第40章 害
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第40章 害
“我就與你挑明了說吧, 妹妹。家中要送你去給劉老爺做妾的事你是知道的，劉老爺倒臺這事作罷。但家中卻是因你遭了無妄之災，葉家這些年供你吃喝穿用, 你不想著報答一番還落井下石。真是個不孝不悌的白眼狼！”
葉湘怡脖頸上掛著串赤金瓔珞圈, 抹了大紅蔻丹的指緊緊攥著。
往常她這般說話，她這個貫來愛裝無辜可憐的妹妹早就低下頭去了, 今日卻依舊坐於湘妃榻上，擺弄著裙擺上掛著的一串絡繩。
像是沒將她的話聽進去。
聽多了這些難聽的話，南棲充耳未聞般擡起頭來，看向在門邊氣急敗壞的人笑道：“姐姐，你說的對, 葉家對你這麽好, 你不想著報答一番嗎？”
葉湘怡：“我說的是你, 此事是因你而起的。”
南棲起身, 鞋履踩在鋪了雪白氈毯的地上，那雙漂亮的桃花眸仿若能戳破葉湘怡心中所思：“姐姐，你是想著爹升官了，你能嫁入蕭氏的籌碼便多了一些, 嫁入蕭氏後也能讓爹繼續升官是嗎？”
像是聽見了好笑的笑話，繡面芙蓉一笑開，那雙漆黑的瞳仁含著笑意仿若會說話般, 一步一步逼近逼得葉湘怡直往後退去：“姐姐，你好天真。蕭氏公子又豈是你想嫁就能嫁的，你以為你做的事情當真沒人知道。”
“姐姐且看好了, 你所想的事沒有一件會成真。”
葉湘怡退至門邊, 發現向來垂首怯怯的葉南棲竟比她還要高出一兩寸，她竟被逼迫退至門邊。
看著那張嬌艷的面龐, 心頭嫉恨，正要說些什麽烙色卻進來了。
丫鬟看了眼南棲得了允後才道“小姐，三公子院內的下人道有東西給你，就在院門外等著。是否要奴婢將人請進來？”
“請人先去花廳，我一會兒便過來。”南棲看了眼不請自來的人，語氣不善：“姐姐你還是自己回去吧，莫要等妹妹院中下人回來了請著你回去。”
反了，她就知道這賤蹄子在家中是裝可憐，如今不藏了，露出了狐貍尾巴。
頭一回生出些後悔來，當初就不該提議讓葉南棲也來蘭陵公府小住，本想著她鳳冠霞帔嫁入蕭氏，而葉南棲則一頂青色小轎擡入旁人府裏，那種艷羨又得不到的眼神百看不厭。
早知如此，便該讓人綁了直接送去劉槐州府上。
可她想的再多，在事實面前也無用。
就算南棲沒寄住在蘭陵公府，只要她在臨安一日，總有遇上蕭衍的一日。
南棲不理她，在這棲遲院站著喝不到一口茶水也是自討沒趣。臨走前無意間瞥了眼去花廳的路，她剛剛似乎聽見三公子給葉南棲送東西。
葉湘怡心頭有了主意，頤指氣使地朝外頭走去。
-
花廳內，南棲見著了三表哥院內的人，模樣甚是嬌俏的一丫鬟，鬢邊簪著海棠花，瞧了便令人生喜。
見得人來了恭恭敬敬屈膝行了一禮：“奴婢楠竹見過二表姑娘，奉公子走時的吩咐給表姑娘送東西。”
三表哥走了，南棲眉間不自知蹙了下，怪道這些日子都不見人影。
雖相處時日短，但三表哥待她如親兄長般，有什麽好吃的好玩的都不忘捎帶一份與她，就連坊間趣聞也不會不耐，同她細細地說。
未問是什麽東西，南棲先讓人起來：“你可知，三表哥他去了何處，有說何時歸嗎？”
楠竹搖了搖頭：“主子的事奴婢們不知，怕是只有府上幾位主子才知道。姑娘不若先看看我家公子給您的東西。”
如此，也只好先作罷。
南棲打開那方木匣，一時被裏頭的珠寶玉石晃了眼，紅的，藍的，翠的，琳瑯迷人眼。楠竹接著繼續道：“公子走時讓奴婢同表姑娘說一句話，只說姑娘看了便會明白。”
丫鬟從袖中拿出一頁信箋，封的好好的，上頭龍飛鳳舞寫著南棲親啟。
接過後，上頭沒有被打開過的痕跡，想來是被這丫鬟保管的極好。拆開信箋，抽出裏頭一頁薄薄的紙張，寫著幾句話。
“南棲，答應年關後與你逛廟會，吃茶的事怕是做不到了，還記得本該下回與你一起去釵環鋪子挑選首飾，但我歸期不定，這是為兄搜羅來的珠寶玉石，你收下後揀喜歡的融了做釵環，平日裏若有何難處，可去尋二哥幫忙，他瞧著雖冷，卻是最熱心不過的人。
餘下的便沒了，越往後墨跡越淡，像是匆匆離去前寫的。
二表哥面冷心熱嗎，她卻是不這麽覺得。
南棲收好了信紙，讓綠墨收下了那方匣子。
綠墨從後頭上前來接過楠竹手中的匣子，笑了笑說道：“楠竹姐姐這名字好聽，可是南邊的南。”
楠竹垂首笑了笑：“左邊還需再加個木，奴婢本來叫夏珠，府上主子嫌不好聽便重新賜了名。”
見人收了匣子後，楠竹便垂首告退了。
拿過那木匣子，放在手上沈甸甸的，沒想到三表哥竟將隨口許的一句承諾記得那般牢。
南棲眼裏劃過了什麽，看向一旁的丫鬟道：“你平日裏無事同二夫人院子裏的丫鬟仆婦閑聊時打聽打聽三公子去了哪裏？勿要漏了陷。”
姨母不喜她同三表哥接觸過多，不能直接去問姨母；至於二表哥，更加不能問了，多問上旁人一句都害怕他多想。四表哥則早出晚歸去國子監上學，平日裏見著的機會少。
...
青臺閣內，柳氏也正為此事煩憂。
蕭衡不辭而別，臨走前一晚來見過她，次日一早留下封書信便走了。
若非尋二老爺問了個清楚，她這個當娘的都不知唯一的兒去了哪裏。
待聽得是西北軍營那等白刀子進紅刀子，十個人也活不下四五個人的地兒，她更是兩眼發昏暈了過去。
當下二老爺的書房內便亂作一團，掐人中的掐人中，喊府醫來的去喊府醫來，還有婆子在一旁怨聲道載地哭嚷著：“夫人啊，夫人，你若是有個好歹，老爺該怎麽辦，公子該怎麽辦啊。”
什麽叫他應該怎麽辦，二老爺本看得向來爭強好勝的發妻暈了過去，面上擔憂聞言鐵青。扔了手中作畫的毛筆。
王嬤嬤掐著柳氏的人中，掐得人轉醒過來，闔著的眼皮子翻著白眼珠，忽的一下醒了過來。便被婆子攙扶著起來，上前去緊緊拉著二老爺的衣袖子哭著念叨：“老爺啊，你可要快些將衡哥兒尋回來，那戰場刀劍無眼的，我們可就這一個兒子啊。”
二老爺扯回了衣袖子，坐回到椅子上：“別人家的兒郎都去的，不說別的，大房的玨哥兒當年不也是軍中廝殺出來的。說不得幾年後衡哥兒也能出人頭地，省得你天天在一旁念叨爺倆一個樣，沒出息。”
顯然婆子那句話戳到了二老爺的痛處。
柳氏卻是不知，當下扯過他的衣襟，直扯得人不得不擡頭看她：“老爺這話說的我心好痛，我這都是為了誰，不是為了能叫咱們二房更好嗎？”
“你知道外面人都是怎麽說咱們的嗎？都說若非有大房的父子三人撐著，這蘭陵蕭氏嫡系一脈也算是落沒了。”
柳氏從年輕時起便是姐妹中掐尖的一個，攀上高枝搭上蕭氏這艘巨舵，自是也想處處拔尖，卻不想二老爺性子溫吞，空有那副皮囊卻無報覆。
她怒氣不爭。
二老爺吵不過她，當下撩了衣袖子便出了門去，只道：“吵吵吵，日日就知道吵。你也不想想大房那是衡哥兒嫡親的大伯和表哥，他上了戰場能不幫他嗎，能不為他謀些便利嗎？”
書房那扇木門被推得撞到墻面一角，來回咯吱作響。
厚厚的帷簾叫風吹得起伏，外頭呼嘯的冷風灌了進來。
柳氏難過得撲在那方書案上，用力地將案上那卷畫了一半的山水畫撕得半碎。
王嬤嬤看得憂心，待人靜了下來了扶著人在圈椅上坐下。
柳氏拿帕子拭了拭眼邊淚道：“嬤嬤，你說我這都是為了誰，到頭來沒一個理解我的，反倒都來怨我？”
王嬤嬤嘆了聲氣勸道：“夫人莫要這般想。你想啊，老爺雖在臨安官位不顯，但也是五姓之一的蕭氏所出，出身顯赫，地位非凡，當年多少人想要嫁給他，但偏偏老爺就是看重了您。這一寵便寵了這麽多年，未納過妾。就連大老爺都納了芳姨娘。”
“您就說吧，哪回宴上命婦們嘴上不說，心頭卻艷羨著。女子成婚，最重要的不就是夫妻間琴瑟和鳴嗎？”
柳氏擦掉眼邊淚，倒是也念起二老爺的好來，一時沒有繼續抱怨。
王嬤嬤見火候到了便繼續勸道：“所以夫人啊，您下回也不可以逼二老爺逼的這般急，哪有婦人家上手的理啊。若老爺心中不痛快了，叫哪處的賤蹄子鉆了漏洞，擡了做通房做姨娘，夫人倒時可有的悔了。”
餘光瞥過書房內碎成渣渣的畫卷，柳氏自知理虧看向巧兒：“巧兒，你將這書房重新整理一遍，同咱們來前一樣便好。”
二老爺不納妾，除卻他只喜風花雪月附庸風雅之事，也同柳氏馭下有方有關系，哪個丫鬟敢同二老爺眉眼相傳，隔個一日院內便見不到這人了。
見人將話聽見去了，王嬤嬤緊繃的身子松了松，往門邊看去念著：“瞧老爺這去的地方，是大老爺那，想必是替衡哥兒說話去了。哥兒吉人自有天相，夫人你便安安心心在府上等著他給你掙個誥命回來。”
柳氏又差了個人去前院那候著，只要一見到二老爺的身影便將人請回到青臺閣去。
聞言搖了搖頭：“我不求他得什麽功名，只要他能平安順遂便好。”
“便讓他出去，待過些時候看看能不能求大哥托些關系調他回來。”巧兒上前攙扶著人，天色黑低眉順目地提醒著柳氏註意腳下。
瞧著是還沒明白，王嬤嬤看了眼冷清過了頭的書房亦跟著出了去。
才回了青臺閣用了盞熱茶湯，眼瞅著派去前院的丫鬟還沒回來，柳氏心中也是有些急了。巧兒提議道：“天色晚了，夫人不若多點幾盞燭火，抄卷佛經也算作是祈福了。”
此刻時辰還早，睡也睡不著，亦無心看賬冊。二房人口少，賬目更少，一日花些功夫便理清了的東西。
摘到指上的琺瑯指環，在室內桌案上鋪了宣紙，巧兒伺候筆墨，細細地抄了起來。
一卷畢，巧兒扶著她回湘妃榻旁坐著品花茶，輕輕捏著她的右胳膊，王嬤嬤去小廚房端了盅冰糖燉梨來。
“夫人喝些潤潤喉吧，天氣幹，奴聽你嗓子不太痛快。”
同那父子二人相比，到底還是身邊人細心，柳氏端起那盅燉梨羹感慨著道：“若衡哥兒已成家了便好，我一人在這後宅內冷冷清清，還有個貼心的兒媳婦陪著我，說不得還有漂亮的哥兒姐兒。”
許是上了年紀，亦許是今日一下經的事多了，柳氏這心思越發地掩飾不住，琢磨著年關後在五姓貴女中留意留意。
再過段時日年關便近了，棲姐兒湘姐兒也在府上住了一段日子了，按理翻過了年就該歸家去了。
可惜了上回花燈節那般好的機會，尋常時刻她那侄子可是近不了身的。
柳氏看向站於一旁的王嬤嬤，這是她最信任的奴仆了，突發奇想著問道：“嬤嬤，劉槐州那事是不成了，衡哥兒如今也不在臨安，你說，那事要是換個人，會不會容易許多？”
“夫人是指南棲小姐？”王嬤嬤看了眼屋內，除卻近身服侍的巧兒外無旁人才放心問道。
柳氏點了頭，語氣中透著些疲憊：“是啊，好歹我也算是她嫡親的姨母，她那混賬爹和惡毒繼母這般待她，我為她尋門好婚事，她不與我親還想與誰親。”
一說到這話茬便停不下來，“原先是她在劉槐州那有用，我也覺得送與他可惜了呢。現在倒是大房那要緊，不然誰知道過了百年後二房會如何。”
說著說著柳氏便揉起了額角：“只是太夫人那難啊，她本就不喜容貌過於艷麗之人，就算得了崔氏同意，太夫人不同意也是無用。”
王嬤嬤上前駕輕熟路地摁著她的頭，輕聲說道：“夫人此事不急，兩個姐兒都有各自的好，棲姐兒容貌好性情佳，湘姐兒不起眼，若生了事也難以想到是夫人所為，夫人再細細想想。”
這倒是，臨安後宅夫人們私下都猜著她要將棲姐兒嫁入大房。只湘姐兒這性子與容貌，若無她相助，怕是難以成事。
真是兩難全。
室內的談話卻叫門邊一黃衣丫鬟聽去了，她低垂著頭看腳，待裏頭無了聲音才向前走，驚動了守門的三等丫鬟。
“奴婢黃鵑，是大表姑娘院裏的，表姑娘聽聞二夫人近日喉嚨不適，特地燉了梨羹來。”她低垂著眉目，面上滿是小心翼翼的膽怯。
也不知道院門的丫鬟怎麽當值的，就這麽放人進來，門邊的丫鬟皺了皺眉頭到底沒說什麽，上前接過了東西後道：“東西夫人收了，天色晚了，你快些回去吧。”
“是，多謝姐姐關懷。”黃鵑連連點頭，後弓著身向廊外退去。
大表姑娘驕縱，身邊的丫鬟倒是規矩極好，提著手中的食盒這丫鬟卻沒有進門送去。只因夫人已吃過梨羹了，斷然不會再用一碗，無需上前惹夫人不快。
而黃鵑在夜色中跑著，只覺心頭跳得很快，二夫人竟在糾結將誰許給二公子的事。若二小姐成了二公子夫人，翻了舊賬，她會被剝/皮抽/筋的。
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葉湘怡脖頸上掛著串赤金瓔珞圈, 抹了大紅蔻丹的指緊緊攥著。
往常她這般說話，她這個貫來愛裝無辜可憐的妹妹早就低下頭去了, 今日卻依舊坐於湘妃榻上，擺弄著裙擺上掛著的一串絡繩。
像是沒將她的話聽進去。
聽多了這些難聽的話，南棲充耳未聞般擡起頭來，看向在門邊氣急敗壞的人笑道：“姐姐，你說的對, 葉家對你這麽好, 你不想著報答一番嗎？”
葉湘怡：“我說的是你, 此事是因你而起的。”
南棲起身, 鞋履踩在鋪了雪白氈毯的地上，那雙漂亮的桃花眸仿若能戳破葉湘怡心中所思：“姐姐，你是想著爹升官了，你能嫁入蕭氏的籌碼便多了一些, 嫁入蕭氏後也能讓爹繼續升官是嗎？”
像是聽見了好笑的笑話，繡面芙蓉一笑開，那雙漆黑的瞳仁含著笑意仿若會說話般, 一步一步逼近逼得葉湘怡直往後退去：“姐姐，你好天真。蕭氏公子又豈是你想嫁就能嫁的，你以為你做的事情當真沒人知道。”
“姐姐且看好了, 你所想的事沒有一件會成真。”
葉湘怡退至門邊, 發現向來垂首怯怯的葉南棲竟比她還要高出一兩寸，她竟被逼迫退至門邊。
看著那張嬌艷的面龐, 心頭嫉恨，正要說些什麽烙色卻進來了。
丫鬟看了眼南棲得了允後才道“小姐，三公子院內的下人道有東西給你，就在院門外等著。是否要奴婢將人請進來？”
“請人先去花廳，我一會兒便過來。”南棲看了眼不請自來的人，語氣不善：“姐姐你還是自己回去吧，莫要等妹妹院中下人回來了請著你回去。”
反了，她就知道這賤蹄子在家中是裝可憐，如今不藏了，露出了狐貍尾巴。
頭一回生出些後悔來，當初就不該提議讓葉南棲也來蘭陵公府小住，本想著她鳳冠霞帔嫁入蕭氏，而葉南棲則一頂青色小轎擡入旁人府裏，那種艷羨又得不到的眼神百看不厭。
早知如此，便該讓人綁了直接送去劉槐州府上。
可她想的再多，在事實面前也無用。
就算南棲沒寄住在蘭陵公府，只要她在臨安一日，總有遇上蕭衍的一日。
南棲不理她，在這棲遲院站著喝不到一口茶水也是自討沒趣。臨走前無意間瞥了眼去花廳的路，她剛剛似乎聽見三公子給葉南棲送東西。
葉湘怡心頭有了主意，頤指氣使地朝外頭走去。
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花廳內，南棲見著了三表哥院內的人，模樣甚是嬌俏的一丫鬟，鬢邊簪著海棠花，瞧了便令人生喜。
見得人來了恭恭敬敬屈膝行了一禮：“奴婢楠竹見過二表姑娘，奉公子走時的吩咐給表姑娘送東西。”
三表哥走了，南棲眉間不自知蹙了下，怪道這些日子都不見人影。
雖相處時日短，但三表哥待她如親兄長般，有什麽好吃的好玩的都不忘捎帶一份與她，就連坊間趣聞也不會不耐，同她細細地說。
未問是什麽東西，南棲先讓人起來：“你可知，三表哥他去了何處，有說何時歸嗎？”
楠竹搖了搖頭：“主子的事奴婢們不知，怕是只有府上幾位主子才知道。姑娘不若先看看我家公子給您的東西。”
如此，也只好先作罷。
南棲打開那方木匣，一時被裏頭的珠寶玉石晃了眼，紅的，藍的，翠的，琳瑯迷人眼。楠竹接著繼續道：“公子走時讓奴婢同表姑娘說一句話，只說姑娘看了便會明白。”
丫鬟從袖中拿出一頁信箋，封的好好的，上頭龍飛鳳舞寫著南棲親啟。
接過後，上頭沒有被打開過的痕跡，想來是被這丫鬟保管的極好。拆開信箋，抽出裏頭一頁薄薄的紙張，寫著幾句話。
“南棲，答應年關後與你逛廟會，吃茶的事怕是做不到了，還記得本該下回與你一起去釵環鋪子挑選首飾，但我歸期不定，這是為兄搜羅來的珠寶玉石，你收下後揀喜歡的融了做釵環，平日裏若有何難處，可去尋二哥幫忙，他瞧著雖冷，卻是最熱心不過的人。
餘下的便沒了，越往後墨跡越淡，像是匆匆離去前寫的。
二表哥面冷心熱嗎，她卻是不這麽覺得。
南棲收好了信紙，讓綠墨收下了那方匣子。
綠墨從後頭上前來接過楠竹手中的匣子，笑了笑說道：“楠竹姐姐這名字好聽，可是南邊的南。”
楠竹垂首笑了笑：“左邊還需再加個木，奴婢本來叫夏珠，府上主子嫌不好聽便重新賜了名。”
見人收了匣子後，楠竹便垂首告退了。
拿過那木匣子，放在手上沈甸甸的，沒想到三表哥竟將隨口許的一句承諾記得那般牢。
南棲眼裏劃過了什麽，看向一旁的丫鬟道：“你平日裏無事同二夫人院子裏的丫鬟仆婦閑聊時打聽打聽三公子去了哪裏？勿要漏了陷。”
姨母不喜她同三表哥接觸過多，不能直接去問姨母；至於二表哥，更加不能問了，多問上旁人一句都害怕他多想。四表哥則早出晚歸去國子監上學，平日裏見著的機會少。
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青臺閣內，柳氏也正為此事煩憂。
蕭衡不辭而別，臨走前一晚來見過她，次日一早留下封書信便走了。
若非尋二老爺問了個清楚，她這個當娘的都不知唯一的兒去了哪裏。
待聽得是西北軍營那等白刀子進紅刀子，十個人也活不下四五個人的地兒，她更是兩眼發昏暈了過去。
當下二老爺的書房內便亂作一團，掐人中的掐人中，喊府醫來的去喊府醫來，還有婆子在一旁怨聲道載地哭嚷著：“夫人啊，夫人，你若是有個好歹，老爺該怎麽辦，公子該怎麽辦啊。”
什麽叫他應該怎麽辦，二老爺本看得向來爭強好勝的發妻暈了過去，面上擔憂聞言鐵青。扔了手中作畫的毛筆。
王嬤嬤掐著柳氏的人中，掐得人轉醒過來，闔著的眼皮子翻著白眼珠，忽的一下醒了過來。便被婆子攙扶著起來，上前去緊緊拉著二老爺的衣袖子哭著念叨：“老爺啊，你可要快些將衡哥兒尋回來，那戰場刀劍無眼的，我們可就這一個兒子啊。”
二老爺扯回了衣袖子，坐回到椅子上：“別人家的兒郎都去的，不說別的，大房的玨哥兒當年不也是軍中廝殺出來的。說不得幾年後衡哥兒也能出人頭地，省得你天天在一旁念叨爺倆一個樣，沒出息。”
顯然婆子那句話戳到了二老爺的痛處。
柳氏卻是不知，當下扯過他的衣襟，直扯得人不得不擡頭看她：“老爺這話說的我心好痛，我這都是為了誰，不是為了能叫咱們二房更好嗎？”
“你知道外面人都是怎麽說咱們的嗎？都說若非有大房的父子三人撐著，這蘭陵蕭氏嫡系一脈也算是落沒了。”
柳氏從年輕時起便是姐妹中掐尖的一個，攀上高枝搭上蕭氏這艘巨舵，自是也想處處拔尖，卻不想二老爺性子溫吞，空有那副皮囊卻無報覆。
她怒氣不爭。
二老爺吵不過她，當下撩了衣袖子便出了門去，只道：“吵吵吵，日日就知道吵。你也不想想大房那是衡哥兒嫡親的大伯和表哥，他上了戰場能不幫他嗎，能不為他謀些便利嗎？”
書房那扇木門被推得撞到墻面一角，來回咯吱作響。
厚厚的帷簾叫風吹得起伏，外頭呼嘯的冷風灌了進來。
柳氏難過得撲在那方書案上，用力地將案上那卷畫了一半的山水畫撕得半碎。
王嬤嬤看得憂心，待人靜了下來了扶著人在圈椅上坐下。
柳氏拿帕子拭了拭眼邊淚道：“嬤嬤，你說我這都是為了誰，到頭來沒一個理解我的，反倒都來怨我？”
王嬤嬤嘆了聲氣勸道：“夫人莫要這般想。你想啊，老爺雖在臨安官位不顯，但也是五姓之一的蕭氏所出，出身顯赫，地位非凡，當年多少人想要嫁給他，但偏偏老爺就是看重了您。這一寵便寵了這麽多年，未納過妾。就連大老爺都納了芳姨娘。”
“您就說吧，哪回宴上命婦們嘴上不說，心頭卻艷羨著。女子成婚，最重要的不就是夫妻間琴瑟和鳴嗎？”
柳氏擦掉眼邊淚，倒是也念起二老爺的好來，一時沒有繼續抱怨。
王嬤嬤見火候到了便繼續勸道：“所以夫人啊，您下回也不可以逼二老爺逼的這般急，哪有婦人家上手的理啊。若老爺心中不痛快了，叫哪處的賤蹄子鉆了漏洞，擡了做通房做姨娘，夫人倒時可有的悔了。”
餘光瞥過書房內碎成渣渣的畫卷，柳氏自知理虧看向巧兒：“巧兒，你將這書房重新整理一遍，同咱們來前一樣便好。”
二老爺不納妾，除卻他只喜風花雪月附庸風雅之事，也同柳氏馭下有方有關系，哪個丫鬟敢同二老爺眉眼相傳，隔個一日院內便見不到這人了。
見人將話聽見去了，王嬤嬤緊繃的身子松了松，往門邊看去念著：“瞧老爺這去的地方，是大老爺那，想必是替衡哥兒說話去了。哥兒吉人自有天相，夫人你便安安心心在府上等著他給你掙個誥命回來。”
柳氏又差了個人去前院那候著，只要一見到二老爺的身影便將人請回到青臺閣去。
聞言搖了搖頭：“我不求他得什麽功名，只要他能平安順遂便好。”
“便讓他出去，待過些時候看看能不能求大哥托些關系調他回來。”巧兒上前攙扶著人，天色黑低眉順目地提醒著柳氏註意腳下。
瞧著是還沒明白，王嬤嬤看了眼冷清過了頭的書房亦跟著出了去。
才回了青臺閣用了盞熱茶湯，眼瞅著派去前院的丫鬟還沒回來，柳氏心中也是有些急了。巧兒提議道：“天色晚了，夫人不若多點幾盞燭火，抄卷佛經也算作是祈福了。”
此刻時辰還早，睡也睡不著，亦無心看賬冊。二房人口少，賬目更少，一日花些功夫便理清了的東西。
摘到指上的琺瑯指環，在室內桌案上鋪了宣紙，巧兒伺候筆墨，細細地抄了起來。
一卷畢，巧兒扶著她回湘妃榻旁坐著品花茶，輕輕捏著她的右胳膊，王嬤嬤去小廚房端了盅冰糖燉梨來。
“夫人喝些潤潤喉吧，天氣幹，奴聽你嗓子不太痛快。”
同那父子二人相比，到底還是身邊人細心，柳氏端起那盅燉梨羹感慨著道：“若衡哥兒已成家了便好，我一人在這後宅內冷冷清清，還有個貼心的兒媳婦陪著我，說不得還有漂亮的哥兒姐兒。”
許是上了年紀，亦許是今日一下經的事多了，柳氏這心思越發地掩飾不住，琢磨著年關後在五姓貴女中留意留意。
再過段時日年關便近了，棲姐兒湘姐兒也在府上住了一段日子了，按理翻過了年就該歸家去了。
可惜了上回花燈節那般好的機會，尋常時刻她那侄子可是近不了身的。
柳氏看向站於一旁的王嬤嬤，這是她最信任的奴仆了，突發奇想著問道：“嬤嬤，劉槐州那事是不成了，衡哥兒如今也不在臨安，你說，那事要是換個人，會不會容易許多？”
“夫人是指南棲小姐？”王嬤嬤看了眼屋內，除卻近身服侍的巧兒外無旁人才放心問道。
柳氏點了頭，語氣中透著些疲憊：“是啊，好歹我也算是她嫡親的姨母，她那混賬爹和惡毒繼母這般待她，我為她尋門好婚事，她不與我親還想與誰親。”
一說到這話茬便停不下來，“原先是她在劉槐州那有用，我也覺得送與他可惜了呢。現在倒是大房那要緊，不然誰知道過了百年後二房會如何。”
說著說著柳氏便揉起了額角：“只是太夫人那難啊，她本就不喜容貌過於艷麗之人，就算得了崔氏同意，太夫人不同意也是無用。”
王嬤嬤上前駕輕熟路地摁著她的頭，輕聲說道：“夫人此事不急，兩個姐兒都有各自的好，棲姐兒容貌好性情佳，湘姐兒不起眼，若生了事也難以想到是夫人所為，夫人再細細想想。”
這倒是，臨安後宅夫人們私下都猜著她要將棲姐兒嫁入大房。只湘姐兒這性子與容貌，若無她相助，怕是難以成事。
真是兩難全。
室內的談話卻叫門邊一黃衣丫鬟聽去了，她低垂著頭看腳，待裏頭無了聲音才向前走，驚動了守門的三等丫鬟。
“奴婢黃鵑，是大表姑娘院裏的，表姑娘聽聞二夫人近日喉嚨不適，特地燉了梨羹來。”她低垂著眉目，面上滿是小心翼翼的膽怯。
也不知道院門的丫鬟怎麽當值的，就這麽放人進來，門邊的丫鬟皺了皺眉頭到底沒說什麽，上前接過了東西後道：“東西夫人收了，天色晚了，你快些回去吧。”
“是，多謝姐姐關懷。”黃鵑連連點頭，後弓著身向廊外退去。
大表姑娘驕縱，身邊的丫鬟倒是規矩極好，提著手中的食盒這丫鬟卻沒有進門送去。只因夫人已吃過梨羹了，斷然不會再用一碗，無需上前惹夫人不快。
而黃鵑在夜色中跑著，只覺心頭跳得很快，二夫人竟在糾結將誰許給二公子的事。若二小姐成了二公子夫人，翻了舊賬，她會被剝/皮抽/筋的。
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