夏夜星繁，晚風特別涼沁。

大概過幾天入秋，蔡換兒竟然覺出一分涼意。她讓丫頭去關窗。窗廊外走過來兩人，其中之一就是新收留的姑娘。

她洗漱一新來感激蔡換兒。

進了屋，矮身福一福道謝，然後擡眼看見蔡換兒，卻是一楞。

蔡換兒擺手笑：“不用謝。你以後就暫時先留我這裏可好？”

半天沒回答。

蔡換兒又問：“你叫什麽名字？”

“小芬。”姑娘微進一步。

“小芬是吧？唉，你總盯著我幹嘛？”

小芬遲疑不決：“你可是換兒？”

“啊？”蔡換兒直接蹦起：“你誰呀？”

不會吧？這裏還有熟人？不對，她哪裏有熟人，她就孤家寡人一個。

“你，你真是換兒？你不記得我啦。我是小芬，我們一個村的啊。原來你還活著？”

“呃？”蔡換兒聽她這語氣，不像是作假。擺手讓丫頭們先出門。

“你跟我一個村的？”

小芬激動上前：“是啊，你不記得了。我家跟你家隔壁。不過後來遭了災……”她低落了情緒。

蔡換兒馬上讓她坐過來問：“後來怎麽樣了？”

“後來我們家就失散了。我跟著爹娘一路逃難，來到慶陽城住下。真沒想到，換兒，你，你竟然……”她打量一圈房子，羨慕：“竟然住在這麽好的院子了？”

蔡換兒心頭一警，苦笑：“這院子不是我的。我也是暫住。”

“那你……”小芬再次打量她。

難怪沒認出來。第一時她扮男裝，沒想到。第二眼她又長胖一些，白凈一些。若不是五官相似，個頭也熟悉，還真不敢認。

“我，我是看院子的。這家主人出門走親戚了。托我住著看屋。等他們回來，是要還的。”蔡換兒可不敢說實話。萬一把其他逃難在此的鄉民都招來怎麽辦？

她可不是開慈濟堂的。她真沒那份好心養鄉民。

“哦。”小芬也就信了。畢竟蔡換兒看起來真的不像個發達的暴發戶。穿著方面是整潔也些，但一點不華麗誇張。

“小芬，除了你爹娘，慶陽城還有哪些咱們一個村的？”蔡換兒先試探一下。

小芬低頭嘆氣：“我也不知道有多少村人逃出來了。反正村長一家也在。還有村頭的三叔公，還有……”

“等等，三叔公？”蔡換兒呲牙抽冷氣：“三叔公也在這裏？”

完蛋了。就是那個讓她探路的三叔公吧？那豈不是叔叔嬸嬸也在？

小芬點頭：“三叔公也在。不過他生病了。只剩一口氣了。哦，對了，小梅也在。不過，小梅她……”

小梅？蔡換兒還記得一起走虎關崗時，有個跟她同年的小姑娘叫小梅的。也是無父無母，身世比她還可憐。也是長期吃不飽瘦的像鬼似的。

“小梅她怎麽啦？”

小芬扁嘴快哭了：“她，她在胭脂巷接客。聽說老鴇不是打就是罵……”

“胭脂巷？”這名蔡換兒熟呀。

她知道胭脂巷有不少價格低的煙花女子，基本都是被老鴇當搖錢樹的，毫無尊嚴可講。

小芬抹著眼淚：“我爹就是想把我也賣去胭脂巷。換兒，你救救我，不要讓我爹找到這裏好不好？我什麽都會，洗衣做飯掃地，你讓我幹什麽我就幹什麽。”

蔡換兒嘆氣摸摸她：“放心吧。我不會讓你爹把你揪回去的？他要是敢來硬的，休怪我不客氣。”

她不勸娼從良，但也絕不眼睜睜看著別人逼良為娼。

“謝謝換兒。”小芬果然很感激。

“小芬，你以後就住這裏。不過暫時不要出門。行吧？”

“嗯。”小芬連連點頭：“我都聽你的。”

蔡換兒招手喚來一個穩重的丫頭，讓她安排小芬住的地方，同時也安排小芬做點力所能及的事，授人以魚不如授以漁。

讓投靠她的人做力所能及的事，比養著她們更正確。

蔡換兒還記得她醒過來第一時看到的不是叔叔嬸嬸，而是那個叫小梅的姑娘。本來她摔下坡昏迷不醒，三叔公等人就想拋下她不管。是小梅求的情，並且一直照顧她。當然這是後來堂弟小虎子告訴她的。

雖然醒來的不是真正的蔡換兒，但蔡換兒記這個情。

現在的她已經不是自身難保了。雖然能力有限，但也要把有限的能力用在救出小梅的事上。

沒錯，蔡換兒聽到小梅如今身陷胭脂巷，第一個念頭就是要去把人救回來。

當然她不是個沖動的人。

她先去米莊找了令狐先生，問及胭脂巷的基本情況。

令狐先生得知她來意後，也不瞞她。告之她胭脂巷只能智取不能來硬的。且她一個小姑娘，想贖一個落入風塵的姑娘，難度有些大。

“難度的問題我已經想好了。”蔡換兒不緊不慢說：“我請令狐先生借我一個可靠的夥計。由夥計點名嫖小梅。然後表示喜歡要贖回家。我不出面，我只出錢。你看成嗎？”

令狐先生眨巴眼，默然後，豎大拇指：“這個辦法幹凈利落，非常好。”

“那有請令狐先生幫我完成這個辦法。”蔡換兒直截了當說。

“沒問題。”

借出一個可靠夥計這事，令狐先生表示沒難度。然後挑了一個日子，摸清小梅現在改名叫什麽，在哪間小院後，夥計就裝風流去了。

後來的過程並不覆雜。只不過老鴇開價很高。

令狐先生的夥計相當口才了得，討價還價後，以五十兩把小梅贖出來，交給蔡換兒了。

小梅很惶恐，不明白為什麽會有人看上她，然後還要贖回家?因為她營養不良，個子很矮，長相也不出色。

苦難的日子教會了小梅天下沒有免費的午餐。

低著頭，小碎步進了高高門檻，小梅看著水光磨亮的腳下，心裏更緊張。不過她還是壯膽擡眼想看清楚買家是什麽人？

“小梅？”小芬撲過來，哭著說：“是你吧？”

“呃？你是……”小梅都楞了。沒想到還能見到故人。眼淚不由自主就流下來。

兩人抱頭痛哭，蔡換兒也覺得眼睛酸酸的。

她走上前，笑嘆：“小梅，還記得我吧？”

小梅淚眼婆娑看過來：五官眼熟，好像在哪見過？

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