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第168章 正在變成一棵參

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第168章 正在變成一棵參

“……”九蘅心一軟,不敢動了。身上也的確是勞累了,緊繃的精神在他的懷抱中放松下去,迷迷糊糊睡去。

聽到她的呼吸勻長了,他悄悄擡臉,看了看靈寵恬靜的睡顏,一線甜意從心底浮到舌尖。奇怪,明明沒有喝蜜,卻滿心滿口的香甜?

悄悄嘗了嘗靈寵柔軟的唇,是比蜜還甜美的味道。

不知過了多久,一聲一聲沈重的腳步聲傳來,將睡著的二人吵醒。好像是穿石鞋的人正在沿著木樓梯走上來。對視一眼,麻利地起身,避在門邊等候。但那人走得實在是太慢了。

樊池不耐煩就拉開了門,一個中年婦人正快要走到樓梯盡關,嚇得一怔。她手中托著一個托盤,盤上擱了兩碗粥。這婦人臉上皮膚跟掌櫃的一樣,粗糙而無血色。

“什麽人?”樊池打量著她。

“我是這裏的老板娘。當家的說來了客人,我做了兩碗粥給你們送上來。”看著樊池審視的眼神,連忙補了一句:“這是送的,不要錢。”

九蘅走出來,道:“多謝了。您穿著那鞋子不方便,我來接一下吧。”下了幾級臺階把粥接過來。婦人低下頭,好像在躲閃著她的目光,輕聲說了一句:“二位慢用。”拖著沈重的腳走了下去。

二人目送她下去,均是註意到老板娘發髻上那一簇紅果。回屋,關門,把粥擱桌上,香氣撲鼻。九蘅咽了一下口水。樊池摸出一塊茯苓糕塞進了她的嘴巴,道:“吃這個,饞也吃不得。”

她咬著茯苓糕含混不清地道:“我當然知道吃不得。可是真的很香。”看了一眼窗外,清淡的晨光剛剛洩入。一大早的就急著送粥過來,老板娘熱情得過了頭了啊。她拿起筷子在粥碗裏扒拉。這是兩碗小米紅豆粥。扒拉了半天,又趴在碗上聞,也沒發現什麽異常,倒是口水又流出來了。樊池急忙把碗挪得遠些,以防靈寵饑不擇食。

這時腳下突然響起“咚、咚”聲音,地板還伴隨著微微顫動。是穿石鞋的掌櫃和老板娘在走動嗎?聽了一會,發現不對。不是石鞋落地的聲音,而是有人在樓下用什麽東西戳他們腳下的地板。

是一種想要對話的信號。樓下的屋子裏有人想見他們。

樊池對九蘅道:“你在這裏等,我下去看看。”為了避開掌櫃他們,他打開窗戶,麻利地翻了出去,臨走時警告她:“管住嘴,不要喝那粥。”

“知道啦。快去快回,小心些。”

樊池扒著窗臺的手一松,無聲地落在客棧的後院裏。後院很小,有一口井,一盤磨,墻上掛了幾串辣椒蒜頭。一切都很正常,不正常的是在院子一邊長著一棵像大街上那樣的人形樹,樹紋勾勒出的人臉和佝僂的樹幹看,好像是個老年男子,葉間的那一朵紅果有些雕零——仔細回憶一下,在掌櫃、老板娘頭上看到的紅果簇都是由五顆如豆的小紅果攢成,而這棵樹頂的紅果只有兩顆豆了。或許是因為變成樹的人太老了?

正下方的房間的窗戶關著,他在窗頁輕輕叩了兩下。裏面響起沈重的腳步聲。又是一個穿石鞋的人。窗戶從裏面推開,露出一張十四五歲少年的臉。雖然皮膚也黃白,有突起陷下的斑痕,或許因為年紀小的緣故,看上去狀況要好得多。

少年看著樊池,露出急切的表情,悄聲對他說:“不要吃喝任何東西,趕快走——”

忽然聽到裏面門口傳來聲音,少年急急忙忙地關了窗,一回頭的間隙,樊池從窗縫裏看到少年發髻一側的紅果,只有三顆紅豆。

窗戶被少年關上了,窗內隱隱傳來聲音,好像是老板娘在說話。樊池無聲地回到二樓房間,將所見跟九蘅說了。

“這粥裏果然有問題啊。”九蘅說,“還有,你說那男孩子頭頂的紅果數目不對?”

樊池說:“這少年頭頂紅果有三顆,還有後院裏那棵樹,那棵樹上的紅果只有二顆。”

“說不定是下雨打掉了呢。”

“怕沒那麽簡單。”他說,“不過我覺得很快就有答案了。”

“為什麽?”她剛問出來,就蹙起了眉頭。一縷暗香飄進鼻際。凝目望去,朝向裏面的窗戶紙上透進一根麥桿,絲絲細煙正在吐入。

迷魂香啊。這低級的手段對兩人當然無效,但他們還是決定配合一下,雙雙躺倒在床上。過了一陣,門被推開了。眼睛睜開一條縫偷眼看去,只見掌櫃和老板娘躡手躡腳走進來。腳步聲怎麽那麽輕了?……哦,兩人的石鞋外面包了棉花啊。

這老兩口神色緊張,手中拿著繩子朝床上躺著的兩個人靠近,因為鞋子太重,走得很是吃力。樊池等了一會兒沒耐心了,翻身坐了起來,拍了一下九蘅:“算了,不裝了。”

老兩口嚇得發出輕呼,想跑,卻被石鞋拖得摔倒在地,手忙腳亂地站不起來。

兩人冷眼打量著他們。老兩口知道事情敗露,掙紮換成跪著的姿勢,哭了起來。卻不是求饒命,只聽掌櫃的嗚咽道:“完了,沒指望了。”

老板娘哭道:“我的孩兒沒救了……”

九蘅出聲問道:“別哭了!倒是說一說,為什麽想害我們?”

老板娘泣道:“因為你們不肯喝粥啊,你們要是喝了粥,我們就不用這樣了。這不是逼得沒辦法才用這一招的嗎?……”

樊池蹙眉:“什麽亂七八糟的。”

老兩口滿臉絕望,哭成一團,根本沒辦法好好說話。卻聽門邊傳來少年稚嫩的聲音:“爹,娘,你們別哭了。”

擡眼一看,原來是樓下房間那個男孩子走上來了。他拖著石鞋辛苦地一步步走過來,想攙老板娘起來。老板娘更驚慌了,一把抱住了少年,扭頭對著樊池和九蘅道:“二位大俠饒命,想害你們的是我們夫妻兩個,跟我們阿梁無關,求你們放過他……”

樊池被吵得頭疼,轉身走開了。九蘅無奈地朝阿梁伸出手:“你過來說話。”

阿梁又安慰了母親幾句,扶著九蘅的手吃力地走到房間那頭的桌子旁,九蘅拉過一張椅子讓他坐下。

阿梁拘謹地拉了拉自己的袖子,藏起長著特異瘢痕的手,道:“我爹娘是因為救我心切,才失了心智,做出這種事的,二位大人大量,不要怪他們。”

九蘅點了一下頭:“好,我們不難為他們。你且說說是怎麽回事?”

少年的目光轉到那兩碗已冷透的粥上,輕嘆一聲,擡手解散自己的發髻,那一朵紅果離開發巾的束縛,伶伶挑起。可以看出它並不是插在發中的,綠色的莖長在他在頭頂。阿梁說:“兩位請看,我頭上長的這朵東西本是有五顆紅豆,現在只剩下了三顆,另外兩顆不久前被我娘摘下來,混進了那兩碗粥裏。”

九蘅不由抿緊了嘴巴。還好還好,樊池攔住她喝粥了。以她的靈力,這紅豆未必會有傷害,可是真的吃進肚子裏也太討厭了。

阿梁的臉上帶著青澀稚氣,又有些許少年人不該有的蒼涼,說:“哥哥姐姐,想必你們也看到了一些怪怪的樹,發現我和我爹娘變成這副樣子。其實現在留在天寶鎮的活人,都成這樣了。不過你們不用怕,只要有所防範,小心飲食,是不會過上病的。”

九蘅問:“這是什麽病?”

“我們也不知道,就隨意取了個名字。”少年擡起臉來,“姐姐你看到那些樹,像是什麽呢?”

九蘅想了一想:“我沒見過那種模樣的樹。”

“對啊,其實不是樹。是一種藥草。”

“藥草!”九蘅恍然而悟。怪不得有一種熟悉卻說不出來的感覺!“是……人參嗎?”

阿梁點點頭:“沒錯,是人參。”

外面那些古怪的樹,“樹幹”飽滿,根似雙腿,枝如雙臂,那特殊的瘢紋和色澤、頂部生的紅果,可不就是新鮮人參的模樣!

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