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第26章 廿六

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第26章 廿六

“多謝殿下。”魏婉應聲。

之後十來天, 她又出了四趟門。每回都是出去逛一日,在府裏歇兩、三日,自然而然, 不會太頻繁, 免得引起卞如玉懷疑。

魏婉開始買一些自己想要的東西,第一回出門買一樣, 第二回買兩樣,逐漸且低調地增多。

她每回都記得給卞如玉買一樣禮物,哄得他心花怒放。

到了六月初三,魏婉又出府了。

前腳剛跨出楚王府,就開始愁這回給卞如玉買什麽禮物?

西市能入得了他眼的,好像已經買光了。

魏婉決定去東市瞧瞧。

正好趕上開市,擊鼓三百聲, 二十四行齊齊挪開門板,開張迎客。魏婉從右往左逛起, 過兩家印刷就到了刁家書鋪, 進店翻閱, 相中了兩本農書, 掏錢買下。

“姑娘今日運氣好,趕上咱鋪子開業十年,買二贈一,”掌櫃邊結賬邊從櫃臺底下掏出一本薄冊,加在魏婉的兩本書上,指了指,“這本是送的, 姑娘要嗎?”

這種買二贈一,其實贈書成本已經算進你的賬單裏, 魏婉肯定要了。她瞥了一眼,送的《柳毅傳書》,以前已經讀過這本話本了。

掌櫃見魏婉遲疑,便又彎腰拿出兩本:“不要的話還有《離魂記》和《霍小玉》,姑娘挑一本?”

這兩本還不如《柳毅傳書》冊厚費紙,魏婉遂道:“就柳毅吧。”

“好咧!”掌櫃幫她把書裝進書袋。魏婉提出門,距離書鋪不遠還有一家“琵琶名手”,兼賣阮琴,她進去兜了一圈,都太貴,不考慮。

魏婉跨出琵琶鋪,見隔壁是條背街小道,鬼使神差拐進去。

兩側古樸高墻。這一帶的樹棵棵參天高聳,仿佛都長了幾千年,繁茂的枝葉完全遮蔽住六月的烈日,在其它地方走一會就會出汗,這條道上走著,卻始終涼風習習,清爽怡人。

隱約聽見啜泣,魏婉豎起耳朵,好像哪位女子在求助。

她出於好心,循聲繞至樹後,見一石築的七層浮屠塔,大門緊閉。剛才哭聲分明是從塔中傳來,這會裏面卻只聞笑聲。

魏婉蹙眉,仰望塔身,上細下粗,最粗處也並不寬,兩人即可環抱。倘若塔門真能打開,裏面最多只能容兩人,還得身貼身擠著,正這麽想時,塔內女子突然出聲,接著便聞男子攀談聲。

輕低聽不真切,魏婉卻仍心頭一跳,反應過來,拔腿就走,塔門卻在此刻由內向外推開,出來一位高大清冷的中年男子,和魏婉視線空中交匯。

魏婉既緊張又松口氣:還好,不認識。

下一霎,魏婉瞥見後面出塔,男子反手欲牽未牽的女子。女子亦瞥見魏婉,臉色倏白。

認出彼此來。

*

寬敞的石板路因為常年有人維護,地磚平整,馬車碾過幾無聲音。

東市售賣的貨物通常比西市貴數倍,所以買家相對較少,眼下又才開市,街上車馬寥落,一輛不起眼的馬車駛進偏巷,到盡頭的酒樓門前才停下來。

一位身形窈窕,頭戴冪籬的女子,由婢女攙扶下車。冪籬下的罩紗既厚且長,雖時時有風吹起,但仍能完整遮蔽女子面目。

女子緩緩步入酒樓,大堂裏只有兩桌客人,她揀四面無人那桌坐了,點些小菜,細嚼慢咽,吃時不摘冪籬,反將竹箸送入罩紗中。

樓上包廂時不時傳來祝酒聲。

果毅都尉托左司郎中作引薦人,宴請結交右吾衛大將軍沈顧行,同時想求一幅沈大家的畫作。

沈顧行卻整場宴會興致缺缺,頻繁神游,紙筆都已經鋪呈在面前,他卻擺手拒絕。

果毅都尉下不來臺,左司郎中只好私下安慰:“沈小將軍前些日子在船宴上毀了臉,沈大家就這麽一個兒子,難免憂悒,絕非怠慢,賢弟千萬別多心。”

“不會不會。”果毅都尉臉色瞬間好了許多,“小弟不急,等顧大家心情好了,到時候再托賢兄約。”

大家都照顧沈大家心情,客客氣氣散了宴,一行人陸續從包廂中退出,沈顧行夾在中間,憑欄俯瞰,凝眸須臾,似在同誰對視,然而底下大堂裏並無食客擡頭。

自踏上樓梯開始,沈顧行腳步漸緩,不一會落至最後,他左右各看了眼作陪的果毅都尉和左司郎中,輕道:“你們先走。”

大家順從沈顧行心意告辭,臨了還好心勸他看開點,沈小將軍的臉一定會好。沈顧行不置可否,依舊郁郁寡歡。待眾人遠離後,他踏出酒樓,卻不上馬車,反而左拐右繞,進入某條不起眼的背街小巷,到第七棵古樹時繞至樹後,拉開佛塔虛掩的門,鉆進去後順手反鎖上。

之前大堂裏見的那位女子已等候塔中,摘下冪籬,竟是當朝長公主。塔內狹窄,兩人相向凝視,腳尖幾乎相抵,身體卻繃直遠離,緊緊貼著墻壁。

良久,沈顧行先開地口,艱難道:“逸兒——”

“你不必向本宮解釋。”沈顧行才剛開口,長公主就打斷他。沈顧行僅說兩個字,長公主卻直視著講一大堆,“父子親恩,人之常情,你照料你兒子是應該的。說來船宴是本宮開的,沈逸燒傷本宮全責,是本宮害了你兒子——”

沈顧行雙唇始終微張顫動,聽到最後一句,終忍不伸臂將長公主拉入懷中,另一手覆上她雙眼,不忍看。

“別說了。”他也打斷她,“就是我對不起你,逸兒跟我說船炸了,我當即就想來找你,每天都在擔心,我想你一定有許多委屈和害怕。”

長公主求的不過扶背安慰,現在有人願意給予雙倍,她禁不住熱淚盈眶。

“我應該也去船宴,至少可以保護你,保護逸兒……”沈顧行慢言細語,長公主的淚止不住往下滴,心也跟著一抽一抽。

大夏天,雖然塔裏陰涼,但抱久了身上仍會出汗,熱烘烘,兩人卻誰也舍不得分開,緊緊相貼。

良久,長公主擡掌抵上沈顧行胸口,要將他推開。

第一下沒推動,長公主硬起語氣:“將軍逾矩了。”

沈顧行這才松手,兩人重改回背貼墻壁。

長公主手縮進袖裏,默默攥拳,她和沈顧行偶爾約見,會長久凝望,卻極少肢體接觸,像今日這樣是破例了。

她心裏有一份不是對沈顧行,而是對駙馬崔信的抗拒——她抗拒成為崔信那樣的人。

沈顧行凝睇長公主,少傾,遞來絹帕。

“我有。”長公主不假思索拒絕,甚至連“本宮”都忘了自稱。

她掏出自己的帕子擦眼淚,沈顧行在旁輕道:“是我不好,惹殿下傷心,眼睛都哭腫了。”

“別什麽事都攬到自己身上,本宮打小就是腫眼泡。”長公主說到這,和沈顧行不約而同記起十七、八歲,剛相熟那會的事。長公主破涕而笑:“好了,該回去了。”

說罷朝門側身,手幾推上門板,沈顧行突擠出兩字:“妙兒。”

長公主扭頭,為什麽喚她?

每回兩人相約,都是她先來先走,難不成他想改變:“這回你想先走?”

“一起走吧。”

長公主定定佇了會,沒有拒絕。沈顧行便也側身,推門先邁出塔。他鼓起勇氣想牽她一回,手往後背,眼睛卻瞟見魏婉。

沈顧行心裏一慌,下意識擋住長公主,替她遮掩,長公主卻已經走了出來,脫口而出:“你——”

長公主比沈顧行還慌,眼前這位逮著她和沈顧行的,是卞如玉身邊那個美人!

卞如玉不會在附近吧?

長公主緊張得左右張望,腳下不自覺後退,和沈顧行避嫌。

沈顧行始終註視長公主,心道:妙兒認識這少女?

他前邁一步,再次擋住長公主——雖不識得少女身份,但若出事,不該躲在妙兒身後,而應一力承擔。

魏婉與沈顧行的視線再次對上,旋即垂眸。

她暗暗思忖,雖然塔中的對話沒聽真切,但依長公主神色變幻和避嫌舉動,眼前男子肯定不是駙馬。

那他和長公主又是何種關系?

魏婉不會一開始就把女人想得不堪,見這男子反手牽人,五指是緊繃的,手還有些抖,很可能……他是第一回嘗試去牽。

長公主從塔裏出來的剎那,神色放松,胳膊自然垂落,說明長公主也壓根沒有牽手的意識。這兩人許是霽月光風的異性知己。

哪怕友情之上,也僅止於情。

魏婉轉身,重邁開步,打算裝不認識,把這一切爛在肚子裏。

長公主卻再次喝道:“你——”

剛才,她緊張了一陣子,才意識到自己不該說“你”,該裝不認識。

頓時懊惱,卻又想,既然圓不回來,不如破罐破摔,揚起下巴,把話說完:“你怎麽在這裏?”

魏婉被道破,只能水來土掩,止步轉回身,恭敬下拜:“奴婢參見殿下。回殿下的話,奴婢是來東市買書的。”

說著將買的書從布袋中取出,雙手捧高,隔空給長公主過目。

長公主掃都沒掃,徑直嗤笑:“呵,無論刁家書鋪、趙家書鋪,還是書局,皆離這千八百步,你怎會拐到這?”

魏婉靈機一動,指著最上面的《柳毅傳書》道:“奴婢買的書上說,柳毅踐行同鄉,‘至六七裏,鳥起馬驚,疾逸道左。又六七裏,乃止’,因為一群飛鳥,引出一段奇遇。奴婢方才從書鋪出來,去逛了‘琵琶聖手’,也遇著白鴿驚飛,便想跟隨鳥走,說不準也逢一段佳話。”魏婉躬身致歉:“是奴婢讀書讀魔怔了,還請殿下恕罪。”

長公主和沈顧行亦讀過《柳毅傳書》,龍女一直遭受夫君虐待,幸遇柳毅,幫她傳遞家書回洞庭龍宮。龍女的叔叔錢塘君聞知實情,吞殺龍女夫君,救回龍女。又幾番波折,龍女與柳毅終結夫妻。

長公主和沈顧行不由各懷心思。

沈顧行思及柳毅,雖有愛慕龍女之心,卻受人事情理,克己覆禮,除了傳冤,不能考慮其它,更不能殺丈夫而後娶他的妻子。柳毅生生拒絕龍女,臨別之時卻又無限悔意。

長公主自比龍女,感同身受,皇兄能不能做一回錢塘君?世人又能否理解沈顧行這個柳毅?

長公主心裏已自軟了兩分,卻仍板起臉,呵斥魏婉:“你倒是會讀書!莫不打算把今日所見所聞,也如同《柳毅傳書》般廣為傳播?”

魏婉當即二指並攏指天,對視長公主,眼不曾眨:“殿下放心,奴婢對天發誓,今日所見會立即拋擲腦後,絕不會向他人透露半字!”

長公主見她言之鑿鑿,本能想信,卻又怕輕信被騙,到時候更被恥笑。

長公不停眨眼,不由自主看向沈顧行,想讓他來做主。沈顧行接住長公主目光,旋即扭頭告誡魏婉:“這位姑娘,信則不欺,立誓便不可違!”

“當然。”魏婉堅定道,“奴婢不僅不記得長公主,也不會再記得大人您的相貌,一出東市,就把一切都忘了。”

“籲——”沈顧行還未反應,長公主竟先松口氣,還發出聲音。

沈顧行和魏婉齊齊看向長公主。長公主面露訕色,其實比起自己,她更擔心沈顧行安危。聽到魏婉單獨許諾沈顧行,心裏那塊石頭倏被擊中落地,不由忘形籲聲。

沈顧行會意,心道這就是他的公主,他朝長公主神色溫柔點了下頭。

主心骨已首肯,長公主遂信魏婉,不再擔憂,卻因耳濡目染,不由自主施威:“你曉得本宮厲害——”

“殿下!”沈顧行急忙制止,長公主卻仍把整句說出來:“——日後膽敢傳出去,本宮還取你這顆腦袋!”

“殿下恕罪。”魏婉屈膝,而後直起,“奴婢並不是因為怕掉腦袋,才幫殿下保守秘密。”

“那是為什麽?”

魏婉凝望沖口而出的長公主,想起她那般看中船宴,駙馬卻因“崴腳”缺席,當眾拂面。而眼前男子卻截然相反,才一會兒,就身體力行維護長公主數次。

“因為奴婢被龍女與柳生的情意深深打動,雖無能力做錢塘君,斷金鎖,掣玉柱,赴其急難,拯救龍女,卻亦有一顆打抱不平之心。”

長公主聽到這裏已濕眼眶,又聽魏婉續道,“奴婢瞧見殿下先前已經哭過一回,不忍心讓您再傷心”,長公主不禁放聲哭出來。

……

水雲閣內,當阿火把這一段匯報給卞如玉時,卞如玉手搭扶手,壓低下巴,動也不動,追問:“後來她怎麽脫身的?”

“後來沈大家不顧魏姑娘在場,撫長公主右肩勸慰,長公主吸了吸鼻子,忍住淚水,接著用帕子擦眼淚,能瞧清後看的卻不是沈大家,而是魏姑娘,讓她退下。魏姑娘便先行離開,後來長公主是——”

“好了!”卞如玉擡了擡右手,示意阿火不必再說下去。他是想知道魏婉去了那裏,見了什麽人,但不想聽阿火在耳邊叨叨“長公主”,“顧大家”,細碎聒噪。要不是後面還有魏婉參與,阿火講第一句時就要打斷!

卞如玉不關心姑姑,對她的私情更無半點興趣。其實早些年卞如玉就在宴會上瞧出長公主和沈顧行的不對勁,卻懶得探究,亦不屑外傳。

說起來,相較長公主,他更欣賞麗陽,看起來這兩位卞家女皆沈靦情愛,沒男人不能活,但其實一個是真,另一個卻是假。皇姐真正喜歡的,另一樣,男人們喜歡的東西。

卞如玉撇了撇嘴:“下回回報,只說魏婉,別講別人。”

魏婉還是要好好說的,聽阿火轉述她與長公主周旋,越聽越喜歡,最好氣好笑的是,她為躲避長公主沒買禮物,竟把《柳毅傳書》當禮物孝敬給他!

卞如玉不自覺搖了下腦袋,不愧是他喜歡的女人。

阿火蹙眉,殿下方才分明不悅,怎麽這會又突然笑起來?

阿火看向阿土求解惑,阿土卻僵硬轉脖避開,臉上只寫著四個大字——我哪知道!

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