第103章
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第103章
容汀蘭帶著商隊前往青城, 年底方歸來永京，祁仲沂因為多次護侍有功，已被提拔到商隊大夥計的地位, 不僅能跟隨在容掌櫃的車旁，且多得容掌櫃的吩咐，或傳令、或辦事, 每日都能見她許多面，聽她說許多話。
他們運了永京的俏貨去青城，又將青城的金桔帶回永京賣, 正值年底，剛入城便被搶購一空。
容郁青夫婦這幾日就能回來，容汀蘭留出兩筐預備著年節, 又送給祁仲沂一筐, 孰料祁仲沂不肯受, 他說：“子望不讓我回侯府，我孤身在城外別院中過年，沒有家人也沒有朋友，消受不了這些好東西, 聽說夫人家中熱鬧, 還是請夫人自己留下吧。”
容汀蘭聽罷，思忖片刻，問他：“你可願意隨我到容家過年？雖比不得侯府富貴，但也有幹凈的客房, 暖胃的酒菜。”
祁仲沂拒絕了親兒子和謝愈的邀請，等的就是這句話, 忙不疊點頭應下。
到了除夕這一日，容宅格外熱鬧, 外面下著雪，宅中各處卻暖融融的。
容汀蘭帶著廚娘做元宵，祁仲沂不好跟進去打下手，就搶了劈柴夥計的活兒，在廚房外面劈柴火，劈完一摞就抱去廚房添竈，擡頭時就能看見束著袖子的容汀蘭。
容郁青夫婦帶著阿盞在院中放爆竹，在容郁青的慫恿下，阿盞不小心將爆竹扔到了房頂上，“砰”得一聲炸掉了半片紅瓦，驚得阿盞忙捂著耳朵逃開了。
照微偷閑出宮半天，正與祁令瞻圍爐烤板栗，聽見屋頂的響動，提裙跑出來看熱鬧，不巧被聞聲趕來的容汀蘭逮住，懷疑又是她玩彈弓弄壞了瓦片，照微百口莫辯，嚷嚷著要爬房頂，將阿盞的罪證找出來。
最後還是祁令瞻按住了她，推她回屋去玩博戲。
“給妹妹頂罪，這是咱們家的傳統，你急什麽。”祁令瞻指指天色，“已是申時中了，最晚酉時你就得回宮，把這幾個栗仁吃掉，等會再吃碗元宵。”
祁令瞻將剝好的栗仁盛在小瓷盤裏遞給照微，又給她倒了一碗溫熱的酪茶。
照微吃得兩腮鼓鼓，悄悄問他：“你今晚要入宮與我一同守歲嗎？阿遂最多守到子時就睡了，咱們也放爆竹，宮裏的瓦結實。”
祁令瞻拾起一枚栗仁，慢慢嚼碎，分明心裏很歡喜她的邀請，偏要拿喬作態一番，說：“今夜落雪，路上不好走。”
他指望著照微同他說幾句好話，照微卻故作苦惱道：“那好吧，看來只能和錦春逾白他們堆雪人、放爆竹了，我那壇上好的金壇酒，也只能留給他們喝了。”
祁令瞻嘆了口氣，“我去，我亥時就過去。”
於是今年的除夕夜，宮宴散後，祁令瞻就悄悄前往西宮等她。彼時照微正在東殿裏與皇上同坐，西宮只有江逾白守著，他們兩人一站一坐，隔著暖融融的炭火，目光皆落在窗外，看雪壓梅枝，簌簌落地。
滿室寂靜中，是江逾白先開口：“年終有瑞雪，明年會有好收成，娘娘會高興的。”
“那你呢？”祁令瞻問。
江逾白下意識撥了撥腕間的手串，說：“娘娘高興，我就高興，我們做奴婢的，自然將主子的喜怒放在心上。”
祁令瞻道：“可你與其他奴婢不同，娘娘心裏也不以奴婢待你。”
“這是我的榮幸。”江逾白說。
一陣短暫的沈默，唯聞炭火劈啪輕響，江逾白突然低聲開口道：“我知道大人心中誤會我，我也曾誤會大人，可是在娘娘身邊待久了，漸漸能看清她的心意，原來並非我想的那般受人脅迫。從前我想著救她於水火，如今發現只是我的錯覺，那這一切就沒有意義了。”
祁令瞻緩緩撥動著盆中炭火，問他：“你同我說這些，是想要我如何？”
“不如何。”江逾白搖頭，“我這樣的身份，不配向娘娘期許什麽，也不配向大人要求什麽，我只願年年歲歲，長有今朝。”
這是態度很隱晦的示好，他並不希求什麽，只是單純地以娘娘的所喜作為自己的所喜。
祁令瞻自問做不到像江逾白這樣大度，但他接受了江逾白的好意，拾起手邊的茶盞，向他道了一聲“請”字。
熱茶入腹，聽得外頭的笑語聲漸行漸近，是照微從東殿歸宮來了。
過了年，是照微執政的第三年。
姚鶴守已倒，姚黨也被逐步拔除，去年六月時王化吉一案中，牽扯了朝中許多反太後黨。有的是真與王化吉背地裏有所勾結，有的是照微趁機發難，總之經她一番貶黜，朝中文武兩派皆心向太後，至少明面上不敢再故作刁難。
“事急從權，本宮也顧不得太多，他們有些或許無辜、或許罪不至此，只是快刀斬亂麻，難免有誤傷，等過幾年再調任他們回京吧。”
後來議事時，照微與祁令瞻說道：“過幾年，皇上也長大了，這也是他施恩於臣的好機會。”
祁令瞻並不讚同她這樣做，並非不讚同她貶黜過甚，而是不讚同她為少帝唱白臉。
他說：“你應當先為自己留後路，今上長大了，不代表你就要還政於他，我瞧他的性格與長寧帝並無分別，他們李家的男人，自仁帝以後，皆是寬厚有餘，魄力不足。”
照微苦笑：“不還政於他，本宮還能怎麽樣呢？他畢竟是窈寧姐姐的骨肉，再狠心的事，本宮下不了手。”
前朝有過少帝暴斃、太後登基的先例，將皇室血脈先帝托孤的老臣屠殺殆盡，皇都血流漂櫓，就能登上那至高的寶座。
“王化吉死的時候，阿遂心裏那樣難過，也未曾對我生怨恨之心，如今見了我，依然恭恭敬敬地喊母後，他的心是軟的，不恨任何人，這一點，與窈寧姐姐很像。”
照微望著窗外的春光。李遂知道她喜歡石榴後，親手在她院中栽了一棵石榴樹，尚未到結果的年紀，長滿了茂密的綠葉。
李遂曾問她什麽時候能長出石榴，照微告訴他：“等你長大，長得同石榴樹一般高的時候，果子就結出來了。”
思及此，她笑了笑，聲音很輕地對祁令瞻說道：“哥哥，你是他的舅舅，也是他的老師，我是他的姨母，也是他的母後。我知道你一心為了我，但我也知道，若非萬不得已，你也不忍心走到那一步。”
祁令瞻盯著棋枰，半晌後問她：“皇後的人選，你心裏有主意了嗎？”
照微輕輕搖頭，“還早。”
“論家世，論性情，論才學，有一個最合適不過的人選，她若是做了皇後，或許克紹其裘，能繼你之業，同時也成為大周的退路。”
照微知道他說的是誰，“她太小了，等她長大，問問她的心意，也要問問皇上的心意。我不願促成一對怨偶。”
她此時不願深談，這件事就此擱下，祁令瞻卻暗暗記在了心裏。
此後在紫宸殿授課時，他愈發重視對阿盞的教導，不僅要她讀書識字明理，所有帝王之術、帝王之書，也嚴格要求她熟記在心，能分毫析厘。
阿盞雖比李遂聰慧，畢竟年紀小，常常夤夜誦讀，提著一顆心聽太傅授課，經筵結束時，累得頭腦昏昏，神情懨懨。
無人往來的水邊小亭裏，阿盞靠著沈懷書，一邊打哈欠一邊小聲抱怨太傅，擎起手給他看自己被打紅的手心。
“我只是背錯了兩個字……好吧，雖然錯得很不應該，但是太傅真的太嚴厲了。”
她伸手拽沈懷書的袖子，央求他道：“七哥哥，你把籌算口訣再教我一遍，太傅說下午去拜見娘娘時仍要檢查我，我可不想再挨打了。”
沈懷書從錦秋送來的食盒裏拿出一碗酥酪，見四下無人，用勺子舀起餵給她。
他問阿盞：“你可知太傅為何要對你這般嚴厲？”
阿盞喪氣地搖搖頭，“不知道……但總歸是為我好。其實我也不討厭讀書，只是最近實在是太辛苦了。”
沈懷書垂目看著她，輕聲說：“《孟子》有言，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。”
“這句話我知道。”阿盞舔了舔沾在嘴邊的酥酪，“是說人在做大事之前，一定會很辛苦。我現在也很辛苦，只是不知道以後能做什麽大事。”
自從上次被祁令瞻敲打過後，沈懷書說話做事謹慎了許多，但此刻他仍忍不住問阿盞：“以後……你想做皇後麽？”
“皇後？”阿盞偏著頭想了許久。
宮裏沒有皇後，她想象不出做皇後會是什麽樣子。
但她悄悄對沈懷書說道：“我以後想成為太後娘娘那樣的人。”
沈懷書目中閃過一絲苦笑，卻擡手摸了摸她的頭，鼓勵她道：“太後娘娘睿智明達，你想與她一樣，就要聽太傅的話，讀好多好多書，明白許多治國理政的道理。”
他將空了的酥酪碗放回食盒中，遞一張幹凈的帕子給她擦嘴，就著面前的石桌攤開書本，翻到她尚未背熟練的那一頁，說：“背完籌算口訣，我帶你溫習上午太傅剛講過的這篇政論，這是本朝狀元的文章，其中政見涉及到改稅強兵，明日太傅一定會提問的……”
阿盞忙正襟危坐，認真地聽沈懷書講解了起來。
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容汀蘭帶著商隊前往青城, 年底方歸來永京，祁仲沂因為多次護侍有功，已被提拔到商隊大夥計的地位, 不僅能跟隨在容掌櫃的車旁，且多得容掌櫃的吩咐，或傳令、或辦事, 每日都能見她許多面，聽她說許多話。
他們運了永京的俏貨去青城，又將青城的金桔帶回永京賣, 正值年底，剛入城便被搶購一空。
容郁青夫婦這幾日就能回來，容汀蘭留出兩筐預備著年節, 又送給祁仲沂一筐, 孰料祁仲沂不肯受, 他說：“子望不讓我回侯府，我孤身在城外別院中過年，沒有家人也沒有朋友，消受不了這些好東西, 聽說夫人家中熱鬧, 還是請夫人自己留下吧。”
容汀蘭聽罷，思忖片刻，問他：“你可願意隨我到容家過年？雖比不得侯府富貴，但也有幹凈的客房, 暖胃的酒菜。”
祁仲沂拒絕了親兒子和謝愈的邀請，等的就是這句話, 忙不疊點頭應下。
到了除夕這一日，容宅格外熱鬧, 外面下著雪，宅中各處卻暖融融的。
容汀蘭帶著廚娘做元宵，祁仲沂不好跟進去打下手，就搶了劈柴夥計的活兒，在廚房外面劈柴火，劈完一摞就抱去廚房添竈，擡頭時就能看見束著袖子的容汀蘭。
容郁青夫婦帶著阿盞在院中放爆竹，在容郁青的慫恿下，阿盞不小心將爆竹扔到了房頂上，“砰”得一聲炸掉了半片紅瓦，驚得阿盞忙捂著耳朵逃開了。
照微偷閑出宮半天，正與祁令瞻圍爐烤板栗，聽見屋頂的響動，提裙跑出來看熱鬧，不巧被聞聲趕來的容汀蘭逮住，懷疑又是她玩彈弓弄壞了瓦片，照微百口莫辯，嚷嚷著要爬房頂，將阿盞的罪證找出來。
最後還是祁令瞻按住了她，推她回屋去玩博戲。
“給妹妹頂罪，這是咱們家的傳統，你急什麽。”祁令瞻指指天色，“已是申時中了，最晚酉時你就得回宮，把這幾個栗仁吃掉，等會再吃碗元宵。”
祁令瞻將剝好的栗仁盛在小瓷盤裏遞給照微，又給她倒了一碗溫熱的酪茶。
照微吃得兩腮鼓鼓，悄悄問他：“你今晚要入宮與我一同守歲嗎？阿遂最多守到子時就睡了，咱們也放爆竹，宮裏的瓦結實。”
祁令瞻拾起一枚栗仁，慢慢嚼碎，分明心裏很歡喜她的邀請，偏要拿喬作態一番，說：“今夜落雪，路上不好走。”
他指望著照微同他說幾句好話，照微卻故作苦惱道：“那好吧，看來只能和錦春逾白他們堆雪人、放爆竹了，我那壇上好的金壇酒，也只能留給他們喝了。”
祁令瞻嘆了口氣，“我去，我亥時就過去。”
於是今年的除夕夜，宮宴散後，祁令瞻就悄悄前往西宮等她。彼時照微正在東殿裏與皇上同坐，西宮只有江逾白守著，他們兩人一站一坐，隔著暖融融的炭火，目光皆落在窗外，看雪壓梅枝，簌簌落地。
滿室寂靜中，是江逾白先開口：“年終有瑞雪，明年會有好收成，娘娘會高興的。”
“那你呢？”祁令瞻問。
江逾白下意識撥了撥腕間的手串，說：“娘娘高興，我就高興，我們做奴婢的，自然將主子的喜怒放在心上。”
祁令瞻道：“可你與其他奴婢不同，娘娘心裏也不以奴婢待你。”
“這是我的榮幸。”江逾白說。
一陣短暫的沈默，唯聞炭火劈啪輕響，江逾白突然低聲開口道：“我知道大人心中誤會我，我也曾誤會大人，可是在娘娘身邊待久了，漸漸能看清她的心意，原來並非我想的那般受人脅迫。從前我想著救她於水火，如今發現只是我的錯覺，那這一切就沒有意義了。”
祁令瞻緩緩撥動著盆中炭火，問他：“你同我說這些，是想要我如何？”
“不如何。”江逾白搖頭，“我這樣的身份，不配向娘娘期許什麽，也不配向大人要求什麽，我只願年年歲歲，長有今朝。”
這是態度很隱晦的示好，他並不希求什麽，只是單純地以娘娘的所喜作為自己的所喜。
祁令瞻自問做不到像江逾白這樣大度，但他接受了江逾白的好意，拾起手邊的茶盞，向他道了一聲“請”字。
熱茶入腹，聽得外頭的笑語聲漸行漸近，是照微從東殿歸宮來了。
過了年，是照微執政的第三年。
姚鶴守已倒，姚黨也被逐步拔除，去年六月時王化吉一案中，牽扯了朝中許多反太後黨。有的是真與王化吉背地裏有所勾結，有的是照微趁機發難，總之經她一番貶黜，朝中文武兩派皆心向太後，至少明面上不敢再故作刁難。
“事急從權，本宮也顧不得太多，他們有些或許無辜、或許罪不至此，只是快刀斬亂麻，難免有誤傷，等過幾年再調任他們回京吧。”
後來議事時，照微與祁令瞻說道：“過幾年，皇上也長大了，這也是他施恩於臣的好機會。”
祁令瞻並不讚同她這樣做，並非不讚同她貶黜過甚，而是不讚同她為少帝唱白臉。
他說：“你應當先為自己留後路，今上長大了，不代表你就要還政於他，我瞧他的性格與長寧帝並無分別，他們李家的男人，自仁帝以後，皆是寬厚有餘，魄力不足。”
照微苦笑：“不還政於他，本宮還能怎麽樣呢？他畢竟是窈寧姐姐的骨肉，再狠心的事，本宮下不了手。”
前朝有過少帝暴斃、太後登基的先例，將皇室血脈先帝托孤的老臣屠殺殆盡，皇都血流漂櫓，就能登上那至高的寶座。
“王化吉死的時候，阿遂心裏那樣難過，也未曾對我生怨恨之心，如今見了我，依然恭恭敬敬地喊母後，他的心是軟的，不恨任何人，這一點，與窈寧姐姐很像。”
照微望著窗外的春光。李遂知道她喜歡石榴後，親手在她院中栽了一棵石榴樹，尚未到結果的年紀，長滿了茂密的綠葉。
李遂曾問她什麽時候能長出石榴，照微告訴他：“等你長大，長得同石榴樹一般高的時候，果子就結出來了。”
思及此，她笑了笑，聲音很輕地對祁令瞻說道：“哥哥，你是他的舅舅，也是他的老師，我是他的姨母，也是他的母後。我知道你一心為了我，但我也知道，若非萬不得已，你也不忍心走到那一步。”
祁令瞻盯著棋枰，半晌後問她：“皇後的人選，你心裏有主意了嗎？”
照微輕輕搖頭，“還早。”
“論家世，論性情，論才學，有一個最合適不過的人選，她若是做了皇後，或許克紹其裘，能繼你之業，同時也成為大周的退路。”
照微知道他說的是誰，“她太小了，等她長大，問問她的心意，也要問問皇上的心意。我不願促成一對怨偶。”
她此時不願深談，這件事就此擱下，祁令瞻卻暗暗記在了心裏。
此後在紫宸殿授課時，他愈發重視對阿盞的教導，不僅要她讀書識字明理，所有帝王之術、帝王之書，也嚴格要求她熟記在心，能分毫析厘。
阿盞雖比李遂聰慧，畢竟年紀小，常常夤夜誦讀，提著一顆心聽太傅授課，經筵結束時，累得頭腦昏昏，神情懨懨。
無人往來的水邊小亭裏，阿盞靠著沈懷書，一邊打哈欠一邊小聲抱怨太傅，擎起手給他看自己被打紅的手心。
“我只是背錯了兩個字……好吧，雖然錯得很不應該，但是太傅真的太嚴厲了。”
她伸手拽沈懷書的袖子，央求他道：“七哥哥，你把籌算口訣再教我一遍，太傅說下午去拜見娘娘時仍要檢查我，我可不想再挨打了。”
沈懷書從錦秋送來的食盒裏拿出一碗酥酪，見四下無人，用勺子舀起餵給她。
他問阿盞：“你可知太傅為何要對你這般嚴厲？”
阿盞喪氣地搖搖頭，“不知道……但總歸是為我好。其實我也不討厭讀書，只是最近實在是太辛苦了。”
沈懷書垂目看著她，輕聲說：“《孟子》有言，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。”
“這句話我知道。”阿盞舔了舔沾在嘴邊的酥酪，“是說人在做大事之前，一定會很辛苦。我現在也很辛苦，只是不知道以後能做什麽大事。”
自從上次被祁令瞻敲打過後，沈懷書說話做事謹慎了許多，但此刻他仍忍不住問阿盞：“以後……你想做皇後麽？”
“皇後？”阿盞偏著頭想了許久。
宮裏沒有皇後，她想象不出做皇後會是什麽樣子。
但她悄悄對沈懷書說道：“我以後想成為太後娘娘那樣的人。”
沈懷書目中閃過一絲苦笑，卻擡手摸了摸她的頭，鼓勵她道：“太後娘娘睿智明達，你想與她一樣，就要聽太傅的話，讀好多好多書，明白許多治國理政的道理。”
他將空了的酥酪碗放回食盒中，遞一張幹凈的帕子給她擦嘴，就著面前的石桌攤開書本，翻到她尚未背熟練的那一頁，說：“背完籌算口訣，我帶你溫習上午太傅剛講過的這篇政論，這是本朝狀元的文章，其中政見涉及到改稅強兵，明日太傅一定會提問的……”
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