第094章 刺字死囚
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第094章 刺字死囚
半夜時分, 今日夜色昏暗，空中烏雲罩頂，別說月亮連顆星星都看不見, 伸手不見五指。
陳柏瑞已經換下乞丐的裝扮，穿上一身夜行衣, 在暗衛們的護送下，悄悄來到邊境線。
今晚, 他要穿越邊境線, 回到大燕去。
實際上早在前幾日，他就已經做好了回去的準備，只是要離開的當天，竟然遇到了陳雪瑩，還走到他面前來，施舍了一枚銅板。
當時以他的感覺, 陳雪瑩周圍並沒有什麽保護者, 身邊只帶了個丫鬟, 不遠處停著一輛馬車，也沒有幾個人。
但是他並不敢輕舉妄動, 陳雪瑩敢這麽輕裝簡行地過來刺激他，肯定是有所依仗的。
估計不少人都埋伏在周圍，而且都是絕頂高手，只是以他的武功水平，根本察覺不到這些人的氣息罷了。
陳雪瑩這麽大剌剌地過來，讓他腦子裏亂作一團, 同時又十分忌憚。
要知道, 他這麽一路偽裝過來，大燕的兩位皇子都沒有抓到他。
雖說這兩位皇子有齟齬, 那位三皇子還下令讓城池解封，但私底下也沒放棄緝拿他，只要抓到他，送到大燕皇帝面前，必定是大功一件。
可如今卻被陳雪瑩抓住了行蹤，他一時之間警惕十足。
為此離境回國的日子，才一拖再拖，終於還是拖不下去了，必須離開。
要知道，北齊邊境小城都是很危險的，說不準什麽時候就發生戰爭了。
再說這些北齊的武將們都十分好戰，不一定都是敵國挑釁，經常他們自己就主動去打仗掠奪了。
守護在他身邊的侍衛們，也特別緊張，整支隊伍都在安靜又快速地行進，無人說話，似乎連呼吸都屏住了，生怕引來別人的註意。
就在這種令人窒息的情況下，他們終於遠離邊境線，平安踏上了國土。
瞬間，陳柏瑞的心底就湧起了一陣安全感，壓在心頭的大石終於落下了。
“此次辛苦大家了，人人都說北齊邊境守衛森嚴，連只蒼蠅都飛不過去，今日看來言過其實了。待回到望京，孤定重重有賞。”他看向四周的侍衛們，忍不住許諾了一句，想要振奮人心。
甚至他說完之後，還擡手拍了拍身邊最近的侍衛肩膀。
只是他的手還沒收回來，就忽然被人抓住了手腕。
“孤親自送你回國，太子殿下準備怎麽感謝？”抓住他手的人，冷聲詢問道。
這聲音十分陌生，明顯不是他的侍衛。
幾乎是話音響起的同時，身邊這侍衛氣場就變了，從原本的毫無存在感，變得威嚴十足，透著絕對的危險。
“你是——”陳柏瑞的語氣一頓。
他已經有所猜測，但是卻顧不上應對眼前人，而是直接看向其他侍衛，顯然想指揮他們反抗。
只是在他看過去的同時，只有幾個侍衛動手，想要解救他，卻剛開始行動就被人制服住了，並且直接被抹了脖子，死得悄無聲息。
陳柏瑞的神情一凜，他頓覺難辦。
“北齊太子沒有失憶。”他重新看回面前之人，語氣肯定地道。
由於他們要離開北齊，大多進行偽裝過了，而且眾人都是遮住面，行進時分保持絕對安靜，連話都說沒說幾句。
結果整支影衛隊伍，被人替換了大半，都沒能發現，甚至還被說出去簡直叫人笑掉大牙。
眼前蒙著臉的黑衣人，一把扯下面罩，露出一張英氣十足的面龐。
“太子殿下這話說的，你不是早就知道此事嗎？還讓人送信給孤的兩個弟弟，哎，老二都被你害得重傷休養，你就算送信過去，他也不會相信啊，只會覺得你又在耍詐！不過也無所謂了，反正那些送信的人，都被孤給斬了，他們根本收不到信，也不會誤解你。”陸昭輕嗤一聲，毫不在意地道。
陳柏瑞的瞳孔驟縮，顯然是難以置信。
他的腦子轉了轉，之前想不明白的許多事情，忽然就茅塞頓開了。
“那些此刻根本不是我的人，我也是受害者而已。是你對不對？這一切都是你安排的！”
“當然，在我的地盤，怎麽可能容忍別人放肆。你來了，不僅不和我打聲招呼，還欺侮孤的太子妃，你這都回國了，怎麽也得給你送上一份大禮才行啊！”陸昭語氣冰冷地道。
提到“欺侮太子妃”這幾個字時，男人的臉色又陰沈了幾分，明顯對這點十分不滿。
陳柏瑞聽到他要送大禮，整個人一驚，當下手一抖就想行動，卻已然來不及了。
他感到後頸一陣劇痛，顯然是受到了重擊，還沒等他反應過來，已經兩眼一黑，陷入了昏暗之中。
陸昭看到昏倒在地的人，並沒有放松警惕，而是招呼手下的侍衛：“伺候這位殿下睡得更沈些。”
他一直都知道，兵不厭詐。
能當太子多年的人，必定都是心機深沈之人，不然怎麽可能躲得過那些明槍暗箭，早就死於非命或者朝堂傾軋了。
很可能陳柏瑞這暈也是裝的，想要伺機而動，無論是反擊趁亂逃跑，亦或者發出什麽信號，都是個大麻煩。
為此，他要做的，就是讓陳柏瑞徹底昏迷。
侍衛聞言，立刻從衣袖裏摸出一個藥瓶，放在陳柏瑞的鼻子處，顯然是迷香。
之後又點了他的穴道，幾重保險都上了之後，又仔細檢查幾遍，確認陳柏瑞是真的暈過去了，才來交差。
“行動，麻利點。”陸昭點頭。
伴隨著他一聲令下，幾人立刻上前，直接扒了陳柏瑞的衣衫。
夜風蕭瑟，陳柏瑞是被凍醒的，他感到一陣刺骨的冰冷。
他迷迷糊糊睜眼，卻瞬間清醒。
多年當太子的警惕感，讓他立刻恢覆狀態，他一躍而起，身體本能做出防備的姿勢。
視線掃過周圍，他還待在原地，周圍的屍體已經被清除了，甚至連血跡都消失不見了。
顯然是怕血跡引來猛獸，把他叼走吃了。
他屏住呼吸，原地等了許久，都不見有人冒出來，更不見北齊的人出來殺他，很顯然陸昭已經領人離開了。
陸昭沒殺他，甚至從這種種跡象表明，還想著替他保命。
他有些鬧不清陸昭究竟意欲何為，明明知道是敵人，甚至已經追了過來，還把他打暈了，那為何要留他一條命？
確定自己安全了，陳柏瑞才松了一口氣，緊繃的身體逐漸放松，四肢升起一陣綿軟無力感，迷香的後遺癥湧了上來。
同時他還感到胸口一陣密密紮紮的疼痛，不致命但卻異常難受。
陳柏瑞擰眉，難道陸昭臨走之前給他下毒，又或者是下毒蠱了？想要用毒蠱控制他？間接掌控整個大燕？
他的腦子忍不住胡思亂想，直接撕開衣衫，就見胸口竟然有一片刺青，顯然剛刺上去，還帶著一絲鮮紅的血跡，並且還染上了墨。
這個刺青簡單又好認，只有兩個字：死囚。
字體和顏色都不是大燕的，而是北齊的寫法，頓時讓他臉色蒼白。
這是一種羞辱，也是一種威懾。
能在大燕太子的胸口，刺下這兩個字，說他是北齊的死刑犯，足見陸昭有多囂張。
這證明了，北齊隨時能夠殺死大燕太子。
同時他還發現了一封簡單的書信，上面只有寥寥幾行字。
“這兩個字贈予大燕太子，望你銘記在心。下回再見面時，若是刺青消失，將會換成鐵烙之刑。另墨刑多是在臉上，不過孤念及汝乃大舅哥，遂手下留情，不用致謝。”
墨刑就是用來懲罰罪犯，犯人犯下什麽罪，就用刺青刺在臉上，並且染上墨，很難消除。
至於鐵烙之刑就更加嚴苛，是用燒紅的鐵器，在囚犯臉上烙印。
如果是墨刑還能想辦法遮掩，那鐵烙之刑已經形成凹凸難看的疤痕，很難遮掩。
這封威脅意味十足的信箋，更是讓陳柏瑞氣得臉色發白。
他死死攥住手中的心中，甚至因為太過憤恨，直接引發內力，將信箋震得粉碎。
胸口處的刺青也很難辦，墨刑的墨跡是用特殊手法染上去的，恐怕難消，除非用脂粉遮掩，可是墨跡很深，一般的脂粉也難以遮蓋完全。
這讓他以後沐浴更衣，都不能有人貼身伺候，甚至隨時要註意身邊人。
一旦被傳出去，他的太子之位首先就會被剝奪，大燕是不可能讓身帶墨刑的人當太子的，之後更會成為一個天大的笑話。
“此仇不報，孤枉為人。”陳柏瑞咬牙切齒地放下狠話。
陸昭趕回去的時候，陳雪瑩還在沈睡之中，他立刻將一身血腥味洗去，爬上床。
“怎麽這麽冷？”她嫌棄地嘀咕了一句。
顯然是被他掀被子時，灌進來的冷風給惹惱了。
但是當他摟住她的腰時，陳雪瑩立刻趕到一陣溫暖，緊皺的眉頭微微松開，很快她便主動貼近，鉆進了他的懷裏。
***
很快，皇上的生辰就已經來到。
陳雪瑩和陸昭終於結束了他們的旅程，收拾行囊回到薊城。
薊城整座城的氛圍都透著緊張，隨時戒嚴之中。
太子不在朝，甚至已然撒手不管，而另外幾位皇子爭權奪利已經進入白熱化的狀態。
同時皇上的打壓也隨時隨地，或許今日還在給二皇子放權，明日就忽然駁斥二皇子，主打一個喜怒無常，讓人戰戰兢兢。
今年皇上的生辰依然準備大辦，實際上也不是整生日，照理說不用如此大辦。
但或許是幾位皇子都不安分，增加了陸無極的焦慮感，哪怕他依然完全掌控著朝政和兒子們，心中卻難掩恐慌感，所以很想用一場生辰宴，證明自己仍然老當益壯。
兩人回到皇宮之中，首先就去龍乾宮給皇上行禮。
陸無極放下手中的奏折，著重打量了他們兩眼，就見他們二人是攜手而來，哪怕此刻沒有牽手，周身那種形影不離、琴瑟和鳴的氣場，依然表露無疑，完全就是伉儷情深。
他忍不住皺了皺眉，著重盯著陸昭。
“太子回來了，前些日子你三個弟弟為了誰進禮部，爭得不可開交。老四很委屈，說老二有了刑部，老三有了工部，這最後剩的禮部，怎麽都該輪到他了。可是另外兩人也各有理由，朕還沒做最終定奪，你覺得這個禮部該給誰？”
陸無極開口，故意把最近熱門朝事講給他聽。
聽起來是三個弟弟爭奪刑部，實際上是在點醒他。
總共六個部門，三個部門已經被瓜分了，剩下的三個重要部門，之後恐怕也會被爭奪，他這個太子若是再不支棱起來，就算不被廢掉，也會被架空，只是個光桿司令，實權都握在別人手中。
陸昭楞了一下，立刻回答：“這麽熱鬧啊，父皇有福了，三位弟弟都一心為國為民，您以後還能少操些心。不過這朝堂還是您的，您想給誰自然給誰，兒子對幾位弟弟都不太熟悉，並不了解他們為人處世如何，不敢亂出主意，免得所托非人。”
他說話的時候，語調一本正經，好像是真心為了陸無極開心一般。
陸無極聽到之後，當場氣得瞪眼。
這說得什麽話，絕對是在嘲諷他！
他之前怎麽沒發現，原來太子還能說出這麽氣人的話，還“父皇有福了”，有福個屁。
太子失憶不在朝堂，剩下三個皇子成日裏鬥得跟烏眼雞似的，讓陸無極生出一種感覺，山中無老虎，猴子稱霸王。
他跟朝臣們探討國事時，都覺得丟臉，就怕這三人要鬧出無理的事情。
特別是小四，也不知受了什麽刺激，原本他對朝政漠不關心，一副不務正業的模樣。
偏偏太子退出之後，他似乎是感受到什麽使命一般，也開始關心起來。
而陸清月之前就是個不學無術的，連禮儀規矩都沒學全，就開始跟著兩個哥哥嗆聲，每當他盡情發表個人言論的時候，總能引起一陣笑話。
陸無極的老臉都被他丟盡了，甚至每個月狼群混賬的時候，他都要趁機教訓四皇子。
不過四皇子的原生狼群，都已經退出舞臺，如今的狼群就算被教訓，他也從不心疼，完全混不吝。
因此陸昭這番話，在陸無極聽來，全是嘲諷和譏笑。
“還有話說嗎？”陸無極臉色不虞，他沈默片刻，好幾次想發火，但是看著陸昭那副波瀾不驚的模樣，又都咽了回去，最終只沈聲問了一句。
“有的，這次兒臣和太子妃在外游歷許久，帶了些禮物跟您。”
“呈上來。”
很快太監們便擡著兩個大箱子進來，顯然裏面裝滿了各色物件，一如既往的大方。
陸無極的臉色好看了些，總歸還不是那麽無可救藥。
“算你有孝心，既然都回來了，之後就好好回歸朝政吧，你也該收收心了。”他點點頭，語氣緩和地道。
陸昭一聽這話，立刻露出遲疑的表情來，他輕咳了一聲，像是下定決心一般，才道：“父皇，兒臣暫時就不回來了吧。弟弟們爭得這麽熱鬧，我若是回來，他們覺得兒臣是來礙事的該如何是好？北齊版圖這麽大，兒臣還沒看夠，不如再去多看一看！”
陸無極原本舒緩下來的情緒，再次嚴肅起來。
他猛地一拍桌子，揚高了聲音道：“你在說什麽屁話！你是太子，回來是應該的，還礙他們的事該如何是好？你之前都是提刀就砍的，如今竟然如此懦弱。依朕看，你這太子之位都不用旁人謀算，你自己就能弄沒了。”
他顯然很惱火，完全就是怒發沖冠的架勢。
陸昭絲毫不敢怠慢，直接跪倒在地告罪：“兒臣死罪。”
陸無極冷臉看著他，陸昭仍然還是那副德性，嘴上雖然說著死罪，但想必心底並不覺得有什麽。
原本他是想發火的，但是如今他發現太子就是個混不吝，根本說不通人話，哪怕發火質問，估計陸昭給出來的答案也是氣死個人，為了他自己的身體著想，索性就不問了。
“行了，滾下去吧。”他揮手。
夫妻倆立刻起身，一前一後離開了，還沒等邁出門檻，兩人的手就黏在了一起，攜手而去，完全迫不及待。
陸無極把這個動作看在眼裏，心底更加不爽了。
直到他們倆的背影徹底消失，他才猛地一拍桌子，這回用力十足，墨汁都飛濺了起來。
“混賬東西！”他咒罵了一句，兩個字清晰地在殿內回響，卻無人敢吭聲。
“皇上，太子來求您旨意。”
片刻之後，有個宮人走進來，輕聲通稟。
陸無極靠在椅背上，臉上的神色輕慢，語氣不屑地道：“怎麽，他知錯了？”
“不是，他來求您個口諭，讓他能出宮與太子妃在公主府住著。”
那傳話的宮人遲疑片刻，還是硬著頭皮通稟道。
瞬間九五之尊的臉色又難看了幾分，顯然他非常惱恨。
“讓他趕緊滾出宮去，有本事下輩子都別進宮！”陸無極把人攆走了。
那宮人連滾帶爬地離開了，陸無極是越想越生氣，他擡手將奏折掀翻了，結果恰好扔進了旁邊的硯臺裏，剛收拾幹凈的桌面，再次變得臟汙一片，一如他糟糕的心情。
夫妻倆一路上都沒敢說什麽話，一直等回到公主府坐下了，陳雪瑩才長長地松了一口氣。
“總算是離開了老變態的監控範圍，這剛回到薊城，就有人一直緊盯不放，之前在外面自由慣了，突然來這麽一出，還有些不習慣呢！”
她癱坐在椅子上，讓旁邊的宮人端著腳凳踩上去，立刻有宮女上前，替她捏肩捶腿，端得是一副享受模樣。
陸昭輕笑一聲：“你如今便靈敏了，竟然能發現有人緊盯不放，什麽時候練成的絕世神功？”
陳雪瑩白了他一眼，輕嗤一聲道：“這還用練功嗎？猜都能猜出來，若是無人監控，你早就開始編故事了，而有人監視，就故意與我膩膩歪歪。”
“我平時不與你膩膩歪歪嗎？娘子這是責怪我冷淡了你？”他一聽這話，還頗為委屈。
陳雪瑩立刻啐了他一口，沒好氣地道：“你知道我說的是什麽意思，卻故意曲解。平時的互動那叫自然而然，和演戲給別人看可完全不同。如今你再想騙過我，是根本不可能的！”
自從陸昭偽裝失憶，差點把她騙過去之後，陳雪瑩就經常會觀察他。
再加上兩人出門游歷，成日在一起，或游山玩水，或煮茶看書，怡然自得。
在這樣形影不離的相處之下，兩人的感情突飛猛進，也更加了解彼此，因此陸昭一個眼神一個挑眉，她幾乎都能明白其意思，更何況是與往常不對勁的地方。
“啊，那可真是失策，以後我再想騙人之前，可得把娘子給哄好了，否則人沒騙到，若是你透露出去了，那可功虧一簣。”他故作憂愁地揉著額角，一副愁容滿面的模樣
陳雪瑩輕笑一聲，伸手拍了拍他的頭。
“無事，你想騙誰，我就幫你騙誰，只要聽本宮的話就好。”
兩人對視，陸昭瞧見她調笑的眉眼，似乎一時看楞了。
因為摸頭這個動作，好似她將他摟在懷裏，兩人離得極近，再加上陳雪瑩原本就模樣俊俏嫵媚，這段日子離開皇宮，在外面游玩，心情舒朗，狀態極好，就更顯得面若桃李。
一時之間他心頭火熱，忍不住直接湊上來，想要一親芳澤。
對於他的親近，陳雪瑩輕輕一笑，故意往後躲，嘴上還在嘀咕著：“光天化日之下，成何體統！”
只是她這句話音剛落，後頸就被他控制住了，男人擡手將她拽進了些，還是得成所願。
當然由於周圍還有宮人，他沒有放肆，唇瓣只是克制地落在她的眉頭，一觸即分。
“光天化日之下，我親一下娘子，不犯法也不違背道德，乃是常事。”他一本正經地道。
周圍的宮人都低著頭，不敢多看。
陳雪瑩拍了拍他的手背，將話題扯開：“既然回京了，你就這麽按兵不動？此刻正是戰況激烈的時候，若是能悄悄添上一把火，讓鷸蚌相爭更急更猛烈些，你這漁翁才能更快地收網。”
她忍不住提出建議，顯然早就等得不耐煩了。
雖說這段時間，一直在外游玩，陸昭與她相處愉快，夫妻倆也不用被封建禮教所束縛，可是剛回到薊城，那股朝不保夕的壓抑感又來了，讓她有種迫切。
陸昭輕笑一聲，握住了她的手，慢慢把玩著她修長的手指。
“啊，英雄所見略同。太子妃真是巾幗英雄，很有遠見，大舅兄因為你是個女人，就瞧不上你，純粹是個眼瞎的大混蛋！”他點頭，還忍不住誇讚她兩句。
陳雪瑩眉頭輕挑，臉上忍不住露出幾分得意的小表情來，顯然被誇得很高興。
“他是既瞧不上我，還想用我，所以不情不願地許諾我，用虛無縹緲的榮華富貴，以及所謂的國家大義來綁架我，想要我為他賣命。他的確是個眼瞎的大混蛋，若是下回再遇上，一定要想辦法討回場子來！”陳雪瑩忍不住撇嘴，似乎因為沒能找茬而感到遺憾。
雖說看到了陳柏瑞假扮乞丐的狼狽樣兒，但因為在北齊邊境，若是她做出什麽報覆行為，只怕會惹來許多視線。
萬一真惹來不必要的麻煩，還要耗費大量時間和精力來善後，所以當時她也只有放些狠話了。
陸昭立刻湊過來，壓低嗓音，在她耳邊低聲輕語。
“我已經替你報覆過了……”他將如何在陳柏瑞身上刺字的事情，說了一通。
陳雪瑩眨眨眼，臉上露出幾分興味的笑容來。
“幹得不錯，不過刺字還不夠缺德。你目前是想要他活著，穩定大燕的朝局，若是大燕動蕩起來，很可能北齊會想打過去，到時候你想奪位的打算就要往後挪，遲則生變。”
“對，你有什麽好法子？”陸昭點頭。
他略顯好奇地看著她，在陳柏瑞身上留下“死囚”刺字，已經是相當缺德的做法了。
至少他以後處處都要提防，沐浴更衣不敢要人伺候，甚至寵幸姬妾，都不敢面對面，甚至每次低頭看到胸口上的刺字，都能慪個半死。
“反正你只要他活著就行，為何不把他閹了，一步到位？他再也別想有子嗣了，等同於廢人，而當了這麽多年的太子，早就讓他四面楚歌，樹敵無數。他必然不敢主動請辭太子之位，只能戰戰兢兢地繼續維持體面。”
“日後無論是他用殘軀登基，拿宗室過繼的孩子當儲君，還是勉強扶持自己的幼弟登基，他都會日夜難寐。待你平定北齊，南上攻打大燕，只需要把這個秘密公之於眾，大燕顏面喪失，三軍的士氣都大打折扣，到時候再弘揚北齊新任國君有多麽英明神武，勤勉治國，愛護百姓。”
“說不定不費一兵一卒，就能將整個大燕收入囊中。簡直一勞永逸，以絕後患。”
陳雪瑩提起這事兒，完全是口若懸河，侃侃而談，顯然興致高昂。
陸昭聽得目瞪口呆，久久不能回神，最後還是陳雪瑩在他面前揮了揮，才將他的甚至喚回來。
“這個法子如何？”她輕聲詢問，期待著他的點評。
陸昭咽了咽口水，略顯緊張，幹笑兩聲道：“高，實在是太高明了。這不僅是以絕後患，直接絕後。大燕皇室極重血脈嫡庶，閹了他的確是既讓他活著，又讓他沒後代，陳柏瑞登基能穩一時江山，待日後提及立儲君時，他生不出兒子，要去宗室找孩子時，必然又是一番龍爭虎鬥，還真是一勞永逸。”
他是真心誇讚，不得不說，女人狠起來，就是利索。
這法子還真是缺德又管用。
若他真對陳柏瑞這麽做了，估計陳柏瑞清醒之後，日日夜夜都想刨陸家祖墳了。
此恨綿綿無絕期。
“那是當然，以後學著點吧。”陳雪瑩毫不客氣地應承了下來。
陸昭坐在椅子上，突然覺得如坐針氈，甚至感覺身下一陣涼風習習，時不時摸一摸大腿，像是探查一下自己是不是丟了某樣物件，總有種微妙的感覺。
“娘子，幸好你是自己人，若是敵人，還真有點害怕。”他揉了揉胸口。
腦子裏總是控制不住地在描繪那個畫面，仿佛要刻在腦海裏一樣，而且越想越覺得發冷，總有種要打哆嗦的感覺。
陳雪瑩人不知輕笑一聲，沖他揚了揚眉頭：“官人，那你可說錯了。自己人若是背叛了，我對自己人下手更狠。”
她說完，拋了個媚眼，十分的嫵媚動人。
陸昭聽她這甜膩的聲音，忍不住縮了縮脖子，顯然沒適應她這故意發嗲的聲音。
不過很快，他就反應過來，直接湊上來，再次親了一下她的眼角。
“那我可就放心了，誰背叛你，你就可勁兒地折騰，到時候我蹲在旁邊，給你遞刀子。”
他一點都不怕，還特別坦蕩，一副唯恐天下不亂的架勢。
陳雪瑩被他這副模樣給逗笑了，輕輕拍了拍他的後頸，手指順著他脖頸上的青筋，從上倒下慢慢摩挲了一遍。
瞬間男人的眼神就變了，直接火熱起來，他立刻牽著她的手往裏屋走，一切盡在不言中。
和公主府熱火朝天的和諧氛圍不同，皇宮和朝堂上則忽然變得清冷下來，像是突然被冰凍了一般，進入了風平浪靜期。
瑜貴妃坐在椅子上，手裏的茶喝了一杯又一杯，卻一直在出神，顯然是心不在焉。
忽而身邊的大宮女急匆匆跑來，低聲道：“娘娘，朝霞宮的消息送來了。”
“東西呢？”瑜貴妃連忙起身。
“在這兒。”大宮女從衣袖裏摸出一支金釵。
“這支釵是今日午時三刻送去尚宮局修理的，簪尾掛著的流蘇掉落，正是之前說好的時間，奴婢給截留了下來。”
瑜貴妃點頭，一旁的宮女拿來一根針，輕輕戳刺著簪尾荷花的花心，連續戳了三次，就聽“哢噠”一聲，有什麽卡扣打開了，她將簪尖輕輕擰轉著，原本的簪身一分為二，裏面是鏤空的，還塞了一張小紙條。
她拿出紙條，立刻展開細瞧。
等看到上面的內容時，頓時大驚失色，滿臉的難以置信。
“娘娘，您怎麽了？”大宮女急聲詢問。
瑜貴妃兩腿發軟，直接都站不穩了，要不是宮女眼疾手快扶住她，肯定要摔個跟頭。
“這不可能，這怎麽可能呢？皇上怎麽會如此狠心？”
她嘴裏喃喃有詞，直道不可能。
大宮女還想再問，一聽提到皇上，就瞬間閉上了嘴，甚至連頭都低了下去，一眼都不敢看像那字條，仿佛是遇上了洪水猛獸一般。
她有預感，那字條上一定寫著天大的秘密，而且還是事關皇上要下重手，並且十有八-九是沖著二皇子或者瑜貴妃來的，否則主子不可能如此失魂落魄，完全大失方寸。
她恐怕有命看，沒命活。
在這宮裏，重大秘密還是知道的越少越好。
過了片刻，瑜貴妃粗喘了幾口氣，好不容易才冷靜下來，她把字條死死攥在手裏，也不給任何人看。
“這支簪確定是從朝霞宮送出來的。”
“確定，佳昭儀準備午睡片刻，哪知道拆頭發的時候，這支釵的流蘇忽然就掉落下來，因此從送去修，送出來的時間恰好是午時三刻，與紅秀對好的暗號一模一樣。”大宮女認真點頭，表情嚴肅。
“你把紅秀叫出來，我要聽她親口說。”瑜貴妃下了命令。
大宮女遲疑片刻：“佳昭儀那邊管得嚴，只怕一時之間叫不出來。”
如今幾位皇子鬥得不可開交，後宮各個妃嬪都戒嚴了，特別是沒有子嗣傍身的，生怕白惹一身腥。
佳昭儀自然也不例外，甚至因為她得寵，又不肯站隊，就怕其他有皇子的妃嬪們找她拉關系，甚至在她宮裏安插眼線，因此她管理得更加嚴格。
貼身伺候的幾個宮女，一律不許離開朝霞宮，若有什麽事情要辦，就交給底下的小宮女小太監，就怕這幾個貼身宮女往外傳遞消息。
不過哪怕她這般嚴防死守，瑜貴妃想要收買她身邊的人，依然是易如反掌，畢竟瑜貴妃掌管整個後宮，能量大得可怕。
另外之前佳昭儀小產，瑜貴妃安排宮人去伺候，經過幾個障眼法和層層配合，還是混了一個自己得用的間諜進去。
“怎麽可能叫不出來？讓朝霞宮失竊，遇上賊人等等，到時候忙作一團，連佳昭儀自己都要出來，更何況是她身邊伺候的人，趕緊去安排！”瑜貴妃沒好氣地道。
這大宮女噤若寒蟬地點了點頭，主子說出來的方法，聽起來都很瘆人，明顯是要往大了鬧。
為了和一個宮女見面，連失竊、遇上賊人這種話都說了出來，足見那字條上寫的內容非同小可，讓瑜貴妃一刻都等不得。
“是。”大宮女立刻領命而去。
朝霞宮中，聖駕停留在此，證明陸無極正在這裏休息。
他躺在佳昭儀的腿上，正享受著頭部按摩。
佳昭儀一雙手顯然是精心保養過的，按摩手法也是特意學過，拇指按在太陽穴上，力道恰好。
其他手指穿過他的頭發，在頭皮上慢慢揉捏著，那種酥酥麻麻的感覺，像是深入骨髓中一般，讓他忍不住深陷其中。
陸無極都快睡著了，只是外面卻傳來秦友安的提醒聲。
“皇上，快到時辰了。”
顯然這是提醒他，要趕緊回龍乾宮幹正事兒，還有一堆朝事沒處理呢，否則就來不及，又要徹夜不眠了。
陸無極一聽這話，當下眉頭緊皺。
“朕知道了，你先退下。”
外殿恢覆了一片寂靜，皇上卻沒急著離開，他坐起身，喚人進來倒茶。
佳昭儀卻攔住了，她親自動手給他泡茶。
“皇上像喝茶，臣妾來泡便是。”
“朕是心疼你的手，方才按摩結束，想必已經很累了。”
“那臣妾也情願，能與皇上獨處得久一些。”
佳昭儀果然會哄人，她的話音剛落，陸無極臉上的神色又舒緩了不少。
“還是你這裏松快，這偌大的後宮，朕簡直無處可去。無論去哪兒，都要把話題拐到那幾個逆子身上，似乎這後宮都被他們收買了一般。”陸無極恨得牙癢癢。
皇上抱怨幾個皇子，佳昭儀充耳不聞，她只是仍然保持微笑。
陸無極說這話，也有試探的意思。
畢竟佳昭儀若是藏了什麽心思，此次由他主動開口，她必定會忍耐不住，順勢接過話題。
雖說他寵愛佳昭儀，但當皇帝多年，疑心深重，早已深入骨髓，依然想要試探。
“那幾個逆子，有沒有影響你？”皇上見她不說話，沈默片刻，再次開口。
這回他問得十分直白，讓佳昭儀沒有可以躲避的餘地。
佳昭儀輕聲笑開了：“皇上，您這說得什麽話？那幾位皇子，能影響臣妾什麽，只有皇上能影響臣妾。”
果然，陸無極一聽她說這話，頓時心緒開闊。
其實朝堂中的大臣們，有不少私下站隊，他也能理解，但是不接受。
因為每有一位臣子站隊，他就被提醒一次，他已經年老了，這些滑頭們等不及了，想要擁立從龍之功，所以紛紛拋棄他這個老頭兒，奔向年輕力壯的皇子們。
而後宮裏這些妃嬪，也急著站隊上眼藥，就讓他心氣更不順了。
大臣們好歹有借口，說是為了北齊的將來。
可是這些嬪妃們又能有什麽原因，哪怕他死了，這些女人也無法給他兒子們當妃嬪啊，甚至有些太過份的妃嬪插手，他都懷恨在心，想著等他故去，就在遺詔上要求，這些女人給他殉葬。
而如今年輕貌美的佳昭儀，毫不猶豫地選擇他，甚至是自始至終只向著他，讓老頭兒這顆破舊的心，忽然得到了極大的滿足和安撫。
“朕自是了解你，這宮裏如果說還有人對朕有幾分真心，也唯有你一人了，其餘的人心思早就飛了。”
“就當是朕在與你閑話家常，他們幾個也都是你的庶子，你有什麽不滿的，都可以和朕說說，朕好教訓他們。”
陸無極被她治愈之後，似乎很沈迷這種感覺，忍不住拉住她的手，輕聲細語地與她說私房話。
佳昭儀抿唇，眼神裏飛快地閃過一道狡黠，立刻又恢覆尋常。
“臣妾能說什麽，孩子嘛，總是比較鬧騰的。”
陸無極忍不住嗤笑一聲：“孩子，小四這個年紀勉強當一句少年，老二和老三那都多大歲數了，若是成親早，他們生的孩子都滿地爬了。看樣子是真有不滿，你說說。”
“臣妾沒有不滿——”
“嘖，朕讓你說。”陸無極擰眉，似乎還開始認真了。
“好吧，讓臣妾想一想。”佳昭儀仔細想了想，隨口道：“臣妾偶然見過四皇子，四皇子匆匆而去，嘴裏念念有詞要把誰套麻袋打一頓。”
陸無極點頭，評判道：“的確是小四那混賬能說出來的話。”
“三皇子很少去禦花園，臣妾只遇見過一次，他坐在輪椅上看向湖面，一句話不說，瞧著表情不大好，臣妾就悄然離開了。”
“老三就是那副德性，活像是討債來的。”陸無極語氣不好地道。
“至於二皇子——”她歪著頭想了半晌，也沒吭聲。
“怎麽，他怠慢你了？”陸無極忍不住催問了一句。
佳昭儀連忙搖頭：“那倒沒有，二皇子反而對臣妾禮遇有加，有一回臣妾去花園裏，盯著迷香海棠久了些，他就讓工匠拔出來，移栽到朝霞宮來，臣妾連忙拒絕。二皇子說他是替皇上分憂，若是皇上知曉臣妾喜歡一株花，卻不能時時刻刻看到，那該怪罪他這個知情者了。”
“他幾次規勸，臣妾實在推脫不得。最後那株迷香海棠被移了出來，可是栽到朝霞宮的院中，沒活過三日就死了。哎，臣妾只是覺得有些遺憾。”她長嘆一口氣，臉上帶著十足悵惘的表情。
“他還說了什麽？”陸無極的聲音逐漸冰冷，顯然已經是發怒的千兆了。
“他——”佳昭儀遲疑：“臣妾是不是說錯話了？”
“無事，你說你的。”
佳昭儀硬著頭皮道：“二皇子也沒說什麽，只是熱情地勸臣妾，說皇上如今正是憂愁的時候，需要臣妾多開解您。若是臣妾因為一株花，求而不得而傷感，或許當時沒覺得有什麽，可是越想越難受，難免會帶在情緒裏，到時候您來了朝霞宮，若是感覺到了，估摸著得惹您不快，不如從根源上解決……”
她不敢隱瞞，只好跪在地上，細細說來。
但是她的話還沒完全說完，陸無極就像是被戳到痛處一樣，猛地變了臉，直接掀翻了桌子。
“好一個從根源上解決問題！”
桌上的茶具果盤全都滾落到地上，滾燙的茶水飛濺，而跪在一旁的佳昭儀就遭殃了，一杯熱茶全都撒在她的手上，頓時就燙紅了一片。
“啊——”佳昭儀也驚呼了一聲。
陸無極從盛怒之中清醒，立刻叫人進來。
“快來人，傳太醫！”
有宮人匆匆跑進來，也有人趕緊去太醫院。
幾個宮女立刻跑過來，手腳麻利地收拾地上的殘局。
“昭儀，冷水來了，您泡一泡。”貼身宮女端來一盆涼水，將她燙紅的手放進去浸泡。
朝霞宮忙作一團，陸無極既心疼又氣惱，忍不住將火氣發在二皇子身上。
“老二那個蠢笨東西，心比天高，人心不足蛇吞象，也不怕把自己給撐死，看樣子的確得從根源上解決問題了！”他氣急敗壞地叫罵了一句。
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半夜時分, 今日夜色昏暗，空中烏雲罩頂，別說月亮連顆星星都看不見, 伸手不見五指。
陳柏瑞已經換下乞丐的裝扮，穿上一身夜行衣, 在暗衛們的護送下，悄悄來到邊境線。
今晚, 他要穿越邊境線, 回到大燕去。
實際上早在前幾日，他就已經做好了回去的準備，只是要離開的當天，竟然遇到了陳雪瑩，還走到他面前來，施舍了一枚銅板。
當時以他的感覺, 陳雪瑩周圍並沒有什麽保護者, 身邊只帶了個丫鬟, 不遠處停著一輛馬車，也沒有幾個人。
但是他並不敢輕舉妄動, 陳雪瑩敢這麽輕裝簡行地過來刺激他，肯定是有所依仗的。
估計不少人都埋伏在周圍，而且都是絕頂高手，只是以他的武功水平，根本察覺不到這些人的氣息罷了。
陳雪瑩這麽大剌剌地過來，讓他腦子裏亂作一團, 同時又十分忌憚。
要知道, 他這麽一路偽裝過來，大燕的兩位皇子都沒有抓到他。
雖說這兩位皇子有齟齬, 那位三皇子還下令讓城池解封，但私底下也沒放棄緝拿他，只要抓到他，送到大燕皇帝面前，必定是大功一件。
可如今卻被陳雪瑩抓住了行蹤，他一時之間警惕十足。
為此離境回國的日子，才一拖再拖，終於還是拖不下去了，必須離開。
要知道，北齊邊境小城都是很危險的，說不準什麽時候就發生戰爭了。
再說這些北齊的武將們都十分好戰，不一定都是敵國挑釁，經常他們自己就主動去打仗掠奪了。
守護在他身邊的侍衛們，也特別緊張，整支隊伍都在安靜又快速地行進，無人說話，似乎連呼吸都屏住了，生怕引來別人的註意。
就在這種令人窒息的情況下，他們終於遠離邊境線，平安踏上了國土。
瞬間，陳柏瑞的心底就湧起了一陣安全感，壓在心頭的大石終於落下了。
“此次辛苦大家了，人人都說北齊邊境守衛森嚴，連只蒼蠅都飛不過去，今日看來言過其實了。待回到望京，孤定重重有賞。”他看向四周的侍衛們，忍不住許諾了一句，想要振奮人心。
甚至他說完之後，還擡手拍了拍身邊最近的侍衛肩膀。
只是他的手還沒收回來，就忽然被人抓住了手腕。
“孤親自送你回國，太子殿下準備怎麽感謝？”抓住他手的人，冷聲詢問道。
這聲音十分陌生，明顯不是他的侍衛。
幾乎是話音響起的同時，身邊這侍衛氣場就變了，從原本的毫無存在感，變得威嚴十足，透著絕對的危險。
“你是——”陳柏瑞的語氣一頓。
他已經有所猜測，但是卻顧不上應對眼前人，而是直接看向其他侍衛，顯然想指揮他們反抗。
只是在他看過去的同時，只有幾個侍衛動手，想要解救他，卻剛開始行動就被人制服住了，並且直接被抹了脖子，死得悄無聲息。
陳柏瑞的神情一凜，他頓覺難辦。
“北齊太子沒有失憶。”他重新看回面前之人，語氣肯定地道。
由於他們要離開北齊，大多進行偽裝過了，而且眾人都是遮住面，行進時分保持絕對安靜，連話都說沒說幾句。
結果整支影衛隊伍，被人替換了大半，都沒能發現，甚至還被說出去簡直叫人笑掉大牙。
眼前蒙著臉的黑衣人，一把扯下面罩，露出一張英氣十足的面龐。
“太子殿下這話說的，你不是早就知道此事嗎？還讓人送信給孤的兩個弟弟，哎，老二都被你害得重傷休養，你就算送信過去，他也不會相信啊，只會覺得你又在耍詐！不過也無所謂了，反正那些送信的人，都被孤給斬了，他們根本收不到信，也不會誤解你。”陸昭輕嗤一聲，毫不在意地道。
陳柏瑞的瞳孔驟縮，顯然是難以置信。
他的腦子轉了轉，之前想不明白的許多事情，忽然就茅塞頓開了。
“那些此刻根本不是我的人，我也是受害者而已。是你對不對？這一切都是你安排的！”
“當然，在我的地盤，怎麽可能容忍別人放肆。你來了，不僅不和我打聲招呼，還欺侮孤的太子妃，你這都回國了，怎麽也得給你送上一份大禮才行啊！”陸昭語氣冰冷地道。
提到“欺侮太子妃”這幾個字時，男人的臉色又陰沈了幾分，明顯對這點十分不滿。
陳柏瑞聽到他要送大禮，整個人一驚，當下手一抖就想行動，卻已然來不及了。
他感到後頸一陣劇痛，顯然是受到了重擊，還沒等他反應過來，已經兩眼一黑，陷入了昏暗之中。
陸昭看到昏倒在地的人，並沒有放松警惕，而是招呼手下的侍衛：“伺候這位殿下睡得更沈些。”
他一直都知道，兵不厭詐。
能當太子多年的人，必定都是心機深沈之人，不然怎麽可能躲得過那些明槍暗箭，早就死於非命或者朝堂傾軋了。
很可能陳柏瑞這暈也是裝的，想要伺機而動，無論是反擊趁亂逃跑，亦或者發出什麽信號，都是個大麻煩。
為此，他要做的，就是讓陳柏瑞徹底昏迷。
侍衛聞言，立刻從衣袖裏摸出一個藥瓶，放在陳柏瑞的鼻子處，顯然是迷香。
之後又點了他的穴道，幾重保險都上了之後，又仔細檢查幾遍，確認陳柏瑞是真的暈過去了，才來交差。
“行動，麻利點。”陸昭點頭。
伴隨著他一聲令下，幾人立刻上前，直接扒了陳柏瑞的衣衫。
夜風蕭瑟，陳柏瑞是被凍醒的，他感到一陣刺骨的冰冷。
他迷迷糊糊睜眼，卻瞬間清醒。
多年當太子的警惕感，讓他立刻恢覆狀態，他一躍而起，身體本能做出防備的姿勢。
視線掃過周圍，他還待在原地，周圍的屍體已經被清除了，甚至連血跡都消失不見了。
顯然是怕血跡引來猛獸，把他叼走吃了。
他屏住呼吸，原地等了許久，都不見有人冒出來，更不見北齊的人出來殺他，很顯然陸昭已經領人離開了。
陸昭沒殺他，甚至從這種種跡象表明，還想著替他保命。
他有些鬧不清陸昭究竟意欲何為，明明知道是敵人，甚至已經追了過來，還把他打暈了，那為何要留他一條命？
確定自己安全了，陳柏瑞才松了一口氣，緊繃的身體逐漸放松，四肢升起一陣綿軟無力感，迷香的後遺癥湧了上來。
同時他還感到胸口一陣密密紮紮的疼痛，不致命但卻異常難受。
陳柏瑞擰眉，難道陸昭臨走之前給他下毒，又或者是下毒蠱了？想要用毒蠱控制他？間接掌控整個大燕？
他的腦子忍不住胡思亂想，直接撕開衣衫，就見胸口竟然有一片刺青，顯然剛刺上去，還帶著一絲鮮紅的血跡，並且還染上了墨。
這個刺青簡單又好認，只有兩個字：死囚。
字體和顏色都不是大燕的，而是北齊的寫法，頓時讓他臉色蒼白。
這是一種羞辱，也是一種威懾。
能在大燕太子的胸口，刺下這兩個字，說他是北齊的死刑犯，足見陸昭有多囂張。
這證明了，北齊隨時能夠殺死大燕太子。
同時他還發現了一封簡單的書信，上面只有寥寥幾行字。
“這兩個字贈予大燕太子，望你銘記在心。下回再見面時，若是刺青消失，將會換成鐵烙之刑。另墨刑多是在臉上，不過孤念及汝乃大舅哥，遂手下留情，不用致謝。”
墨刑就是用來懲罰罪犯，犯人犯下什麽罪，就用刺青刺在臉上，並且染上墨，很難消除。
至於鐵烙之刑就更加嚴苛，是用燒紅的鐵器，在囚犯臉上烙印。
如果是墨刑還能想辦法遮掩，那鐵烙之刑已經形成凹凸難看的疤痕，很難遮掩。
這封威脅意味十足的信箋，更是讓陳柏瑞氣得臉色發白。
他死死攥住手中的心中，甚至因為太過憤恨，直接引發內力，將信箋震得粉碎。
胸口處的刺青也很難辦，墨刑的墨跡是用特殊手法染上去的，恐怕難消，除非用脂粉遮掩，可是墨跡很深，一般的脂粉也難以遮蓋完全。
這讓他以後沐浴更衣，都不能有人貼身伺候，甚至隨時要註意身邊人。
一旦被傳出去，他的太子之位首先就會被剝奪，大燕是不可能讓身帶墨刑的人當太子的，之後更會成為一個天大的笑話。
“此仇不報，孤枉為人。”陳柏瑞咬牙切齒地放下狠話。
陸昭趕回去的時候，陳雪瑩還在沈睡之中，他立刻將一身血腥味洗去，爬上床。
“怎麽這麽冷？”她嫌棄地嘀咕了一句。
顯然是被他掀被子時，灌進來的冷風給惹惱了。
但是當他摟住她的腰時，陳雪瑩立刻趕到一陣溫暖，緊皺的眉頭微微松開，很快她便主動貼近，鉆進了他的懷裏。
***
很快，皇上的生辰就已經來到。
陳雪瑩和陸昭終於結束了他們的旅程，收拾行囊回到薊城。
薊城整座城的氛圍都透著緊張，隨時戒嚴之中。
太子不在朝，甚至已然撒手不管，而另外幾位皇子爭權奪利已經進入白熱化的狀態。
同時皇上的打壓也隨時隨地，或許今日還在給二皇子放權，明日就忽然駁斥二皇子，主打一個喜怒無常，讓人戰戰兢兢。
今年皇上的生辰依然準備大辦，實際上也不是整生日，照理說不用如此大辦。
但或許是幾位皇子都不安分，增加了陸無極的焦慮感，哪怕他依然完全掌控著朝政和兒子們，心中卻難掩恐慌感，所以很想用一場生辰宴，證明自己仍然老當益壯。
兩人回到皇宮之中，首先就去龍乾宮給皇上行禮。
陸無極放下手中的奏折，著重打量了他們兩眼，就見他們二人是攜手而來，哪怕此刻沒有牽手，周身那種形影不離、琴瑟和鳴的氣場，依然表露無疑，完全就是伉儷情深。
他忍不住皺了皺眉，著重盯著陸昭。
“太子回來了，前些日子你三個弟弟為了誰進禮部，爭得不可開交。老四很委屈，說老二有了刑部，老三有了工部，這最後剩的禮部，怎麽都該輪到他了。可是另外兩人也各有理由，朕還沒做最終定奪，你覺得這個禮部該給誰？”
陸無極開口，故意把最近熱門朝事講給他聽。
聽起來是三個弟弟爭奪刑部，實際上是在點醒他。
總共六個部門，三個部門已經被瓜分了，剩下的三個重要部門，之後恐怕也會被爭奪，他這個太子若是再不支棱起來，就算不被廢掉，也會被架空，只是個光桿司令，實權都握在別人手中。
陸昭楞了一下，立刻回答：“這麽熱鬧啊，父皇有福了，三位弟弟都一心為國為民，您以後還能少操些心。不過這朝堂還是您的，您想給誰自然給誰，兒子對幾位弟弟都不太熟悉，並不了解他們為人處世如何，不敢亂出主意，免得所托非人。”
他說話的時候，語調一本正經，好像是真心為了陸無極開心一般。
陸無極聽到之後，當場氣得瞪眼。
這說得什麽話，絕對是在嘲諷他！
他之前怎麽沒發現，原來太子還能說出這麽氣人的話，還“父皇有福了”，有福個屁。
太子失憶不在朝堂，剩下三個皇子成日裏鬥得跟烏眼雞似的，讓陸無極生出一種感覺，山中無老虎，猴子稱霸王。
他跟朝臣們探討國事時，都覺得丟臉，就怕這三人要鬧出無理的事情。
特別是小四，也不知受了什麽刺激，原本他對朝政漠不關心，一副不務正業的模樣。
偏偏太子退出之後，他似乎是感受到什麽使命一般，也開始關心起來。
而陸清月之前就是個不學無術的，連禮儀規矩都沒學全，就開始跟著兩個哥哥嗆聲，每當他盡情發表個人言論的時候，總能引起一陣笑話。
陸無極的老臉都被他丟盡了，甚至每個月狼群混賬的時候，他都要趁機教訓四皇子。
不過四皇子的原生狼群，都已經退出舞臺，如今的狼群就算被教訓，他也從不心疼，完全混不吝。
因此陸昭這番話，在陸無極聽來，全是嘲諷和譏笑。
“還有話說嗎？”陸無極臉色不虞，他沈默片刻，好幾次想發火，但是看著陸昭那副波瀾不驚的模樣，又都咽了回去，最終只沈聲問了一句。
“有的，這次兒臣和太子妃在外游歷許久，帶了些禮物跟您。”
“呈上來。”
很快太監們便擡著兩個大箱子進來，顯然裏面裝滿了各色物件，一如既往的大方。
陸無極的臉色好看了些，總歸還不是那麽無可救藥。
“算你有孝心，既然都回來了，之後就好好回歸朝政吧，你也該收收心了。”他點點頭，語氣緩和地道。
陸昭一聽這話，立刻露出遲疑的表情來，他輕咳了一聲，像是下定決心一般，才道：“父皇，兒臣暫時就不回來了吧。弟弟們爭得這麽熱鬧，我若是回來，他們覺得兒臣是來礙事的該如何是好？北齊版圖這麽大，兒臣還沒看夠，不如再去多看一看！”
陸無極原本舒緩下來的情緒，再次嚴肅起來。
他猛地一拍桌子，揚高了聲音道：“你在說什麽屁話！你是太子，回來是應該的，還礙他們的事該如何是好？你之前都是提刀就砍的，如今竟然如此懦弱。依朕看，你這太子之位都不用旁人謀算，你自己就能弄沒了。”
他顯然很惱火，完全就是怒發沖冠的架勢。
陸昭絲毫不敢怠慢，直接跪倒在地告罪：“兒臣死罪。”
陸無極冷臉看著他，陸昭仍然還是那副德性，嘴上雖然說著死罪，但想必心底並不覺得有什麽。
原本他是想發火的，但是如今他發現太子就是個混不吝，根本說不通人話，哪怕發火質問，估計陸昭給出來的答案也是氣死個人，為了他自己的身體著想，索性就不問了。
“行了，滾下去吧。”他揮手。
夫妻倆立刻起身，一前一後離開了，還沒等邁出門檻，兩人的手就黏在了一起，攜手而去，完全迫不及待。
陸無極把這個動作看在眼裏，心底更加不爽了。
直到他們倆的背影徹底消失，他才猛地一拍桌子，這回用力十足，墨汁都飛濺了起來。
“混賬東西！”他咒罵了一句，兩個字清晰地在殿內回響，卻無人敢吭聲。
“皇上，太子來求您旨意。”
片刻之後，有個宮人走進來，輕聲通稟。
陸無極靠在椅背上，臉上的神色輕慢，語氣不屑地道：“怎麽，他知錯了？”
“不是，他來求您個口諭，讓他能出宮與太子妃在公主府住著。”
那傳話的宮人遲疑片刻，還是硬著頭皮通稟道。
瞬間九五之尊的臉色又難看了幾分，顯然他非常惱恨。
“讓他趕緊滾出宮去，有本事下輩子都別進宮！”陸無極把人攆走了。
那宮人連滾帶爬地離開了，陸無極是越想越生氣，他擡手將奏折掀翻了，結果恰好扔進了旁邊的硯臺裏，剛收拾幹凈的桌面，再次變得臟汙一片，一如他糟糕的心情。
夫妻倆一路上都沒敢說什麽話，一直等回到公主府坐下了，陳雪瑩才長長地松了一口氣。
“總算是離開了老變態的監控範圍，這剛回到薊城，就有人一直緊盯不放，之前在外面自由慣了，突然來這麽一出，還有些不習慣呢！”
她癱坐在椅子上，讓旁邊的宮人端著腳凳踩上去，立刻有宮女上前，替她捏肩捶腿，端得是一副享受模樣。
陸昭輕笑一聲：“你如今便靈敏了，竟然能發現有人緊盯不放，什麽時候練成的絕世神功？”
陳雪瑩白了他一眼，輕嗤一聲道：“這還用練功嗎？猜都能猜出來，若是無人監控，你早就開始編故事了，而有人監視，就故意與我膩膩歪歪。”
“我平時不與你膩膩歪歪嗎？娘子這是責怪我冷淡了你？”他一聽這話，還頗為委屈。
陳雪瑩立刻啐了他一口，沒好氣地道：“你知道我說的是什麽意思，卻故意曲解。平時的互動那叫自然而然，和演戲給別人看可完全不同。如今你再想騙過我，是根本不可能的！”
自從陸昭偽裝失憶，差點把她騙過去之後，陳雪瑩就經常會觀察他。
再加上兩人出門游歷，成日在一起，或游山玩水，或煮茶看書，怡然自得。
在這樣形影不離的相處之下，兩人的感情突飛猛進，也更加了解彼此，因此陸昭一個眼神一個挑眉，她幾乎都能明白其意思，更何況是與往常不對勁的地方。
“啊，那可真是失策，以後我再想騙人之前，可得把娘子給哄好了，否則人沒騙到，若是你透露出去了，那可功虧一簣。”他故作憂愁地揉著額角，一副愁容滿面的模樣
陳雪瑩輕笑一聲，伸手拍了拍他的頭。
“無事，你想騙誰，我就幫你騙誰，只要聽本宮的話就好。”
兩人對視，陸昭瞧見她調笑的眉眼，似乎一時看楞了。
因為摸頭這個動作，好似她將他摟在懷裏，兩人離得極近，再加上陳雪瑩原本就模樣俊俏嫵媚，這段日子離開皇宮，在外面游玩，心情舒朗，狀態極好，就更顯得面若桃李。
一時之間他心頭火熱，忍不住直接湊上來，想要一親芳澤。
對於他的親近，陳雪瑩輕輕一笑，故意往後躲，嘴上還在嘀咕著：“光天化日之下，成何體統！”
只是她這句話音剛落，後頸就被他控制住了，男人擡手將她拽進了些，還是得成所願。
當然由於周圍還有宮人，他沒有放肆，唇瓣只是克制地落在她的眉頭，一觸即分。
“光天化日之下，我親一下娘子，不犯法也不違背道德，乃是常事。”他一本正經地道。
周圍的宮人都低著頭，不敢多看。
陳雪瑩拍了拍他的手背，將話題扯開：“既然回京了，你就這麽按兵不動？此刻正是戰況激烈的時候，若是能悄悄添上一把火，讓鷸蚌相爭更急更猛烈些，你這漁翁才能更快地收網。”
她忍不住提出建議，顯然早就等得不耐煩了。
雖說這段時間，一直在外游玩，陸昭與她相處愉快，夫妻倆也不用被封建禮教所束縛，可是剛回到薊城，那股朝不保夕的壓抑感又來了，讓她有種迫切。
陸昭輕笑一聲，握住了她的手，慢慢把玩著她修長的手指。
“啊，英雄所見略同。太子妃真是巾幗英雄，很有遠見，大舅兄因為你是個女人，就瞧不上你，純粹是個眼瞎的大混蛋！”他點頭，還忍不住誇讚她兩句。
陳雪瑩眉頭輕挑，臉上忍不住露出幾分得意的小表情來，顯然被誇得很高興。
“他是既瞧不上我，還想用我，所以不情不願地許諾我，用虛無縹緲的榮華富貴，以及所謂的國家大義來綁架我，想要我為他賣命。他的確是個眼瞎的大混蛋，若是下回再遇上，一定要想辦法討回場子來！”陳雪瑩忍不住撇嘴，似乎因為沒能找茬而感到遺憾。
雖說看到了陳柏瑞假扮乞丐的狼狽樣兒，但因為在北齊邊境，若是她做出什麽報覆行為，只怕會惹來許多視線。
萬一真惹來不必要的麻煩，還要耗費大量時間和精力來善後，所以當時她也只有放些狠話了。
陸昭立刻湊過來，壓低嗓音，在她耳邊低聲輕語。
“我已經替你報覆過了……”他將如何在陳柏瑞身上刺字的事情，說了一通。
陳雪瑩眨眨眼，臉上露出幾分興味的笑容來。
“幹得不錯，不過刺字還不夠缺德。你目前是想要他活著，穩定大燕的朝局，若是大燕動蕩起來，很可能北齊會想打過去，到時候你想奪位的打算就要往後挪，遲則生變。”
“對，你有什麽好法子？”陸昭點頭。
他略顯好奇地看著她，在陳柏瑞身上留下“死囚”刺字，已經是相當缺德的做法了。
至少他以後處處都要提防，沐浴更衣不敢要人伺候，甚至寵幸姬妾，都不敢面對面，甚至每次低頭看到胸口上的刺字，都能慪個半死。
“反正你只要他活著就行，為何不把他閹了，一步到位？他再也別想有子嗣了，等同於廢人，而當了這麽多年的太子，早就讓他四面楚歌，樹敵無數。他必然不敢主動請辭太子之位，只能戰戰兢兢地繼續維持體面。”
“日後無論是他用殘軀登基，拿宗室過繼的孩子當儲君，還是勉強扶持自己的幼弟登基，他都會日夜難寐。待你平定北齊，南上攻打大燕，只需要把這個秘密公之於眾，大燕顏面喪失，三軍的士氣都大打折扣，到時候再弘揚北齊新任國君有多麽英明神武，勤勉治國，愛護百姓。”
“說不定不費一兵一卒，就能將整個大燕收入囊中。簡直一勞永逸，以絕後患。”
陳雪瑩提起這事兒，完全是口若懸河，侃侃而談，顯然興致高昂。
陸昭聽得目瞪口呆，久久不能回神，最後還是陳雪瑩在他面前揮了揮，才將他的甚至喚回來。
“這個法子如何？”她輕聲詢問，期待著他的點評。
陸昭咽了咽口水，略顯緊張，幹笑兩聲道：“高，實在是太高明了。這不僅是以絕後患，直接絕後。大燕皇室極重血脈嫡庶，閹了他的確是既讓他活著，又讓他沒後代，陳柏瑞登基能穩一時江山，待日後提及立儲君時，他生不出兒子，要去宗室找孩子時，必然又是一番龍爭虎鬥，還真是一勞永逸。”
他是真心誇讚，不得不說，女人狠起來，就是利索。
這法子還真是缺德又管用。
若他真對陳柏瑞這麽做了，估計陳柏瑞清醒之後，日日夜夜都想刨陸家祖墳了。
此恨綿綿無絕期。
“那是當然，以後學著點吧。”陳雪瑩毫不客氣地應承了下來。
陸昭坐在椅子上，突然覺得如坐針氈，甚至感覺身下一陣涼風習習，時不時摸一摸大腿，像是探查一下自己是不是丟了某樣物件，總有種微妙的感覺。
“娘子，幸好你是自己人，若是敵人，還真有點害怕。”他揉了揉胸口。
腦子裏總是控制不住地在描繪那個畫面，仿佛要刻在腦海裏一樣，而且越想越覺得發冷，總有種要打哆嗦的感覺。
陳雪瑩人不知輕笑一聲，沖他揚了揚眉頭：“官人，那你可說錯了。自己人若是背叛了，我對自己人下手更狠。”
她說完，拋了個媚眼，十分的嫵媚動人。
陸昭聽她這甜膩的聲音，忍不住縮了縮脖子，顯然沒適應她這故意發嗲的聲音。
不過很快，他就反應過來，直接湊上來，再次親了一下她的眼角。
“那我可就放心了，誰背叛你，你就可勁兒地折騰，到時候我蹲在旁邊，給你遞刀子。”
他一點都不怕，還特別坦蕩，一副唯恐天下不亂的架勢。
陳雪瑩被他這副模樣給逗笑了，輕輕拍了拍他的後頸，手指順著他脖頸上的青筋，從上倒下慢慢摩挲了一遍。
瞬間男人的眼神就變了，直接火熱起來，他立刻牽著她的手往裏屋走，一切盡在不言中。
和公主府熱火朝天的和諧氛圍不同，皇宮和朝堂上則忽然變得清冷下來，像是突然被冰凍了一般，進入了風平浪靜期。
瑜貴妃坐在椅子上，手裏的茶喝了一杯又一杯，卻一直在出神，顯然是心不在焉。
忽而身邊的大宮女急匆匆跑來，低聲道：“娘娘，朝霞宮的消息送來了。”
“東西呢？”瑜貴妃連忙起身。
“在這兒。”大宮女從衣袖裏摸出一支金釵。
“這支釵是今日午時三刻送去尚宮局修理的，簪尾掛著的流蘇掉落，正是之前說好的時間，奴婢給截留了下來。”
瑜貴妃點頭，一旁的宮女拿來一根針，輕輕戳刺著簪尾荷花的花心，連續戳了三次，就聽“哢噠”一聲，有什麽卡扣打開了，她將簪尖輕輕擰轉著，原本的簪身一分為二，裏面是鏤空的，還塞了一張小紙條。
她拿出紙條，立刻展開細瞧。
等看到上面的內容時，頓時大驚失色，滿臉的難以置信。
“娘娘，您怎麽了？”大宮女急聲詢問。
瑜貴妃兩腿發軟，直接都站不穩了，要不是宮女眼疾手快扶住她，肯定要摔個跟頭。
“這不可能，這怎麽可能呢？皇上怎麽會如此狠心？”
她嘴裏喃喃有詞，直道不可能。
大宮女還想再問，一聽提到皇上，就瞬間閉上了嘴，甚至連頭都低了下去，一眼都不敢看像那字條，仿佛是遇上了洪水猛獸一般。
她有預感，那字條上一定寫著天大的秘密，而且還是事關皇上要下重手，並且十有八-九是沖著二皇子或者瑜貴妃來的，否則主子不可能如此失魂落魄，完全大失方寸。
她恐怕有命看，沒命活。
在這宮裏，重大秘密還是知道的越少越好。
過了片刻，瑜貴妃粗喘了幾口氣，好不容易才冷靜下來，她把字條死死攥在手裏，也不給任何人看。
“這支簪確定是從朝霞宮送出來的。”
“確定，佳昭儀準備午睡片刻，哪知道拆頭發的時候，這支釵的流蘇忽然就掉落下來，因此從送去修，送出來的時間恰好是午時三刻，與紅秀對好的暗號一模一樣。”大宮女認真點頭，表情嚴肅。
“你把紅秀叫出來，我要聽她親口說。”瑜貴妃下了命令。
大宮女遲疑片刻：“佳昭儀那邊管得嚴，只怕一時之間叫不出來。”
如今幾位皇子鬥得不可開交，後宮各個妃嬪都戒嚴了，特別是沒有子嗣傍身的，生怕白惹一身腥。
佳昭儀自然也不例外，甚至因為她得寵，又不肯站隊，就怕其他有皇子的妃嬪們找她拉關系，甚至在她宮裏安插眼線，因此她管理得更加嚴格。
貼身伺候的幾個宮女，一律不許離開朝霞宮，若有什麽事情要辦，就交給底下的小宮女小太監，就怕這幾個貼身宮女往外傳遞消息。
不過哪怕她這般嚴防死守，瑜貴妃想要收買她身邊的人，依然是易如反掌，畢竟瑜貴妃掌管整個後宮，能量大得可怕。
另外之前佳昭儀小產，瑜貴妃安排宮人去伺候，經過幾個障眼法和層層配合，還是混了一個自己得用的間諜進去。
“怎麽可能叫不出來？讓朝霞宮失竊，遇上賊人等等，到時候忙作一團，連佳昭儀自己都要出來，更何況是她身邊伺候的人，趕緊去安排！”瑜貴妃沒好氣地道。
這大宮女噤若寒蟬地點了點頭，主子說出來的方法，聽起來都很瘆人，明顯是要往大了鬧。
為了和一個宮女見面，連失竊、遇上賊人這種話都說了出來，足見那字條上寫的內容非同小可，讓瑜貴妃一刻都等不得。
“是。”大宮女立刻領命而去。
朝霞宮中，聖駕停留在此，證明陸無極正在這裏休息。
他躺在佳昭儀的腿上，正享受著頭部按摩。
佳昭儀一雙手顯然是精心保養過的，按摩手法也是特意學過，拇指按在太陽穴上，力道恰好。
其他手指穿過他的頭發，在頭皮上慢慢揉捏著，那種酥酥麻麻的感覺，像是深入骨髓中一般，讓他忍不住深陷其中。
陸無極都快睡著了，只是外面卻傳來秦友安的提醒聲。
“皇上，快到時辰了。”
顯然這是提醒他，要趕緊回龍乾宮幹正事兒，還有一堆朝事沒處理呢，否則就來不及，又要徹夜不眠了。
陸無極一聽這話，當下眉頭緊皺。
“朕知道了，你先退下。”
外殿恢覆了一片寂靜，皇上卻沒急著離開，他坐起身，喚人進來倒茶。
佳昭儀卻攔住了，她親自動手給他泡茶。
“皇上像喝茶，臣妾來泡便是。”
“朕是心疼你的手，方才按摩結束，想必已經很累了。”
“那臣妾也情願，能與皇上獨處得久一些。”
佳昭儀果然會哄人，她的話音剛落，陸無極臉上的神色又舒緩了不少。
“還是你這裏松快，這偌大的後宮，朕簡直無處可去。無論去哪兒，都要把話題拐到那幾個逆子身上，似乎這後宮都被他們收買了一般。”陸無極恨得牙癢癢。
皇上抱怨幾個皇子，佳昭儀充耳不聞，她只是仍然保持微笑。
陸無極說這話，也有試探的意思。
畢竟佳昭儀若是藏了什麽心思，此次由他主動開口，她必定會忍耐不住，順勢接過話題。
雖說他寵愛佳昭儀，但當皇帝多年，疑心深重，早已深入骨髓，依然想要試探。
“那幾個逆子，有沒有影響你？”皇上見她不說話，沈默片刻，再次開口。
這回他問得十分直白，讓佳昭儀沒有可以躲避的餘地。
佳昭儀輕聲笑開了：“皇上，您這說得什麽話？那幾位皇子，能影響臣妾什麽，只有皇上能影響臣妾。”
果然，陸無極一聽她說這話，頓時心緒開闊。
其實朝堂中的大臣們，有不少私下站隊，他也能理解，但是不接受。
因為每有一位臣子站隊，他就被提醒一次，他已經年老了，這些滑頭們等不及了，想要擁立從龍之功，所以紛紛拋棄他這個老頭兒，奔向年輕力壯的皇子們。
而後宮裏這些妃嬪，也急著站隊上眼藥，就讓他心氣更不順了。
大臣們好歹有借口，說是為了北齊的將來。
可是這些嬪妃們又能有什麽原因，哪怕他死了，這些女人也無法給他兒子們當妃嬪啊，甚至有些太過份的妃嬪插手，他都懷恨在心，想著等他故去，就在遺詔上要求，這些女人給他殉葬。
而如今年輕貌美的佳昭儀，毫不猶豫地選擇他，甚至是自始至終只向著他，讓老頭兒這顆破舊的心，忽然得到了極大的滿足和安撫。
“朕自是了解你，這宮裏如果說還有人對朕有幾分真心，也唯有你一人了，其餘的人心思早就飛了。”
“就當是朕在與你閑話家常，他們幾個也都是你的庶子，你有什麽不滿的，都可以和朕說說，朕好教訓他們。”
陸無極被她治愈之後，似乎很沈迷這種感覺，忍不住拉住她的手，輕聲細語地與她說私房話。
佳昭儀抿唇，眼神裏飛快地閃過一道狡黠，立刻又恢覆尋常。
“臣妾能說什麽，孩子嘛，總是比較鬧騰的。”
陸無極忍不住嗤笑一聲：“孩子，小四這個年紀勉強當一句少年，老二和老三那都多大歲數了，若是成親早，他們生的孩子都滿地爬了。看樣子是真有不滿，你說說。”
“臣妾沒有不滿——”
“嘖，朕讓你說。”陸無極擰眉，似乎還開始認真了。
“好吧，讓臣妾想一想。”佳昭儀仔細想了想，隨口道：“臣妾偶然見過四皇子，四皇子匆匆而去，嘴裏念念有詞要把誰套麻袋打一頓。”
陸無極點頭，評判道：“的確是小四那混賬能說出來的話。”
“三皇子很少去禦花園，臣妾只遇見過一次，他坐在輪椅上看向湖面，一句話不說，瞧著表情不大好，臣妾就悄然離開了。”
“老三就是那副德性，活像是討債來的。”陸無極語氣不好地道。
“至於二皇子——”她歪著頭想了半晌，也沒吭聲。
“怎麽，他怠慢你了？”陸無極忍不住催問了一句。
佳昭儀連忙搖頭：“那倒沒有，二皇子反而對臣妾禮遇有加，有一回臣妾去花園裏，盯著迷香海棠久了些，他就讓工匠拔出來，移栽到朝霞宮來，臣妾連忙拒絕。二皇子說他是替皇上分憂，若是皇上知曉臣妾喜歡一株花，卻不能時時刻刻看到，那該怪罪他這個知情者了。”
“他幾次規勸，臣妾實在推脫不得。最後那株迷香海棠被移了出來，可是栽到朝霞宮的院中，沒活過三日就死了。哎，臣妾只是覺得有些遺憾。”她長嘆一口氣，臉上帶著十足悵惘的表情。
“他還說了什麽？”陸無極的聲音逐漸冰冷，顯然已經是發怒的千兆了。
“他——”佳昭儀遲疑：“臣妾是不是說錯話了？”
“無事，你說你的。”
佳昭儀硬著頭皮道：“二皇子也沒說什麽，只是熱情地勸臣妾，說皇上如今正是憂愁的時候，需要臣妾多開解您。若是臣妾因為一株花，求而不得而傷感，或許當時沒覺得有什麽，可是越想越難受，難免會帶在情緒裏，到時候您來了朝霞宮，若是感覺到了，估摸著得惹您不快，不如從根源上解決……”
她不敢隱瞞，只好跪在地上，細細說來。
但是她的話還沒完全說完，陸無極就像是被戳到痛處一樣，猛地變了臉，直接掀翻了桌子。
“好一個從根源上解決問題！”
桌上的茶具果盤全都滾落到地上，滾燙的茶水飛濺，而跪在一旁的佳昭儀就遭殃了，一杯熱茶全都撒在她的手上，頓時就燙紅了一片。
“啊——”佳昭儀也驚呼了一聲。
陸無極從盛怒之中清醒，立刻叫人進來。
“快來人，傳太醫！”
有宮人匆匆跑進來，也有人趕緊去太醫院。
幾個宮女立刻跑過來，手腳麻利地收拾地上的殘局。
“昭儀，冷水來了，您泡一泡。”貼身宮女端來一盆涼水，將她燙紅的手放進去浸泡。
朝霞宮忙作一團，陸無極既心疼又氣惱，忍不住將火氣發在二皇子身上。
“老二那個蠢笨東西，心比天高，人心不足蛇吞象，也不怕把自己給撐死，看樣子的確得從根源上解決問題了！”他氣急敗壞地叫罵了一句。
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