第18章 壽宴吃醋
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第18章 壽宴吃醋
“來的是四公子身前得臉大丫鬟，小姐是否要讓她先去花廳候著？”遇到這些拿不定的主意綠墨就會直接來問南棲。
得臉的大丫鬟出行一般都代表主子的顏面，親自上門送東西說明你得主人家看重，當以禮相待。
一般關系好的女眷會將之請進花廳，主人家親自去接待；旁的便將其請進前廳。
南棲纖細的柔夷從浴桶中舀起一潑水，被霧蒙蒙水汽氤氳泛紅的眼尾微微上揚，說不出的勾魂奪魄。
“即是府上公子的大丫鬟來了，那你迎她去前廳喝盞茶水。”
南棲收回白嫩細膩的胳膊，浴桶內澄澈的水泛起圈圈漣漪，若隱若現，若有若無瞧見一抹雪粉色。
美人眼波流轉，懶洋洋的聲音接著又道：“你就說，承蒙公子掛念，南棲很喜歡這份禮。”
綠墨得了吩咐，哎了聲便往外頭去了。
似乎比起二公子蕭衍，四公子更好接近些。
雖只見過兩面，頭一回他醉酒斜倚在梅園廊下，見了她便腳步踉蹌著上前問為何雪夜賞梅。
第二回則在玉清築前要給她手爐。
南棲擡手摸了摸姣好的嬌靨一側，後又將手放下。
雖說一番心思逃不過見色起意，但若真是如此才好辦。說得此處，南棲心裏頭難免有些怨念，世間男子又有哪個如蕭衍般是柳下惠。
思到苦處，彎彎的柳葉眉蹙了下，她實在摸不透那位的心思。
若說對她有意，那也不該是這般態度，讓她一直喝那般苦的藥。
若非有一回在觀月樓雲山說漏了嘴，她還不知這藥內加了這般多的黃蓮。
若說無意，那為何今日他卻讓她入了書房。
南棲咬了咬唇瓣，將身子埋入浴桶中，想讓溫熱愜意驅散腦中紛亂的思緒。
她沒有法子，也管不了那人的心思。
四公子蕭鐸，蘭陵蕭氏大房的庶出子，雖是庶出，也同嫡出子得一樣的教導。弱冠之年中了舉，如今正準備下次春闈。
粗看，也是好夫婿的人選。
南棲無法，為求脫身，都得試上一試，
只求能擺脫那樁荒唐的交換，無論如何都比那樣好。
靜謐的水房內，除卻外頭呼嘯風聲還隱有女子嘲弄一笑。
畢竟向來留給她的選擇少之又少，得來的一切都少不得細細圖謀。
過了一小會兒，綠墨捧著個木匣子匆匆忙忙進來了，她在門邊拍掉衣襟上落的雪才向南棲這處走來。
—
玉笙居內，蕭鐸擱了紙筆看向從門邊進來的丫鬟直接便問道：“東西可收下了，她，是如何說的？”
見向來清雋有禮的公子不待她行完禮便問話，雲落低下眉去，掩下裏頭思緒。
她替雲芙不值，早就聽了些閑言碎語，說二夫人的表侄女容貌昳麗，艷絕臨安。才來了府上不足一月便將公子的情絲勾了去。
十餘年的情分抵不過一張美人皮。
丫鬟面上恭敬道：“回公子的話，是表小姐身前大丫鬟出來接謝禮的，讓奴婢代為傳達道她家小姐很是喜歡這份禮，承蒙公子還掛念著她。”
說的這般明顯了，那表小姐分明是奇貨可居，有二公子三公子在前頭，就一道院門之隔也懶得出來親自接禮。
分明是瞧不上自家公子的，偏生還要來招惹。
蕭鐸聽了此話卻放下心神，清朗的眉目過於溫潤顯的有些勢弱，書生之氣濃得化不開。
清雋的聲音在支摘窗旁響起：“如此，便好。”
雲落掩下心底為好姐妹所抱的不平，上前去拿起墨條一圈一圈磨著，平滑細膩的墨順著加上的清水淌出，似是要磨平她心底的難過疙瘩。
姑娘家愛俏，南棲表妹以往許是過的不易，希望這罐藥能治好她手上瘡痕。
蕭鐸輕輕起的心思如窗外落雪般綿綿沙沙，飄於地面上便漸漸融了，那般叫人難以察覺。
棲遲院內，南棲踏出浴桶，白皙的玉足踩在腳踏上擦拭完身上水珠後披上外衣，才得了空去瞧擺在浴桶旁的那方小匣子。
指尖輕輕一撥，見著了裏頭的小罐子，開了蓋子聞著那熟悉的膏藥味。
南棲唇邊揚起抹笑，將膏藥合上隨手便放入門邊的箱籠內。
裏頭擺著各色大大小小的罐子，有些是綠墨收拾了從葉府帶過來的。
從小到大，她不缺旁人給她送的膏藥。
只是她不想用罷了，皮肉若好了又怎麽讓旁人瞧得出她受盡欺淩，心頭起憐惜呢？
該示弱扮可憐時狠得下心，必要時審時度勢，不能裝可憐過了頭犯下過猶不及的忌諱。
如今來了蘭陵公府已小半個月了，過不了幾日便是太夫人小生辰，這疤痕也是該好了。
南棲出了水房，攏好被水汽氤氳沾濕的秀發，軟若無骨地靠在床榻上，一手從一旁的八寶玲瓏盒內找出了大房那日送的羊脂玉瓶。
連著衣裳一應送過來的，似乎叫金瘡藥。
舀出些膏體細細塗抹在手指上的點點瘡痕上，有涼涼的感覺，緩解掩蓋了因屋內暖融融指尖起的難忍癢意。
南棲褪去外裳，拉過團花絨錦被蓋上。
綠墨特地讓下人將屋內生著的四盆炭火搬到裏間，又開了東側的一半窗欞。錦被下還塞了一個湯婆子。
陡然陷入溫暖，一切都是那般愜意舒適。
南棲面上那兩道彎彎的柳葉眉舒展開，與從前在葉府相比過得舒適許多。
似乎，這些也不比那個叫地龍的東西差嘛。
....
轉眼便過去了五六日，從前一日起蘭陵公府的下人手上拿著彩色綾羅綢緞繞著院子內的樹圍了一圈又一圈。
誓是要讓冬日裏的一片白亦變得姹紫嫣紅，婢女手執的宮燈亦換成了紅色的，瞧著紅彤彤一個便添足了喜氣。
雖是小生辰，但放在五姓氏族之首的蕭家理應大辦。
槪因當今尚簡，時至隆冬北部草原游牧部族缺衣少食又蠢蠢欲動，恐戰事起朝中上下為輜重軍餉吵的不可開交。
以兵部為首的武將一派主戰，要打的蠻夷有去無回，震懾北部南部窩藏禍心的邊疆各族；羊毛從羊身上出，將至年關，各省賦稅才收上來，進了口袋還沒捂熱又得出去，戶部自是不依，以為當效仿往年懷柔一策既不勞民傷財，又能與北部小國修好關系。
每日上朝都是吵吵，除卻蕭二爺前些日子晚間在水榭作畫鬧了風寒告假，在朝為官的蕭氏父子三人卯時出門去直至此刻還未回來。
宮內太後娘娘送的禮卻已到了蘭陵公府，太夫人由一旁婆子扶著親自在府內待客的碧落廳迎接。
祖母綠繡著白鶴振翅的抹額下，那一雙矍鑠的眼眸透著精神的目光。太夫人依禮屈膝行禮，
“臣婦蕭李氏見過太後娘娘，問太後娘娘鳳體金安。”
這是五姓氏族獨有的殊榮，太夫人見了帝王亦不用下跪，當今太後娘娘正與太夫人李氏出自同族。
帝王親自求娶蕭氏的姑娘，一嫡一庶，一嫁入五姓之首的蕭家，一入帝王家。
可謂是潑天的殊榮，盛極一時。
可只有太夫人李氏知道當年的齟齬，她面上看不出什麽，眼尾的褶皺因著笑意更加深了
行完禮後，面白無須的內侍連忙上前扶起人，獨特尖利的聲音在大廳內格外顯眼：“太夫人這實在是折煞咱家了，若太後娘娘知道奴才這少不了一頓打。”
太夫人笑道：“公公說笑了，娘娘這些年在宮內可好？”
“鳳體千歲之軀，自是萬般皆好。這些日子格外念叨著太夫人呢，便讓咱家今日送禮來了。”內侍說的一嘴漂亮話，也不知是真是假。
包上大紅封送走內侍後太夫人李氏渾濁的眼內卻出現一絲疲態。
她這個妹妹，也不知是否還在怨她。
當年五姓女一家有女百家求，就連帝王家亦不例外，先帝草莽出身，氏家清流明面上服他背地裏卻總瞧不上他的出身，總總因素促成他向李家求娶一女。
她為嫡為長，自是不願嫁與這樣一個帝王，快速與蕭家定了親。
婚事自是落在李家那一輩唯一的庶出妹妹頭上，她那時不知道妹妹竟與那情郎感情已深至那般了。
往事已矣，都過去了。
身旁嬤嬤扶著太夫人在主座上坐下，她只覺有深深的疲憊縈滿周身，矍鑠的眼眸不覆之前的精神氣，到底是年紀大了，不得不服老。
大夫人崔氏在一旁面露擔憂，她依稀知道以前那樁事，張了張嘴勸道：“母親，想來太後娘娘還記著你的小生辰，是念著您呢。”
太夫人不語搖了搖頭，只是嘆了口氣。
“太祖母，玉潭給太祖母見禮”甜脆的孩童聲將她的思緒拉了回來。
看著下首梳著雙髻，圓圓臉的小女娃太夫人終究笑了起來。
“好，好啊，讓太祖母來看看潭姐兒送了祖母什麽好東西。”
這時，在廳外候著的丫鬟掀起簾子小跑進來，面上掩不住的雀躍：“大爺，大公子和二公子都回來了。這會兒正在前邊院內休整，馬上就過來了。”
凝滯的氣氛一時又熱鬧了起來。
大夫人招手讓奴仆去大廚房看菜可備下，確保等會兒上的穩妥。
這一切與南棲有關系卻又關系不大，她靜默在下首坐著。她本就身無長物，給太夫人備的生辰禮是親手繡的一副抹額。
下人已經拿過收到庫房內去了。
拿過桌子上的纏枝茶盞，淺淺酌了口茶水，不知道是什麽茶，入口茶香四溢，滿口留香。
再吃塊桌上擺著的茯苓糕，甜滋滋的。
葉湘怡目光不斷往門邊瞟，見了她這樣低聲嗤道：“瞧你這沒出息的樣子，若旁人不知還以為我葉府往常苛待你了呢。”
南棲不理她，自顧拿起第二塊茯苓糕，軟糯松散，甜而不膩，入口即化。
細細養了幾日的柔夷，上頭紅色瘡痕褪去，十根指段若青蔥，細膩的皮子柔滑勾的人想上前去摸一把。
這會兒是晚宴，只餘自家人聚在一齊吃會兒飯。
是以男女未分席，同坐在廳內。
蕭鐸似是瞧見了太夫人面色有些不愉，當下便提議道：“祖母壽辰，孫兒們這些小輩聚在一塊兒，願表演些什麽為祖母助興。”
蕭衡斜斜倚在桌案旁，此刻瞇縫睜開一條眼角縫瞧著蕭四。
唇邊扯出絲嗤笑，四弟這是又要做什麽博得長輩的眼球了。
無趣，真是無趣。
他又偷偷轉眼瞧了坐在下首離的遠遠的南棲，一身嫩黃色襦裙，穿在她身上好看的緊，好像比前些日子見到的還要好看。
盧清瑤看蕭玉潭被安置在太夫人身側，下人伺候用了些軟糯的吃食，放下心收回了目光。
作為長媳宗婦，聽見蕭鐸的話當下起身笑盈盈迎合道：“四弟說的是，大好的日子咱們會些什麽都出來露一手，熱熱鬧鬧的。”
大夫人崔氏見狀滿意地坐於一旁，眉眼舒展開，這大兒媳婦算是沒有娶錯。
“我才疏學淺，便寫個壽字也算應景了，祖母您看如何？”盧清瑤人生的清雅，說出這些場面話來也不急不緩，溫溫柔柔入耳叫人撫平心頭燥意。
太夫人本就喜歡她，聽了這話自然無不是。
眉心的褶皺松散開，笑著點點頭道：“好，就依清瑤的，都是自家人莫拘束。”
當下就有下人上來伺候墨寶。
美人執筆落入他人眼亦如一副上好畫卷，外頭三位爺被迎進來，聽得裏頭靜悄悄的。
邁入門廳內一看原是盧清瑤在提字。
蕭玨換下朝服，著一身墨紫色雲紋直綴。見到他的妻峨眉輕掃，就那般溫溫婉婉落於人前，狹長的鳳眸瞇起，貪婪地瞧著。
大老爺放下頭上戴著的帽子，坐於崔氏身旁見狀誇道“清瑤是範陽有名的才女，這提的壽字定是與旁人家不同。”
崔氏後頭坐著的芳姨娘總算能插上話了，描的細細長長的眉梢一挑，含著些酸氣道：“老爺這話說得對，這大公子的媳婦自是府上頭一份的，旁人自是比不過。”
崔氏冷下臉來斜斜瞥了她一眼：“長子長媳，日後便是宗婦，自是要穩妥些。”大夫人身側丫鬟接了眼神示意端起一壺茶對著芳姨娘道：“姨娘，上好的太平猴魁，府上攏共得了沒幾兩，夫人疼姨娘，姨娘要不要嘗嘗？”
妻妾和美，蕭大爺自是沒有不滿。
沒落著好，芳姨娘只得閉上了嘴。她指望的大老爺蕭致遠已向首座坐著的太夫人走去了。
就這般笑啊鬧啊的過了幾盞茶的功夫。
南棲也吃倦了，坐在案席前無椅子，她只得略有些憊懶的倚在席案前。
目光正巧與對面蕭二公子對上，南棲擠出些笑意，卻見他旁若無人得收回目光。
瞧著像是不認得她似的。
討了個沒趣，南棲別開眼努嘴輕輕切了聲。
微微上翹的唇瓣開了道小口子，似可瞥見裏頭丁香小舌。
無人註意到，蕭衍漆眸微瞇，裏頭閃爍著晦澀不明的光。
他唇邊揚起抹笑，白如玉的指節拎起茶壺給自己沏了盞茶。
這小女子倒是無時無刻都在勾著人。
百無聊賴到南棲放心的以為無事發生，沈默了良久的蕭鐸起身要吹簫奏樂。
大鄴上至官員下至百姓皆善律，這般也無不可。
可蕭四公子偏偏點了南棲撫琴伴奏，說是琴與蕭相奏有獨到之處。
頂著眾人的目光，南棲絲毫不露怯，唇邊揚起抹艷似三月春桃的笑，一瞬廳內如百花初綻。
她從案席上起身，感受到對面傳來似乎有些灼熱的視線，未曾分與一絲眼神便走向中央已擺著的一架瑤琴旁。
儀態極好地福了一禮，嬌嬌柔柔的聲音如滾珠落玉：“太夫人生辰，南棲撫琴一曲，祝太夫人福壽長綿。”
容色竟比上回見到時還要更鮮妍嬌艷，才將養了小半個月，初時還有些小家子氣，今日一見竟全都沒有了。
同臨安的貴女相比也沒有不同。
公子清雋，女娘子嬌柔婉約，蕭聲空靈蕭索，琴音相隨瑟瑟。
微風輕輕將女娘子腕邊的衣袖吹的拂起，皓腕凝霜雪，美人瓊眸低垂，兩靨含情，那也是蕭衍未曾見過的樣子。
多少年了未曾再碰過琴，一把琴少說百兩銀子，多至上千兩。
好像從葉氏母女向爹爹說了她容貌過於妖艷，恐招來禍患，爹爹信了女子無才便是德後，她便沒再碰過琴。
路過琴房，也只得看葉湘怡坐在裏頭，高擡下巴沖她嗤笑。
指腹撥過琴弦，南棲很是珍惜此刻。
美人眼波流轉，琴音動人，令人沈浸其中。
蕭衍握著手中杯盞，就那般看著她。
往日恨不得表哥長表哥短的可人這會兒不分一絲眼神與他，便這般喜歡四弟嗎？
又是那股陌生的感覺席卷心頭，蕭衍蹙起了眉，不解。
本打定了主意同她周旋，也叫她知曉莫要將心思動在婚事上頭。
但如今卻看不得她對旁人這樣。
一個可怕的念頭在心頭升起。
撫琴畢，迎得滿堂喝彩。
太夫人招手讓人上前來看看，南棲兩手交疊放於身前規規矩矩地往前去。
室內生著地龍，和煦暖和，她亦如旁人般除掉了外氅。
隨著走動，嫩黃交領衣襟前有一閃而過的蕩漾。
“好孩子上前來看看，上回老身乏了，還未瞧清你呢。”太夫人放下手中串珠，招呼著南棲上前來。
她正要在主座前行禮卻被面前老者扶著起來了，態度一改往昔。
渾濁的瞳仁內瞧不透情緒，南棲低下頭去。
“多俊的女娘子啊，既來了我蘭陵公府，便也算得上半個我府上的姑娘了。正巧你姨母沒姑娘，今日老身發話了，定要讓她為你尋門好親事。”老夫人拉著南棲的手情真意切說道。
扶著已醉酒的蕭二爺坐於案席前的柳氏猝然被叫了名，聽得這番話尷尬笑笑，一甩手中繡帕鬧著道：“老祖宗哎，你可真是的，我待棲姐兒湘姐兒那可是比嫡親的女兒還親的。不信你問問她倆。”
太夫人亦指著她笑罵潑皮。
又是婚事，南棲唇邊卻扯出一絲苦笑，收回了手羞紅了兩靨福禮謝道：“南棲謝過太夫人，姨母待南棲是極好的。”
嘴上道謝，心卻是涼的。
太夫人這話說的漂亮，卻暗中敲打。
要讓姨母為她尋門好婚事嫁出去，意指讓她莫要肖想蕭家兒郎。
宴飲觥籌交錯，一切卻與她無關。
無視葉湘怡對她怒目而視的眼神，頭一回南棲心裏有些羨慕她這個草包姐姐。
端起案席上的梅子酒飲了下去，甜絲絲的醉人。
宴飲過半，南棲未料到那梅子酒後勁竟那般足。桃花眸內眼神迷離，瞧著手中杯盞忽遠忽近，忽大忽小。
白皙嬌靨泛紅，婆娑的眼尾微濕，香汗淋漓，有沾了情/欲的味道。
綠墨輕輕推搡了她一下，面帶焦急湊近其耳旁喚了聲小姐。
南棲卻雙眼迷離，渾身輕飄飄如踩在雲端。唇瓣輕啟，發出軟語呢喃。
只消瞧上一眼便勾人命，要人魂。
小丫鬟急地慌，最後用了更衣的名頭，攙扶著南棲從廳內出來。
往外頭直走，需繞過一大片假山石。
夜色低垂，濃黑如墨崎嶇的怪石像張大了嘴等著人進了去吞食。
綠墨怕的瑟瑟發抖，強撐著勇氣扶著南棲往前去。
大廳內案席前已恍然少了位郎君。
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“來的是四公子身前得臉大丫鬟，小姐是否要讓她先去花廳候著？”遇到這些拿不定的主意綠墨就會直接來問南棲。
得臉的大丫鬟出行一般都代表主子的顏面，親自上門送東西說明你得主人家看重，當以禮相待。
一般關系好的女眷會將之請進花廳，主人家親自去接待；旁的便將其請進前廳。
南棲纖細的柔夷從浴桶中舀起一潑水，被霧蒙蒙水汽氤氳泛紅的眼尾微微上揚，說不出的勾魂奪魄。
“即是府上公子的大丫鬟來了，那你迎她去前廳喝盞茶水。”
南棲收回白嫩細膩的胳膊，浴桶內澄澈的水泛起圈圈漣漪，若隱若現，若有若無瞧見一抹雪粉色。
美人眼波流轉，懶洋洋的聲音接著又道：“你就說，承蒙公子掛念，南棲很喜歡這份禮。”
綠墨得了吩咐，哎了聲便往外頭去了。
似乎比起二公子蕭衍，四公子更好接近些。
雖只見過兩面，頭一回他醉酒斜倚在梅園廊下，見了她便腳步踉蹌著上前問為何雪夜賞梅。
第二回則在玉清築前要給她手爐。
南棲擡手摸了摸姣好的嬌靨一側，後又將手放下。
雖說一番心思逃不過見色起意，但若真是如此才好辦。說得此處，南棲心裏頭難免有些怨念，世間男子又有哪個如蕭衍般是柳下惠。
思到苦處，彎彎的柳葉眉蹙了下，她實在摸不透那位的心思。
若說對她有意，那也不該是這般態度，讓她一直喝那般苦的藥。
若非有一回在觀月樓雲山說漏了嘴，她還不知這藥內加了這般多的黃蓮。
若說無意，那為何今日他卻讓她入了書房。
南棲咬了咬唇瓣，將身子埋入浴桶中，想讓溫熱愜意驅散腦中紛亂的思緒。
她沒有法子，也管不了那人的心思。
四公子蕭鐸，蘭陵蕭氏大房的庶出子，雖是庶出，也同嫡出子得一樣的教導。弱冠之年中了舉，如今正準備下次春闈。
粗看，也是好夫婿的人選。
南棲無法，為求脫身，都得試上一試，
只求能擺脫那樁荒唐的交換，無論如何都比那樣好。
靜謐的水房內，除卻外頭呼嘯風聲還隱有女子嘲弄一笑。
畢竟向來留給她的選擇少之又少，得來的一切都少不得細細圖謀。
過了一小會兒，綠墨捧著個木匣子匆匆忙忙進來了，她在門邊拍掉衣襟上落的雪才向南棲這處走來。
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玉笙居內，蕭鐸擱了紙筆看向從門邊進來的丫鬟直接便問道：“東西可收下了，她，是如何說的？”
見向來清雋有禮的公子不待她行完禮便問話，雲落低下眉去，掩下裏頭思緒。
她替雲芙不值，早就聽了些閑言碎語，說二夫人的表侄女容貌昳麗，艷絕臨安。才來了府上不足一月便將公子的情絲勾了去。
十餘年的情分抵不過一張美人皮。
丫鬟面上恭敬道：“回公子的話，是表小姐身前大丫鬟出來接謝禮的，讓奴婢代為傳達道她家小姐很是喜歡這份禮，承蒙公子還掛念著她。”
說的這般明顯了，那表小姐分明是奇貨可居，有二公子三公子在前頭，就一道院門之隔也懶得出來親自接禮。
分明是瞧不上自家公子的，偏生還要來招惹。
蕭鐸聽了此話卻放下心神，清朗的眉目過於溫潤顯的有些勢弱，書生之氣濃得化不開。
清雋的聲音在支摘窗旁響起：“如此，便好。”
雲落掩下心底為好姐妹所抱的不平，上前去拿起墨條一圈一圈磨著，平滑細膩的墨順著加上的清水淌出，似是要磨平她心底的難過疙瘩。
姑娘家愛俏，南棲表妹以往許是過的不易，希望這罐藥能治好她手上瘡痕。
蕭鐸輕輕起的心思如窗外落雪般綿綿沙沙，飄於地面上便漸漸融了，那般叫人難以察覺。
棲遲院內，南棲踏出浴桶，白皙的玉足踩在腳踏上擦拭完身上水珠後披上外衣，才得了空去瞧擺在浴桶旁的那方小匣子。
指尖輕輕一撥，見著了裏頭的小罐子，開了蓋子聞著那熟悉的膏藥味。
南棲唇邊揚起抹笑，將膏藥合上隨手便放入門邊的箱籠內。
裏頭擺著各色大大小小的罐子，有些是綠墨收拾了從葉府帶過來的。
從小到大，她不缺旁人給她送的膏藥。
只是她不想用罷了，皮肉若好了又怎麽讓旁人瞧得出她受盡欺淩，心頭起憐惜呢？
該示弱扮可憐時狠得下心，必要時審時度勢，不能裝可憐過了頭犯下過猶不及的忌諱。
如今來了蘭陵公府已小半個月了，過不了幾日便是太夫人小生辰，這疤痕也是該好了。
南棲出了水房，攏好被水汽氤氳沾濕的秀發，軟若無骨地靠在床榻上，一手從一旁的八寶玲瓏盒內找出了大房那日送的羊脂玉瓶。
連著衣裳一應送過來的，似乎叫金瘡藥。
舀出些膏體細細塗抹在手指上的點點瘡痕上，有涼涼的感覺，緩解掩蓋了因屋內暖融融指尖起的難忍癢意。
南棲褪去外裳，拉過團花絨錦被蓋上。
綠墨特地讓下人將屋內生著的四盆炭火搬到裏間，又開了東側的一半窗欞。錦被下還塞了一個湯婆子。
陡然陷入溫暖，一切都是那般愜意舒適。
南棲面上那兩道彎彎的柳葉眉舒展開，與從前在葉府相比過得舒適許多。
似乎，這些也不比那個叫地龍的東西差嘛。
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轉眼便過去了五六日，從前一日起蘭陵公府的下人手上拿著彩色綾羅綢緞繞著院子內的樹圍了一圈又一圈。
誓是要讓冬日裏的一片白亦變得姹紫嫣紅，婢女手執的宮燈亦換成了紅色的，瞧著紅彤彤一個便添足了喜氣。
雖是小生辰，但放在五姓氏族之首的蕭家理應大辦。
槪因當今尚簡，時至隆冬北部草原游牧部族缺衣少食又蠢蠢欲動，恐戰事起朝中上下為輜重軍餉吵的不可開交。
以兵部為首的武將一派主戰，要打的蠻夷有去無回，震懾北部南部窩藏禍心的邊疆各族；羊毛從羊身上出，將至年關，各省賦稅才收上來，進了口袋還沒捂熱又得出去，戶部自是不依，以為當效仿往年懷柔一策既不勞民傷財，又能與北部小國修好關系。
每日上朝都是吵吵，除卻蕭二爺前些日子晚間在水榭作畫鬧了風寒告假，在朝為官的蕭氏父子三人卯時出門去直至此刻還未回來。
宮內太後娘娘送的禮卻已到了蘭陵公府，太夫人由一旁婆子扶著親自在府內待客的碧落廳迎接。
祖母綠繡著白鶴振翅的抹額下，那一雙矍鑠的眼眸透著精神的目光。太夫人依禮屈膝行禮，
“臣婦蕭李氏見過太後娘娘，問太後娘娘鳳體金安。”
這是五姓氏族獨有的殊榮，太夫人見了帝王亦不用下跪，當今太後娘娘正與太夫人李氏出自同族。
帝王親自求娶蕭氏的姑娘，一嫡一庶，一嫁入五姓之首的蕭家，一入帝王家。
可謂是潑天的殊榮，盛極一時。
可只有太夫人李氏知道當年的齟齬，她面上看不出什麽，眼尾的褶皺因著笑意更加深了
行完禮後，面白無須的內侍連忙上前扶起人，獨特尖利的聲音在大廳內格外顯眼：“太夫人這實在是折煞咱家了，若太後娘娘知道奴才這少不了一頓打。”
太夫人笑道：“公公說笑了，娘娘這些年在宮內可好？”
“鳳體千歲之軀，自是萬般皆好。這些日子格外念叨著太夫人呢，便讓咱家今日送禮來了。”內侍說的一嘴漂亮話，也不知是真是假。
包上大紅封送走內侍後太夫人李氏渾濁的眼內卻出現一絲疲態。
她這個妹妹，也不知是否還在怨她。
當年五姓女一家有女百家求，就連帝王家亦不例外，先帝草莽出身，氏家清流明面上服他背地裏卻總瞧不上他的出身，總總因素促成他向李家求娶一女。
她為嫡為長，自是不願嫁與這樣一個帝王，快速與蕭家定了親。
婚事自是落在李家那一輩唯一的庶出妹妹頭上，她那時不知道妹妹竟與那情郎感情已深至那般了。
往事已矣，都過去了。
身旁嬤嬤扶著太夫人在主座上坐下，她只覺有深深的疲憊縈滿周身，矍鑠的眼眸不覆之前的精神氣，到底是年紀大了，不得不服老。
大夫人崔氏在一旁面露擔憂，她依稀知道以前那樁事，張了張嘴勸道：“母親，想來太後娘娘還記著你的小生辰，是念著您呢。”
太夫人不語搖了搖頭，只是嘆了口氣。
“太祖母，玉潭給太祖母見禮”甜脆的孩童聲將她的思緒拉了回來。
看著下首梳著雙髻，圓圓臉的小女娃太夫人終究笑了起來。
“好，好啊，讓太祖母來看看潭姐兒送了祖母什麽好東西。”
這時，在廳外候著的丫鬟掀起簾子小跑進來，面上掩不住的雀躍：“大爺，大公子和二公子都回來了。這會兒正在前邊院內休整，馬上就過來了。”
凝滯的氣氛一時又熱鬧了起來。
大夫人招手讓奴仆去大廚房看菜可備下，確保等會兒上的穩妥。
這一切與南棲有關系卻又關系不大，她靜默在下首坐著。她本就身無長物，給太夫人備的生辰禮是親手繡的一副抹額。
下人已經拿過收到庫房內去了。
拿過桌子上的纏枝茶盞，淺淺酌了口茶水，不知道是什麽茶，入口茶香四溢，滿口留香。
再吃塊桌上擺著的茯苓糕，甜滋滋的。
葉湘怡目光不斷往門邊瞟，見了她這樣低聲嗤道：“瞧你這沒出息的樣子，若旁人不知還以為我葉府往常苛待你了呢。”
南棲不理她，自顧拿起第二塊茯苓糕，軟糯松散，甜而不膩，入口即化。
細細養了幾日的柔夷，上頭紅色瘡痕褪去，十根指段若青蔥，細膩的皮子柔滑勾的人想上前去摸一把。
這會兒是晚宴，只餘自家人聚在一齊吃會兒飯。
是以男女未分席，同坐在廳內。
蕭鐸似是瞧見了太夫人面色有些不愉，當下便提議道：“祖母壽辰，孫兒們這些小輩聚在一塊兒，願表演些什麽為祖母助興。”
蕭衡斜斜倚在桌案旁，此刻瞇縫睜開一條眼角縫瞧著蕭四。
唇邊扯出絲嗤笑，四弟這是又要做什麽博得長輩的眼球了。
無趣，真是無趣。
他又偷偷轉眼瞧了坐在下首離的遠遠的南棲，一身嫩黃色襦裙，穿在她身上好看的緊，好像比前些日子見到的還要好看。
盧清瑤看蕭玉潭被安置在太夫人身側，下人伺候用了些軟糯的吃食，放下心收回了目光。
作為長媳宗婦，聽見蕭鐸的話當下起身笑盈盈迎合道：“四弟說的是，大好的日子咱們會些什麽都出來露一手，熱熱鬧鬧的。”
大夫人崔氏見狀滿意地坐於一旁，眉眼舒展開，這大兒媳婦算是沒有娶錯。
“我才疏學淺，便寫個壽字也算應景了，祖母您看如何？”盧清瑤人生的清雅，說出這些場面話來也不急不緩，溫溫柔柔入耳叫人撫平心頭燥意。
太夫人本就喜歡她，聽了這話自然無不是。
眉心的褶皺松散開，笑著點點頭道：“好，就依清瑤的，都是自家人莫拘束。”
當下就有下人上來伺候墨寶。
美人執筆落入他人眼亦如一副上好畫卷，外頭三位爺被迎進來，聽得裏頭靜悄悄的。
邁入門廳內一看原是盧清瑤在提字。
蕭玨換下朝服，著一身墨紫色雲紋直綴。見到他的妻峨眉輕掃，就那般溫溫婉婉落於人前，狹長的鳳眸瞇起，貪婪地瞧著。
大老爺放下頭上戴著的帽子，坐於崔氏身旁見狀誇道“清瑤是範陽有名的才女，這提的壽字定是與旁人家不同。”
崔氏後頭坐著的芳姨娘總算能插上話了，描的細細長長的眉梢一挑，含著些酸氣道：“老爺這話說得對，這大公子的媳婦自是府上頭一份的，旁人自是比不過。”
崔氏冷下臉來斜斜瞥了她一眼：“長子長媳，日後便是宗婦，自是要穩妥些。”大夫人身側丫鬟接了眼神示意端起一壺茶對著芳姨娘道：“姨娘，上好的太平猴魁，府上攏共得了沒幾兩，夫人疼姨娘，姨娘要不要嘗嘗？”
妻妾和美，蕭大爺自是沒有不滿。
沒落著好，芳姨娘只得閉上了嘴。她指望的大老爺蕭致遠已向首座坐著的太夫人走去了。
就這般笑啊鬧啊的過了幾盞茶的功夫。
南棲也吃倦了，坐在案席前無椅子，她只得略有些憊懶的倚在席案前。
目光正巧與對面蕭二公子對上，南棲擠出些笑意，卻見他旁若無人得收回目光。
瞧著像是不認得她似的。
討了個沒趣，南棲別開眼努嘴輕輕切了聲。
微微上翹的唇瓣開了道小口子，似可瞥見裏頭丁香小舌。
無人註意到，蕭衍漆眸微瞇，裏頭閃爍著晦澀不明的光。
他唇邊揚起抹笑，白如玉的指節拎起茶壺給自己沏了盞茶。
這小女子倒是無時無刻都在勾著人。
百無聊賴到南棲放心的以為無事發生，沈默了良久的蕭鐸起身要吹簫奏樂。
大鄴上至官員下至百姓皆善律，這般也無不可。
可蕭四公子偏偏點了南棲撫琴伴奏，說是琴與蕭相奏有獨到之處。
頂著眾人的目光，南棲絲毫不露怯，唇邊揚起抹艷似三月春桃的笑，一瞬廳內如百花初綻。
她從案席上起身，感受到對面傳來似乎有些灼熱的視線，未曾分與一絲眼神便走向中央已擺著的一架瑤琴旁。
儀態極好地福了一禮，嬌嬌柔柔的聲音如滾珠落玉：“太夫人生辰，南棲撫琴一曲，祝太夫人福壽長綿。”
容色竟比上回見到時還要更鮮妍嬌艷，才將養了小半個月，初時還有些小家子氣，今日一見竟全都沒有了。
同臨安的貴女相比也沒有不同。
公子清雋，女娘子嬌柔婉約，蕭聲空靈蕭索，琴音相隨瑟瑟。
微風輕輕將女娘子腕邊的衣袖吹的拂起，皓腕凝霜雪，美人瓊眸低垂，兩靨含情，那也是蕭衍未曾見過的樣子。
多少年了未曾再碰過琴，一把琴少說百兩銀子，多至上千兩。
好像從葉氏母女向爹爹說了她容貌過於妖艷，恐招來禍患，爹爹信了女子無才便是德後，她便沒再碰過琴。
路過琴房，也只得看葉湘怡坐在裏頭，高擡下巴沖她嗤笑。
指腹撥過琴弦，南棲很是珍惜此刻。
美人眼波流轉，琴音動人，令人沈浸其中。
蕭衍握著手中杯盞，就那般看著她。
往日恨不得表哥長表哥短的可人這會兒不分一絲眼神與他，便這般喜歡四弟嗎？
又是那股陌生的感覺席卷心頭，蕭衍蹙起了眉，不解。
本打定了主意同她周旋，也叫她知曉莫要將心思動在婚事上頭。
但如今卻看不得她對旁人這樣。
一個可怕的念頭在心頭升起。
撫琴畢，迎得滿堂喝彩。
太夫人招手讓人上前來看看，南棲兩手交疊放於身前規規矩矩地往前去。
室內生著地龍，和煦暖和，她亦如旁人般除掉了外氅。
隨著走動，嫩黃交領衣襟前有一閃而過的蕩漾。
“好孩子上前來看看，上回老身乏了，還未瞧清你呢。”太夫人放下手中串珠，招呼著南棲上前來。
她正要在主座前行禮卻被面前老者扶著起來了，態度一改往昔。
渾濁的瞳仁內瞧不透情緒，南棲低下頭去。
“多俊的女娘子啊，既來了我蘭陵公府，便也算得上半個我府上的姑娘了。正巧你姨母沒姑娘，今日老身發話了，定要讓她為你尋門好親事。”老夫人拉著南棲的手情真意切說道。
扶著已醉酒的蕭二爺坐於案席前的柳氏猝然被叫了名，聽得這番話尷尬笑笑，一甩手中繡帕鬧著道：“老祖宗哎，你可真是的，我待棲姐兒湘姐兒那可是比嫡親的女兒還親的。不信你問問她倆。”
太夫人亦指著她笑罵潑皮。
又是婚事，南棲唇邊卻扯出一絲苦笑，收回了手羞紅了兩靨福禮謝道：“南棲謝過太夫人，姨母待南棲是極好的。”
嘴上道謝，心卻是涼的。
太夫人這話說的漂亮，卻暗中敲打。
要讓姨母為她尋門好婚事嫁出去，意指讓她莫要肖想蕭家兒郎。
宴飲觥籌交錯，一切卻與她無關。
無視葉湘怡對她怒目而視的眼神，頭一回南棲心裏有些羨慕她這個草包姐姐。
端起案席上的梅子酒飲了下去，甜絲絲的醉人。
宴飲過半，南棲未料到那梅子酒後勁竟那般足。桃花眸內眼神迷離，瞧著手中杯盞忽遠忽近，忽大忽小。
白皙嬌靨泛紅，婆娑的眼尾微濕，香汗淋漓，有沾了情/欲的味道。
綠墨輕輕推搡了她一下，面帶焦急湊近其耳旁喚了聲小姐。
南棲卻雙眼迷離，渾身輕飄飄如踩在雲端。唇瓣輕啟，發出軟語呢喃。
只消瞧上一眼便勾人命，要人魂。
小丫鬟急地慌，最後用了更衣的名頭，攙扶著南棲從廳內出來。
往外頭直走，需繞過一大片假山石。
夜色低垂，濃黑如墨崎嶇的怪石像張大了嘴等著人進了去吞食。
綠墨怕的瑟瑟發抖，強撐著勇氣扶著南棲往前去。
大廳內案席前已恍然少了位郎君。
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