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第29章 字跡

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第29章 字跡

◎怎麽,你動心了?◎

再次聽見由遠及近的腳步聲時, 蘇棲禾以為是蘇承睿又回來了,趕緊站起來,全身繃緊, 生怕他又要爭吵一番,把母親氣哭。

真沒想到,小時候天天盼著、求著父親回家,現在卻不得不希望他不要回來。

可來人沒有徑直推門闖入,而是站定在外面,禮貌地敲了敲門,話語溫和得體。

“請問是蘇棲禾小姐家嗎。”

她聽出是程譽的聲音,一邊應聲過去開門,一邊暗想,為什麽程先生會到彬州來。

而且,方才聽見的腳步聲好像不止一個人,他身邊還有誰?

讓程大少爺親自上前敲門, 而另一個人只需從容淡定地站在後面, 明顯比程譽的地位更高。

該不會是

心神一凜,覺得不可能, 但還是下意識地屏住了呼吸, 思索起對策。

拉開門, 只見程譽身後站著的是一位氣質不俗的老先生,她心裏頓時一松。

程譽笑著說:“蘇小姐,好久不見。這位是家父。”

而程淮安很有派頭地朝她頷首,“蘇小姐。”

蘇棲禾趕忙把胡思亂想都清出腦海,請兩位貴客進屋坐下。

只是她家的房子實在寒酸破舊, 沒有能招待客人的廳堂, 而采光最好的房間就是母親養病的臥房。

最後轉了一圈, 還是只能把程家父子請到自己的書桌前。

光線昏暗,窗戶漏風,屋子裏又陰冷又狹窄,茶葉也沒有,而且事發突然,來不及出去買,最後只能倒上熱水。

畢竟曾在王府待過,她知道這一套寒酸的招待還不及程家平時起居用度的十分之一,所以臉上難免有些窘迫尷尬。

好在客人神色平和,沒有露出半點不滿或者嫌棄。

程譽甚至端起那只粗瓷杯,將熱水一飲而盡。

“蘇小姐,家父與我每年立冬時節都要前往西北探親,正好路過彬州,又聽聞令堂身體抱恙,”

他把那兩個錦盒擺到桌上,“一點綿薄之力,希望能幫上忙。”

程譽心裏很清楚,江尋澈之所以借他的手去送,是因為不想讓女孩知道這是自己準備的東西。

王爺在與蘇棲禾有關的事上,總是莫名地別扭。

但程大少爺也並不願意冒占別人的人情。

拿著尋澈的東西借花獻佛,讓自己收獲女孩的感謝,這種事情他做不出來。

所以只能把話說得模糊一點,不明說是誰的禮物。

蘇棲禾看清了裏面的珍貴藥材,仿佛一柄小錘輕敲額頭,震驚得怔楞。

睫毛忽閃,開口時說話都有些遲鈍,腦海一片空白,仿佛失去了調遣詞匯的能力。

“這......程先生,多謝您的慷慨,也替家母敬謝兩位,但是這太貴重了,我們不能......”

哪怕是秦王特意選擇的“平價”人參,在她眼中依舊是過分貴重的東西。

按做人的常理和準則來說,她不該收。

因為以她現在的景況,根本不可能還得起這樣的人情。

但是母親現在身子虛弱,又被折騰得舊病覆發,確實需要好的、進補的藥材,如此才能安然無恙地度過這個寒冬。

女孩為難地抿了抿唇,反覆糾結掙紮。

單薄的身子微微顫抖著,眼尾下垂,眼底逐漸泛出一層隱約的淚膜。

程譽早猜到會有這樣的情況,趕緊把東西塞過來,擺手道:“不用謝了。”

然後,另一只手從衣袖中掏出兩頁草字文稿。

“我近日寫了一份奏疏,主題是杜絕科舉舞弊,到了收尾部分卻總覺得難以為繼,不如蘇小姐幫我寫完,作為報酬。”

“你願意幫我這個忙嗎?”

剛好這份文書也是要給江尋澈看的,程譽想,王爺應該也想要這樣的“報酬”。

女孩當然清楚,這只是個讓她心裏舒服一些的借口。

默了半天,她捧著盒子站起身,神情凝肅,恭恭敬敬地對兩人一躬到底。

如果能讓母親重新健康起來,這樣的恩情在她心裏抵過萬水千山,是任何致謝語言都無法表達出來的。

所以蘇棲禾沒有再說無力的詞藻,只是低著頭,在心裏默念,一定要用畢生去感謝這些雪中送炭的貴人。

程閣老與她客客氣氣地寒暄幾句,在女孩提筆開始續寫那封杜絕舞弊的文章時,他見桌上堆著不少稿子,便問可不可以翻看一二。

“當然可以,程老先生,請隨意閱讀指教。”

程淮安飛快地讀了幾篇,表情平靜,偶爾還和小姑娘討論一下某個詞語的具體推敲。

突然,他翻過一頁後,神色驟變。

盯著那頁文字看了半天,眼睛微瞇起:“這篇文章,我好像有點印象。”

“因為這個題目,是我很多年前第一次主持鄉試的時候擬的,缺乏經驗,擬得不怎麽好,只是勉勉強強,好在考生們還是寫出了不錯的卷子。”

老先生擡起眼,直視著她:“蘇小姐,你怎麽會知道多年前的考場題目?”

蘇棲禾這才發現,給程淮安翻閱的那些稿子裏,混進去了幾份她父親強行塞到桌上、要她幫忙發出去的文章。

“回老先生,實在抱歉,這篇是家父的手稿,不好意思混淆在其中了。他應該是參加過那次鄉試,所以會留有原文存檔。”

程老先生思忖片刻,點頭道:“哦,原來如此。”

可他手下並沒有翻篇,也不看其他的了,就直勾勾地盯著那幾張紙看,視線仿佛要把老舊、泛黃的紙張燒穿。

良久,他才緩緩擡起頭,閉了閉眼睛。

程譽看出父親神色有異,似乎發現了什麽事情,而且不方便在這裏直說,於是開口轉移了話題,又聊起京城和彬州的天氣,以及朋友們的日常。

蘇棲禾沒有再問黎徽的事情,畢竟她並不知道少年從秋闈放榜之後就已經神秘失蹤,至今沒能找到。

在她的想法裏,自己從此離開了京城,但黎徽還有大好前途,她可不能再影響到他。

而程譽原本以為她可能會想知道江尋澈的近況,就算不好意思直說,也會暗中試探一下。

可直到拜訪結束,父子倆準備告辭出門,他都沒從女孩那裏聽到半句關於秦王殿下的話語。

蘇棲禾還能懷著榮幸和恭謹,回憶起在京城的所有或喜或悲的經歷,卻唯獨將與江尋澈有關的部分,全部塵封在心底的最深處。

臨走前程譽說,他們會在彬州修整一天半,然後繼續啟程趕路。

蘇小姐寫完那篇作為報酬的文書之後,送到本地的官家驛站就好。除此之外,有什麽需要的,或者有事要問,都可以隨時聯系。

可他們都沒想到,在那之後,因為突發沙塵暴,黃土漫天,車隊容易走散,導致程家父子被迫在彬州停了三四日。

為了不耽誤京城那邊的事務,程譽派了人把已經完成的部分公文先送回去,送回秦王府上。

早在王府大火的第二天,江尋澈就已經收到匯報清單,知道蘇棲禾寫過的稿子都燒光了。

當時他表現得漫不經心,完全不在意。

而直到現在,距離當時已經過去好些日子了,他才後知後覺地感受到幾分微妙的缺憾。

仿佛心裏有一個空洞,不大,但是什麽東西扔進去,都聽不見回聲。

於是秦王吩咐下屬:“去找一找,有沒有幸存的蘇棲禾的筆墨。”

手下們不明就裏,但也都服從指令,四散開去尋找了。

而王爺本人留在書房裏,楞了楞神,半晌之後,自嘲地勾起一邊唇角。

他心想,自己這種行為無異於親手把一根針扔進海裏,然後又親手去撈,既荒謬又毫無意義。

而他明知如此,卻依舊下了這樣的命令,仿佛鬼使神差。

其他人的尋找都一無所獲,唯有管家翻來翻去,最後找到了那份《金縷曲》的原稿。

因為蘇棲禾寫完之後就交給了他,由他拿去找人傳抄再分發,所以原稿後面也一直留在老爺子這裏,僥幸逃過一劫,沒有被燒掉。

這就是秦王府中僅存的、蘇棲禾的筆跡。

偏偏還是將她害得最慘的那一份。

江尋澈將薄薄的紙張攤在桌前,眼瞳微垂,視線掃過《金縷曲》的一字一詞。

他知道這篇長短句文采飛揚,傳唱極廣,將自己戰勝前太子的事傳播得深入人心。

但他也清楚,就是它讓女孩背負上那些不該有的罵名,招致旁人的議論和仇恨,就連離開王府的時候都要因此而陡生波折。

仔細回想一下,這還是他們的第一夜之後,她喝了避子湯,忍著苦澀和酸痛,提筆寫完的。

林林總總疊加起來,現在的蘇棲禾最不想看見的,大概就是這首詞。

可偏偏江尋澈現在能擺在桌前、抓在手裏的,也就只剩下這一首詞。

簡直是來自命運的無情嘲弄。

而他,自取其辱。

秦王殿下垂下眼睫,瞳孔微沈,眼底染上一片濃黑,蒼郁而孤涼。

他深吸一口氣,強迫自己移開目光,將《金縷曲》推到一旁,轉而投入政務,將程譽從彬州送來的那一打文書挪到桌前,逐個翻閱。

才讀完兩份之後,他看到了那篇關於科舉舞弊的奏疏。

然後,一眼認出末尾段落那幾行字是誰寫的。

且不說熟悉的、流暢的行文方式,就論那一手漂亮瀟灑的小楷,就完全是蘇棲禾獨有。

他不久前剛剛逐字逐句地看過《金縷曲》的稿子,幾乎將她的筆跡印在了腦海裏,絕對不會認錯。

而剛好程譽現在就在彬州,還要幫他上門送藥材。

他肯定是見到了蘇棲禾,然後不知用了什麽方法,說服女孩幫他給文章寫了幾句收尾。

江尋澈感覺自己的呼吸驟然收緊,心跳怦然覆蘇,在胸前一陣亂跳。

手比腦子快,思緒還沒反應過來的時候,他就已經把蘇棲禾寫過的那張紙從一整個冊子中抽了出來。

因為家中只有劣質的筆墨,所以女孩寫得並不容易,看得出筆尖分叉,蘸墨也很頻繁,偶爾甩出一個墨點,總之沒有過去在王府中那麽從容而淋漓盡致。

可秦王把這幾行字捧在掌心,端詳半天,視線灼灼。

甚至都沒有意識到自己伸出了手,指尖撫過每一道筆畫,動作輕柔得難以理解。

可是,這並不是寫給他的。

是程譽的呈文,小姑娘就算幫寫幾筆,也是給程譽的人情。

江尋澈的腦海中不由自主地浮現出這份東西寫出來時的場景:

他們兩人相對而坐,女孩眉眼溫柔,提筆寫完之後雙手遞過來,說程先生,您看這樣行不行。

程譽也會友善地笑著,讀完之後毫不吝嗇自己的誇獎。

於是蘇棲禾的耳尖泛起紅色,連連說著謙虛的推辭。

兩人你來我往,大概能聊很長時間,而且臉上都帶著笑容。她笑起來的時候眉眼彎如月牙,非常好看。

而她在自己面前,雖然乖順,卻很少有過這樣的表情。

江尋澈捏了捏眉頭,強行掐斷了自己的想象。

心裏泛出一陣酸澀,來勢洶洶,剎那間席卷全身。

可理智又跳出來,提醒他心中的不平是毫無理由,名不正言不順,最後只能勾出更多的煩躁不安。

這些天裏,秦王強行逼著自己適應沒有蘇棲禾的生活,回到女孩進府前的狀態。

可偶爾來一次這樣的情緒失控,就足以動搖他苦心積攢良久的淡定。

就在此時,管家進來道:“殿下,長春宮裏的太監來催您進宮了。”

王爺側眸一瞟桌上燃燒的線香。

從翻開程譽送來的文書,到現在,過去了整整一炷香的時間,而他除了翻閱兩本奏折,幾乎什麽都沒幹,只拿著那張紙楞神了。

看來今晚又要熬夜。

沒關系,反正就算回到寢房,也經常失眠。

江尋澈站起身來,應聲說備車出門,同時小心地放下手中那張紙。

然後,不知出於什麽理由,他又隨便拿起兩本冊子,蓋在那篇文章上面。

仿佛只要讓別人看見他書桌正中央擺著蘇棲禾清秀的字跡,他就會心虛。

殊不知這是欲蓋彌彰。

時令寒涼,元熙帝最近偶感小疾,一直沒有上朝,也婉言謝絕了所有人的探視。

所以秦王最近一直留在王府中處理事務,很久不曾進宮。

之前他說過要搬進皇城,就連宮殿都選好了,也親自視察過了。

可後來蘇棲禾走後,搬遷的進度又被王爺一拖再拖,最後徹底擱置。

而今天進宮,完全是因為李貴妃頻繁地傳話出來,要見他。

剛走到長春宮的正門外,只聽裏面“啪嚓”一聲,清脆刺耳,是一個華貴的青花瓷碗被摔碎在地上的聲音。

然後貴妃一字一頓地命令道:“都給我出去。”

宮人們大氣不敢出,魚貫離開。

而秦王和往常一樣,面無表情地站定在離寶座最遠的位置,隔著一整個遙遠的大廳,直面貴妃那雙丹鳳眼中冷冰冰的怒氣。

江尋澈知道母妃這般生氣的理由。

也知道她把他叫進來,遣散眾人,無非就是想聽他自證。

也就是說,李貴妃等著悉心培養的兒子解釋他近日的行為。

向她證明,他並非她深惡痛絕的那類“癡情種子”,沒有對那個卑微的女孩動心,更沒有因為她而影響自己的判斷,耽誤自己的事業。

她在等著,等了很久。

但秦王始終筆直地立在原地,一言不發,眼神蓄著一團濃墨,讓人難以看清。

母子二人都具備著一種無形卻可怕的能力,能把沈默變成讓人喘不過氣的壓抑感。

雙重的壓迫作用在長春宮中,連空氣都裹卷起冷冽的冰碴。

終於,還是李貴妃先失去了耐性。

她銀牙緊咬,把話語一字一字從齒間逼出來,眼中帶著毫不遮掩的厭惡和酷烈。

“怎麽,你動心了?”

作者有話說:

江尋澈:居然有蘇棲禾親筆新寫的文章,快單獨抽出來讓我看看!

強忍激動,看了半天,突然想起這不是寫給自己的。

江尋澈:......

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