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第八十一章

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第八十一章

大暑日,烈日當頭,下午時分依舊酷暑難耐,荷花園某座自雨亭下卻是涼意悠然,亭下石桌一張,桌前對坐二人,遠瞧一男一女,正是開平侯府嫡長子趙睦,與國子監祭酒董公誠府上六女董之儀。

相較於趙睦對相親的亳無經驗,“身經百戰”的董之儀此番率先開口,言語直白到甚至顯出幾分銳利:“如君所見,我相貌不似尋常女子俊美,今朝既見真人,大公子若看得順眼,我們便多聊兩句,大公子若是覺得不合適,我也可以理解。”

“……”才坐下沒多久的趙睦伸手倒來茶兩杯,其中一杯推向對面,談吐溫和:“六姑娘倒也不必立馬豎起渾身刺,來前聞說你本不情願來此,冒昧求解,是因為不想見我?”

很明顯能感覺到董之儀因自我保護心理而對趙睦產生的敵意,這兩句問話若擱在以前見過的那些人身上,董之儀估計就不再搭理對方了,而趙睦說話溫和儒雅,整個人氣質清瀟雋逸,委實沒讓人覺到冒昧輕視等類似於自上而下的鄙視,以及沒有男子對女子不知從何而來的優越感,換句話說,初初接觸,董之儀感覺趙睦是個不討人厭的人。

董之儀並不與趙睦發生眼神接觸,端起茶杯抿口茶,目光落在桌中間茶壺上:“以往幾年相親經歷整體而言並不算好,我亦因相貌而遭受過諸多打擊,時日久後逐漸不願再出來讓人評頭論足,我並無冒犯公子之意,還請海涵。”

“無妨。”趙睦也抿口茶,又去袖口裏摸手帕想擦汗,摸了個空,才想起中午時把手帕給了阿裳擦手,只好屈起食指用指側刮一下鬢邊下來的細細汗串。

這般動作並不君子,孰料反而為趙大公子添幾分平易近人的真實感。

董之儀察覺對面人不經意間的擦汗動作,暗暗看了眼自己放在手邊的幹凈手帕,正過臉來看對面,再次確認道:“公子有事則可先去忙的。”

此話一出,趙睦反而以為是人家看自己不對眼,解釋道:“今日有此約,調排班休,不當衙署事,身亦無雜務。”

大約是幹凈溫和者多能給人好感,董之儀並未從趙睦身上看到以前那些相親男子身上有的臭毛病,言語間又覺出幾分趙大公子誠意,她問道:“大公子年少成名,至今仍舊名聲在外,貴府也是世家翹楚,令尊更居三臺首相,煊赫不已,卻不知今朝是看中董家何處,才要與我來此對坐?”

這般直白而坦率的姑娘,趙睦也是沒見過幾位,抿嘴一笑,梨窩微顯:“貴府如何我倒是不甚清楚,只家母言六姑娘人品上佳,是故前來認識。”

“我性格其實也不好,估計要讓大公子失望了。”董之儀笑笑,另起話題試探道:“其實此前廣文館夫子跳樓案,大理寺沒插手我倒是有些意外。”

照理說,京官意外身亡,案件理應越過汴都府和刑部而由大理寺直接接手調查,而非是像皇嘯秋案那樣,由著汴都府那幫油頭粉面的官老爺拿著案子搏功勞和稀泥。

汴都府搶皇嘯秋案,趙睦大約知道是汴都府府尹想要憑此功勞在出年後的擢拔中升官擢級,他已在府尹位上幹十年之久,早想更上一層樓了,若非前些時候賀氏倒臺,他今朝或許已進朝廷中樞,成為天子身邊近臣。

趙睦點頭道:“常規來說那案是要入大理寺,至於為何最後由汴都府主理而三司行監督責,那都是上官們所做安排,我等下員聽命辦事而已。”

董之儀:“大公子在大理寺也是言語有份量的,何必如此自謙。”

“只是小小評事,聽吩咐辦事的小卒罷了,當不起董姑娘如此誇獎。”趙睦同樣坦率不掩飾,董家是書香門庭,可這位董六姑娘給人感覺很不同,她挺有自己想法,看事情也不像尋常人那樣只看表象與結果。

大約是兩人也別無話題可說,又或許單純是董之儀感興趣,圍繞皇嘯秋案與趙睦聊起來:“日前聽聞皇夫子家眷回老家路上出意外,全家老小十幾口都沒了。”

“差不多,”趙睦挑選著消息透漏一二道:“他們路過某地,遇匪,遭難,不過不是全家遇難,還留下倆小孩,現下估計已經讓他們老家親戚接走。”

“你們沒有去人前往事發地勘察?”董之儀弱聲道:“世上不會有如此巧合之事吧。”

偶然背後藏著必然。

“三司聯合下人去查了,未曾發現疑點。”趙睦閑聊道:“莫非六姑娘對此有看法?”

趙睦這句話讓董之儀楞了一下。

以往她與人聊時事,對方即便耐著性子聽上那麽一二句,也多是把她言論當笑話聽,沒人覺得女子嘴裏能說出什麽正確的大事觀點,女子好似只能每天圍著內宅那些雞毛蒜皮轉,目光短淺,認識膚淺,只適合湊一塊攀比誰的衣服好看,攀比誰的妝容美麗,誰的男人更好,誰的兒女更優秀。

須臾,董之儀認真看向趙睦眼睛,見對方那雙漆黑深邃的眸裏未見任何戲謔與輕蔑,董之儀眼底浮出溫和笑意:“一二拙見,還請大公子不要笑話。”

“還望賜教,”趙睦擡手做請示意:“某洗耳恭聽。”

對於皇嘯秋跳樓死諫案,董之儀觀點其實很簡單,不過是與結案書上結果截然相反,她覺得皇嘯秋確有冤情在身,而非如結案書所給公告,皇嘯秋是利益爭鬥失利後的打擊報覆嘩眾取寵。

十歲至今,董之儀時常假扮作兒郎,拿她哥哥腰牌跑去國子監下幾大館聽課。

國子監下設機構裏,除國子學她沒資格去,太學、廣文館、四門館、律學館、書學館以及算學館,她都去聽過完整課程。

廣文館助教皇嘯秋她認識,也打過交道,她眼中的皇嘯秋並非結案書上所形容那樣,是個會為一己之利而去構陷他人的偽君子。

讀書人身上有幾分傲氣沒錯,但也正是這幾份傲氣,註定皇嘯秋不會做出那種誣賴他人的事來。

尤其近幾年來,皇嘯秋苦惱擢拔事眾所周知,他各種考核指標都符合擢拔標準,國子監那邊每年也都許諾給他升博士,可他每年都會因為“意外”事件而被別人搶去名額。

後來有次,皇嘯秋與幾多學子同吃酒,董之儀也在,親耳聽皇嘯秋喝多後與其他助教哭訴,上頭的意思說,名額之所以沒能給到他手裏,其實是他的“意思”沒給到。

這是條不成文規矩,若想政績考核擢拔升官提階,往上打點必不可少,打點越多事情辦得越順利、越漂亮,若是沒有打點,一心只想靠著埋頭苦幹專心耕教做出成績,那麽提拔事這輩子都甭想沾邊。

關於這點情況,趙睦之前和高仲日等人去廣文館等國子監下設機構暗中調查過,可以印證董之儀所言不假。

聽罷董之儀條理清晰的各種分析,趙睦忽然覺得其實自己可以不用相親的方法來曲線接近董家,與董之儀交個朋友也未嘗不可呀。

又轉念一想,算了吧,她們這個年紀,男女間似乎不能有單純的朋友關系,別歪腦筋亂動到最後,事情沒辦成,還嘎嘣毀了人家董六姑娘清譽,那可實在是一輩子的重要事。

待聊完皇嘯秋,二人可謂相談甚歡,董之儀已在不知不覺中卸下滿身提防,兩手捏著茶杯道:“你是頭一個願意聽我說這些話的人,下回有空時,我還能再來找你聊天嗎?”

“自然歡迎,掃席以待,”趙睦認真點頭,臉上分明未見明顯笑意,卻然給人心情愉悅之感:“不過沒有讓姑娘家跑來跑去的道理,若你想聊天,可差婢從送個口信,我帶上舍妹,咱個約著到外頭玩如何?”

帶個家眷在旁,傳出去也不會對董之儀名聲有礙,便是將來事不成,旁人再提起時,也可說是開平侯府女兒約董之儀出門玩。

很明顯,此次經歷對董之儀而言不同於以往所有相親,相親數年來,她頭回在對方那裏得到尊重和平等。

宴散後的回家路上,董夫人見女兒情緒不再如來前低迷,甚至似乎心情不錯,遂試探道:“聽說後晌在那涼亭下,趙家老大同你聊許久,給娘說說,聊些啥?”

董之儀道:“就聊些我在算學書學裏學到的,娘,趙長源這人似乎不錯,他願意聽我對事情的看法和想法。”

“那當然,”董夫人自豪道:“我女兒比其他人都明事理,老天保佑,終於等來個有眼光的人,能看到我女兒的優處了!”

董之儀沒敢接母親之言。

卻是董夫人期待女兒嫁人久,有些說風就是雨的架勢,八字沒一撇呢又立馬開始琢磨後續:“回頭得讓你爹再把那趙長源好好打聽打聽,雖外頭都說開平侯府大公子人品一流,可男女婚嫁不光要看外人評價,咱們還得往深知道知道他這人性格德行如何,家裏父母如何,甚至是手足關系如何,許多條件我們都得用著心仔細打聽了。”

董之儀無奈:“我們從頭到尾沒提過相親事,除去聊起來挺有話題,末了我一高興,問的他方便否再尋他,他欣然答應,說不準是真心還是單純的教養好。”

“嘖!”董夫人一聽女兒這種模棱兩可的話,簡直氣不打一出來,語氣帶上點不耐煩:“你這丫頭,成天疑神疑鬼,多思多慮。”

提起女兒以前相親經歷,董夫人最是有話可說,右手食指點著左手心道:“別個男的給你開個頑笑吧,你說人家不尊重你;別個說希望成親後你能安心在家相夫教子,你說女人一輩子不該只圍著孩子宅子轉;別個說你應該像大多數女孩那樣,學化妝打扮變好看,你說不想為取悅別人而讓自己去做不喜歡的事;

你說不想在家念私塾,想去外面念書學道理,我和你爹我們就都依著你,可是這些年來你把自己折騰成個啥樣子?都十八了還沒嫁出去,你知不知道別人都說是我耽誤了你嫁人,我心裏愧疚啊,丫頭。”

董之儀最聽不得母親翻來覆去說這些車軲轆話,最經典的還有那句,“待你成家,我這輩子的任務就完成了”,好似一日不嫁人,她就是十惡不赦的大罪人,其實董之儀很想問問母親,究竟是誰給您下的這樣個任務?我去找他好好聊聊妥不,讓他別逼您。

慢慢的,董之儀發現給母親下任務者名喚“世俗”,原來總有些狗屁都不是的人,比你自己和你父母更在乎你的年齡和身體,所以沒嫁人的要趕緊嫁,不然女人年齡大了沒人要;嫁了人的趕緊生娃娃,不然女人年紀大了不好生娃,生不了娃不受男人寵愛吧啦吧啦,似乎女人的人生價值是通過得到男人的肯定而實現的。

對於這些催婚催生以及不可理喻的男女關系看法,董之儀只想說一句話——我去你媽的吧,滾蛋!

見女兒不大想搭理自己,絮絮叨叨一陣後董夫人也覺得沒勁,改換話題道:“聽說趙長源有個沒血緣的妹妹,從小養大的,兩人關系特別好。”

“嗯。”不知母親究竟何意,董之儀沒敢隨便接嘴。

董夫人語氣不屑道:“以前一直以為,那吳姓丫頭是陶夫人給兒子養的童養媳,沒想到最後趙家還相不中她,要另外給趙長源說媳婦,呵。”

誰說沒娶作兒媳婦就是相不中?這是哪裏來的荒謬言論。

“娘,有些事不知真相我們是不能亂說的,軟舌如刀,保不齊正是因為哪一兩句話,就會害死一個大活人呢。”董之儀第無數次強行按著性子,把母親想法和言論往她認為正確的道路上引導,而不是任母親和其他同齡夫人們圍坐那裏,嘰嘰喳喳說東家長西家短,毫不顧忌禍從口出。

董夫人態度是一如既往的渾不在意,擺手道:“你成天就愛瞎操心,我不過是在咱家馬車裏與你聊天說起,哪裏就到外面會傳流言蜚語害人命的地步了?說話要憑良心欸董之儀!”

“欸,”反駁罷女兒,董夫人又戳女兒胳膊肘,表情格外揶揄:“這個趙家老大,你相中不得?”

當母親問罷這句話,一股羞愧感再次穿過兒時歲月悄然而至。家庭環境造就,使得那些羞愧感幾乎每時每刻都在啃噬著董之儀的心。

對,羞愧,無比的羞愧,每次母親用那種看好戲的神色和語氣和自己說婚事,董之儀都會覺得無比的羞愧。

“你不要管了,”董之儀心底生出幾分對自己的惱怒,語氣冷下來:“我和那個趙長源不合適。”

我高攀不起趙長源那種人,我也不敢去奢求過那些幸福美好的生活。

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