“怎麽這麽晚才回來？”

淩霄方才進了淩府，便被書生一本正經地拉到書房訓斥道，“我還以為你們出了什麽狀況，可把我緊張壞了。”

“你也有緊張的時候？”淩霄笑道，“可是出了什麽事嗎？”

“你還不知道吧，方才皇上來宣旨，命你哥哥帶一小隊人馬去懷州平叛一隊作亂的山賊。淩筠領命，已經出門走了。”書生有些憂心忡忡道，“淩霄，你說是不是我們的事情……”

“不會。”淩霄打斷了書生的猜測，緊蹙雙眉道，“按照皇帝的性子，如果知道了我們的計劃，應當在東輝就將我們解決。絕不會允許淩筠帶人馬前往他處的。”

“可是……山賊什麽的不是一向交給官府處理的嗎？為何大材小用派淩筠大人前去？”

“……皇帝脾性古怪，我也摸不著他的套路。”淩霄搖搖頭道，“這淩府四周，你可有檢查過？”

“嗯。淩筠大人走了之後我就覺事有古怪，四周也親自去查探過。沒有安插眼線。”書生說罷從懷中掏出一個錦囊來，“你兄長臨走時給你留下的，說是危急關頭再讓你打開。”

“我知道了。”淩霄點點頭，“在隔壁給你安排了房間，先去休息吧。”

“你也是。明日還要進宮看太子吧，切不要讓他看出你的異常來。”書生叮囑幾句後，便走到隔壁歇下。

淩霄卻將燭火點的更亮，將揣在袖中的鐵盒拿出來，仔細琢磨其中的機巧。約莫過了一個時辰，淩霄無奈地將鐵盒扔在桌子上，嘆了口氣。

這魯班後人的手藝，果然不是這麽輕易就能打開。又想到這些日子來發生的諸多瑣事，淩霄不禁頭痛難忍。

從張文舉大人被刺開始，淩霄感覺自己就像被卷入一個深不見底的陰謀之中。他感覺有人在東輝城中撒下了一張巨大的網，鋪天蓋地，似乎要將整個東輝籠罩起來。

對了，那日還在金平玄機閣的時候，見到的那個孩子現在又身在何處？不知可否逃離了玄機閣的魔掌？

淩霄雖然不敢確認那個孩子，不過看模樣身形，已經能確定個七八。再加上了解玄機閣是什麽樣的所在之後，那孩子紅著眼眶說自己姓張的時候。

淩霄幾乎可以斷定，那必然是張文舉大人的獨子。

淩霄懊惱地錘了下桌子。在玄機閣的那段日子自己行動處處受限，雖想盡辦法想找到那孩子，卻依舊是徒勞無功。這幾日又為父親的事情困擾，一時竟把這件重要的事拋在了腦後。

不行，無論如何都要將這孩子救出來。

想至此處，淩霄疾步跑到窗外，吹響了口哨。暗夜之中，一只灰黑的信鴿聞訊而來，飛落到淩霄手上。淩霄蹙眉將信箋綁好，揮了揮手，目送信鴿遠去。

一夜無眠。

第二日清晨，還沒過卯時，陣陣馬蹄聲便將才睡著不久的淩霄吵醒。淩霄忙換好衣服出門一看，忍不住攥緊了雙拳。

“黃主司一早來淩府，有何貴幹？”淩霄揉了揉惺忪的睡眼，冷笑道。

“皇帝口諭，傳淩霄速至東宮。”黃主司笑道，“淩大人，快些準備吧。”

“我本來也是要去東宮給太子殿下授課的，不想公公這麽早就帶了好些兵士前來，倒叫淩某人惶恐。”淩霄輕挑秀眉，“公公侍奉太子殿下，當真是殷勤呢。”

“有關殿下的事，不敢不放在心上。”黃主司回禮道，“大人快些準備吧。”

“那公公容在下先去洗漱換件幹凈的衣裳再去見殿下，以免有人說公公和淩某不知禮數。”

得到準允，淩霄忙疾步走回書生屋內，細細叮囑一番後，望著桌上還未開封的鐵盒，淩霄想了想，將它交到書生懷中。

淩霄隱隱有所預感，皇上讓自己此去東宮，用意必定不會簡單。前幾日在金平城，皇帝的態度模棱兩可，時而派人傳來書信希望自己戴罪立功，二傳聖旨的那日卻又不指名將自己召回宮中，回宮後也遲遲沒有賞罰的旨意下來。淩霄實在不知這個皇帝在想些什麽。

東宮。

一進皇宮，淩霄便隱隱覺得氣氛有些不大對。皇宮的守衛較以前多了不少。處處有禁衛軍巡邏，宮女太監表情嚴肅。穿過禦花園，往日裏偶見在此嬉笑打鬧的嬪妃宮人們，今日也全都不見蹤影。

一夜宮內，好似出了什麽大事。

難不成，是蘇篁遇刺了？

淩霄感覺整顆心都揪了起來。緊握的拳也忍不住微微顫抖。他在黃主司的臉上查探許久，終究也沒能從這狡猾的老狐貍身上看出什麽端倪來。

“淩霄，你來做什麽？”

許是門外的動靜太大，蘇篁從宮中驚醒，看見黃主司帶著淩霄和一眾人馬來東宮，不由得吃了一驚。

“殿下先別急，奴才是特意前來宣皇上口諭的。”黃主司笑道，“恭喜殿下和淩大人，聖上口諭，淩霄大人在金平立下大功，將功折罪，命淩大人官覆原職，依舊留在東宮。著令太子蘇篁即日起閉門求學。若無允許，不得私自出宮。”

“什麽？”淩霄雙眉緊蹙，“若無允許不得出宮？敢問公公，這聖旨究竟是何意？莫非是要將太子禁足不成？”

“奴才只是來傳聖旨的，其餘的一概不知。”黃主司依舊笑容滿面，“至於這聖上的旨意，二位可以去問問聖上。哦不對，差點忘了，二位現在，都沒辦法離開東宮了。”

“你！”淩霄怒極罵道，“你這狼心狗肺的奴才，太子殿下平日待你不薄，你究竟說了些什麽讒言給聖上，讓他下如此旨意！”

“淩大人是想抗旨不遵？”黃主司笑道，“那麽，覆官之事就得另當別論了。”

“淩霄，好了。”蘇篁伸手拉住淩霄的袖子道，“接旨吧。”

“我……”淩霄嘆了口氣道，“臣明白。”

……

“殿下，究竟發生了什麽事？皇上為何突然下這樣的旨意？”待黃主司走遠後，淩霄忙向蘇篁詢問道。

“……沒怎麽。是我自己做的不夠好。”蘇篁別過臉去，避開淩霄探求的目光。

“我不相信。”淩霄嚴肅道，“皇帝雖然……嚴厲了些，但你畢竟是東宮太子，他這樣突然軟禁算什麽？他如何給六宮中人做個交代？”

“父皇行事一向如此。”蘇篁垂下腦袋，“你別再過問了。父子間私事。”

“……臣知道了。”

蘇篁這般說，淩霄微微嘆了口氣，“殿下不說，臣也不好再過問。還請殿下保重身體，不要為此事太過憂心了。”

終究，他和自己也是君臣的關系。淩霄目光暗了下去，不自覺竟有幾分失意，“那殿下先休息，臣……去別的房間。”

“淩霄……別走。”蘇篁拽住淩霄的衣擺，輕聲開口道，“可以…..把你的肩膀借我一會嗎？”

蘇篁死咬住嘴唇，眼眶通紅，鼻子微微有些抽搐，他極力地忍住，努力不讓眼淚奪眶而出。

淩霄的心在那一剎那劇烈地揪了起來。這種心疼和難受啃噬著他的每一寸體膚，淩霄生平第一次感受到如此強烈的心疼和無助。

“我在。”

淩霄輕輕蹲下身，將面前倔強地蘇篁攬入懷中。感受到淩霄懷中的暖意，蘇篁的情緒漸漸釋放了出來，淚水很快浸濕了淩霄的肩膀。

“我不問了。不論是什麽原因，讓我們一起找到解決的辦法。”淩霄輕輕拍著蘇篁的肩膀，安慰道，“我不是還在東宮嗎？至少有我陪著你，至少你還可以找我說說話，宣洩一下情緒。你放心，你偷偷哭的事情，我不會告訴別人的。”

“嗯。”蘇篁聲音有些啞，接著又笑了出來，“諒你也不敢。”

過了一會，蘇篁從淩霄懷中出來，輕聲道，“淩霄，我有些累了，想休息。”

“看你這黑眼圈，想來是昨天也沒睡好。”淩霄笑著指指自己眼眶下的烏青，“去休息吧，等你醒來，再讓小廚房好好做一頓飯給你。”

蘇篁點點頭。淩霄幫他鋪好被褥，將他安頓好睡下。

“淩霄？”蘇篁眨眨還有些通紅的眼，“你還會離開嗎？”

“說什麽傻話。”淩霄笑著摸摸蘇篁的腦袋，“難不成還要我再抗一次旨不成？”

“原來還是因為聖旨啊。”蘇篁輕聲嘟噥一聲，賭氣似地轉過身去，輕輕合上雙眼。

“當然。還因為我要陪著你。”淩霄笑笑，“我不是答應過你嗎？既然選擇了回來，就不會再離開。相信我，嗯？”

“羅嗦。”

蘇篁唇角淺淺勾起一點笑意。想來是累極了，他很快就陷入了夢境。

然而淩霄的神色卻越發嚴肅。

蘇篁和自己被軟禁東宮，宮門口數十侍衛輪番監守。淩霄冷笑。

處理完靖和王，下一個緊接著就是軟禁太子。

將自己身邊手握重權的臣子一個個拔除，將自己冰冷的王權權威高高立起，最後連自己的兒子也不放過？

這也是淩霄最百思不得其解的地方。

看著窗外來來回回巡邏的守衛，淩霄嘆了口氣，想起昨日書生交給自己淩筠的錦囊，忙把袋子拆開來看。

“約莫四月起兵，必要時，可挾太子為質。”

太子為人質嗎？

淩霄望著一旁沈睡的蘇篁，心下一片柔軟。他看了看錦囊，一揮手，字條在指尖已被碾成粉末。

算算時日，離起兵不足二十日了。

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