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第17章 交權

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第17章 交權

芷荷與翠白都是老夫人的人,自然猜到是盧氏在背後操縱,“我們還是把這件事告訴老夫人吧。”

老夫人年紀雖大,卻耳聰目明,一直都知道盧氏手腳不幹凈,便想借陸雲舒架空盧氏手裏最後一點權力。

陸雲舒又豈會不明白,反正都是各取所需,互相利用,她也默許了此事,回府後連夜對賬,的確發現諸多端倪,逐一圈了出來,讓翠白去心遠堂傳話。

次日一早陸雲舒捧著賬本去請安時,盧氏與汝寧侯,甚至裴紹行都在。

陸雲舒剛要行禮,被老夫人叫了過去,“這些虛禮就免了,說正事吧。”

看見陸雲舒拿著賬本進來時,盧氏心裏就七上八下的,聽老夫人如是說,臉上更是藏不住的慌張。

汝寧侯還不知事關盧氏,好奇地問,“母親,今兒個特意把我們都叫來,是有什麽要緊事吩咐嗎?”

“沒什麽要吩咐的,只是對個賬。”老夫人端起茶盞輕啜了口,看向盧氏,“雲舒昨日代替老身去了趟東街,奇怪的是,東街十三家店鋪只開一家,更荒唐的是,布莊的賬居然做的一塌糊塗!”

盧氏一個哆嗦,眼神在幾人之間亂瞟,企圖尋個人解圍,汝寧侯怎會不知,按下她走到老夫人跟前,“母親,裏頭會不會有什麽誤會?”

陸雲舒便將昨日的事簡單說了一遍,順帶將繡娘的事提了一嘴,盧氏立時跳起來大罵,“你胡說!我每個月都按時撥了銀錢,怎麽可能少?那繡娘說不準就是過來訛人的!”

“誠如母親所說,您每個月都按時撥了繡娘與小廝們的工錢,那這賬上應該有記錄才是,可我昨夜核算了兩遍,進出皆對不上,去歲光一個布莊就虧空足足兩千四百五十二兩,而這筆銀錢公中也補貼了,可布莊賬上卻無記錄,算下來一直在虧損中,今年到現在,僅僅四個月,又欠下了八百七十六兩未還。”

布莊的劉掌櫃是盧氏親信,盧氏自然不會懷疑,便斷定是陸雲舒胡謅,“你胡說,做生意有虧有賺都是正常的,去歲那兩千多兩我也知情,怎麽就對不上了?”

老夫人扶額搖頭,汝寧侯看不下去,提醒她,“你真是蠢吶!雲舒的意思是,你被劉掌櫃做的假賬騙了!”

“不可能!”盧氏斬釘截鐵,“他們都是我娘家帶來的親信,絕不可能欺瞞於我,一定是陸雲舒算錯了!”

盧氏搶過賬本一一翻過,臉色逐漸灰白,到最後,說話時嘴唇都是顫抖的,“怎麽可能……怎麽可能……”

陸雲舒淡淡一笑,“母親,這兩年其實你從來沒仔細對過賬吧。”布莊的賬本與府裏的公賬根本對不上,府裏每次撥出去的都是真金白銀,到了布莊卻變成一次又一次的虧空,劉掌櫃敢做的如此明目張膽,無非是仗著盧氏信任。

前些年盧氏每年都會核算一遍,基本沒有錯漏,直至前年一場大雨泡花了賬本不說,還給布莊造成重大損失,其中許多賬目盧氏記不清,全靠劉掌櫃報個數過來,她便做主從公中撥出銀兩。

大概是嘗到了一次甜頭,往後盧氏學會偷懶,劉掌櫃也學會做假賬,一來二去,年年虧空,年年補貼,全進了劉掌櫃的腰包。

在老夫人與汝寧侯鷹隼般的目光下,盧氏額上沁出一層冷汗,隨即撲通跪在老夫人面前,“母親,這一切我都不知情啊!沒想到劉掌櫃他們居然如此欺上瞞下,一切都是媳婦的錯,還請母親責罰!”

她重重磕了幾個頭,哭得涕淚交加。

到底夫妻一場,汝寧侯也跪下來求情,“母親,這次不僅是盧氏的錯,也有兒子的錯,都怪兒子太過縱容,母親要罰,便連兒子一並罰了吧。”

盧氏不可置信地看向他,又低下頭,惴惴不安。

老夫人在兩人之間來回掃視,最後還是看在汝寧侯的面子上,大事化小,“這兩年從公中撥出的錢盡數追回,此事便讓它過去,從今往後,東街十三鋪交由雲舒打理。”

縱使盧氏心有不甘,也不敢忤逆,忙點頭應是,汝寧侯則用胳膊肘撞了下她,“還有金印,交出來。”

東街十三鋪大小事定奪後,都需以金印為證,陸雲舒只有掌握了這枚金印,才算真正掌控了東街的產業。盧氏原本不想提,想把金印留在自己手裏,如此一來她還能插手東街的事。

“猶豫什麽呢?交出來啊!”汝寧侯不耐煩的催促,盧氏瞪了他一樣,最後只能心不甘情不願地把金印呈上。

芷荷接過後,又轉交給陸雲舒,陸雲舒捧著金印,卻沒有雀躍歡喜之意。

裴紹行知道她昨晚忙了一個通宵,沒想到居然是這一手,盧氏是自己母親,縱使有不周到之處,也不該被她一個晚輩弄得臉面全無。

裴紹行走上前,“祖母,雲舒過門還不到半個月,如此輕易把東街十三鋪交給她,是不是草率了些,好歹母親也是侯府老人了……”

“這與時間資歷無甚關系。”老夫人知道他孝心一片,不忍自己母親被陸雲舒壓過一頭,可有些人終究不是做當家主母的料子。

“雲舒是個好孩子,別看她出身低,聰明才智絕不在你之下,老身相信,她嫁進侯府的第一天就想著與侯府共存亡,這樣的人,才會把侯府的利益放在第一位。”

之所以選擇陸雲舒而非陸雲裳,就是因為陸雲裳有父母寵愛,有兄長相護,而陸雲舒什麽都沒有。

一個一無所有的人,除了侯府,沒有退路。

而盧氏出身望族,眾星捧月,也正因如此,她事事都先考慮盧家多一些,若有朝一日侯府落難,她只會想著如何保全自己。

這一切旁人看不出來,裴紹行也該明白才是,可他對陸雲舒心存偏見,還想勸,被老夫人揮退,“好了,就這麽定,你們都退下吧,雲舒過來扶我,咱們去花園裏走走。”

汝寧侯與盧氏先行離開,而裴紹行臨走時又看了眼陸雲舒,眼神中不乏警告之意,前兩日的溫情蕩然無存。

陸雲舒根本不在乎,直接無視他,起身往老夫人身邊去。

兩人最後的眼神交鋒被老夫人看在眼裏,走出心遠堂後,嘆了口氣,“行哥兒性子就那樣,你別往心裏去,他沒有旁的意思,只是替他母親不平罷了。”

“我知道。”陸雲舒知道他間歇性抽風。

老夫人格外滿意她的乖巧懂事,“賬本的事,若說盧氏毫不知情,鬼都不信,不過她呀,雖逞強好勝了些,也不是壞人,只是嫁過來二十多年與未出閣時落差太大。”

“說實話,咱們也的確虧欠了她,所以這些年她拿著侯府的錢補貼娘家,老身睜一只眼閉一只眼,隨她去,不過如今的形式,由不得她任性胡來了。”

老夫人推心置腹,陸雲舒也明白現在處境艱難,需要她出面做個壞人,“我會盡力的。”老夫人猜的不錯,她除了侯府,暫時沒有退路,不管老夫人提出什麽要求,為了好好活下去,她都會答應。

老夫人拍拍她手背以示安撫,“老身沒有看錯人,你是個好的,侯府絕不會虧待你,往後東街十三鋪的營收,你自個兒留兩成做體己錢,不必上交了。”

聽到錢,陸雲舒眸子一下就亮了,對著老夫人又是一禮,“謝老夫人厚愛。”

管侯府將來會遇到什麽呢,只要錢到位,一切都好說。

陪老夫人散過心,陸雲舒便歡歡喜喜地回棲雲閣了,剛進門,就被翠白告知裴紹行出門去了。

“哦,知道了。”她面上依舊維持著笑,心裏卻納悶。

裴紹行在不在房裏,有沒有出去,似乎沒什麽必要告訴她吧。

翠白輕咳了聲,“是公子吩咐的,若是您回來了,就這麽跟你說一聲,另外,他今夜有事,不回棲雲閣。”

陸雲舒嗯了聲,回屋睡覺,只剩翠白與芷荷面面相覷。

芷荷一臉尷尬,“那個……公子是不是說,叫你把話帶到之後,去孟府稟報一聲?”

翠白領了件吃力不討好的差事,嘴上叫苦不疊,“公子有什麽話直接跟少夫人說不就好了,非得叫我夾在中間傳話,估計一會兒公子知道少夫人的態度後,又要不高興了。”

為免觸黴頭,到了孟府,她把阮生叫來,同阮生耳語幾句後便走。

阮生撓撓頭,到了裴紹行跟前,一五一十道:“翠白姑娘說,少夫人知道您今晚不回去後,就說了四個字。”

裴紹行正在喝喜酒,聞言擡頭,“哪四個字?”

阮生:“哦,知道了。”

裴紹行一楞,“沒了?”

阮生想了會兒,老實巴交地說,“還有……嗯。”

與裴紹行同桌宴飲的方青陽探過頭去,“什麽知道了,知道什麽了?”

“沒什麽。”裴紹行深谙家醜不可外揚的道理,低頭繼續吃菜。

“嘁,”方青陽撇撇嘴,“一個個娶妻之後都變了,以前咱們兄弟之間什麽時候秘密……還有那孟千帆,等會兒他來了定把他灌醉不可!”

明明都說好了一輩子不娶妻,結果裴紹行瞞著他們偷偷成親,孟千帆緊跟著又與李家娘子看對了眼,難怪上回在紅袖招時孟千帆會跟他們吵起來,原來早就有了想娶妻的念頭。

兄弟三個,兩個都成了親,只剩方青陽一個孤家寡人,他當然不平衡,等孟千帆拜完堂,生拉硬拽把人拖過來,“喝!必須給我喝一個!作為你違背誓言的懲罰!”

孟千帆一言不合就成了親,自然心虛,接過方青陽遞來的酒,一飲而盡,“好了好了,這杯就當是你們恭喜我了,我再自罰三杯謝罪!”

孟千帆是他們三人中酒量最差的一個,第一杯酒下肚便紅了臉。裴紹行深知洞房花燭夜的重要性,當初他再不情願也得圓房,今日孟千帆是自己歡喜的,怎麽也不能出岔子。

“你酒量差,剩下的我替了。”裴紹行拿過孟千帆的酒杯,不管旁人阻撓接連喝了三杯。

孟千帆與方青陽對視一眼,在裴紹行要喝第四杯時搶走酒壺,“夠了夠了,等會兒全府的喜酒都被你吃了去,你得賠我酒錢。”

往常他們兄弟這樣打趣,裴紹行便會停手,這次反常地掏出銀票拍在桌上,“酒錢,在這了。”

方青陽怕他鬧起來,忙把人拖到客房,孟千帆不放心跟了過去,等安頓好後,囑咐方青陽,“方兄,紀昀就先拜托你照顧了,我娘子還等著呢,先走一步……”

剛走兩步又被方青陽拉住,“急什麽,兄弟還沒女人重要嗎?”

“那當……”在方青陽的註視下,孟千帆咽了口唾沫,最後推開他的手,一副過來人的嘴臉,“你不懂,這女人呀就是需要男人呵護的,我作為新郎官,若是第一天就冷落她忽視她,將來跑了怎麽辦?”

方青陽:“跑就跑了唄……”

借著酒意快睡著的裴紹行莫名清醒過來,問出了心中疑惑,“你與她才見過幾面,就上心了?”

他也是娶了妻的人,與陸雲舒認識這麽些天,還是無法理解孟千帆的心情。

孟千帆也無法理解裴紹行對妻子的惡意,“雖說婚姻大事都是父母之命媒妁之言,但我相信這世間的姻緣都是上天註定,既然有幸結為夫妻,將來就是彼此共度一生的人,我自然要珍惜她,要上心了。”

裴紹行依舊困在自己的思緒裏,“可是你們在此之前,根本沒見過幾次,有的人甚至新婚夜才知道自己嫁了什麽人,娶了什麽人,如何確定她就是你想要的人?又如何共度一生?”

這句話徹底叫孟千帆無從回答,他與李瑤娘事先見過一面,彼此都滿意,所以他不抗拒,可轉念想,自己爹娘就是新婚夜初次見面,二十年來恩愛不疑。

方青陽又一次出來打諢,“哎呀說什麽呢?兄弟才是共度一生的好不好!咱們又不像紀昀,誰沒試過幾個女人……唔!”

孟千帆用力捂住他的嘴,低聲威脅,“你可別亂說,叫我娘子知道了,我跟你沒完!”

話音剛落,孟夫人便敲響門板,“千帆,怎麽還不出來?再晚些吉時就過了。”

“來了來了!”孟千帆扶著帽子跑了出去。

孟夫人原想勸他慢點,可見自己兒子跟個傻小子一樣開心,又忍不住笑出了聲,隨他去了。

方青陽與裴紹行一並出來向她作揖,孟夫人笑容溫婉,“怎麽不出來吃個酒?”

“哦,方才吃過了,多謝伯母。”方青陽不知道孟夫人聽見了多少,此刻面對她時難免尷尬,“那個,突然想起家裏還有點事,就先告辭了。”

“慢走,註意安全。”孟夫人差兩個小廝送他出府,一切妥帖後,才看向裴紹行,“我家千帆時常提起你,聽說你前些天也娶妻了,怎麽今日沒帶她一起來?”

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