第25章
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第25章
順天府, 南城。
舉目四望樓閣林立，街旁店鋪鱗次櫛比。
芫娘踏進順天城門的時候，時辰已然不大早了。
可這順天城實在太大，饒是芫娘在街上來來回回繞了幾圈, 依然沒能同人打聽出鳳翔樓的位置來。
眼見得天色逐漸擦黑, 可這街巷之中往來人群卻仍舊熙熙攘攘, 熱鬧非凡。四處燈火通明，車馬往來, 全然沒有要宵禁的模樣。
趕了一整日路的疲憊已然席卷而來，芫娘無奈地立在街頭, 開始仔細思索起晚上的去處。
也正是這麽一陣功夫, 人群中忽然傳來一陣嘈雜聲響。
芫娘循聲望去，便見一匹受了驚的馬猛然自人群中橫撞而出。
馬兒仰著頭一路嘶鳴狂奔, 所過之處被撞得亂七八糟，人群紛紛驚恐避讓，可是尖利的馬鳴卻仍舊不絕於耳, 儼然一時間不能被勒停。
場面霎時間亂的難以名狀，馬鳴聲, 尖叫聲, 叱罵聲不絕於耳。
發瘋的馬兒由遠及近，芫娘急忙躲閃去路邊, 才站穩身子，忽又瞧見路中央還站著一對後知後覺的主仆。
眼見那馬兒就要沖撞到路上這對主仆, 那婢女只能死死護在小姐的身前。
芫娘隨即一把將兩個人扯往路邊：“小心。”
主仆兩人打了好大個趔趄，堪堪躲開疾馳的驚馬。芫娘更是因著伸手伸得急, 便一下失了衡，重重摔在地上。
好在那驚馬呼嘯而過幾寸, 終於堪堪被人勒住，未曾再撞到旁的人。
丫鬟打扮的小姑娘連忙站直了身子，立時氣鼓鼓地望著那騎馬人道：“你騎馬都不長眼麽？若是碰著我們小姐，可有你的好果子吃。”
馬主人立時陷入周圍人的指指點點，索性揚起鞭子一溜煙跑遠了。
小丫鬟這才回過頭來急匆匆打量道：“小姐沒事吧？您一早坐車回府便是了，何故非要自己走？這裏亂糟糟的，可別再驚嚇著小姐才是。”
主仆兩人中的小姐這才溫聲道：“我無妨，又不曾傷著，不必這麽憂心。”
她說著便將目光挪向芫娘：“盼星，你快去將小娘子扶起來。”
芫娘雖在地上摔了一跤，但好在也並無什麽外力，只是散落了行囊裏的東西，連帶著掌心中擦破些皮。
芫娘兀自打量幾眼，瞧著是沒什麽大事，正要拍拍土起身，對那喚作盼星的小丫鬟道聲謝，便見得兩顆銀錁子被遞在了她眼前。
“多謝小娘子熱心腸，方才可是傷著了？”
“這些錢你拿去，請郎中看一看，再買些旁的調養調養。”
拿著銀錁子的手白皙纖細，為著遷就她，儼然還佝僂著身子，引得芫娘忍不住仰起頭瞧過去。
站在她眼前的這位小姐，實在好看。
她的穿著已然算是有些素了，只一件竊藍的菱花長襖，套著蜜合色比甲，發髻之間也未曾簪金戴銀，只用梳頭的桂花油細細貼過，飾兩支細玉掩鬢。
但她膚如凝脂，唇若桃花，一雙煙眉柳葉目顧盼生輝，就算沒有絲毫的舉動，僅只是在這街上站著，也如春桃翕開，似仙娥臨凡，帶著尋常姑娘不曾有的姿儀。
縱是旁人再怎麽塗脂抹粉，也扮不出她身上那份兒儒雅的矜貴氣。
“小姐生得好漂亮。”芫娘坐在地上忘了起身，卻仍忍不住仰起頭低聲感嘆。
小姐一楞，立時彎起眉眼笑道：“你這小娘子，如何這般嘴甜？方才是偷偷吃了蜜不成？”
芫娘咬著唇瓣，一時莫名靦腆起來。
她的確是嘴甜慣了的，可方才卻絕非諂媚，只是真情流露。
可往常就算被調侃，她自有化解的言語。
如今卻不知是怎麽，被那漂亮的小姐一打趣，她竟只剩了害羞。
芫娘低下頭躲開這位小姐的目光：“我正巧在路邊，救小姐和盼星姑娘本就是舉手之勞，哪裏犯得上小姐這樣破費？”
“小娘子快起來吧。”盼星將她輕輕一攙，隨即扶起來，“小娘子貴姓？”
芫娘便道：“我姓姜。”
那漂亮的小姐見芫娘不肯收，方將那銀錁子裝回去：“我瞧姜小娘子在街頭張望，似是趕路來的，這是要去何處？你既不願收錢，那不如到前頭坐我的馬車，我送姑娘一程。”
芫娘頓時眼前一亮：“不瞞小姐說，我今兒才第一日到順天府，是想找一家喚作鳳翔樓的酒家。只是這順天府廣闊，我尋了半個時辰，卻怎麽也找不到地方。”
“鳳翔樓？”小姐略做思索，“我聽說過，那裏有道繡球豆腐，頗有名氣。”
“小姐聽說過？那小姐可能幫我引路？”芫娘染上幾分喜色，“若是果真能借小姐的光，那真是太謝謝小姐了。”
“小姐這字眼，喚來喚去聽著倒是生份。”小姐掩唇輕笑，“我姓謝，閨名雲笈，正取自《雲笈七簽》中的雲笈二字。”
“你若不嫌，叫一聲雲笈姐姐便是了。”
芫娘那尋不得前路的擔憂一時煙消雲散，她笑著應聲：“雲笈姐姐。”
謝雲笈輕點一下頭，便著盼星帶著芫娘一道兒往前走。
芫娘隨在他們身後才過一個街頭，果見一輛馬車停在街角。
那馬車套著兩匹駿馬，紅頂金簾，車身不僅描畫著金色紋路，還裝飾了金鈴，華貴無比，富麗堂皇。
饒是旁人路過，也會忍不住停下步子來多看兩眼。
芫娘還顧不上驚詫這馬車的豪華，便被盼星墊著腳凳請上了車。
她兀自坐在謝家小姐身旁，又合著笑輕輕招呼一聲，這才仔細打理起方才散落雜亂的行囊來。
這一程從香海背來的東西實在不少，幸而大都不是什麽貴重物品，也不怕摔打。
唯有那本她收拾小院子時撿到的《三字經》，也不知是怎麽回事，竟被攔腰撕斷成半截，生生成了慘不忍睹的殘頁。
芫娘翻著頁數按字去對照，卻發覺這字也變得歪歪扭扭難認起來。
再重新拼一拼，卻好像還是不大對勁。
她不由得皺起眉頭。
先前還有陸懷熠幫她，可現下在這順天城驟是有茫茫人海，她卻無計可施。
坐在芫娘身邊的謝雲笈不知是什麽時候瞧向了芫娘，此時望著她為難，謝雲笈方柔聲問：“姜小娘子瞧《三字經》，你也識字？”
芫娘聞言，後知後覺擡起頭，抿了一抹輕笑：“得了個好心人教，才開始學，略識得幾個。”
“只是我學的不好，這書上頭的字我還沒有學完。如今撕成這副模樣，我一時對不回去，叫雲笈姐姐見笑了。”
“認字本就不是一蹴而就之事，你不必擔心。”謝雲笈挑了挑唇角，“你年歲不大，緣何不留在父母身邊，要一個人到順天來？”
芫娘搖搖頭：“早已經沒有父母了，是托旁人介紹了鳳翔樓裏的活計才到順天的。”
謝雲笈聞及此處，好看的眉頭不禁微微蹙住。
她望著芫娘那本撕壞的書，輕聲開口道：“家兄是翰林院任編修，平日裏謄抄書卷是常事，他謄過的書籍有好些，都擱在府上的書房裏不見天日，倒是閑置了。”
“姜小娘子孤身一個，在這世道上本就不易，有這份肯勤勉讀書的心思已然是頂頂難得，不必怕旁的人笑話。”
“明日我便去兄長那裏擇幾本好學好認的，差人送來給你。”
芫娘得了這般意外，不禁喜上眉梢。
如此可果真是太好了。
她心裏有一籮筐感謝的言語，想要一股腦全都倒出來。
只是碌碌而行的馬車也正巧在這時候停了下來。
盼星挑起簾子朝外望一眼：“姜小娘子，鳳翔樓到了。”
芫娘見狀，便也只好道一聲謝，跟著盼星下車。
目送著謝家小姐的馬車行遠，芫娘這才拿著薦信轉身踏進鳳翔樓的大門。
京中的酒樓果然比香海的酒樓要氣派。雖然只是陸懷熠口中“籍籍無名”的地方，可這鳳翔樓也足有三層。
一層是大堂和打尖的散客，二樓三樓則是提供給客人的雅間，小二夥計們穿梭其中，瞧著好生忙碌。
一想到往後客人們要吃她做的飯菜，芫娘的心緒不禁越發激動。
她一邊打量，一邊尋見那坐在櫃臺後頭的賬房，忙滿心喜悅地將薦信遞了上去。
誰知賬房連薦信瞧也不瞧，便像驅趕蚊蠅似得沖著芫娘隨意擺擺手，算是要將人打發走。
“走走走，我們鳳翔樓如今不缺人。”
“先生，這薦信你瞧都還沒瞧呢。”芫娘將手裏頭的信高高舉起來，“我真是被推薦來做掌竈的，不騙你。”
賬房這才大發慈悲地瞟一眼芫娘和她手裏的信封，隨即低下頭，從櫃臺下頭的抽屜裏捏出一沓厚厚的信封。
賬房這才把一摞信壓在桌上，不緊不慢道：“這麽多薦信，各個都是人推薦來要掌竈的，我若是一個一個都去後廚裏給找個竈，讓我找到哪天去？”
芫娘怔了怔，一時啞然。
吵吵嚷嚷的動靜驚得掌櫃也信步走來：“怎麽回事。”
賬房便將芫娘拿著薦信的事原原本本講了一遍。
“人人都想著來我們鳳翔樓，鳳翔樓的飯豈是那麽好混的？”
掌櫃打量一眼芫娘：“多大年紀？從哪來的？”
“今年一十有六。”芫娘如實道，“本在香海縣，是為著來鳳翔樓才來的京城。”
“若是鳳翔樓不肯收，我實在無處可去了。”
掌櫃的把薦信塞回芫娘手裏：“鳳翔樓的掌竈如今確實不缺，你若是無處去，可以留下在鳳翔樓做個幫廚。”
“做不做你自己瞧，若是要留下，晚上住在後頭院子裏，明兒三更起來幹活。”
“早晨送來的菜，趕在開門前全部洗凈削好。”
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眼見得天色逐漸擦黑, 可這街巷之中往來人群卻仍舊熙熙攘攘, 熱鬧非凡。四處燈火通明，車馬往來, 全然沒有要宵禁的模樣。
趕了一整日路的疲憊已然席卷而來，芫娘無奈地立在街頭, 開始仔細思索起晚上的去處。
也正是這麽一陣功夫, 人群中忽然傳來一陣嘈雜聲響。
芫娘循聲望去，便見一匹受了驚的馬猛然自人群中橫撞而出。
馬兒仰著頭一路嘶鳴狂奔, 所過之處被撞得亂七八糟，人群紛紛驚恐避讓，可是尖利的馬鳴卻仍舊不絕於耳, 儼然一時間不能被勒停。
場面霎時間亂的難以名狀，馬鳴聲, 尖叫聲, 叱罵聲不絕於耳。
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眼見那馬兒就要沖撞到路上這對主仆, 那婢女只能死死護在小姐的身前。
芫娘隨即一把將兩個人扯往路邊：“小心。”
主仆兩人打了好大個趔趄，堪堪躲開疾馳的驚馬。芫娘更是因著伸手伸得急, 便一下失了衡，重重摔在地上。
好在那驚馬呼嘯而過幾寸, 終於堪堪被人勒住，未曾再撞到旁的人。
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馬主人立時陷入周圍人的指指點點，索性揚起鞭子一溜煙跑遠了。
小丫鬟這才回過頭來急匆匆打量道：“小姐沒事吧？您一早坐車回府便是了，何故非要自己走？這裏亂糟糟的，可別再驚嚇著小姐才是。”
主仆兩人中的小姐這才溫聲道：“我無妨，又不曾傷著，不必這麽憂心。”
她說著便將目光挪向芫娘：“盼星，你快去將小娘子扶起來。”
芫娘雖在地上摔了一跤，但好在也並無什麽外力，只是散落了行囊裏的東西，連帶著掌心中擦破些皮。
芫娘兀自打量幾眼，瞧著是沒什麽大事，正要拍拍土起身，對那喚作盼星的小丫鬟道聲謝，便見得兩顆銀錁子被遞在了她眼前。
“多謝小娘子熱心腸，方才可是傷著了？”
“這些錢你拿去，請郎中看一看，再買些旁的調養調養。”
拿著銀錁子的手白皙纖細，為著遷就她，儼然還佝僂著身子，引得芫娘忍不住仰起頭瞧過去。
站在她眼前的這位小姐，實在好看。
她的穿著已然算是有些素了，只一件竊藍的菱花長襖，套著蜜合色比甲，發髻之間也未曾簪金戴銀，只用梳頭的桂花油細細貼過，飾兩支細玉掩鬢。
但她膚如凝脂，唇若桃花，一雙煙眉柳葉目顧盼生輝，就算沒有絲毫的舉動，僅只是在這街上站著，也如春桃翕開，似仙娥臨凡，帶著尋常姑娘不曾有的姿儀。
縱是旁人再怎麽塗脂抹粉，也扮不出她身上那份兒儒雅的矜貴氣。
“小姐生得好漂亮。”芫娘坐在地上忘了起身，卻仍忍不住仰起頭低聲感嘆。
小姐一楞，立時彎起眉眼笑道：“你這小娘子，如何這般嘴甜？方才是偷偷吃了蜜不成？”
芫娘咬著唇瓣，一時莫名靦腆起來。
她的確是嘴甜慣了的，可方才卻絕非諂媚，只是真情流露。
可往常就算被調侃，她自有化解的言語。
如今卻不知是怎麽，被那漂亮的小姐一打趣，她竟只剩了害羞。
芫娘低下頭躲開這位小姐的目光：“我正巧在路邊，救小姐和盼星姑娘本就是舉手之勞，哪裏犯得上小姐這樣破費？”
“小娘子快起來吧。”盼星將她輕輕一攙，隨即扶起來，“小娘子貴姓？”
芫娘便道：“我姓姜。”
那漂亮的小姐見芫娘不肯收，方將那銀錁子裝回去：“我瞧姜小娘子在街頭張望，似是趕路來的，這是要去何處？你既不願收錢，那不如到前頭坐我的馬車，我送姑娘一程。”
芫娘頓時眼前一亮：“不瞞小姐說，我今兒才第一日到順天府，是想找一家喚作鳳翔樓的酒家。只是這順天府廣闊，我尋了半個時辰，卻怎麽也找不到地方。”
“鳳翔樓？”小姐略做思索，“我聽說過，那裏有道繡球豆腐，頗有名氣。”
“小姐聽說過？那小姐可能幫我引路？”芫娘染上幾分喜色，“若是果真能借小姐的光，那真是太謝謝小姐了。”
“小姐這字眼，喚來喚去聽著倒是生份。”小姐掩唇輕笑，“我姓謝，閨名雲笈，正取自《雲笈七簽》中的雲笈二字。”
“你若不嫌，叫一聲雲笈姐姐便是了。”
芫娘那尋不得前路的擔憂一時煙消雲散，她笑著應聲：“雲笈姐姐。”
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芫娘隨在他們身後才過一個街頭，果見一輛馬車停在街角。
那馬車套著兩匹駿馬，紅頂金簾，車身不僅描畫著金色紋路，還裝飾了金鈴，華貴無比，富麗堂皇。
饒是旁人路過，也會忍不住停下步子來多看兩眼。
芫娘還顧不上驚詫這馬車的豪華，便被盼星墊著腳凳請上了車。
她兀自坐在謝家小姐身旁，又合著笑輕輕招呼一聲，這才仔細打理起方才散落雜亂的行囊來。
這一程從香海背來的東西實在不少，幸而大都不是什麽貴重物品，也不怕摔打。
唯有那本她收拾小院子時撿到的《三字經》，也不知是怎麽回事，竟被攔腰撕斷成半截，生生成了慘不忍睹的殘頁。
芫娘翻著頁數按字去對照，卻發覺這字也變得歪歪扭扭難認起來。
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她不由得皺起眉頭。
先前還有陸懷熠幫她，可現下在這順天城驟是有茫茫人海，她卻無計可施。
坐在芫娘身邊的謝雲笈不知是什麽時候瞧向了芫娘，此時望著她為難，謝雲笈方柔聲問：“姜小娘子瞧《三字經》，你也識字？”
芫娘聞言，後知後覺擡起頭，抿了一抹輕笑：“得了個好心人教，才開始學，略識得幾個。”
“只是我學的不好，這書上頭的字我還沒有學完。如今撕成這副模樣，我一時對不回去，叫雲笈姐姐見笑了。”
“認字本就不是一蹴而就之事，你不必擔心。”謝雲笈挑了挑唇角，“你年歲不大，緣何不留在父母身邊，要一個人到順天來？”
芫娘搖搖頭：“早已經沒有父母了，是托旁人介紹了鳳翔樓裏的活計才到順天的。”
謝雲笈聞及此處，好看的眉頭不禁微微蹙住。
她望著芫娘那本撕壞的書，輕聲開口道：“家兄是翰林院任編修，平日裏謄抄書卷是常事，他謄過的書籍有好些，都擱在府上的書房裏不見天日，倒是閑置了。”
“姜小娘子孤身一個，在這世道上本就不易，有這份肯勤勉讀書的心思已然是頂頂難得，不必怕旁的人笑話。”
“明日我便去兄長那裏擇幾本好學好認的，差人送來給你。”
芫娘得了這般意外，不禁喜上眉梢。
如此可果真是太好了。
她心裏有一籮筐感謝的言語，想要一股腦全都倒出來。
只是碌碌而行的馬車也正巧在這時候停了下來。
盼星挑起簾子朝外望一眼：“姜小娘子，鳳翔樓到了。”
芫娘見狀，便也只好道一聲謝，跟著盼星下車。
目送著謝家小姐的馬車行遠，芫娘這才拿著薦信轉身踏進鳳翔樓的大門。
京中的酒樓果然比香海的酒樓要氣派。雖然只是陸懷熠口中“籍籍無名”的地方，可這鳳翔樓也足有三層。
一層是大堂和打尖的散客，二樓三樓則是提供給客人的雅間，小二夥計們穿梭其中，瞧著好生忙碌。
一想到往後客人們要吃她做的飯菜，芫娘的心緒不禁越發激動。
她一邊打量，一邊尋見那坐在櫃臺後頭的賬房，忙滿心喜悅地將薦信遞了上去。
誰知賬房連薦信瞧也不瞧，便像驅趕蚊蠅似得沖著芫娘隨意擺擺手，算是要將人打發走。
“走走走，我們鳳翔樓如今不缺人。”
“先生，這薦信你瞧都還沒瞧呢。”芫娘將手裏頭的信高高舉起來，“我真是被推薦來做掌竈的，不騙你。”
賬房這才大發慈悲地瞟一眼芫娘和她手裏的信封，隨即低下頭，從櫃臺下頭的抽屜裏捏出一沓厚厚的信封。
賬房這才把一摞信壓在桌上，不緊不慢道：“這麽多薦信，各個都是人推薦來要掌竈的，我若是一個一個都去後廚裏給找個竈，讓我找到哪天去？”
芫娘怔了怔，一時啞然。
吵吵嚷嚷的動靜驚得掌櫃也信步走來：“怎麽回事。”
賬房便將芫娘拿著薦信的事原原本本講了一遍。
“人人都想著來我們鳳翔樓，鳳翔樓的飯豈是那麽好混的？”
掌櫃打量一眼芫娘：“多大年紀？從哪來的？”
“今年一十有六。”芫娘如實道，“本在香海縣，是為著來鳳翔樓才來的京城。”
“若是鳳翔樓不肯收，我實在無處可去了。”
掌櫃的把薦信塞回芫娘手裏：“鳳翔樓的掌竈如今確實不缺，你若是無處去，可以留下在鳳翔樓做個幫廚。”
“做不做你自己瞧，若是要留下，晚上住在後頭院子裏，明兒三更起來幹活。”
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