這日起，宋婆子勤快了許多，常在景語跟前晃悠，搶著做事。玉萱大為驚奇，悄悄和景語念叨“看著真不踏實”。

景語自己的事已頗為頭疼，懶得管宋婆子，“這不挺好的嘛，正可叫她舒活筋骨。”

玉萱被劉婆子撕打的厲害，隔天臉上就結了幾道血痂子，看著和毀容沒兩樣。這下不管玉萱怎麽推脫，景語三言兩語就問了個底朝天。可惜當時沒有發作，這會兒再去就有些遲了，她只好先把賬記在心裏。

若是利索，一件男子外衫也就兩日功夫，景語手笨針慢，叫玉萱都看出來了不情願。真是奇了，早前娘子還說王家不錯來著？但玉萱是向著自家娘子的，便把桌面上的衣料收到筐裏，岔開道：“廚下送了一籃新鮮枇杷，我給娘子洗來嘗嘗？”

景語忙回神。

小院裏沒有井，平常用水有兩口陶土大缸。景語彎腰坐小凳上，拿剪子把一枝枇杷“咕咚！咕咚！”剪進水盆裏，水花泠泠，讓她煩悶的心緒平靜了些許。

“娘子。”

景語聽到聲音擡頭，是湖菱在幾步外正彎著眉眼看她，似乎在看她淘氣。

湖菱的臉頰被太陽曬的微微發紅，粉面桃腮，清麗怡人。見景語朝自己手上的菜籃望了一眼，湖菱解釋道：“姨娘這幾天有些上火，我出門買了苦瓜，現下給廚房送去。”

景語放下剪子，關切道：“姨娘要緊嗎，可是天氣太熱，吃食上傷到了脾胃？”

湖菱卻是知道瑞姨娘是為九娘子的親事感傷不舍，夜裏輾轉難眠。但她只是微微一笑，“不打緊的，涼茶喝上幾日便好了。對了，我方才回來，見宋媽媽在角門和她侄子說話。”

宋婆子的那個侄子，從前就有來府上打秋風，大家多是見過的。景語不稀奇，“說不準她來日會到侄兒家養老，走動近些也是要的。”

湖菱心領神會。剛才匆匆一瞥見宋婆子神色慌張，依稀聽見一句“快去找”，看著有些不尋常，這才提了一句。

“娘子快回屋去吧，我回來給你帶冰碗吃。”

景語就笑，明明湖菱只比她大兩歲，卻像小長輩似的照顧著她和玉萱幾個。不過，她嗅了嗅鼻子，似乎聞到了隱約的香燭氣味？

湖菱出門買菜的事，倒讓景語下了決定。

秦府的幾個角門均有粗使婆子輪值，外人想進來自是不易，裏頭的丫鬟仆役進出辦些雜務卻方便些。她和王家互換庚帖，不出半月就會有結果，再慢吞吞的只怕要讓陳氏不滿。景語就把玉萱叫到房裏，和她商量這件事。

“這怎麽成呢！”玉萱嚇得眼睛都圓了，“娘子你慢些就是了，反倒若叫王家知道，定會看輕你！”

“你想多了，”景語好笑勸道，“你看這世上不會女紅的女子多了，議親的時候哪能個個飛針走線，多是叫旁人代勞的。我本就不長於這些，一時之間你叫我怎麽變出這許多衣物來？”

玉萱猶在掙紮，“不成不成！夫人也沒來催，剩下時日我幫你可好？”娘子居然想把王秀才的尺寸交給外面繡鋪，真叫人嚇一跳！給男方的回禮不止面上的女紅手藝，更是寓意對夫家的謙恭柔順，娘子若半根針也拈不起自另當別論，既不是，就算做得再醜也是心意，萬不能拿錢省事啊！

玉萱要幫忙是好意，景語卻不是懵懂少女。一想到那衣物穿到王秀才身上肉貼肉，就叫她渾身別扭。別個人家青梅竹馬，禮節之中你來我往，少年少女面紅耳赤，怦然心動。她和王秀才卻是年紀一大把了，見也不曾見過。她既不肯叫自己勉強，自然也不會讓玉萱小姑娘做這事，要不怎麽說男女私相授受個手帕都是罪過，何況貼身衣物？

景語就搖頭，“你不說我不說，還有誰知道？不打緊的，許多人家都是這般行事，也不見男方挑剔。再說王家也不是看中我有好手藝來養家糊口，我父親是二品知州，他們豈會因幾件衣物輕慢我？”她的便宜父親現在川中任上，今年十一月底就會回京述職等待新任命，或平調或升遷，都是實權大員。秦府門第雖比不上積年的世家勳貴，但於小官小富的王家來說，也是需敬仰的對象。

玉萱口才不如她家娘子，又勸了片刻便被說動了，答應找個時機悄悄把衣料捎出去。

景語就松了口氣，“不急，過幾日再說吧。”

玉萱臉上還有傷呢，小姑娘都有愛美之心，不能夠這樣出門。

不一會兒宋婆子回來，饒是看著和平常沒什麽兩樣，景語還是捕捉到了她臉上一絲不安。看來偶爾敲打還是有必要的，景語便當作不知，也不差使她。馭下之道，寬嚴相濟，她對宋婆子沒什麽想法，只盼不久後安生地打發了這個老仆，如今少些聒噪已是不錯。

午後，平娘掐著過了午休的點，抱著嫁衣上門來。

針線房的繡娘緊趕慢趕，紅艷艷的綢緞已變作嫁衣的款式，大袖對襟衫，齊胸襦裙，輕羅帔帛，團團簇簇的牡丹花枝，美麗繁覆。平娘對自己的手藝還挺滿意，眉開眼笑催促道：“這是初裁，九娘子穿上看合不合身，若有不周全的地方，我回去再改，一定叫娘子滿意！”

玉萱和萍兒圍著嫁衣，嘖嘖稱讚。宋婆子不知是否想起了她自己年輕時候，倒不怎麽起勁，只在一旁恭喜了幾句。

紅，入目皆是喜慶的紅。她看到平娘手中展開的嫁衣，也看到玉萱幾人笑臉和不斷開合的嘴唇，那聲音卻似被無形之物吞沒，他們無聲似木偶在眼前說笑。心口上有個磨盤大的陰影緩緩碾壓而下，壓得她透不過氣來，是了，並不陌生，那嫁衣很多年前她就穿過一次……

宋婆子又催了兩句，平娘見九娘子站在一旁不聲不響的，心裏犯嘀咕，難道是不滿意？玉萱忙上前扯景語的袖子，“高興，娘子高興壞了，我這就帶她去換上！”

玉萱推著景語走了幾步，瑞姨娘三人走進門。景語庶出失母，陳氏雖事事周到，卻也不會陪她前前後後處理這些瑣事，瑞姨娘便當仁不讓。

“湖菱，你也陪著娘子進去。”瑞姨娘發覺景語臉色不大好，此時人多也不便說什麽，只打趣道，“別緊張，我們景語是衣架子，穿什麽都好看！”

進了內室，湖菱放下卷簾，要和玉萱來幫景語換衣服。她制止了，聲音很輕，卻不容質疑。

“不用了，你們轉過身去。”

玉萱和湖菱面面相覷，又不好不從。還是湖菱柔聲道：“是，娘子若是要幫忙，我們就在身後。”

紅嫁衣，仿如一團火掛在屏風上。

她解下胸口系帶，輕薄長裙應時而落，露出短上衣和裏面杏綠的胸衣。夏日裏的褻褲僅是面料涼爽的小短褲，一雙筆直赤長美腿便在腳下堆起的裙衫間白的晃眼。

上一次，她試嫁衣是什麽時候？好似也是這個時節，窗外有蟬鳴，屋裏有白蘭的香氣。唯一不同，那時她心中雀躍，屋裏屋外伺候她的侍女們發出吃吃笑聲。

這一次，安靜，安靜得聽不到自己的心跳聲。

她脫了原先的丁香色短上衣，換上大紅的短衣，系上十二幅裙，套上大袖衫，挽上帔帛。

禮服完畢。恍如隔世。

“好了。”

玉萱和湖菱只聽得身後一陣窸窸窣窣衣料響動，沒得了允許不敢回頭，這下聽到九娘子的聲音均是心頭一松，回身卻是楞住了。

大紅的秀麗嫁衣紅得美艷刺目，身形單薄的九娘子臉上並無喜色，眼中清冷寂寂，卻意外壓住了莊重的紅妝。娘子她，真的不太高興啊……玉萱心裏一酸，上前笑道：“我就說嘛，我們娘子身材高挑，怎麽穿都是頂好的！”

湖菱也笑，“快給姨娘看看，她最喜歡看娘子穿漂亮衣裳了。”

都不提嫁衣。

景語從善如流，出去給眾人轉了一圈，收到一籮筐美譽，瑞姨娘更是眼中泛淚花。平娘記下幾個需要修改的尺寸，便讓景語再換下。

玉萱和湖菱跟進屋，主動轉過身去。

赤紅的嫁衣脫去時，如剝筍般寸寸露出小巧的肩，起伏的胸脯，細細的腰肢……她竟恍然想到，那時謝驍就是這樣剝了她，床前喜燭高照，他們都滾燙滾燙，緊張發抖——她猛地扯住滑落的衣裳，死死掩住胸口！

不料一胳膊肘撞上了屏風，一聲巨響！一地狼藉，她捧著衣衫壓在胸前，手肘血跡蜿蜒，痛得半邊麻痹。

屏風砸倒，她被壓在下方，那痛楚終於可以不加掩飾哭出聲，混蛋混蛋混蛋！

作者有話要說： 感謝“生哥兒”請秦府吃新鮮枇杷，感謝“寺十八”請女主吃冰碗（雖然還沒吃到），感謝跳跳和長安敦促針線房趕制了一件精美嫁衣~

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