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第一百四十九章桑神

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第一百四十九章 桑神

十一月廿五,冬至日。

絲志村供奉著“桑神”,每年冬至這天就是祭神的日子。

村民們準備好三牲,綁上紅色絲綢,由八字最合適的幾個年輕人擡到祠堂。

祠堂裏供奉著一尊看不出模樣的神像,指依稀看著像是個人形,手中臥著一只蠶。

這便是所謂的桑神。

冬至這日比過年還要熱鬧,他們祭祀的是護佑村子風調雨順財源廣進的“神”,只要有桑神在,桑樹就不會被蟲蛀,蠶吐出的絲也是頂好的絲線。

這是絲志村人生活的本錢,所以在祭祀上他們從來不敢輕慢。

絲志村的村長是一位白發蒼蒼的老婦人,她的雙目已經渾濁,可她曾是整個村子織布織得最好最快的。

牛、羊、豬的分量不輕,這次選了六個年輕小夥將它們擡到祠堂前,其中有一位便是鄭氏的兒子鄭朗。

不同於其他人的喜氣洋洋,鄭朗滿臉愁苦,看向神像的眼神中還夾雜著幾絲怨懟。

他負責擡牛,表面看似平靜,心中卻充滿了怒氣,以至於將牛放在祠堂前的時候,不等同伴輕輕放下,他十分幹脆將扁擔一甩,平衡瞬間被打破,那頭牛飛快往他的方向滑過去,還是同伴眼疾手快才沒導致牛落在地上。

敬神的東西若是一不小心打翻在地,是對神的大不敬,同伴扶住牛之後松了口氣,看向鄭朗的眼神充滿了不善。

“你又在發什麽瘋!這是祭神的大日子,要是得罪了桑神,他老人家來年不保佑我們,你就是咱們村的大罪人!”

鄭朗心中本就不快,被他這麽一說陡然像是被點燃了的炮仗,一下就炸了起來:“年年祭神,年年都要準備三牲禮,也沒見那泥坯土塑的東西如何保佑我們!我們家可就只剩下這一頭牛,如今殺了,日後耕田要怎麽辦!”

他們家中的確沒有多富裕,可是村子裏哪家又有錢了?往年大家都出錢出力,怎麽到了他這兒就滿腹牢騷?

同伴瞪著鄭朗:“你若是不願意就去同村長說,在這裏發什麽癲?又不是只有你們一家出了牲口,老陳家還出了一頭豬,也沒見人家說什麽,就你事多!”

鄭朗不服氣,狠狠瞪了一眼神像:“就這麽個玩意兒也值得你們祭拜?什麽狗屁桑神,不過是一個土堆,今年我鄭朗還就不拜神了,看我明年會不會走黴運!”

說罷,他不顧其他人的勸阻,將裝著牛的托盤往旁邊一踹,大步離開了祠堂。

這件事引起了不小的轟動,甚至驚動了正在準備祝禱詞的村長,鄭朗的母親鄭氏更是連忙從家中趕了過來,給村長賠罪。

村長沈著臉一言不發站在祠堂前,身邊是佝僂著背不停作揖的鄭氏:“村長,鄭朗還是個孩子,不懂這些,還請你不要同他置氣,有什麽得罪您的我替他賠罪了!”

村長虎著臉,看也不看她,冷聲道:“得罪我?他得罪的可不是我,而是桑神大人!”

“如今是什麽日子他不知道,難道你也不知道嗎?這麽大個人了,分不清輕重緩急,竟敢在桑神面前出言不遜!若是桑神降下罪來,他替我們村子承擔嗎?”

其他人也沖鄭氏抱怨:“你瞧瞧鄭朗說的什麽話,你們家要是不願意出牲口,從村子搬出去便是,也沒有求著讓你們祭拜桑神……總不能受了好處,由著我們其他人出錢出力吧?”

鄭氏自知理虧,沒了平日裏的咄咄逼人,她在桑神神像面前氣焰降了一大截:“是我的錯,都是我沒有教好他。現在在桑神大人面前,咱們還是先祭祀吧,得罪各位的地方,等會兒我一一賠罪。”

她是信桑神的,就因為她信,才知道他兒子今天的所作所為有多麽過分。

她家裏固然窮,可是能親自將家中的牲口奉獻給桑神是多麽大的榮耀,指不定桑神見她如此虔誠,就多保佑她家些呢?

鄭氏在心裏埋怨自己的兒子,可是現在在桑神面前,她卻不想叫其他人一同抱怨。

還是那個原因,如果桑神聽到了怪罪她家,那她家可就吃不了兜著走了。

好在村長也不是揪著事不放的人,當即叫人加快速度準備,不要誤了吉時。

這次祭祀全村的人都來了,沒有一個敢缺席,除了鄭朗。

他們虔誠地跪在下方,聽村長念完祝禱詞,一個個俯身叩頭,心裏默念祈求桑神護佑他們明年掙大錢,脫離窮困潦倒的生活。

其中鄭氏格外認真,她不僅想求財,更是替自己兒子道歉,祈求桑神不要將剛才的意外放在心上。

只是她沒有看見,在她俯身叩首的時候,神像臉上泥土雕刻的眼珠緩緩朝她轉動。

等她再次擡起頭,一切又恢覆原樣。

和往年一樣,這一天平平安安過去,勞累了一天的人們收拾好現場各自回家。

鄭氏回到家裏狠狠教訓了一通自己的兒子,就差揪著耳朵讓他聽話,而鄭朗開始還狡辯了幾句,最後在自己娘憤怒的眼神中不甘,不願承認了錯誤,並承諾明日便去給桑神磕頭賠罪。

只是第二日鄭氏見他房門緊閉,還以為他在睡懶覺,伸手推開門才發現屋內的慘狀——

鄭朗被什麽東西啃幹凈了渾身皮肉,連衣服都被啃得破破爛爛,只剩下幾縷破布條掛在沾滿血跡的白骨上。

房間裏滿是雜亂無章的蟲子爬行過的痕跡,血腥氣彌漫在屋中,打開門之後猛的逸散開來,叫踏進院子的其他人作嘔。

“鄭朗啊!我的兒!是誰?到底是誰!是誰殺了你?哪個挨千刀的喲,竟然如此殘忍,我可就只有這一個兒子!”

鄭氏跌坐在地上放聲大哭,聲音將周圍的鄰居都吸引了過來,眾人圍在她身邊竊竊私語,只有她的女兒上前攙扶她。

村長姍姍來遲,見到這一幕臉色大變,連忙叫眾人散開,這才將鄭氏叫到旁邊:“別嚎了!都是孽障啊!”

鄭氏聽她言語之間像是知道內情,連忙伸手拉住她的袖子,也不顧臉上一把鼻涕一把淚:“村長,你知道是什麽人殺了我兒?快告訴我!我一定要替我兒報仇!”

村長本來還因為鄭朗的所作所為對他們十分不待見,如今發生了這樣一件大事,她心中的芥蒂消除,看鄭氏的目光還帶上了幾分憐憫:“這一切都是他咎由自取啊!在祠堂前對桑神不敬,都是報應!”

她養了這麽多年的蠶,雖然如今視力大幅度下降,可以看得出那滿屋子亂爬過的痕跡正是養的蠶爬出來的。

只是這些蠶比他們平日裏養的可大多了。

這就是桑神對不敬之人的懲罰!

鄭氏頹然倒地,雙目無神:“怎會如此……怎會如此!我兒,你不該啊!”

她眼眶通紅,慟哭出聲,村長看著她這副模樣,只能嘆口氣安慰她:“你也別哭了,桑神沒有降罪你們全家已是天大的幸運,你將鄭朗好好埋了吧。”

鄭氏已然一副天塌了的模樣,哪裏還能聽進去她的話:“不是你死了兒子你當然能說得如此輕巧!我們村供奉桑神這麽久,它竟然……”

眼看她還要說些什麽,村長連忙伸手捂住她的嘴:“住口!你是要重蹈你兒子的覆轍嗎!你兒子褻瀆桑神,那是咎由自取!”

說罷,她又連忙朝旁邊作揖:“桑神勿怪,桑神勿怪……”

鄭氏將差點脫口而出的話咽了回去,眼裏滿是後怕之色,隱約間多了幾分怨懟。

好不容易養大的兒子被桑神降罪,如今只剩下一具血淋淋的屍骨,連個全屍都沒能留下,哪怕鄭氏平日裏如何信仰桑神,心中總歸有幾分恨意。

只是此時她也想起了曾經鄭朗說的話,不敢再多言。

當初鄭朗年輕氣盛,口出狂言:“娘!這勞什子桑神也沒見平日裏怎麽庇佑我們,我們村該窮還是那麽窮,它不會是什麽騙我們供奉的邪神吧!”

那時候的鄭氏連忙呵斥他:“你瞎說什麽!桑神保護咱們的桑樹,讓蠶吐出上好的絲線,否則咱們村織出的布怎麽會是全桑縣第一!你這孩子,下次再瞎說,別怪娘揍你!”

鄭朗臉色變了變,還是礙於她的威嚴,不敢再亂說話。

如今鄭氏想來,她兒子說的不錯,這桑神因為幾句話就對她兒子下手,這像是正兒八經的神能做出來的事嗎!

哪裏的神會這麽殘忍!

可是這話她卻不敢輕易說出口了。

鄭朗的屍骨被抖著手的鄭氏親手收斂,她買了一口好棺材,停靈三日,將人埋在了桑樹地裏。

絲志村因為這件事,對桑神多了幾分敬畏。

事情又一次轉折是在兩個月後,一個姓陳的年輕人醉後不小心闖進祠堂。

年輕人叫陳壽,是當天擡豬的年輕人之一,那頭豬就是他們家出的。

陳壽拎著酒壺,跌跌撞撞來到祠堂,月光下的祠堂分外安靜。

為了不讓其他人打擾先祖,絲志村的祠堂設的位置十分偏僻,本來除了重大事件,大家都不會來祠堂,祭神才過了兩個月,正值要交貨給商人的時候,家家戶戶忙著織布,更是沒有閑工夫在祠堂。

陳壽是男人,不會織布,如今又已經過了農忙的時候,和三五好友一起買酒吃,如今月上中天了才紛紛回家。

他和鄭朗關系不壞,同樣心中也並不怎麽敬畏桑神,只是他脾氣沒有鄭朗直,不會當場發作。

他家的條件和鄭朗差不多,雖說家裏有幾間屋子,可是因為家裏人不務農只織布的緣故,他一人種出來的地交了賦稅之後竟然只夠填飽一個人的肚子!

他們家實在算不算富裕,若是養了牲畜還好,偏偏因為重心在織布上,家裏只養了一頭豬和幾只雞鴨,如今這一頭豬被拿來敬神,他們家過年都吃不上一口豬肉。

絲志村的傳統,既然是祭祀的東西,那麽就已經屬於桑神了,萬萬不可祭祀完了帶回家吃,那三牲被埋在隔壁的桑樹林中,恐怕如今都已經腐爛了。

陳壽跌跌撞撞闖入祠堂,往地板上一坐就爬不起來了。

他拎著酒壺,往嘴裏大灌了一口,看像上頭供奉著的神像。

月光正好照在神像上,土塑的神像坑坑窪窪,或許是因為時間的腐蝕,或許是因為塑造神像之人技術不過關,神像上四處都是陰影,反而襯得它格外可怖。

這尊神像自他記事開始就一直坐落在祠堂中,年年都要祭拜,年年都要準備三牲禮。

陳壽甚至覺得,如果不是因為村裏的人要祭拜桑神,他們村不會這麽窮!

酒壯慫人膽,平日裏不敢說的話,此時都充斥在腦海中。

陳壽喝著喝著,陡然想起了鄭朗的死,那天他因為有事沒來得及第一時間趕到鄭家,等到的時候鄭朗已經在棺材裏,沒有看到他的慘狀。

只是他也聽他娘說起過,鄭朗死狀淒慘,甚至連全屍都沒有,這讓他心中的怨恨更上一層。

什麽狗屁桑神!分明是草菅人命的邪神!

陳壽跌跌撞撞從地上爬起來,平日裏積攢的火氣似乎都在這一瞬間爆發,他猛的將自己手裏的酒壺甩出去,正好砸在神像上。

“你算個什麽東西!也配我們祭拜!”

他指著神像怒罵:“你騙得了其他人,可騙不了我!村長他們老眼昏花了才會相信你真的能保佑咱們村!你不是要殺了對你不敬的人嗎?那你殺我啊!我陳壽豈會怕你這種邪門歪道的東西!”

神像自然不會給他回應,它在楞楞立在那裏,任由酒液順著塑像滑落,滴在香案上。

陳壽還不滿足,三步並作兩步上前一手就掀翻了香案上供奉的瓜果:“你不是很有能耐嗎,來啊,我如今也對你大不敬,你有本事也殺了我!這破日子我是一天都過不下去了!”

“什麽狗日的桑神!簡直和貪官汙吏差不多!就知道搜刮民脂民膏,有用的事一點也不做!”

“享受我們村供奉了這麽多年,也不見村子裏有什麽改善!如此竟也好意思享受香火?我呸!”

他罵罵咧咧還嫌不夠,甚至伸手將神像推在地上。

看起來十分沈重的神像被他用力一推,竟然就這麽倒在了地上,四分五裂碎成一堆泥塊兒。

陳壽這才覺得出了一口惡氣,面帶得意望著那堆土:“我當你有多大的神通,也不過是個連自己神像都保護不了的東西,我看你還怎麽騙大家的香火!”

漆黑的祠堂一片寂靜,一陣冷風刮過,陳壽打了個冷顫,清醒幾分。

不知道是不是心理原因,他總覺得祠堂像是什麽猛獸張開的大口,而他就站在猛獸口中。

陳壽又罵了幾句給自己壯了壯膽子,轉身就要離開祠堂,誰料他背後那堆土一眨眼就恢覆了神像的模樣,一雙眼睛惡狠狠盯著他。

陳壽一無所覺,只覺得背後好像有一股風刮過,轉眼就失去了意識。

他失蹤幾日後,家裏人才察覺到不對,滿村子找人,最後只在香案底下找到一副白骨。

冬日裏寒冷,沒有什麽蒼蠅蚊蟲,白骨放了許多天,上面殘留的血肉看著還十分新鮮。

陳壽的家人當場就暈了過去。

陳婆婆講完故事,嘆了口氣:“從此以後大家都知道桑神不能輕易褻瀆。”

“大家為了不引起恐慌才說那位後生是被野獸咬死的,可是我們這一輩的人只打眼一看就知道是桑神降下的災禍。”

“那場變故距離如今已經過了二十多年,我們都只是凡人,又能做些什麽呢?”

施慈聽完眉頭緊皺:“這桑神到底是什麽東西?”

總是因為有人不敬神,神發怒,也不應當以如此殘忍的手段取信徒性命,這做法和妖魔鬼怪有什麽區別?

陳婆婆搖搖頭:“它是咱們村惹不起的,俗話說請神容易送神難,到現在咱們村還在每年祭拜,生怕讓它不高興。”

許問舟站起身:“如今只需要去問問孟華二人,他們昨夜到底說了些什麽,是不是真的只要出言不遜就會被殺。”

施慈也讚同他的話,朝李婆婆點點頭:“多謝婆婆告訴我們這些,桑神聽起來不是什麽正統神明。我等原是修道之人,若是能幫助絲志村,定不會袖手旁觀。”

陳婆婆臉上終於有了些喜色:“好!好!那就多謝你們了!”

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