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第52章 圩二

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第52章 圩二

卞如玉的氣吹到皇後耳朵裏, 驟熱微癢,皇後不禁伸手撓耳,“沒有。你問這做什麽?不會又要同為娘聊那些刀啊兵啊的吧?”

皇後背過身去。

“孩兒沒打算聊那些。”卞如玉誠誠懇懇, “孩兒只是突然想起最近知道的一些淮西民俗, 異常有趣。”

皇後回身:“哦?說來聽聽。”

“淮西人舞喪不舞喜,逢喪事才吹拉彈唱, 載歌載舞,俗稱‘跳喪’。”卞如玉兩瓣仰月唇分開,輕哼小調,目光卻牢牢鎖在皇後臉上,一眨不眨。

皇後聽了會,捂嘴一笑:“怎麽聽著像道觀做法事?”

卞如玉似笑非笑,緩緩接話:“喪事本來就是法事。”

皇後點頭, 言之有理。

聽了一會,皇後興致不大, 撅嘴道:“這就是你說的趣事?”

“還有別的。”卞如玉笑意未減, 一雙眸卻比方才更幽深, “淮西人給舞獅點睛, 不用墨水,也不用朱砂。”

“那用什麽?”皇後接口就問。

卞如玉眸色凝重,不得不掩下丹鳳眼,掩蓋情緒:“他們會把一只大公雞的雞冠紮破,放三滴血至酒盅內,用毛筆蘸雞血點睛。”

皇後蔥段般的纖白玉指捂鼻:“那多腥啊!”

“是啊——”卞如玉悠長道,“很腥。”

他盯著地面:“淮西人還喜歡跳五蝦鬧鮎。”

“蝦什麽鮎?那又是什麽?”

卞如玉哼起歌, 這回是有詞的,皇後笑道:“玉兒, 你唱的是淮西方言嗎?為娘不懂,唱的什麽?講講。”

卞如玉卻繼續哼。

皇後覺得好玩,也跟著唱起來,但到底不會淮西話,學了個四不像,怎麽聽都有京師口音。

卞如玉唱完,慢道:“這便是五蝦鬧鮎,有時候是人舞,有時是皮影,看五蝦鬧鮎的戲時,淮西人喜歡配上酥糖和高爐餅這類零嘴……”他哽了下,凝視皇後,講不下去。

皇後卻一派輕松:“聽起來不錯!”

是呀,不錯。

卞如玉在心中默念,道樂喪舞,五蝦鬧鮎,雲夢皮影,鄖陽高爐餅,廣濟酥糖,皆是荊湖風俗,沒有錯的。

它們全都來自母後生於斯,長於斯的老家。

淮西人崇拜昴日星官,怎會折損雞冠?只有荊湖人才會雞冠放血,雞血點睛。

淮西風俗是潁州的火把、九華的廟會、大班會、花鼓燈……但那些都不重要了,母後竟不知荊湖風俗,甚至連荊湖話也蹩腳,跟著學仍完全是京師口音。

他可以騙自己,母後在京師待久了,不會講荊湖話了,可母後說她聽不懂啊!

更何況,鄉音無改,沒法自欺欺人。

卞如玉許多篤定信任,頃刻間摧枯拉朽,轟塌一地,他心一抽一抽地疼,擡手撫上胸口,唇泛苦笑,竟然得到了自己最不想要的答案。

可小時候,母後親口告訴他,她是荊湖人!

卞如玉一直以為自己流淌著一半荊湖血液,平時在外面遇著荊湖美食,荊湖鄉親都頗有好感。

他只能說服自己,母後是真的失憶了。

“母後,”卞如玉輕喚,唇角竟然掛著一抹笑,“您以前放去孩兒府裏的東西,還要嗎?”

皇後微楞。

卞如玉目不轉睛:“不要孩兒就丟了?眼下庫裏快放不下了。”

皇後努力回憶,這才記起送過一批首飾和披帛。

皇後唏噓:“扔了可惜,可款式卻都過時了。”

“有些戒指還能戴得出手。”卞如玉悠悠道。

皇後微微仰面,回憶:“好像沒什麽好戒指。”她真誠看向卞如玉:“如果有我肯定能想起來。”

卞如玉心尖一扯,連昴星戒指都不記得,不要了,她是真忘了一切。

卞如玉垂首,對母後來講,也許只有這樣才幸福。

“玉兒,怎麽了?”皇後關切。

卞如玉擡頭:“沒什麽。”

皇後搖了下兒子的胳膊:“怎麽覺著你剛才悶悶不樂?”

少傾,卞如玉泛笑:“瞞不過母後眼睛。孩兒想著回去看《桃花媒》,一時走了神。”

“我這老婆子自然比不上《桃花媒》有意思。”皇後推他肩膀,“你快回去看吧!”

“兒臣惶恐,區區一本話本怎能和母後相提並論!”卞如玉伸手挽住皇後胳膊,“孩兒還想多陪陪母後。”

皇後捏捏他的臉,輕道:“你陪為娘還不夠多啊?看完了來還本子,一樣陪我,到時候我倆還能討論討論《桃花媒》。”

知音難覓,皇後十分期待,主動宣阿土,命他推卞如玉回府,又道:“你父皇那不用去請安了,就說我說的,他不敢怪罪。”

卞如玉笑吟吟多謝母後,待出了和雲宮,笑卻漸漸淡下去。巍巍黃瓦,騰龍繞柱,沒一會迎面撞見黃太醫。

天下第一聖手面上一怔,拂袖屈膝:“微臣參見九殿下。”

“免禮,平身。”卞如玉沒心情敘舊,回禮後讓阿土繼續往前推。黃太醫原本要往相反方向去,卻折返追逐,成卞如玉同路:“微臣正好順路,有件事想和殿下商量。”

輪椅左轉,黃太醫也跟著轉大圈,稍微慢半步,不超過卞如玉,追在後面:“那事,臣琢磨出思路和法子了,殿下要不要試一試?。”

他和卞如玉心照不宣,從來以“那事”指代腿疾。之前卞如玉極專註此事,黃太醫以為會得到熱切回應,然而卞如玉卻神色平淡,甚至沒有擡手命阿土停下輪椅,只縹緲“嗯”了一聲。

黃太醫愕然,腳步逐漸慢下,目送卞如玉的背影越拉越遠。

離宮的馬車上,卞如玉臉色徹底陰沈。

回府後及近寢殿,卻又突然害怕起來,怕魏婉出來迎接,問他結果如何。

煌煌宮燈照周遭如晝,卞如玉卻總覺有許多影子,又覺魏婉隨時隨地都會從某個暗處跳出來。雖然她未現身,卞如玉還是側身背對偏殿,任由阿土推著輪椅,在即將進入寢殿的那一霎,輪椅壓到了什麽東西,倏地一剎。

“殿下恕罪。”阿土立馬躬身請罪,卞如玉卻沒有回應。阿土以為他聽見了,彎腰查看,蹙眉道:“今日誰負責打掃的?怎麽這石子都沒清幹凈?”

很快,周遭認錯聲連成一片,卞如玉耳朵裏這才聽見了些,神色怔楞啟唇:“沒事。”

聲音有些發緊,依舊心神不寧。

進入殿內,輪椅推至桌邊,阿土倒了盞茶,先試過,才奉呈給卞如玉。

卞如玉淺呷一口既放下,幽幽問道:“魏姑娘在做什麽?”

阿土朝日常打探魏婉的寢殿侍從挑下巴,那人很快去來回報,魏姑娘正如常洗漱,準備就寢了。

半晌,卞如玉輕籲:“那本王也洗漱吧。”

旋即有侍從上前服侍,卞如玉梳洗一番,青絲散開,命眾人退下後,自己到帳中寬衣。

良久,寂靜中,黑衣男子魅影般躍下,單膝跪地,從懷中取出數疊黃紙,翻掌奉呈:“殿下,您要的東西。”

阿火心裏隱隱得意,殿下給予七日期限,他只用一日就收集齊了。

良久,卞如玉並沒有誇獎阿火,沈聲道:“放桌上,退下。”

“喏。”阿火將泛黃的紙頁放置桌上,腳尖一點,跳到梁上,隱卻身形。

半晌,卞如玉卻低低下令:“出去。”

聽不見動靜,但阿火已經退出了寢殿。

殿內真真正正只餘下卞如玉一人,他才挑開簾幔,自行坐上輪椅。輪椅離桌不遠,又一寸寸,艱難挪到桌邊。

他僅著裏衣,披散著一頭青絲,靜靜凝視桌上黃得已經看不出原本顏色的舊紙,緩緩擡手,拾起最上一張,裏衣袖子旋即滑落,露出白皙手腕和婉上凸起的骨節青筋。

卞如玉勾起唇角,無聲苦笑,原來只需一日,就能找到自己想要的東西。

他卻一直沒去做。

總告訴自己,很難,會有阻力,沒必要。

長發擋住了字句,卞如玉將青絲捋後,靜下心來看,該來的總會來,終於直面內心的怯弱和逃避。

阿火收集來的多是皇室金匱,“淮西兵變”在裏面是蓋棺定論的事,繪述與之前掌握的卷宗大差不差。

若說真有什麽新的,就是淮西一役前後逾六年,雖“全殲淮西叛軍”,但官軍竟也折損了三十萬之多。

史館自兼修、修撰到起居郎,無不歌頌聖人威德,平亂定天下,覆太平,煌耀宇內。唯有一名喚汪榮的右史,在某頁頁腳,墨筆標註了兩行小字,卞如玉需要瞇眼,才能費力讀清:淮西萬裏焚燒,人煙斷絕,城郭府宅,十不存一,空宅時聞狼嚎。天下亦因此役乏軍儲,鮮人力。京師東至荊、淮,西抵關外,皆千裏蕭條,萬戶轉千戶。

卞如玉定定盯著字,一言不發,良久,猛地擲下黃紙,袖風竟滅數盞宮燈,只剩桌上那一根蠟燭,火苗還在跳躍。

殿內頃刻黑暗,只有桌面還有孤獨一圈光亮。卞如玉並沒有去點燈,低頭繼續瀏覽,青絲皆垂在桌上,還有數捋插.進裏衣。阿火是有能耐的,竟覓得一張當時淮西軍宣單和一張戰報,夾在眾金匱中交上來。

卞如玉眨眨眼,不知道是不是司馬立清給阿火的。

宣單泛黃染血,上面寫著這樣一首歌謠:

流不盡淮西男兒血

道不盡淮西女兒淚

錦繡香國堪戀

寧死不降

淮西人

古老鏗鏘的歌謠,穿透幽遠的時空,緩緩吟唱進卞如玉耳中。他放下宣單再看戰報,無非西討帝京又失利了,家家戶戶掛白綾。

上面喋喋細數聖人十大罪狀,用朱砂標紅,猶如血書,但游在雲卻維護了母後,說她“迫不得已”。

一切歸咎聖人。

卞如玉輕放戰報,胳膊垂落,沈得再也擡不起來。

其實無論淮西人還是京師人,躺在那千裏黃土上的都是枯骨,飾回增美的《桃花媒》裏李郎能回家,戲外卻有多人春閨夢裏人再不回還。

“父皇母後多年養育,他們是怎麽樣的品性,我最清楚!”

昨日言之鑿鑿,如黃鐘大呂在卞如玉腦中撞響,他頹然垂首,沈下心去想:清貧入世,念民疾苦,戒貴侈、禁奢靡,這些事可有一樣父皇母後曾規勸過?呵斥過?

沒有的。

如果有,就不會養出奢費荒誕的麗陽,也不會養出從前那個乖張的卞如玉。

父皇其實不是他想象的那個父皇,母後也不如母後。

卞如玉緊緊攥著輪椅,指掐進扶手木裏,孝義掙紮,他沒法苛責自己的父母,卻又覺罪孽深重,不仁不義,愧對天下蒼生。

他的出生其實就是個錯誤。

一行清淚自卞如玉左側眼角滑落。

蠟燭燃至於最後,燈芯在燭淚裏掙紮,火苗左倒右擺了兩下,徹底熄滅。

殿內再無半點光亮。

暗無天日。

卞如玉想點燈卻沒任何力氣,仿佛有一只無形大手將他死死摁在輪椅上,癱靠著,不能動彈。

這無形手還拽著他一塊往黑暗裏沈,越陷越深,寂靜幽黑。

嘎吱——

殿門被人推開,卞如玉緩緩睜眼,朦朧中,一道清雅月光穿過門縫,投照進來。魏婉一襲青衫,端著一盞燭臺,徐徐朝他走近。她手裏的燭臺竟比月光還亮,映得她臉格外的白,身影周遭都散發一圈茸光,神女一般。

他不由自主朝她傾身,驚覺自己能動了,愈發篤定她就是神女。魏婉卻蹙了下眉,沒想到殿內這麽黑。

她轉半個身子要去旁邊點燈,卞如玉卻以為她要離去,傾身伸臂去抓魏婉,完全忘記距離。

太急太慌,卞如玉從輪椅跌下,攙倒在地,魏婉見狀折返來扶,剛伸出右手,卞如玉就猛地抓住。

扣得太緊,魏婉有些疼,楞了楞,卞如玉卻以為她不悅,戚戚松手,改扯住她的袖角,顫聲道:“別離開我——”

魏婉更楞了,舉高燭燈打量卞如玉,他披頭散發遮掩了大半面頰,裏衣敞漏大半胸口,白膚薄紅,一雙露出的丹鳳眼亦泛著紅絲,水光溢動。

他坐在地上,仰望著她,眼巴巴就像瀕死的人抓緊唯一一根救命稻草,低低懇求:“婉婉,別離開我。”

魏婉右手扣上卞如玉胳膊,要將他扶回輪椅,卞如玉卻一動不動,依舊死死拽著魏婉袖角,等她答案。

魏婉微有些疑惑和怔忪,右腕微晃,燭燈再往周遭照些,瞥見扶手上的劃痕,隱隱有些懂了。她目光重落回卞如玉身上,上下打量,卞如玉眼珠始終追隨魏婉視線,及至胸口,才陡然意識到自己沒註意,衣衫薄露,是不是又遭魏婉嫌棄了?

他平時都會留意的,但此刻實在無心,談論這些。如玉空著的那只手擡起捂住領口,另一只手仍攥著魏婉袖子不松不放。

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