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第2章

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第 2 章

第2章

每年桃花盛開的時候,皇後都會在最佳賞花期舉辦一場賞花宴會。

請帖發到了五品及以上官員的家中,命各家夫人並小姐全都進宮參加宴會。

晴朗的天氣,盛開的桃花招來的大片蝴蝶與蜜蜂,風一吹,桃林花瓣紛飛,花香隨之蕩漾開來如下了一場香氣四溢的花瓣雨,其景讓人如臨仙境。

世家公子小姐們聚在一起談詩論畫,夫人們則是趁機結交,這是一場賓主盡歡的宴會,如果沒有那場意外的話。

“裴小姐落水了!”

一位小姐慌亂地跑了過來尖叫聲打破了這和諧美好的氣氛,眾人臉色一變紛紛往桃林邊的湖泊趕去。

“小姐!小姐!”一個穿著鵝黃色服飾的婢女在岸邊焦急地大喊,湖裏水花四濺,已經有人跳下去救人了。

“明煙!”一個美麗的婦人大驚失色地跑過去,一把抓住婢女,怒聲道:“這是怎麽回事?”她又急又擔心,看著湖裏的男人抓住自己女兒這才稍稍放下心。

婢女自知自己沒照顧好小姐定要受罰,眼淚汪汪地指著站在一邊低著頭的女子道:“是她!是大小姐把小姐推到湖裏的!”

什麽!

眾人聞言驚訝地看向那個溫婉秀麗的女子,人群中頓時竊竊私語起來。

“怎麽又是她,上次就聽明煙說過,她不好相與。”

“看起來倒是溫柔可人,沒想到心腸這麽黑,這湖水這麽冷,要是出了人命看她怎麽辦?”

“哼,這就是有娘生沒娘教,誰叫她娘死的那麽早。”

裴晚緩緩擡頭看向眾人,美麗的臉孔上什麽表情也沒有,似乎對自己剛剛坐下的惡事一點也不感到羞愧,只是她面色蒼白,眼神有些恍惚,潔白的牙齒將唇瓣咬的發白,竟有幾分委屈之感。

裴夫人的目光霎時變得憤怒,幾步走過去揚手就要打人,卻在看到裴明煙被救上來時停了手,憤憤地剜了一眼裴晚,咬牙道:“回去再教訓你!”

“煙兒!煙兒!你不要嚇娘啊!”

救人的男子將裴明煙抱上來後放在地上,裴夫人撲過去哭喊著,皇後命人拿來毯子裹在裴明煙身上,對女官道:“快把裴小姐擡到房間裏,請太醫來好好診治。”

“是,皇後娘娘。”

早在喊有人落水的時候,女官便讓人取了擔架過來,這會帶著人把裴明煙擡上擔架,往宮裏去了。

偏殿。

皇後目光威嚴地看著跪在地上的裴晚和婢女鐘兒。

“裴晚,你為何要推你妹妹入水?”

好好的一場宴會被攪亂,皇後的臉色很不好看,語氣也十分嚴厲。

裴晚腰桿挺直地跪在地上,聲音柔和平靜,“回皇後娘娘,臣女與妹妹說話情緒一時不穩失手推了妹妹,是臣女的錯,但憑娘娘處置。”

咚地一聲,額頭觸地的聲音,在落針可聞的殿中異常清晰,驚的在座的夫人小姐們詫異地看向裴晚。

少女跪伏在地上,鬢邊的水晶流蘇砸在地上發出叮鈴的聲音,沒有辯解,沒有求饒,少女平靜地仿佛做下此事的人不是自己,竟絲毫不擔心自己將要受到的懲罰。

汪氏表情有些奇怪,眼神驚疑不定地打量著裴晚,心中疑惑為何她竟似變了個人,若是以往,她現在應該在哭著為自己辯解才對,怎麽如此幹脆的承認了?

難道今日之事真的是她做下的?

端起茶盞輕啜,低垂的眼眸隱藏了眸中的困惑和懷疑,這個前夫人的嫡女向來和自己的女兒不合,但若說她有膽子在皇後舉辦的宴會上下手,又覺得不可能。

忽然,低垂的目光掃到一雙深藍色的錦鞋,手頓了一下,目光緩緩上移,秦方舟那張俊美的臉映入眼簾。

秦方舟三個字在舌尖滾了一下,戶部侍郎的兒子,翰林院侍讀學士,家世樣貌樣樣都好,性格也很溫和,在京中閨秀圈中頗有地位,卻偏偏和裴晚定了娃娃親。

若是為了秦方舟....倒有些可能。

只是裴晚這麽幹脆的承認錯誤,只怕這懲罰....

汪氏想的沒錯,皇後也被裴晚這無比幹脆的認錯態度弄得一時間不知道要怎麽辦了。

她處理過太多類似這樣的事情了,但無一例外害人的哪一方總會哭著為自己辯解一番,從沒有人像裴晚這樣承認的這麽幹脆的。

皇後打量著跪在地上的裴晚,這個姑娘她知道,裴尚書原配的女兒,容貌繼承了父母親最好看的那一部分,只是似乎人品不怎麽好,偶有聽說在家欺負妹妹裴明煙。

皺了皺眉,依裴晚所說,這不過是意外,姐妹間拌嘴導致一時失手而已。

皇後看向汪氏,“裴夫人,這件事您怎麽看?畢竟二位小姐都是你的女兒。”

裴晚認錯態度好,汪氏也不好在此發作,怕引起眾人疑心她故意針對這個沒了娘的嫡女。

汪氏起身行禮,“皇後娘娘,既然晚兒已經認錯,明煙也沒什麽大礙,待回去之後,臣婦讓她抄幾卷靜心經以示懲戒也就是了。”

“嗯。”皇後點點頭,對裴晚道:“你且起來吧。”

裴晚恭聲道:“謝皇後娘娘。”起身後又朝汪氏行禮,“多謝母親原諒。”

言罷,退到了汪氏的身後。

不受寵的嫡女和受寵的庶妹自古以來就勢同水火,裴晚是裴昀正妻原配所生的嫡女,卻因母親早亡外祖家又落敗,在裴家的地位自然一落千丈。

而汪氏,雖因本朝律法妾室未生男丁不允許擡正妻,但因裴昀的寵愛,汪氏除了沒有正妻的名分,其地位與正妻沒有差別。

今天這一出,眾家小姐原本以為能看到一場好戲,畢竟她們都知道裴晚看起來溫柔和善其實暗地裏沒少欺負裴明煙這個妹妹,只是沒想到她會這麽幹脆的認錯,讓皇後不好懲罰他,真是掃興。

解決掉這個小插曲,眾人也沒心思繼續出去賞花作詩了,便都在皇後宮中喝茶閑聊。

對於眾人的竊竊私語,裴晚似沒聽到一般只安靜地站在一旁。

****

裴府。

“給我跪下!”

裴昀面色嚴肅地冷喝,汪氏坐在一旁擦著眼淚,看著裴晚跪在地上。

“你可知錯?”

早晨熱熱鬧鬧地去宮中赴宴,卻在放在一個哭著回來一個昏迷不醒,一問才知道又是裴晚欺負明煙。

地磚冰冰涼涼,為赴宴穿著有些單薄,在太陽底下倒還舒適,現在跪在陰涼的地上,涼意立刻順著膝蓋往骨頭裏鉆。

裴晚低垂著頭,很認真地認錯還說請裴昀重重懲罰。

“你、你、”

裴昀吹胡子瞪眼,被他如此誠懇地認錯態度搞得有些傻眼,他有些懷疑地看著面前跪著的女兒,這真的是那個一點就著,平日裏跟明煙鬧得不可開交的裴晚嗎?怎麽變得這麽聽話了。

不得不說,裴晚的這一招以退為進效果確實好,由從前的死不認賬狡辯哭鬧到現在的如實承認錯誤,讓人想懲罰卻下不去手。

站在一旁的秦方舟突然走到中間拱了拱手道:“裴伯伯,今天是事情是個意外,請您饒恕晚兒妹妹吧。”

聽見秦方舟的話,裴昀的臉色稍霽,壓了壓手,“秦賢侄快坐下,今日還要多虧你出手相救,才沒讓明煙出事。”

秦方舟道:“裴伯伯客氣了,這是我應該做的。”

裴昀看著跪在地上的裴晚,柔順謙卑,不知怎地,一個人影突然出現在眼前,似與地上的少女重合,只是她的性格一直都很柔和,連大聲說話都很少,以前的裴晚動不動就發脾氣,一點姑娘家的溫柔都沒有。

看著嫡女與她越來越肖似的臉和今日難得的柔順,裴昀掩唇咳嗽一聲,揮了揮手道:“去祠堂抄寫一百遍佛經給你妹妹祈福,再抄一百遍靜心經,好好反省自己,謹記姐妹之間拌嘴切不可動手,以免釀大錯。”

裴晚磕了個頭,“是,父親。”

汪氏表情有些僵硬,似有些不可置信地看了眼裴昀,卻在見到他臉上的表情後,面色沈了下來,斜了眼裴晚,意有所指地暗罵一聲‘狐媚子’。

裴晚起身走出廳堂,瞧著裴昀扶著傷心的汪氏往裴明煙的臥室走去,身邊的婢女巧玉看著有些難過,輕聲道:“大小姐,咱們走吧。”

裴晚表情有些悲涼,“從前我說我沒做過那些事,卻被父親狠狠打罵責罰,今日我承認了推裴明煙下水反而只被罰抄寫佛經。”

她扭頭看向身後的秦方舟,“方舟哥哥,你說這是為什麽?”

秦方舟看著她的表情感覺有些奇怪,她從未如此平靜過,連看自己的眼神也沒有絲毫波動,不是以前那種一看到他臉上表情就會變得靈動,眼神也會亮晶晶的模樣。

從進宮相遇到現在,他們甚至連一句話都沒說,他了解裴晚,雖然在外人面前她溫柔秀雅,但在相熟的人面前就會變得活潑,尤其是在自己面前,總有說不完的話,偶爾自己表示不耐,她也會跟在身邊眼神晶亮開心地看著自己。

可是今天,她的表情一直都很平靜,就連裴明煙落水,她都沒有一絲驚慌,似乎早就知道今天會發生這件事。

這樣的裴晚讓他感到陌生。

“晚兒,你怎麽了?”

秦方舟忍不住問了出來。

裴晚沒有回答他,走到他面前仰頭看他俊美溫潤的臉,眼中寫滿了對秦方舟的情意語氣希冀地問:“方舟哥哥,你什麽時候娶我?”

秦方舟一怔,有些沒反應過來她怎麽突然問這個,這跟今天的事情有什麽關系嗎?

他盯著裴晚的臉,巴掌大小的臉上五官精致如畫中人物,吹彈可破的肌膚在陽光的照耀下變得更加通透,被這樣一個美人看著,誰能不動心,秦方舟也一樣。

他艱難地蠕動了一下喉結,強迫自己不去看她那雙深情的眼睛,袖中的雙手攥緊了,聲音有些發啞地道:“怎麽...突然問這個?婚姻大事,還需父母親敲定才行。”

裴晚的表情頓時有些失望,眸色也暗淡下來,輕聲道:“我去祠堂抄佛經了。”

說罷,轉身和巧玉離開了。

祠堂裏,巧玉挽了袖子給裴晚研墨,一雙眼睛頻頻看向裴晚,欲言又止。

“怎麽了?想說什麽就說,這裏沒人。”裴晚擡眸笑著看她。

巧玉撅了撅嘴,“小姐,今天的事是不是又是二小姐陷害你的?”今日皇宮宴會,汪氏不準她跟著去,雖然不知道事情的具體情況,但巧玉覺得肯定是二小姐又出幺蛾子陷害人。

裴晚唇角微勾,看她氣呼呼的模樣嘆了口氣說道:“她的為人你又不是不知道,這是她一貫的伎倆。”

“那你怎麽不說清楚呀,怎麽承認了?”巧玉很生氣,“這裏條件這麽差,又陰冷陰冷的,小姐待時間長了身體都要出問題了。”

裴晚一筆一劃寫的很認真,“傻丫頭,我都習慣了,況且這次只是罰抄經書,都不用跪著抄了。”

巧玉目光心疼地看著裴晚,小姐就是太善良太沒有心機了,每次都被會被算計,但是不得不承認裴晚說的是實話,以前小姐總是為自己辯白,但從來沒有贏過巧舌如簧的二小姐,抄經書是家常便飯,跪著抄、被打的下不了床趴著抄,跟那些相比,今日的懲罰確實很輕。

巧玉還在旁邊碎碎念,“等小姐嫁給秦公子就好了,就不用受二小姐的氣了。”

她憤憤地使勁研磨,力氣大的差點把硯臺都旋飛了。

裴晚手中的筆頓了一下,墨汁暈染了一小塊地方,她停下筆,重新取了一張紙繼續寫了下去。

****

得知裴明煙生病發燒的事情的時候,江恪正在和手下以為前鋒過招,見趙勳急匆匆跑了過來,似有話說,江恪三兩下將其制服,接過小兵遞過來的布巾擦了擦額頭的汗水。

“江恪,出大事了!”

趙勳口中說著出大事,可臉上的表情卻並沒有那麽十萬火急。

二人走進遠離訓練場的帳篷,江恪看了他一眼,“什麽事?”

趙勳一屁股坐在江恪的床上,仔細看著他的臉,“裴明煙病了,聽說很嚴重?”

正在穿衣服的手頓了一下,面色陡然變冷,目光銳利地看向趙勳。

“哎,別這麽看我,不管我的事,我也是聽說的。”趙勳見他認真,連忙將昨天皇後宴會上發生的事情說了一遍,“我走的早,具體怎麽回事也不清楚,今天聽我妹妹說裴二小姐似乎風寒入體有些嚴重。”

江恪腦海中浮現裴明煙對自己說的話,她的嫡姐,裴晚,因不滿父親寵愛她,時常在家欺負她,讓她安分守己的做一個庶女,不要妄想和自己平起平坐,她才是尚書府嫡女。

裴明煙是個活潑開朗的姑娘,說起這些的時候也忍不住委屈落淚,說她母親因是妾室,裴晚又自幼沒了娘,她也不好插手管教,這些年裴晚越發囂張起來,卻在人前總是裝的溫婉大方。

江恪沒有見過裴晚,但聽她這樣說,心中對她的印象不免差了幾分,派人打聽了一番後,證實裴晚確實經常欺負裴明煙,讓他對這個惡毒的女人產生了極大的厭惡。

快速把衣服穿好,整理了一下有些淩亂的頭發,江恪道:“有事,先走了。”便掀開帳簾快步離開了。

“哎?”趙勳坐在床上傻眼,隨手拿了個東西扔了過去砸在簾帳上,“見色忘友的家夥!”

此時的香蘭院內,汪氏正眼淚汪汪地撫摸著女兒的臉。

“夫人,你別太擔心了,小姐的已經退熱,不會有事的。”旁邊的楊嬤嬤勸慰著,“您小心身體。”

汪氏擦了擦眼淚,接過楊嬤嬤遞來的參茶慢慢喝著,眼圈微紅。

“娘...”

床上的裴明煙悠悠醒轉,聲音微弱地喊了聲汪氏。

“明煙,你醒了,感覺怎麽樣?”汪氏連忙問。

裴明煙喉嚨幹啞,汪氏連忙示意小丫鬟端水過來,裴明煙喝了幾口,又緩了緩,感覺渾身難受,腦袋也暈乎乎的。

“你一直低燒不斷,娘都擔心死了。”

裴明煙笑了一下,說道:“娘,我沒事。”

她看了看四周,沒看到想見的那個人,眼神有些失望,汪氏笑著道:“秦公子聽說你病情嚴重,已經過來探望了,現下被你父親叫去說話了。”

裴明煙蒼白的臉頰飛起兩朵紅暈,嬌嗔了兩聲,又問,“她呢?”

汪氏知道她問的是誰,“在祠堂抄佛經。”

裴明煙咳嗽兩聲,表情變得有些難看,“娘,她攪亂了皇後娘娘的宴會,是不是被皇後娘娘責罰了?”

汪氏表情有些不自然,頓了一下,還是實話實說,“沒有,裴晚也不知怎麽回事,直接承認她推了你,認錯態度非常好,搞得皇後娘娘不好責罰她。”

裴明煙也楞了一下,隨即道:“那爹爹哪裏呢?爹爹最疼愛我,肯定好好教訓了她一番吧?”

“也沒有。”汪氏嘆息一聲,“發她抄一百遍佛經為你祈福,再抄一百遍靜心經反思自己。”

“什麽!”裴明煙瞪大了眼睛,漂亮的眸子裏滿是怒火,氣的腦袋都疼了起來。

汪氏趕緊安慰,“別生氣了,這次放她一馬就是了。”

****

江恪帶著補身體的藥趕到裴府的時候,還沒來得及跟裴昀打招呼,就見裴明煙的小丫鬟哭著跑過來說二小姐哭著要自尋短見。

幾人吃了一驚,連忙往香蘭院走去。

“娘,這可叫我怎麽活啊?嗚嗚嗚嗚。”

裴明煙撲進母親懷中,嚶嚶哭泣,還在生病的身體禁不住這樣激烈的情緒反應,是她劇烈的咳嗽起來,連喘氣都開始費力,嚇得汪氏不停地拍撫她的後背,柔聲安慰。

“這是怎麽回事?”

裴昀走進來焦急地問。

“爹爹!”裴明煙見父親進來擡起頭喊了一聲,小臉蒼白淚眼婆娑道:“爹爹,女兒沒臉見人了....”說完又埋頭在汪氏肩上哭泣。

裴昀看向裴明煙的貼身婢女鐘兒,眸色冷肅,鐘兒嚇得往地上一跪,“方才我去街上給小姐抓藥,卻聽見有人在議論裴家二小姐落水春光乍洩被人看光的事情!”

鐘兒一口氣說完,裴昀已經臉黑如鍋底,重重一掌拍在桌子上,震得茶杯都跳了起來,“胡說!這些話都是誰說的?”他瞪著鐘兒,鐘兒道:“奴婢、奴婢不知道,但是有很多人都在議論這件事。”

大家都愛聽八卦,尤其是關於閨中小姐的香艷八卦,哪怕只有一個苗頭也能給你傳的不能入耳,昨天的事情有不少人看到,難保沒人閑談間添油加醋地說了出去。

秦方舟的臉色也很不好看,他連忙道:“裴伯伯,那些話都是謠傳,昨日絕沒有發生那樣的事!”

汪氏又急又氣又心疼,“事情傳成這樣,明煙的清譽就全完了,誰還會相信是謠傳呢?”

她哭著抱住女兒,“天殺的到底是誰要害你啊?我的女兒啊!以後可怎麽辦啊?”

裴昀也知道女孩子家一旦傳出這樣的謠言,以後的幸福就完了,名門貴族裏誰家會要一個清白有損的兒媳婦?

裴昀氣的額頭青筋直跳,恨不得把傳話的人抓起來扒皮抽筋,目光突然落在一頭白發的江恪身上,連忙起身道:“瞧我一時糊塗,輔國將軍到府,老夫有失遠迎,還請將軍恕罪。”

他雖為尚書與江恪的輔國將軍同為正二品,但正二品的武官在文官面前就是要高出一些,這是朝中默認的規矩,更何況江恪如此年輕就官至二品,這其中的分量怕是連丞相也不敢小覷,因而裴昀才會拱手致歉。

江恪兩步上前虛扶裴昀,“裴大人嚴重了。”

他表情冷漠,因常年在前線打仗,沾染一身殺氣,聲音更是冷如寒冰,一股肅殺之氣撲面而來,讓裴昀心驚不已。

裴明煙要死要活地鬧了一通後直到精疲歷盡後昏睡過去,這才安靜下來,裴昀示意幾人去廳堂說話商量一下這件事要怎麽處理。

——

第二日祠堂的門被打開,裴晚被請到了裴昀的書房,秦方舟就站在院子裏,目光覆雜地看著她,輕輕喊了一聲“晚兒妹妹。”

書房裏汪氏也在,裴晚走進去行了個禮後恭敬地站在原地。

“咳、咳!”

裴昀幹咳兩聲,看著裴晚,聲音有些低沈,“晚兒,你與秦方舟解除婚約吧。”

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