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第23章

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第 23 章

喬治安娜提出野餐。

這個提議讓眾人很意外,因為喬治安娜一向不喜愛熱鬧,沒想到她還提出邀請很多朋友過來一起。女士們可以野餐打牌唱歌逗趣,男士們可以先去打獵騎馬聊天……賓利小姐第一個讚成。

她笑著說:“自從上次查爾斯的舞會結束後,我們好久都沒那麽熱鬧了,我都快發黴了,這日子實在是無聊,喬治安娜的提議甚和我心意。達西先生,你不會反對嗎?”

“我支持你們出去見識,增加運動,但我大可不必去了。”達西先生說道。

“這可不行,哥哥。你一定要來的,你每天都待在書房忙著寫信,處理事務,難得放下休息。”喬治安娜第一個不願意,提出了反駁。

賓利小姐笑起來,“一位好的兄長總是受到姐妹們的愛戴和埋怨,達西先生,這是甜蜜的負擔。查爾斯,你說呢?”

賓利先生雙手讚同,“我們也可以邀請盧卡斯小姐和班納特小姐們,我想她們會很樂意的。”他對達西說:“勞逸結合,這是你曾經告誡我的。對了,我聽說盧卡斯小姐的騎術已經很好了,聽說她還舉辦了什麽歌唱比賽,區裏的牧師很欣賞她,孩子們也很喜歡她呢。”

“是你也很喜歡她吧?”賓利小姐不滿地發問,“我覺得簡不錯,伊麗莎白雖然有些高傲,但是也很好相處,她很幽默。盧卡斯小姐太愛出風頭了,感覺哪裏都有她。”之前她很欣賞盧卡斯,但是有盧卡斯在的地方男士們的目光都在她,這讓賓利小姐很不滿。她是覺得夏洛蒂很可愛,但是她又不是很美,家中地位不高,如何能有這麽大的號召力。而且自己的兄弟整天念叨她有多好多好,這讓她有了郁悶還有一點點嫉妒在裏面。

“我們可不能這樣評價一位淑女。”賓利先生不同意她的說法,不過他一向厚道說了這句便找了其他話題,“我覺得約翰和斯蒂文爵士也可以邀請。我這就去給他們倆寫信。”

“哦,對了,還有沃特上尉。”賓利小姐大聲道。沃特上校就是她有好感的人,兩人一直在通信。

夏日的尾巴來了,鄉間的田野開始呈現出豐收的景象。有人勞作,孩子們嬉笑往來,不時有微風吹拂過,令人心曠神怡。

一行人兩兩並肩散步。

伊麗莎白打著傘和簡走在中間,她們前面是夏洛蒂和賓利先生,後面跟著的是達西兄妹倆。走在最前面的是斯蒂文爵士和他的夫人,最後面的是伊麗莎白的妹妹們和約翰。約翰是個很風趣的年輕人,當然也更能受女孩子們的喜歡。比如雖然離得遠,但還是能聽到他們快樂的笑聲,仿佛每句話都那麽好笑。

夏洛蒂性質昂揚,小聲哼著歌,伊麗莎白也臉上也帶著笑容,對簡說道:“今天天氣不錯,能出來也好不用聽媽媽念叨了。”

後面傳來莉迪亞和吉蒂肆無忌憚的笑聲,簡臉色一白,有些無奈的嘆口氣,“早知道就不同意她們跟著來了。”

“要是這樣,那媽媽的神經該受不住了。”伊麗莎白已經習慣了,善於從中找出幽默調節自己的心情。

喬治安娜上來,“簡,我們去那邊看看吧。”她攀著簡的胳膊,笑意盈盈。

伊麗莎白識趣地退後兩步,和達西並肩了。她用小陽傘遮著陽光,聽到達西問:“伊麗莎白小姐,你今天準備了什麽?”

來野餐的每位客人都帶了自己準備的食物,在她們散完步後會去樹蔭下享用。

“你的食物也是自己準備的嗎?”伊麗莎白很好奇,“我想應該是你家的廚師給你準備的。我準備的是自己做的蘋果泥素菜餅。這可是我的拿手好菜。”她對自己的廚藝還是有些信心的,不過和夏洛蒂一比就差遠了,“我想我們應該期待夏洛蒂帶的食物,我想那一定很美味的。”她對於比她強的人一向很欣賞,也不吝嗇於讚美。對於自己討厭的人也不會給與好的顏色,她這樣的行為不是討所有人喜歡,不過她並不在意。

“我想這你就錯了,我的食物是喬治安娜準備的,她自己在家搗鼓很久呢。”

“她是個好女孩兒。”伊麗莎白看著喬治安娜和簡有說有笑的,心中也快樂起來,“我聽到了一些傳言,也許你該去制止。”

達西聲音冷下來,“是關於喬治·韋翰的傳言嗎?”

“達西先生,請相信我和你一樣憤怒,喬治安娜的名聲不容有失,希望你能做好準備,麥裏屯雖然很小,但是人員流動很雜,我不知道這個傳言是如何流傳開來的,可是喬治安娜看上去並不在乎,韋翰一向受歡迎,早點澄清對大家都有好處。”準備的來說是韋翰和達西小姐的傳聞。傳言他們曾經相愛私奔過,後來被達西拆散。

伊麗莎白得知這個消息的時候臉色都白了,這件事情喬治安娜暗示過她,那是在她認識韋翰不久後偶然和她說起自己認識了一個軍官。喬治安娜得知名字後臉色大變,後來吞吞吐吐和她說了一些事情。伊麗莎白得知後氣憤的不行,但是因為事關達西小姐榮譽便沒有和旁人說起,但後來見到喬治·韋翰,她壓根沒有好臉色,對於莉迪亞和韋翰的親近,她也去打斷了。為此,莉迪亞還以為她嫉妒,在家發了好大的脾氣。

而且莉迪亞也和她們姐妹說起了喬治·韋翰。她口中的韋翰是個被達西兄妹迫害的無家可歸,身無分文的可憐人,是眾人同情的對象。要不是從喬治安娜口中得知真相,說不定她還真的相信了這個說辭,因為莉迪亞明顯很同情她,姐妹們也流露出對達西兄妹不滿的表情來。就連簡這個一向溫柔厚道的人也說了一句:“達西先生做的有點過分了,不過也許有內情吧。”

伊麗莎白在夜晚睡覺的時候,偷偷暗示簡,也許莉迪亞被蒙騙了。她覺得韋翰不是個好人,莉迪亞不應該和他多交往。再多的,她也不能多說了。簡很同意她的說法,因為喬治安娜她也很喜歡,當即就說自己不應該那樣說她的哥哥。

如今這個傳言出現,她害怕喬治安娜以為是她洩露出去的。這樣她裏外不是人了,她可以確定自己沒有和任何人提起過,那麽這個消息可能就是韋翰自己傳播出去的。達西小姐的身家他們這邊人都知道,出嫁會有三萬英鎊的嫁妝,這是多麽大的一筆巨款啊。如今這個傳言容不得伊麗莎白多想,她不相信達西作為兄長沒有收到消息,於是這個機會她就提出來了。

達西很惱怒,“這件事情我會處理的。”兩人已經走完了,那邊喬治安娜和簡已經離他們很遠了,伊麗莎白點點頭,“我相信達西先生你會處理好的。”這個時候她對達西很有自信,這段時間來達西對喬治安娜如何疼愛,她是看在眼裏的。這麽一個疼愛妹妹的兄長就不是韋翰口中的那個傲慢無禮心思不純的壞人。

兩人往回走,沃特上尉越過他們便追上了夏洛蒂,不知道說了什麽,夏洛蒂的笑聲如風鈴一樣傳來,接著賓利小姐怒氣沖沖地走過去了。

斯蒂文夫婦倆露出一個擔憂的神色,接著他們倆停下了,說去那邊看夕陽。

夏洛蒂回頭,大聲問:“達西先生,伊麗莎白,快來,可不能再說悄悄話了。”

伊麗莎白快步走過去,夏洛蒂已經回到樹蔭下,草地上鋪滿了糕點,水果果盤,和一些餐具。

一行人散完步,回到樹蔭下,拿出了自己準備好的食物。

“這是什麽?”賓利小姐大呼小叫的,“我從來沒見過這樣的食物,這麽難看,吃了不會中毒吧。”

其他人也面露疑惑,夏洛蒂聽到賓利小姐的話眼裏閃過不耐煩,但還是用很興奮的語氣說,“是我自創的食物。”

簡也很好奇,“那我能嘗嘗嗎?”

夏洛蒂很高興地看了一眼簡,聲音嬌俏極了,“這是餃子,是我用面粉和羊肉餡做的,裏面還有野菜,你嘗嘗很好吃的。”她用餐具舀出一個,遞給達西,“達西先生,你可以嘗嘗,絕對很美味。我昨晚就開始準備了。”

喬治安娜一眼就看出了這是一盤蒸餃。她看了夏洛蒂一眼,她滿臉自得,喬治安娜心裏一嗤,也不多說,而是拿出了自己做的雞蛋糕。

夏洛蒂便給眾人介紹這蒸餃,邊說著如何做的,伊麗莎白和賓利先生很給面子,吃了一個,伊麗莎白問:“這裏面是什麽餡的?我覺得和餡餅差不多呀。硬硬的,有點涼了。”她說的這話讓夏洛蒂眼裏閃過不滿。

夏洛蒂還沒說話,賓利小姐便吐出了嘴裏的餃子,“我不習慣這個味道,好怪。”

沃特上尉是個二十多歲的軍官,有著一雙藍眼睛,眼神仿佛會說話,他語氣也是彬彬有禮,很給面子,“不錯,夏洛蒂小姐,你真能幹,這麽美味的點心我真有口福了。”他連續吃了幾個,還幫著夏洛蒂擺弄餐具整理食物,一直笑著恭維夏洛蒂。

“沃特上校不必客氣。”

“能為如此美麗優秀能幹的小姐服務,是我的榮幸。”

賓利小姐不高興了,把餐具一扔,嘲笑道:“是很能幹,讓我們都甘拜下風了。可惜啊,怎麽就沒有好男兒看到,也許就娶回家去呢。”

眾人都不吭聲了,夏洛蒂低著頭,沃特上校卻突然說出一句,“是啊,我都羨慕那個能娶夏洛蒂小姐回家的人。”

賓利小姐站起來,“一個嫁不出去的老姑娘而已。”

“安娜。”賓利先生大聲怒氣沖沖,“你怎麽能如此說話。”

“我說什麽了?”賓利小姐爆發了,“你們一個個都跟失心瘋一樣,我走了!”她怒氣沖沖地走了,賓利先生臉色一紅,他不習慣當眾和人爭吵,一般在家都是退讓的,但是賓利小姐太過分了,傷害了夏洛蒂,這讓他難以忍受。

夏洛蒂反應很快,當即眼圈兒一紅,強笑道:“我去把這東西倒了。”

“不,不,夏洛蒂小姐,這很好吃,都給我吃吧。”沃特上校對夏洛蒂充分展示出了紳士風度。

喬治安娜看著追著夏洛蒂的沃特上尉和賓利先生。想著果然不愧是女主光環強大,就連剛見面的沃特上尉都淪陷了。一行人剛見面的時候喬治安娜就聽到夏洛蒂劇烈的咳嗽,咳嗽過後,女主光環開啟。這裏的男士,只有達西的身上有她繡的東西,裏面有她的兩滴血,但這只能保持一小會兒。只有讓達西喜歡上伊麗莎白,才不會受到夏洛蒂的影響。

現在達西對誰都沒有愛情,伊麗莎白和夏洛蒂還有賓利小姐對他來說都是一樣的。這個人還真不容易動情,不過喬治安娜覺得自己進展不錯。

要知道按照原著,達西對夏洛蒂可是一見鐘情的,雖然有伊麗莎白的摻和,但是每次摻和後達西就越加厭惡伊麗莎白,對夏洛蒂越加關註,最後對她死心塌地。

夏洛蒂回頭看了剩下的幾個人,達西還是一動不動,她非常詫異,難道自己的大招又失效了嗎?她知道自己有個技能,也是無意中發現的,只要她劇烈咳嗽,周圍的男士就對她很友好。

她一開始並不知道,還下了一跳,後來試驗過很多次,只要每次劇烈咳嗽後,周圍男士仿佛就被下了降頭一樣,不說對她言聽計從,但也是優待的很。可是這個技能在達西身上用了很多次,也沒多大反應。

她也覺得很奇怪,想來自己都能穿越到一本書裏了,還有什麽不可能啊。本以為咳嗽大招很好用,但是每次劇烈咳嗽後,她的嗓子都會疼好幾天,所以她怕有什麽後遺癥,也不敢多用。如今為了追求達西也是下血本了。

簡是被這一幕弄得很尷尬,喬治安娜活躍著氣氛,“大概是天氣原因,他們火氣很大,來喝點果汁。”

伊麗莎白本來要去安慰夏洛蒂的,看到兩位男士過去了,也不多事了,她知道賓利先生對夏洛蒂有好感,但是聽夏洛蒂的意思好像是不太喜歡賓利先生。在她看來,賓利先生很優秀了,起碼比柯林斯先生好多了,想起柯林斯先生她就一陣煩惱。

真希望柯林斯先生能換個目標,不要再來騷擾她了。要是他向她求婚,她一定會強烈拒絕,讓他死心!

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