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第24章 廿四

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第24章 廿四

“不見。”卞如玉果斷應聲, 本已放回扶手的四指驟然並攏,指尖朝上。

後半間廂房和門口隔著一段距離,卞如玉聲音雖幹脆, 卻低輕, 門口侍衛沒聽清。阿土想了想,決定去外面傳話, 起手開門。

“吱呀——”

卞如玉不自禁扭頭看向門邊,逐漸拉寬的門縫猶如徐徐展開的畫卷,已經落了花的海棠樹枝枝繁葉茂,郁郁蔥蔥,一寸寸展現眼前。接著,現出裙裾一角,被風牽著擺, 然後是只纖手、皓腕……

卞如玉目不轉睛。

眼看就要瞧見魏婉人臉,砰地一聲, 阿土反手關上門。

阿土快步朝魏婉走去。

魏婉亦迎上, 笑道:“大人, 奴婢特意來感謝殿下。”

她聽說卞如玉找了許多新的樂姬聽曲, 剛上山時就遇見一位抱琵琶的,卞如玉這兩日都在做什麽?

阿土眨眼:“殿下知道了,你回去吧。”

魏婉闔唇,俄傾,提高嗓門道:“殿下擔心奴婢劫後餘悸,讓奴婢好好歇息,奴婢亦憂心殿下, 想問殿下昨日受的傷好些了嗎?”

像石子投進棉花裏,毫無回聲。

魏婉蹙眉覆道:“殿下說讓奴婢安神養心, 可是不親眼見到殿下平安,奴婢又怎麽能安心?”她說時伸長脖頸,似急自證。

卞如玉在閣中全聽見,雖然覺得她的話有三分演,還有兩分幫藺昭打探,但是見了鬼了,他竟然挺暖心。

卞如玉愈發堅定:不能見魏婉。

阿土豎起耳朵聽,裏頭的殿下沒發出任何聲音,很明顯要打發魏姑娘走。

“大人——”魏婉突然屈膝顫巍巍一喚,差點把阿土給喊麻了。他伸手去扶魏婉,不自覺柔和語氣:“魏姑娘快請起。”

“您幫奴婢去問問吧。”魏婉咬唇,“殿下怎麽突然就不待見奴婢了……”

阿土其實也不明白卞如玉為何心思大變,他有些心軟,要不……幫魏婉去求求殿下?

“你在這等等。”阿土輕聲叮囑,接著手腳飛快開一條門縫,擠進閣中。

聽見閣外所有對話的卞如玉緩掀眼簾,瞥著阿土,這蠢蛋竟真被蠱進來。

卞如玉雙唇張合,極輕低道:“就說本王睡了。”

阿土楞了會,硬起頭皮出門傳話:“殿——”他差點脫口而出“殿下說他睡了”,還好能改:“殿下睡了。”

阿土食指放到唇上作噓聲。

魏婉先演出失望和自責神色,繼而“倉皇”低頭掩飾,哽咽道:“奴婢知道了,是奴婢打擾了殿下。”又道:“謝謝大人。”

她柔順得像一汪春水,阿土不由得愧疚自己沒幫上忙,甚至覺得自家殿下有點不地道了。

“殿下也就是一時一時,”阿土忍不住勸慰,“說不準過兩天就重傳召姑娘了。”

“謝謝大人。”魏婉並沒如阿土預料表態,她不說過兩日再來,阿土摸不準她的心思,暗嘆口氣,與之道別。

魏婉獨自下山。

到山腳時,遠遠望見木公公領著位姑娘在曲橋上九彎一繞。眼下由春入夏,原先偏安一隅的荷葉蔓穿曲橋,蒼翠欲滴。那女子穿一身碧,個頭又高,乍一看以為從荷葉裏長出。

魏婉頓了一步。

再擡腳時步子慢下來,與木公公還差兩、三步相逢時,屈膝行禮:“奴婢拜見公公。”

眼睛搶在垂首前看清木公公身後女子——比魏婉高半個頭,身段亦豐腴許多,卻有一雙極相似的狐貍眼。

女子手中捏著一支洞簫,魏婉打量她時她亦打量魏婉,一眼眺來,神韻頗像。

魏婉心頭一跳,卞如玉這麽快就找到新的替身了?

因為決意換掉她,所以才避而不見?

喜新厭舊,是他們這種高高在上的王爺會幹的事。

“啊,好。”木公公尷尬應聲。

魏婉堆笑,側身讓到一邊,讓木公公先行。

木公公邁開大步,同時朝持洞簫的樂姬小幅度勾手,催她跟上。樂姬匆匆與魏婉擦身,魏婉瞧著樂姬的繡鞋碧裙,心事重重——同為下九流,她不會為難這位陌生同行,但也要盡快想出辦法,至少要保證,在拿到奴契前不被換掉。

*

長公主府,未酉之間。

長公主的午膳才剛布好。

為了保持身段,長公主近十年來都一日只吃兩頓,又怕半夜餓醒,所以把午膳推後。

長公主動筷之前先低頭打量自己小腹——她沒生育過,且兢兢業業克制飲食,它卻仍在四十歲後不爭氣地隆起。

一日比一日臃腫贅垂。

長公主愁眉不展,先擔心身形走樣丟面子,過會又羨慕皇後,天生麗質,一生吃不胖,五十來歲的人了,依舊纖細曲致。

麗陽也是,雖非皇後所出,卻跟皇後一樣,是個常葆青春的妖精。

卞家女眷裏怎麽就只她一個人在變老?

長公主既焦憂又嫉妒,繼而又因“老”字發散開來,憑什麽男子四十稱“不惑”,五十叫“知天命”,女人卻三十是“徐娘半老”,四十是“人老珠黃”。

這麽一忿,她原先夾向釀燒魚的玉箸倏然放下。

那魚眼也是一對濁黃珠子。

“殿下——”婢女人未進屋聲先至,快步奔至長公主身側,附耳私語。長公主聞言挺背坐直,咬了下唇。

她重拾玉箸,夾一小戳指甲蓋大小的貍肉,不緊不慢送入口中,細嚼慢咽。

駙馬崔信在此時進門,淡淡朝桌上掃了一眼,就往裏走,夫妻倆儼若陌路人。

長公主肉早咽下去,現在嘴裏頭是空的,手上動作由慢至停,眼看駙馬就要拐進裏間,再瞧不見,長公主終忍不住道:“站住!”

駙馬頓足,卻不扭頭轉身。

啪地一聲,長公主把筷子拍到桌上。

少傾,駙馬緩緩轉身,慢道:“微臣與殿下商量好的,不去船宴。”

長公主吞咽一口,側首不看駙馬,只盯前方空處:“沒讓你去,本宮船宴上都說你崴了腳,在家歇息。”

駙馬拱手:“多謝殿下幫襯微臣。”

長公主睫動眼眨,漸漸緩和了些,啟唇道:“你知道船宴後來發生了什麽嗎?”

響了轟天雷,全毀了,她再次淪為笑柄,還受了驚嚇。回來後不見駙馬蹤影,獨守空房三日。

她現在有氣和委屈,卻也想聽他安慰幾句,想要一只手撫拍她的後背。

駙馬三日皆窩在一處,足不出戶,不知船宴慘案。他負手淡漠回道:“殿下不必擔心,微臣也有在幫襯殿下,這三日閣中路上,皆不曾暴露蹤跡,不會影響到殿下聲譽。”

長公主胸脯立即劇烈起伏,她有什麽聲譽?!

貌不出眾,才不卓絕,唯一拿得出手的,就是找了個“溫柔體貼”,“一心一意”的夫婿,鸞鳳和鳴,白頭相守。

演得久了,長公主偶爾會入戲,會把那些飾非掩醜的謊話當真,編造那些恩愛時,竟真覺得它們發生過,崔信真就對她那麽好,她羞澀且甘之如飴。

事後,驚醒,取而代之的是一次比一次濃烈的空虛和恍惚。

她和崔信雖是父皇指婚,但十幾二十的年紀裏還算得上相敬如賓,不知怎地就走到今天這一步。

長公主眼眶漸濕,懶得再同崔信抱怨船宴,他不會可憐她的。

卻又不甘,帶著哭腔指向駙馬面門:“你就是看本宮父皇母妃都不在了,才欺負本宮!”

父母在時,崔信哪敢這樣欺辱!

他精明著呢,曉得她的皇兄皇嫂不會真為她撐腰,她自己也曉得,但能怎麽辦呢?人只能糊塗一點,姓卞的天家貴胄裏,肯定不止她一個人在演傻子和草包。

長公主心裏難受,忍不住再譏道:“既然如此,你還回來作甚?不在蒔花閣再多待個三年五載,你那碧音姑娘一曲洞簫動京師,肯定比本宮的言語中聽!”

駙馬擰眉,她說話可真難聽,瘋言瘋語,無半點天家風度。

他也不想回來,但碧音被楚王請去演奏,沒有辦法。

駙馬抿了抿唇,到底不好非議楚王,亦清楚不能再和長公主鬥嘴下去,不然沒完沒了。

駙馬拂袖,避入裏間。

*

微風輕搖,樹影婆娑,木公公輕叩閣門:“殿下,人帶來了。”

卞如玉右眉緩緩挑起:之前的樂姬都是旁人領來,這會木公公親自帶,難不成和魏婉相似的樂姬找著了?

這麽快?

還以為會很難找……

“進來。”卞如玉淡淡應允。

木公公和自家殿下心有靈犀,邊推門邊心道:當然好找。朝中多少人同他說過,只養清倌的蒔花閣裏有一位碧音姑娘,與殿下那幅小像五、六分相仿。

情報總有用得到的時候,這不就把人領來了?

碧音入內,鶯聲施禮。卞如玉目光自上而下掃過,波瀾不驚,直到看見洞簫,眉眼才動了動。

他旋即仰頭望向窗外,朗朗晴空,今日沒有下雨。

卞如玉冷冷下令,語氣不容置喙:“吹《畫眉調》。”

碧音手上一 滯,《畫眉調》是洞簫入門初學曲,很多年都沒人點過,九殿下品味獨特。

碧音歡場裏久浸的人精,面上堆笑,嬌滴滴應了聲“遵命”,慢慢舉起洞簫湊近唇邊。

卞如玉微耷著眼皮,靜靜打量,這位樂姬內眼向下,眼尾上翹,的確和魏婉眼睛相似。且吹奏時唇都會不自覺一抿,狐貍眼下垂現出數分慵懶,神態也相仿。

他右手輕輕搭上扶手,聽碧音吹。

技巧嫻熟,不錯一音,知道什麽時候該表達什麽情緒,前半段在山林時歡喜,後半段為獵人所捕,飽含悲憤,最後一聲沖破牢籠的高呼,顫、疊、贈、打,四技齊炫,氣息充沛,直沖九霄。

完美無疵。

碧音是只聰明的畫眉。

可聰明的鳥兒有好多,卞如玉想起另一只,她也聰慧,曉得藏拙,《畫眉曲》開頭難的點都快速帶過。

想到這,卞如玉勾了勾嘴角。

後面魏婉漸漸就真情實感了,橫沖直撞的勇氣藏都藏不住,最後一聲因生澀技巧劈裂走音,卞如玉卻覺比碧音的最後一聲好。

至少,魏婉能牽動情緒,讓他聽得心堵,聽碧音卻心如止水,古井無波。

如果他也是一只畫眉鳥,那他願意陪著魏婉飛,逆風穿洞,卻無意與碧音同行。

卞如玉這樣想著,食指不知不覺在扶手上一點一點。因為良久沈默,碧音大著膽子問:“殿下。您還想聽什麽曲子?”

卞如玉與她對視,不茍言笑:“退下。”

他不想聽了。

阿土在旁瞧著,又納悶了,之前那些樂姬不像魏姑娘,殿下左一個不耐煩,右一個不滿意,現在好不容易找出個極像的,怎麽更不高興了呢?

阿土只得把碧音請出水雲閣。

一開門,竟瞧見煙雨苑那個叫霞紅的丫鬟,一路小跑上山來。

阿土冷臉收回視線,回報卞如玉:“魏姑娘身邊那個吳王細作,沖水雲閣來了。”

卞如玉沈默須臾,啟唇:“讓她進來。”

霞紅不一會跑到門口,啪啪拍門:“殿下,啟稟殿下,魏姑娘病了!”

阿土剛把門打開,霞紅就扒著門框氣喘籲籲:“魏姑娘、魏姑娘突然發了熱病!”

阿土蹙眉,中午還好好的,怎麽說倒就倒?難不成是昨日落水感染風寒,加之受驚,瘀滯一日,才爆發出來?

阿土:“府裏的醫官看過沒有?”

“請孫大夫看過,服了藥,卻仍頭疼鼻塞聲重,這會好像又燒起來。我和桃露姐姐皆瞧著心急,所以、所以想請王爺開恩,讓陶大夫去瞧瞧魏姑娘!”

王府裏有兩名醫官,孫大夫負責診治下人仆役,醫術稍遜。陶大夫雖醫術高明,卻只給主子和內官看病。

阿土扭頭看向卞如玉。

卞如玉晲看霞紅,淡淡吩咐:“你去找陶侃,就說本王的命令,讓他去煙雨苑看病。”

“多謝殿下、多謝殿下!”救人要緊,霞紅給卞如玉行了個大禮後,匆匆下山。

阿土剛關緊閣門,就聽卞如玉徐徐又道:“阿火。”

少年自梁上下來,形若鬼魅,單膝跪地聽令。

“去宮裏請黃太醫來。”

阿火和阿土同時張嘴,一個應喏領命,另一個純屬驚訝得合不攏嘴——不至於吧,魏婉估摸就是個著涼,過幾日就好,殺雞焉用牛刀?

阿土凝視小題大做的殿下,若有所思。

“去煙雨苑。”卞如玉沈聲下令。

誰去?

阿土先是一楞,繼而反應過來,殿下命他去一趟。

“喏。”阿土擡腿就要走,卞如玉斜瞪橫一眼:“站住。”

“殿下?”阿土疑惑回身。

卞如玉頭別向另一側,且垂眼微微壓低下巴,瞧不清神色:“本王要親自去一趟。”

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