第二章
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第二章
又是一年春分。
去年寧王喪葬過後，寧王府額外給了他們一筆錢當謝禮，柳燕說一半給蘇傾若當嫁妝，一半給蘇與臨攢聘禮。
且不說幾年來從未有人來蘇家向蘇傾若提親，蘇與臨現在也才十六，做這一行久了，姐弟倆也做好了這輩子不嫁人不娶妻的打算，這錢留給她們倒不如現下花了，還能過幾天舒服日子。
柳燕聽不得他們這話，第二天一早便去找了媒婆，要給姐弟倆說媒。
媒婆自是想賺她這筆媒婆費，但長安城裏的適齡公子、小姐都沒這意向，總憂心處久了，哪日見到些不該見的東西。
是以一月後，一無所獲。
柳燕也不強求了，這倆孩子本就苦命，若是這樣的日子他們過得舒心，那也好。
近來香燭鋪生意慘淡，紮彩是鋪子裏最賺錢的，但過世的人少，紮彩賣不出，只能靠平日裏人們拜佛、祭祀賣些佛香、紙錢，到底賺得不多。
不過也落了清閑，蘇朝肩背疼的老毛病也能緩一緩。
春夏多雨，蘇朝這病非但沒緩解，反而因為天氣潮濕，變得愈發嚴重，到了秋天還沒好。
白露那天，等大夫給蘇朝針灸完離開後，蘇傾若將蘇與臨打發去藥房抓藥，隨後氣得將大門一關，叉腰質問道：“師父昨夜是不是又偷摸著去制香了？”
蘇朝移開眼神，“沒有，師父老早就睡了。”
“那昨日才搬回來的一袋檀木皮，今日怎麽少了小半袋，是夜半有鬼來替我磨粉了？”
“……”蘇朝訕訕，走到桌前倒了杯水。
“庫房裏那佛香賣都賣不完，師父現在新制這批，得在庫房放多久？”蘇傾若道，“大夫都說了，您不能再這樣幹下去了，遲早有天連腰背都直不起來，以後您要如何看我們？”
蘇朝哄道：“師父的身體師父自己知道……”
蘇傾若坐到椅上，眼眶都被氣紅了，她壓著心裏酸澀，“師父才不知道，明明該是享福的年紀，卻還要起早貪黑地忙活。當初我和與臨就不該來敲門，師父師娘還能少養兩張嘴，過得輕松些。”
“紮彩我會，制香我會，和人談價驗貨我都會，與臨會算賬會打理家務，這些我們都幹得來，你們就聽我的，好好享福不行嗎？”
蘇朝：“你自小金尊玉貴的，本就不是幹這些的。”
“金尊玉貴的清玥已經死了，我只是蘇傾若。”蘇傾若道，“不過都是謀生的手段，有什麽不能幹的？誰都能幹的事情，我又有何不行？是我的手藝不夠好還是我人不聰明？”
“師父只是想著，將那袋檀木皮都制成佛香，就同你師娘回鄉下養病，這鋪子就交給你和與臨打理。”
剛醞釀好眼淚準備煽情的蘇傾若：“？”
蘇朝嘆道：“師父是怕過陣子回來，這鋪子被你們敗得渣都不剩，多給你們備點貨，起碼能吃飽飯。”
“？？？”
蘇傾若起身走了。
*
蘇朝和柳燕已經回鄉半年了，蘇與臨出門買菜，香燭鋪裏只有在打瞌睡的蘇傾若。
“三姐兒！”
突如其來的聲音將蘇傾若嚇醒了。
蘇傾若迷迷糊糊睜眼，只見長樂趴在櫃臺前，歪著頭笑瞇瞇地看她。
蘇傾若松了口氣，坐起身伸了個懶腰，倦怠道：“郡主啊。”
“進來坐吧。”蘇傾若領著她往裏走，“怎麽突然過來了？”
“被世子哥哥趕出來了。”長樂不悅地嘟囔，“不過我把世子哥哥新買的糕點都拿走了，三姐兒一起吃吧。”
蘇傾若泡著茶，看長樂拆開幾包糕點，每樣都精致小巧，瞧著就是她買不起的貴價糕點。
長樂是家中獨女，親近的也只有一個堂哥，堂哥又總愛逗她，不似別的哥哥對妹妹那般溫柔，長樂討厭他。
長樂會同蘇傾若講她那世子堂哥的壞話，蘇傾若以為他做了多壞的事，其實只是家裏兄長和妹妹打鬧，就像她平日裏欺負弟弟蘇與臨一般。
但她瞧著長樂氣鼓鼓的臉，也會跟著她附和一句“真是個壞哥哥”。
這幾年裏，世子幾乎都在各地軍營視察，長樂平日裏說著討厭堂哥，人走了卻又覺得日子無趣，偶爾進宮和公主們一道玩耍，聽皇子們吹噓。
對比之下，長樂發現，還是堂哥有意思。
蘇傾若就這麽聽長樂說她世子堂哥的各種事跡聽了三年，聽到世子回長安。
蘇傾若不常出門，住所周圍也不比其他地方熱鬧，少有人來，但消息傳得靈通。
出門買個菜，賣菜的婆婆會和她嘮嗑，說世子今日在茶樓，引得長安城一眾姑娘為一睹世子的俊朗風采，險些將茶樓的門檻踩爛。
又或者蹲在地上看阿叔殺魚，聽阿叔說世子竟然親自來買魚，還跟他學了如何殺魚，街邊的姑娘對著世子血淋淋的雙手和沾了血的臉都能誇一句好看。
蘇傾若大抵了解了這個世子，禍水一個。
她又不禁在想，究竟是何等俊俏，能讓人這般癡迷？
“你又惹你世子哥哥不開心了？”蘇傾若給長樂倒了盞茶，“他做什麽要趕你出來？”
“我不過是想給他介紹幾個姐姐，他便同我置氣，讓我馬上走。”
蘇傾若撇撇嘴，“這人忒小氣了。”
長樂道：“叔父也說要給世子哥哥選世子妃，他怎麽不讓叔父走，只會欺負我。”
“……”
世子若真說這大逆不道話，怕是會被秦國公當場扔出門吧。
蘇傾若撚起一塊栗子糕，慢吞吞吃著，問：“世子要娶妻了？”
“沒有，世子哥哥想和心上人成親，但他的心上人……連個影兒都沒出現。”
楚世子今年二十二，長安城裏這個年紀的公子哥大多都成親了，更甚者孩子都抱倆了，而楚淮之還是孑然一身，無論誰做媒，統統被拒。
去年楚淮之還能借著寧王過世不宜辦喜事為借口，多賴一年。
寧王喪期已過一年，楚淮之找不出別的理由拖著了，便常常待在軍營不回府，讓秦國公和國公夫人找不到人，如此便不能催他了。
但這也不是長久之計，秦國公生辰將近，楚淮之在軍營待了大半個月，還是被逮回家了。
路上為了耽擱點兒時間，楚淮之還繞到城東一家糕點鋪子買糕點。
這家鋪子的糕點味道極好，價格當然極貴，但這也阻擋不了長安城富貴人家們愛吃，每日的隊伍都能排老長。
楚淮之到國公府時，長樂恰好從馬車上下來，一見到他就提了裙擺跑過來。
楚淮之以為是許久未見，長樂要和他上演一番感人兄妹情的戲碼，誰知長樂壓根沒給他幾個正眼，滿眼都是他拎在手裏的那幾包糕點。
“世子哥哥，你去城東了啊？”
楚淮之揉了一把她的腦袋，“不是給你吃的。”
“小氣。”長樂跟在他後頭，蹦蹦跳跳進府。
正廳裏，楚淮之和楚賢先是父慈子孝地互相問候幾句，長樂和花婉清在一旁修花。
楚賢喝了一口茶，擡眼看了看楚淮之。
僅一個眼神，楚淮之便明了父親想說什麽。
楚淮之扶額長嘆，果真不該回來。
“前兩日，丞相大人說要為幼女挑個夫婿……”楚賢還沒說完，楚淮之擡手打斷他。
“丞相大人的幼女今年似乎才十四？我不喜這麽小的。”
“那大理寺卿的獨女，年芳十八，總不小了吧？”
楚淮之：“聽聞她不喜男子？”
楚賢：“……”
“淮之，你究竟喜歡怎樣的？”花婉清放下剪刀，走到桌邊坐下，“這門當戶對的女子都同你說了個遍，就沒一個中意的？”
“娘，這種事要講究眼緣，豈是這樣說說就能定下的？”
長樂坐在旁邊拆糕點，聞言道：“哥哥，那你也要見到人啊，成日不是待在軍營就是和太子哥哥在一塊兒，就沒在你身邊見到女子。”
楚淮之拿了一塊梨花糖往長樂嘴裏塞，“吃還堵不上你的嘴了？”
長樂含糊道：“本來就是嘛。”
花婉清：“我們現在讓你挑是對你好，日後陛下指婚就由不得你選了。”
“到那時再說吧。”
楚賢嘆道：“罷了，你再不抓緊兒，日後有心上人了，若是趕不上當正妻，你是要休了正妻，還是讓她委身當妾？”
“爹多慮了。”楚淮之道，“我這輩子只娶心愛之人，不休妻亦不納妾。”
“同你說不明白。”楚賢拉起花婉清，“走，夫人，咱去後院賞花，不管他了。”
待二人走後，楚淮之松了一口氣，搶過長樂面前的糕點，打趣道：“還吃呢？臉都吃圓了，日後怎麽找夫家？”
“哥哥還是先管好自己吧，皇帝舅舅若是想指婚，那可是一句話的事兒。”
長樂同情地看著他，搖搖頭，“你可不像三姐兒，想不嫁人就不嫁人。”
楚淮之便頭看她，一手支著下頜，若有所思地問：“你那三姐兒還未嫁人？”
長樂：“對啊，無人敢娶。”
“世子哥哥，你若是不喜歡叔父給你挑的小姐，我倒是有幾個姐姐可以介紹給哥哥，都是富賈之女，聰穎漂亮……
楚淮之打斷她，“天快黑了，你還不回去？”
是嗎？
長樂扭頭望向窗外，太陽甚至還沒要落下的意思……
*
隔天是初一，圓月高懸。
蘇與臨在算賬，算盤打得劈裏啪啦響，蘇傾若打了個哈欠，道：“就這點錢也要算這麽久？”
“少得過分，我寧願是我算錯，也不想是我們真的沒賺錢。”
“……”蘇傾若起身，路過他時拍了拍他的肩膀，“習慣就好，我們沒餓死已經很厲害了。”
“……”
蘇傾若提著燈籠回自己的院子，才踏進院門就看見院墻上坐了一人。
子夜清輝落在他身上，皎皎月光如輕霜。
應是聽見她的腳步聲，那人轉過身來，屈起一腿踩上壓頂，手臂搭在膝蓋上，朗聲道：“別來無恙，蘇三姑娘。”
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去年寧王喪葬過後，寧王府額外給了他們一筆錢當謝禮，柳燕說一半給蘇傾若當嫁妝，一半給蘇與臨攢聘禮。
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柳燕聽不得他們這話，第二天一早便去找了媒婆，要給姐弟倆說媒。
媒婆自是想賺她這筆媒婆費，但長安城裏的適齡公子、小姐都沒這意向，總憂心處久了，哪日見到些不該見的東西。
是以一月後，一無所獲。
柳燕也不強求了，這倆孩子本就苦命，若是這樣的日子他們過得舒心，那也好。
近來香燭鋪生意慘淡，紮彩是鋪子裏最賺錢的，但過世的人少，紮彩賣不出，只能靠平日裏人們拜佛、祭祀賣些佛香、紙錢，到底賺得不多。
不過也落了清閑，蘇朝肩背疼的老毛病也能緩一緩。
春夏多雨，蘇朝這病非但沒緩解，反而因為天氣潮濕，變得愈發嚴重，到了秋天還沒好。
白露那天，等大夫給蘇朝針灸完離開後，蘇傾若將蘇與臨打發去藥房抓藥，隨後氣得將大門一關，叉腰質問道：“師父昨夜是不是又偷摸著去制香了？”
蘇朝移開眼神，“沒有，師父老早就睡了。”
“那昨日才搬回來的一袋檀木皮，今日怎麽少了小半袋，是夜半有鬼來替我磨粉了？”
“……”蘇朝訕訕，走到桌前倒了杯水。
“庫房裏那佛香賣都賣不完，師父現在新制這批，得在庫房放多久？”蘇傾若道，“大夫都說了，您不能再這樣幹下去了，遲早有天連腰背都直不起來，以後您要如何看我們？”
蘇朝哄道：“師父的身體師父自己知道……”
蘇傾若坐到椅上，眼眶都被氣紅了，她壓著心裏酸澀，“師父才不知道，明明該是享福的年紀，卻還要起早貪黑地忙活。當初我和與臨就不該來敲門，師父師娘還能少養兩張嘴，過得輕松些。”
“紮彩我會，制香我會，和人談價驗貨我都會，與臨會算賬會打理家務，這些我們都幹得來，你們就聽我的，好好享福不行嗎？”
蘇朝：“你自小金尊玉貴的，本就不是幹這些的。”
“金尊玉貴的清玥已經死了，我只是蘇傾若。”蘇傾若道，“不過都是謀生的手段，有什麽不能幹的？誰都能幹的事情，我又有何不行？是我的手藝不夠好還是我人不聰明？”
“師父只是想著，將那袋檀木皮都制成佛香，就同你師娘回鄉下養病，這鋪子就交給你和與臨打理。”
剛醞釀好眼淚準備煽情的蘇傾若：“？”
蘇朝嘆道：“師父是怕過陣子回來，這鋪子被你們敗得渣都不剩，多給你們備點貨，起碼能吃飽飯。”
“？？？”
蘇傾若起身走了。
*
蘇朝和柳燕已經回鄉半年了，蘇與臨出門買菜，香燭鋪裏只有在打瞌睡的蘇傾若。
“三姐兒！”
突如其來的聲音將蘇傾若嚇醒了。
蘇傾若迷迷糊糊睜眼，只見長樂趴在櫃臺前，歪著頭笑瞇瞇地看她。
蘇傾若松了口氣，坐起身伸了個懶腰，倦怠道：“郡主啊。”
“進來坐吧。”蘇傾若領著她往裏走，“怎麽突然過來了？”
“被世子哥哥趕出來了。”長樂不悅地嘟囔，“不過我把世子哥哥新買的糕點都拿走了，三姐兒一起吃吧。”
蘇傾若泡著茶，看長樂拆開幾包糕點，每樣都精致小巧，瞧著就是她買不起的貴價糕點。
長樂是家中獨女，親近的也只有一個堂哥，堂哥又總愛逗她，不似別的哥哥對妹妹那般溫柔，長樂討厭他。
長樂會同蘇傾若講她那世子堂哥的壞話，蘇傾若以為他做了多壞的事，其實只是家裏兄長和妹妹打鬧，就像她平日裏欺負弟弟蘇與臨一般。
但她瞧著長樂氣鼓鼓的臉，也會跟著她附和一句“真是個壞哥哥”。
這幾年裏，世子幾乎都在各地軍營視察，長樂平日裏說著討厭堂哥，人走了卻又覺得日子無趣，偶爾進宮和公主們一道玩耍，聽皇子們吹噓。
對比之下，長樂發現，還是堂哥有意思。
蘇傾若就這麽聽長樂說她世子堂哥的各種事跡聽了三年，聽到世子回長安。
蘇傾若不常出門，住所周圍也不比其他地方熱鬧，少有人來，但消息傳得靈通。
出門買個菜，賣菜的婆婆會和她嘮嗑，說世子今日在茶樓，引得長安城一眾姑娘為一睹世子的俊朗風采，險些將茶樓的門檻踩爛。
又或者蹲在地上看阿叔殺魚，聽阿叔說世子竟然親自來買魚，還跟他學了如何殺魚，街邊的姑娘對著世子血淋淋的雙手和沾了血的臉都能誇一句好看。
蘇傾若大抵了解了這個世子，禍水一個。
她又不禁在想，究竟是何等俊俏，能讓人這般癡迷？
“你又惹你世子哥哥不開心了？”蘇傾若給長樂倒了盞茶，“他做什麽要趕你出來？”
“我不過是想給他介紹幾個姐姐，他便同我置氣，讓我馬上走。”
蘇傾若撇撇嘴，“這人忒小氣了。”
長樂道：“叔父也說要給世子哥哥選世子妃，他怎麽不讓叔父走，只會欺負我。”
“……”
世子若真說這大逆不道話，怕是會被秦國公當場扔出門吧。
蘇傾若撚起一塊栗子糕，慢吞吞吃著，問：“世子要娶妻了？”
“沒有，世子哥哥想和心上人成親，但他的心上人……連個影兒都沒出現。”
楚世子今年二十二，長安城裏這個年紀的公子哥大多都成親了，更甚者孩子都抱倆了，而楚淮之還是孑然一身，無論誰做媒，統統被拒。
去年楚淮之還能借著寧王過世不宜辦喜事為借口，多賴一年。
寧王喪期已過一年，楚淮之找不出別的理由拖著了，便常常待在軍營不回府，讓秦國公和國公夫人找不到人，如此便不能催他了。
但這也不是長久之計，秦國公生辰將近，楚淮之在軍營待了大半個月，還是被逮回家了。
路上為了耽擱點兒時間，楚淮之還繞到城東一家糕點鋪子買糕點。
這家鋪子的糕點味道極好，價格當然極貴，但這也阻擋不了長安城富貴人家們愛吃，每日的隊伍都能排老長。
楚淮之到國公府時，長樂恰好從馬車上下來，一見到他就提了裙擺跑過來。
楚淮之以為是許久未見，長樂要和他上演一番感人兄妹情的戲碼，誰知長樂壓根沒給他幾個正眼，滿眼都是他拎在手裏的那幾包糕點。
“世子哥哥，你去城東了啊？”
楚淮之揉了一把她的腦袋，“不是給你吃的。”
“小氣。”長樂跟在他後頭，蹦蹦跳跳進府。
正廳裏，楚淮之和楚賢先是父慈子孝地互相問候幾句，長樂和花婉清在一旁修花。
楚賢喝了一口茶，擡眼看了看楚淮之。
僅一個眼神，楚淮之便明了父親想說什麽。
楚淮之扶額長嘆，果真不該回來。
“前兩日，丞相大人說要為幼女挑個夫婿……”楚賢還沒說完，楚淮之擡手打斷他。
“丞相大人的幼女今年似乎才十四？我不喜這麽小的。”
“那大理寺卿的獨女，年芳十八，總不小了吧？”
楚淮之：“聽聞她不喜男子？”
楚賢：“……”
“淮之，你究竟喜歡怎樣的？”花婉清放下剪刀，走到桌邊坐下，“這門當戶對的女子都同你說了個遍，就沒一個中意的？”
“娘，這種事要講究眼緣，豈是這樣說說就能定下的？”
長樂坐在旁邊拆糕點，聞言道：“哥哥，那你也要見到人啊，成日不是待在軍營就是和太子哥哥在一塊兒，就沒在你身邊見到女子。”
楚淮之拿了一塊梨花糖往長樂嘴裏塞，“吃還堵不上你的嘴了？”
長樂含糊道：“本來就是嘛。”
花婉清：“我們現在讓你挑是對你好，日後陛下指婚就由不得你選了。”
“到那時再說吧。”
楚賢嘆道：“罷了，你再不抓緊兒，日後有心上人了，若是趕不上當正妻，你是要休了正妻，還是讓她委身當妾？”
“爹多慮了。”楚淮之道，“我這輩子只娶心愛之人，不休妻亦不納妾。”
“同你說不明白。”楚賢拉起花婉清，“走，夫人，咱去後院賞花，不管他了。”
待二人走後，楚淮之松了一口氣，搶過長樂面前的糕點，打趣道：“還吃呢？臉都吃圓了，日後怎麽找夫家？”
“哥哥還是先管好自己吧，皇帝舅舅若是想指婚，那可是一句話的事兒。”
長樂同情地看著他，搖搖頭，“你可不像三姐兒，想不嫁人就不嫁人。”
楚淮之便頭看她，一手支著下頜，若有所思地問：“你那三姐兒還未嫁人？”
長樂：“對啊，無人敢娶。”
“世子哥哥，你若是不喜歡叔父給你挑的小姐，我倒是有幾個姐姐可以介紹給哥哥，都是富賈之女，聰穎漂亮……
楚淮之打斷她，“天快黑了，你還不回去？”
是嗎？
長樂扭頭望向窗外，太陽甚至還沒要落下的意思……
*
隔天是初一，圓月高懸。
蘇與臨在算賬，算盤打得劈裏啪啦響，蘇傾若打了個哈欠，道：“就這點錢也要算這麽久？”
“少得過分，我寧願是我算錯，也不想是我們真的沒賺錢。”
“……”蘇傾若起身，路過他時拍了拍他的肩膀，“習慣就好，我們沒餓死已經很厲害了。”
“……”
蘇傾若提著燈籠回自己的院子，才踏進院門就看見院墻上坐了一人。
子夜清輝落在他身上，皎皎月光如輕霜。
應是聽見她的腳步聲，那人轉過身來，屈起一腿踩上壓頂，手臂搭在膝蓋上，朗聲道：“別來無恙，蘇三姑娘。”
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