方明江心思縝密些，他方才也跟衙差談了談，聽說弟弟也中毒了，皺著眉想了半晌家中與誰結仇。

方田氏性子本就暴躁些，跟村裏人關系都算不得太好。但要到了投毒的份上，又好像說不過去。

真要細細算起來，方田氏跟誰關系最差，那定要屬二房的方菡娘無疑了。

且眼下方明洪也中了毒……

方明江的眼神落在了一同跟著過來的方菡娘身上。

方菡娘下意識就覺得周身不舒服，似是被什麽盯上了般。

在這時，方明江又聽得他娘跟他爹哭訴道：“……咱們洪哥兒這是替江哥兒擋了災，吃了那碗給江哥兒留著的雞湯就開始……”

“雞湯？”方明江掉了視線，皺著眉頭看著他娘，“什麽雞湯？”

“就是你奶奶昨天熬了些雞湯，特特給了留了一碗溫在爐竈上，別人都沒有的。”小田氏抹著眼淚，“你剛才來的急，沒時間吃。後頭你弟弟大概是餓了，偷著去了廚房把那雞湯給吃了。我出去了一趟，回來就看著你弟弟又吐又拉的厲害……”

方明江神色一變。

剛才衙差詢問了半天，眾人都想不出方田氏哪裏能中了毒，明明晚飯用的都是一樣的，除了方田氏大家都好好的。

若說毒是下在方田氏特特給方明江熬的雞湯裏，那就對上了。畢竟熬的時候總要嘗幾口，試試味……

“這情況我去跟衙差說一聲。”方明江當機立斷。

不一會兒，衙差聽聞了方家又有人中毒後，特特又過來詢問。

小田氏明顯也是有些慫衙差的，但是此事事關她的小兒子，小田氏戰戰兢兢的把能知道的都吐了個幹凈。

衙差做了記錄，捕頭在一旁聽了半晌，突然開口問道：“那雞，是誰買的？”

小田氏連忙道：“是家中他三叔，昨晚上買了兩只雞。”一想到昨晚上方田氏那副得意小兒子有了出息的模樣，小田氏心裏就說不出什麽滋味來。

每每都是這樣，她當家的在外面累死累活的掙著整個家的花銷。那個不爭氣的老三，只要甜言蜜語的把方田氏哄個高興，就能從方田氏手裏弄到不少錢。

捕頭又問：“此人可在？”

小田氏回說：“昨晚上就又出去了。”老方頭不滿的看了一眼小田氏，在一旁插嘴：“我三兒子近來跟人合夥做了生意，生意比較忙。”

捕頭若有所思的點了點頭。

因著投毒不是件小事，且易引起群眾恐慌，此事刻不容緩。捕頭便點了兩個捕快跟著小田氏去方家收集證據。小田氏有些為難的哭著：“我家洪哥兒還在暈著……”

老方頭瞪了小田氏一眼：“你不去，難不成讓江哥兒回去？江哥兒今日才歸家，這事哪比得上你知道？！洪哥兒在這，他爹也在，難道連他爹你都不放心？！”

老方頭很少對小田氏說重話，今日裏因著老伴跟孫子都不知怎地中了毒，心情煩躁又恐慌的很，對小田氏態度也差了很多。

小田氏連忙低下了頭，不敢再說話了。

方菡娘見她在這兒也於事無補，又擔心家裏的芝娘跟淮哥兒，便也跟著一起回去了。

捕頭來了方家村，這就引起了村裏的巨大好奇。

這村子貧瘠，能驚得動官府的事一年到頭也沒一兩件，見捕頭去了方家，紛紛議論起來。

一個說“這方家這近來真是事情頗多”，一個嘆“也不知是撞了哪路神仙，這麽倒黴”，另一個說“大概是虧心事做多了開始遭報應了”……

這話一出，其餘人頗心領神會的互相交換了眼神，不再說話。

方艾娘見家裏來了捕快，嚇得縮到一旁不敢說話。小田氏一邊抹著淚，一邊指著桌子上的雞骨頭給捕快們看。

兩個捕快小心的將雞骨頭放入一個袋子裏，作為證據封存了起來。

一個捕快說：“你方才說買了兩只雞，另一只呢？”

小田氏又連忙領著捕快去了廚間，一個捕快在廚房裏四處轉著細細檢查了下，另一個捕快拎起角落那只雞來問小田氏：“便是這只？”

小田氏連連點頭。

捕快一並將那雞收了，打算回去也將這只雞檢查下。

恰巧這時，院子裏傳來了方家老三方長應疲憊又不耐煩的喊聲：

“娘我餓了，給我整點吃的！”

兩個捕快對視一眼，鉆出了廚房。

方長應見家裏廚間突然鉆出兩個捕快來，被嚇了一跳。

其中一個捕快問：“你就是方家哪個？”

方長應咽了口唾液，見大嫂跟在後面也出來了，求救似的看向他大嫂：“大嫂，這是啥情況啊？”

小田氏想起小兒子吃了那雞湯中了毒，此時正人事不知的躺在醫館裏，又憤又恨，瞪著這個出去一夜到現在才回來的小叔子，憤憤道：“還不是因為你買來的那兩只雞！娘跟洪哥兒吃了，都中了毒！現在還在醫館裏躺著呢！”

“中了毒？！”方長應聞言腿一軟，原本就是從昨晚賭到現在沒合眼的他，只覺頭暈目眩的很，他定了定神，話音還是不自覺的帶上了幾分結巴，“不，不會吧？那兩只雞？……”

捕快便問：“那雞，你是從誰家買的？”

方長應哆哆嗦嗦了半天，終是不敢說實話，搪塞道：“從，從縣裏路邊買的……”

捕快辦過的案子多了去了，見方長應這般，哪裏看不出他是在心虛撒謊？當即腰間的刀便出了一寸的鞘，捕快喝到：“還不說實話？！”

方長應嚇得哆嗦一下，跪在了院子裏：“那，那兩只雞是我從路上撿的，我，我以為是誰不小心掉的，就拿回家了。大人，撿東西，這，這不犯法吧？”

他實在沒好意思說，這是他從臭水溝裏撿的。

捕快皺了皺眉，手中拎著的雞在方長應面前晃了晃：“果真是你撿的？”

方長應點頭如搗蒜。

小田氏盯了會兒那只雞，越發覺得那只雞眼熟，突然失聲叫道：“這是二房的那只雞！我認得這尾毛上，有個環狀的紋樣！”

捕快仔細一看，果然是有。

分房前，小田氏日日餵雞，不僅僅分給二房的那兩只，其餘的幾只，熟的很！

之前沒想到這茬上，她就沒仔細看。

只是剛才那捕快一晃，她覺得那環狀紋樣有些眼熟，這才細細打量，認出了這只雞！

方艾娘一直在屋門口趴著聽著，她快步走過來，鼓起勇氣說：“我今日去了二房，二房的雞窩空了，昨日又買了幾只新的小雞小鴨，我還在奇怪呢！”

方長應一聽激動的差點跳起來：“竟然是二房！對了！一定是他們！他們一直仇恨我家！一定是故意餵了這兩只毒藥，然後丟在我回家的路上，好讓我撿了去，毒了我家人……真是好狠的心啊！”

他越說越覺得是這樣，反而把臭水溝那事丟在了腦後，激動的就要往二房那走：“我要去問問那幾個小兔崽子，他們心怎麽就這麽毒！”

兩個捕快對視一眼，跟在方長應身後去了二房。

小田氏也恨得很，咬牙道：“原來是她！我說怎麽這麽好心，還肯花錢送我洪哥兒去醫館，原來是心虛！”怒沖沖的也奔著二房去了。

方艾娘在原地站了會兒，猶豫了下，最後跺了跺腳，也跟去了。

此時的二房，方菡娘正想著方田氏跟方明洪中毒的事，心裏也是不太踏實，怕家裏有哪裏不幹凈的地方，再惹得芝娘跟淮哥兒也中了毒。

她站在院子裏，還在發愁呢，就看著她三叔怒氣沖沖的過來了。

方菡娘挑了挑眉，這三叔莫不是皮癢，又想挨她的鐵鍬了？

方長應還沒站定，就開始指著方菡娘的鼻子破口大罵：“你這個小賤人，竟然敢下毒！”

她？下毒？

方菡娘聽得一頭霧水。

兩個捕快跟在方長應身後，見方長應在罵的疑犯是個看上去只有十歲出頭的漂亮小姑娘，心裏都有些驚奇。

人對待漂亮的事物，總是禁不住就柔和幾分。

他們見二房的雞圈果然空了，其中一個捕快便溫和的問：“小姑娘，你家裏是不是曾養了兩只雞？那雞呢？”

方菡娘一聽捕快這般發問，再聯想到方田氏方明洪中毒一事，心思電轉間就明白了捕快的意思！

她瞪大了眼睛：“那兩只雞，昨日就不知怎地，突然都死了。我就把它們給扔掉了。”

小田氏也跟著沖了過來，就要上來撕方菡娘，被捕快給攔住了。小田氏還在那掙紮著，兀自喊著：“你這個黑了心肝的小賤人！竟然這麽狠的心，連家裏人都要毒！我現在就打死你給我洪哥兒償命！”

她只要一想到，她的江哥兒差點就喝了那碗毒雞湯，差點就變得像如今的洪哥兒一樣生死不知，她就恐懼憤怒的不能自已！恨不得撕碎眼前這個小賤人！

方芝娘跟方明淮從未見過這般瘋癲的大伯嬸，他們印象裏，大伯嬸總是溫溫的笑著，說話柔柔的，這般模樣，他們還是第一次見，都有些害怕的躲在大姐背後。

方芝娘顫抖著聲音反駁道：“我大姐沒有下毒！”

方菡娘安撫的拍了拍芝娘的胳膊，見小田氏已經快要失去理智，便跟方長應說：“你倒說說看，我怎麽下的毒？”

方長應啐了一口唾沫吐到了地上：“你這個小賤人，還有臉問！我問你，那兩只雞，是不是你故意毒死了然後丟到我回家的路上，好讓我撿回去的！”

方菡娘明白過來，原來自己丟的那兩只雞，被方長應撿去了。

然後方田氏用它做了湯，方田氏跟方明洪一前一後喝了後，就這麽中了毒。

這麽說來，她家那兩只雞，竟是被毒死的？

方菡娘微微皺了皺眉，越發覺得心中不安起來。

但，饒是心裏不安，她也不會任由別人把臟水潑到她身上。她懶得理會方長應，冷靜的看著那兩個捕快，輕聲道：“兩位捕快大叔，如果我是按照三叔說的這法子投毒，有幾處說不通的，第一，若投毒的真是我，我怎樣保證我將那雞丟在大路上，不會被別人撿去？畢竟村裏還有些人食不果腹，他們看見這雞，斷沒有放過的道理。這樣豈不是白白浪費了我要毒死方家人的一份心？第二，若投毒的真是我，且上天保佑，我撞了大運，這兩只雞沒有被別人撿去，而是被三叔撿了去，那我為何要用自家的雞，冒這種被人認出的風險？第三，若投毒的真是我，上天也保佑了，既沒有被別人撿去，也沒有被人認出，方家人開開心心的吃了這雞，都中毒了——那我廢這麽大工夫，還不如偷偷潛入方家廚房，在方家鹽裏或者水裏下些毒，總比這些事要擔的風險低多了。”

這三條理由說的逐一遞進，非常合理，兩個捕快聽得連連點頭。

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