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第三十四章

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第三十四章

流放隊並入了草藥隊,長長的草藥車輛後頭,跟著淩湙的騾車,和他自己的衛隊,整個流放隊吊在末尾,而杜猗和他的府兵們則被打散了安插進隊伍裏,淩湙更特別照顧了杜猗的心情,讓他戴著重囚枷鎖走在袁來運旁邊,一路瞪著他,在被搭救與漠視他的指望裏漸漸死心。

袁來運被盯的渾身難受,他見識了所有犯人被蟲上身時的哀嚎,那種如蟻爬過心頭的疼癢一直在腦海裏轉悠,哪怕知道身邊呆著個貴重的少將軍,也難以叫他冒險搭救,或往外送個消息。

到此時,他終於懂了身陷囹圄的含義,左右為難,真裏外不是人,那種前途光明的喜悅,已經完完全全被現實打敗,他開始意識到了此前淩湙花錢找他合作的用意,那是一次試探,也是一次機會,但他似乎選錯了項,這才導致有現在的後果。

袁來運神情覆雜的對上了淩湙的目光,抿了唇壓下了想要探求結果的欲望,他不是一條道走到黑的人,從一開始他所求的就是活,哪裏能活他就投哪裏,杜家的茳州軍會因為杜猗的事不要他,但淩湙身邊空位仍多,一路總有用上他的,機會還能再爭取。

淩湙對他的識相挺滿意,袁來運這人夠機警,手也狠,做事講規矩,卻又因為心思活絡而顯得不那麽忠心,在古人講究忠奴不侍二主的當口,他並不符合收攏的條件,可誰讓他現在無人可用呢?

袁來運能做刀啊!他不需要刀認主,現實情況,他只要刀能殺人就行。

等到邊城,他收了祖上的部曲,自會訓練出認主的刀,袁來運等人,約莫等於雇傭兵,從他扭頭不猶豫的冒功棄他時起,淩湙就收了培養他的心,改為馴化,如此,這一路的觀察、審視,包括用杜猗試探,用冒功的事和蟲子作威脅,都只是在馴服,在教他做人。

他得讓他知道,他的每一筆錢都不是那麽好賺的,拿了,就得以命相搏,而不是情況不對就撂挑子撤退,夾道林裏打第二場時袁來運的表現,到現在都叫他耿耿於懷。

淩湙不是個小心眼的,可他做事也有自己的原則,受人之托,忠人之事是最基本的道德,哪怕為此付出命的代價,也全了一個仁至義盡的名聲,大丈夫俯仰於天,有所為有所不為,什麽該舍什麽該護,站理不站情,不是什麽人都有隨心活的資格,他沒有,袁來運更沒有。

左姬磷騎馬晃了過來,順著淩湙的目光看向袁來運,點評中肯,“此子面忠性不定,重利多於義,不是個好部屬。”

左姬磷,右持節的名字,覆姓左姬,單名一個磷字,在與淩湙達成一致同行的意見後,才終於告知了自己的名姓,也算是表達了自己誠懇相交的願望。

他也不傻,從淩湙的言行手段,以及後面簇擁來的衛隊人手,種種跡象表明此子非凡,他要還打著擄人的意思,無疑是在給自己以及身後的族人找麻煩,且淩湙表現的對他以及族人特別親和友善,他當然願意順著這種關系,敲定下雙方師徒或合作者的意願。

往來藥人運輸這條線路多年,淩湙真就是他所遇見的人裏,真心沒怕他們身上有蟲的人,那種見獵心喜甚至想占為己有的心,半點不摻假,叫他無語的同時,又相當高興,因此,在兩下互通了真實姓名和真實身份後,他自覺的開始以淩湙的長輩自居,說話都帶著指點意味。

淩湙不是那種剛愎自用的,對於觸不到核心分歧的見解上,他很樂意與人商討,因此,很是給面子的附合了他的點評,“我知道,但這並不妨礙我用他,刀而已,隨時可以折。”

左姬磷真是越看他越滿意,小小年紀懂取舍,且心性果決,這樣的孩子假以時日,定能帶領一個族群或一個家族向上奔騰,若舉族支持一把,或有更大的成就也未可說,棄他的寧老侯爺短視到叫他欣喜,不然他哪能半路給撿個漏呢?嗯,回頭去族裏找找,看有沒有與之相配的女孩,提前帶到他身邊來培養培養。

近水樓臺先得月。

淩湙不知道左姬磷的想法,他在算杜家半路攔截的日子,按理說這都快半個月了,杜家怎麽說也當發現家裏的少爺不見了,卻不料一個兵都沒見著,且眼見著他們都要出錢江,轉道西北,進入北曲長廊,中間會過一條荒蕪的北幹線,路上幾無人煙,兩縣之隔也從快馬兩日拉距到快馬五日,而補給的驛點也會相應減少,這導致他們將會有一大半的日子夜宿野地,沒有結伴同行的大部隊,真少有人會願意進入北漠這條幹線。

任家的馬隊已經接了任家兄妹,轉道進入荊南區,他們聽說了北漠幹線上有馬匪的消息,又加之草藥隊的餘威,哪怕繞荊南會拖慢行程,也不願意與淩湙同行。

左姬磷本也想走荊南區,但淩湙在錢江補了路途所需用品後,久等不見杜家尋人,直入北曲長廊則將徹底擺脫長澤十二衛的包圍圈,比繞東越線快了三五日,而更重要的一點是,經過一番蟲療,整個隊步行的犯囚們身體都虛弱了很多,能少走三五日於整個隊伍的趕路計劃是有利的。

鄭高達敢怒不敢言,無論是繞道荊南區走東越線,還是直入北曲長廊走北漠線,他都沒有置喙的權利,這個領隊的衙總當到他這份上,已經只剩個名頭了,季二卻與他有不同的想法。

他雖然稱呼鄭高達一聲頭兒,卻並不是他的從屬,兩人從小玩到大,是一處巷裏的鄰居,鄭高達入禦門衛時,給他安排了一個城門執守的活,他仗著機靈嘴便宜,對於京畿裏的大事小情都摸的人頭熟,在定下鄭高達押囚的活後,他先是摸清了袁來運等囚差的來路,後為了給鄭高達仗勢,就處處以頭兒來尊稱他,也有感謝他提攜的意思,因為不管去邊城當個怎樣小的百戶,都肯定比守城門來的有前途。

季二是感激鄭高達的,因此,也處處提點他,當個謀士般的給他謀劃。

他拽著鄭高達到淩湙面前,非常誠懇的表明了兩人的立場,並頭一回做了自我介紹,“五爺,我叫季飛塵,領的是邊城右隴衛七所的百戶職。”

淩湙對他觀感還是不錯的,除了把刀當棍子耍,武藝稀松,其他方面很有點包打聽的意味,且非常的知情識趣,故此,對他倒比對鄭高達臉色略好,話也顯得親熱幾分,“這幾日怎沒來找幺雞玩?他養身體挺沒意思的,你有空去給他說說話,教點遇人的道理也行,省得他一天天的瞎想,以為我要怎麽他。”

幺雞現在對他束手束腳的,說話也不似從前那般隨意,總打量著他的眼色開口,度量著他的心情猜測,叫他罵了一回,索性連嘴也不敢張了,蛇爺開導也沒用,他倒更小心翼翼了起來,叫淩湙非常無奈。

季二很高興能得如此吩咐,拍著胸脯應了下來,回頭就被鄭高達罵了馬屁精,他也沒不高興,哄著人回了隊裏,又開始鞍前馬後的替鄭高達歸攏隊伍,幹的比他這個衙總還積極,一路工作興致不減,連幺雞都被他安撫的有了笑,把八面玲瓏發揮到了極致。

淩湙看在眼裏,知道他這是惦記上了幺雞的那身功夫,當日他就眼饞的不行,現今約莫是有了想頭,知道自己那三兩下功夫在邊城混不上蹚,想跟學兩手,當然,他要是能哄的幺雞恢覆如常,他也不阻止幺雞漏點訓練內容給他,小孩子需要玩伴,幺雞當然也有交朋友的自由,這點他是允許的。

杜猗被提到了淩湙面前,脖子上扛著重枷,身體又當了蟲子的兩日溫床,這會兒整個人都沒了精氣神,連泛著仇恨的目光都顯不出力道,軟嗒嗒的透著被骨氣支撐的些微驕傲,倔強的昂著頭與淩湙瞪視。

淩湙摸著腦袋發愁,問他,“你當真是杜將軍的兒子?不是抱來的或者撿來的?怎地你不見了這麽久,家裏人呢?不帶找的麽?”

杜猗都快淚目了,瞪著淩湙恨的直磨牙,氣哼哼道,“我給我爹留了信,說要去大姐夫駐地看看,從長澤衛入荊南直道,走五六天才能到我大姐家,所以就這半個月裏,他們是不會發現我丟了的,再有我爹派信去追我,一來一回總要二十日雙方才能通上氣,你這會兒可上哪兒等人來?寧小侯,咱們能打個商量麽?看在咱們祖上相連相通的份上,你放了我,我保證不跟我爹告狀,保證以後不找你麻煩,保證從此一筆兩消互不侵犯,只當咱們從沒遇見過,怎麽樣?”

淩湙看著他,眼神好笑,“不怎麽樣,杜猗,你既叫我寧小侯,就該清楚一件事情,你家祖上出自我府部曲,發達後才許的脫離之意,是,從後幾代看,我家父祖是不爭氣,也沒有能支撐起門庭的人才,但這不代表你家就能有騎墻藐視之態,起輕蔑而言辱之能,不管你家承不承認,在從屬關系上,你家都沒有資格與我平等相交,就是你父親,在我面前也得收了他的主帥之威,可也別欺我年紀小,不懂上下之分,我家府上的部曲冊裏,可有杜家祖上立的永不脫曲誓約,你家可以不認,但我要拿出來制裁你家,你當世人的口誅筆伐能饒了你們?大義可在我手裏。”

杜猗冷汗都冒了出來,他是真沒料淩湙對兩家的關系竟這麽清楚,連他都是半月前從自己父親嘴裏知道的兩府前情,本以為淩湙人小,詐解一番,興許就能了結這次恩怨,不料真相被捅,反叫他又驚又怒訥嘴不能言了。

淩湙盯著他再道,“我能理解你家不願承認百年前的部曲出身,人往高處走,誰叫我家沒落了,成了個沒有實權的末流勳貴,但你家錯就錯在,既要得個忠義的好名聲,還要踩著我家上高位,每每叫人說起,都要唏噓一番兩府前景,搞得我家越末落,你家就越顯得蒸蒸日上,就連我家現役的部曲,也另想著高枝攀,我不攔著人爭先,人人想好是天性,但我特別討厭被人踩著當墊腳石,你有本事飛更高,但也別都當人是傻逼似的嘲弄,杜猗,你落我手裏,只能說明你家的運道盡了,此後我在一日,你家都別想再拿我寧府當背景板使喚,你家門頭貼金,自憑本事去貼,再敢用我寧府的顏面來擡你家的門楣,我必掃的你家額斷扁裂,人頭落地。”

杜猗被說的面無人色,在淩湙的目光下羞惱郁憤無所遁形,而他旁邊的袁來運則咕咚一聲跪了下去,臉頰沽沽往外冒汗,也有一種被人扒了外皮看進了內心的恐慌感。

淩湙這一刻的泰山壓頂感,威迫力十足,端叫人無法正視其面目,心下陡升惶恐。

酉一這時騎馬靠近,只眼角餘光掃了一眼杜猗後,對著淩湙彎腰拱手拜道,“主子,前面進了北曲長廊,上北漠線之前有一個補給點,鎮子我讓酉五去探了一下,沒有發現茳州衛的人,另外,酉五拿了您畫的木矛,找了匠師打對孔凹槽,說最快也得三日才能出二十套,您看……”是原地等,還是留人等。

淩湙也是得了任家的信後,想起了拒馬這東西,本來撒三角拒馬釘最便宜,然而鐵器管制,他有錢也買不到打鐵的願意耗鐵汁打那玩意,只能退而求其次打木制的拒馬樁,且為了攜帶方便出工快,他還只能出組裝分解圖,一段一段的畫出來教人去做。

現在的軍防當然也有拒馬障礙物,防騎兵的戰術都有共識,射人先射馬,然而就淩湙了解到的拒馬,都還處於笨重難運的原始形態,遠沒有後世簡略過的好搬運便攜帶的輕盈感,分解組裝就是他能給出的,夠迷惑夠容易誤導人的隱藏方式。

他需要有足夠的威信來領導這支隊伍,除了他自己的和流放隊的,連同左姬磷的苗人隊,都是他要掌控的力量,錢,他娘給他送來了,保命的人,他爹給了,所以,權就得由他自己抓。

淩湙看向滾滾煙塵的北漠官道,對酉一道,“讓酉五帶兩個人守著,我們先走,前面的山棱地裏作夜休整,派酉二往前三公裏聽信,有異動發信煙示警,另外讓酉五隨時註意長澤衛的調動,我需要知道杜家兵動向,希望在遭遇馬匪之前,我們得先解決杜猗的事。”

杜猗既然有姐姐嫁到了荊南區,那他們就不能再轉道往荊南了,北漠的馬匪屬於地區流竄犯,整個北曲長廊都有小道通往各區,不去荊南,自然還有荊北與雲川線,其間所廢的就是路程長短與耗時問題,淩湙他們目前最能耗得起的,大概也就是時間了。

幺雞終於扭扭捏捏的過來了,他身上被蟲子走了一遭,養了兩日也知道了好,只到底有些氣虛,覺得是自己坑害了淩湙,偏淩湙又不罰他,就搞的他忐忑難安,又無法自控的自我厭棄,很是脾虛了幾日,被蛇爺和季二輪流說教後,終於鼓起了勇氣,埋頭肩膀到了淩湙身邊。

淩湙最近不是騎馬,就是躺騾車,無聊時就拉了杜猗說話,問他茳州衛的布防,問他長澤十二所裏的練兵計劃,又問他府裏的情況,反正七問八問漫無目的模樣,搞得一開始杜猗還很警惕,後來發現淩湙就只是閑的慌,遂也有問必答了起來,兩人近日相處倒平和了許多,不涉及祖上從屬紛爭,倒也能就武藝方面你問我答。

幺雞就是在杜猗又一次用錢減重枷的試探裏過來的,只聽杜猗趁著淩湙心情好的時候,問他,“寧小侯,一萬兩你給我解一重枷,我戴兩重枷會不長個的,我不能長不過我三哥,那會叫他欺負死的。”

淩湙啃著一只梨,核大肉少啃的他直皺眉,聽杜猗這麽說,就笑話他,“你今年多大了?還長個?你三哥長多高?”

杜猗一臉愁容,臉上青紫已經消去了很多,但因為半個月沒修面,臉上絡腮胡須長了滿臉,跟個風餐露宿的老漢似的,聽聲音聽起來還是個年輕人,只聽他道,“我今年才二十,我祖母說我三哥二十一還能長個頭,我想著我肯定也能長,現在只差我三哥半個頭,你這重枷一上,我得虧損好些,回頭要是真矮了他,不僅要輸了私房,連生兒子都不能搶他前頭,那我跟我以後的孩兒,不得一輩子受他壓迫?不行,那絕對不可以。”

淩湙聽了嘎嘎笑,指著他樂,“那你完了,你肯定長不過你三哥了,杜小將軍,你就安心當老幺吧!帶著你的兒子一起當老幺。”說罷,喊了酉三又給他加了一重枷。

酉三是個長了酒窩的小夥子,見人三分笑,聽見淩湙招呼,就從另一個囚犯身上解了一重枷下來,到了色變的杜猗面前,笑嘻嘻道,“小將軍,您也真是的,不知道我家主子也是家裏的老幺嘛!哈哈哈,還想讓自己的兒子長輩份,我家主子沒機會,當然也就不可能讓你有這個機會,你就安心居於你三哥之下吧!嘿嘿嘿嘿。”

幺雞覷著淩湙的臉色,眼巴巴的問他,“爺要我馱麽?我身體好了。”

淩湙斜睨著他,扔了梨核,“這是想通了?不躲了?”

幺雞低著頭跟著車小跑,邊跑邊搖頭,“對不起五爺,幺雞錯了,您罰我吧!怎麽罰都行。”說著提了下褲腳,叫淩湙看到他小腿肚上綁的沙袋。

淩湙嗤一聲笑了,擡手點他,“你這是自罰?可受益的不還是你麽?這怎麽能叫罰?”

幺雞摸摸腦袋,臉急的發白,“那您說,我肯定都照辦。”

淩湙想了想,問他,“那個蟲子的用處你現在清楚了麽?”

幺雞眼睛裏閃過恐懼,點頭道,“清楚了,是個解體僵的好東西。”

淩湙就道,“我想養兩只,以後再遇上這種情況,咱們就不用擔心體僵後遺癥了,但是幺雞,我身體太小,左姬磷說過早養蟲上身,有損心脈,他建議我過兩年再養,所以……”

幺雞是懂淩湙的,見此立即道,“我養,五爺,我可以養,兩只而已,我能養住。”

淩湙摸摸他,知道他其實挺害怕的,就安慰道,“你別怕,蟲卵放身上溫養出了你自己的氣息,它是不會咬人的,我都問過了,就兩只,不會讓臉變黑,也不會有筋絡變粗的問題,他們那模樣是養多的原故,咱們不需要那麽多,養兩只公的,不繁衍,一輩子也就夠用了。”

幺雞點頭,聲音放出了些輕快,好似這樣又能同淩湙回到從前那般似的,笑出一臉天真樣,“我聽五爺的,五爺說沒問題,就一定沒問題,五爺是不會害我的,我都知道。”

淩湙拍拍他,“這傻子,賣了你倒還替爺數錢。”

兩人對話傳到後頭杜猗耳裏,叫他扛著三重枷都不敢再出聲,生怕淩湙想起他,再往他身上放兩只蟲,同時又深深的同情起了幺雞,認為他遭了算計不自知,還傻呼呼的認為淩湙是個好人。

好人能眼也不眨的抽翻一群人?

好人能心都不軟的往一群女人身上放蟲子?

好人能動不動就將殺人掛嘴邊上,說的跟殺雞似的輕松,比他還兇狠?

好人不是他這樣的。

杜猗一時都悲憤了,覺得自己真流年不利,出門找茬,沒想到被人找了,弄的現在家裏人可能都不知道他受了多大苦,只盼著他老爹真心愛他,提前去他姐夫那邊逮人,然後順利發現他不見了的事實。

淩湙他們說著話,終於到了事先敲定的野營點,三五個小土丘圍成的一個山棱地,風沙漫天,連個遮蔽的樹叉子都沒有。

好在草藥車輛足夠,加上淩湙自己的騾車,一圈圈的圍起來,人藏在中間,倒也能對付著過一夜。

酉五緊趕慢趕的帶著做好的二十套拒馬樁,沿記號找了過來,一來就報到淩湙跟前一則消息,“主子,長澤十二所的兵動了,茳州衛杜將軍親自到了長澤。”

任家馬隊轉道荊南區時,淩湙請他們幫了個小忙,出錢江時故意顯得匆忙緊張,當然,有左姬磷他們在,任家走的也確實慌張,但在有心人眼裏,這就是個破綻了,肯定是有什麽原因的。

眼下丟了長澤所左司令,兩下相結合,他們首追的方向必然是荊南區,打一個轉折再回來追他們,他們到時候應該已經進入北漠幹線了。

而北漠幹線,可就不是茳州衛能自由來去的地方了。

北漠大將紀立春,傳言曾跟杜家某個小姐有婚約,後因在涼羌之戰裏失了一臂,杜家毀約不認,導致紀立春年近三十未婚,被傳隱疾加身,火爆脾氣聞名整個北幹線,是個非常偏激野蠻的家夥。

這就不難理解,杜家會嫁女進東越線荊南區了,搞的約莫也是合縱連橫之術,用以牽制這個野蠻家夥的找茬行為,不然長澤一縣,不可能陳兵十二所,重兵加持,可見杜家對這個紀立春的忌憚。

淩湙思考著對策,問酉一,“你能三日內尋到紀立春的兵營麽?”

前有不知路數的馬匪,後有杜曜堅尋子心切,他要不想兩面受制,就必須找一個有力的外援。

紀立春顯然非常合適。

抱歉抱歉我遲了。

陽過之後身體好像突然虛了,昨天就出門看了會釣魚,吹了點風而已,回家就重感冒,今天吃藥又睡了大半天,晚上感覺終於好了一些。

寶子們要保重身體呀!

鞠躬

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