“爹……”小高氣鼓鼓轉回來，扭著身挪到座位：“她太可惡了！罰她明天不準吃飯。”

老高瞪他一眼：“寫字。”

“哦。”小高乖乖的執筆，可是那個字還是不認得啊。

老高抓過書本瞄了下，同樣兩眼一抹黑。

就他這樣的大老粗，大字不識幾個，哪裏認得筆畫多的？

“一會回去問你娘。”老高推諉。

小高扁嘴。

正說著，後頭傳來徐氏的聲音：“問我什麽？”

今晚是老高值勤。不過鑒於嘯山寨一向良好的治安，加上徐氏去參加寨裏某個要好姐妹的生日，所以就把小高寄放在前寨，這會晏散了，過來接兒子。

“娘！”小高歡欣撲過去。

徐氏接著兒子，遞給他一小盒芽糖，笑：“字寫完了嗎？”

“快了。”

小高依偎著徐氏，報告了他遇到的難題，並且還將蔡換兒裝模作樣的事當笑話說了。

徐氏看向老高：“換兒認字？”

“嗯。她自己說是爹是私墊先生。大約是認得幾個吧？”

徐氏眼眸閃亮，張嘴欲言。

“娘，你認認這是啥字？”

徐氏就著燈，仔細幫認了一回，大約是正確的。所以小高很高興：“還是娘厲害。”

“快寫上吧。”徐氏疼愛的摸摸頭。

小高開開心心的認真抄字去了。

老高板著正經臉：“我這正值班了，快把這小子帶回家。早點歇著吧。”

徐氏走到他身邊，小聲：“老高，這個換兒的底細，大當家可有查過？”

“這還用說，他會派人去查的。”老高還是很了解刑元紹。

自打一年前老寨主去世，刑元紹疑心很重，不過表面上還是掩飾的很好。

徐氏便沒言語了。

屋裏只有小高沙沙寫字聲，油燈撲閃，映照的明暗不定。

“過兩天落馬鎮集市，大當家挑好人選沒有？”徐氏輕聲問。

老高搖頭：“門口高掛閑人免擾。明天讓師爺再問吧。”

“也好。”徐氏答應了。

是這樣的。嘯山寨雖然像個世外桃源，基本可以自食其力。但是總有幾樣生活必需品是生產不出來，必須出山采購。

采購總管就是徐氏。她掌管著嘯山寨的財政大權。

每月統計村民需要添加的物品，列成清單，然後該添的添，該省的省。與師爺計算了成本和所需銀子後，在月底就會悄悄帶著壯勞力出山一趟采辦齊全。

跟隨出山的勞力也是格外挑選的。由大當家的親自指定。且每月不重覆。這樣可以杜絕許多不必要的麻煩。

這是個肥差，很多人都暗暗爭取。

能下山見見世面，看看花花世界誰不樂意啊！尤其是年輕小夥子們！寨裏當然也有年輕姑娘家。可總是太過樸實無華，比不上城鎮的妖艷賤貨們。

只要小心不惹事不招耀，大可玩個痛快。徐氏幾乎也是睜只眼閉只眼的不大管束。

徐氏牽著兒子回家。

成家的老高在後村有房，齊整又寬敞。家裏也沒老人，基本是徐氏說了算。

才安置好兒子，籬笆外有人輕喚：“老高媳婦回來了。”

“唉！金大娘。”徐氏從屋裏出來，隔著一截繞滿牽牛花的竹籬，隔壁的金大娘笑瞇瞇：“這是才從寨前忙回來吧？”

徐氏笑問：“大娘，你有事嗎？”

“老高媳婦，來，你來。”金大娘招手。

徐氏湊近，伸伸脖子狐疑問：“怎麽啦？”

金大娘滿臉皺紋，每條皺紋都透著算計的笑容：“我算著，落馬鎮集市就是這兩天了吧？”

“是呀。”這不是秘密，寨裏人都知道。

“大當家的安排了誰跟去？”金大娘小聲打聽。

徐氏把脖子收回，平靜說：“還沒定下來。”

“那可太好了。”金大娘卻歡喜松口氣。隨後就放低聲音：“老高媳婦，跟你商量個事。”

“大娘，你說。”

金大娘咽咽喉，四瞅一下，小聲：“你還記得桂花他爹不？自打被大當家的退回村裏不許在前寨效力後，就蔫頭巴腦的不上進，還愛喝幾口小酒。”

“記得。”徐氏點頭，靜觀其言。

金大娘幹笑說：“他是沒臉見大當家的，只是苦了家裏母女倆。日子過的艱難……”

“咦？他家不是田有菜園子嗎？”徐氏就納悶了。

但凡山寨的人，窮是窮，日子還是能過下去的。

“唉！有是有，就是日子緊巴巴的。這不，前些天，他家紅皮南瓜結的好，家裏吃不完。送了些給大廚房的皮大姐，還是有多餘的。想著，能不能拉到山外換點其他日雜品？”

拐彎抹角原來為這事啊！徐氏失笑：“桂花娘托大娘游說來了？”

金大娘訕訕的，說：“家裏沒有兒子，光仨丫頭片子。賣不了苦勞力，田裏光指望著桂花不成器的爹，也是可憐人。老高媳婦，你看這事成嗎？”

徐氏真心嘆：“這事我做不主。大當家的說了算。”

這個規矩是公開的，大夥都知道。

金大娘神神秘秘出主意：“不為難你。咱不讓大當家的知曉便是。”

“這……”徐氏苦笑不得。

這是要繞開刑元紹，把他的話陰奉陽違？她還真不敢。

“橫豎都是寨裏知根知底的自己人。縱然事後大當家的知道了。我拼著這張老臉去求求情，總是會饒過的。”金大娘設想的滴水不漏。

“大娘，這不行。大當家的言出必行。定下的規矩若明知故犯，那是要重罰的。”

“沒事，要罰就罰我這個老婆子好了。”金大娘覺得刑元紹一向對長輩敬重，不會真的對她這個老太婆怎麽樣。

徐氏還是為難搖頭：“大娘，別的都好說，就是私自夾帶人出山，真的不行。”

這個口子不能開。開了，會給徐氏招來天大的麻煩。

她也是有不少相好的姐妹什麽的。以後每家都來求情，她是應還是不應呢？

金大娘見她一意堅持，且沒有通融的餘地，就有些著急了。

“要不這麽著。人不夾帶出山，紅皮南瓜幫帶著出去。賣了幾個錢，再幫著捎些雜貨回。這樣成嗎？”金大娘立馬調低難度。

徐氏就笑了：“大娘，你早說不就完了。可以，這樣當然是可以的。”

金大娘大大松口，暗暗忖：總算把這棘手的事辦成嘍。

嗯，腰裏的十兩白花花銀子可算是踏實掙到了。

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