第176章
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第176章
潁川方氏府中長有醫者, 在宋疏妍身體有恙後不久便匆匆趕來了，房中眾人皆提心吊膽唯恐這位小姐大悲傷身以致滑胎小產，唯獨姜潮當時微微別開臉去、不敢去問屏風之後診治的結果。
“如何——宋小姐她如何了——”
婁風最是急切、大夫一從內間出來便大步上前將人堵住問詢, 即便那時長安傳來的君侯身死的消息尚未得到確證、他心底也多半信了姜潮所言，而在此境況下若宋疏妍果真小產, 那君侯最後留存於世的血脈便……
那大夫面露難色, 當時卻是支吾無言，宋疏妍在屏風之內聽到屋外一片竊竊私語之聲，耳畔回蕩的卻只有大夫方才那一句——
“小姐從未懷有身孕……”
“如今……不過是尋常女子葵水……”
……“從未”。
多麽平常的兩個字，那時於她卻像天書一般晦澀難懂, 或許她的確是蠢笨的, 今日打從那個“死”字開始便混沌得什麽都聽不清了。
可隱約地……她又知道他們在說什麽。
她的眼前閃過一些瑣碎的片段, 譬如那夜在望山樓中她第一次對那人提及自己懷了身孕，他的反應並不熱切、相反還有幾次欲言又止；又譬如當初在鳳陽殿中他說要她離開金陵、見她不肯便以“孩子”之名逼她妥協, 那時她只顧驚惶不知所措、卻漏看了他眼底一閃而過的痛切與遺憾。
“從未”……
……從未。
她笑起來了, 不顧下腹尖銳的絞痛強撐著從榻上起身，那時她並不知曉自己的臉色蒼白得像鬼，只在繞出屏風的那刻聽到眾人倒吸冷氣的聲音、繼而又看到他們悲傷憐憫的目光。
……憐憫？
她不需要憐憫。
——她只需要一個真相。
“什麽叫做‘從未’……？”
冷汗不斷順著額角滴落, 鉆心的疼痛令她連一句話都難述說完整。
“金陵的大夫明明說過我懷了孩子……這些日子我也的確沒有月事……”
“……如何會是‘從未’？”
她執拗地一聲聲去問，不知這樣的頑固只會加重別人對她的可憐——姜潮已有些不忍看了, 只好僵硬地保持著別開臉的動作, 低聲答：“當初小姐稱身子抱恙、托中郎將去宮外尋大夫看診，他怕你出什麽事，便、便提前將此事告知了君侯……”
“那大夫是君侯替你尋的……當時他已知曉大事將有變、怕你不肯答應離開金陵……”
“於是……於是便讓大夫謊稱……”
……他說不下去了。
她也不必他再說下去，許多原委已在這三言兩語間被拼湊得完完整整——孩子……孩子……他實在將她看得十分明白, 知曉若不是為了孩子她絕不會肯離開金陵避入潁川，她會在臺城之中為他籌措糧草與人纏鬥, 直到最後一絲心血耗盡才會收手罷休。
“至於小姐所說月事之事……”
一旁那位大夫此時也猶豫著接了口。
“許是此前心緒起伏影響氣血，加之以為自己有孕、飲食起居亦多有變化，這才……”
——“以為”。
呵……的確是以為。
仔細想想最會騙她的人其實不是他、而是她自己，當初在尋大夫進宮來看前她便時時“以為”自己有了孩子，困倦、少食、多憂……樁樁件件都是比照著她“以為”的有孕婦人去學，甚至連一貫不愛吃的酸與辣也要硬吃下去，騙自己說什麽“酸兒辣女”、她與他終會兒女雙全——甚至直到昨日她還癡心地一直小心撫摸自己的肚子同“孩子”說話，從未想過緣何三月已過自己仍未有一點顯懷。
……所以她能怨怪他麽？
是她自己……實在太擅長自欺。
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”
她又笑起來，好像平生從未遇過如此滑稽之事，笑得不由得彎下腰、笑得眼淚不斷從眼角跌落——所有人都嚇壞了，可又都忍不住要替她一哭，原來世上最慘烈的悲傷從不需要血肉模糊，只是幾聲含淚的笑就足可以令人心如刀絞。
“宋小姐——”
姜潮終於忍不住回過頭，七尺男兒雙目泛紅，想攙扶那個搖搖欲墜的女子卻又不敢伸手。
“末將固知小姐不易、連聞噩耗更不免心碎神傷——可當初君侯是冒天下之大不韙將你送出金陵、寧負天下罵名也要周全相護，還請小姐顧念他的苦心善保貴體……”
“務必，務必……”
他說得如此誠心、到最後甚至不惜對她下跪叩首，滿屋子的人於是都跟著跪了，“善保貴體”的呼聲不斷在她耳邊回環——她只覺得好笑，既不知身如草芥的自己與那個“貴”字究竟有什麽相幹，又不知事到如今萬事皆空為何還要“善保”這副無用的軀殼。
她實在很想問他們，可眼前卻漸漸變得越發模糊。
直到……
徹底墜入一片黑暗。
醒來時已然入夜。
卯月將去季月將至，潁川的深夜卻還是清寒，青灰色的月光隱隱透過窗子落進來，與那夜他將她從臺城帶回府中、擁著她在房內看到的光景十分相似。
她也是到那一刻才忽然意識到……原來她與那個人是沒什麽緣分的。
最初他是高高在上的晉國公世子，她是寄居錢塘偶至長安的宋家“嫡女”，他是她得寵的姐姐肖想的佳婿，而她連在雅言堂上隔著屏風偷看一眼都會被叱作癡心妄想；後來曲曲折折總算在羅網中窺得一點天光，卻又偏偏以一步之差硬生生錯過，他是被世人寄寓希望如奇跡般生還的潁川侯，她是仁宗借以平衡朝局保留退路的一國皇後；他們一同躲躲閃閃十年之久，終於狠心要同彼此做一場賭，她滿心期待上天垂憐能夠得到一個孩子、可最終原來也只是鏡花水月一場空。
她一意孤行求了那麽久……在同出長安的江上執意相送，在他將迎娶別的女子時發瘋一樣割斷他的衣袖，在他負傷歸朝時不知廉恥地走進關押他的陰森牢籠……如此豁出一切才勉強得來的一點點緣分，在宿命面前卻不過是幾點浮塵、輕輕一拂便不見蹤影。
可……她還是想要一個更像結果的結果。
房中的婢女見她醒了便歡喜地上前照料，她察覺屋裏的人比往日多上不少、原先放在妝臺上的一些首飾釵镮卻都不見了，仔細想想才知這是那些人怕她想不開要尋短見，不僅要加派人手時時看顧、還要將她可能用來傷害自己的東西一一撤走。
她笑著搖搖頭，感慨姜潮果然不愧是那人信賴的人、行事竟細致妥帖到如此地步，再一想卻又覺得好笑，心說他也實在不了解她、她是絕不會在這種時候犯糊塗尋死覓活的。
“他果真是四公子殺的麽？”
她打發人去將姜潮叫來，夜裏披衣秉燭坐在窗邊問他，那時神情語氣已經很淡了，並不像他們以為的一般歇斯底裏。
“屍首被送去哪裏了？”
“總應當……要有個歸處吧？”
姜潮大約不信她的冷靜是真，望著她的眼神分明既有擔憂又有戒備，沈默過後低下頭、依舊不敢看她的眼睛，只說：“宋小姐……”
他不答，她卻正因此知道了答案，淡淡的嘆息像月光一樣輕薄，低語：“原來是被送回金陵了。”
他語塞、為她的敏銳所驚——也是，一個在群狼環伺中垂簾主政時近三載、被群臣百官奉為女君比天子還要尊貴上幾分的女人，如何會不聰明呢？
“我想去見見他，”可她又偏偏犯起傻，用輕飄的語氣說著會把自己送上絕路的話，“姜總司可願送我一程麽？”
這要求是姜潮最怕的，又想君侯當初果然料事如神，他與眼前這個女子一生不能見光、可又分明是這世上對彼此最忠貞不渝的愛侶。
“宋小姐不可——”
他回絕得堅決又沈痛，打定主意不負君侯所托要替他保全生前最後一份珍重的惦念。
“金陵如今正是最兇險之地，你又豈能自投羅網！”
“君侯既去、所餘之願只在小姐平安喜樂，就算只是為了他，這最後一面……也莫要再見了！”
……“莫要再見”。
她聽後眼中又有笑意，細看去卻是冬雪春雨一般綿密的悲傷，旁人不會知曉她那時心裏的感受，即便是那人此刻就站在她面前……他也不會知曉。
“不知你過去是否也曾聽說，世人傳他身死之事，如今已是第二遭了。”
她不傷不慟靜靜說著，十年前那些跌宕起伏的悲喜好像都是與她無關的身外事。
“那時我也跟現在一樣，待在一個沒有戰火的地方日覆一日等他回來……他說只要他回來便會同我成婚，我數著日子一直一直等，等到我的外祖母病逝，等到他們都說……他死了。”
“我相信了，所以後來才輾轉嫁進宮中……其實真的只是犯了一個錯而已，不知道怎麽了，後面的一切……便都錯了。”
青光烏蒙，月色潺潺，她的陳述依舊清寡，卻令聞者皆痛心入骨。
“也許這次也是假的呢？”
她反問了一句，眼中忽而顯出幾分酸澀的天真。
“也許這次也像上次一樣，只要我再多等一等便能等到呢？”
“姜潮……我總要親眼見到一個結果才能死心的。”
——那是很過分的要求麽？
不是的。
她只是想再見他一面罷了，哪怕只是一具冰冷的屍首、哪怕相見的代價是她的性命……她一生遇過的所有因果都懸而未決，付出的所有辛勞都毫無意義，如今卑怯到只求親眼看一看那個人的生死……難道也不行麽？
——可姜潮最終還是狠心拒絕了她。
他派了更多的人每日不間斷地在她身邊守著，甚至她房門外也總有侍衛來來往往，有時他還會親自到，仿佛唯恐一不留心她便要插翅自己逃走了。
她又哪裏有那樣的力氣呢？他既拒絕了她便也不再開口去問，在房中又養了一日，等恢覆了些許力氣才說要到外面透口氣，濯纓已經兩日不曾見過她，她怕它不吃不喝要傷著自己。
而那一天，負責在她門外“看守”的人是婁風。
“婁將軍倒是開明，竟肯放我出來走走。”
她與這位將軍更相熟些，過去在宮中照面的機會更多，濯纓也認識他、只是同他不親近，她同他一起去廄中餵它的時候它的神情懨懨的，一直不肯扭頭看他。
“太……——宋小姐言重了……末將不敢逾越。”
她笑一笑，牽著濯纓緩步走上府中的後山，微寒的風迎面吹來，她的神情看起來頗為舒緩。
“不必自稱‘末將’，也不必再說‘不敢’——我已不是什麽太後了，說來也不該勞煩你們再這樣整日護衛。”
婁風當時臉色很差，或許前日才酗酒大醉過、身上還有不淺的酒氣，眼下青黑胡須淩亂，瞧著著實有幾分潦倒；聽到她這樣說卻仍有極大的反應，拱手低下頭，態度就跟過去一樣恭敬，說：“末將曾受君侯深恩，立誓一生奉命唯謹結草銜環，宋小姐無論何時都是末將之主，婁風必肝腦塗地護衛小姐左右！”
字字句句擲地有聲，她知他之所言絕非虛妄——有時想想人生際遇實在有趣，十年之前上梟谷大敗是因婁風之父婁嘯違令之失，此後十年風雲轉瞬即逝，卻也是他在那人去後仍然留在原地不肯離去。
“既如此……我能否便求將軍一件事？”
她眼睫微顫、終於還是舊事重提。
“將我送回金陵去……”
“讓我……再見他一面。”
濯纓發出一聲沙啞的嘶鳴，好像聽懂了她的哀求也在替她一爭，婁風一顆心像被揪緊，卻深知自己絕不該答應這般荒唐的請求。
“末將可為小姐效死，但一旦南歸有去無回、正是飛蛾撲火自取滅亡……君侯之托有千鈞之重，我不能負他。”
“負他？”
宋疏妍挑挑眉，眼中的笑寡淡卻又意味深長。
“你和姜潮都不明白……他之‘所托’究竟所為何意。”
——何意？
世上有千千萬自以為明白的人，可其實真正看懂他的從來只有她一個。
此前驚痛之下心亂如麻，如今兩日過去思緒方才慢慢變得清楚——那人是懂得她的，知她心下並非表面那樣柔順、若被逼到絕處難保便要做出什麽荒唐事來，何況他更知她根本不曾有過身孕，那便更不可能為了孩子忍一時之痛勉強求生，如此一來他大費周章將她送出金陵便根本毫無意義，他又何必捐棄一切多此一舉？
可如今她想明白了——那個人想給她的，是一個選擇。
被困臺城的結果只有被殺，而他若對她坦誠一切便像是在逼她與他同死——那人終歸是太過審慎了，既不願她別無選擇受人欺侮、又不願她為情所困受義所縛，所以他要把她送走、再讓那麽多人阻攔她去陪他，要她明明白白地知道——他從來沒有選擇，而她……卻可以選擇另一種沒有他的生活。
她言盡於此，婁風卻也在一瞬之間明白了那人的意思，沈默之時百感交集，慨嘆這最不為世情所容的兩人原竟才是真正生死相知的愛侶。
“我知小姐情深意重，可難道唯獨舍生才能驗明此心之真？君侯他只盼你能過得好……更絕不忍見你為人所辱。”
“潁川是他的家，你可以一直留在這裏——或許也可以回錢塘、去民間，天下之大總會有一處可以容身，總會有一人能令你歡喜——”
“你該去過新的生活……”
“他也一定希望……你能往前走。”
初時他尚自稱一聲“末將”、到後來才總算以“你我”相稱，最誠懇的關切便在此時得以顯現，無關身份、無關立場，在這最苦澀艱辛的時刻是可以救命的。
可是……
“可是我不知道該走到哪裏去……”
她忽然這樣告訴他，臉上的神情是困惑也是麻木，明明沒有一絲傷情的、眼淚卻那麽突兀地倏然掉出眼眶。
“我沒有想去的地方……也沒有人肯讓我回去。”
“我不知道還能去找誰……”
“我……早就已經沒有家了。”
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潁川方氏府中長有醫者, 在宋疏妍身體有恙後不久便匆匆趕來了，房中眾人皆提心吊膽唯恐這位小姐大悲傷身以致滑胎小產，唯獨姜潮當時微微別開臉去、不敢去問屏風之後診治的結果。
“如何——宋小姐她如何了——”
婁風最是急切、大夫一從內間出來便大步上前將人堵住問詢, 即便那時長安傳來的君侯身死的消息尚未得到確證、他心底也多半信了姜潮所言，而在此境況下若宋疏妍果真小產, 那君侯最後留存於世的血脈便……
那大夫面露難色, 當時卻是支吾無言，宋疏妍在屏風之內聽到屋外一片竊竊私語之聲，耳畔回蕩的卻只有大夫方才那一句——
“小姐從未懷有身孕……”
“如今……不過是尋常女子葵水……”
……“從未”。
多麽平常的兩個字，那時於她卻像天書一般晦澀難懂, 或許她的確是蠢笨的, 今日打從那個“死”字開始便混沌得什麽都聽不清了。
可隱約地……她又知道他們在說什麽。
她的眼前閃過一些瑣碎的片段, 譬如那夜在望山樓中她第一次對那人提及自己懷了身孕，他的反應並不熱切、相反還有幾次欲言又止；又譬如當初在鳳陽殿中他說要她離開金陵、見她不肯便以“孩子”之名逼她妥協, 那時她只顧驚惶不知所措、卻漏看了他眼底一閃而過的痛切與遺憾。
“從未”……
……從未。
她笑起來了, 不顧下腹尖銳的絞痛強撐著從榻上起身，那時她並不知曉自己的臉色蒼白得像鬼，只在繞出屏風的那刻聽到眾人倒吸冷氣的聲音、繼而又看到他們悲傷憐憫的目光。
……憐憫？
她不需要憐憫。
——她只需要一個真相。
“什麽叫做‘從未’……？”
冷汗不斷順著額角滴落, 鉆心的疼痛令她連一句話都難述說完整。
“金陵的大夫明明說過我懷了孩子……這些日子我也的確沒有月事……”
“……如何會是‘從未’？”
她執拗地一聲聲去問，不知這樣的頑固只會加重別人對她的可憐——姜潮已有些不忍看了, 只好僵硬地保持著別開臉的動作, 低聲答：“當初小姐稱身子抱恙、托中郎將去宮外尋大夫看診，他怕你出什麽事，便、便提前將此事告知了君侯……”
“那大夫是君侯替你尋的……當時他已知曉大事將有變、怕你不肯答應離開金陵……”
“於是……於是便讓大夫謊稱……”
……他說不下去了。
她也不必他再說下去，許多原委已在這三言兩語間被拼湊得完完整整——孩子……孩子……他實在將她看得十分明白, 知曉若不是為了孩子她絕不會肯離開金陵避入潁川，她會在臺城之中為他籌措糧草與人纏鬥, 直到最後一絲心血耗盡才會收手罷休。
“至於小姐所說月事之事……”
一旁那位大夫此時也猶豫著接了口。
“許是此前心緒起伏影響氣血，加之以為自己有孕、飲食起居亦多有變化，這才……”
——“以為”。
呵……的確是以為。
仔細想想最會騙她的人其實不是他、而是她自己，當初在尋大夫進宮來看前她便時時“以為”自己有了孩子，困倦、少食、多憂……樁樁件件都是比照著她“以為”的有孕婦人去學，甚至連一貫不愛吃的酸與辣也要硬吃下去，騙自己說什麽“酸兒辣女”、她與他終會兒女雙全——甚至直到昨日她還癡心地一直小心撫摸自己的肚子同“孩子”說話，從未想過緣何三月已過自己仍未有一點顯懷。
……所以她能怨怪他麽？
是她自己……實在太擅長自欺。
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”
她又笑起來，好像平生從未遇過如此滑稽之事，笑得不由得彎下腰、笑得眼淚不斷從眼角跌落——所有人都嚇壞了，可又都忍不住要替她一哭，原來世上最慘烈的悲傷從不需要血肉模糊，只是幾聲含淚的笑就足可以令人心如刀絞。
“宋小姐——”
姜潮終於忍不住回過頭，七尺男兒雙目泛紅，想攙扶那個搖搖欲墜的女子卻又不敢伸手。
“末將固知小姐不易、連聞噩耗更不免心碎神傷——可當初君侯是冒天下之大不韙將你送出金陵、寧負天下罵名也要周全相護，還請小姐顧念他的苦心善保貴體……”
“務必，務必……”
他說得如此誠心、到最後甚至不惜對她下跪叩首，滿屋子的人於是都跟著跪了，“善保貴體”的呼聲不斷在她耳邊回環——她只覺得好笑，既不知身如草芥的自己與那個“貴”字究竟有什麽相幹，又不知事到如今萬事皆空為何還要“善保”這副無用的軀殼。
她實在很想問他們，可眼前卻漸漸變得越發模糊。
直到……
徹底墜入一片黑暗。
醒來時已然入夜。
卯月將去季月將至，潁川的深夜卻還是清寒，青灰色的月光隱隱透過窗子落進來，與那夜他將她從臺城帶回府中、擁著她在房內看到的光景十分相似。
她也是到那一刻才忽然意識到……原來她與那個人是沒什麽緣分的。
最初他是高高在上的晉國公世子，她是寄居錢塘偶至長安的宋家“嫡女”，他是她得寵的姐姐肖想的佳婿，而她連在雅言堂上隔著屏風偷看一眼都會被叱作癡心妄想；後來曲曲折折總算在羅網中窺得一點天光，卻又偏偏以一步之差硬生生錯過，他是被世人寄寓希望如奇跡般生還的潁川侯，她是仁宗借以平衡朝局保留退路的一國皇後；他們一同躲躲閃閃十年之久，終於狠心要同彼此做一場賭，她滿心期待上天垂憐能夠得到一個孩子、可最終原來也只是鏡花水月一場空。
她一意孤行求了那麽久……在同出長安的江上執意相送，在他將迎娶別的女子時發瘋一樣割斷他的衣袖，在他負傷歸朝時不知廉恥地走進關押他的陰森牢籠……如此豁出一切才勉強得來的一點點緣分，在宿命面前卻不過是幾點浮塵、輕輕一拂便不見蹤影。
可……她還是想要一個更像結果的結果。
房中的婢女見她醒了便歡喜地上前照料，她察覺屋裏的人比往日多上不少、原先放在妝臺上的一些首飾釵镮卻都不見了，仔細想想才知這是那些人怕她想不開要尋短見，不僅要加派人手時時看顧、還要將她可能用來傷害自己的東西一一撤走。
她笑著搖搖頭，感慨姜潮果然不愧是那人信賴的人、行事竟細致妥帖到如此地步，再一想卻又覺得好笑，心說他也實在不了解她、她是絕不會在這種時候犯糊塗尋死覓活的。
“他果真是四公子殺的麽？”
她打發人去將姜潮叫來，夜裏披衣秉燭坐在窗邊問他，那時神情語氣已經很淡了，並不像他們以為的一般歇斯底裏。
“屍首被送去哪裏了？”
“總應當……要有個歸處吧？”
姜潮大約不信她的冷靜是真，望著她的眼神分明既有擔憂又有戒備，沈默過後低下頭、依舊不敢看她的眼睛，只說：“宋小姐……”
他不答，她卻正因此知道了答案，淡淡的嘆息像月光一樣輕薄，低語：“原來是被送回金陵了。”
他語塞、為她的敏銳所驚——也是，一個在群狼環伺中垂簾主政時近三載、被群臣百官奉為女君比天子還要尊貴上幾分的女人，如何會不聰明呢？
“我想去見見他，”可她又偏偏犯起傻，用輕飄的語氣說著會把自己送上絕路的話，“姜總司可願送我一程麽？”
這要求是姜潮最怕的，又想君侯當初果然料事如神，他與眼前這個女子一生不能見光、可又分明是這世上對彼此最忠貞不渝的愛侶。
“宋小姐不可——”
他回絕得堅決又沈痛，打定主意不負君侯所托要替他保全生前最後一份珍重的惦念。
“金陵如今正是最兇險之地，你又豈能自投羅網！”
“君侯既去、所餘之願只在小姐平安喜樂，就算只是為了他，這最後一面……也莫要再見了！”
……“莫要再見”。
她聽後眼中又有笑意，細看去卻是冬雪春雨一般綿密的悲傷，旁人不會知曉她那時心裏的感受，即便是那人此刻就站在她面前……他也不會知曉。
“不知你過去是否也曾聽說，世人傳他身死之事，如今已是第二遭了。”
她不傷不慟靜靜說著，十年前那些跌宕起伏的悲喜好像都是與她無關的身外事。
“那時我也跟現在一樣，待在一個沒有戰火的地方日覆一日等他回來……他說只要他回來便會同我成婚，我數著日子一直一直等，等到我的外祖母病逝，等到他們都說……他死了。”
“我相信了，所以後來才輾轉嫁進宮中……其實真的只是犯了一個錯而已，不知道怎麽了，後面的一切……便都錯了。”
青光烏蒙，月色潺潺，她的陳述依舊清寡，卻令聞者皆痛心入骨。
“也許這次也是假的呢？”
她反問了一句，眼中忽而顯出幾分酸澀的天真。
“也許這次也像上次一樣，只要我再多等一等便能等到呢？”
“姜潮……我總要親眼見到一個結果才能死心的。”
——那是很過分的要求麽？
不是的。
她只是想再見他一面罷了，哪怕只是一具冰冷的屍首、哪怕相見的代價是她的性命……她一生遇過的所有因果都懸而未決，付出的所有辛勞都毫無意義，如今卑怯到只求親眼看一看那個人的生死……難道也不行麽？
——可姜潮最終還是狠心拒絕了她。
他派了更多的人每日不間斷地在她身邊守著，甚至她房門外也總有侍衛來來往往，有時他還會親自到，仿佛唯恐一不留心她便要插翅自己逃走了。
她又哪裏有那樣的力氣呢？他既拒絕了她便也不再開口去問，在房中又養了一日，等恢覆了些許力氣才說要到外面透口氣，濯纓已經兩日不曾見過她，她怕它不吃不喝要傷著自己。
而那一天，負責在她門外“看守”的人是婁風。
“婁將軍倒是開明，竟肯放我出來走走。”
她與這位將軍更相熟些，過去在宮中照面的機會更多，濯纓也認識他、只是同他不親近，她同他一起去廄中餵它的時候它的神情懨懨的，一直不肯扭頭看他。
“太……——宋小姐言重了……末將不敢逾越。”
她笑一笑，牽著濯纓緩步走上府中的後山，微寒的風迎面吹來，她的神情看起來頗為舒緩。
“不必自稱‘末將’，也不必再說‘不敢’——我已不是什麽太後了，說來也不該勞煩你們再這樣整日護衛。”
婁風當時臉色很差，或許前日才酗酒大醉過、身上還有不淺的酒氣，眼下青黑胡須淩亂，瞧著著實有幾分潦倒；聽到她這樣說卻仍有極大的反應，拱手低下頭，態度就跟過去一樣恭敬，說：“末將曾受君侯深恩，立誓一生奉命唯謹結草銜環，宋小姐無論何時都是末將之主，婁風必肝腦塗地護衛小姐左右！”
字字句句擲地有聲，她知他之所言絕非虛妄——有時想想人生際遇實在有趣，十年之前上梟谷大敗是因婁風之父婁嘯違令之失，此後十年風雲轉瞬即逝，卻也是他在那人去後仍然留在原地不肯離去。
“既如此……我能否便求將軍一件事？”
她眼睫微顫、終於還是舊事重提。
“將我送回金陵去……”
“讓我……再見他一面。”
濯纓發出一聲沙啞的嘶鳴，好像聽懂了她的哀求也在替她一爭，婁風一顆心像被揪緊，卻深知自己絕不該答應這般荒唐的請求。
“末將可為小姐效死，但一旦南歸有去無回、正是飛蛾撲火自取滅亡……君侯之托有千鈞之重，我不能負他。”
“負他？”
宋疏妍挑挑眉，眼中的笑寡淡卻又意味深長。
“你和姜潮都不明白……他之‘所托’究竟所為何意。”
——何意？
世上有千千萬自以為明白的人，可其實真正看懂他的從來只有她一個。
此前驚痛之下心亂如麻，如今兩日過去思緒方才慢慢變得清楚——那人是懂得她的，知她心下並非表面那樣柔順、若被逼到絕處難保便要做出什麽荒唐事來，何況他更知她根本不曾有過身孕，那便更不可能為了孩子忍一時之痛勉強求生，如此一來他大費周章將她送出金陵便根本毫無意義，他又何必捐棄一切多此一舉？
可如今她想明白了——那個人想給她的，是一個選擇。
被困臺城的結果只有被殺，而他若對她坦誠一切便像是在逼她與他同死——那人終歸是太過審慎了，既不願她別無選擇受人欺侮、又不願她為情所困受義所縛，所以他要把她送走、再讓那麽多人阻攔她去陪他，要她明明白白地知道——他從來沒有選擇，而她……卻可以選擇另一種沒有他的生活。
她言盡於此，婁風卻也在一瞬之間明白了那人的意思，沈默之時百感交集，慨嘆這最不為世情所容的兩人原竟才是真正生死相知的愛侶。
“我知小姐情深意重，可難道唯獨舍生才能驗明此心之真？君侯他只盼你能過得好……更絕不忍見你為人所辱。”
“潁川是他的家，你可以一直留在這裏——或許也可以回錢塘、去民間，天下之大總會有一處可以容身，總會有一人能令你歡喜——”
“你該去過新的生活……”
“他也一定希望……你能往前走。”
初時他尚自稱一聲“末將”、到後來才總算以“你我”相稱，最誠懇的關切便在此時得以顯現，無關身份、無關立場，在這最苦澀艱辛的時刻是可以救命的。
可是……
“可是我不知道該走到哪裏去……”
她忽然這樣告訴他，臉上的神情是困惑也是麻木，明明沒有一絲傷情的、眼淚卻那麽突兀地倏然掉出眼眶。
“我沒有想去的地方……也沒有人肯讓我回去。”
“我不知道還能去找誰……”
“我……早就已經沒有家了。”
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