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22.

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22.

先前之所以那般有信心讓常有寧去搜查炳忠的屋子,是因為陸喻衿清晨發現炳忠看那本《醒國民立志》時,她覺著有些不對勁。

後聽到炳忠、素恒和明正三人對祝貽芝談及國學監下達禁書令後,她便擔心炳忠一旦將這本書帶到書院,被發現了之後會有麻煩,所以在炳忠去後廚取飯菜時,她假裝回房一趟,實則去了炳忠房中,在他的枕下找到了拿本書,並藏在了自己的房中。

原本她與這件事根本毫無幹系,不會有人懷疑自己才是。

然則,此刻她才發現,自己想得太簡單了。

一旦讓常有寧去搜查的話,自己絕沒有炳忠那般的好運氣。

也不該有這樣的希望。

“常前所之言,請恕小女子不敢茍同。一無人舉發,無沒有證據,莫非欽察監可以毫無根據,想搜誰就搜誰嗎?”

“放肆!”

陸喻衿剛剛回懟,便立刻遭到了祝貽芝的嚴厲呵斥:“你是什麽身份?竟敢對常前所無禮?”

隨即,祝貽芝快速變臉對常有寧賠著笑臉:“新來的女侍缺乏管教,不懂規矩言辭有所沖撞,還請常前所念在她年幼無知,莫要與之計較。”

“這事兒就算了。”

常有寧擺手之餘,直面祝貽芝笑道:“館娘如此識大體,不如就由你來給我帶路吧?”

“這...”

祝貽芝臉上略略泛起難色:“她畢竟是個尚未出閣的女子,貿貿然就這樣進去搜的話,難免有些閨閣私密之物,這孩子臉皮薄,怕是將來無臉見人,是否可以讓她先行回屋略作收拾?”

“這就不必了吧?”

常有寧話語軟中帶硬:“我等對那些東西可看不上眼,更沒有興趣,只要沒有違禁之物,我們自然會離開,不會耽誤太久的。”

眼看常有寧油鹽不進,祝貽芝側目看了一眼陸喻衿,發現她的右手,正暗暗抓著自己的裙擺,心中也明白了七八分。

萬般無奈之下,她只得擡出一些自己不願意輕易啟用的大人物籌碼,來壓制常有寧了。

“慧琳,去拿我的名帖請欽察監的毛統事來一趟,就說今晚我專程設宴相請,還特地準備了他最喜好的二十年佳釀。”

看著祝貽芝的臉上極少顯現如此認真嚴肅的神情,慧琳也被嚇了一跳。

“我這就去。”

正當她欲轉身之際,卻被常有寧攔住了去路。

“且慢。”

他看向了祝貽芝,語調有所放緩:“館娘,沒必要鬧得這麽僵吧?”

祝貽芝雖然臉上依舊掛著笑,可看起來也僅僅是彬彬有禮,而遠非先前的親切熱情,更令常有寧有不寒而栗之感:“常前所所言極是,方才你只拿著一張查無實據的匿名舉發信,就來到鄙店,將炳忠的屋子翻得一團糟。鄙店雖小,但也是有門面的。”

說罷,她稍稍向前一步,眼中仿佛有千鈞之力,壓得常有寧大氣都不敢喘:“若是再有一次,那就是在打我的臉了。”

雙方劍拔弩張之勢,也同樣給在場的其他人一股莫名的壓迫感。

一時之間,就連經驗老到的慧琳,也不知到底該不該走了。

眼看著常有寧眼中戾氣漸消,與祝貽芝對峙的勢頭已然出於劣勢,她也暗暗為祝貽芝捏了一把汗。

“我說人都到哪兒去了,怎麽都擠在這兒?”

所有人屏息以待,不知此事該如何收場之際,顧知愚已然拎著食盒站在對面廊道之上,一臉疑惑的看著他們:“小冉吃完了,我是來還食盒的。”

“這不是顧少卿嗎?”

常有寧冷冷的瞥了他一眼,心中頓生一計:“你來此作甚?我來秉公辦事,卻橫遭攔阻,莫非顧少卿是專程來為城夜永樂撐場面?”

他想要渾水摸魚,故意將代表顧知愚背後的國尉署和城夜永樂綁在一起,離間祝貽芝和欽察監毛統事的關系。

無論是祝貽芝,亦或是陸喻衿,都想到了這一點。

“我都還不知道發生什麽事,平白無故的撐什麽?”

顧知愚拎著食盒就站在廊道邊上聳肩笑道:“你想查誰就查誰,我沒有意見。”

這句話,正中了常有寧的下懷,他順勢語調又高了起來:“館娘,就連顧將軍都說可以查了,我想你該不會再阻攔了吧?”

隔著□□道看了顧知愚一眼,祝貽芝也放低了自己的姿態:“既然顧將軍都這麽說了,那就當是最後給兩位一個面子。”

說罷,她讓開了身子:“請吧。”

可唯獨陸喻衿的心狂跳個不停,她暗暗瞪了一眼顧知愚一眼。

這家夥,早不來晚不來,偏偏這個時候來。

還凈幫倒忙。

我要是被查到了,第一個就把你供出來!

如先前炳忠一樣,她只覺自己這一次算是玩完兒了。

因為那本書,就放在了自己的梳妝盒內,與當初顧知愚送給自己的那柄匕首擺在一起。

這次常有寧為防疏漏,親自帶人進屋搜查。

當然,擺在鏡子旁的梳妝盒也是難以逃過的。

在常有寧將匣蓋打開的一剎那,已經做好最壞準備的陸喻衿,絕望的閉上了雙眼。

“你在梳妝臺內放這個做什麽?”

該來的,終究還是來了。

她長舒了一口氣,睜開了雙眼,可當她看到常有寧手中拿著的並不是書,而是匕首時,且被傾倒一空的梳妝盒內,連一張紙都沒有看見,案上盡是一些瑣碎的梳妝之物,她簡直不敢相信自己的眼睛。

迅速緩過神來的她,鎮定反問道:“怎麽?我一個女子,身邊備著一柄匕首防身,這樣違法了嗎?”

“當然沒有。”

一無所獲的常有寧,將匕首擱在了案上,垂首低聲道:“得罪了。”

說罷,他便悻悻領著人悻悻出門而去,臨別之際,不忘向祝貽芝拱手賠禮道:“多有攪擾,還請館娘不要見怪。”

祝貽芝臉上也不見了先前那針鋒相對之態,回禮笑道:“無事便好,日後隨時恭候常前所來,鄙店定然好生招待。”

說罷,祝貽芝側臉對著慧琳說道:“替我送常前所。”

直到常有寧領著人遠去,後脊早已濕透的炳忠這才靠著門框癱坐了下來,連聲大喘著粗氣。

就連陸喻衿也走到梳妝臺前,右手撐著案面緩緩坐了下來。

因過分失神,以至於連坐空了都沒有察覺,結果一屁股坐在了地上,摔了個四腳朝天。

此刻他們都不敢看祝貽芝的臉,尤其是炳忠。

而祝貽芝並沒有責怪他們,而是低聲說道:“好在有驚無險,在賓客到來之前算是解決了。”

說罷,祝貽芝不忘提醒炳忠:“以後無論在任何地方都要小心,尤其是書院,類似的事若然再發生,誰也保不住你,這話什麽意思,你應該明白。”

自感羞慚的炳忠起身對著她躬身致歉:“給您添麻煩了。”

反觀陸喻衿,惱恨顧知愚險些害死自己之餘,無意瞥見了案上那把匕首,頓感十分此言。

她憤然起身,抄起案上的匕首便高高揚起手想要將它砸在地上,卻被祝貽芝搶先一手將其拿了起來,放在眼下仔細端詳。

“要不是常前所來搜,我都不知道,你身上還有這東西。”

祝貽芝俯首笑問:“哪兒來的?”

陸喻衿沒好氣的嘟嘴回道:“一個掃把星的,凈給我招災了,早就應該把它丟了,看著就晦氣。”

“還是留著吧。”

緩緩拉起了陸喻衿的手,祝貽芝將匕首擱在了她的掌中:“它在保護你也說不定呢。”

起身環視狼藉一片的屋內,她拍了拍手:“好了,過去的事就更讓它過去吧,別忘了今日可以例休之日,晚上會更加忙碌,各自收拾好,回到自己的值守之上。”

離開陸喻衿的臥房之後,祝貽芝來到了專房食盒和其他用品的庫房。

打開門步入其內,她反手便將門緩緩關上。

而顧知愚已經在此等候。

他將食盒遞向了祝貽芝:“該物歸原主了。”

接過食盒,祝貽芝打開了上面的蓋子,在盤子下發現了那本《醒國民立志》。

“果然是你拿走的。”

祝貽芝微笑之餘不免好奇:“雖說在你說可以去搜的時候我就知道了,不過還是要問一句,你是什麽時候做的?竟如此神不知鬼不覺。”

“其實也算不上神不知鬼不覺。”

顧知愚淡淡笑道:“慧琳告訴我後廚已經將飯菜都裝好了,她手上有事騰不開,就讓我自己去拿,結果我無意間看到陸喻衿躲在假山後偷偷看向炳忠的臥室,而炳忠將什麽東西塞到了枕頭下,大致猜到了炳忠藏在枕中的定然是禁書。而炳忠走後,她又鬼鬼祟祟的去將書拿了出來,藏在了自己的屋中。”

“所以,你怕她會出事,就來了個螳螂捕蟬、黃雀在後。”

了然事情原委的祝貽芝笑著接過話來:“對吧?”

在祝貽芝面前,顧知愚也不加以掩飾:“她對這太府城內的水到底有多深,顯然還不了解,否則也不會做這麽魯莽的事,險些給自己招來災禍不說,還差點連累了您。”

“我倒是不打緊,只是若此次真的請了毛統事來,這層關系下次就不能再用了。”

祝貽芝將食盒放下:“不過也多虧了常有寧搜了小鹿的屋子,我才有了意外的收獲。”

滑落,她看向顧知愚露出一絲異樣的笑容:“比如說,那一直被她守在梳妝盒中的匕首。”

一聽這話,顧知愚自然想起了自己在拿走書時,也看到了那柄匕首。

“那時當初送她回去時,為防她會遇到不測才送她防身的,別無他意。”

看著顧知愚刻意回避自己的眼神,祝貽芝笑得更開了:“我沒說你有別的意思啊,緊張什麽呢?”

“小冉還在家等我,先告辭了。”

詞窮的顧知愚無奈只得選擇繞開她離去。

“有件事很在意。”

祝貽芝的話令他感到有些不太尋常,便駐足回望:“什麽事?”

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