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餘姝聞言看了眼信下面的內容,沈默了。
傅雅儀的目光掃過來,有些困惑,“怎麽了?”
餘姝假笑兩聲,沒有什麽感情地念了下去,“傅雅儀,你就演吧,你當我不知道你把我當槍使呢?臨裕北面那麽大一樁事兒,你讓我管,我怎麽管?我什麽身份,我能夠去拉著太守老爺管這事兒?全西北都在靜觀其變,落北原崗不可能做這個出頭鳥的。”
傅雅儀指尖輕點著鑾木,閉著眼說道:“繼續。”
“沒了,”餘姝無辜地看向她。
傅雅儀睜開眼,與餘姝對視一眼,“我看你挺想笑的。”
“我可以笑嗎?”餘姝試探道。
傅雅儀:“你說呢?”
餘姝沒忍住,撲哧一下笑出聲來,這種聽人急赤白臉罵傅雅儀的感覺實在有點兒滑稽。
傅雅儀接過她手中的信紙,又仔細看了兩眼後才緩緩說道:“她在說她一個人做不到,必須有個能夠讓落北原崗的官府不得不出頭的理由她才能為這件事做些什麽,現在這件事的影響力還沒顯露出來。”
傅雅儀一開始也沒想過讓孟昭立馬答應什麽,事情沒有發展到一定嚴重的程度,是不可能讓西北官府冒著開戰的風險去做什麽的,西北的軍備格外強大,也因此而格外小心,緹亞麗收取的跨境金屬於渡什的內政與正常政策,甚至可以說她們只堵了北上最便捷的路而沒有去管理南面的通道,便是存了一分分寸感,她們也不願惹怒了魏國的官府。
孟昭只能在事情避無可避時才能出面推動。
整個西北官府銳減的稅額,並不一定能夠成為導火線,畢竟對官府來說他們並不需要管商人們能夠賺到多少錢,如果稅收不夠,他們大可以提稅,將商人們的價值壓榨殆盡,孟昭目前唯一能發生的作用是阻止這種事的發生,起碼不要讓商人們被雙頭壓榨。
士農工商,士農工商。
一直都是不可逾越的天塹。
除非每一個商人都似傅雅儀和柯施一般,掌控著哪一方面的命脈,否則她們永遠都會是被看低的群體,落北原崗大多商人世家都是官與商的結合,主脈為官,分支行商,其餘純粹的商人也會有屬於自己的關系網絡。
錢好賺,卻難一直賺。
一茬又一茬的商人總能被收割作為城市建設的養料,花著最多的錢,卻擁有著最低的社會地位,這很不公平,卻也是事實。
也是因為這樣低的社會地位,才會讓官府並不將渡什與魏國邊界當成一回事,也並不想著解決這個問題。
傅雅儀倒是沒想著做這個善人去將商人的地位趁著這一次快速提高,但總歸是要讓西北官府知曉商人的重要性,更要讓他們知曉渡什這個做法的惡劣。
“夫人,我們是要去一趟渡什嗎?”
餘姝突然問道。
傅雅儀的思緒被打斷,她摩挲著下巴回答道:“不是我們,是孟昭和我們,總得會會渡什才能知道對方的斤兩。”
傅雅儀心底確實有了點成算,可是她沒想到餘姝腦子也轉得這樣快,於是沖餘姝揚了揚下巴,示意她說說看怎麽想的。
餘姝低聲道:“我們整個十一月的稅收怕是不太好看,半個西北的商人都靠與西域打交道生存,渡什這樣一鬧,西北官府會有些重視,可我們都能瞧出這不會是個長久的事,所謂的鬼將軍頂多只會這樣肆意妄為一段時日,哪怕死了幾個人,那也不過是低賤的商人罷了,西北常常與西域往來,在沙漠裏死幾個商人是再容易不過的事,鬼將軍甚至完全可以不承認她殺過人,因為拿不出證據,所有的證據都會被風沙淹沒,要不要制止便會成為爭議的話題。”
“屆時若孟昭大人堅定站在制止這一方,可以將事情擴大化,請求出兵,請求外交商議,這個要求必然是不被準允的,以我對官員們的了解,多會推脫責任,正反兩方在這個意見下會達成統一戰線,指責孟昭將事情鬧大,這種時候孟大人可以適當強硬些,用國威、領土、經濟之類的大山壓他們,將制止這項行為賦予更高的價值,這不只關乎幾個商人的利益,還關乎整個西北的利益。到了這種時候,一般和稀泥的就要出來了。”
“開戰肯定是不可能的,外交喊話也不是時候,必然需要派遣人先潛入渡什境內了解情況,最好的法子是兵不血刃地解決這件事。咱們最開始的設想便是將鬼將軍這個難纏的任人物直接調離邊境,屆時讓孟昭領了潛入探尋渡什境內問題的燙手差事,將解決這件事的權力握到她手中,到時候要怎麽說怎麽做,怎麽利用西北官府的力量,不是就容易了嗎?”
她的想法與傅雅儀的想法不謀而合。
西北官府靠不住,必須靠自己。
但是某些時候,西北官府又是另一張後盾,當渡什威脅到邊境和平,也威脅到西北官府更大的利益時,便是他們露出爪牙之時。
她們若想和平解決這件事,必須要扼住最中間的喉口。
這個想法中最核心的人物是孟昭,中間的細節還需要洽談,尚且不知孟昭願不願意陪她們演這麽一場戲。
畢竟這是一件風險頗大的事,搞不好影響她前途,但若解決了,升官也是必然的。
孟昭在去年已經升了總都捕頭,僅次於落北原崗太守之下,擁有了一定話語權,再往上升,前途不可限量。
“孟大人心思莫測,誰也不知道她會不會按我們的計劃走,”餘姝提醒道。
傅雅儀瞇著眼,笑了笑,“要是她不答應,就讓初秋去和她說。”
十二月二十,長長的隊伍終於回了落北原崗,此時入目所及,也早已是一片銀裝素裹。
那嶙峋的山,早已蓋上白衣,那湍急的水,也成了堅固的冰,餘姝她們走了一路,從夏裝換回冬衣,外頭的雪越靠近落北原崗便堆疊得越高,寒氣逼人,兩年前,餘姝走的也是這條路,可她是跌跌撞撞爬過來的,那時她滿懷痛苦與絕望,希望自己死得快一點,今年,她再重走這條路,竟然生出了一種終於回家了的感覺。
她趴在車窗邊,瞧見了一顆被白雪覆蓋的枯樹時輕聲對傅雅儀說:“夫人,我前兩年被官差押送進落北原崗的時候也看到過這棵樹,我那時候想這棵樹實在很適合上吊,我很想吊死在這棵樹上。”
傅雅儀也已經換上了雍容華貴的夾襖和狐裘,她手上捧著暖爐,正在瞧小幾上頭的文書。
越是靠近落北原崗要處理的事務就越多,前兩日傅雅儀嫌念晰太吵,分了一半文書丟給林人音和魏語璇,讓她們帶著念晰去了後頭的馬車裏處理,餘姝則留在這裏幫她處理另一半。
聽了餘姝的話,她倒是也沒安慰什麽,甚至頭都沒擡,只問道:“那現在呢?”
“現在我覺得這棵樹很漂亮,雪下面的露出的枯槁樹幹很漂亮,蜿蜒扭曲的紋路很漂亮。”餘姝捧著臉笑道:“回了落北原崗也讓人很開心。”
傅雅儀寫字的手一頓,有一瞬間她其實想問一句,那你會決定一直留在落北原崗嗎?
她會待在傅氏到什麽時候。
以前的傅雅儀總覺得餘姝是她掌心的小鳳凰,她能夠給她權力和地位,能夠教會她擁有野心,可這一切都是有代價的,代價是餘姝這個人。
她要成為她的副手,成為她的接班人,傅雅儀有無數種法子鎖住她,不讓她離去。
可從江南回來之後,她心底便開始覺得,這只被她養好的小鳳凰,遲早有一天要離去,她會飛走。
傅雅儀當然可以禁錮著她,哪怕她掙紮地血肉模糊,只要人在這裏就行了。
可是她不願意。
強逼來的人,沒什麽意思。
她不會背叛她,卻很有可能離開她。
這個可能傅雅儀能夠忍受,卻依舊會為此感到郁郁。
這種郁郁,不是出於擔憂,不是出於保護,就是純粹的一個女人對另一個女人的占有和掠奪被打破。
傅雅儀看著筆尖上的墨球落在宣紙間,到底還是沒有將這句話問出口。
克制與冷靜才是傅雅儀的底色,這些一閃而過的陰郁能夠極快被她壓下,讓她恢覆如常,她並不打算將自己心底的任何想法宣之於口,露之於色,讓人察覺。
如果餘姝遲早有一天要走,那她在保證她安全的前提下,會放她走。
馬車內一時之間安靜了下來,餘姝卻沒有發現其中的不同,她只以為是如同往常一般,傅雅儀懶得說話了,車內便陷入沈寂了。
傅雅儀的話實在是很少的,除非必要,她一般不說多餘的廢話,餘姝已經習慣了在傅雅儀身邊,想起說什麽便嘰嘰喳喳說一陣,說完了就閉著嘴在沈默中繼續做該做的事,傅雅儀對她說出口的話基本都會有回應,卻也不會主動挑起話頭。
馬車很快進了落北原崗,穿過熟悉的大街小巷,到了傅宅門前。
春月大概早就接到了吩咐,早已領著下人在門前準備幫她們將行李卸下來。
她們離去了將近小半年,可傅宅裏一如它過去的幾年一般,無論有沒有主人在,都會一如往常般有序。
餘姝沒有回餘宅,反倒在傅宅賴下了,現在的餘宅裏頭住的主要是月娘鶯歌和月容,還有赦赫麗於塔塔符兒也搬到了餘宅居住,可現在月娘幾人還在殺豬坊裏頭經營,起碼要晚上才會回來,赦赫麗和塔塔符兒她們也在千礬坊後山裏監督地宮的修建,吃住都在那裏,半月下山一次,估摸著要等到年前才會下山過年,餘宅裏基本是個空的,哪兒有傅宅熱鬧呢。
她們也不急著見面,今後有的是時間見,現在好好梳洗一番,拂去渾身的疲倦休息一夜才是她們夢寐以求的。
路上走了那麽多日,哪怕是好吃好喝著,那也帶來一股旅途中的風塵仆仆,和回了家之後的感覺是完全不同的。
這一夜,傅宅熱鬧歸熱鬧,平日裏最鬧騰的幾個人卻也沒作弄起來,餘姝在自己的屋子裏一覺睡到了第二日正午,感覺渾身上下都舒展起來了。
可她剛在自己房間裏吃過了午飯準備偷閑再睡個回籠覺,春月便到了她屋子裏,笑著將她從床上拽下來了。
“春月姐姐,讓我再睡半個時辰行不行?”
餘姝嘆了口氣。
她覺得傅雅儀真是個陀螺,便沒有半刻休息的時候,明明傅雅儀才是最累的人,過了一夜之後竟然又恢覆了精力,要開始處理落北原崗其它的事情了。
實際上傅雅儀醒得更早些,辰時末便醒了,到現在一直在處理堆起來的文書,她是估摸著餘姝大概會一覺睡到午時才派了春月過來的。
春月在她淩亂的頭發上又揉了一把,笑起來,“夫人已經在等餘娘子了,還是快些起來吧。”
餘姝抹了把臉,最終還是乖乖爬起來洗漱收整過後出了門。
傅宅門前已經有了輛不太起眼的馬車等候,餘姝眸光輕閃,一般傅雅儀出門時用這種馬車便是要辦一些不太好叫人發現的事了。
她攀上了馬轅進了車裏,一陣暖意襲來,驅散了她方才走出來時所感到的嚴寒,傅雅儀早已端正坐在車裏,見著了她後淡聲對車夫吩咐道:“走吧。”
馬車咕嚕咕嚕在雪地上行了起來,餘姝撩起窗簾看了眼外頭,這是去千礬坊的路。
“咱們這是要去幹什麽呢?”
餘姝忍不住問道。
一般這種外出回來的第二天,最開始要做的事應該是把半年沒查到賬查了,把莊子巡視了,把手下的產業的經營狀況了解一番,就如同去年她們從西域歸來一般。
能讓傅雅儀打破平日裏的計劃,今日的顯然是急事。
傅雅儀指尖摩挲著白玉煙桿,緩緩說道:“昨日孟昭給我來了信,約我們見一面。十一月的稅款十日前已經收繳完畢,比十月少了近三成。西北各地的官府都如此。”
“引發的震動比我們想象的要大,整個西北的官府也比我們想象的對錢財更為重視些,幾個州府的太守秘密組織了人前來商議,地點定在落北原崗,從前日起開始吵個不停,這兩日起碼要吵出個結果來。”
而當前的建議有不少,包括餘姝和傅雅儀早就想過的提高商人的稅收,與渡什方交涉一類,很繁雜,三十二個州府吵出來了十幾種方案。
孟昭跟落北原崗的太守代表落北原崗出席,太守為主,孟昭為副。
在回落北原崗前她們就對孟昭說了自己的計劃,那時的孟昭回信上只有一個字——好。
她答應了傅雅儀在會議上咬死出戰最好,用國威、經濟一頂又一頂的高帽子壓下去,讓整個會議進入了白熱化,也達到了她們的預期。
這是件好事,出問題的是孟昭。
這一回是孟昭主動請傅雅儀前來的千礬坊,傅雅儀只帶上了餘姝。
當初孟昭答應得太過輕易,兩人便有警覺,在等待孟昭出招,現如今是圖窮匕見的時候。
餘姝明白了此行重要,也不再無精打采,端端正正地坐好,準備和傅雅儀一起迎接孟昭的條件。
傅雅儀看了她一眼,見她坐得筆直,勾了勾唇,“你倒也不必這樣正緊。”
“孟大人匆忙約我們相見,自然還是要正視些。”
傅雅儀眸光輕閃,“這一次,不是我們有求於孟昭,應該是孟昭有求於我們。”
她說得確實沒錯,在到了千礬坊見著依舊渾身上下都帶著股吊兒郎當,閑散坐在蒲團上飲茶的孟昭時餘姝便覺得孟昭面上並不如她所表現出來的那般輕松。
見著了兩人,孟昭沖她們拱了拱手:“好久不見啊,二位。”
大概是剛剛從會上下來,她還穿了一身深紅的官袍,長發高束,整個人意氣風發,唯有眼底多了幾分淺淡的陰郁。
待到傅雅儀和餘姝落座,她抿了一口茶,直白地坦誠了自己的來意。
“我有八分把握,明日能拿下潛入渡什的總指揮權。”
傅雅儀與她對視,“說說你想要什麽。”
孟昭垂眸笑了笑,“我要進渡什拿緹亞麗的命,我要你傅家、葛家還有施先生家,動用你們手下的人,想辦法替我遮蓋這件事。這件事不能被西北官方知曉,我也不能用公家的人,解決我的私人仇怨。”
屋子裏在她的話下一靜。
傅雅儀過了良久才緩緩回答道:“你這是獅子大開口,鬼將軍勇猛非凡,讓她死,還悄無聲息地死,我們付出的人力成本太高,培養一個能夠潛進渡什境內的暗樁你不會不知道要多少錢。”
孟昭聞言往後一靠,樂了,“傅大當家,我和你認識這麽多年了,也就不和你說那些虛的了。”
“前些時日我奉命去了趟嬋松公主墓,結果和這個鬼將軍碰了一面,我見著了她的臉,她沒見著我的臉,我和她吧,有點兒深仇大恨在身上。渡什現在國力不行,未來幾十年之內都不一定能和妲坍打起來,那也就更不可能在統一西域之後和魏國打起來了,我公職在身,除非打仗很難有機會手刃她,若非如上次那樣的調派,我平日裏連魏國國門都出不了。”
“這一次前往渡什,說不準是我唯一的機會,我是必然要趁此機會殺她的。但我也不打算搭上我的前程,你們有所求,我也有所求,不若合作一把,我能保證進入渡什境內後西北只會聽到惡劣的壞消息,不得不出面與渡什交涉解決你們商人的困境,不耗費你們一兵一卒,若我因此升官,保證未來你們商人的利益只多不少,在官僚體系中又多一人。”
餘姝點明道:“這不是你平日裏說得出的話。”
孟昭平日裏雖然多了幾分荒誕肆意,可是她對自己的底線守得很嚴,她絕不做任何人的保護傘,也絕對不在衙門裏站到任何一邊,她只維持自己的公正,做自己想做的事。
她平日裏絕不會為了個人的私欲而以未來的權力做交換。
餘姝此刻甚至覺得孟昭是不是瘋了。
她要是沒瘋絕對做不到笑著說出這種話。
這不是在許未來,而是在自毀前程。
孟昭看向外頭下起的雪,松枝正在被屋頂傾塌的雪壓彎了脊梁,她自然地回答她:“人這一輩子也總得做點什麽為自己的事吧。”
“我救過許多人,幫過許多人,沒有愧對過誰,未來也不會為你們徇私,只會在底線範圍內給你們行點方便,你們覺得這樣的條件不好嗎?”
傅雅儀和餘姝都沒有回答她的話。
若是加上這一條,那自然是值孟昭要的東西的。
可是她們並不想答應。
大抵瞧出了兩人的猶豫,孟昭只哼笑一聲,這一回她理了理衣擺,站起身來,“你們自己想想吧,我今日便不多停留了。頂多後日,會上便要出來一個結果。”
這是提醒她們思考時間只有一日。
待到孟昭離去,傅雅儀沈靜地將自己面前的茶飲盡,她瞧了眼窗外,孟昭已經騎上了棗紅色的馬,毫不猶豫地離去。
“孟昭的情緒不太對。”
她說道:“她做出的決定並不理智。”
要在這一次弄死緹亞麗有很多種能夠過西北明路的法子,比如緹亞麗戰力太過充沛,很可能在未來一二十年裏在渡什還未曾恢覆前成為威脅再次掀起妲坍和渡什的戰爭,這種威脅必須早日剪除,一旦緹亞麗的威脅性會影響魏國在西域的布局,那她便可以光明正大帶人鏟除她。
可孟昭沒有,她在哪怕自己能夠拿到這次潛入渡什的總指揮權的情況下,依舊選擇了要和緹亞麗面對面廝殺這樣簡單粗暴的方式,而她想到的遮掩這件事的法子是讓傅雅儀她們手下的人為她掃除痕跡。
這種簡單粗暴的法子,像是她已經無暇思考,不願意思考別的法子,失去平日裏的冷靜與理智。
又有可能,孟昭和緹亞麗的仇恨深刻到讓孟昭不願意打著別的名義去鏟除她。
也有可能兩者兼具。
但很顯然,她們不能答應這件事,更不能讓孟昭真的做出這件事。
哪怕是傅雅儀也不能保證,集她們幾家的勢力能完全不露痕跡地支持孟昭在渡什殺了一位可能是渡什王心腹的將軍而不暴露。
這是拽著大家一起在刀尖上起舞的事,若是失敗,付出的代價太高。
這一次的事,還不值得傅雅儀這樣豪賭一場,哪怕錯過了這一次解決的法子,她也還能有別的法子。
而從長遠規劃來說,這件事孟昭一旦敗露,她將失去一切,對傅雅儀她們來說也會失去一位在官僚體系中擁有話語權的女性官員,一同被切割掉的說不定還有孟昭一手建立的女捕隊伍。這對傅雅儀她們來說是一種損失。
餘姝同樣想到了這些,可她更想知道的是,究竟是什麽樣的仇恨能夠讓孟昭在這樣短的時間選擇豁出一切來殺緹亞麗?
“明日再請孟昭來一趟,”傅雅儀將手中把玩半晌的茶杯丟到了桌面上,吩咐道:“到時候讓初秋來和她談。”
餘姝有些困惑:“初秋姑娘?”
初秋歌舞天賦極高,可是她對於談判之類的事,半點不精通。
傅雅儀點頭,“對,讓初秋來。”
餘姝試探道:“初秋姑娘該和孟大人談什麽?”
傅雅儀笑了笑,眼底竟升起抹玩味來,“什麽都不用談,初秋便坐在這裏就好了。”
傅女士向你發來一張美人計。
傅女士現在說隨便姝寶走不走,她願意放她走,未來人家真要走她說不定直接當場破防嘿嘿嘿。
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餘姝聞言看了眼信下面的內容,沈默了。
傅雅儀的目光掃過來,有些困惑,“怎麽了?”
餘姝假笑兩聲,沒有什麽感情地念了下去,“傅雅儀,你就演吧,你當我不知道你把我當槍使呢?臨裕北面那麽大一樁事兒,你讓我管,我怎麽管?我什麽身份,我能夠去拉著太守老爺管這事兒?全西北都在靜觀其變,落北原崗不可能做這個出頭鳥的。”
傅雅儀指尖輕點著鑾木,閉著眼說道:“繼續。”
“沒了,”餘姝無辜地看向她。
傅雅儀睜開眼,與餘姝對視一眼,“我看你挺想笑的。”
“我可以笑嗎?”餘姝試探道。
傅雅儀:“你說呢?”
餘姝沒忍住,撲哧一下笑出聲來,這種聽人急赤白臉罵傅雅儀的感覺實在有點兒滑稽。
傅雅儀接過她手中的信紙,又仔細看了兩眼後才緩緩說道:“她在說她一個人做不到,必須有個能夠讓落北原崗的官府不得不出頭的理由她才能為這件事做些什麽,現在這件事的影響力還沒顯露出來。”
傅雅儀一開始也沒想過讓孟昭立馬答應什麽,事情沒有發展到一定嚴重的程度,是不可能讓西北官府冒著開戰的風險去做什麽的,西北的軍備格外強大,也因此而格外小心,緹亞麗收取的跨境金屬於渡什的內政與正常政策,甚至可以說她們只堵了北上最便捷的路而沒有去管理南面的通道,便是存了一分分寸感,她們也不願惹怒了魏國的官府。
孟昭只能在事情避無可避時才能出面推動。
整個西北官府銳減的稅額,並不一定能夠成為導火線,畢竟對官府來說他們並不需要管商人們能夠賺到多少錢,如果稅收不夠,他們大可以提稅,將商人們的價值壓榨殆盡,孟昭目前唯一能發生的作用是阻止這種事的發生,起碼不要讓商人們被雙頭壓榨。
士農工商,士農工商。
一直都是不可逾越的天塹。
除非每一個商人都似傅雅儀和柯施一般,掌控著哪一方面的命脈,否則她們永遠都會是被看低的群體,落北原崗大多商人世家都是官與商的結合,主脈為官,分支行商,其餘純粹的商人也會有屬於自己的關系網絡。
錢好賺,卻難一直賺。
一茬又一茬的商人總能被收割作為城市建設的養料,花著最多的錢,卻擁有著最低的社會地位,這很不公平,卻也是事實。
也是因為這樣低的社會地位,才會讓官府並不將渡什與魏國邊界當成一回事,也並不想著解決這個問題。
傅雅儀倒是沒想著做這個善人去將商人的地位趁著這一次快速提高,但總歸是要讓西北官府知曉商人的重要性,更要讓他們知曉渡什這個做法的惡劣。
“夫人,我們是要去一趟渡什嗎?”
餘姝突然問道。
傅雅儀的思緒被打斷,她摩挲著下巴回答道:“不是我們,是孟昭和我們,總得會會渡什才能知道對方的斤兩。”
傅雅儀心底確實有了點成算,可是她沒想到餘姝腦子也轉得這樣快,於是沖餘姝揚了揚下巴,示意她說說看怎麽想的。
餘姝低聲道:“我們整個十一月的稅收怕是不太好看,半個西北的商人都靠與西域打交道生存,渡什這樣一鬧,西北官府會有些重視,可我們都能瞧出這不會是個長久的事,所謂的鬼將軍頂多只會這樣肆意妄為一段時日,哪怕死了幾個人,那也不過是低賤的商人罷了,西北常常與西域往來,在沙漠裏死幾個商人是再容易不過的事,鬼將軍甚至完全可以不承認她殺過人,因為拿不出證據,所有的證據都會被風沙淹沒,要不要制止便會成為爭議的話題。”
“屆時若孟昭大人堅定站在制止這一方,可以將事情擴大化,請求出兵,請求外交商議,這個要求必然是不被準允的,以我對官員們的了解,多會推脫責任,正反兩方在這個意見下會達成統一戰線,指責孟昭將事情鬧大,這種時候孟大人可以適當強硬些,用國威、領土、經濟之類的大山壓他們,將制止這項行為賦予更高的價值,這不只關乎幾個商人的利益,還關乎整個西北的利益。到了這種時候,一般和稀泥的就要出來了。”
“開戰肯定是不可能的,外交喊話也不是時候,必然需要派遣人先潛入渡什境內了解情況,最好的法子是兵不血刃地解決這件事。咱們最開始的設想便是將鬼將軍這個難纏的任人物直接調離邊境,屆時讓孟昭領了潛入探尋渡什境內問題的燙手差事,將解決這件事的權力握到她手中,到時候要怎麽說怎麽做,怎麽利用西北官府的力量,不是就容易了嗎?”
她的想法與傅雅儀的想法不謀而合。
西北官府靠不住,必須靠自己。
但是某些時候,西北官府又是另一張後盾,當渡什威脅到邊境和平,也威脅到西北官府更大的利益時,便是他們露出爪牙之時。
她們若想和平解決這件事,必須要扼住最中間的喉口。
這個想法中最核心的人物是孟昭,中間的細節還需要洽談,尚且不知孟昭願不願意陪她們演這麽一場戲。
畢竟這是一件風險頗大的事,搞不好影響她前途,但若解決了,升官也是必然的。
孟昭在去年已經升了總都捕頭,僅次於落北原崗太守之下,擁有了一定話語權,再往上升,前途不可限量。
“孟大人心思莫測,誰也不知道她會不會按我們的計劃走,”餘姝提醒道。
傅雅儀瞇著眼,笑了笑,“要是她不答應,就讓初秋去和她說。”
十二月二十,長長的隊伍終於回了落北原崗,此時入目所及,也早已是一片銀裝素裹。
那嶙峋的山,早已蓋上白衣,那湍急的水,也成了堅固的冰,餘姝她們走了一路,從夏裝換回冬衣,外頭的雪越靠近落北原崗便堆疊得越高,寒氣逼人,兩年前,餘姝走的也是這條路,可她是跌跌撞撞爬過來的,那時她滿懷痛苦與絕望,希望自己死得快一點,今年,她再重走這條路,竟然生出了一種終於回家了的感覺。
她趴在車窗邊,瞧見了一顆被白雪覆蓋的枯樹時輕聲對傅雅儀說:“夫人,我前兩年被官差押送進落北原崗的時候也看到過這棵樹,我那時候想這棵樹實在很適合上吊,我很想吊死在這棵樹上。”
傅雅儀也已經換上了雍容華貴的夾襖和狐裘,她手上捧著暖爐,正在瞧小幾上頭的文書。
越是靠近落北原崗要處理的事務就越多,前兩日傅雅儀嫌念晰太吵,分了一半文書丟給林人音和魏語璇,讓她們帶著念晰去了後頭的馬車裏處理,餘姝則留在這裏幫她處理另一半。
聽了餘姝的話,她倒是也沒安慰什麽,甚至頭都沒擡,只問道:“那現在呢?”
“現在我覺得這棵樹很漂亮,雪下面的露出的枯槁樹幹很漂亮,蜿蜒扭曲的紋路很漂亮。”餘姝捧著臉笑道:“回了落北原崗也讓人很開心。”
傅雅儀寫字的手一頓,有一瞬間她其實想問一句,那你會決定一直留在落北原崗嗎?
她會待在傅氏到什麽時候。
以前的傅雅儀總覺得餘姝是她掌心的小鳳凰,她能夠給她權力和地位,能夠教會她擁有野心,可這一切都是有代價的,代價是餘姝這個人。
她要成為她的副手,成為她的接班人,傅雅儀有無數種法子鎖住她,不讓她離去。
可從江南回來之後,她心底便開始覺得,這只被她養好的小鳳凰,遲早有一天要離去,她會飛走。
傅雅儀當然可以禁錮著她,哪怕她掙紮地血肉模糊,只要人在這裏就行了。
可是她不願意。
強逼來的人,沒什麽意思。
她不會背叛她,卻很有可能離開她。
這個可能傅雅儀能夠忍受,卻依舊會為此感到郁郁。
這種郁郁,不是出於擔憂,不是出於保護,就是純粹的一個女人對另一個女人的占有和掠奪被打破。
傅雅儀看著筆尖上的墨球落在宣紙間,到底還是沒有將這句話問出口。
克制與冷靜才是傅雅儀的底色,這些一閃而過的陰郁能夠極快被她壓下,讓她恢覆如常,她並不打算將自己心底的任何想法宣之於口,露之於色,讓人察覺。
如果餘姝遲早有一天要走,那她在保證她安全的前提下,會放她走。
馬車內一時之間安靜了下來,餘姝卻沒有發現其中的不同,她只以為是如同往常一般,傅雅儀懶得說話了,車內便陷入沈寂了。
傅雅儀的話實在是很少的,除非必要,她一般不說多餘的廢話,餘姝已經習慣了在傅雅儀身邊,想起說什麽便嘰嘰喳喳說一陣,說完了就閉著嘴在沈默中繼續做該做的事,傅雅儀對她說出口的話基本都會有回應,卻也不會主動挑起話頭。
馬車很快進了落北原崗,穿過熟悉的大街小巷,到了傅宅門前。
春月大概早就接到了吩咐,早已領著下人在門前準備幫她們將行李卸下來。
她們離去了將近小半年,可傅宅裏一如它過去的幾年一般,無論有沒有主人在,都會一如往常般有序。
餘姝沒有回餘宅,反倒在傅宅賴下了,現在的餘宅裏頭住的主要是月娘鶯歌和月容,還有赦赫麗於塔塔符兒也搬到了餘宅居住,可現在月娘幾人還在殺豬坊裏頭經營,起碼要晚上才會回來,赦赫麗和塔塔符兒她們也在千礬坊後山裏監督地宮的修建,吃住都在那裏,半月下山一次,估摸著要等到年前才會下山過年,餘宅裏基本是個空的,哪兒有傅宅熱鬧呢。
她們也不急著見面,今後有的是時間見,現在好好梳洗一番,拂去渾身的疲倦休息一夜才是她們夢寐以求的。
路上走了那麽多日,哪怕是好吃好喝著,那也帶來一股旅途中的風塵仆仆,和回了家之後的感覺是完全不同的。
這一夜,傅宅熱鬧歸熱鬧,平日裏最鬧騰的幾個人卻也沒作弄起來,餘姝在自己的屋子裏一覺睡到了第二日正午,感覺渾身上下都舒展起來了。
可她剛在自己房間裏吃過了午飯準備偷閑再睡個回籠覺,春月便到了她屋子裏,笑著將她從床上拽下來了。
“春月姐姐,讓我再睡半個時辰行不行?”
餘姝嘆了口氣。
她覺得傅雅儀真是個陀螺,便沒有半刻休息的時候,明明傅雅儀才是最累的人,過了一夜之後竟然又恢覆了精力,要開始處理落北原崗其它的事情了。
實際上傅雅儀醒得更早些,辰時末便醒了,到現在一直在處理堆起來的文書,她是估摸著餘姝大概會一覺睡到午時才派了春月過來的。
春月在她淩亂的頭發上又揉了一把,笑起來,“夫人已經在等餘娘子了,還是快些起來吧。”
餘姝抹了把臉,最終還是乖乖爬起來洗漱收整過後出了門。
傅宅門前已經有了輛不太起眼的馬車等候,餘姝眸光輕閃,一般傅雅儀出門時用這種馬車便是要辦一些不太好叫人發現的事了。
她攀上了馬轅進了車裏,一陣暖意襲來,驅散了她方才走出來時所感到的嚴寒,傅雅儀早已端正坐在車裏,見著了她後淡聲對車夫吩咐道:“走吧。”
馬車咕嚕咕嚕在雪地上行了起來,餘姝撩起窗簾看了眼外頭,這是去千礬坊的路。
“咱們這是要去幹什麽呢?”
餘姝忍不住問道。
一般這種外出回來的第二天,最開始要做的事應該是把半年沒查到賬查了,把莊子巡視了,把手下的產業的經營狀況了解一番,就如同去年她們從西域歸來一般。
能讓傅雅儀打破平日裏的計劃,今日的顯然是急事。
傅雅儀指尖摩挲著白玉煙桿,緩緩說道:“昨日孟昭給我來了信,約我們見一面。十一月的稅款十日前已經收繳完畢,比十月少了近三成。西北各地的官府都如此。”
“引發的震動比我們想象的要大,整個西北的官府也比我們想象的對錢財更為重視些,幾個州府的太守秘密組織了人前來商議,地點定在落北原崗,從前日起開始吵個不停,這兩日起碼要吵出個結果來。”
而當前的建議有不少,包括餘姝和傅雅儀早就想過的提高商人的稅收,與渡什方交涉一類,很繁雜,三十二個州府吵出來了十幾種方案。
孟昭跟落北原崗的太守代表落北原崗出席,太守為主,孟昭為副。
在回落北原崗前她們就對孟昭說了自己的計劃,那時的孟昭回信上只有一個字——好。
她答應了傅雅儀在會議上咬死出戰最好,用國威、經濟一頂又一頂的高帽子壓下去,讓整個會議進入了白熱化,也達到了她們的預期。
這是件好事,出問題的是孟昭。
這一回是孟昭主動請傅雅儀前來的千礬坊,傅雅儀只帶上了餘姝。
當初孟昭答應得太過輕易,兩人便有警覺,在等待孟昭出招,現如今是圖窮匕見的時候。
餘姝明白了此行重要,也不再無精打采,端端正正地坐好,準備和傅雅儀一起迎接孟昭的條件。
傅雅儀看了她一眼,見她坐得筆直,勾了勾唇,“你倒也不必這樣正緊。”
“孟大人匆忙約我們相見,自然還是要正視些。”
傅雅儀眸光輕閃,“這一次,不是我們有求於孟昭,應該是孟昭有求於我們。”
她說得確實沒錯,在到了千礬坊見著依舊渾身上下都帶著股吊兒郎當,閑散坐在蒲團上飲茶的孟昭時餘姝便覺得孟昭面上並不如她所表現出來的那般輕松。
見著了兩人,孟昭沖她們拱了拱手:“好久不見啊,二位。”
大概是剛剛從會上下來,她還穿了一身深紅的官袍,長發高束,整個人意氣風發,唯有眼底多了幾分淺淡的陰郁。
待到傅雅儀和餘姝落座,她抿了一口茶,直白地坦誠了自己的來意。
“我有八分把握,明日能拿下潛入渡什的總指揮權。”
傅雅儀與她對視,“說說你想要什麽。”
孟昭垂眸笑了笑,“我要進渡什拿緹亞麗的命,我要你傅家、葛家還有施先生家,動用你們手下的人,想辦法替我遮蓋這件事。這件事不能被西北官方知曉,我也不能用公家的人,解決我的私人仇怨。”
屋子裏在她的話下一靜。
傅雅儀過了良久才緩緩回答道:“你這是獅子大開口,鬼將軍勇猛非凡,讓她死,還悄無聲息地死,我們付出的人力成本太高,培養一個能夠潛進渡什境內的暗樁你不會不知道要多少錢。”
孟昭聞言往後一靠,樂了,“傅大當家,我和你認識這麽多年了,也就不和你說那些虛的了。”
“前些時日我奉命去了趟嬋松公主墓,結果和這個鬼將軍碰了一面,我見著了她的臉,她沒見著我的臉,我和她吧,有點兒深仇大恨在身上。渡什現在國力不行,未來幾十年之內都不一定能和妲坍打起來,那也就更不可能在統一西域之後和魏國打起來了,我公職在身,除非打仗很難有機會手刃她,若非如上次那樣的調派,我平日裏連魏國國門都出不了。”
“這一次前往渡什,說不準是我唯一的機會,我是必然要趁此機會殺她的。但我也不打算搭上我的前程,你們有所求,我也有所求,不若合作一把,我能保證進入渡什境內後西北只會聽到惡劣的壞消息,不得不出面與渡什交涉解決你們商人的困境,不耗費你們一兵一卒,若我因此升官,保證未來你們商人的利益只多不少,在官僚體系中又多一人。”
餘姝點明道:“這不是你平日裏說得出的話。”
孟昭平日裏雖然多了幾分荒誕肆意,可是她對自己的底線守得很嚴,她絕不做任何人的保護傘,也絕對不在衙門裏站到任何一邊,她只維持自己的公正,做自己想做的事。
她平日裏絕不會為了個人的私欲而以未來的權力做交換。
餘姝此刻甚至覺得孟昭是不是瘋了。
她要是沒瘋絕對做不到笑著說出這種話。
這不是在許未來,而是在自毀前程。
孟昭看向外頭下起的雪,松枝正在被屋頂傾塌的雪壓彎了脊梁,她自然地回答她:“人這一輩子也總得做點什麽為自己的事吧。”
“我救過許多人,幫過許多人,沒有愧對過誰,未來也不會為你們徇私,只會在底線範圍內給你們行點方便,你們覺得這樣的條件不好嗎?”
傅雅儀和餘姝都沒有回答她的話。
若是加上這一條,那自然是值孟昭要的東西的。
可是她們並不想答應。
大抵瞧出了兩人的猶豫,孟昭只哼笑一聲,這一回她理了理衣擺,站起身來,“你們自己想想吧,我今日便不多停留了。頂多後日,會上便要出來一個結果。”
這是提醒她們思考時間只有一日。
待到孟昭離去,傅雅儀沈靜地將自己面前的茶飲盡,她瞧了眼窗外,孟昭已經騎上了棗紅色的馬,毫不猶豫地離去。
“孟昭的情緒不太對。”
她說道:“她做出的決定並不理智。”
要在這一次弄死緹亞麗有很多種能夠過西北明路的法子,比如緹亞麗戰力太過充沛,很可能在未來一二十年裏在渡什還未曾恢覆前成為威脅再次掀起妲坍和渡什的戰爭,這種威脅必須早日剪除,一旦緹亞麗的威脅性會影響魏國在西域的布局,那她便可以光明正大帶人鏟除她。
可孟昭沒有,她在哪怕自己能夠拿到這次潛入渡什的總指揮權的情況下,依舊選擇了要和緹亞麗面對面廝殺這樣簡單粗暴的方式,而她想到的遮掩這件事的法子是讓傅雅儀她們手下的人為她掃除痕跡。
這種簡單粗暴的法子,像是她已經無暇思考,不願意思考別的法子,失去平日裏的冷靜與理智。
又有可能,孟昭和緹亞麗的仇恨深刻到讓孟昭不願意打著別的名義去鏟除她。
也有可能兩者兼具。
但很顯然,她們不能答應這件事,更不能讓孟昭真的做出這件事。
哪怕是傅雅儀也不能保證,集她們幾家的勢力能完全不露痕跡地支持孟昭在渡什殺了一位可能是渡什王心腹的將軍而不暴露。
這是拽著大家一起在刀尖上起舞的事,若是失敗,付出的代價太高。
這一次的事,還不值得傅雅儀這樣豪賭一場,哪怕錯過了這一次解決的法子,她也還能有別的法子。
而從長遠規劃來說,這件事孟昭一旦敗露,她將失去一切,對傅雅儀她們來說也會失去一位在官僚體系中擁有話語權的女性官員,一同被切割掉的說不定還有孟昭一手建立的女捕隊伍。這對傅雅儀她們來說是一種損失。
餘姝同樣想到了這些,可她更想知道的是,究竟是什麽樣的仇恨能夠讓孟昭在這樣短的時間選擇豁出一切來殺緹亞麗?
“明日再請孟昭來一趟,”傅雅儀將手中把玩半晌的茶杯丟到了桌面上,吩咐道:“到時候讓初秋來和她談。”
餘姝有些困惑:“初秋姑娘?”
初秋歌舞天賦極高,可是她對於談判之類的事,半點不精通。
傅雅儀點頭,“對,讓初秋來。”
餘姝試探道:“初秋姑娘該和孟大人談什麽?”
傅雅儀笑了笑,眼底竟升起抹玩味來,“什麽都不用談,初秋便坐在這裏就好了。”
傅女士向你發來一張美人計。
傅女士現在說隨便姝寶走不走,她願意放她走,未來人家真要走她說不定直接當場破防嘿嘿嘿。
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