“娘子！”玉萱和湖菱聽得身後巨響，回過頭來驚聲大叫。

“天吶!”兩人急忙擡起屏風，玉萱看到景語的胳膊更是大吃一驚，“娘子你沒事吧，手還能動嗎，骨頭有沒有碎了？”

“別慌別慌，”湖菱先幫景語穿上衣服，“你守著娘子，我出去喊大夫！”

景語借著手臂鉆心刺痛，哭得淚如雨下。嚇得玉萱拿手帕在她臉上擦個不停，連連安慰道：“娘子不哭了，大夫馬上就來了，沒事了，一會兒就不疼了……”

“景語！”卷簾一甩，卻是瑞姨娘疾步進來。

“姨娘……”她淚眼婆娑，看到瑞姨娘急切的面容，心裏忽然就有無限委屈。

年長的瑞姨娘，溫柔的瑞姨娘，此刻張開的懷抱仿佛庇護雛鳥的羽翅。景語枕在她肩上，聞到她身上淡淡胭脂香味，卻哭得更兇了。她想起了自己的母親，這一刻她是如此思念她，思念她生長的家，思念她在侯府的家人，可是再不能相認，再沒有機會喊他們一聲爹爹娘親！父親母親老了，五六十歲的人已經鬢霜白發，也許他們早就忘了她這個早早離世的人，忘了她這個令人傷心的小女兒。可即使她重新站在他們面前，他們也認不出了，此生此世，彼此竟陌生得只可遠觀，不能近前……

她自李代桃僵以來，下意識回避了侯府的親人，不去想，不去念。這些思念和牽掛卻在瑞姨娘此時溫柔的勸慰聲中排山倒海而來，而她毫無抵禦之力，潰不成軍。

“娘，娘親……”她心痛得寧願此刻神智不清。

嫁衣染血可不是什麽好兆頭。平娘跟進來默默收了衣服，和瑞姨娘打過招呼，便先行退下。

不多久，陳氏遣人和醫館的大夫一塊兒過來。大夫被九娘子的哭相嚇到了，細細查驗後松了口氣，“九娘子萬幸，沒有傷到骨關節，只有些淤腫。老夫配兩帖草藥，你連敷幾日便好了。”

“謝謝大夫。”玉萱趕緊塞了個荷包，把人送出去。

瑞姨娘坐床頭，看著景語臉上淚痕就笑了，“看吧，叫大夫笑話了。這幾日你不要沾水，凡事讓她們去。”

“姨娘，我又不是傷了手指頭……”她的笑容還勉強，卻是收起了悲傷。

雖然這一世充滿了遺憾，心上留下個巨大的空洞，可是剩餘的邊邊角角……天高雲青，依然要裝下旁人的溫柔善意不是？

景語受傷的事傳開，府裏的幾個小娘子便前後腳地來探望她，連秦景瓊都來了。

六歲的小景瓊坐在凳子上，腳還沾不著地，卻坐得有模有樣，“語姐姐，這是我爹爹前幾日從三松嶺帶來的八色蜜餞，裏面有別處沒有的松子仁和狗棗子，你吃一個嘗嘗。”

多可愛的小姑娘，她笑道：“多謝景瓊妹妹的心意，我不吃都覺得甜呢。三叔又出門去了嗎，三松嶺遠嗎？”

雖然秦明彥長坐輪椅，腿腳不便，但小景瓊心裏絲毫不覺得她父親和別人有什麽不同。她最喜歡和人說起爹爹了，小臉上頓時揚起明亮的笑容，“是呢，爹爹就帶了阿福一個人，聽說三松嶺離我們家有百八十裏！爹爹說現在正是觀松聽濤的好時候，黃昏後大風一起，萬山萬松響應，仿佛浪潮湧動，可好玩啦……”

這個三叔，真是曠達。她聽著，對秦明彥不由生出一絲敬佩。

很快，秦景蘭也上門來。

秦景蘭今早去了表舅家，回來後聽說庶姐試嫁衣的時候受了傷。就算別人不提醒，這些禮數她也不會刻意短缺。

小門小窗的西廂和她的二層繡樓沒法比，待客只在外廳的一張老榆木圓桌上。幸而屋裏布置大方，一塵不染，有花瓶插著錯落的紫薇、木槿和潔白茉莉，倒還顯得素凈不寒磣。秦景蘭送來兩只玉瓶，拔開瓶塞，小瓶中有清涼的淡淡藥香溢出。

“姐姐敷完藥後可以挑一點抹上，我試過的，去淤去痕半點不傷手，還有養顏的功效。”實際這是父親從川中寄來的傷藥，她有，庶姐沒有，這倒是不必言明。

景語一望即知這是好東西，道了謝收下。兩人並不熟絡，景語便說些閑話，秦景蘭有禮貌有分寸，姐妹二人也能聊上一會兒。兩人聊到了秦景蘭近日的功課，秦景蘭望著庶姐，忽然心中一動。

景語十三歲上已停了女學和女樂，秦景蘭也不例外，只陳氏並沒停下對她的教養，另行出資為她聘請了女先生。秦景蘭從小就習古琴和排簫，前陣子請的樂師擅吹橫笛，問過她要不要再學一手。古琴高雅，排簫空靈，她暗嫌笛子輕巧小氣，便沒有立即答應。此刻秦景蘭看著老實不顯的庶姐，忽然想到了那支“紫竹笛”——

謝太尉親手制的，那天游戲時長樂轉贈給了景語。

“兩日裏就要去一趟，還好女先生家就在鄰街上，我從後門出去片刻就到了。”秦景蘭的心跳慢慢加快，“教女樂的劉先生不但使得一手好琴，笛子也十分擅長，她問我要不要學，我倒是想學，一時手上沒有合適的笛子……”

“難得遇上肯教的師長。初學者好用竹笛，竹笛音效更好些……”景語不疑有他，說著想起了她托宋婆子保管的那支長笛。她本就看它氣悶，平日裏眼不見為凈，此時送給秦景蘭倒是不錯，妹妹學藝，她該有所表示。

“萍兒，你去叫宋媽媽進來，我有事要尋她。”

宋婆子就在外面候著，聽了傳話進來，先給秦景蘭行禮問安。

“宋媽媽，”景語吩咐道，“我有支竹笛你可記得，你去取來給我蘭妹瞧瞧。”

宋婆子頓時臉色一變，支吾道：“似乎是有的……”

似乎？景語皺了皺眉，“宋媽媽忘了嗎，就是長樂縣主十幾日前來府裏做客時送的。”

宋婆子臉色更加惶然，忙擠出難看笑容，“是有的是有的，老婆子糊塗了，一時沒想起來！”

景語再看不出有鬼就怪了。畢竟是自己院裏的老仆，景語還想給她留點顏面，待要叫宋婆子退下好好想想，卻見秦景蘭臉色一沈。

“姐姐，原你房裏的事我不該多嘴。只這老奴一看就欺你心善，平日裏不知都背著你做了什麽，今日叫我看見她敢這樣糊弄你，我卻不能容她倚老賣老。姐姐且慢打發她，一定要問個清楚明白！”秦景蘭凝眉朝宋婆子望去，隱隱有惱怒之意。她向庶姐討笛子的小心思，本就隱秘不可言說，只她自個揣著怦怦心跳知曉。不料宋婆子推三阻四不肯拿出來，竟似看穿了她似的，叫秦景蘭又羞又惱。如此不順眼的老婆子，既知道她有鬼，哪裏肯輕輕放過？

景語只好給宋婆子一個“自求多福”的眼神，“我平日裏管的寬，宋媽媽，你好好想想收到哪裏去了？”

她料笛子多半是不見了，不然以宋婆子好顯擺的性子，方才就該歡歡喜喜拿來給秦景蘭過眼了。

宋婆子被秦景蘭訓斥，又被景語追討，急忙雙膝跪下，“蘭娘子明鑒！老奴從小就伺候九娘子，這麽多年勤勤懇懇，先姨娘和夫人都是讚過老奴服侍用心的！老奴心裏一直記得夫人教導，絕不敢倚老賣老……”

“你不必說這許多，”秦景蘭打斷她，“只問你要個前不久保管的器物，你就拿不出來，若是翻翻舊賬，不知你還敢不敢說自己沒有慢待我姐姐？”

宋婆子頓時噎住。景語瞧見也是無話可說，她不願再看宋婆子出醜，便道：“宋媽媽，這事我自會稟告春禧堂，你既不願告訴我，就請母親做主吧。”

如果落到陳氏手裏，那就一切完了！陳氏持家公允，若真翻起舊賬來，只怕要將她打一頓攆出府去！宋婆子嚇得臉色一白，再不敢有僥幸，竹筒倒豆子般全都說了。

原來宋婆子得了謝太尉的“紫竹笛”不久，侄子的娘家有表親上京來做客。這表親有幾個小錢，侄兒想來想去只一個姑婆在秦府上當差有點體面，就叫宋婆子吃席那天來陪客。宋婆子出門時，鬼使神差就帶上了笛匣。果然到了侄兒家，大家聽說這是謝太尉的贈禮，頓時羨慕恭維的話不要錢似的把她捧得找不著北。宋婆子吃了幾杯酒，倒還記得緊緊護著笛匣，後來侄孫子來纏她，小家夥正是黏人的時候，她一個不註意，笛子就不見了！

那時酒席散了，人也走光了，宋婆子傻眼了，只好死死要求侄兒一定要把笛子找回來！此後景語無意間提起養老之事，觸到了她心虛地方，這才叫她心驚膽戰，老實了幾日。

景語聽罷，暗暗慨嘆。

秦景蘭卻不客氣，“你這刁奴好大膽子，敢冒太尉和秦府的名義招搖，再不治治你，我看你就要上天了！”

當夜，就有兩個人過來扭了宋婆子去雜役房。宋婆子哭天搶地，求景語去向陳氏說情，又叫她要念舊情，不能不顧老人家這麽多年做牛做馬的功勞。

景語默默聽著，沒有應她。

宋婆子多年來懶憊油滑，罪不至死，但也十分討嫌，何況她弄丟了謝太尉的物件。瑞姨娘和玉萱幾人也只在檐下望著，不曾美言。

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