方長庚坐在花廳的扶手椅上，摸索著椅子扶手上的雕紋，心中感慨萬千。

方菡娘坐在對面，隨意的往椅背上一歪。

彭蘭蘭乖巧的倒了杯茶端過來，雖然沒敢盯著方長庚看，但眼神一直偷摸著往方長庚那邊飄。

方明淮方才在方家正院那邊哭過一會，鼻頭都紅了，眼下大概是覺得有些不好意思了，不太好意思去方長庚那邊湊，就一直在他大姐邊上磨蹭，一會兒偷偷看下他爹，一會兒再偷偷看一下。

方長庚被方明淮這小小的舉動給弄的心都軟了，他出事時，小兒子還沒出生，這一回來，孩子都已經上了學堂了。他招了招手：“淮哥兒，到爹這邊來。”

方明淮高高興興的蹭了過去。

“你們三個孩子出來自立門戶，還掙下這麽一份家業，想來也是吃了不少苦頭吧。”方長庚摸著小兒子軟軟的發梢，心中發澀，“我這個當爹的對不住你們。”

方菡娘不在意道：“都過去了，我們現在過的挺好的。”

方長庚有些猶豫了。

他這次回來，一是想彌補一下方田氏他們，畢竟他們替他照顧妻小這麽多年。

結果事情的真相殘酷到讓他難以接受。照顧？照顧到幾個孩子差點被逼死，照顧到妻子早早離世。

二也是想好好看看妻兒這些年過的如何。

這幾年他入贅焦家，娶了焦家小姐。自打他恢覆記憶後就一直在猶豫回去後怎樣跟阮青青說這些。阮青青同他結發夫妻，同甘共苦過，他自打想起來就一直掛念著她；焦氏對他有救命之恩，這些年又悉心照料他，他也無法割舍她。

這般折磨之下，即便在床上養傷，方長庚也日漸消瘦，心中郁結。臨行前焦氏哭腫了雙眼，卻跟他說，畢竟他先娶阮氏，願意屈身做小。

方長庚心中對焦氏的付出感念的很，更是憐愛。這些年焦氏可謂對他掏心掏肺，父母去世後，焦府的外務即便都交到了他手上，府裏也改口不再稱他姑爺，而是喊他老爺。這些他都記在心裏。

結果來了方家村才知道，妻子早已去世，幾個孩子如今過得似乎也很好。

“菡娘，芝娘，淮哥兒，你們可，可願意跟我去焦府？”方長庚有些遲疑，但心裏一家團聚的心思還是占了上頭，猶豫著問了出來，“這些年我虧欠你們良多，想好好補償補償你們……”

方芝娘方明淮怔了怔，面上也是浮現出了猶豫之色，頗為遲疑的看向他們的大姐方菡娘。

方芝娘方明淮並不是沒主見的，只是這種大事上，自然要先尊重他們大姐的意見。

方菡娘微微沈吟了一下，她沒有表態，反而去問方芝娘方明淮：“芝娘，淮哥兒，你們別想其它的，就告訴大姐，想跟爹走嗎？”

方長庚的心仿佛提到了嗓子眼，他屏住了呼吸，眼巴巴的看著兩個孩子。

方芝娘並沒有多想，她眼眶還有些微紅，神色卻堅定的很：“我跟著大姐，大姐去哪裏，我便去哪裏。”

小姑娘這般說著，眼眶裏又蘊了淚。她想跟爹爹在一塊，可她更想跟大姐在一塊。

方明淮見二姐這般說，連忙舉起稚嫩的小手也表明自己態度：“我，我也跟大姐……”

“淮哥兒，”方菡娘溫和的打斷他，“大姐並不是要丟下你們，大姐也會跟你們在一塊兒。大姐就是想知道，你們想不想跟爹爹走，要是想，咱們姐弟仨就一起走。要是不想，咱們姐弟仨就繼續待在這方家村，過咱們的小日子。”

方明淮那清澈如水晶的雙眸便滴答滴答掉下了眼淚，他小手抹了一把臉，淚水覆又滿了眼眶，止不住的往下流，他哽咽道：“淮哥兒，淮哥兒羨慕六叔家的河哥兒，他從小就有爹，六叔好疼他，還會讓他坐在肩膀上騎大馬……彭老爹也好疼蘭蘭姐，雖然每次都挑蘭蘭姐的毛病，可彭老爹每次載我們去縣裏，都會給蘭蘭姐帶些好吃的好玩的回來……淮哥兒，淮哥兒也想……”

彭媽是個感性的，在一旁聽著方明淮這話就不住的抹開了眼淚。

彭老爹有些郝然的看了一眼女兒，見女兒雙眼也是通紅，心中又酸又軟。

方長庚不住的抹著淚，一把抱住方明淮，他並不是個愛哭的，今日卻覺得這淚水止不住的往下流，他心中酸澀難忍，哽咽著大聲道：“淮哥兒，爹以後一定會好好補償你的。”

方菡娘見狀哪裏還有不明白的。誠然現在離開方家村去焦府，可以料到定會有種種麻煩，但為了弟弟妹妹，她願意擔下這個麻煩。

方菡娘向來行事果決，當即就拍板定下了跟著方長庚回焦府。

方長庚心情又是欣慰又有幾分無法宣之於口的苦澀。

他想到了阮氏。

如果阮氏還活著……

方家二房幾個孩子要跟著方長庚去雲城的焦府一事，很快像長了翅膀一樣，飛遍了整個方家村。一些鄰居過來送了贈禮，方菡娘向來是個不虧人的，包了厚厚的回禮又給人回了過去。

人情往來裏，方田氏那一大家子過來鬧了。

這一家子可謂是傾巢出動，除了臥床不起的方艾娘，幾乎都來了。

就連方明洪，也一臉不情不願的被他娘小田氏給拉了過來。

小田氏睨著方長庚：“我說二弟，這事可不是這麽辦的，爹娘可不是我們長莊一人的，你這快十年沒盡孝道了，好不容易發達了回來，不想著怎麽讓二老享享清福，光想著接你那一家子走呢？我就問你，你是不是打算不認爹娘了？”

這話說的就重了。

方長庚不是個能言善辯的，他紅了臉，拙嘴道：“大嫂，我，我沒那個意思。”

方田氏向來對方長庚鼻子不是鼻子，眼不是眼的，她也不會顧忌什麽給對方留面子，當即當著不少來送禮湊熱鬧的村民，在二房那院子裏就撒起了潑：“你這白眼狼，還說沒那個意思。啊？在城裏當上老爺了，我這當娘的還不能跟你回去了是吧？我生你的時候難產差點死了，一把屎一把尿的把你拉扯這麽大，你這發達了就忘了爹娘，你簡直沒有良心啊！”

方長庚被鬧的頭都大了，一旁看好戲的秦婆子知道不能袖手旁觀了，給另外一個婆子使了個眼色，兩人別看著身材不起眼，勁倒是大的很，一人一邊一起使著力氣，就把想在地上打滾的方田氏給架在了半空中，不上不下的，方田氏別提多難受了。

秦婆子還故意說道：“哎呀，老夫人，您這是幹什麽啊。”

方田氏簡直想罵娘了。

方菡娘在一旁抱臂看著，冷冷道：“奶奶，你是不是忘了，咱們已經分家了？三年前我們二房可是在裏正的見證下單獨分了出來。你該不會是想賴賬吧？”

這話說得方田氏沒了對策，恨恨的咬牙看著方菡娘。

她就知道，這個小賤人總是喜歡占著個理說事，堵的別人心頭梗的慌！

秦婆子見這方家大姑娘伶牙俐齒的，一句話就堵的方田氏沒了撒潑的脾氣，微微一笑，跟另外那婆子松開了手，站在一旁繼續看熱鬧。

老方頭不滿道：“分家了咋著，分家了就不用贍養老人了嗎？這話說出去，哪個祖宗立法都不能饒了他！”

小田氏也在一旁幫腔：“是啊，二弟，我們都替你贍養這麽多年老人了，沒見你出一分力，眼下你回來了，合該是你的責任了。”方長莊在一旁沒吭聲，但他眼神清清楚楚的透露出他跟他媳婦一個想法。

方長庚愧疚的分辯：“爹，我沒想不贍養……”

“我二房哪裏不贍養老人了？”方菡娘提高了聲音，脆生生的止住了她爹往下要冒出去的話，她伸出如蔥般的手指，一根一根比著，“說遠的，就說之前奶奶中毒去醫館看病那次，我二房出錢了吧？還有小姑姑被你們抵押給獨眼老賴當媳婦還三叔的賭債，我二房還添了一百文的份子錢呢？”

方長庚還不知小妹嫁人是這般的內幕，聽了睜大了雙眼，難以置信的看著方家人，方長應在二哥驚疑的眼神中毫不在乎的笑了笑，還為自己辯解一番：“二哥你甭這麽看我，你是不知道，當時小妹名聲都壞了，能嫁給獨眼老賴那是她的造化。”

要不是孩子在場，方長庚都想給這個弟弟一拳頭！

方菡娘繼續道：“……再說最近，三叔說要成親，我二房又給出了十兩銀子吧？最後三嫂也沒見著，銀子也沒了個說法，我們二房沒說別的吧？”

方菡娘不說這個還好，一提這個簡直是戳到了方長應的肺管子。他怒目一瞪就想過去揍方菡娘，方長庚哪裏能讓人當著他面欺負自己閨女？當即就把方長應撂了個跟頭。

“方長應！”方長庚氣得喊方長應的名字。

現在這關頭，方家還想從方長庚身上再榨點呢，哪能讓方長應壞了事，方田氏趕緊把小兒子從地上扶了起來，不滿的對方長庚道：“你弟弟被人騙了婚，心裏難受，你那壞心眼的閨女故意說這個戳你弟弟心呢，就你還護著她！”

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