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第30章

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第30章

在香淞山忙活了一回, 等打理完東西,時辰已然過了午後。

游山的小姐們陸續歸家,芫娘自也被盼星引上謝家的馬車。

馬車碌碌駛往山下,謝雲笈拿出一只書匣來:“我從兄長那裏尋來三本, 一本《三字經》, 一本《增廣賢文》, 還有一本《幼學瓊林》,都是開蒙用的書。”

“這上頭又有兄長的青筆註解, 詳盡明了,正適合剛剛識字用, 想來是外頭那些書鋪中是買不到的。”

芫娘眼前一亮:“叫雲笈姐姐費心了, 我都不知道怎麽謝你才好。”

她興高采烈地打開書匣,就見得三本精裝細裱的書躍然眼前。

書封是上好的花綾, 帶著淡淡的蕓草清香。書中的字跡清瘦修長,側鋒銳利,筋骨渾然。這字和陸懷熠的字不大像, 卻有種不輸陸懷熠的別樣勁挺。

芫娘摸著書裏頭的字跡,沒來由地楞了楞。

俗話也說由字見人, 能寫出這樣筆法追勁的字, 雲笈姐姐的那位兄長,必然也和雲笈姐姐一樣, 是個頂頂好的人。

謝雲笈瞧著芫娘被吸引去了目光,忍不住掩唇輕笑:“芫娘今日幫了大忙, 要謝也該是我謝你才對。從前竟不知芫娘還有這般手藝,今日真是令我大開眼界。”

“方才臨走前, 顧家小姐還說來日要請你去顧府再做一次幹烤羊肉。”

她說著,便對盼星輕輕使個眼色。

盼星心照不宣的點下頭, 朝芫娘遞上一包銀錁子:“今日有勞姜小娘子,這點是顧家小姐和我家小姐的心意,姜小娘子不要推辭。”

芫娘眨眨眼,掂一掂手裏頭的書匣子:“做飯本就是我力所能及的事,何況今日我吃的也不少。”

“這樣好的書,旁人求也求不來,比多少錢都要金貴。”

“這……”盼星一滯,不禁有些為難地望向謝雲笈。

謝雲笈不緊不慢:“這書本就是要給你的,你今日辛勞不歸在咱們的約定裏,收下酬勞是天經地義的事。”

“若是姜小娘子覺得這錢腥臭唐突,那就挑些喜歡的釵釧瓔珞可好?”

芫娘思忖片刻,從盼星手裏接過茄袋,將銀錁子一股腦都倒回盼星手裏:“我收雲笈姐姐的這只茄袋做酬勞足矣,旁的錢就做我日後的書資吧。”

謝雲笈勾起唇角微微一笑,便也不再為難。

盼星歸置了銀錢,才又打量著自家小姐,對芫娘道:“我家小姐每月初一都來智妙寺拈香,姜小娘子若是想要旁的書或有不懂的,來智妙寺找我家小姐看看也不是不成。”

盼星說著,又忍不住打趣道:“來日姜小娘子若是想看什麽買不到的書,且請我家小姐尋我家公子說上兩句話,公子便沒什麽不肯抄的了。”

謝雲笈輕蹙起一雙煙柳眉,輕輕撓一把盼星的癢癢:“你這丫頭,別再貧嘴了。”

盼星躲了躲,又低聲喏喏道:“奴兒可不曾說錯,公子最是好脾性,難道不是對小姐有求必應千依百順?”

“這世上沒有比咱們公子更好的兄長了。”

芫娘望著她們打鬧,恍惚有些被這愉悅的氣氛感染到。

若是她的哥哥也在,定會陪著她寫字背詩,會把虎眼窩絲糖讓給她吃,會讓爹爹給她買紫毫,會將她視若珍寶。還有那只夢裏頭被無數次答應買給她的大滾燈,哥哥肯定也不會食言。

想著想著,芫娘下意識摸摸戴在脖子裏的玉環,不自覺濕了眼角。

一旁的盼星見狀,忙關照道:“姜小娘子這是怎麽了?”

芫娘連忙搖搖頭,低下頭收好了書匣子,沖盼星輕輕笑道:“沒事……”

她只是有些想她的哥哥。

她的哥哥,就算沒有萬貫家財,就算不曾位極人臣,也肯定和雲笈姐姐的哥哥一樣好。

————————

芫娘回到鳳翔樓的時候,天色已經擦黑。

眼下雖是休息日,芫娘卻未曾松懈練習。

她將帶回來的書匣收好,便尋進廚房裏頭摸起姜來。

老孫使刀得心應手,仿佛那菜刀與他早就渾然一體,切起來絕不會有一分一毫的偏差。

要練到老孫那般程度,芫娘知道自己唯有靠勤能補拙。

她拿姜按在手裏,一下一下揮動菜刀,恍然找到了某種特定的速度。

按著這節奏切下去,姜絲倒是比先前都要勻稱。

芫娘心下一陣喜悅,正要伸手再拿一塊姜來,卻摸了個空。再擡頭一看,滿滿一籃子姜竟生生被她切完了。

芫娘看著身旁堆起小山的姜絲,不禁感嘆,明天又有一個刀案要享福了。

她收好刀案,走到院子裏尋個石墩坐下,靜靜回想起方才切姜的手感來。

琢磨片刻,後廚門外的巷子裏頭忽傳來“撲通”一聲動靜。

芫娘滯了滯,伸著脖子朝門外看,然而外頭黑洞洞的,什麽也沒瞧見。

她猶豫一陣,終究還是忍不住探尋的心思,沿著圍墻朝門外走去。

才出門沒有兩步,便見地上躺著個滿身是血的人。

芫娘嚇得僵在原地,一時間已經忘了尖叫,只敢躲躲閃閃地去瞧。

月色幽幽,芫娘的目光逡巡兩三回,方從這人身上尋出幾分熟悉感。她俯下身湊近去細看,登時驚詫地皺起眉頭:“陸大人?這是怎麽了?”

陸巡此刻眉頭緊鎖,氣息急促,聽到有人說話的動靜,才終於吃力地撩起眼簾。

他喘著大氣強打起精神:“姜姑娘……不必管我,那夥人只消片刻功夫……便會追來。”

“他們兇神惡煞,卻只是沖我。你對付不了,自去個周全的地方,莫要被我牽連。”

芫娘聽著這番“肺腑之言”,連忙朝四周打量,見得還沒有人追來,便二話不說扯起陸巡的胳膊搭上她的肩頭。

“那怎麽能行?我不能見死不救。”

陸巡習武多年,身形充實。

芫娘的個頭比他要低上好些,但還是使著吃奶的勁硬將陸巡的半個身子架了起來。

“在香海的時候,六爺就同我說,你們雖然沒有血緣,但從小一起長大,他心裏早已把你當作兄長了。”

“你若是有好歹,六爺他會難過的。”

陸巡踉蹌著步子,一條腿還拖在地上,恍惚還想說些什麽,一張口便生生噴出一口血,徹底昏死過去。

芫娘又急又慌,硬是將奄奄一息的陸巡拖進鳳翔樓。

她關好後廚的大門,將陸巡塞到後廚燒火的柴草垛裏,才松下緊繃的神經。

她用柴草掩住陸巡,輕聲囑咐道:“陸大人先在此處忍一忍,我去找六爺和郎中。”

話音才落,巷子裏傳來一陣雜亂的腳步聲。

芫娘心下一緊,自知大抵是陸巡說的“那夥人”追來了,她正要尋個地方去躲一躲,可垂眼之間,她忽然望見自己衣襟上沾著陸巡方才吐出來的血。

一大片血跡赤紅又粘膩,落在身上想藏也藏不住。

門外的腳步眼見得就要化作“砰砰”敲門聲,芫娘急得四下張望。

視線掃到墻角的籠子,她終於心生一計。

這夥人能將陸巡傷成這模樣,她去硬碰硬定是不行的,只能智取才最好。

一行人來得極快。

芫娘開門時,院中燈影撲朔,她卻瞧得真切。

他們穿著雖然普通,可眼神中暗露兇光,一看便非善類。

芫娘鎮定下情緒,方開口道:“鳳翔樓已經打烊了,這裏是後廚,夜間不通。幾位若是打尖,還得勞動再繞幾步路,到前門去叫店。”

門外為首的穿著紫衫,兀自往前一步睨著芫娘道:“方才可聽見看見有什麽人路過此處?”

芫娘搖搖頭:“這麽晚的時辰,除了幾位客官……”

她的話音還沒落下,紫衫人忽然漾出幾分殺意:“你身上是哪來的血?”

芫娘佯裝低頭一瞧,目光隨即瞥向地上的滿地雞毛,合著放了一半血的大公雞:“我這要燒蔥油雞,蔥姜都在廚房裏頭備好的。”

“我們鳳翔樓的東西一貫新鮮,剛挑了只公雞宰。”

她說著提起半死不活的公雞,公雞果真奮力掙紮,將血濺得四處都是。

紫衫人連忙退後躲避,他身後的幾個手下竊竊私語一陣,似是打算順著巷子往別處去追。

芫娘見仿佛是搪塞過去了,屏住的氣息這才悄悄松下一口。

然而不等她懸著的那顆心徹底放下,為首的紫衫人卻腳步一頓,回過頭瞪向芫娘:“你方才說鳳翔樓已經打烊。”

“既然打烊,你怎麽會連夜宰雞?究竟是做給誰吃?”

“我……”芫娘被瞪得下意識一抖,終於發覺自己是被問住了。

她全然不知該如何對答,腦海裏只剩一片空白。

一群人懷疑的目光隨之梭巡而來,芫娘心中只剩下發慌,手裏不由握緊了方才宰雞的菜刀。

她若實在是掩飾不住。

魚死網破就是她最後的法子了。

四下夜深人靜,時辰仿佛是被無限拉長,芫娘只覺得自己連大氣也不敢再出。

恰逢此時,墻頭忽然傳來陸懷熠熟悉的聲音:“蔥油雞做好沒有?還不能吃嗎?”

他熟稔地從墻頭上一躍而下,旁若無人地朝芫娘走過來:“我們沒被人發現吧?”

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