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第 25 章

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第 25 章

幸而這蔬果架子掩住黛玉和雪雁,沒有人會註意到她們。此刻黛玉身邊只有雪雁,紫鵑在田野外頭與小廝們看著轎車,而藕官與春纖在主屋裏備茶備水。

黛玉看著眼前那婦人,只見皺紋爬上她的臉龐,飽經風霜。在黛玉記憶中許婆子曾經是何等的風光,作為母親的管家婆子,許婆子在林府的地位堪比賈府的周瑞家的。

只是如今,她卻連林府最低等的奴才也不如。遇見故人,黛玉自然有許多話要說,她環顧四周,見眼下無人,命雪雁到蔬果架外頭站崗,自己拉著許婆子到田野深處,避免被有心人瞧了去。

許婆子緊緊握住黛玉的手,說:“有好幾年沒見過姑娘,如今看著姑娘氣色比前幾年好多了,可見老太太還是疼你的。”

“這是哪裏的話。”黛玉內心一陣苦澀,雖然有賈母的庇佑,但她在賈府的日子也沒有那麽順心。

遇見許婆子,黛玉有許多疑惑,但不知從哪裏開口。當年料理完父親的葬事後,林府眾奴仆全部發賣,而林家家產也不知所蹤。

黛玉心中一緊,那年她年齡也不過十歲,父親去世後,林府上下皆由賈璉和林家親戚打點,自己當時只顧著沈浸喪父之痛中,沒有考慮到父親留給自己的家產。

從揚州城回來,黛玉也思考過林府這樣偌大的家業,到底落在誰的手中,是賈府還是林家親戚。

但她身為未出閣的女孩,自然不好過問這些事,只得把此事埋在心裏,不讓外人知道罷。

待到她接過賈府的管家權時,曾以替王熙鳳辦事的名義把賈府所有賬本拿了去。

黛玉細細將賬本從自己入府的那年開始查看,果不其然,賈府在她從揚州城回來後就有了一大筆收入。

足足二三百萬銀兩。

黛玉是何等聰慧,當她看到這一收入時,內心立刻明了。但她寄人籬下,知道若將此事宣揚開來,於她也是無益,因此黛玉面上裝作若無其事,把賬本還回去。

如今林府舊人就在自己的眼前,黛玉自然有好多問題要問。許婆子理解她的心情,一邊扶黛玉坐在一石凳上,一邊解釋。

原來當年黛玉離開林府後,林家親戚就把全府上下的奴仆發買,有小部分入了自己的府中。

而許婆子原本是賈母從史家帶來的,後面又被賈母送到賈敏身旁照顧,待賈敏出嫁時她也跟隨了去揚州城。

可惜賈敏去世後,林如海散去了賈敏大部分奴婢,而許婆子卻留下來,直到林如海去世。

因賈母的委托,賈璉自然是知道林府還有這麽個史府舊人,因此在帶黛玉回京城時,也順便將許婆子等人帶上。

賈母可憐這許婆子照顧他們多年,也不把她送回賈府,而是賞了白波莊幾畝地和屋子,因此這許婆子便在這裏成了個莊稼人。

從世祿之家的管家婆子到如今的莊稼人,許婆子一路風雨交加,經歷許多。

黛玉看著眼前的許婆子,原來賈母她一直知道林府舊人在這莊子裏,恐怕林家家產也少不了賈母暗中助力。

不知賈母將白波莊送給黛玉,是否是有意為之,黛玉不得而知,於是便對許婆子說:“這幾年你也受苦了,我竟然不知道你在這裏。”

“謝姑娘記掛,我在這裏也是好好的。”許婆子說著抹去淚水,黛玉欲想把手帕給她,但也想到她雖說是母親的人,但歸根結底還是賈母的人,因此不敢輕易靠近,便命雪雁把手帕給許婆子。

她懷疑許婆子是隨著林家家產一起來的,而不是許婆子口中說的那麽簡單。

雖說此事過去幾年,但黛玉還是無法忘懷自己家產的去處,那些家產可是父母唯一留給她的東西,她可不能輕飄飄放下。

眼下的她不過也只是個女孩,在這此事上無能為力,只得暫時把此事掩過去不提。

“許婆婆,如今這莊子是否可好,莊稼如何,那些管事的對你們又如何?”黛玉放下舊事,問起白波莊的情況。

這許婆子不愧是在林府呆過的管家婆子,對山莊這些事一清二楚,向黛玉一一說遍管事的情況。

正如黛玉所料,這白波莊在名冊和田冊上撒了不少謊,但比起隔壁的黑山莊,白波莊還算是比較收斂的,沒有做出那些醜事來。

“你可否能將山莊所有佃農聚集起來?”黛玉有些天真問道。

許婆子答:“姑娘高看我了,但姑娘也不用愁,每到中午用膳時,大部分佃農都會來山腳下用膳,姑娘可挑那時候去。”

“很好。”黛玉內心有了主意,最後看在林府舊人的面子上,接濟許婆子一些銀子,未防止惹他人側目,黛玉先讓許婆子離去,自己和雪雁在架子下等些時候。

看著許婆子的背影,雪雁道:“沒想到會在這裏看到許婆婆,都是林府的老人了。”

正說著又怕黛玉憶起舊事,讓她傷心,於是雪雁忙道:“不知姑娘下一步有何打算。”

黛玉擡頭,透過密林望去,說:“我們回去吧,也快到用膳的時候。”

等到黛玉再次出現在田野,紫鵑和那些小廝早已等候多時,見黛玉終於出現,紫鵑忙上前道:“姑娘終於來了,這一去倒是好久。”

雪雁扶黛玉起轎,問道:“紫鵑姐姐這樣忙,可是有什麽事?”

“三姑娘那邊說讓姑娘趕快到主屋去用膳呢。”紫鵑笑道,“聽說史婆子命人做了一大桌鮮味,讓我們嘗嘗鮮呢,在府裏姑娘很少會吃上這樣的東西。”

主屋位於大河旁邊,黛玉立刻知道管家婆子不想讓她去山腳下,果然如此,於是黛玉道:“我這幾日身子懶懶的,也沒什麽食欲,先讓他們自個兒吃罷,我也沒這口福。”

說著便命擡轎子的小廝們往山腳下去,讓紫鵑去回話,說自己在山腳下等探春前來匯合。

紫鵑一時應下便離去。

黛玉來到山腳下,果然看見有不少佃農捧食用膳,她強忍著往他們的食物看去,不過就幾個窩窩頭。

那些佃農皆面黃肌瘦,一想到他們的管家婆子在河邊大吃大喝,黛玉不由冷笑。

隨後她細細查問那些佃農一番,家裏有幾口人、上年的收成、及山莊裏平日的模樣,她記在冊子上,將那些人登記下來。

雪雁在一旁看著黛玉發怔,她沒想到姑娘竟會這樣的本事,但想起黛玉在賈府的所作所為,知道姑娘一直都有這樣的本領,不過只是在收斂自己的鋒芒罷了。

正想著,忽看見紫鵑已經趕回來,說:“姑娘,史婆子聽說姑娘在這裏,連午膳都不吃了,直接趕往這裏來,我怕姑娘吃虧,所以就趕緊跑來。”

“沒事,她也不敢怎麽樣。”黛玉頭也不擡,仍繼續登記著。

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