聖上既然存了長久心思, 春宵一度之後，斷然不肯再叫她走的。

錦書看得出他心思, 無非是慢慢消磨日子, 叫她熬著, 回心轉意罷了，如何肯依。

然而聖上畢竟是聖上，想要拿捏一個小女子自是容易，言語之中軟中帶硬, 先說她兩個胞弟懂事，再說承安在外辛苦，一席話下來, 錦書饒是心中憤恨，也只得忍下。

親近事都做了, 聖上反倒君子起來，將她拘在含元殿的偏殿裏, 除去不得外出，其餘倒還自在，衣食用度比照自己，無一不精。

那夜過後，他晚間便往偏殿就寢, 雖是同床, 卻也沒再碰她, 有禮的很。

錦書憂心那夜之後有孕, 私下向身邊嬤嬤要了避子湯藥, 許是聖上吩咐過，嬤嬤也沒多問，親自去取了給她。

雖然前路茫茫，不辯方向，但她並不能就此認命，也沒法就此認命。

世人對於男子總是寬容，尤其是，當他掌握權柄時。

妲己西施之流，固然獻媚於君主，但亡國之禍，又豈能歸於小女子一身？

若非天子無道，又怎會亡國。

這事兒傳出去，聖上最多是被朝臣對奏，可是她呢？

一個狐媚名頭，怕是如何也躲不掉，運道差些，怕要臭名遠揚。

錦書不在乎自己聲名如何，也不計較百年之後，世人如何評說，可是，有些人的名聲，她很在意。

她進了含元殿，做了聖上的女人，承安怎麽辦？

人議鼎沸，會如何評論他？

會不會有人說是他獻妻媚上，以求前途？

便是不這樣說，私底下的取笑，卻也同樣傷人。

她的承安，骨子裏也很驕傲，如何能忍得了別人譏諷嘲笑。

再則，倘若他知道她消息，回宮之後，同聖上起了爭執，又該如何是好？

本就不受待見，若再貿然行事，不知要怎樣申斥。

更不必說，世人會如何看待她的兩個胞弟……

錦書坐在菱花鏡前，對著自己面容端詳一會兒，不知怎麽，忽的生出一陣恍惚來。

倘若她沒有這張臉，或許……聖上便不會喜歡她了吧。

陳嬤嬤侍立在她身後，手執犀角梳，餘光瞥見她神情，心中一凜。

“夫人呀，老奴活了大半輩子，見得事兒多了去了，人吶，就沒有過不去的坎兒。”

錦書既到了聖上身邊，從前的稱呼必是不能用了，含元殿便以“夫人”指代，其中真意，令人深思。

陳嬤嬤本是先太後身邊的宮人，及先太後歿，便在聖上身邊伺候，因為行事細致，心思縝密，被聖上指了伺候錦書。

“老奴知道您心裏委屈，聖上也知道，”她動作不停，溫聲道：“所以這幾日，您從不給好臉，他也沒說什麽，依舊小意哄著，百般溫存。”

“這不是因為聖上大度，心思豁達，而是因為聖上憐惜您，疼愛您，女兒家再多的小性子，他也能容忍，”如雲堆發被盤起，陳嬤嬤將那把犀角梳擱到一邊：“可是那些踩到底線的事兒，他就未必能忍了。”

“夫人是他掌中寶，舍不得動，別人可不是，您說——是不是這個理兒？”

錦書如何聽不出她話中深意，笑意冷淡：“嬤嬤這張嘴，不比聖上差半分，難怪被差使到我這兒來。”

“夫人，老奴沒有惡意，也不是想幫聖上說話，”陳嬤嬤聽她話中帶刺，也不動氣，溫和道：“只是知道您心裏苦，不想叫您一時著相，叫日子更苦。”

一席話說完，她自己似乎也有些感慨，屈膝一禮，離開了。

錦書低著頭，默然良久。

身處困籠，她還在想法子，聖上卻已經按部就班的準備好一切。

承安還在西南，一時半會兒趕不回來，倒是方便他行事。

宮宴過後，二皇子妃便病了，這一次不同以往，兇險的緊。

賢妃幾次三番聽說她病的事兒，這會兒已經不太放在心上，只是承安不在，她若是出了事，等承安回來，備不住會怨她，便耐著性子吩咐人去瞧。

“娘娘，”嬤嬤回去之後，神情微急：“奴婢瞧著，二皇子妃怕是不太好，這幾日連飯都只用一星半點兒，這個冬天，只怕難熬……”

“竟有這麽嚴重？”賢妃驚道：“太醫怎麽說？”

“也說不太好，”嬤嬤道：“叫早做準備呢。”

“真是，”年關快到了，這時候出事，終究晦氣，賢妃隱約不悅道：“偏生在這關頭病。”

“更衣，我瞧瞧她去，”頓了頓，她又道：“既然不太好，就早些叫尚宮局的人準備著吧，算是沖喜。”

聖上過去的時候，錦書正坐在案前出神，一本詩集勉強翻了幾頁，便被擱置。

不過幾日，人竟清瘦好些，下巴更是尖的可憐。

冷眼一瞧，不必假扮她那人精神更好。

聖上存了天長地久的心思，只欲慢慢哄她心軟，等兩下裏關系柔和下來，再圖其他。

可人心畢竟不是能計量的東西，情意也一樣。

她近來吃不下飯，人也懨懨，失魂落魄，他嘴上不說，心裏終究難過。

“這麽晚了，怎麽也不掌燈？”他到她身邊去坐下，掃一眼那本書，輕聲道：“你也不嫌傷眼睛。”

錦書伸手過去，隨手將那本書合上，卻沒理他。

聖上不在意她冷待，繼續道：“朕聽她們說，你晚膳都沒用多少，是不喜歡菜色？”

“宮廷裏總是那些東西，用多了也沒意思，”她不出聲，他也不嫌尷尬，接著道：“朕昨日從揚州叫了個廚子，淮揚菜做的清鮮，叫他備兩個，你再用幾口？”

錦書沈默著不說話，似乎沒瞧見他似的，聖上反倒笑了，試探著握住她手腕，向外吩咐道：“吩咐禦膳房，松鼠桂魚，西施含珠，蟹粉獅子頭，再叫份清粥，快些。”

外頭內侍應聲，出宮去吩咐，聖上卻轉頭瞧她淡的幾與面色相近的唇色，輕聲道：“你這幾日身子弱，少食油膩為好，淮揚菜清淡，倒是合適。”

錦書依舊沈默，聖上卻不肯在等，略靠近些，道：“第一次見朕時，朕說三句，你好歹還肯回一句，這會兒呢？朕說了這樣久，你連頭都不肯點一下。”

錦書忽的笑了一下，語氣很冷：“聖上覺得，還有什麽好說的？”

聖上看著她，柔聲道：“只要你願意，說什麽朕都依你。”

錦書眼底閃過一抹嘲諷，別過頭去，不再做聲。

晚膳自然也沒有再用。

聖上勸了許久，見她無意，倒不強求，叫人撤了，便一道往塌上歇了，隔一床被子，秋毫無犯。

真真是同床異夢。

承安聽聞錦書病重，宮中已經在準備喪事的時消息，人尚且在西南，送信人的話一入耳，頭腦中便是“嗡”的一聲，好半晌沒反應過來。

顧不得手頭上的事兒，連衣裳都顧不得換，只身一人疾行到院子裏，翻身上馬，想要即刻返京。

“殿下，你瘋了嗎？”幾個心腹顧不得他激烈反應，連拖帶拽，好歹進了屋子：“西南的事兒還沒結束，您貿然回京，聖上會怎麽想？朝臣會怎麽想？”

“因私廢公，荒唐！”

“您不在乎這點，可您是否知道，朝臣知曉後，又會如何議論二皇子妃？”

“那讓我怎麽辦？”承安眼眶通紅：“宮中已經在準備喪事，若是回的晚了，叫我對著滿院白幡看嗎？！”

“不成啊殿下，”心腹苦勸道：“來送信的是賢妃的人，背後就是三皇子，到底為何，您不知道嗎？不管您有沒有奪位之意姑且不提，絕不願憑空背上一個汙名吧？”

為了女人拋下公務，禦史彈劾，只怕更不留情。

“背就背，大不了做個閑王，”承安咬牙，眼含淚意道：“總好過來不及見她一面，便生死兩隔！”

“殿下！”心腹跪倒在地，哀求道：“再等等，再等等！最多半月，這邊事便能定，屆時您先回京，自有我們在此打理，半個月——就半個月！”

“好，就半月，”一句話說完，似乎抽幹了承安氣力，癱坐在地上，喃喃祈禱道：“千萬千萬……要等我。”

賢妃聽人說二皇子妃快不成了，雖覺晦氣，卻還是紆尊降貴，親自去瞧了一瞧。

塌上美人清瘦的只剩了一把骨頭，也是可憐，她假意垂淚一會兒，回披香殿後，便吩咐人準備後事，以防萬一。

這模樣，還不知能不能熬過年去呢。

果不其然，十二月二十一這天，還沒等承安從西南趕回，二皇子妃姚氏，便在宮裏咽了氣。

承安星夜兼程，待到馬匹疲憊，不能趕路時，便尋了驛館歇腳，也是在這裏，碰見傳信內侍的。

“你說什麽？”他身體一下子僵硬起來，似是被雷擊中一般，呆立許久，方才恍惚道：“再說一遍。”

“奴才說，”那內侍見他神情，有些不忍：“二十一日晚間酉時，二皇子妃沒了。”

“胡說！”承安忽的變色，一腳將他踹開，厲喝道：“大膽奴才，竟敢如此詛咒她！”

內侍見得事情多了，也知他是一時不能接受，瑟縮在地上，半日沒敢起身。

心腹見承安面色慘淡，仿佛隨時能昏死過去一樣，彼此對視，不免擔憂，想要上前去勸說，卻被他周身哀慟之氣所感，不敢近前。

承安腦袋裏昏昏沈沈，似乎是進了鉛，墜墜的疼，勉強向前幾步，卻不知意欲去往何方。

心腹見他如此，只當是魘住了，心中驚惶，正待去扶，卻見他慘淡一笑，竟吐出一口血來，隨即不支倒地。

一眾人驚得站不住腳，慌忙扶了往內室去，又打發人尋大夫。

二皇子妃病逝之事傳出，賢妃早有準備，倒是不慌，吩咐尚宮局按之前準備的來，按部就班的進行喪儀。

臨近年關，丈夫不得重視，又不曾生育子嗣，便是皇子妃，喪儀也未必有多隆重。

錦書早聽陳嬤嬤提過這事兒，心中倒不難過，只覺得解脫。

作為姚氏的她，死了也好。

最起碼，不會令丈夫和娘家蒙羞。

只是不知……他們該有多傷心。

聖上不欲大肆操辦這場喪事，便接著臨近年關的由頭，叫賢妃低調行事，停靈三日，便行安葬。

賢妃自己樂得省事，自無不應。

當然，聖上並沒有借機敲打姚家的意思，為討好錦書，反倒將姚軒升了一升，連姚昭，都給指了一門親事。

錦書聽了一聽，也沒理他。

相對之下，她更憂心兩個弟弟傷心，以及……即將返京的承安。

前者身處宮外，便是覺得她的死蹊蹺，也無能為力，最多便是暫且蟄伏，他日再探。

而承安，他自幼生活在宮中，心思縝密，聖上這般手段，未必能瞞得過他。

父子相爭，君臣有別，他總會吃虧。

由不得她不擔心。

事實上，錦書猜的一點兒不錯。

承安畢竟是在宮闈傾軋中長大的，最知曉那些見不得人的私隱手段，待到轉醒，遣退眾人，抽絲剝繭之下，很快便發覺其中蹊蹺。

臨行前她的那場病，夜裏不安的夢語，以及獨自垂淚，卻不肯言說的心事。

他剛離開沒多久，她就病了，還沒來得及歸京，人就沒了。

倒像是有意支開他一樣。

心中有了主意，他再不遲疑，雖未曾猜出其中真相，卻也知此事絕不簡單。

顧不得心腹挽留進言，第二日清晨服藥之後，承安便命人牽馬來，飛馳往長安去。

賢妃身為後宮位分最高之人，承安回宮，少不得要去拜會。

他是聖上現存長子，雖不得聖眷，卻也是小小威脅，賢妃樂得拉攏，但若是有機會鏟除，卻也不會手軟。

早在前些時候，她便聽人回稟，說二皇子聽聞二皇子妃病故，竟傷心吐血，震驚與他們夫妻情意之時，又覺時機來臨。

年少吐血，命不久矣。

有了這層思量，她便定了主意，一邊落淚，一邊說些錦書臨終前情狀，眼見承安眼眶紅了，神情黯黯，方才停口。

承安從她話中得到想要的，便起身告辭，恰巧遇上三皇子妃楊氏，倒是說了幾句。

楊氏年紀與錦書相仿，並無利益沖突，關系不壞，知她病逝，傷心許久，這會兒見承安行色匆匆面有倦色，顧不得避諱，勸了兩句。

“往日裏，皇嫂最不放心的便是二皇兄與兩個胞弟，”她低聲道：“皇兄若是為此傷神，她泉下有知，不知會多傷心，還請節哀。”

承安聽出她話中好意，道：“心領了。”

“也是怨我，”楊氏見他如此，想起自己聽說他回京途中吐血之事，心中歉意更甚：“若非我叫皇嫂一道躲懶，也不會受風著涼，拖延成病。”

承安心中一動，面上哀色更甚：“怎麽說？”

楊氏不覺有他，黯然道：“那日宮宴的酒烈，我們兩個量弱，都有些受不住，我便邀皇嫂一道往外透風，哪知竟睡死了，連皇嫂不適，早早離去都不知……”

承安眼底神色微亮，楊氏尤且不知，繼續道：“我只當是染了風寒，也沒細思，哪知再過幾日，便聽說皇嫂病重……”

承安聽到最想知道的東西，心中已有決絕，同楊氏說了幾句，便返回宮去。

他不得聖上喜歡，錦書行事不免戰戰兢兢，從不肯叫人輕看，，即使身子不適，也絕不會早早離開聖上與諸妃宗室都在的宮宴，落人話柄。

除非，她實在是熬不住了。

可病重的消息，是在幾日後才傳出的。

又或者是，宮宴上有什麽她忌憚的，想要躲過去。

再或者……那日離開的人，根本不是她！

照常理而言，前者的可能性要大得多，後者不僅荒誕，而且機會近乎渺茫。

可不知怎麽，承安一顆心忽的劇烈跳動起來。

萬一，那是真的呢？

不然，宮中何必匆匆辦了喪事，停靈三日，便急忙下葬？

這是冬日，不懼天熱屍腐。

這念頭跳到心間去，叫他幾乎站不住腳，跌跌撞撞，往自己宮裏去。

錦書雖死，侍奉她的宮人們卻還在。

這裏面，有人對他說了謊。

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