第十六章
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第十六章
來人竟是鍋貼攤的老板娘杜鵑。
她雙目通紅，臉上浮著深淺不一的淚痕，一見到喬茵如同找到依靠似的，只是依舊啜泣不止。
“鵑姐，你這是出什麽事了？”喬茵扶著她的胳膊憂聲問道。
杜鵑慢慢平靜下來，擡起袖子擦了把眼角的淚水，擡眸道：“茵妹妹，我真是活不下去了。
喬茵眉心一跳，不過十來日未見，這位平日裏言笑晏晏的姑娘竟憔悴如斯。
“你隨我到屋裏去，咱們慢慢說。”她將人扶著走進屋，擡頭一看，那尊大佛正站在窗邊不知在想些什麽。
見她進來，穆堯轉過身微笑示意：“既然喬姑娘有事要忙，那穆某便先告辭了。”
喬茵攙著杜鵑往後院走，頭也未回：“恕不遠送，勞煩順手把門帶上。”
“啪嗒”一聲，卷簾放了下來，將裏頭的光景盡數遮去，穆堯收回視線，輕輕拂袖，未再多做停留便離去了。
飯館早早打烊，整個後院靜悄悄的，謝司不知去向，柳兒帶小南上街去買小雞仔了，是以此時只剩她與杜鵑二人。
“鵑姐，這兒沒旁人，你有什麽難事盡管告訴我。”她將茶水遞過去，在旁邊凳子上坐下來。
杜鵑低垂著頭，神色悲戚，似是想到傷心處，雙眼再次模糊起來。
“我與夫君自幼相識，算得上是青梅竹馬兩小無猜，更是及笄之年便嫁給了他，自進了夫家的門我時時牢記三從四德，上敬公婆下睦姑嫂。夫君一心只為考取功名，家裏的粗活累活皆經由我手，日子雖算不得富貴卻也和和順順，可只有一樣。”
說到這她眼角的淚水緩緩滑落，分明正處青春年華可整個人卻瞧著蒼老了許多。
“成親近五年，我未生下一男半女，婆婆為此沒少給我臉色看，可我自知虧欠夫家，所以也不敢有分毫怨言，前些天夫君秋闈剛過，婆婆又提起此事，竟還說，若今年再無所出，便要把我給休了！”
一席話說完杜鵑早已哭成了淚人，喬茵則憤恨不已。
“那你夫君可曾表態？”她皺眉問道。
杜鵑捏著帕子抹抹眼淚，抽泣幾聲：“夫君一向老實本分，家中所有事務都是婆母作主，是以，並未多言。”
聞言，喬茵心中嘆氣，婆媳關系從古至今都是一道難題，關鍵之處就得看丈夫如何為人，可她這夫君明顯是個不能擔事的。
想了想，她又斟酌道：“鵑姐，你們這幾年可有看過大夫？”
杜鵑嘆了口氣，回道：“自是有的，光看大夫都沒少花銀子，江湖郎中的偏方也沒少嘗試，那些個苦藥我一年到頭都快當飯吃了，可一直未見有效。”
末了又補充一句：“我實在是沒法子了，出了這種事，我也沒臉面給娘家人訴苦。”
喬茵往跟前靠了靠，將手覆在她手背上：“娟姐，生孩子這種事又不是你一人能決定的，你總不能把這當成自己的過錯。”
杜鵑怔了一瞬，隨即反應過來自己失態了，眼下她實屬病急亂投醫，喬茵還是個黃花大閨女，她一個婦道人家對個姑娘說這些實在臊得慌。
“茵妹妹，你還未嫁人，這個中覆雜你是體會不到的。”
說罷她又自嘲般笑了笑：“罷了，人各有命，我這輩子便也就這樣了。我只恨自己沒能給夫家延續香火。”
這番話聽得喬茵啞口無言，她心中震驚不已，雖早就知道這個時代的女子把“以夫為綱”奉為使命，可沒想到竟能到如此地步。
遲疑許久，她只能輕聲勸慰道：“鵑姐，這街上做買賣的有幾個是女子，你能靠自己的雙手養活一家老小就已經很偉大了。生孩子這事兒哪有那麽容易，你不要把所有責任都擔在自己身上。”
提起做買賣杜鵑更是一肚子委屈。
“茵妹妹有所不知，婆母已不允許我再出去拋頭露面了。”
“真是豈有此理！”喬茵一掌拍向桌子，震得茶盞咣當亂晃，“你是嫁給他們家，又不是賣身為奴，怎麽連你賣吃食也要阻撓！”
杜鵑垂著頭，輕聲嘆了口氣：“罷了，如今我也沒有心思再擺攤了。”
她嘴上不說，心裏卻憂愁得很，偌大個家，幾口人除了那幾口薄田便再無其他收入，這往後的日子可怎麽過。
恰在這時，她肚子咕咕的叫起來，一時竟羞紅了臉。
“鵑姐可是還未用過午飯？”喬茵笑問。
杜鵑不好意思地點點頭，晌午做了飯後婆母又把她說教一頓，她實在吃不下便借故出來了。
“你先坐著，我去給你弄點吃的。”說罷喬茵便起身往外走。
“別麻煩了茵妹妹，我這便回去了。”杜鵑忙攔道。
見她這般，喬茵佯裝生氣：“你就安心坐著吧，一碗吃食你也要與我客氣。”
杜鵑心中一暖，應道：“那我來生火。”
二人相視一笑，先後走出房門來到竈房，喬茵念她沒什麽胃口便打算做點清淡些的。
先將米淘洗幹凈用水浸泡，趁這功夫將排骨剁成小段，放到砂鍋裏倒入五六碗水中火慢慢煲著，接著便開始處理食材了。
將螃蟹對半切開，用豬鬢刷將螃蟹表面刷洗幹凈，這蟹清理起來還算容易，把蟹鉗和蟹腿附近多刷幾遍，再去除蟹腮，螃蟹便收拾幹凈了。把蟹殼丟進砂鍋與排骨一起煨燉，這樣煲出來的湯汁便會有一種特有的鮮味。扇貝破開，剔除內臟和外殼，同樣用刷子輕刷扇貝邊緣，這樣一來裏面的臟東西便能去除幹凈了，用刀將貝肉片成兩片，以免因肉過厚而影響口感。
“茵妹妹，你這飯館不是今日開張嗎？為何早早就關了門？”
喬茵笑笑，回道：“別提了，今兒格外不順，先後兩幫人上門找事，適才又有兩位好友來做客，你來之前他們剛走。”
現下裏已近黃昏，飯館生意就做了半天，實在讓人哭笑不得。
“竟還有人公然上門找事？這可如何是好！”杜鵑擔憂道。
“無妨。”喬茵繼續清理著明蝦，絲毫未受此事影響，“事情都已經解決了，明日起便能好好開門迎客了。”
杜鵑松了口氣，連連說著“那就好，那就好”。
這蝦處理起來實在費勁，幸而用不了太多，有幾只入味就夠了，等到這些東西弄好後，喬茵又拿了把香芹切成小粒，蔥和香菜自也是少不了的。
待食材全部收拾妥當，排骨湯底也已煲到火候了，將泡好的大米倒進砂鍋。
“鵑姐，多加點柴火進去，這粥還是大火煮出來的香。”
“好。”
為了不讓粥溢出沫子可往裏頭加點油，少量足矣，用湯勺不斷攪拌，以防米粒粘鍋，此時便仔細瞧著，看米粒快要開花了便依次往裏面放入蟹、蝦、貝肉及香芹，最後加以鹽，出鍋前再加入蔥花和香菜，一碗口感綿滑，味道鮮美的海鮮粥便做出來了。
“鵑姐，快來嘗嘗我的廚藝如何。”她將冒著熱氣的粥放在小院桌上，碗壁太薄，十指都給燙紅了，一丟下碗忙放到耳朵上搓了搓。
杜鵑應了聲，將竈裏的柴火澆滅後起身凈了把手，來到桌前坐下。
“呦，茵妹妹，你做的這吃食當真稀罕。”
喬茵莞爾一笑：“快嘗嘗味道怎麽樣，要是不夠吃，我再給你弄點別的。”
“夠了夠了，這麽一大碗都不定能吃得完，真是有勞你了。”杜鵑感激道。
“說什麽客套話，快趁熱吃吧，涼了就不鮮了。”
杜鵑笑著點點頭，拿起湯勺送進碗裏，飽滿豐腴的蟹膏，肥美碩大的蟹肉，一撈就是一大勺滿滿當當的料。
“茵妹妹，早就聽聞你廚藝了得，如今一看我這個嫁過人的都不如你了。”
看她笑得開懷，喬茵心中欣慰幾分，果然，再也沒有什麽能比美食更能治愈人了。
食欲是能傳染的，聞著濃郁的香味，她情不自禁也像吃兩口，於是起身給自己也盛了一小碗。
這米被湯汁浸泡地格外軟糯，掛著米漿的蝦肉輕輕一吮，鮮嫩又有彈性，再加上貝肉的勁道耐嚼，每一口都是身心的滿足。
二人吃得暢快淋漓，剛把最後一口咽下，門上席簾忽的被挑起，柳兒和小南一大一小倆人正瞧著她倆。
喬茵扭過頭，瞥見柳兒手裏抱著一個大籮筐，裏頭還傳來嘰嘰嘰的聲音。
“柳兒，你買著小雞仔了？”
柳兒靦腆一笑，點點頭：“嗯，我買了幾只公的幾只母的，街上還有賣鴨子和大鵝的，但是我和小南抱不了那麽多，就先回來了。”
“好，等我把鍋洗了咱們一塊壘個雞圈出來。”喬茵笑道。
杜鵑忽然說道：“茵妹妹，我家裏養的有鴨也有鵝，下蛋可勤快了，趕明兒我給你帶過來幾只，省的再買了。”
“那怎麽行，鵑姐不必這麽客氣，回頭我和柳兒自個兒去買就好了。”
“你才真是跟我客氣嘞。”杜鵑笑道，起身將桌上兩個空碗收拾起來，“就這樣說定了，明兒個我就給你帶來，你若不要，我日後也不上你這來了。”
喬茵無奈地笑了笑，不等反應，這人已端著碗走去竈房，邊走還邊說：“茵妹妹忙去吧，鍋碗我來洗就是。”
得，安排得妥妥當當的。
她起身伸了個懶腰，往筐裏看了一眼，道：“行，柳兒，小南，咱們去給小雞仔們蓋房子去！”
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她雙目通紅，臉上浮著深淺不一的淚痕，一見到喬茵如同找到依靠似的，只是依舊啜泣不止。
“鵑姐，你這是出什麽事了？”喬茵扶著她的胳膊憂聲問道。
杜鵑慢慢平靜下來，擡起袖子擦了把眼角的淚水，擡眸道：“茵妹妹，我真是活不下去了。
喬茵眉心一跳，不過十來日未見，這位平日裏言笑晏晏的姑娘竟憔悴如斯。
“你隨我到屋裏去，咱們慢慢說。”她將人扶著走進屋，擡頭一看，那尊大佛正站在窗邊不知在想些什麽。
見她進來，穆堯轉過身微笑示意：“既然喬姑娘有事要忙，那穆某便先告辭了。”
喬茵攙著杜鵑往後院走，頭也未回：“恕不遠送，勞煩順手把門帶上。”
“啪嗒”一聲，卷簾放了下來，將裏頭的光景盡數遮去，穆堯收回視線，輕輕拂袖，未再多做停留便離去了。
飯館早早打烊，整個後院靜悄悄的，謝司不知去向，柳兒帶小南上街去買小雞仔了，是以此時只剩她與杜鵑二人。
“鵑姐，這兒沒旁人，你有什麽難事盡管告訴我。”她將茶水遞過去，在旁邊凳子上坐下來。
杜鵑低垂著頭，神色悲戚，似是想到傷心處，雙眼再次模糊起來。
“我與夫君自幼相識，算得上是青梅竹馬兩小無猜，更是及笄之年便嫁給了他，自進了夫家的門我時時牢記三從四德，上敬公婆下睦姑嫂。夫君一心只為考取功名，家裏的粗活累活皆經由我手，日子雖算不得富貴卻也和和順順，可只有一樣。”
說到這她眼角的淚水緩緩滑落，分明正處青春年華可整個人卻瞧著蒼老了許多。
“成親近五年，我未生下一男半女，婆婆為此沒少給我臉色看，可我自知虧欠夫家，所以也不敢有分毫怨言，前些天夫君秋闈剛過，婆婆又提起此事，竟還說，若今年再無所出，便要把我給休了！”
一席話說完杜鵑早已哭成了淚人，喬茵則憤恨不已。
“那你夫君可曾表態？”她皺眉問道。
杜鵑捏著帕子抹抹眼淚，抽泣幾聲：“夫君一向老實本分，家中所有事務都是婆母作主，是以，並未多言。”
聞言，喬茵心中嘆氣，婆媳關系從古至今都是一道難題，關鍵之處就得看丈夫如何為人，可她這夫君明顯是個不能擔事的。
想了想，她又斟酌道：“鵑姐，你們這幾年可有看過大夫？”
杜鵑嘆了口氣，回道：“自是有的，光看大夫都沒少花銀子，江湖郎中的偏方也沒少嘗試，那些個苦藥我一年到頭都快當飯吃了，可一直未見有效。”
末了又補充一句：“我實在是沒法子了，出了這種事，我也沒臉面給娘家人訴苦。”
喬茵往跟前靠了靠，將手覆在她手背上：“娟姐，生孩子這種事又不是你一人能決定的，你總不能把這當成自己的過錯。”
杜鵑怔了一瞬，隨即反應過來自己失態了，眼下她實屬病急亂投醫，喬茵還是個黃花大閨女，她一個婦道人家對個姑娘說這些實在臊得慌。
“茵妹妹，你還未嫁人，這個中覆雜你是體會不到的。”
說罷她又自嘲般笑了笑：“罷了，人各有命，我這輩子便也就這樣了。我只恨自己沒能給夫家延續香火。”
這番話聽得喬茵啞口無言，她心中震驚不已，雖早就知道這個時代的女子把“以夫為綱”奉為使命，可沒想到竟能到如此地步。
遲疑許久，她只能輕聲勸慰道：“鵑姐，這街上做買賣的有幾個是女子，你能靠自己的雙手養活一家老小就已經很偉大了。生孩子這事兒哪有那麽容易，你不要把所有責任都擔在自己身上。”
提起做買賣杜鵑更是一肚子委屈。
“茵妹妹有所不知，婆母已不允許我再出去拋頭露面了。”
“真是豈有此理！”喬茵一掌拍向桌子，震得茶盞咣當亂晃，“你是嫁給他們家，又不是賣身為奴，怎麽連你賣吃食也要阻撓！”
杜鵑垂著頭，輕聲嘆了口氣：“罷了，如今我也沒有心思再擺攤了。”
她嘴上不說，心裏卻憂愁得很，偌大個家，幾口人除了那幾口薄田便再無其他收入，這往後的日子可怎麽過。
恰在這時，她肚子咕咕的叫起來，一時竟羞紅了臉。
“鵑姐可是還未用過午飯？”喬茵笑問。
杜鵑不好意思地點點頭，晌午做了飯後婆母又把她說教一頓，她實在吃不下便借故出來了。
“你先坐著，我去給你弄點吃的。”說罷喬茵便起身往外走。
“別麻煩了茵妹妹，我這便回去了。”杜鵑忙攔道。
見她這般，喬茵佯裝生氣：“你就安心坐著吧，一碗吃食你也要與我客氣。”
杜鵑心中一暖，應道：“那我來生火。”
二人相視一笑，先後走出房門來到竈房，喬茵念她沒什麽胃口便打算做點清淡些的。
先將米淘洗幹凈用水浸泡，趁這功夫將排骨剁成小段，放到砂鍋裏倒入五六碗水中火慢慢煲著，接著便開始處理食材了。
將螃蟹對半切開，用豬鬢刷將螃蟹表面刷洗幹凈，這蟹清理起來還算容易，把蟹鉗和蟹腿附近多刷幾遍，再去除蟹腮，螃蟹便收拾幹凈了。把蟹殼丟進砂鍋與排骨一起煨燉，這樣煲出來的湯汁便會有一種特有的鮮味。扇貝破開，剔除內臟和外殼，同樣用刷子輕刷扇貝邊緣，這樣一來裏面的臟東西便能去除幹凈了，用刀將貝肉片成兩片，以免因肉過厚而影響口感。
“茵妹妹，你這飯館不是今日開張嗎？為何早早就關了門？”
喬茵笑笑，回道：“別提了，今兒格外不順，先後兩幫人上門找事，適才又有兩位好友來做客，你來之前他們剛走。”
現下裏已近黃昏，飯館生意就做了半天，實在讓人哭笑不得。
“竟還有人公然上門找事？這可如何是好！”杜鵑擔憂道。
“無妨。”喬茵繼續清理著明蝦，絲毫未受此事影響，“事情都已經解決了，明日起便能好好開門迎客了。”
杜鵑松了口氣，連連說著“那就好，那就好”。
這蝦處理起來實在費勁，幸而用不了太多，有幾只入味就夠了，等到這些東西弄好後，喬茵又拿了把香芹切成小粒，蔥和香菜自也是少不了的。
待食材全部收拾妥當，排骨湯底也已煲到火候了，將泡好的大米倒進砂鍋。
“鵑姐，多加點柴火進去，這粥還是大火煮出來的香。”
“好。”
為了不讓粥溢出沫子可往裏頭加點油，少量足矣，用湯勺不斷攪拌，以防米粒粘鍋，此時便仔細瞧著，看米粒快要開花了便依次往裏面放入蟹、蝦、貝肉及香芹，最後加以鹽，出鍋前再加入蔥花和香菜，一碗口感綿滑，味道鮮美的海鮮粥便做出來了。
“鵑姐，快來嘗嘗我的廚藝如何。”她將冒著熱氣的粥放在小院桌上，碗壁太薄，十指都給燙紅了，一丟下碗忙放到耳朵上搓了搓。
杜鵑應了聲，將竈裏的柴火澆滅後起身凈了把手，來到桌前坐下。
“呦，茵妹妹，你做的這吃食當真稀罕。”
喬茵莞爾一笑：“快嘗嘗味道怎麽樣，要是不夠吃，我再給你弄點別的。”
“夠了夠了，這麽一大碗都不定能吃得完，真是有勞你了。”杜鵑感激道。
“說什麽客套話，快趁熱吃吧，涼了就不鮮了。”
杜鵑笑著點點頭，拿起湯勺送進碗裏，飽滿豐腴的蟹膏，肥美碩大的蟹肉，一撈就是一大勺滿滿當當的料。
“茵妹妹，早就聽聞你廚藝了得，如今一看我這個嫁過人的都不如你了。”
看她笑得開懷，喬茵心中欣慰幾分，果然，再也沒有什麽能比美食更能治愈人了。
食欲是能傳染的，聞著濃郁的香味，她情不自禁也像吃兩口，於是起身給自己也盛了一小碗。
這米被湯汁浸泡地格外軟糯，掛著米漿的蝦肉輕輕一吮，鮮嫩又有彈性，再加上貝肉的勁道耐嚼，每一口都是身心的滿足。
二人吃得暢快淋漓，剛把最後一口咽下，門上席簾忽的被挑起，柳兒和小南一大一小倆人正瞧著她倆。
喬茵扭過頭，瞥見柳兒手裏抱著一個大籮筐，裏頭還傳來嘰嘰嘰的聲音。
“柳兒，你買著小雞仔了？”
柳兒靦腆一笑，點點頭：“嗯，我買了幾只公的幾只母的，街上還有賣鴨子和大鵝的，但是我和小南抱不了那麽多，就先回來了。”
“好，等我把鍋洗了咱們一塊壘個雞圈出來。”喬茵笑道。
杜鵑忽然說道：“茵妹妹，我家裏養的有鴨也有鵝，下蛋可勤快了，趕明兒我給你帶過來幾只，省的再買了。”
“那怎麽行，鵑姐不必這麽客氣，回頭我和柳兒自個兒去買就好了。”
“你才真是跟我客氣嘞。”杜鵑笑道，起身將桌上兩個空碗收拾起來，“就這樣說定了，明兒個我就給你帶來，你若不要，我日後也不上你這來了。”
喬茵無奈地笑了笑，不等反應，這人已端著碗走去竈房，邊走還邊說：“茵妹妹忙去吧，鍋碗我來洗就是。”
得，安排得妥妥當當的。
她起身伸了個懶腰，往筐裏看了一眼，道：“行，柳兒，小南，咱們去給小雞仔們蓋房子去！”
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