暮春的黃昏，霞光已褪，飛鳥投林歸巢，牛羊歸圈，炊煙裊裊起。

煮飯的大鍋裏飄出米香，炒菜的鍋裏連續不斷的‘哧哧’濺油聲，旺柴的辟哩啪啦，加上皮大姐吆五喝六，還有兩個幫廚的大嗓門嘻嘻哈哈，這後廚相當熱鬧。

蔡換兒安靜本分的守在竈臺添柴旺火，豎起耳朵聽仨大嗓門說嘯山寨八卦是非，暗暗記下一些她認為的重點。

比如，那個高顴骨的陳嫂就憤憤說：“翠平他娘越來越不像話了！前天我去領補打爛的碗，她還拿算盤跟我算賬，說咱們廚房超出預算，得咱們自己填賠。我當時就跟她吵起來……”

“哎喲，可不是。她呀，越來越鼻孔看人。不就仗著她家老高是二當家的嗎？這兩口子啊，快把這嘯山寨當自己的家了。”另外那個腰圍特別壯的婆娘—大林家的---嘴臉可惡的添油加醋。

皮大姐是主廚，專門炒菜的。

她擄起袖子，露出如節節蓮藕一般白胖的手，奮力翻炒著一大鍋菜，眼皮也不擡，接話茬：“我瞧著還好。大前天，我去支桶油，她還請我吃曬好的地瓜幹，嘮了大半天的磕呢。”

“皮大姐，你是誰呀？她怎麽敢不賣你的面子呀！”陳嫂和大林家的恭維：“別說她，就老高，也不敢說你半句不是。”

“呵呵呵。”皮大姐在煙薰火煙中笑的春風滿面。

蔡換兒就暗暗納悶：左右不過是名胖廚娘，為啥這皮大姐看起來面子很大？難道是刑元紹的親戚？

“好了，敲梆子吧！！”皮大姐炒好最後一個菜，解下圍裙吩咐。

“是。”陳嫂疾步出門。

很快就聽到又清脆又悠長的梆響從後廚擴散蔓延傳開，同時還有陳嫂尖利的嗓門響徹行雲：“開飯了，開飯了~”

蔡換兒這回不用吩咐就知道要把火壓小。當然也不能完全熄滅，不然下次生火，還是自己受罪。

她為了表現，拍拍衣襟，又去洗了手臉。

此時，廚房最熱鬧。來了兩撥大漢。一撥將米飯盛到桶裏，擡往前廳去。另一撥擡菜桶。陳嫂和大林家的擡湯盆。就是小毛頭也不閑著，抱著一堆碗跟著出去了。

“皮大姐，我去給大當家的送晚飯吧？”以蔡換兒的猜想，寨主總會開小竈，吃的精細些吧？

皮大姐擡眼皮瞅瞅她，答非所問：“竈火沒燒了吧？”

“已經壓小了。在慢慢燒水。”

“嗯。”皮大姐很滿意她的眼力見。

飯菜做好了，可是熱水什麽的，都得隨時供應著啊！喝的茶水，洗澡水都是廚房的活呢。

“呶，把這籃勺子拿去，一個湯碗裏放一把。那幫糙漢子，沒勺子放著，他們得端碗把湯全倒幹凈嘍。”皮大姐塞給她一個放調勺的竹籃。

蔡換兒不好推辭，接過後，跟著忙時忙出的小毛頭出了廚房。沿著屋檐走，很快就到了一個離練武坪不遠的比較大的草廳。

草廳鬧哄哄的，放眼望去全是面目可憎的土匪。高矮胖瘦不等，統一的拿著碗等著開飯呢。

略掃一眼，蔡換兒心算下。十幾大桌，百多來號人。難道這就是嘯山寨全部的土匪？

“換兒姑娘，看什麽呢？”身邊有人經過，笑問。

蔡換兒忙轉頭，對上吳師爺笑瞇瞇的眼，立馬也恭敬喚：“吳師爺。”然後看到一臉胡子的刑元紹目不斜視走到靠窗的一張四方桌坐下。

“還習慣嗎？”吳師爺和氣問。

“習慣，很習慣。”蔡換兒收回視線，忙不疊點頭。

卻聽陳嫂子在喊她：“換兒，過來幫忙。”

“來啦！”蔡換兒昂頭清脆的應一聲，又沖吳師爺抱歉：“師爺，你請坐，我去給你盛飯。”

“你忙吧。”吳師爺笑笑，也跟刑元紹坐一個桌去了。

他們的位置與眾不同。是四方桌，與匪眾的八仙桌不一樣，還靠窗，離門又近。算是一種匪首的特權待遇吧？

這不，匪眾的菜還沒分齊，他們這一桌已經都擺好了。

蔡換兒樂顛顛的搶著為他們盛飯送湯，然後雙手交叉擺好微笑守在一邊服侍。

除了刑元紹，吳師爺。這四方桌還有兩個人，都是蔡換兒認識的。

一個是高高壯壯的老高，一個是矮小精悍的小七。

“喲，換身衣衫，差點沒認出來啊？”矮小七瞄一眼蔡換兒，打趣她。

蔡換兒低頭扯下比較寬松的舊衣，咧著嘴：“皮大姐送的。是她年輕那會的衣衫，稍微大了點，其他都蠻好的。”

矮小七得意哈哈笑：“我說你臉洗幹凈了，看著倒像個人了。”

吳師爺輕斥：“小七……”他擔心蔡換兒姑娘家，面皮薄，心靈脆弱受不得這種玩笑話。

誰知，蔡換兒卻不在意，還感興趣追問：“那我原來看著像什麽？”

“像小叫化子啊！”矮小七毫不考慮她的感受，脫口自然而出。

四方桌在座的就數吳師爺最厚道了，他急忙使眼色給矮小七。哪裏知道，那個面目嚴肅的老高還添補一句，說：“現在也像呀。”

“哦。”蔡換兒看著面無表情低頭吃飯的刑元紹，握緊小拳頭，認真表態：“顛沛流離的逃難日子把我變成一個小叫化子。我相信未來在嘯山寨，沐浴在以大當家為首的關懷照顧之下，我會女大十八變，從貌不驚人的小叫化子變成令人驚艷的標致小美女的。”

四方桌瞬間鴉雀無聲。

六只眼睛見鬼似的看著莊嚴肅穆神情的蔡換兒。只有低頭吃飯的刑元紹忽然捂了下嘴。

蔡換兒重點關註他。於是箭步上前，著急又溫柔問：“大當家的，你怎麽啦？”

“沒事。”刑元紹單手推開她。

吳師爺默默遞上一杯水，很意味深長的猜：“咬到舌頭了吧？”

刑元紹甩他一個淩厲的眼刀。

蔡換兒急的不行，又湊上前：“大當家的，真的是咬到舌頭了嗎？要不要緊啊？”

“不要緊。你忙你的去。”刑元紹不想看到她，一個勁的揮手。

“讓大當家吃好喝好，就是我的份內事。”蔡換兒堅決不肯離開。

‘噗~哈哈哈’老高和矮小七兩個實在憋不住，同時噴笑。

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