第15章
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第15章
南宮裏，通政司參議家的王姑娘和青州來的周姑娘一見如故，十分投緣。
兩人肩並著肩進了門，王姑娘笑嘻嘻的對院子裏其他秀女說道：“你們猜猜我們倆今天看見誰了？”
秀女們回過頭：“誰啊？”
王姑娘便道：“方才我們想去附近的園子裏找些鮮花拿回來熏衣，結果啊，遇到太子殿下了。”
“啊？”眾位秀女一下子來了興致：“好你們兩個沒良心的，丟下我們，自己跑去偷看太子殿下了！”
周姑娘急著辯解：“誰偷看了，這不是湊巧嘛。”
其他秀女七嘴八舌的問起來：“那你們和太子殿下說上話了嗎？”
王姑娘道：“想什麽呢你們，我們倆多大的膽子呀，還敢上去說話？就遠遠看了一眼罷了，太子殿下都沒看見我們，他跟崔尚宮正說話呢！”
一個姓楊的秀女問了句：“那太子殿下長的如何？”
得到王姑娘的一句評價：“氣宇軒昂，姿容甚美。”
頓時大家夥都放心了，進宮以來還沒人見過太子殿下呢，至少將來侍奉的不是個醜人，這是多令人歡喜的一件事。
另一個秀女又問：“那太子殿下找崔尚宮做什麽呢，該不會是在打聽我們誰比較優秀吧？”
王姑娘翻了個白眼：“咱們算幾斤幾兩啊，太子殿下會在意你？”
那個秀女不服氣：“那我們……本來就是待選的嬪妃啊，太子殿下不問問，怎麽知道要選誰呢？”
王姑娘就笑了：“你看看這有多少人，別怪姐姐自慚形穢，說話難聽，這百裏挑一的機會啊，輪不到你和我這樣沒家世又沒臉蛋的人，要不你再追過去看看？說不定還能和太子殿下偶遇一番呢，我可要回去睡覺了。”
那秀女不忿的瞪了兩眼王姑娘：“老話說的好，人窮不怕，就怕志窮，你呀，選秀還沒開始就先給自己澆涼水，也就這點出息了。”
王姑娘笑了笑：“說的是，胸無大志也就罷了，就怕心比天高，命比紙薄。”
那秀女惱羞成怒：“你……”
旁邊有人打圓場：“好了，人各有志，誰也別說誰的不是，大家五湖四海能聚到一起是緣分，就算不能出人頭地，也當交個朋友，結個善緣了。”
這位說話的秀女姓沈，父親是荊州太守，母親是宣平侯府嫡女，姨母嫁到了西北世族呼延氏，她雖是地方州府薦選的秀女，但其外祖家在上京也很有名望和勢力，其他秀女因此也都給她幾分面子。
沈氏自然也知道，這王氏雖然看著不求上進，隨遇而安，而且她父親確實是個小官，但她姨母可是郡王妃。
別瞧她一副混不吝的樣子，沒準兒還真能入選。
又有人道：“今日那位尚宮到底是個什麽來頭啊，我看她年紀輕輕，也沒比我們大多少嘛，那排場也太大了。”
沈姑娘笑了笑：“總領尚宮是正五品官職，文同六部郎中，武同車騎將軍，自然威風，況且崔尚宮是聖上身邊的人，聽說她為人嚴苛，一絲不茍，你們在她跟前的一舉一動都要小心謹慎，切勿逾矩，尚宮看到了，就是聖上看到了。”
周姑娘就道：“怪不得我看她一點不怕太子殿下，太監們都佝著腰，就她站著說話。”
秀女們在南宮落定後，掌教嬤嬤就開始教導她們宮中禮儀，每日辰時到酋時，從行為舉止，女紅寫字，到請安行禮，用膳敬酒等等，一絲不茍，嚴肅無比。
這樣日覆一日的訓誡，秀女們有的滿腹牢騷，有的懈怠憊懶，更有的吃不了這個苦，成天哭著要回家。
荊州來的沈姑娘十分溫和可親，在這難熬的時候，時常寬慰幫助其他秀女，在其他秀女做女紅丟了絲線急的直哭的時候，她還把自己絲線分出來，這些秀女們一個個都誇她好。
沈姑娘已經十八歲了，比這裏大部分人都要年長一些，那些年輕姑娘都愛湊在她跟前，你一句沈姐姐我一句沈姐姐，好不親熱。
沈姑娘自己呢，雖然有些人慪她太愛表現自己，覺得她裝模作樣想博取好名聲。
其實她很清楚，自己是不會中選的，家中已經傳信給她，宮中一切已打點好，待她落選後便可安然回到荊州。
不過既然這些秀女裏面，會有將來的太子妃和王妃，那廣結善緣也沒壞處，說不定將來會有大用處。
就這樣兩個月後，鳳齡來到南宮，問起掌教嬤嬤們各位秀女的言行舉止，最出挑的有哪些。
領頭的姚嬤嬤便道：“並州的高姑娘很優秀，擅水墨丹青，女紅也不錯，青州的周姑娘呢，乖巧溫順，最是認真，博陵的趙姑娘，也很不錯，還有荊州的沈姑娘，為人處事，落落大方，有不少人都誇過她。”
鳳齡點了點頭：“明日聖上要面見諸位秀女，你看好的這幾個，可以放在前列。”
姚嬤嬤行禮道：“是。”
*
翌日上午，已入宮兩個月的眾位秀女被安排在西苑的長春香圃面聖。
統一換上了妃紅色繡展翅蝶的宮裝，綰著元寶髻，左右各戴一根珍珠小釵，一整個環肥燕瘦，嬌色滿園。
一眾秀女們懷著忐忑的心情，跟著掌教嬤嬤走進西苑。
隔著一道隱隱約約透光的碎金紗簾，仿佛能窺探見那背後的聖顏。
這條簾子可是西域進貢的好東西，妙就妙在，從裏面看外面，看的一清二楚，從外面看裏面，就是模模糊糊了。
秀女們在掌教嬤嬤的引導下，恭恭敬敬跪拜行禮：“聖上萬安。”
聖上和聲道：“都起來吧。”
鳳齡從簾子裏傳話：“今日聖上在西苑接見各位秀女，便請諸位為這長春香圃題兩句詩。”
立時有宮人進來擺設桌椅筆墨，諸位秀女各自提筆落詩。
一刻鐘後，將這些詩詞都呈上來。
聖上隨手翻了翻，大多是些生搬硬套的東西，要不模仿古人詩詞，要不強押韻腳，還有的狗屁不通。
聖上搖搖頭，特意把那幾個有才女之名的京城官員之女寫的題詩翻出來看。
又笑著拿給鳳齡看，那表情再明顯不過。
嘲諷那些個文臣酸儒成天吹噓自己教導有方，兒女多麽才學斐然。
今日一看，也不過如此，為賦新詞強說愁。
再翻了翻，聖上停了一下，然後把荊州沈姑娘寫的那張拿了出來。
一任風雨三百年，千帆歷盡是春長。
大梁開國十五朝，長春香圃矗立在此，也足有三百年。
聖上朝鳳齡招手，問：“沈靈慧是誰？”
鳳齡朝第一排的第三個指過去：“就是她，荊州太守之女，外祖是宣平侯府。”
聖上看了一眼，評價道：“眉目端莊。”
鳳齡便明白了，聖上相中了這個沈姑娘，只是這沈姑娘是溫婉賢淑，蕙質蘭心那一派的，長相不算十分出挑，太子眼光一貫高，挑三揀四的怕是看不上。
秀女裏最漂亮的還當屬並州高姑娘，花容玉貌，盡態極妍，只是那矯情做派，一看就知道是會爭寵的，聖上最不喜歡這樣。
鳳齡便道：“不如明日給秀女們在西苑設宴，讓太子和王府的人都來看看，是否有特別中意的？”
聖上點頭：“也可。”
耳語完畢後，鳳齡咳了一聲，又對簾外道：“請問各位姑娘，若將來有幸冊為太子妃，入主東宮，宴席之上，有臣婦不知宮規而逾越，各位當如何處置？”
這問題看似無關緊要，但其中人情世故，賞罰有度要如何斟酌，還真不是那麽好答的。
是要仁愛廣博的名聲，還是母儀天下的威嚴風範，千人千面，怎麽樣既不出錯，又能在眾秀女之間脫穎而出，其中可做的學問太大了。
從第一排的秀女開始依次回答：“臣女認為，太子妃乃儲君之妻，當有威嚴風範，為眾命婦表率，身為臣婦，雖因無知而逾矩，但若隨意通融，便會有一有二再有三，無規矩不成方圓，臣女會命掌戒嬤嬤按宮規處置。
第二位是武威將軍府的女兒：“回聖上，臣女認為，身為太子妃，當有仁下之心，不知者無罪，提點教導一番便可，參加宮宴的都是官員家眷，若是太過苛責，豈非寒了前朝臣子之心？”
鳳齡點點頭，又道：“其他人可還有不同的見解？”
荊州的沈姑娘站出來：“臣女認為，皇室威嚴不可冒犯，但禮法無情而人有情，身為儲君之妻，要有容人雅量，皇室氣度，臣女會在宴席之後，安排宮人入府為命婦教習宮規，傳揚後宮賢良風氣，再邀她學好宮規禮儀後，日後可常來宮中拜見。”
鳳齡看了看聖上，見她雖然神情平淡，但應該是看好這位沈姑娘的。
鳳齡轉過來，又聽了後面幾位秀女的回答，有了前面這幾個做例子，後面的也都是萬變不離其宗。
於是鳳齡又開口：“這次選秀，是為太子殿下和兩位世子擇選正妃和側妃，諸位姑娘是想做正妃還是側妃呢？”
第一個就輪到並州高姑娘：“臣女覺得，人往高處走，水往低處流，若真論心中想法，誰又甘願為人妾室呢，自然了，宗室身份高貴，無論正妃還是側妃，若有幸選上，都是臣女的福氣，無論聖上做何安排，臣女都會感恩戴德。”
第二個是王姑娘：“臣女認為，正妃側妃，都是宗室命婦，不應拘泥於高低貴賤，而是在其位謀其事，各司其職，令妻妾和睦，後院安寧才是正道。”
聖上淡淡問起：“那倘若，你是正妃，選了一個國公之女為側妃，你能保後宅安寧嗎？又或者，你是側妃，選了一個寒門女子做正妃，你會心甘情願以她為尊嗎？”
王姑娘楞了下，心裏暗叫倒黴，怎麽別人答時聖上都不說話，到她了就專門出一題為難她。
害她剛才一緊張把打好的腹稿全忘光了。
王姑娘戰戰兢兢行個禮，接著道：“無論從前家世身份如何，既然聖旨已下，一切當以聖旨為尊，臣女既不會畏懼貴族女子，也不會輕視寒門女子，只會做好自己的本分，做好一個宗室命婦該做的事。”
聖上笑了笑：“你很圓滑。”
王姑娘訕訕一笑，心想這下是沒戲了。
算了，就這樣吧，反正她也志不在此。
秀女們在西苑面聖兩個時辰，回去時，有人信心滿滿，有人垂頭喪氣。
高姑娘趾高氣揚地走在最前，她一貫喜歡與眾不同，哪怕秀女們都是一樣的服飾，一樣的打扮，她還在昨日夜裏偷偷起來用香料熨了衣裳。
她在前面走著，整個人香味撲鼻，王姑娘在後邊翻她一個白眼。
妖精一樣，不曉得給誰看。
高姑娘知道王姑娘早就看她不順眼，但她也就輕嘲一笑帶過去。
這些女人吶，都是嫉妒她的美貌罷了，她一個都不放在眼裏，反正她有的是資本。
她在宮裏也待了兩個月，她覺得能看在眼裏，能跟她放在一起比一比的也就那麽幾個。
楊氏長得還行，就是個子矮了點，鄭氏算得上漂亮，可惜鼻子大了點，元氏呢，勉強算個美人吧。
還有司制局的秦掌制和南宮一個叫碧寧的宮女，也還可以。
嗯，崔尚宮，這是唯一一個，她覺得足夠和她相提並論的。
可惜年紀已經大了。
她才十六歲呢，正是一朵花似的年紀。
高姑娘這樣比了一圈，覺得人人都有些不如意的地方，於是信心倍增，更加志得意滿。
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南宮裏，通政司參議家的王姑娘和青州來的周姑娘一見如故，十分投緣。
兩人肩並著肩進了門，王姑娘笑嘻嘻的對院子裏其他秀女說道：“你們猜猜我們倆今天看見誰了？”
秀女們回過頭：“誰啊？”
王姑娘便道：“方才我們想去附近的園子裏找些鮮花拿回來熏衣，結果啊，遇到太子殿下了。”
“啊？”眾位秀女一下子來了興致：“好你們兩個沒良心的，丟下我們，自己跑去偷看太子殿下了！”
周姑娘急著辯解：“誰偷看了，這不是湊巧嘛。”
其他秀女七嘴八舌的問起來：“那你們和太子殿下說上話了嗎？”
王姑娘道：“想什麽呢你們，我們倆多大的膽子呀，還敢上去說話？就遠遠看了一眼罷了，太子殿下都沒看見我們，他跟崔尚宮正說話呢！”
一個姓楊的秀女問了句：“那太子殿下長的如何？”
得到王姑娘的一句評價：“氣宇軒昂，姿容甚美。”
頓時大家夥都放心了，進宮以來還沒人見過太子殿下呢，至少將來侍奉的不是個醜人，這是多令人歡喜的一件事。
另一個秀女又問：“那太子殿下找崔尚宮做什麽呢，該不會是在打聽我們誰比較優秀吧？”
王姑娘翻了個白眼：“咱們算幾斤幾兩啊，太子殿下會在意你？”
那個秀女不服氣：“那我們……本來就是待選的嬪妃啊，太子殿下不問問，怎麽知道要選誰呢？”
王姑娘就笑了：“你看看這有多少人，別怪姐姐自慚形穢，說話難聽，這百裏挑一的機會啊，輪不到你和我這樣沒家世又沒臉蛋的人，要不你再追過去看看？說不定還能和太子殿下偶遇一番呢，我可要回去睡覺了。”
那秀女不忿的瞪了兩眼王姑娘：“老話說的好，人窮不怕，就怕志窮，你呀，選秀還沒開始就先給自己澆涼水，也就這點出息了。”
王姑娘笑了笑：“說的是，胸無大志也就罷了，就怕心比天高，命比紙薄。”
那秀女惱羞成怒：“你……”
旁邊有人打圓場：“好了，人各有志，誰也別說誰的不是，大家五湖四海能聚到一起是緣分，就算不能出人頭地，也當交個朋友，結個善緣了。”
這位說話的秀女姓沈，父親是荊州太守，母親是宣平侯府嫡女，姨母嫁到了西北世族呼延氏，她雖是地方州府薦選的秀女，但其外祖家在上京也很有名望和勢力，其他秀女因此也都給她幾分面子。
沈氏自然也知道，這王氏雖然看著不求上進，隨遇而安，而且她父親確實是個小官，但她姨母可是郡王妃。
別瞧她一副混不吝的樣子，沒準兒還真能入選。
又有人道：“今日那位尚宮到底是個什麽來頭啊，我看她年紀輕輕，也沒比我們大多少嘛，那排場也太大了。”
沈姑娘笑了笑：“總領尚宮是正五品官職，文同六部郎中，武同車騎將軍，自然威風，況且崔尚宮是聖上身邊的人，聽說她為人嚴苛，一絲不茍，你們在她跟前的一舉一動都要小心謹慎，切勿逾矩，尚宮看到了，就是聖上看到了。”
周姑娘就道：“怪不得我看她一點不怕太子殿下，太監們都佝著腰，就她站著說話。”
秀女們在南宮落定後，掌教嬤嬤就開始教導她們宮中禮儀，每日辰時到酋時，從行為舉止，女紅寫字，到請安行禮，用膳敬酒等等，一絲不茍，嚴肅無比。
這樣日覆一日的訓誡，秀女們有的滿腹牢騷，有的懈怠憊懶，更有的吃不了這個苦，成天哭著要回家。
荊州來的沈姑娘十分溫和可親，在這難熬的時候，時常寬慰幫助其他秀女，在其他秀女做女紅丟了絲線急的直哭的時候，她還把自己絲線分出來，這些秀女們一個個都誇她好。
沈姑娘已經十八歲了，比這裏大部分人都要年長一些，那些年輕姑娘都愛湊在她跟前，你一句沈姐姐我一句沈姐姐，好不親熱。
沈姑娘自己呢，雖然有些人慪她太愛表現自己，覺得她裝模作樣想博取好名聲。
其實她很清楚，自己是不會中選的，家中已經傳信給她，宮中一切已打點好，待她落選後便可安然回到荊州。
不過既然這些秀女裏面，會有將來的太子妃和王妃，那廣結善緣也沒壞處，說不定將來會有大用處。
就這樣兩個月後，鳳齡來到南宮，問起掌教嬤嬤們各位秀女的言行舉止，最出挑的有哪些。
領頭的姚嬤嬤便道：“並州的高姑娘很優秀，擅水墨丹青，女紅也不錯，青州的周姑娘呢，乖巧溫順，最是認真，博陵的趙姑娘，也很不錯，還有荊州的沈姑娘，為人處事，落落大方，有不少人都誇過她。”
鳳齡點了點頭：“明日聖上要面見諸位秀女，你看好的這幾個，可以放在前列。”
姚嬤嬤行禮道：“是。”
*
翌日上午，已入宮兩個月的眾位秀女被安排在西苑的長春香圃面聖。
統一換上了妃紅色繡展翅蝶的宮裝，綰著元寶髻，左右各戴一根珍珠小釵，一整個環肥燕瘦，嬌色滿園。
一眾秀女們懷著忐忑的心情，跟著掌教嬤嬤走進西苑。
隔著一道隱隱約約透光的碎金紗簾，仿佛能窺探見那背後的聖顏。
這條簾子可是西域進貢的好東西，妙就妙在，從裏面看外面，看的一清二楚，從外面看裏面，就是模模糊糊了。
秀女們在掌教嬤嬤的引導下，恭恭敬敬跪拜行禮：“聖上萬安。”
聖上和聲道：“都起來吧。”
鳳齡從簾子裏傳話：“今日聖上在西苑接見各位秀女，便請諸位為這長春香圃題兩句詩。”
立時有宮人進來擺設桌椅筆墨，諸位秀女各自提筆落詩。
一刻鐘後，將這些詩詞都呈上來。
聖上隨手翻了翻，大多是些生搬硬套的東西，要不模仿古人詩詞，要不強押韻腳，還有的狗屁不通。
聖上搖搖頭，特意把那幾個有才女之名的京城官員之女寫的題詩翻出來看。
又笑著拿給鳳齡看，那表情再明顯不過。
嘲諷那些個文臣酸儒成天吹噓自己教導有方，兒女多麽才學斐然。
今日一看，也不過如此，為賦新詞強說愁。
再翻了翻，聖上停了一下，然後把荊州沈姑娘寫的那張拿了出來。
一任風雨三百年，千帆歷盡是春長。
大梁開國十五朝，長春香圃矗立在此，也足有三百年。
聖上朝鳳齡招手，問：“沈靈慧是誰？”
鳳齡朝第一排的第三個指過去：“就是她，荊州太守之女，外祖是宣平侯府。”
聖上看了一眼，評價道：“眉目端莊。”
鳳齡便明白了，聖上相中了這個沈姑娘，只是這沈姑娘是溫婉賢淑，蕙質蘭心那一派的，長相不算十分出挑，太子眼光一貫高，挑三揀四的怕是看不上。
秀女裏最漂亮的還當屬並州高姑娘，花容玉貌，盡態極妍，只是那矯情做派，一看就知道是會爭寵的，聖上最不喜歡這樣。
鳳齡便道：“不如明日給秀女們在西苑設宴，讓太子和王府的人都來看看，是否有特別中意的？”
聖上點頭：“也可。”
耳語完畢後，鳳齡咳了一聲，又對簾外道：“請問各位姑娘，若將來有幸冊為太子妃，入主東宮，宴席之上，有臣婦不知宮規而逾越，各位當如何處置？”
這問題看似無關緊要，但其中人情世故，賞罰有度要如何斟酌，還真不是那麽好答的。
是要仁愛廣博的名聲，還是母儀天下的威嚴風範，千人千面，怎麽樣既不出錯，又能在眾秀女之間脫穎而出，其中可做的學問太大了。
從第一排的秀女開始依次回答：“臣女認為，太子妃乃儲君之妻，當有威嚴風範，為眾命婦表率，身為臣婦，雖因無知而逾矩，但若隨意通融，便會有一有二再有三，無規矩不成方圓，臣女會命掌戒嬤嬤按宮規處置。
第二位是武威將軍府的女兒：“回聖上，臣女認為，身為太子妃，當有仁下之心，不知者無罪，提點教導一番便可，參加宮宴的都是官員家眷，若是太過苛責，豈非寒了前朝臣子之心？”
鳳齡點點頭，又道：“其他人可還有不同的見解？”
荊州的沈姑娘站出來：“臣女認為，皇室威嚴不可冒犯，但禮法無情而人有情，身為儲君之妻，要有容人雅量，皇室氣度，臣女會在宴席之後，安排宮人入府為命婦教習宮規，傳揚後宮賢良風氣，再邀她學好宮規禮儀後，日後可常來宮中拜見。”
鳳齡看了看聖上，見她雖然神情平淡，但應該是看好這位沈姑娘的。
鳳齡轉過來，又聽了後面幾位秀女的回答，有了前面這幾個做例子，後面的也都是萬變不離其宗。
於是鳳齡又開口：“這次選秀，是為太子殿下和兩位世子擇選正妃和側妃，諸位姑娘是想做正妃還是側妃呢？”
第一個就輪到並州高姑娘：“臣女覺得，人往高處走，水往低處流，若真論心中想法，誰又甘願為人妾室呢，自然了，宗室身份高貴，無論正妃還是側妃，若有幸選上，都是臣女的福氣，無論聖上做何安排，臣女都會感恩戴德。”
第二個是王姑娘：“臣女認為，正妃側妃，都是宗室命婦，不應拘泥於高低貴賤，而是在其位謀其事，各司其職，令妻妾和睦，後院安寧才是正道。”
聖上淡淡問起：“那倘若，你是正妃，選了一個國公之女為側妃，你能保後宅安寧嗎？又或者，你是側妃，選了一個寒門女子做正妃，你會心甘情願以她為尊嗎？”
王姑娘楞了下，心裏暗叫倒黴，怎麽別人答時聖上都不說話，到她了就專門出一題為難她。
害她剛才一緊張把打好的腹稿全忘光了。
王姑娘戰戰兢兢行個禮，接著道：“無論從前家世身份如何，既然聖旨已下，一切當以聖旨為尊，臣女既不會畏懼貴族女子，也不會輕視寒門女子，只會做好自己的本分，做好一個宗室命婦該做的事。”
聖上笑了笑：“你很圓滑。”
王姑娘訕訕一笑，心想這下是沒戲了。
算了，就這樣吧，反正她也志不在此。
秀女們在西苑面聖兩個時辰，回去時，有人信心滿滿，有人垂頭喪氣。
高姑娘趾高氣揚地走在最前，她一貫喜歡與眾不同，哪怕秀女們都是一樣的服飾，一樣的打扮，她還在昨日夜裏偷偷起來用香料熨了衣裳。
她在前面走著，整個人香味撲鼻，王姑娘在後邊翻她一個白眼。
妖精一樣，不曉得給誰看。
高姑娘知道王姑娘早就看她不順眼，但她也就輕嘲一笑帶過去。
這些女人吶，都是嫉妒她的美貌罷了，她一個都不放在眼裏，反正她有的是資本。
她在宮裏也待了兩個月，她覺得能看在眼裏，能跟她放在一起比一比的也就那麽幾個。
楊氏長得還行，就是個子矮了點，鄭氏算得上漂亮，可惜鼻子大了點，元氏呢，勉強算個美人吧。
還有司制局的秦掌制和南宮一個叫碧寧的宮女，也還可以。
嗯，崔尚宮，這是唯一一個，她覺得足夠和她相提並論的。
可惜年紀已經大了。
她才十六歲呢，正是一朵花似的年紀。
高姑娘這樣比了一圈，覺得人人都有些不如意的地方，於是信心倍增，更加志得意滿。
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