第18章
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第 18 章
辛玉覺著，自己可能太疲憊了，明明只是造鏡子，竟幻覺王後娘娘落到眼前，還誤聽到聲音。
娘娘是在寢殿裏睡覺吧？
辛玉想到這，掏出日無暇查看，寅時二刻已過，三刻將到——王後該起來了。
辛玉放下手頭一切，去往寢殿，既是赴命，又是一探究竟。
辛玉跨進門時，遙見小南離榻站起，雙手高舉伸了個懶腰。
辛玉心道果然是幻覺，看來做人還是不能讓自己太累。
小南看了一眼辛玉：“來啦？”語氣神態一如往常。
辛玉點頭。
小南又問：“今日有什麽事嗎？”
辛玉搖頭，自從大王封了新的夫人後，後宮又恢覆成從前的樣子，任何一件事都不會報來王後這邊。
“嗯。”小南頷首，她也曉得今天又是無事發生的一天，“該進早膳了吧？”
辛玉應喏，出殿安排宮人端上母雞湯，卻才邁出去兩秒，又折返回來。
她手上拿著一卷竹冊。
小南自然瞧見了竹冊：“怎麽了？”
辛玉將竹冊交給小南：“奴婢方才出去，宮人交給我這竹冊，說是廚房那邊送雞湯時一並送來。”
小南接過竹冊，見被一根細帶卷起，細帶上又插了一只竹片，上頭寫著“王後親啟”四個字樣。
辛玉亦瞧著這四字：“她們說看到這個，都不敢開，直接從廚房那邊送到這來。”
小南拆開系帶，展開竹冊，邀約王後今夜戌時，怡情林一見。
怡情林是哪個地方？戌時？天都黑好久了，忒晚……
小南心中生疑，先旁敲側擊詢問辛玉：“小玉，你平時去怡情林去得多嗎？”
怡情林？娘娘怎麽突然問這個地方？
辛玉滿腹不解，但仍如實作答：“那是禁地，只有大王能去，奴婢從來沒有去過。”
“哦？”小南借驢下坡，裝出一副委屈難受模樣，“大王從來沒和我提及啊？”
辛玉見她的樣子，又聯系王後一貫處境，心裏跟著難過起來：“娘娘有所不知。”她嘆口氣，王後太可憐了，什麽都不知道。正因如此，她要把一切都告訴王後！小南遂從辛玉口中得知，大王從柏地來到叢陽，一開始很不習慣，王宮偌大，卻尋不到一處與家鄉風物相似的——直到他命人在宮裏栽種了一片竹林，風過竹林，吹起的沙沙聲像極了家鄉的聲音，心曠神怡，取名怡情。沒有叢陽臺的時候，大王時常入怡情林獨處，且定下規矩，旁人不可踏入打擾。後來叢陽臺修起來，大王就漸漸去得少了，仿佛已將怡情林遺忘。但因著禁令還在，所以還是沒人敢去怡情林的。
辛玉匯報的間隙，雞湯已經呈上，小南悄悄驗了，無毒。待辛玉匯報完時，小南已喝完半碗，手捏著勺柄，漫不經心地在那剩下半碗裏轉著。她原以為怡情林是哪個姬妾住的地方，竟沒想到是禁地，“這竹冊到底是何人送來，你再去查查？”
辛玉茫然，半晌應喏。
過了許久辛玉回來，瞧著小南，搖了搖頭——和之前了解的一樣，這竹冊是突然出現在廚房，廚房的人瞧見“王後親啟”，聯系曉夫人艾美人的事，不敢大意，趕緊送了過來。
“你也瞧瞧。”小南把手上的竹冊遞給辛玉看。
辛玉疑遲不敢接。
小南不在乎這一點：“沒事，你也看吧！”
辛玉這才接了，讀完臉色大變：“娘娘，你不可以去赴約！”
小南笑而不語。
辛玉又道：“恐怕有詐！”她分析，首先這竹冊由不屬於任何一宮的廚房送來，其次，竹冊筆跡，乃是發布告示的標準體，世上掌握這種字體的有上萬人，根本無法推斷是何人所寫。
辛玉道：“這有可能是誰既想陷害娘娘你，又想做得不留把柄，毫無幹系。”
小南輕笑：“是啊，你也能看出來！”心道大王肯定是個蠢蛋，所以喜歡上一幹愛惹事的蠢女人。
“不過我打算去赴約。”小南道。
“娘娘不可！”
小南擺擺手，示意滿臉驚恐擔憂的辛玉淡定：“放心，我不會有事的。”她不懼凡人，想一探究竟。
辛玉哪知道這些，禁不住地擔憂，提出同去。小南卻道，邀約若真是陷阱，免不了會在怡情林是禁地這點上做文章。自己是王後，出了事興許可以自己，辛玉等人若是跟去，恐怕沒法自保。
小南決定孤身赴約。
是夜，她同辛玉打過招呼，便伴著月色出門去。
且不提辛玉這邊擔心得不得了，連琢磨器械的心思都沒了，只說小南這邊，手裏拿著一塊四四方方的竹片，竹片底下有個小盒子，竹片上鑲了根針。這是辛玉給她的地圖，同辛玉那些發明一樣有玄機奧妙，不僅竹片上刻畫了王宮所有布局，而針會一直轉啊轉，指引小南走向怡情林。
她視力好，離著尚有半裏路，就已經不需要地圖，就能瞧見地圖所指的竹林——因為是什麽了不起的地方，不就是當初她抓老鬼的那片竹林麽！
小南趁四下無人，取出陸遲送的那件披風，輕輕一披，頃刻間身子和地圖都盡藏盡隱。
她悄悄入竹林觀察，並沒有什麽異動，只有一名女子，孤身赴約。
那女子是背對小南的，她繞到前面，瞧見女子正一手輕抓著一幹竹，正低著頭，似乎在等待著什麽。
女子擡起頭來，眉露愁思，小南眼皮一跳，這女人不就是白日裏還了心血的那位美人麽！
小南一時疑惑，身形仍隱在披風內，伸指往女子的長脖上一點，輕輕軟軟，女子本能地伸手捂脖：“怎麽回事？感覺有人在按我脖子？”她遭了法術，開口講真心話，“王後怎麽還不來，哀家是為了她好啊！這群孩子，沒少讓哀家操心。”
哀家？眼前的女子是太後？
所以今日見著的公子其實是大王和衡星的弟弟？
太後瞧起來真年輕……
因著小南施了法術，那太後一鼓作氣將約王後來這的原因交待了：她聽聞王後與曉夫人、艾美人起了沖突，便擔憂王後亦受傷害。之所以私底下關心王後，神秘又隱蔽，是怕別人瞧見，會添油加醋一頓胡說——說太後教訓王後，給王後背上汙名。
小南憶起與衡星談論陸遲那會，衡星提過一嘴，說她和大王的母後，是一位從來不生氣，不罵人的善良女人。
小南本來就因為心血的事，對太後有一份憐惜，想起衡星說的話，愈發對太後印象好。
小南轉身出了竹林，四周無人，掀開披風，現身進來。
太後仍舊倚在一竿竹前，聽見動靜，轉過頭來，見著小南，溫溫一笑。
得知她是衡星的母親，小南對她客客氣氣的：“參見太後。”
小南一走近，太後就拉起了小南的手，先是讚她又打了大勝仗，揚了衡國國威。
一頓誇，都是姜昀的功勞，小南聽得臉熱：“不敢當不敢當。”
太後又道：曉夫人和艾美人的事，哀家都聽說了，有果必有因，一定是他們欺負了你，對不對？”頓一頓，“昀兒，你有委屈，就同哀家說。哀家早就覺得那兩人要不得，她們的下場也是應該。就算你不出手，哀家也早晚要懲治他們。”
這番話應了小南心意，不覺心頭暢快。
太後的手在小南手背上拂過，細細麻麻的，小南有些癢。
太後道：“但是這些事情，就到此為止吧。傷人傷己總是相互的，得饒人處且饒人。”
小南沈吟片刻，回道：“若沒人再來主動招惹我，我也不會再去招惹別人。”
太後笑道：“對，算了。”繼而關心了王後日常起居，聊些家常話，熱熱鬧鬧，極是親切，小南能從言語中感受到太後的關心。
太後道：“昀兒，你若有什麽不方便的，隨時和哀家說，哀家是大王的母後，亦是你的母後。哀家心裏早把你當做女兒一般，會始終在你身邊。”
太後說得極是誠懇，小南想起一開始，她以為王宮中全是欺負姜昀的，既憤慨又難過，後來了解了衡星，這會又認識太後，原來王宮中也是有至始至終的溫暖的。
再聯系姜昀親母早逝，愈發覺暖，好似那黑雲壓城裏一道撥雲見日的陽光。
“尋常人家，都知道一家人和和氣氣，家門才能興旺。王宮這麽大一家子，更應該互愛互幫，衡國才能興旺。大王、哀家和王後你，身為一國表率，要擔起肩頭這份責任。”太後語重心長，並提起私下邀約小南，就是不想把事情鬧大，也不想被誤會太後訓斥王後，給王後背上汙名。
小南聽太後言語，比方才用法術試探時，又深一番入耳入心，覺著太後深明大義，小南竟生出絲絲愧疚來。
小南眼神堅定望向太後：“我答應你，以後不會再那樣做了。”
太後回報以信任一笑。
小南平安回來，辛玉長籲一口氣。
緊接著詢問是何人約見了王後，小南想起太後諄諄言語，沒有告知辛玉，只答“無事、無事”。
下半夜還真幾近無事，小南在殿內盤膝打坐，修煉法力，她是閉著眼睛的，不知何時起，有個聲音一直圍繞著她喊，“妖精，妖精！”
絮絮叨叨，像只蒼蠅。
喊了好久，小南被擾得煩了，睜開眼來，發現老鬼蹲著，仰頭盯著她，那眉頭皺得比“川”字還多好幾豎畫。
小南冷靜回他：“鬼怪，鬼怪。”
老鬼哼哼，說是來找小南算賬的。
小南發笑：“我饒過了你……”她往前傾，老鬼後仰被迫坐在地上，“……你反倒要來找我算賬？”
老鬼被她氣勢唬住，仰身後躲，坐在地上，再一回過神，小南已經起身往前走了。她上回在叢陽臺見了帷幔，甚是喜歡，也掛了一帳紫的一帳紅的在殿裏。背對著老鬼，感受到他要過來，她一拂袖，生風同揚帷幔，與振起的裙角一致飛揚，如雙生並蒂。
“你昨晚上穿著那、那什麽能隱身披風，是不是做壞事了？”老鬼伸指，手顫，“我今天在宮裏轉，各處聽著議論，有說半夜聽著房頂到處瓦響的，有瞧見濕漉漉腳印不見人的，還有燈籠自轉，食盒自己掀開然後裏頭的糕點全沒了！現在整座宮裏都議論鬧鬼！”老鬼覺得很冤，他做事小心翼翼，才維持著宮裏沒有鬼的傳說。勤勤懇懇，兢兢業業。現在好啦，女妖精穿著隱身衣瞎胡鬧，把他名聲都敗壞了。
老鬼帶著哭腔指揮：“宮裏還有傳，昨晚有鬼扒糞車的！宮裏就只老夫一只鬼，你這不是敗壞老夫名聲嗎？！”
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辛玉放下手頭一切，去往寢殿，既是赴命，又是一探究竟。
辛玉跨進門時，遙見小南離榻站起，雙手高舉伸了個懶腰。
辛玉心道果然是幻覺，看來做人還是不能讓自己太累。
小南看了一眼辛玉：“來啦？”語氣神態一如往常。
辛玉點頭。
小南又問：“今日有什麽事嗎？”
辛玉搖頭，自從大王封了新的夫人後，後宮又恢覆成從前的樣子，任何一件事都不會報來王後這邊。
“嗯。”小南頷首，她也曉得今天又是無事發生的一天，“該進早膳了吧？”
辛玉應喏，出殿安排宮人端上母雞湯，卻才邁出去兩秒，又折返回來。
她手上拿著一卷竹冊。
小南自然瞧見了竹冊：“怎麽了？”
辛玉將竹冊交給小南：“奴婢方才出去，宮人交給我這竹冊，說是廚房那邊送雞湯時一並送來。”
小南接過竹冊，見被一根細帶卷起，細帶上又插了一只竹片，上頭寫著“王後親啟”四個字樣。
辛玉亦瞧著這四字：“她們說看到這個，都不敢開，直接從廚房那邊送到這來。”
小南拆開系帶，展開竹冊，邀約王後今夜戌時，怡情林一見。
怡情林是哪個地方？戌時？天都黑好久了，忒晚……
小南心中生疑，先旁敲側擊詢問辛玉：“小玉，你平時去怡情林去得多嗎？”
怡情林？娘娘怎麽突然問這個地方？
辛玉滿腹不解，但仍如實作答：“那是禁地，只有大王能去，奴婢從來沒有去過。”
“哦？”小南借驢下坡，裝出一副委屈難受模樣，“大王從來沒和我提及啊？”
辛玉見她的樣子，又聯系王後一貫處境，心裏跟著難過起來：“娘娘有所不知。”她嘆口氣，王後太可憐了，什麽都不知道。正因如此，她要把一切都告訴王後！小南遂從辛玉口中得知，大王從柏地來到叢陽，一開始很不習慣，王宮偌大，卻尋不到一處與家鄉風物相似的——直到他命人在宮裏栽種了一片竹林，風過竹林，吹起的沙沙聲像極了家鄉的聲音，心曠神怡，取名怡情。沒有叢陽臺的時候，大王時常入怡情林獨處，且定下規矩，旁人不可踏入打擾。後來叢陽臺修起來，大王就漸漸去得少了，仿佛已將怡情林遺忘。但因著禁令還在，所以還是沒人敢去怡情林的。
辛玉匯報的間隙，雞湯已經呈上，小南悄悄驗了，無毒。待辛玉匯報完時，小南已喝完半碗，手捏著勺柄，漫不經心地在那剩下半碗裏轉著。她原以為怡情林是哪個姬妾住的地方，竟沒想到是禁地，“這竹冊到底是何人送來，你再去查查？”
辛玉茫然，半晌應喏。
過了許久辛玉回來，瞧著小南，搖了搖頭——和之前了解的一樣，這竹冊是突然出現在廚房，廚房的人瞧見“王後親啟”，聯系曉夫人艾美人的事，不敢大意，趕緊送了過來。
“你也瞧瞧。”小南把手上的竹冊遞給辛玉看。
辛玉疑遲不敢接。
小南不在乎這一點：“沒事，你也看吧！”
辛玉這才接了，讀完臉色大變：“娘娘，你不可以去赴約！”
小南笑而不語。
辛玉又道：“恐怕有詐！”她分析，首先這竹冊由不屬於任何一宮的廚房送來，其次，竹冊筆跡，乃是發布告示的標準體，世上掌握這種字體的有上萬人，根本無法推斷是何人所寫。
辛玉道：“這有可能是誰既想陷害娘娘你，又想做得不留把柄，毫無幹系。”
小南輕笑：“是啊，你也能看出來！”心道大王肯定是個蠢蛋，所以喜歡上一幹愛惹事的蠢女人。
“不過我打算去赴約。”小南道。
“娘娘不可！”
小南擺擺手，示意滿臉驚恐擔憂的辛玉淡定：“放心，我不會有事的。”她不懼凡人，想一探究竟。
辛玉哪知道這些，禁不住地擔憂，提出同去。小南卻道，邀約若真是陷阱，免不了會在怡情林是禁地這點上做文章。自己是王後，出了事興許可以自己，辛玉等人若是跟去，恐怕沒法自保。
小南決定孤身赴約。
是夜，她同辛玉打過招呼，便伴著月色出門去。
且不提辛玉這邊擔心得不得了，連琢磨器械的心思都沒了，只說小南這邊，手裏拿著一塊四四方方的竹片，竹片底下有個小盒子，竹片上鑲了根針。這是辛玉給她的地圖，同辛玉那些發明一樣有玄機奧妙，不僅竹片上刻畫了王宮所有布局，而針會一直轉啊轉，指引小南走向怡情林。
她視力好，離著尚有半裏路，就已經不需要地圖，就能瞧見地圖所指的竹林——因為是什麽了不起的地方，不就是當初她抓老鬼的那片竹林麽！
小南趁四下無人，取出陸遲送的那件披風，輕輕一披，頃刻間身子和地圖都盡藏盡隱。
她悄悄入竹林觀察，並沒有什麽異動，只有一名女子，孤身赴約。
那女子是背對小南的，她繞到前面，瞧見女子正一手輕抓著一幹竹，正低著頭，似乎在等待著什麽。
女子擡起頭來，眉露愁思，小南眼皮一跳，這女人不就是白日裏還了心血的那位美人麽！
小南一時疑惑，身形仍隱在披風內，伸指往女子的長脖上一點，輕輕軟軟，女子本能地伸手捂脖：“怎麽回事？感覺有人在按我脖子？”她遭了法術，開口講真心話，“王後怎麽還不來，哀家是為了她好啊！這群孩子，沒少讓哀家操心。”
哀家？眼前的女子是太後？
所以今日見著的公子其實是大王和衡星的弟弟？
太後瞧起來真年輕……
因著小南施了法術，那太後一鼓作氣將約王後來這的原因交待了：她聽聞王後與曉夫人、艾美人起了沖突，便擔憂王後亦受傷害。之所以私底下關心王後，神秘又隱蔽，是怕別人瞧見，會添油加醋一頓胡說——說太後教訓王後，給王後背上汙名。
小南憶起與衡星談論陸遲那會，衡星提過一嘴，說她和大王的母後，是一位從來不生氣，不罵人的善良女人。
小南本來就因為心血的事，對太後有一份憐惜，想起衡星說的話，愈發對太後印象好。
小南轉身出了竹林，四周無人，掀開披風，現身進來。
太後仍舊倚在一竿竹前，聽見動靜，轉過頭來，見著小南，溫溫一笑。
得知她是衡星的母親，小南對她客客氣氣的：“參見太後。”
小南一走近，太後就拉起了小南的手，先是讚她又打了大勝仗，揚了衡國國威。
一頓誇，都是姜昀的功勞，小南聽得臉熱：“不敢當不敢當。”
太後又道：曉夫人和艾美人的事，哀家都聽說了，有果必有因，一定是他們欺負了你，對不對？”頓一頓，“昀兒，你有委屈，就同哀家說。哀家早就覺得那兩人要不得，她們的下場也是應該。就算你不出手，哀家也早晚要懲治他們。”
這番話應了小南心意，不覺心頭暢快。
太後的手在小南手背上拂過，細細麻麻的，小南有些癢。
太後道：“但是這些事情，就到此為止吧。傷人傷己總是相互的，得饒人處且饒人。”
小南沈吟片刻，回道：“若沒人再來主動招惹我，我也不會再去招惹別人。”
太後笑道：“對，算了。”繼而關心了王後日常起居，聊些家常話，熱熱鬧鬧，極是親切，小南能從言語中感受到太後的關心。
太後道：“昀兒，你若有什麽不方便的，隨時和哀家說，哀家是大王的母後，亦是你的母後。哀家心裏早把你當做女兒一般，會始終在你身邊。”
太後說得極是誠懇，小南想起一開始，她以為王宮中全是欺負姜昀的，既憤慨又難過，後來了解了衡星，這會又認識太後，原來王宮中也是有至始至終的溫暖的。
再聯系姜昀親母早逝，愈發覺暖，好似那黑雲壓城裏一道撥雲見日的陽光。
“尋常人家，都知道一家人和和氣氣，家門才能興旺。王宮這麽大一家子，更應該互愛互幫，衡國才能興旺。大王、哀家和王後你，身為一國表率，要擔起肩頭這份責任。”太後語重心長，並提起私下邀約小南，就是不想把事情鬧大，也不想被誤會太後訓斥王後，給王後背上汙名。
小南聽太後言語，比方才用法術試探時，又深一番入耳入心，覺著太後深明大義，小南竟生出絲絲愧疚來。
小南眼神堅定望向太後：“我答應你，以後不會再那樣做了。”
太後回報以信任一笑。
小南平安回來，辛玉長籲一口氣。
緊接著詢問是何人約見了王後，小南想起太後諄諄言語，沒有告知辛玉，只答“無事、無事”。
下半夜還真幾近無事，小南在殿內盤膝打坐，修煉法力，她是閉著眼睛的，不知何時起，有個聲音一直圍繞著她喊，“妖精，妖精！”
絮絮叨叨，像只蒼蠅。
喊了好久，小南被擾得煩了，睜開眼來，發現老鬼蹲著，仰頭盯著她，那眉頭皺得比“川”字還多好幾豎畫。
小南冷靜回他：“鬼怪，鬼怪。”
老鬼哼哼，說是來找小南算賬的。
小南發笑：“我饒過了你……”她往前傾，老鬼後仰被迫坐在地上，“……你反倒要來找我算賬？”
老鬼被她氣勢唬住，仰身後躲，坐在地上，再一回過神，小南已經起身往前走了。她上回在叢陽臺見了帷幔，甚是喜歡，也掛了一帳紫的一帳紅的在殿裏。背對著老鬼，感受到他要過來，她一拂袖，生風同揚帷幔，與振起的裙角一致飛揚，如雙生並蒂。
“你昨晚上穿著那、那什麽能隱身披風，是不是做壞事了？”老鬼伸指，手顫，“我今天在宮裏轉，各處聽著議論，有說半夜聽著房頂到處瓦響的，有瞧見濕漉漉腳印不見人的，還有燈籠自轉，食盒自己掀開然後裏頭的糕點全沒了！現在整座宮裏都議論鬧鬼！”老鬼覺得很冤，他做事小心翼翼，才維持著宮裏沒有鬼的傳說。勤勤懇懇，兢兢業業。現在好啦，女妖精穿著隱身衣瞎胡鬧，把他名聲都敗壞了。
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