第8章
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第8章
芫娘和紅芍翠翠她們說的事無巨細，眼看天色漸遲，才收拾好食盒，往姜家的小院走回去。
只是才進院子，便瞧見屋門半開著。
果不然，是姜祿在屋裏。
姜祿循著腳步聲懶懶散散地望芫娘一眼，而後才詰問道：“又不在巷頭擺攤，還這麽遲才回來？”
“晚上的飯呢？夥房裏亂七八糟，先前就叫你包的筍粿怎麽也沒做？”
如今是將春時節，春筍亦是時鮮。
拿尚未破土的懶筍去皮仔細處理，拌上麻臘肉同腌制風幹的蘿蔔幹，再加芽菜，用麻油炒香，最後再用搡搗好的糯米包裹成團，吃來唇齒留香，更不易粘手。
筍粿其貌不揚，但一口下去，粿皮柔軟米香醇厚，春筍鮮嫩，絕沒有丁點的麻味，和著蘿蔔幹相得益彰，格外爽脆。
姜祿最愛筍粿。
懶筍若是遲上一時半刻功夫見了光，滋味便會大打折扣。筍粿做來麻煩，外頭賣起來沒有便宜的，還得是芫娘巧手玲瓏，年年替姜祿忙活這麽一回。
可這一會，芫娘卻對姜祿的言語無動於衷：“我哪來的錢給你買筍？想吃？你自己包去。”
姜祿皺住眉頭，連帶著聲音也重了好幾分，只是陰陽怪氣道：“你天天出去賣東西幹什麽吃的，錢呢？”
“賺不著錢，你還回來幹什麽？那錢箱子裏的銀子你都動了，你還說你沒錢？”
“你想要錢？”芫娘聽得他算是說到了點上，索性直直迎上姜祿的視線，“那你先說，你把我的玉環弄哪去了？你再不還給我，我就去報官。”
姜祿一怔，似是沒料到芫娘有膽量跟他犟嘴，他很快嘲弄似得將目光擱在芫娘身上梭巡一圈。
“報官？你能耐大了？姜芫娘，你是不是也想去吃幾天牢飯？”
芫娘蹙了蹙眉頭，一時被姜祿這讀書人恬不知恥的模樣驚到了。
姜祿見狀，以為芫娘生了畏懼，不由得更加得意忘形：“我怎麽可能跟你一樣？”
“我可是個秀才，如今在縣學中年紀最輕，便是見官都不必下跪，眼見得就要拔貢生進府學。”
“縣爺會為你這麽個娘皮跟我生不痛快？折了縣上的貢生苗子？你別做夢了。”
“你……”芫娘蹙起眉頭，一時語塞。
姜祿瞟著芫娘，又嗤然發出一聲冷笑。
她當初是從那青樓館子後頭的野地上撿回來的，本就不是什麽正經來路。
要不是他爹娘撿姜芫娘回來，她早就該咽氣了。姜家養姜芫娘這麽多年，她的什麽不是姜家給的？
如今姜家安不下她姜芫娘這大佛，她竟然還想走？
“姜祿，你的書都念進狗肚子裏了？”芫娘見姜祿一副得志嘴臉，氣得朝他質問起來。
姜祿狠狠朝著芫娘剜一眼：“你也配說我？”
“你這種被青樓扔出來的，果然都是不記恩的白眼狼，是野了心的小娼子。”
“你說誰是小娼子？你再罵一句？”芫娘聽到此處，終於忍無可忍蹙了蹙眉心。
難以入耳的侮辱合著欺負紅芍的怒火熊熊燃起，新仇舊恨加在一塊，芫娘伸手便拿起桌上倒扣的粗胎茶杯，不由分說踮著腳一把敲在姜祿額頭上。
只聽見屋裏驟然間傳來一聲悶響，姜祿喋喋不休的嘴霎時間停了下來：“你敢打我？我可是秀才！”
“你居然敢打秀才！”
芫娘將茶杯墩在桌上，一時間再也不似平日那般顧及著姜祿的體面。
“我就是要去京城，你吃我的喝我的，連你的束修都是我在賺，我憑什麽就不能去京城？”
小姑娘個頭不高，瞧著精瘦，可往常揉面端鍋，早練得渾身都是勁兒。
冷不丁來這麽一下子，生是把癡長她好幾歲的姜祿給砸懵了。
姜祿好半天才回過神，額角早已是青腫起一大塊。
他也顧不得斯文，只捂著腦門，惡狠狠地推開了面前的芫娘。
“你去京城幹什麽？打量我不知道？”
“大茶壺是你親爹，老鴇子是你親娘，姜家的臉都被你丟盡了。你在香海就同那些勾欄院裏頭的狐媚子姐姐長妹妹短，親熱得很，如今還想著去京城，還不是想成日成日地再往那些腌臜地方鉆？”
“養了你十年的姜家你不當家，就喜歡那把你丟出來的勾欄瓦舍是吧？”
芫娘被推得打了個趔趄，忙扶住桌子才站穩身。
她也不欲再跟姜祿爭辯，她回過身拿出了劃滿炭道兒的白紙，利利索索放在桌上：“當初你說過十兩，錢我已經攢夠了，我去京城幹什麽，那是我的事，你管不著。”
姜祿聞及此處，低頭瞧兩眼那白紙上臟兮兮的炭漬，不緊不慢地勾起嘴角獰笑一聲：“十兩？”
姜祿不以為意：“誰知道你畫的這是什麽？沒人會認你那玩意兒，旁人認的都是賬本。”
“可賬本是我記得，幾個大錢幾個數，每日記得清清楚楚，你就是找再多人來看，那也不夠十兩。”
“你無恥。”芫娘被氣的指尖發顫。
姜祿見狀，終於得意地露了狠，他冷笑一聲：“這叫謀略，不識字就是不識字，頭發長見識短。”
“姜芫娘，我勸你還是趁早歇下往京城鉆的那點心思。你既然不給我錢？那姜家也不養白眼狼，你現在就從姜家滾出去。”
姜祿說著便將芫娘徑直推出小院。
他倒要看看，沒了姜家收留，她姜芫娘又算個什麽東西，還能去何處過活。
若是姜芫娘一天不拿著錢在門口哭著求他，他就能狠下心一天不讓姜芫娘進門。
————
清晨。
鴻運坊。
時辰雖然還尚早，可是這地方已經坐上了三兩人群。
桌上就只擺了四盤簡單菜色，多是冷盤的下酒菜。
壺裏頭溫的是味淡色白的散裝瓶酒，值不得幾個錢，可是此時此刻，也被一群人喝得滋滋有味兒，仿佛是天上的瓊漿佳釀。
游手好閑的盲流整日無所事事，便都聚成一群匯在此處，邀著水酒在一起談論香海縣城的閑話。
本就不大的縣城裏不管發生些什麽，過不了幾日便能在這些人群中散開。
“前幾日來了個厲害的，你還別提，就一把，嘿，這家夥通吃，賺了十幾兩銀子。”
“胡說，這麽厲害？莊家還真能白讓他賺錢？”
“嗨，人走得太快，拿著錢就跑，我們從前都沒見過，也不知道哪來的。”
“還有人敢不守鴻運坊的規矩？鴻運坊的錢能是這麽好拿的？”
“你們就等著看吧，大博頭怎麽可能放過他？甭管是什麽人，吃下去的，早晚得連本帶利吐出來。”
……
未幾，聲音忽得戛然而止。
打量的目光，紛紛匯集在了剛進門的姜秀才身上。
“喲，姜秀才，又來‘以文會友’來了？”
姜祿卻對這些人視若無睹，只自顧自坐下吃兩杯酒，隨即抓起桌上的一只鴨翅，不假思索塞進嘴裏。
幾個人見姜祿還賣關子，便也著實是忍不住了，索性扯著他追問：“誒，姜秀才，聽人說芫娘昨晚在巷口過得夜？今早連糖餅也不賣了。”
“怎麽？白撿的老婆你還不要，給趕出去了？你不要可給我啊，我稀罕。”
姜祿吃了一口辣酒，眉頭之間一時氤氳起幾分兇狠：“我們姜家的東西，是你該惦記的麽？”
平心而論，姜祿覺得芫娘那樣貌不難看，在白玉巷裏，甚至算得上一句“出挑”。
可他姜祿畢竟是一個矜貴的讀書人，又是旁人口中的秀才老爺。先前往姜家提親的就已經要踏破門檻，可惜這香海全是些連姜芫娘也比不上的庸脂俗粉。
他前途無量，日後若是百尺竿頭，中個舉人進士，那便是要一招升天的。屆時榜下捉婿的富宦接踵而來，要何等好的沒有？芫娘的身世若是到了順天，那可真真是拿不上臺面了。
如今他把芫娘趕出去，倒也不是真的瞧不上芫娘，只是替姜芫娘“振振夫綱”。她無處安身，總不可能跟著窯子裏的那幾個人下了海，早晚還得哭著回來求他。
他便也正好就坡而下，立一立在姜芫娘跟前的威。
姜芫娘區區一個女子，日後若是不嫁人，沒有一個可以依附立身的男人，那在如今這世道可是有得罪受。
姜芫娘身邊都是些什麽人？不是販夫走卒，那便是青樓的茶壺。
唯有他姜祿不一樣，他是讀書人，生來就是比旁的人高貴些。
可若是他早早把芫娘娶過門，不僅多個市井上拋頭露面的妻子，辱了他的斯文，而且他姜祿的大名來日定要被被擇婿的達官貴人們所排除，那可真真拖累了他的坦途，是大罪過。
他早已有了打算，只要姜芫娘肯乖乖聽話，百依百順，日後再過些年頭，等他定了親事，再納她當個貴妾也不是不行。
到時候芫娘只要討得主母歡心，他再說上兩句好話，一家子都和和睦睦，他自然也不至於趕她走。
姜芫娘既是他爹娘救回來的，那就合該是他的，又怎麽能白白便宜了眼前這些一輩子地痞無賴？
他不耐煩的挽挽袖子，將手裏的酒杯子往桌上一墩。
“姜家的事，輪不到你們來嘰嘰歪歪。”
“喲，姜秀才說這話倒是硬氣了？”幾個吃酒的混子嘻嘻哈哈笑成一團，“前些日子輸錢的時候，姜秀才可不是這嘴臉。”
“你妹子一年給你攢幾個錢？你全壓在賭桌子上了，今兒還有心思跟我們拿喬？”
“你還有得押嗎？你這秀才是平白來叫人看笑話的吧？”
“誰說我沒得押了？”姜祿聞言，頓時氣得臉色通紅。
“我押這個。”他說著便從懷裏掏出一副白玉連環，不假思索地擱在桌上。
周遭起哄的人群霎時間噤了聲，只剩下嗡嗡嚶嚶的議論和詫異又嫉妒的視線。
姜祿享受著四下裏眾星捧月般艷羨的目光，頓覺通體舒暢。
“如何？押不押得？只怕你們還收不起。”
方才嘲弄姜祿的幾個人，立時都灰溜溜地不再做聲。倒是一旁忽然走出個穿戴齊整，老板模樣的人。
他畢恭畢敬朝著姜祿拱拱手：“久聞姜秀才才學過人，卻無讀書人之清高，今日一見，果然不凡。”
“李某初來乍到，孤身一人難免寂寥。今願出幾分博錢當作見面禮，邀三五親朋博個痛快淋漓。”
“既然姜秀才也覺知縣城中的賭坊皆是小打小鬧，又有此般殷實家底依托，想來也是性情中人。”
“我欲與姜秀才相交，不知姜秀才可願賞面，隨我往痛快地方，玩個盡興？”
姜祿平日裏見慣了香海的地痞流氓，難得見著這文縐縐的清流之輩將他奉作座上賓客，心中自然是沒有不歡喜的。
他便也擺出幾分秀才的架勢，伸出兩只手拱了拱。
“聖人道：‘君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內皆兄弟也。’”
“既然先生是誠心誠意，姜某如今自然也就卻而不恭了。”
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只是才進院子，便瞧見屋門半開著。
果不然，是姜祿在屋裏。
姜祿循著腳步聲懶懶散散地望芫娘一眼，而後才詰問道：“又不在巷頭擺攤，還這麽遲才回來？”
“晚上的飯呢？夥房裏亂七八糟，先前就叫你包的筍粿怎麽也沒做？”
如今是將春時節，春筍亦是時鮮。
拿尚未破土的懶筍去皮仔細處理，拌上麻臘肉同腌制風幹的蘿蔔幹，再加芽菜，用麻油炒香，最後再用搡搗好的糯米包裹成團，吃來唇齒留香，更不易粘手。
筍粿其貌不揚，但一口下去，粿皮柔軟米香醇厚，春筍鮮嫩，絕沒有丁點的麻味，和著蘿蔔幹相得益彰，格外爽脆。
姜祿最愛筍粿。
懶筍若是遲上一時半刻功夫見了光，滋味便會大打折扣。筍粿做來麻煩，外頭賣起來沒有便宜的，還得是芫娘巧手玲瓏，年年替姜祿忙活這麽一回。
可這一會，芫娘卻對姜祿的言語無動於衷：“我哪來的錢給你買筍？想吃？你自己包去。”
姜祿皺住眉頭，連帶著聲音也重了好幾分，只是陰陽怪氣道：“你天天出去賣東西幹什麽吃的，錢呢？”
“賺不著錢，你還回來幹什麽？那錢箱子裏的銀子你都動了，你還說你沒錢？”
“你想要錢？”芫娘聽得他算是說到了點上，索性直直迎上姜祿的視線，“那你先說，你把我的玉環弄哪去了？你再不還給我，我就去報官。”
姜祿一怔，似是沒料到芫娘有膽量跟他犟嘴，他很快嘲弄似得將目光擱在芫娘身上梭巡一圈。
“報官？你能耐大了？姜芫娘，你是不是也想去吃幾天牢飯？”
芫娘蹙了蹙眉頭，一時被姜祿這讀書人恬不知恥的模樣驚到了。
姜祿見狀，以為芫娘生了畏懼，不由得更加得意忘形：“我怎麽可能跟你一樣？”
“我可是個秀才，如今在縣學中年紀最輕，便是見官都不必下跪，眼見得就要拔貢生進府學。”
“縣爺會為你這麽個娘皮跟我生不痛快？折了縣上的貢生苗子？你別做夢了。”
“你……”芫娘蹙起眉頭，一時語塞。
姜祿瞟著芫娘，又嗤然發出一聲冷笑。
她當初是從那青樓館子後頭的野地上撿回來的，本就不是什麽正經來路。
要不是他爹娘撿姜芫娘回來，她早就該咽氣了。姜家養姜芫娘這麽多年，她的什麽不是姜家給的？
如今姜家安不下她姜芫娘這大佛，她竟然還想走？
“姜祿，你的書都念進狗肚子裏了？”芫娘見姜祿一副得志嘴臉，氣得朝他質問起來。
姜祿狠狠朝著芫娘剜一眼：“你也配說我？”
“你這種被青樓扔出來的，果然都是不記恩的白眼狼，是野了心的小娼子。”
“你說誰是小娼子？你再罵一句？”芫娘聽到此處，終於忍無可忍蹙了蹙眉心。
難以入耳的侮辱合著欺負紅芍的怒火熊熊燃起，新仇舊恨加在一塊，芫娘伸手便拿起桌上倒扣的粗胎茶杯，不由分說踮著腳一把敲在姜祿額頭上。
只聽見屋裏驟然間傳來一聲悶響，姜祿喋喋不休的嘴霎時間停了下來：“你敢打我？我可是秀才！”
“你居然敢打秀才！”
芫娘將茶杯墩在桌上，一時間再也不似平日那般顧及著姜祿的體面。
“我就是要去京城，你吃我的喝我的，連你的束修都是我在賺，我憑什麽就不能去京城？”
小姑娘個頭不高，瞧著精瘦，可往常揉面端鍋，早練得渾身都是勁兒。
冷不丁來這麽一下子，生是把癡長她好幾歲的姜祿給砸懵了。
姜祿好半天才回過神，額角早已是青腫起一大塊。
他也顧不得斯文，只捂著腦門，惡狠狠地推開了面前的芫娘。
“你去京城幹什麽？打量我不知道？”
“大茶壺是你親爹，老鴇子是你親娘，姜家的臉都被你丟盡了。你在香海就同那些勾欄院裏頭的狐媚子姐姐長妹妹短，親熱得很，如今還想著去京城，還不是想成日成日地再往那些腌臜地方鉆？”
“養了你十年的姜家你不當家，就喜歡那把你丟出來的勾欄瓦舍是吧？”
芫娘被推得打了個趔趄，忙扶住桌子才站穩身。
她也不欲再跟姜祿爭辯，她回過身拿出了劃滿炭道兒的白紙，利利索索放在桌上：“當初你說過十兩，錢我已經攢夠了，我去京城幹什麽，那是我的事，你管不著。”
姜祿聞及此處，低頭瞧兩眼那白紙上臟兮兮的炭漬，不緊不慢地勾起嘴角獰笑一聲：“十兩？”
姜祿不以為意：“誰知道你畫的這是什麽？沒人會認你那玩意兒，旁人認的都是賬本。”
“可賬本是我記得，幾個大錢幾個數，每日記得清清楚楚，你就是找再多人來看，那也不夠十兩。”
“你無恥。”芫娘被氣的指尖發顫。
姜祿見狀，終於得意地露了狠，他冷笑一聲：“這叫謀略，不識字就是不識字，頭發長見識短。”
“姜芫娘，我勸你還是趁早歇下往京城鉆的那點心思。你既然不給我錢？那姜家也不養白眼狼，你現在就從姜家滾出去。”
姜祿說著便將芫娘徑直推出小院。
他倒要看看，沒了姜家收留，她姜芫娘又算個什麽東西，還能去何處過活。
若是姜芫娘一天不拿著錢在門口哭著求他，他就能狠下心一天不讓姜芫娘進門。
————
清晨。
鴻運坊。
時辰雖然還尚早，可是這地方已經坐上了三兩人群。
桌上就只擺了四盤簡單菜色，多是冷盤的下酒菜。
壺裏頭溫的是味淡色白的散裝瓶酒，值不得幾個錢，可是此時此刻，也被一群人喝得滋滋有味兒，仿佛是天上的瓊漿佳釀。
游手好閑的盲流整日無所事事，便都聚成一群匯在此處，邀著水酒在一起談論香海縣城的閑話。
本就不大的縣城裏不管發生些什麽，過不了幾日便能在這些人群中散開。
“前幾日來了個厲害的，你還別提，就一把，嘿，這家夥通吃，賺了十幾兩銀子。”
“胡說，這麽厲害？莊家還真能白讓他賺錢？”
“嗨，人走得太快，拿著錢就跑，我們從前都沒見過，也不知道哪來的。”
“還有人敢不守鴻運坊的規矩？鴻運坊的錢能是這麽好拿的？”
“你們就等著看吧，大博頭怎麽可能放過他？甭管是什麽人，吃下去的，早晚得連本帶利吐出來。”
……
未幾，聲音忽得戛然而止。
打量的目光，紛紛匯集在了剛進門的姜秀才身上。
“喲，姜秀才，又來‘以文會友’來了？”
姜祿卻對這些人視若無睹，只自顧自坐下吃兩杯酒，隨即抓起桌上的一只鴨翅，不假思索塞進嘴裏。
幾個人見姜祿還賣關子，便也著實是忍不住了，索性扯著他追問：“誒，姜秀才，聽人說芫娘昨晚在巷口過得夜？今早連糖餅也不賣了。”
“怎麽？白撿的老婆你還不要，給趕出去了？你不要可給我啊，我稀罕。”
姜祿吃了一口辣酒，眉頭之間一時氤氳起幾分兇狠：“我們姜家的東西，是你該惦記的麽？”
平心而論，姜祿覺得芫娘那樣貌不難看，在白玉巷裏，甚至算得上一句“出挑”。
可他姜祿畢竟是一個矜貴的讀書人，又是旁人口中的秀才老爺。先前往姜家提親的就已經要踏破門檻，可惜這香海全是些連姜芫娘也比不上的庸脂俗粉。
他前途無量，日後若是百尺竿頭，中個舉人進士，那便是要一招升天的。屆時榜下捉婿的富宦接踵而來，要何等好的沒有？芫娘的身世若是到了順天，那可真真是拿不上臺面了。
如今他把芫娘趕出去，倒也不是真的瞧不上芫娘，只是替姜芫娘“振振夫綱”。她無處安身，總不可能跟著窯子裏的那幾個人下了海，早晚還得哭著回來求他。
他便也正好就坡而下，立一立在姜芫娘跟前的威。
姜芫娘區區一個女子，日後若是不嫁人，沒有一個可以依附立身的男人，那在如今這世道可是有得罪受。
姜芫娘身邊都是些什麽人？不是販夫走卒，那便是青樓的茶壺。
唯有他姜祿不一樣，他是讀書人，生來就是比旁的人高貴些。
可若是他早早把芫娘娶過門，不僅多個市井上拋頭露面的妻子，辱了他的斯文，而且他姜祿的大名來日定要被被擇婿的達官貴人們所排除，那可真真拖累了他的坦途，是大罪過。
他早已有了打算，只要姜芫娘肯乖乖聽話，百依百順，日後再過些年頭，等他定了親事，再納她當個貴妾也不是不行。
到時候芫娘只要討得主母歡心，他再說上兩句好話，一家子都和和睦睦，他自然也不至於趕她走。
姜芫娘既是他爹娘救回來的，那就合該是他的，又怎麽能白白便宜了眼前這些一輩子地痞無賴？
他不耐煩的挽挽袖子，將手裏的酒杯子往桌上一墩。
“姜家的事，輪不到你們來嘰嘰歪歪。”
“喲，姜秀才說這話倒是硬氣了？”幾個吃酒的混子嘻嘻哈哈笑成一團，“前些日子輸錢的時候，姜秀才可不是這嘴臉。”
“你妹子一年給你攢幾個錢？你全壓在賭桌子上了，今兒還有心思跟我們拿喬？”
“你還有得押嗎？你這秀才是平白來叫人看笑話的吧？”
“誰說我沒得押了？”姜祿聞言，頓時氣得臉色通紅。
“我押這個。”他說著便從懷裏掏出一副白玉連環，不假思索地擱在桌上。
周遭起哄的人群霎時間噤了聲，只剩下嗡嗡嚶嚶的議論和詫異又嫉妒的視線。
姜祿享受著四下裏眾星捧月般艷羨的目光，頓覺通體舒暢。
“如何？押不押得？只怕你們還收不起。”
方才嘲弄姜祿的幾個人，立時都灰溜溜地不再做聲。倒是一旁忽然走出個穿戴齊整，老板模樣的人。
他畢恭畢敬朝著姜祿拱拱手：“久聞姜秀才才學過人，卻無讀書人之清高，今日一見，果然不凡。”
“李某初來乍到，孤身一人難免寂寥。今願出幾分博錢當作見面禮，邀三五親朋博個痛快淋漓。”
“既然姜秀才也覺知縣城中的賭坊皆是小打小鬧，又有此般殷實家底依托，想來也是性情中人。”
“我欲與姜秀才相交，不知姜秀才可願賞面，隨我往痛快地方，玩個盡興？”
姜祿平日裏見慣了香海的地痞流氓，難得見著這文縐縐的清流之輩將他奉作座上賓客，心中自然是沒有不歡喜的。
他便也擺出幾分秀才的架勢，伸出兩只手拱了拱。
“聖人道：‘君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內皆兄弟也。’”
“既然先生是誠心誠意，姜某如今自然也就卻而不恭了。”
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