“平時回來都在三太太那屋，今早在前院。”這位大姐回答完畢後才覺察不對反問“你問這個做什麽？”

蔡換兒輕松笑“沒什麽，好奇隨便問問。”

婦人就暗中嘀咕了以前新來的個個都膽小沈默，惟獨這位活躍又多嘴，怪事！

“對了，換兒，你是哪裏人？”大姐開始反過來套她的底細了。

蔡換兒就把家鄉遭災的故事重新演說了一遍，末了說“謝天謝地，可算有人收留俺們姐妹了。不然呀，這個冬天還不知能不能熬過？”

大姐就震驚了，小聲試問“你可知麻爺是什麽人？”

“知道啊。”蔡換兒無知的笑說“我才不管是什麽人，只要能讓我吃飽穿暖就是大恩人。”

就這是非觀，大姐也無話可說。

抹桌椅板凳時，蔡換兒絮絮叨叨說話，明裏暗裏打聽昨晚發生的事。

大姐壓低聲“快別說了。從昨晚起，府裏就不對勁。聽說今早麻爺臉色就不太好看。趕緊幹活吧。”

“誰說的？”

“上菜的翠娘說的。麻爺還發火了，反正別撞槍口去。快點把活幹完。”

“哦。”

蔡換兒嘆氣，怎麽自己就一副當下人的命呢？不過，前院仆婦們層次太低，消息不靈通，跟她們打聽不出名堂。

只有等清閑了，悄悄四處溜達打聽了。

把活幹完，跟小喜碰頭後，她也表示“沒打聽出好消息。”

“不過知道麻九還在這裏。”

“嗯，聽說一直在發火。我猜可能是昨晚大當家潛進來鬧出岔子了。”

蔡換兒點頭“現在問題是，這裏庭院深深，怎麽找大當家的呢？”

小喜想了想“如果是我的話，肯定找角落不住人的地方躲起來。角落的話，我覺得前院不太可能。”

“沒錯。”蔡換兒讚同“前院雜役多，護院打手也多。根本就沒有藏身之處。那就只有後院。可後院咱們不容易混進去。”

小喜笑“大白天不好混，晚上還不容易嗎？”

“你是說晚上潛進去？可是晚上防備更嚴吧？”

“放心，再嚴也有空子鉆。”小喜卻不當回事。

蔡換兒皺眉“不知小苗混的怎麽樣了？”

小苗混的還行。

因為是跑腿小廝嘛，他為人又機靈，又是本地人，跟大夥很快打成一片。所以他聽到的消息就比蔡換兒兩個快多了。

昨晚的確進來不明人士，而且武功還奇高。一院子的人都沒攔住。還把麻九新搶來的一個女人劫走了。於是大夥昨晚忙了半宿。

小苗就追問“劫走了？這麽厲害？”

“反正不見了。村裏也搜過了，江面也封鎖了，一點消息也沒有。今兒麻爺還大發脾氣呢。”

“那他們是什麽人呀？看清了嗎？”

“沒看清，蒙著臉呢？反正武功特別厲害。尤其是輕功，我的媽呀，真的在半空飛來飛去的。我可算見識了。”

小苗就暗疑可能真的沒逃走。也許蔡換兒說的對，的確藏身在這座堡壘似的宅子裏。

前頭有人使喚，讓去村裏送信給村長。

小苗自告奮勇要跟去學做事，被允許了。

借著跑腿的功夫，小苗還留意了外面的情況。村裏倒是一切如常，可是村口和渡口多了麻九的人一個一個檢查放行。

回來的路上，小苗意外見到了麻九。帶著一幫人臉色陰沈的去了油坊。

小苗拍胸口暗自慶幸還好走的時候沒落下什麽東西，不然身份就暴露了。

這樣捱到黃昏，小苗又找到機會去雜役屋送口信。趁機跟蔡換兒和小喜交換消息。

然後，就約定晚上溜進內院去。

麻九很煩，時不時就發火責怪手下，鬧的人心惶惶，並且加強了戒備。

饒是鋪天蓋地搜查，還是沒抓到不明來歷人士的影子。油坊的確有人待過，可什麽痕跡也沒多留。這令麻九很煩燥，總覺得大事不妙。

他已經順風順水這麽多年，官府也被他收賣了。所以在這方圓百裏相當於土皇帝般存在。沒想到，自打昨天遇到那兩個外地女人開始，亂七八糟的破事就來了。

已經知道闖入青浪灘的是兩男兩女，都面生，但來者不善。可人一到青浪灘就不見了。怎麽找也沒找到。破廟也是人去樓空只剩熄滅的火堆。

麻九摸著下巴踱步。這些陌生人可知已經上岸，村裏每家都搜過了，會藏在哪裏而不被人發現呢？

麻九也是大風大浪過來的，忽然停步自語“聽說越危險的地方越安全。難道他們……”

這種可能也許很小，但也不是不可能。

“來人。”麻九一個激靈揚聲高喊。

入夜，四周並不安靜。

犬吠不停，不時有說話聲。

蔡換兒和小喜窩在竈屋嗖廚娘們拉家常扯閑談。就等著天色漸深，然後找機會溜進內院。現在嘛當然是烤火，把身體暖一暖哦。

忽然起了一陣騷動，聽到有丫頭奔跑過來驚慌“快，快來。”

“出什麽事了？”

“總管家讓所有人都去前院集合呢。一個不許留。”

“為什麽呀？”大夥都不解。

當然不解歸不解，還是收拾收拾相邀著一塊去集合。

蔡換兒眼珠轉轉，對小喜輕聲“可能不妙。”

“咱們瞅空子溜了吧？”小喜也預感不好。

“嗯。”

正好，三三兩兩挽手奔前院去集合。蔡換兒和小喜也笑瞇瞇手挽手磨蹭在後面。轉過廊角時，借著天黑，兩人動作麻利的閃躲起來。

天漸黑，廊燈點起，到處燈影重重。

蔡換兒和小喜個子都偏瘦小，躲的很順利。唯一不順利的是進入內院的門前增派了護衛。她們兩個一時又沒編好借口，只能幹著急。

“到底怎麽回事？怎麽忽然鬧哄哄的？”小喜不解。

蔡換兒慢慢搖頭“不知道。可能是發現大當家的了，也可能是懷疑我們了？總之，這個兆頭不好。”

“不知小苗怎麽樣了？”小喜幽幽嘆一聲。

蔡換兒神情古怪“自身難保，你還惦記小苗？喲，小喜，看不出來呀。”

“你陰陽怪氣什麽呢？”小喜不樂意了，瞪她“別閑扯。快想辦法。”

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