第169章 胡老爺給你紅豆
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第169章 胡老爺給你紅豆
事情是從三個月前開始的，那時還是初冬季節。
天寶鎮的歷史有百年以上了。小鎮背靠的山脈森林中出產藥材，其中最為珍貴的是野山參。早年間采藥人聚居山前，以此發家，漸成一個富饒的小鎮，這就是“天寶鎮”名字的由來，是“天賜寶物”的意思。可是大約五十年前，山參好像被挖絕了一般，再也尋不到，人們只能以采集其他藥材為生。沒了山參，景氣差了很多，小鎮這些年已是今非昔比。
不過，天寶鎮地處北方，氣候幹燥，遠離河流，肆虐雷夏大地的魚婦之災沒有太影響到這裏。就在鎮子上的人慶幸可以照常生活的時候，詭異的病魔毫無征兆地降臨。
最先出事的是南街胡家。胡家也是世代采藥為生的，家中老人胡老太爺雖已有九十多歲高齡，身體卻一向不錯，烏發健齒，面色紅潤，每天都會托著鳥籠出來喝茶。實際上鎮子上像他這樣高壽的老人不少，大家都說是因為采藥人懂得保健養生的緣故。
可是從知從哪天起胡老爺子突然不出門了。過了一段日子人們才發覺他們家接連數日大門緊閉，好多天不見人了，連老太爺最小的七歲的重孫子都不出來玩了。鄰居正商量著要破門而入，看看是不是出了什麽事，門卻打開了，老太爺的長子胡老爺走出來，跟人說全家吃壞了肚子，一起病了幾日。街坊們放了心。有細心的人關切地問：“胡老爺，今天又不冷，你怎麽穿那麽多？”
胡老爺渾身上下裹得嚴實，頭臉裹著頭巾，只露出一雙眼睛，手也抄在袖子裏，悶聲悶氣地答道：“身子剛好些，畏寒。”合情合理的，也沒人再追究。有他的老朋友拉著他說：“你整天悶在家裏更好不起來，走走走，請你喝酒去，熱一熱肚子就好了！”
胡老爺跟著四個平日裏交好的朋友去了酒樓，點了幾個菜，老夥計們都喝得酣暢，唯有胡老爺總低著頭，悶悶的樣子，除了偶爾給別人添酒，不太說話。坐在他身邊的人喝得興起，扭頭看到他仍裹著頭巾，說了一句：“屋裏又不冷，戴什麽頭巾，摘了吧！”順手就替他扯了下來，接著發出一聲驚呼。大家盯著胡老爺的頭臉，驚呆了。胡老爺反應過來，忙忙地把頭巾往回遮，結結巴巴道：“沒……沒什麽，生病了臉色不太好，沒事的，過幾天就好了……”
其他人哪裏能信？頭巾的遮掩之下，胡老爺那黃白浮腫的臉色、瘢痕不平的面皮，還有頭頂上豎起的一簇紅豆……是什麽情況？四個朋友心中莫名恐懼，慢慢站起來，繞開胡老爺，慌慌張張地跑出酒樓。
四個人在外面集合，忐忑不安地交流著：“你們看到了嗎？他怎麽變成那付樣子了？他頭上是什麽東西？是得了什麽怪病吧？跟他一塊兒跟了飯，會不會過給我們？”
這時胡老爺從酒樓裏慢慢走了出來，目光空洞地掃過四個老朋友，嘴裏古怪的喃喃自語傳進他們的耳朵。
“四個了。四個了。還差一個。還差一個。”
四人仿佛聽到了索命的咒語，毛骨悚然，“嗷”的一聲拔腿逃走。街上的人們看到這古怪的一幕，雖沒搞清楚是怎麽回事，莫名覺得害怕，看到胡老爺走過來，也嚇得轉身就跑。
胡老爺走路的姿態有些吃力，腿腳好像擡不太起來，卻固執地朝人多的地方走。一邊走一邊低聲念著：“還差一個。就一個了。求你……你……”他的目光時而鎖住這個，時而望住那個，眼神充滿著恐懼、急切、貪婪。手伸向前方的人們，仿佛想抓住他們，又仿佛乞討著什麽。
人們跑一陣停下好奇地回頭望一望，看他走近了再跑。
只聽胡老爺的自語聲越來越大，漸漸急促而淒厲：“就差一個了，沒有時間了，救救我，救救我……”他擡起手，把頭頂唯一的一顆紅豆擼了下來，托在手心上送向好奇圍觀的人們：“求求你，吃了它，吃了它……”
哪有人敢吃這怪東西？碰都不敢碰！人們漸漸膽子大了起來，圍成一個圈，把胡老爺圍在中間。胡老爺走一步，這個圈就移一點，胡老爺的視線裏，這些人明明近在眼前，卻怎麽也接近不了。人們紛紛議論著：“胡老爺這是得了瘋病了吧！”“他頭上摘下的那顆豆子是怎麽回事？”“你看他的臉和手……”
小孩子們興奮起來，拿石頭往胡老爺身上丟，他也不理會。
胡老爺的腳步越來越沈重，終於站住走不動了。圍觀的人們突然炸了一般發出驚叫，跌跌撞撞四散而逃。外圈的人不知道發生了什麽，被撞得摔倒在地，還不忘好奇發問：“怎麽了怎麽了？”
有人驚叫著答道：“他的腳，胡老爺的腳——見鬼了！有妖怪！”
有膽子大的沒跟著跑，避在街角看了個清楚。胡老爺的鞋子已被撐碎，腳部奇異地膨大、變形，十趾末端變成尖須狀，深深鉆入鋪路的青石板縫隙中。而胡老爺之所以走不動了，是因為他的“腳”紮根到了地裏。他仍保持著一只手伸向前的姿態，手心裏托著那枚紅豆，渾身顫抖著，身體也開始鼓脹變形，頭頂有碧葉一枝枝冒出。那“就差一個，就差一個”的話音漸漸低啞模糊，終於消失。
在街角窺視的人心驚膽顫的註視下，胡老爺徹底變成一棵矮粗的“怪樹”，臉部變成了樹幹上一圈人面形的樹紋，隱約可見胡老爺的特征。前伸的手臂成了醜陋的枝杈，末端拖著絲絲縷縷的須狀物，托在手心的紅豆滾落在地，迅速幹癟枯萎。
出了這種事，第一時間就有人跑去胡家報信。然而進了胡家院子，卻一個人也沒找到。倒是見到了幾棵怪樹，跟胡老爺變成的那棵差不多模樣。進去的人嚇得屁滾尿流地逃了出來。
這件事驚動了小鎮上所有人。有人說趕快報官，可是天寶鎮隸屬的郡縣官衙已在災年中分崩離析，哪有人管。大家就跑去請鎮上年齡最高、最有威望的常老爺子來做主張。
常老爺子一百零七歲了，身體還不錯。他由人攙扶著，顫巍巍地查看了街道上胡老爺變成的那棵樹，很是震驚。他活了一百多歲，從未見過這等異事。又憑著閱歷豐富的膽氣，由仆人攙扶著進了胡家。
八棵。八棵怪樹。有高有矮，有的生在院子裏，有的長在屋子裏，根部拱破鋪地青磚鉆入土中。其中一棵樹的中間部分還插了一把刀，刀鋒沒入樹身，只餘刀柄在外。
從樹紋描出的五官之像，依稀能認出胡夫人、胡家的兩個兒子和兒媳、孫子和孫女。還有胡老爺的父親，那個九十歲高齡的胡老太爺。
每張人面像都是恐懼和絕望的表情。唯一不同的是，他們頭頂碧葉間的紅果數量不同。有的是恰恰構成一朵的五顆，有的少了幾顆，卻沒有完全光禿的。
常老爺子困惑地察看著這異像，初時什麽也沒看出來，直到臨離開胡家，站在門口回頭一望時，庭院中的一棵“怪樹”遠遠映進眼簾，突然面色大變，腿一軟跌倒在門檻上，顫抖著聲音低呼道：“不是樹……不是樹……”
旁邊忙著攙扶他的仆人跟著問：“您認出這東西了嗎？不是樹是什麽？”
“是參！是山參啊！”
常老爺子發同聲嘶力竭的一聲呼喊，連滾帶爬地往外逃，竟嚇得站不起來。仆人趕忙將他背到了轎子上，招呼轎夫把他擡回家……
一直畏懼地圍在胡家門外的人們聽到了常老爺的喊聲。
山參。是啊，胡老爺變成的不是樹，分明是棵人一樣大的山參啊。天寶鎮上的人們雖然很多年沒挖到過山參了，認卻是認得的，怎麽就沒看出來呢？！胡老爺又為什麽變成山參？他最後時刻拿著那顆紅豆費盡力氣地追趕人，又是為什麽？
第一個問題尚無解，幾天以後，第二個問題卻有了答案。
那天與胡老爺一起喝過酒的四個人，都出現了與胡老爺一樣的癥狀。
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事情是從三個月前開始的，那時還是初冬季節。
天寶鎮的歷史有百年以上了。小鎮背靠的山脈森林中出產藥材，其中最為珍貴的是野山參。早年間采藥人聚居山前，以此發家，漸成一個富饒的小鎮，這就是“天寶鎮”名字的由來，是“天賜寶物”的意思。可是大約五十年前，山參好像被挖絕了一般，再也尋不到，人們只能以采集其他藥材為生。沒了山參，景氣差了很多，小鎮這些年已是今非昔比。
不過，天寶鎮地處北方，氣候幹燥，遠離河流，肆虐雷夏大地的魚婦之災沒有太影響到這裏。就在鎮子上的人慶幸可以照常生活的時候，詭異的病魔毫無征兆地降臨。
最先出事的是南街胡家。胡家也是世代采藥為生的，家中老人胡老太爺雖已有九十多歲高齡，身體卻一向不錯，烏發健齒，面色紅潤，每天都會托著鳥籠出來喝茶。實際上鎮子上像他這樣高壽的老人不少，大家都說是因為采藥人懂得保健養生的緣故。
可是從知從哪天起胡老爺子突然不出門了。過了一段日子人們才發覺他們家接連數日大門緊閉，好多天不見人了，連老太爺最小的七歲的重孫子都不出來玩了。鄰居正商量著要破門而入，看看是不是出了什麽事，門卻打開了，老太爺的長子胡老爺走出來，跟人說全家吃壞了肚子，一起病了幾日。街坊們放了心。有細心的人關切地問：“胡老爺，今天又不冷，你怎麽穿那麽多？”
胡老爺渾身上下裹得嚴實，頭臉裹著頭巾，只露出一雙眼睛，手也抄在袖子裏，悶聲悶氣地答道：“身子剛好些，畏寒。”合情合理的，也沒人再追究。有他的老朋友拉著他說：“你整天悶在家裏更好不起來，走走走，請你喝酒去，熱一熱肚子就好了！”
胡老爺跟著四個平日裏交好的朋友去了酒樓，點了幾個菜，老夥計們都喝得酣暢，唯有胡老爺總低著頭，悶悶的樣子，除了偶爾給別人添酒，不太說話。坐在他身邊的人喝得興起，扭頭看到他仍裹著頭巾，說了一句：“屋裏又不冷，戴什麽頭巾，摘了吧！”順手就替他扯了下來，接著發出一聲驚呼。大家盯著胡老爺的頭臉，驚呆了。胡老爺反應過來，忙忙地把頭巾往回遮，結結巴巴道：“沒……沒什麽，生病了臉色不太好，沒事的，過幾天就好了……”
其他人哪裏能信？頭巾的遮掩之下，胡老爺那黃白浮腫的臉色、瘢痕不平的面皮，還有頭頂上豎起的一簇紅豆……是什麽情況？四個朋友心中莫名恐懼，慢慢站起來，繞開胡老爺，慌慌張張地跑出酒樓。
四個人在外面集合，忐忑不安地交流著：“你們看到了嗎？他怎麽變成那付樣子了？他頭上是什麽東西？是得了什麽怪病吧？跟他一塊兒跟了飯，會不會過給我們？”
這時胡老爺從酒樓裏慢慢走了出來，目光空洞地掃過四個老朋友，嘴裏古怪的喃喃自語傳進他們的耳朵。
“四個了。四個了。還差一個。還差一個。”
四人仿佛聽到了索命的咒語，毛骨悚然，“嗷”的一聲拔腿逃走。街上的人們看到這古怪的一幕，雖沒搞清楚是怎麽回事，莫名覺得害怕，看到胡老爺走過來，也嚇得轉身就跑。
胡老爺走路的姿態有些吃力，腿腳好像擡不太起來，卻固執地朝人多的地方走。一邊走一邊低聲念著：“還差一個。就一個了。求你……你……”他的目光時而鎖住這個，時而望住那個，眼神充滿著恐懼、急切、貪婪。手伸向前方的人們，仿佛想抓住他們，又仿佛乞討著什麽。
人們跑一陣停下好奇地回頭望一望，看他走近了再跑。
只聽胡老爺的自語聲越來越大，漸漸急促而淒厲：“就差一個了，沒有時間了，救救我，救救我……”他擡起手，把頭頂唯一的一顆紅豆擼了下來，托在手心上送向好奇圍觀的人們：“求求你，吃了它，吃了它……”
哪有人敢吃這怪東西？碰都不敢碰！人們漸漸膽子大了起來，圍成一個圈，把胡老爺圍在中間。胡老爺走一步，這個圈就移一點，胡老爺的視線裏，這些人明明近在眼前，卻怎麽也接近不了。人們紛紛議論著：“胡老爺這是得了瘋病了吧！”“他頭上摘下的那顆豆子是怎麽回事？”“你看他的臉和手……”
小孩子們興奮起來，拿石頭往胡老爺身上丟，他也不理會。
胡老爺的腳步越來越沈重，終於站住走不動了。圍觀的人們突然炸了一般發出驚叫，跌跌撞撞四散而逃。外圈的人不知道發生了什麽，被撞得摔倒在地，還不忘好奇發問：“怎麽了怎麽了？”
有人驚叫著答道：“他的腳，胡老爺的腳——見鬼了！有妖怪！”
有膽子大的沒跟著跑，避在街角看了個清楚。胡老爺的鞋子已被撐碎，腳部奇異地膨大、變形，十趾末端變成尖須狀，深深鉆入鋪路的青石板縫隙中。而胡老爺之所以走不動了，是因為他的“腳”紮根到了地裏。他仍保持著一只手伸向前的姿態，手心裏托著那枚紅豆，渾身顫抖著，身體也開始鼓脹變形，頭頂有碧葉一枝枝冒出。那“就差一個，就差一個”的話音漸漸低啞模糊，終於消失。
在街角窺視的人心驚膽顫的註視下，胡老爺徹底變成一棵矮粗的“怪樹”，臉部變成了樹幹上一圈人面形的樹紋，隱約可見胡老爺的特征。前伸的手臂成了醜陋的枝杈，末端拖著絲絲縷縷的須狀物，托在手心的紅豆滾落在地，迅速幹癟枯萎。
出了這種事，第一時間就有人跑去胡家報信。然而進了胡家院子，卻一個人也沒找到。倒是見到了幾棵怪樹，跟胡老爺變成的那棵差不多模樣。進去的人嚇得屁滾尿流地逃了出來。
這件事驚動了小鎮上所有人。有人說趕快報官，可是天寶鎮隸屬的郡縣官衙已在災年中分崩離析，哪有人管。大家就跑去請鎮上年齡最高、最有威望的常老爺子來做主張。
常老爺子一百零七歲了，身體還不錯。他由人攙扶著，顫巍巍地查看了街道上胡老爺變成的那棵樹，很是震驚。他活了一百多歲，從未見過這等異事。又憑著閱歷豐富的膽氣，由仆人攙扶著進了胡家。
八棵。八棵怪樹。有高有矮，有的生在院子裏，有的長在屋子裏，根部拱破鋪地青磚鉆入土中。其中一棵樹的中間部分還插了一把刀，刀鋒沒入樹身，只餘刀柄在外。
從樹紋描出的五官之像，依稀能認出胡夫人、胡家的兩個兒子和兒媳、孫子和孫女。還有胡老爺的父親，那個九十歲高齡的胡老太爺。
每張人面像都是恐懼和絕望的表情。唯一不同的是，他們頭頂碧葉間的紅果數量不同。有的是恰恰構成一朵的五顆，有的少了幾顆，卻沒有完全光禿的。
常老爺子困惑地察看著這異像，初時什麽也沒看出來，直到臨離開胡家，站在門口回頭一望時，庭院中的一棵“怪樹”遠遠映進眼簾，突然面色大變，腿一軟跌倒在門檻上，顫抖著聲音低呼道：“不是樹……不是樹……”
旁邊忙著攙扶他的仆人跟著問：“您認出這東西了嗎？不是樹是什麽？”
“是參！是山參啊！”
常老爺子發同聲嘶力竭的一聲呼喊，連滾帶爬地往外逃，竟嚇得站不起來。仆人趕忙將他背到了轎子上，招呼轎夫把他擡回家……
一直畏懼地圍在胡家門外的人們聽到了常老爺的喊聲。
山參。是啊，胡老爺變成的不是樹，分明是棵人一樣大的山參啊。天寶鎮上的人們雖然很多年沒挖到過山參了，認卻是認得的，怎麽就沒看出來呢？！胡老爺又為什麽變成山參？他最後時刻拿著那顆紅豆費盡力氣地追趕人，又是為什麽？
第一個問題尚無解，幾天以後，第二個問題卻有了答案。
那天與胡老爺一起喝過酒的四個人，都出現了與胡老爺一樣的癥狀。
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