第二百二十八章
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第二百二十八章
淩湙幾日連軸轉，終於將武大帥摁在了平板坡，數萬武家軍就地紮營，後勤連同俘獲的叛匪，仍以東線城為據點，東了京中形勢，南觀江州兵動，內以弧射三線往返平板坡，形成不定時循環衛戍，保障著前後軍信息暢通，和補給線運營。
武景同那邊的進展有酉二跟進，掣電回到他身邊，歇一日又領密函出走，因為營中滲了朝廷的眼睛，再行事時，便不如之前隨意，連派出去的令兵探馬，都要迂回前往目的地。
淩湙要動西炎城北線駐兵，又不能讓朝廷的人知道，他早將兵力駐紮進了北防線，掣電此去便是帶著他的印信，去與薛維交接，準備調兵策應武家軍。
只要武景同那邊不出錯，順利謀到江州兵來助，開個西炎城南門並不足慮，在有幺雞和杜猗作內應的前提下，他只需要考慮如何能讓這幾萬江州兵，合情合理的“反水”，在天下人面前“投奔”涼羌。
與姜天磊一樣，他並不準備放這批人回去，鬼霧碑林那邊長年需要開采礦石，有現成的免費勞動力送上門，他為何不要？
兵隨將主，坐實了這個，姜天磊，甚至連同整個姜氏，都將洗不脫勾聯外敵的罪名，屆時，哪怕五皇子真的在江州自立，他這聲名不會因為皇族身份而消，便要稱王稱霸，也不會有理直氣壯的拿順應天命來糊弄人。
古人搞事，總愛舉感召天命的大旗，淩湙此舉就等於是扯了這層皮，讓他之後的所有言行，都冠以立身不正的危石上，阻隔了他在江州以外招兵買馬的可能，連眼光長遠，或稍微睿智點的合作者，都可能招不到。
掐死了江州以財動人，向外擴張的美夢，便要招，也讓他只能在歪瓜劣棗裏挑。
淩湙的未雨綢繆永遠讓人招架不住，當然，五皇子若是聰明，棄江州一地回京畿，實打實的與太子爭鬥，他的聲名非但不會受江州拖累，反會得讀書人好感，便是最後敗了，亦死尤容，就看他在聲與勢之間如何選擇了。
回京畿他不一定會死，尤其在這個時間點，哪怕回去做做樣子，都能搏一個孝廉之名，太子再想要他死，都會因為他此時身後的江州勢力，而生忌憚之心，但他若一定要先去江州，不顧皇父安危，又有淩湙為他準備的反水大禮包，局勢便來到了成王敗寇身死道消的抉擇裏。
總之，前面的坦途裏藏著殺機，後面的坑洞裏埋著荊棘。
“唉！”武大帥一聲嘆息，“……五殿下終究走了急功近利的道，十年幽禁也沒能讓他學會隱忍，以為江州那麽好進的，豈不知人家正等著用他當出頭鳥呢！”
為消磨武大帥等待的焦慮，淩湙休息好之後，便來與他喝茶下棋消磨時間，閑話家常之後，不可避免的又繞到了軍政布局上。
二人思維不盡同，在忠君與忠己之間爭執不下，便是武大帥逮著契機，想要將忠君保皇的理念種植入淩湙腦中，也禁不住淩湙會用天下大勢當棋盤，與他分說目前朝局，宏觀與細節方面往往過於驚駭，而讓武大帥斷於勸導之間，進一步聽迷了心，沈浸於淩湙所推導營造的假設當中。
“湙兒與五殿下有隙？”
對於淩湙從五皇子出京開始，就挖坑的行為，武大帥想來想去，不理解他的行為意圖，最後只能往有私仇上想，否則不能解釋他將要在，後續埋雷的一系列舉動根本。
淩湙頓了一下，親自上手往小紅爐中添炭，往吊手銅壺內添水，等壺坐爐上之後，才沈吟著道，“也非什麽大仇深隙，不過是站在大是大非面前，為私己討一點利息而已。”
武大帥目露疑惑，撚須一想，方恍然大悟，“湙兒是在替令兄嫂討債？”
淩湙並未否認，反而聲音平平道，“當年我三哥被押天牢，嫂嫂在去搭救的宮門前遇上他，先是遭奚落嘲諷，後皇帝突然要以腐刑懲治我兄，究因追本，裏面都有他攪弄事端的手筆，我呢，也非什麽寬仁大義的，但能夾著大義之名討一點私利，也是不吝出手的，怪只怪他非要一意往我槍口上撞。”
君子報仇十年未晚，當年他令人在宮道上抽的他三嫂鞭痕遍布，就該接受自己也有落毛鳳凰不如雞的一天，不過是風水輪流轉罷了。
當然，如此解釋，便顯得格局略小，可淩湙又不是個一味喜吹自己高尚的角，武大帥既然這麽問了，他也不會裝不懂，帶點私心才不會顯得他過於孤高。
人情俗世之欲，鑄造肉體凡胎，若事事都高吼口號，冠以無私高義之言，那不僅活的像個假人，也讓親近之人心生疏離，事事無絕對，人且無完人，裝過了頭，反而會令自己曲高和寡，無可交心之朋。
且這大帳裏，雖只有他與武大帥兩人，可衛戍左右帳簾根角處，都是帥府親衛，不定誰就跟帥府幕僚有私交，淩湙放大自己的人性私欲，反而會令他們安心，至少他的行為舉止，仍在正常人之間，沒到銅皮鐵骨叫人無處下嘴的可怕境地。
他需要讓自己活的有人氣，世俗人情上不免俗，這樣才能有向下兼容的梯子，比如，不會因為自己能力強悍，就生淩駕於人之心。
淩駕於人，這個人，在他們看來便是武景同了，放大自己人性的弱點，也是保護武景同不受他們的騷擾和道德綁架，讓一點小小的瑕疵上身，也能換得自己部分安逸。
這種坦然連武大帥都很意外，怔眼看了他好一會後，才有感而發，“北境有你，勢必固若金湯、穩如磐石，為父……甚安！”
皇帝病危昏迷的消息，連同割讓荊北一地的旨意，同天到達，意外的，武大帥並未提要率兵入京請見陛下，兵逼太子行保皇之事，反而加快了對西炎城的收取腳步，或許在他心裏，忠君與愛民的天秤已經傾斜，在保皇與保民之間，他選擇了後者。
失望吧？對於皇族視百姓為糞土的舉動，在民能載舟，亦能覆舟的教育裏，他選擇用人生最後一階段，保國土完整，任內部怎麽分裂，肉要爛就得爛在一個鍋裏一樣，絕不允許別人往裏伸筷子，這是他所能做到的最後一舉了。
淩湙的分析裏，已經幫他預見了未來皇朝的走向，從江州財稅歸不進戶部財報開始，或早或晚那邊都得出事，若有壓得住的太子即位還好，可惜從上到下扒拉，沒有可令朝野讚譽的繼承人出現。
也有，閔仁太子，只是過早的被他們扼殺了，而掌控在手裏的那個，時間上並來不及他成長，若無淩湙橫插一杠子，或者他也能被趕鴨子上架，可惜沒有如果。
從換子的那一刻開始，命運的齒輪就偏了道，成龍的入了溝渠，讓潛伏在暗河裏的食人鯊，一口咬掉了角。
龍丟了角成蛟，鯊上了岸則是要稱霸一方的。
武大帥突然就樂了，眼神湛湛的望著淩湙，“當年寧公盤據北境，滿朝官宦都怕他舉旗謀反，又是宣他妻兒進京，又是封他後人為妃，一步步蠶食他在北境的威信，直至他到了致仕之齡，才算放回了一半心進肚子，又用了許多年，才讓北境改姓，卻不料兜兜轉轉，我也走到了當年寧公的處境裏，呵，如今想想，寧公從未有反心，卻叫猜忌寒了心，他老人家豁達，上交兵權，移居京畿，從此未再過問北境事務，做到了兵解的極致，而我……不如他老人家多矣！”
淩湙擡眼與其對視，卻未接口，武大帥沈浸在自己的思緒裏，繼續道，“寧氏從一等公府沒落成三等侯爵，連先太後都默認了衰沒，沒有阻止今上的打壓，所有人都在等著你家降等失爵，歸於平民之身，便是我，早前也未覺得陛下行為有偏差……”
似是說的口幹，武大帥端了淩湙為他倒的茶抿了一口，“現在想想，這與過河拆橋之行有何異？又與猜測堤防我有何異？都做的是無情無義之舉，先太後可能就是看透了陛下的本性，才沒有替侯府求情，反而以此保了寧氏最後的底蘊，沒叫陛下和朝官一舉查抄了寧氏，也讓你家得以茍延殘喘到了今朝，最終等得了你這樣的麒麟子，呵呵，這是不是輪回報應？”
該你寧家的江山，終歸是要還的。
武大帥磨搓著手中杯盞，咽下了最後一句話。
當今先祖與寧公兵伐天下時，論整體兵將實力，是不及寧公的，只不過後來二人的走向分了上下，概因了性格決定命運，前者目標只有一個，就是兵指前朝京畿，不計代價搶登為皇，後者卻又在中間考慮到了領土完整，是失北境五州之地成就自己的霸業，還是救百姓於水火保證國民安定。
在有外敵入侵的當口，在成王敗寇的抉擇裏，後者堅定的選擇了驅外敵而保國民，當年年輕氣盛，讀那一段史時，總覺得寧公的選擇過於婦人之心，國土有失可以追回，稱王稱霸的時機一旦錯過，可就沒了，換誰來都不會指責當今的開國先祖行事有差，可當自己也站在北境的這片土地上，看著生活在這裏的平民百姓，便是假設有外敵進犯，肆虐國民，那一股錐心之痛就不能忍受，於是，再去看寧公當年的選擇，便也不難理解他當時的心情了。
人是活的，高位卻是固定死的，他能舉兵反前朝，也能舉兵反今上，而叫他就此罷手的唯一原由，便是開國高祖後來的一系列治國方針，沒有空口大話的辜負百姓，做到了世態安穩，給百姓一口休生養息之地，或許，這也是他後來願意兵解的基礎。
損一人之利而安天下之心，其品行高潔無有可比，有多少人暗地裏笑他蠢，就有多少人並不懂他內心的丘壑。
武大帥豁然開朗，就像揮去了眼前的迷瘴，猛然便吃透了忠君愛民這四個字的真諦。
忠君，忠仁義之君！
愛民，又何止轄下百姓？
“陛下……有愧於臣民啊！”
淩湙則挑眉有些驚奇，他竟從武大帥的嘴裏，聽見了他對陛下的埋怨，那種撂於心底從不敢對外人透的，深沈的憤懣。
“父親，為何如此感慨？祖上的陳年往事，總歸已經塵歸塵土歸土了，多提無意，是人都該著眼當下，走我們自己的路，過我們自己的日子，富不過三代，窮不過五服，真若算起來，能在這人丁不足，食之不豐的世道延綿子嗣姓氏，誰家祖上還沒出過皇親貴戚？不過就是一時的得意，一世的苦難而已，誰又能預料到以後的日子是苦是甜呢！努力對得起自己，上敬先人，下撫後代，到閉眼時說一句無愧於心，便是莫大的榮耀了，想太多不利於長壽。”
武大帥叫淩湙說的恍然，怔楞的看了他半晌，喃喃道，“你是不是讀過令先祖寧公手紮？”
不然怎地能說出與他意思如此相似的言語？
兵解回京的飲宴之上，寧公的這段話連翰林禦史都有記錄。
淩湙楞了一瞬，繼而搖頭，“未讀，我在家那會還沒桌高，且沒到入書塾的時候，再有家中母親愛惜，從來不叫看傷眼睛的東西，看多一刻就要叫人挪走，書本之類的，都放在最高處。”
陳氏知道府中形勢，那時的願望，便是想將幺兒養的健康就行，根本沒指望讓兒子考科，能認幾個字不當睜眼瞎就完了，根本就沒起過鞭策幺兒念書奪魁，更別提領兵打仗了，若有可能，一輩做個混世小紈絝，幸幸福福過這一輩子。
武大帥失笑，“令堂之溺縱，換個人都得廢，偏你跟生而知之般優秀不凡，湙兒，帥府和景同，以後就托你多顧些了，什麽時候，我都希望你們兄弟能同心同德，好好走完這一世。”
淩湙心中一沈，試探著問，“父親緣何如此交待？我跟景同兄自然會好好的，帥府也永遠會是景同的，我……”
武大帥疲累的擺手，“我不是那個意思，你我父子相處至今，若此時還添懷疑，豈非玷汙了我們這份感情？不是的，我是說，以後無論你站在什麽位置，請一定要永遠相信景同，保持兄弟一心，勿生互相猜忌，永遠都要守望相助。”
淩湙立即起身拱手，宣誓般的對著武大帥道，“父親放心，我永遠不會對景同兄生隔閡猜疑之心，也不會漸行漸遠之舉，我和他會是永遠的兄弟。”
武大帥欣慰的傾身拉著他坐下，撫著他堅實的肩頭，像透過他看見相知的故人，頭一直點，“好、好、好，我信你！”
老人言，人將死之時，會看見許多從前覺得迷瘴之事，這一刻，武縉信了。
他從這半路認來的義子身上，看見了宮廷密紮裏描述的寧公魂影，當時他與還是太子的今上一起看，還覺得是太常老兒描述太過，過於誇大了鬼魂說，就太常寺那般裝神弄鬼，搞祭祀儀式的官，從來都喜歡行蒙騙之舉，為的肯定是升官發財。
可是剛才，他看見了，就在淩湙說出與寧公同意之言辭，那一刻他內裏散發出來的魂弧之光，與那密紮裏形容的一樣，金輝耀眼，隱有龍吟。
少時覺得皇家因為這八個字，就對寧氏心生忌憚過於可笑，現在再想，一切竟在冥冥之中。
寧公，已輪回入轂，天下將重新認主。
那般雄鷹之主，也合該還他一方霸主之位。
武大帥握著淩湙的手，對上他不明所以的目光，邊笑邊點頭，直至喘息著躺倒，仍舊拉著淩湙的手不放，眼睛牢牢盯著他，瞬間老淚縱橫，抖著唇道，“縉，竊北境之帥位久矣，今願歸還寧公之手，望寧公看在縉數年艱守北境之寸功之上，寬待我武氏一族，縉，涕濘感激，俯首頓地。”
淩湙根本聽不清他開合的嘴裏，嘟囔之言，托著他的身體平放到榻上，又扭頭往帳外叫人，守門的親衛立刻跑了進來，一見武大帥模樣，忙奪命去尋醫師，又有人趕著去拿藥，一時間，整個帥帳裏便嘈雜了起來，腳步人聲不斷，就更聽不清武大帥嘴裏的話了。
醫師一來，便替武大帥施針順氣，又摸了半晌脈後，方臉色沈痛的搖了搖頭，使得守在榻旁的眾人心頭一緊，齊齊將眼神聚焦在已經睡過去的武大帥身上。
淩湙皺眉輕聲詢問，“還有幾日？”
須發花白，走路都需要人攙的老軍醫眼中含淚，“至多七日，大帥的身體……已經油盡燈枯，無回天之力了。”
淩湙張了張嘴，喉嚨裏像堵了痰似的，久久發不出聲，“命蠱，也不能延長他的壽數？”
老軍醫垂頭飲泣，扶著身旁的小徒兒，哽聲道，“若非淩城主的命蠱，大帥早便……已經到極限了。”
帳內的聲氣幾盡窒息，淩湙狠狠長吸一口氣，叫了帳中一親衛長，“派人速去催一催景同，告訴他，無論江州兵出不出，回，立刻回！”
那親衛長立馬轉身，顯然是要親自去傳信，淩湙卻又叫住了人，“等等，我予你一封手書，你帶著。”
說罷立刻來到武大帥辦公的桌案前，執筆就著桌上的紙張寫道，“無需攀談，三息不出，砍姜天磊人頭以警示之，速回！”
再完美的規劃，都不及讓他們父子有最後的相處時間好，事不圓滿可以補救，人若沒了，那就沒了，是任何補救都補不回來的損失，所以淩湙，寧願修改策略，都要換武景同回來。
親衛長帶著信離開，淩湙自這日起便一直守在武大帥榻邊，整個營地陷入悲傷裏，那些能跟來的兵將都是與大帥有著同袍情的老人，從軍醫處獲悉大帥身體狀況後，便每日趁著換防時來帳前張望，得聽到今日食水無恙後，方放心離去，這樣的氣氛蔓延至整個平板坡，士氣陷入低迷。
朝廷準備出使西炎城談割地事宜的那隊禮部官，一直被羈押在東線城，讓作為監軍的淩譽招待，兩邊都算得上是朝廷中央官，見了面就開始互相打探消息，淩譽前遭剛受過驚嚇捶打，有些話便不敢說，只撿著能講的虛客套，那領頭的禮部侍郎捏著聖旨無所適從，只好發了加急快馬回京詢問，結果得到一個見機行事的回覆，楞沒接到回京覆命，撤銷旨意的話。
淩譽這裏卻收到了聞關二人的信息，兩人就捷報和噩耗在時間上打卡，結果讓朝廷搞了烏龍的事詢問細節，言語裏頗有斥責之意，爾後又在信的末尾讓他去與淩湙結交，竟有爭取其為臂膀之意。
便是自覺臉厚心黑之人，此刻都禁不住為這封信上透露的意思臉紅。
到底是什麽樣的面皮，才能想出如此厚顏無恥之事？
拉攏、爭取，是發生在雙方互無齟齬，或無利害之爭的前提上，而他與淩湙，從掉換身份那日起，便成了永遠不可能把臂言歡之人，別說與之套交，就他們之前的所作所為，一條道走到黑，才算是有骨氣。
淩譽跟碰了什麽臟東西似的，直接將信丟進了火盆，氣的一張臉煞白，咬牙切齒的咒罵，“早前怎麽不想著化幹戈為玉帛？呵，現在看人厲害了，有本事了，掌兵權了，就知道上桿子扒了，可也不想想，人家憑什麽要理你？結仇的是你，要建交的也是你，合著天下的理都該站你？什麽東西？你們的臉是臉，我的臉就不是了？叫我去套交情攀關系，想屁！”
他氣的當天連那群禮官都沒見，心情梗塞的只覺前途灰暗，連淩湙派人來叫他，都恍若未聞，硬是楞了兩息才反應過來，一時心慌的以為信中內容被窺，現在人家來找他問罪嘲諷來了。
等到了淩湙面前，才悠然發現是自己想多了，人家找他來，是想通過他勸解那隊禮部出使官員，讓他們配合一下他的攻城計劃。
“我……不能保證他們肯答應，但我可以試試，我願意試試……”生怕錯失了討好的機會，哪怕心裏明明很害怕，臉色也已驚嚇至慘白，淩譽仍硬著頭皮答應了下來。
在主帳側案搭了個桌面辦公的淩湙，甚至連頭都未擡，“他們本來就是朝廷派來與西炎城談割地講和的團隊，入西炎城就是他們此行的差事，無關東線城以外的地有沒有陷落，這個西炎城他們必須進，我讓你勸他們，只是不想派兵逼著他們進，同朝為官，那樣弄大家面子都不好看，他們若識趣，就該懂什麽是正確的選擇，至於你……做好你監軍的職責，適時的往京裏送信就成，淩譽，想恢覆身份擺脫控制，就努力不讓自己陷入他們為你營造的假象當中，看看當今的三位皇子，你還想要往那個囚籠裏鉆麽？”
淩譽張了張嘴不說話，好半晌才道，“陛下被太子送去行宮了，說是那邊宜修身養病。”
這是之前那封信上的內容，淩譽覺得應該給眼前的男子說一聲。
卻不料上首之人並無意外之色，只擡眼瞅了他一下，點頭，“我也剛收到消息，太子孝行感天動地啊！”
陛下沒死，太子就沒法登大寶，留在宮中，又必須日日去請安作樣子，於是，咱們的這位太子殿下，幹脆來個眼不見為凈，直接將人移出宮，以養病之名，將堂堂的萬歲搬到了北郊行宮，
這下子，整個皇宮終於唯他獨尊了。
淩湙嘆息，“蠢，竟世所罕見，也不知他身邊都招的什麽酒囊飯袋，竟不知將人餌控在手裏，移出宮放去北郊，嗤，虧他們怎麽想出來的！”
說句不好聽的，哪怕你暗搓搓弒父上位，都比將人攆出宮叫人刮目相看，有雄心沒雄膽，活該等著翻車。
見淩譽一副懵懂樣，淩湙便將桌上剛收到的線報遞給了他，“看清楚，記下來，回頭當做自己窺探到的情報往京裏送。”
淩譽疑惑的將信紙接過來，只見上面一行小字清楚寫道，“六皇子聚本族鄉裏，以及周邊兩區富紳，同被貶回宗的杜將軍一起，將舉清君側之旗，向京中討伐。”
淩譽差點以為自己眼花了，可手中的信紙真實存在，他甚至往前貼近，恨不能將眼睛鉆進信中，一個字一個字的摳，最後終於相信自己看到的東西。
六皇子這是旗幟鮮明的開幹了。
他啞然望向淩湙，“您……叫我洩露消息？這麽做的目地呢？”
淩譽並不意外眼前人有另外的消息渠道，連淩彥培在冷宮中的行止，他都能知道，可以想見這人的消息網已經可怕到了什麽程度。
淩湙伏案處理了半天公務，此時方得舒展，伸直了腰背倚在靠枕上，閑適的放松自己的肩臂，“你那兩位老師不是一直在為你的事尋找機會麽？喏，這就是了。”
淩譽低頭，對著信紙上的內容，再回想淩湙之前的話語，半晌突然恍然大悟，震驚擡頭，“您是想通過我，向六皇子洩密？”
或者說，是想通過聞關二人，間接與六皇子接駁。
皇帝在宮外，沒有比這個時候更好搶人的時機了，太子走了一步昏招，卻正好送了聞關一招好棋，只要讓六皇子將皇帝“偷偷”接走，這個清君側的大旗就更理直氣壯了。
淩湙當然也可以通過手段往六皇子耳中遞消息，別的不說，就杜曜堅就是現成的人脈，可如此一來，就讓聞關二人白得了這份便宜，事後若曝光出來，二人直接能摘的清清白白。
所以，憑什麽呢？該惹一身騷的就該往水裏跳。
淩譽想通了關節，眼皮子嗖嗖直蹦跶，不自覺的便垂了手站直，低聲應道，“是，回去我就往京裏送信，您……還有什麽吩咐？”
淩湙擡眼直直的盯著他，好似自言自語，又好似透過他在看向背後推手，“弄權弄到我頭上，也是時候該嘗嘗反噬之威了。”
等我做成你們與六皇子內外勾通的證據，我倒要看看，你們要如何在太子的屠刀下狡辯。
淩譽一身冷汗的回去了，待到他將淩湙的意思轉達給那群禮部使官，想當然的遭到了他們的反抗。
而清醒過來的武大帥，也知道自己身體已盡末路，望著守在榻邊的淩湙嘆息，“叫你為難了，總是計劃趕不上變化，是我父子二人拖累了你。”
淩湙替他掖好被角，捧著藥湯侍疾，臉上並看不出重新規劃策略的煩悶，似隨手撚來般開口，“沒有拖累，一計不成有二計，二計不成仍有三計，不過就是交換著使罷了，一個小小的西炎城，父親無需太擔憂，等景同兄回來，至多三五日，咱們就進城歸府，便宜的很。”
武大帥望著他，張嘴咽下送到唇邊的藥湯，眉眼舒展，似真被寬解了般問，“哦？那說說，怎麽的二計、三計？”
淩湙將空了的藥碗放好，又招手讓人將食案搬上榻，“廚下做了些好消化的東西，父親想聽，咱們就邊吃邊聊？”
武大帥笑了一下，點頭說好。
淩湙盛了碗湯陪坐，見他吃的尚香，也沒有軍醫囑咐叫觀察的反芻現象出現，一時將心放回了肚子。
“也不是什麽多驚人的計策，朝廷給的現成的由頭，那些使臣來的目地是什麽，現在不過是叫他們接著幹罷了。”
武大帥擡頭，眸光連閃，悠爾笑著點頭，“好計，確實也更順理成章些。”
淩湙便笑，眉眼裏是真的沒將攻克西炎城，當個煩惱事對待的模樣，就連武大帥陰霾的心情，都跟著好了不少，“割地賠償之事鬧的天下皆知，西炎城內的守將定然也已經聽聞，前次扣押他們在東線城內，並未透出我們有反對之意，現在再叫他們去敲城門，以和談之名誘開，自然會比我們強攻來的便宜，即便江州兵補不進來，以我們現有的兵力，裏應外合也不是沒有一戰之力，父親只管放寬心，此一戰必是景同兄的聞名之戰。”
聞名才可以要賞，這個世子爵，淩湙是無論如何都要在武大帥閉眼之前，替武景同要到手的。
哪知武大帥這一次卻沒了迫切之心，反而望著淩湙道，“不重要，湙兒，為父看開了，不重要，什麽爵位，帥權，都不重要了，景同不需要活在我對他的高要求裏，你也無需為完成我的心願勞碌操心，聽天由命，都各憑本事掙前途，帥府不該成為你的局促之地，北境也不會成為你的絆腳石，湙兒，我會下令解散帥府幕僚班子，除了親衛隊仍舊歸屬帥府外，餘部及所屬政務廳，全部移交涼州衙署，以後，北境就交托給你了。”
淩湙未及接話，左右侍候的親衛卻個個震驚的張大了眼，在榻上的武大帥和淩湙之間來回張望，似在觀察武大帥有沒有受制，淩湙有沒有暗下黑手。
太意外了，在這之前，誰也沒料到武大帥會說出、做出這樣的決定，盡管誰都看得到淩湙的能力，可總歸武景同才是帥府正統。
武大帥說完後，便又陷入了精疲力盡狀態，淩湙忙侍候他躺平，看著他虛虛的半瞇著眼，半晌方接口道，“這事不急，等景同兄回來再說，父親也不忙作出決定，咱有時間細說，不用如此匆促。”
武大帥輕搖了下腦袋，虛弱的聲音低低傳來，“沒有時間了，為父……沒有時間了，湙兒，我那嫁到江州的大妹妹，也……也一並托你代為照護，你也不用瞞我，你發往帥府的信件我看了，從那些幕僚開始針對你時起，我就該散了他們，只是看在多年主從的份上，一直沒舍得，可現在也到了不得不作出決定的時候了，他們能截我大妹妹發來的信，就能蠱惑腦子不聰明的景同跟你離心，這是我絕對不能容忍的事，他們……留不得了。”
淩湙驚訝，繼而沈默不語，便又聽武大帥低喃，“北境不是武氏的，北境是境內所有百姓的，武氏能依托百姓的信任，坐穩位置，便不該妄自尊大，以為這位置就該世襲罔替，任何時候，任何事，都該是有能者居之……”
聲音漸弱之後，淩湙再探其鼻息，便發現人已經又陷入了昏睡。
至半夜子時左右，營地外傳來陣陣馬蹄聲，轟隆隆的炸響了整個平板坡，從親衛長拿著信出發，兩天一夜，武景同終於回來了。
淩湙站在滿是火把的照明堆裏，望著滿臉髯須，眼神焦急紅腫奔過來的武景同，拉著他制止道，“父親已經歇了，你先去洗漱，別這副模樣去見他，收息、斂氣、莫慌。”
武景同一把捂了眼睛，杵著長刀就彎下了脊梁，雙腿雖然還能站立，卻抖動哆嗦的厲害，“我……我、小五……”後面卻是一句完整的話也說不出，吞咽了滿喉的泣鳴。
在等待武景同整理衣冠之時，淩湙叫來了酉二。
酉二低頭將武景同在南川府的作為說了一遍，“少帥按著主子的策略，挾姜天磊逼江州兵出列，期間五皇子有在城門樓上威脅過少帥，雙方相持不下時，主子的信到了，少帥本想按主子信上所說，直接砍了姜天磊，可他怕真要不來江州兵，會打亂您之前定下的計劃，便……便改了刑罰，將姜天磊綁到了十字樁上，以四肢頭顱作餌，逼城內副將投降。”
淩湙意外的擡了眼，酉二見此，硬著頭皮道，“姜天磊被卸了一只胳膊一條腿……”
城門樓上的五皇子嚇的當場暈倒，而守城的副將則在姜天磊的慘嚎裏，終於開了城門，點了城中盡乎所有的兵。
誰也不曾想到，一向最不屑以酷刑折磨人的武景同，這次居然會下這樣的狠手，那腥紅嗜血的眼神，到現在酉二都看的心驚肉跳，對武景同的印象更大為改觀。
這一次的武少帥，真的是半點鏈子沒掉，江州兵被他順利拿到了手。
“姜天磊呢？可還活著？”淩湙問。
酉二點頭，“那城裏有他自己的醫師，這次一並跟了過來，就守著他身邊照看。”
正好說完，武景同便頂著一身霧氣走了過來，頭發都沒來得及擦幹，望著淩湙身後的帳簾眼巴巴的渴望，淩湙點頭側了半邊身，剛要張口，就見武景同已經迫不及待的沖了進去，雖身形急切，卻還記得放輕腳步。
武大帥陷在一團柔軟的寢被裏，兩鬢已白，面無血色，武景同一下子便腿軟的跪了下去，“父親！”
淩湙並未入內，這個時候應當給予他們父子兩人獨處的空間，他只在帳簾外看了片刻，便回了自己的帳中。
“通知東線城後勤補給，準備戰時糧道方案，招集將士整合隊伍，要開幹了！”
有江州兵打底，這仗就更好打了。
翌日巳時三刻，一隊身著大徵官服的車馬，遙遙往西炎城南門駛來，尚未靠近，就被駐守南門的士兵發現，並報予了守門將軍知曉，至離城門還剩十來米之時，一陣潑天箭雨兜頭襲來，並伴隨著怒聲高喝，“什麽人？再敢往前半步，立殺不赦。”
那被逼來敲門的禮部官員，哆嗦著腿從馬車裏冒頭，想盡量穩住聲線，奈何因恐懼太過，出來的聲音抖碎一地，“我……我、我等乃、乃大……大徵禮部侍郎官，今日……今日特、特來與……”
城門樓上轟然的叫嚷聲陡起，“將軍、將軍，來了哎！真來了。”
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淩湙幾日連軸轉，終於將武大帥摁在了平板坡，數萬武家軍就地紮營，後勤連同俘獲的叛匪，仍以東線城為據點，東了京中形勢，南觀江州兵動，內以弧射三線往返平板坡，形成不定時循環衛戍，保障著前後軍信息暢通，和補給線運營。
武景同那邊的進展有酉二跟進，掣電回到他身邊，歇一日又領密函出走，因為營中滲了朝廷的眼睛，再行事時，便不如之前隨意，連派出去的令兵探馬，都要迂回前往目的地。
淩湙要動西炎城北線駐兵，又不能讓朝廷的人知道，他早將兵力駐紮進了北防線，掣電此去便是帶著他的印信，去與薛維交接，準備調兵策應武家軍。
只要武景同那邊不出錯，順利謀到江州兵來助，開個西炎城南門並不足慮，在有幺雞和杜猗作內應的前提下，他只需要考慮如何能讓這幾萬江州兵，合情合理的“反水”，在天下人面前“投奔”涼羌。
與姜天磊一樣，他並不準備放這批人回去，鬼霧碑林那邊長年需要開采礦石，有現成的免費勞動力送上門，他為何不要？
兵隨將主，坐實了這個，姜天磊，甚至連同整個姜氏，都將洗不脫勾聯外敵的罪名，屆時，哪怕五皇子真的在江州自立，他這聲名不會因為皇族身份而消，便要稱王稱霸，也不會有理直氣壯的拿順應天命來糊弄人。
古人搞事，總愛舉感召天命的大旗，淩湙此舉就等於是扯了這層皮，讓他之後的所有言行，都冠以立身不正的危石上，阻隔了他在江州以外招兵買馬的可能，連眼光長遠，或稍微睿智點的合作者，都可能招不到。
掐死了江州以財動人，向外擴張的美夢，便要招，也讓他只能在歪瓜劣棗裏挑。
淩湙的未雨綢繆永遠讓人招架不住，當然，五皇子若是聰明，棄江州一地回京畿，實打實的與太子爭鬥，他的聲名非但不會受江州拖累，反會得讀書人好感，便是最後敗了，亦死尤容，就看他在聲與勢之間如何選擇了。
回京畿他不一定會死，尤其在這個時間點，哪怕回去做做樣子，都能搏一個孝廉之名，太子再想要他死，都會因為他此時身後的江州勢力，而生忌憚之心，但他若一定要先去江州，不顧皇父安危，又有淩湙為他準備的反水大禮包，局勢便來到了成王敗寇身死道消的抉擇裏。
總之，前面的坦途裏藏著殺機，後面的坑洞裏埋著荊棘。
“唉！”武大帥一聲嘆息，“……五殿下終究走了急功近利的道，十年幽禁也沒能讓他學會隱忍，以為江州那麽好進的，豈不知人家正等著用他當出頭鳥呢！”
為消磨武大帥等待的焦慮，淩湙休息好之後，便來與他喝茶下棋消磨時間，閑話家常之後，不可避免的又繞到了軍政布局上。
二人思維不盡同，在忠君與忠己之間爭執不下，便是武大帥逮著契機，想要將忠君保皇的理念種植入淩湙腦中，也禁不住淩湙會用天下大勢當棋盤，與他分說目前朝局，宏觀與細節方面往往過於驚駭，而讓武大帥斷於勸導之間，進一步聽迷了心，沈浸於淩湙所推導營造的假設當中。
“湙兒與五殿下有隙？”
對於淩湙從五皇子出京開始，就挖坑的行為，武大帥想來想去，不理解他的行為意圖，最後只能往有私仇上想，否則不能解釋他將要在，後續埋雷的一系列舉動根本。
淩湙頓了一下，親自上手往小紅爐中添炭，往吊手銅壺內添水，等壺坐爐上之後，才沈吟著道，“也非什麽大仇深隙，不過是站在大是大非面前，為私己討一點利息而已。”
武大帥目露疑惑，撚須一想，方恍然大悟，“湙兒是在替令兄嫂討債？”
淩湙並未否認，反而聲音平平道，“當年我三哥被押天牢，嫂嫂在去搭救的宮門前遇上他，先是遭奚落嘲諷，後皇帝突然要以腐刑懲治我兄，究因追本，裏面都有他攪弄事端的手筆，我呢，也非什麽寬仁大義的，但能夾著大義之名討一點私利，也是不吝出手的，怪只怪他非要一意往我槍口上撞。”
君子報仇十年未晚，當年他令人在宮道上抽的他三嫂鞭痕遍布，就該接受自己也有落毛鳳凰不如雞的一天，不過是風水輪流轉罷了。
當然，如此解釋，便顯得格局略小，可淩湙又不是個一味喜吹自己高尚的角，武大帥既然這麽問了，他也不會裝不懂，帶點私心才不會顯得他過於孤高。
人情俗世之欲，鑄造肉體凡胎，若事事都高吼口號，冠以無私高義之言，那不僅活的像個假人，也讓親近之人心生疏離，事事無絕對，人且無完人，裝過了頭，反而會令自己曲高和寡，無可交心之朋。
且這大帳裏，雖只有他與武大帥兩人，可衛戍左右帳簾根角處，都是帥府親衛，不定誰就跟帥府幕僚有私交，淩湙放大自己的人性私欲，反而會令他們安心，至少他的行為舉止，仍在正常人之間，沒到銅皮鐵骨叫人無處下嘴的可怕境地。
他需要讓自己活的有人氣，世俗人情上不免俗，這樣才能有向下兼容的梯子，比如，不會因為自己能力強悍，就生淩駕於人之心。
淩駕於人，這個人，在他們看來便是武景同了，放大自己人性的弱點，也是保護武景同不受他們的騷擾和道德綁架，讓一點小小的瑕疵上身，也能換得自己部分安逸。
這種坦然連武大帥都很意外，怔眼看了他好一會後，才有感而發，“北境有你，勢必固若金湯、穩如磐石，為父……甚安！”
皇帝病危昏迷的消息，連同割讓荊北一地的旨意，同天到達，意外的，武大帥並未提要率兵入京請見陛下，兵逼太子行保皇之事，反而加快了對西炎城的收取腳步，或許在他心裏，忠君與愛民的天秤已經傾斜，在保皇與保民之間，他選擇了後者。
失望吧？對於皇族視百姓為糞土的舉動，在民能載舟，亦能覆舟的教育裏，他選擇用人生最後一階段，保國土完整，任內部怎麽分裂，肉要爛就得爛在一個鍋裏一樣，絕不允許別人往裏伸筷子，這是他所能做到的最後一舉了。
淩湙的分析裏，已經幫他預見了未來皇朝的走向，從江州財稅歸不進戶部財報開始，或早或晚那邊都得出事，若有壓得住的太子即位還好，可惜從上到下扒拉，沒有可令朝野讚譽的繼承人出現。
也有，閔仁太子，只是過早的被他們扼殺了，而掌控在手裏的那個，時間上並來不及他成長，若無淩湙橫插一杠子，或者他也能被趕鴨子上架，可惜沒有如果。
從換子的那一刻開始，命運的齒輪就偏了道，成龍的入了溝渠，讓潛伏在暗河裏的食人鯊，一口咬掉了角。
龍丟了角成蛟，鯊上了岸則是要稱霸一方的。
武大帥突然就樂了，眼神湛湛的望著淩湙，“當年寧公盤據北境，滿朝官宦都怕他舉旗謀反，又是宣他妻兒進京，又是封他後人為妃，一步步蠶食他在北境的威信，直至他到了致仕之齡，才算放回了一半心進肚子，又用了許多年，才讓北境改姓，卻不料兜兜轉轉，我也走到了當年寧公的處境裏，呵，如今想想，寧公從未有反心，卻叫猜忌寒了心，他老人家豁達，上交兵權，移居京畿，從此未再過問北境事務，做到了兵解的極致，而我……不如他老人家多矣！”
淩湙擡眼與其對視，卻未接口，武大帥沈浸在自己的思緒裏，繼續道，“寧氏從一等公府沒落成三等侯爵，連先太後都默認了衰沒，沒有阻止今上的打壓，所有人都在等著你家降等失爵，歸於平民之身，便是我，早前也未覺得陛下行為有偏差……”
似是說的口幹，武大帥端了淩湙為他倒的茶抿了一口，“現在想想，這與過河拆橋之行有何異？又與猜測堤防我有何異？都做的是無情無義之舉，先太後可能就是看透了陛下的本性，才沒有替侯府求情，反而以此保了寧氏最後的底蘊，沒叫陛下和朝官一舉查抄了寧氏，也讓你家得以茍延殘喘到了今朝，最終等得了你這樣的麒麟子，呵呵，這是不是輪回報應？”
該你寧家的江山，終歸是要還的。
武大帥磨搓著手中杯盞，咽下了最後一句話。
當今先祖與寧公兵伐天下時，論整體兵將實力，是不及寧公的，只不過後來二人的走向分了上下，概因了性格決定命運，前者目標只有一個，就是兵指前朝京畿，不計代價搶登為皇，後者卻又在中間考慮到了領土完整，是失北境五州之地成就自己的霸業，還是救百姓於水火保證國民安定。
在有外敵入侵的當口，在成王敗寇的抉擇裏，後者堅定的選擇了驅外敵而保國民，當年年輕氣盛，讀那一段史時，總覺得寧公的選擇過於婦人之心，國土有失可以追回，稱王稱霸的時機一旦錯過，可就沒了，換誰來都不會指責當今的開國先祖行事有差，可當自己也站在北境的這片土地上，看著生活在這裏的平民百姓，便是假設有外敵進犯，肆虐國民，那一股錐心之痛就不能忍受，於是，再去看寧公當年的選擇，便也不難理解他當時的心情了。
人是活的，高位卻是固定死的，他能舉兵反前朝，也能舉兵反今上，而叫他就此罷手的唯一原由，便是開國高祖後來的一系列治國方針，沒有空口大話的辜負百姓，做到了世態安穩，給百姓一口休生養息之地，或許，這也是他後來願意兵解的基礎。
損一人之利而安天下之心，其品行高潔無有可比，有多少人暗地裏笑他蠢，就有多少人並不懂他內心的丘壑。
武大帥豁然開朗，就像揮去了眼前的迷瘴，猛然便吃透了忠君愛民這四個字的真諦。
忠君，忠仁義之君！
愛民，又何止轄下百姓？
“陛下……有愧於臣民啊！”
淩湙則挑眉有些驚奇，他竟從武大帥的嘴裏，聽見了他對陛下的埋怨，那種撂於心底從不敢對外人透的，深沈的憤懣。
“父親，為何如此感慨？祖上的陳年往事，總歸已經塵歸塵土歸土了，多提無意，是人都該著眼當下，走我們自己的路，過我們自己的日子，富不過三代，窮不過五服，真若算起來，能在這人丁不足，食之不豐的世道延綿子嗣姓氏，誰家祖上還沒出過皇親貴戚？不過就是一時的得意，一世的苦難而已，誰又能預料到以後的日子是苦是甜呢！努力對得起自己，上敬先人，下撫後代，到閉眼時說一句無愧於心，便是莫大的榮耀了，想太多不利於長壽。”
武大帥叫淩湙說的恍然，怔楞的看了他半晌，喃喃道，“你是不是讀過令先祖寧公手紮？”
不然怎地能說出與他意思如此相似的言語？
兵解回京的飲宴之上，寧公的這段話連翰林禦史都有記錄。
淩湙楞了一瞬，繼而搖頭，“未讀，我在家那會還沒桌高，且沒到入書塾的時候，再有家中母親愛惜，從來不叫看傷眼睛的東西，看多一刻就要叫人挪走，書本之類的，都放在最高處。”
陳氏知道府中形勢，那時的願望，便是想將幺兒養的健康就行，根本沒指望讓兒子考科，能認幾個字不當睜眼瞎就完了，根本就沒起過鞭策幺兒念書奪魁，更別提領兵打仗了，若有可能，一輩做個混世小紈絝，幸幸福福過這一輩子。
武大帥失笑，“令堂之溺縱，換個人都得廢，偏你跟生而知之般優秀不凡，湙兒，帥府和景同，以後就托你多顧些了，什麽時候，我都希望你們兄弟能同心同德，好好走完這一世。”
淩湙心中一沈，試探著問，“父親緣何如此交待？我跟景同兄自然會好好的，帥府也永遠會是景同的，我……”
武大帥疲累的擺手，“我不是那個意思，你我父子相處至今，若此時還添懷疑，豈非玷汙了我們這份感情？不是的，我是說，以後無論你站在什麽位置，請一定要永遠相信景同，保持兄弟一心，勿生互相猜忌，永遠都要守望相助。”
淩湙立即起身拱手，宣誓般的對著武大帥道，“父親放心，我永遠不會對景同兄生隔閡猜疑之心，也不會漸行漸遠之舉，我和他會是永遠的兄弟。”
武大帥欣慰的傾身拉著他坐下，撫著他堅實的肩頭，像透過他看見相知的故人，頭一直點，“好、好、好，我信你！”
老人言，人將死之時，會看見許多從前覺得迷瘴之事，這一刻，武縉信了。
他從這半路認來的義子身上，看見了宮廷密紮裏描述的寧公魂影，當時他與還是太子的今上一起看，還覺得是太常老兒描述太過，過於誇大了鬼魂說，就太常寺那般裝神弄鬼，搞祭祀儀式的官，從來都喜歡行蒙騙之舉，為的肯定是升官發財。
可是剛才，他看見了，就在淩湙說出與寧公同意之言辭，那一刻他內裏散發出來的魂弧之光，與那密紮裏形容的一樣，金輝耀眼，隱有龍吟。
少時覺得皇家因為這八個字，就對寧氏心生忌憚過於可笑，現在再想，一切竟在冥冥之中。
寧公，已輪回入轂，天下將重新認主。
那般雄鷹之主，也合該還他一方霸主之位。
武大帥握著淩湙的手，對上他不明所以的目光，邊笑邊點頭，直至喘息著躺倒，仍舊拉著淩湙的手不放，眼睛牢牢盯著他，瞬間老淚縱橫，抖著唇道，“縉，竊北境之帥位久矣，今願歸還寧公之手，望寧公看在縉數年艱守北境之寸功之上，寬待我武氏一族，縉，涕濘感激，俯首頓地。”
淩湙根本聽不清他開合的嘴裏，嘟囔之言，托著他的身體平放到榻上，又扭頭往帳外叫人，守門的親衛立刻跑了進來，一見武大帥模樣，忙奪命去尋醫師，又有人趕著去拿藥，一時間，整個帥帳裏便嘈雜了起來，腳步人聲不斷，就更聽不清武大帥嘴裏的話了。
醫師一來，便替武大帥施針順氣，又摸了半晌脈後，方臉色沈痛的搖了搖頭，使得守在榻旁的眾人心頭一緊，齊齊將眼神聚焦在已經睡過去的武大帥身上。
淩湙皺眉輕聲詢問，“還有幾日？”
須發花白，走路都需要人攙的老軍醫眼中含淚，“至多七日，大帥的身體……已經油盡燈枯，無回天之力了。”
淩湙張了張嘴，喉嚨裏像堵了痰似的，久久發不出聲，“命蠱，也不能延長他的壽數？”
老軍醫垂頭飲泣，扶著身旁的小徒兒，哽聲道，“若非淩城主的命蠱，大帥早便……已經到極限了。”
帳內的聲氣幾盡窒息，淩湙狠狠長吸一口氣，叫了帳中一親衛長，“派人速去催一催景同，告訴他，無論江州兵出不出，回，立刻回！”
那親衛長立馬轉身，顯然是要親自去傳信，淩湙卻又叫住了人，“等等，我予你一封手書，你帶著。”
說罷立刻來到武大帥辦公的桌案前，執筆就著桌上的紙張寫道，“無需攀談，三息不出，砍姜天磊人頭以警示之，速回！”
再完美的規劃，都不及讓他們父子有最後的相處時間好，事不圓滿可以補救，人若沒了，那就沒了，是任何補救都補不回來的損失，所以淩湙，寧願修改策略，都要換武景同回來。
親衛長帶著信離開，淩湙自這日起便一直守在武大帥榻邊，整個營地陷入悲傷裏，那些能跟來的兵將都是與大帥有著同袍情的老人，從軍醫處獲悉大帥身體狀況後，便每日趁著換防時來帳前張望，得聽到今日食水無恙後，方放心離去，這樣的氣氛蔓延至整個平板坡，士氣陷入低迷。
朝廷準備出使西炎城談割地事宜的那隊禮部官，一直被羈押在東線城，讓作為監軍的淩譽招待，兩邊都算得上是朝廷中央官，見了面就開始互相打探消息，淩譽前遭剛受過驚嚇捶打，有些話便不敢說，只撿著能講的虛客套，那領頭的禮部侍郎捏著聖旨無所適從，只好發了加急快馬回京詢問，結果得到一個見機行事的回覆，楞沒接到回京覆命，撤銷旨意的話。
淩譽這裏卻收到了聞關二人的信息，兩人就捷報和噩耗在時間上打卡，結果讓朝廷搞了烏龍的事詢問細節，言語裏頗有斥責之意，爾後又在信的末尾讓他去與淩湙結交，竟有爭取其為臂膀之意。
便是自覺臉厚心黑之人，此刻都禁不住為這封信上透露的意思臉紅。
到底是什麽樣的面皮，才能想出如此厚顏無恥之事？
拉攏、爭取，是發生在雙方互無齟齬，或無利害之爭的前提上，而他與淩湙，從掉換身份那日起，便成了永遠不可能把臂言歡之人，別說與之套交，就他們之前的所作所為，一條道走到黑，才算是有骨氣。
淩譽跟碰了什麽臟東西似的，直接將信丟進了火盆，氣的一張臉煞白，咬牙切齒的咒罵，“早前怎麽不想著化幹戈為玉帛？呵，現在看人厲害了，有本事了，掌兵權了，就知道上桿子扒了，可也不想想，人家憑什麽要理你？結仇的是你，要建交的也是你，合著天下的理都該站你？什麽東西？你們的臉是臉，我的臉就不是了？叫我去套交情攀關系，想屁！”
他氣的當天連那群禮官都沒見，心情梗塞的只覺前途灰暗，連淩湙派人來叫他，都恍若未聞，硬是楞了兩息才反應過來，一時心慌的以為信中內容被窺，現在人家來找他問罪嘲諷來了。
等到了淩湙面前，才悠然發現是自己想多了，人家找他來，是想通過他勸解那隊禮部出使官員，讓他們配合一下他的攻城計劃。
“我……不能保證他們肯答應，但我可以試試，我願意試試……”生怕錯失了討好的機會，哪怕心裏明明很害怕，臉色也已驚嚇至慘白，淩譽仍硬著頭皮答應了下來。
在主帳側案搭了個桌面辦公的淩湙，甚至連頭都未擡，“他們本來就是朝廷派來與西炎城談割地講和的團隊，入西炎城就是他們此行的差事，無關東線城以外的地有沒有陷落，這個西炎城他們必須進，我讓你勸他們，只是不想派兵逼著他們進，同朝為官，那樣弄大家面子都不好看，他們若識趣，就該懂什麽是正確的選擇，至於你……做好你監軍的職責，適時的往京裏送信就成，淩譽，想恢覆身份擺脫控制，就努力不讓自己陷入他們為你營造的假象當中，看看當今的三位皇子，你還想要往那個囚籠裏鉆麽？”
淩譽張了張嘴不說話，好半晌才道，“陛下被太子送去行宮了，說是那邊宜修身養病。”
這是之前那封信上的內容，淩譽覺得應該給眼前的男子說一聲。
卻不料上首之人並無意外之色，只擡眼瞅了他一下，點頭，“我也剛收到消息，太子孝行感天動地啊！”
陛下沒死，太子就沒法登大寶，留在宮中，又必須日日去請安作樣子，於是，咱們的這位太子殿下，幹脆來個眼不見為凈，直接將人移出宮，以養病之名，將堂堂的萬歲搬到了北郊行宮，
這下子，整個皇宮終於唯他獨尊了。
淩湙嘆息，“蠢，竟世所罕見，也不知他身邊都招的什麽酒囊飯袋，竟不知將人餌控在手裏，移出宮放去北郊，嗤，虧他們怎麽想出來的！”
說句不好聽的，哪怕你暗搓搓弒父上位，都比將人攆出宮叫人刮目相看，有雄心沒雄膽，活該等著翻車。
見淩譽一副懵懂樣，淩湙便將桌上剛收到的線報遞給了他，“看清楚，記下來，回頭當做自己窺探到的情報往京裏送。”
淩譽疑惑的將信紙接過來，只見上面一行小字清楚寫道，“六皇子聚本族鄉裏，以及周邊兩區富紳，同被貶回宗的杜將軍一起，將舉清君側之旗，向京中討伐。”
淩譽差點以為自己眼花了，可手中的信紙真實存在，他甚至往前貼近，恨不能將眼睛鉆進信中，一個字一個字的摳，最後終於相信自己看到的東西。
六皇子這是旗幟鮮明的開幹了。
他啞然望向淩湙，“您……叫我洩露消息？這麽做的目地呢？”
淩譽並不意外眼前人有另外的消息渠道，連淩彥培在冷宮中的行止，他都能知道，可以想見這人的消息網已經可怕到了什麽程度。
淩湙伏案處理了半天公務，此時方得舒展，伸直了腰背倚在靠枕上，閑適的放松自己的肩臂，“你那兩位老師不是一直在為你的事尋找機會麽？喏，這就是了。”
淩譽低頭，對著信紙上的內容，再回想淩湙之前的話語，半晌突然恍然大悟，震驚擡頭，“您是想通過我，向六皇子洩密？”
或者說，是想通過聞關二人，間接與六皇子接駁。
皇帝在宮外，沒有比這個時候更好搶人的時機了，太子走了一步昏招，卻正好送了聞關一招好棋，只要讓六皇子將皇帝“偷偷”接走，這個清君側的大旗就更理直氣壯了。
淩湙當然也可以通過手段往六皇子耳中遞消息，別的不說，就杜曜堅就是現成的人脈，可如此一來，就讓聞關二人白得了這份便宜，事後若曝光出來，二人直接能摘的清清白白。
所以，憑什麽呢？該惹一身騷的就該往水裏跳。
淩譽想通了關節，眼皮子嗖嗖直蹦跶，不自覺的便垂了手站直，低聲應道，“是，回去我就往京裏送信，您……還有什麽吩咐？”
淩湙擡眼直直的盯著他，好似自言自語，又好似透過他在看向背後推手，“弄權弄到我頭上，也是時候該嘗嘗反噬之威了。”
等我做成你們與六皇子內外勾通的證據，我倒要看看，你們要如何在太子的屠刀下狡辯。
淩譽一身冷汗的回去了，待到他將淩湙的意思轉達給那群禮部使官，想當然的遭到了他們的反抗。
而清醒過來的武大帥，也知道自己身體已盡末路，望著守在榻邊的淩湙嘆息，“叫你為難了，總是計劃趕不上變化，是我父子二人拖累了你。”
淩湙替他掖好被角，捧著藥湯侍疾，臉上並看不出重新規劃策略的煩悶，似隨手撚來般開口，“沒有拖累，一計不成有二計，二計不成仍有三計，不過就是交換著使罷了，一個小小的西炎城，父親無需太擔憂，等景同兄回來，至多三五日，咱們就進城歸府，便宜的很。”
武大帥望著他，張嘴咽下送到唇邊的藥湯，眉眼舒展，似真被寬解了般問，“哦？那說說，怎麽的二計、三計？”
淩湙將空了的藥碗放好，又招手讓人將食案搬上榻，“廚下做了些好消化的東西，父親想聽，咱們就邊吃邊聊？”
武大帥笑了一下，點頭說好。
淩湙盛了碗湯陪坐，見他吃的尚香，也沒有軍醫囑咐叫觀察的反芻現象出現，一時將心放回了肚子。
“也不是什麽多驚人的計策，朝廷給的現成的由頭，那些使臣來的目地是什麽，現在不過是叫他們接著幹罷了。”
武大帥擡頭，眸光連閃，悠爾笑著點頭，“好計，確實也更順理成章些。”
淩湙便笑，眉眼裏是真的沒將攻克西炎城，當個煩惱事對待的模樣，就連武大帥陰霾的心情，都跟著好了不少，“割地賠償之事鬧的天下皆知，西炎城內的守將定然也已經聽聞，前次扣押他們在東線城內，並未透出我們有反對之意，現在再叫他們去敲城門，以和談之名誘開，自然會比我們強攻來的便宜，即便江州兵補不進來，以我們現有的兵力，裏應外合也不是沒有一戰之力，父親只管放寬心，此一戰必是景同兄的聞名之戰。”
聞名才可以要賞，這個世子爵，淩湙是無論如何都要在武大帥閉眼之前，替武景同要到手的。
哪知武大帥這一次卻沒了迫切之心，反而望著淩湙道，“不重要，湙兒，為父看開了，不重要，什麽爵位，帥權，都不重要了，景同不需要活在我對他的高要求裏，你也無需為完成我的心願勞碌操心，聽天由命，都各憑本事掙前途，帥府不該成為你的局促之地，北境也不會成為你的絆腳石，湙兒，我會下令解散帥府幕僚班子，除了親衛隊仍舊歸屬帥府外，餘部及所屬政務廳，全部移交涼州衙署，以後，北境就交托給你了。”
淩湙未及接話，左右侍候的親衛卻個個震驚的張大了眼，在榻上的武大帥和淩湙之間來回張望，似在觀察武大帥有沒有受制，淩湙有沒有暗下黑手。
太意外了，在這之前，誰也沒料到武大帥會說出、做出這樣的決定，盡管誰都看得到淩湙的能力，可總歸武景同才是帥府正統。
武大帥說完後，便又陷入了精疲力盡狀態，淩湙忙侍候他躺平，看著他虛虛的半瞇著眼，半晌方接口道，“這事不急，等景同兄回來再說，父親也不忙作出決定，咱有時間細說，不用如此匆促。”
武大帥輕搖了下腦袋，虛弱的聲音低低傳來，“沒有時間了，為父……沒有時間了，湙兒，我那嫁到江州的大妹妹，也……也一並托你代為照護，你也不用瞞我，你發往帥府的信件我看了，從那些幕僚開始針對你時起，我就該散了他們，只是看在多年主從的份上，一直沒舍得，可現在也到了不得不作出決定的時候了，他們能截我大妹妹發來的信，就能蠱惑腦子不聰明的景同跟你離心，這是我絕對不能容忍的事，他們……留不得了。”
淩湙驚訝，繼而沈默不語，便又聽武大帥低喃，“北境不是武氏的，北境是境內所有百姓的，武氏能依托百姓的信任，坐穩位置，便不該妄自尊大，以為這位置就該世襲罔替，任何時候，任何事，都該是有能者居之……”
聲音漸弱之後，淩湙再探其鼻息，便發現人已經又陷入了昏睡。
至半夜子時左右，營地外傳來陣陣馬蹄聲，轟隆隆的炸響了整個平板坡，從親衛長拿著信出發，兩天一夜，武景同終於回來了。
淩湙站在滿是火把的照明堆裏，望著滿臉髯須，眼神焦急紅腫奔過來的武景同，拉著他制止道，“父親已經歇了，你先去洗漱，別這副模樣去見他，收息、斂氣、莫慌。”
武景同一把捂了眼睛，杵著長刀就彎下了脊梁，雙腿雖然還能站立，卻抖動哆嗦的厲害，“我……我、小五……”後面卻是一句完整的話也說不出，吞咽了滿喉的泣鳴。
在等待武景同整理衣冠之時，淩湙叫來了酉二。
酉二低頭將武景同在南川府的作為說了一遍，“少帥按著主子的策略，挾姜天磊逼江州兵出列，期間五皇子有在城門樓上威脅過少帥，雙方相持不下時，主子的信到了，少帥本想按主子信上所說，直接砍了姜天磊，可他怕真要不來江州兵，會打亂您之前定下的計劃，便……便改了刑罰，將姜天磊綁到了十字樁上，以四肢頭顱作餌，逼城內副將投降。”
淩湙意外的擡了眼，酉二見此，硬著頭皮道，“姜天磊被卸了一只胳膊一條腿……”
城門樓上的五皇子嚇的當場暈倒，而守城的副將則在姜天磊的慘嚎裏，終於開了城門，點了城中盡乎所有的兵。
誰也不曾想到，一向最不屑以酷刑折磨人的武景同，這次居然會下這樣的狠手，那腥紅嗜血的眼神，到現在酉二都看的心驚肉跳，對武景同的印象更大為改觀。
這一次的武少帥，真的是半點鏈子沒掉，江州兵被他順利拿到了手。
“姜天磊呢？可還活著？”淩湙問。
酉二點頭，“那城裏有他自己的醫師，這次一並跟了過來，就守著他身邊照看。”
正好說完，武景同便頂著一身霧氣走了過來，頭發都沒來得及擦幹，望著淩湙身後的帳簾眼巴巴的渴望，淩湙點頭側了半邊身，剛要張口，就見武景同已經迫不及待的沖了進去，雖身形急切，卻還記得放輕腳步。
武大帥陷在一團柔軟的寢被裏，兩鬢已白，面無血色，武景同一下子便腿軟的跪了下去，“父親！”
淩湙並未入內，這個時候應當給予他們父子兩人獨處的空間，他只在帳簾外看了片刻，便回了自己的帳中。
“通知東線城後勤補給，準備戰時糧道方案，招集將士整合隊伍，要開幹了！”
有江州兵打底，這仗就更好打了。
翌日巳時三刻，一隊身著大徵官服的車馬，遙遙往西炎城南門駛來，尚未靠近，就被駐守南門的士兵發現，並報予了守門將軍知曉，至離城門還剩十來米之時，一陣潑天箭雨兜頭襲來，並伴隨著怒聲高喝，“什麽人？再敢往前半步，立殺不赦。”
那被逼來敲門的禮部官員，哆嗦著腿從馬車裏冒頭，想盡量穩住聲線，奈何因恐懼太過，出來的聲音抖碎一地，“我……我、我等乃、乃大……大徵禮部侍郎官，今日……今日特、特來與……”
城門樓上轟然的叫嚷聲陡起，“將軍、將軍，來了哎！真來了。”
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