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第24章

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第24章

周志明是病死的, 可又不完全是病死的。

因為他在下放前覺悟還算高,把家裏的財產都捐給了國家,並主動提出到下面農村去接受貧下中農改造鍛煉, 所以組織對他還算優待,至少讓村裏給他安排了泥磚瓦房。

剛下放到這個地方的時候, 他其實是身體挺健康的一個人。雖然生活遭受了巨大的巨變, 精神更是受 到不小的打擊,可如果沒有那個意外,應該也是能活很久的。

哪怕已經有所優待,剛下放到這裏的最初兩個月,周家人的日子依然並不好過。

除了初來乍到各種不適外,還有就是當地村民得不友善。

這個地方偏遠、貧窮, 幾乎沒有什麽外來人。周志明一家是他們這個村接收的第一戶下放勞動改造的人家。

在村民的眼裏,下放=犯錯=罪犯, 所以對他們一家人自然沒什麽好臉色。

周志明一個讀書人,下放農場後每日卷起褲腿幹活,身體遭受了這輩子從沒遭受過的痛苦。還要遭受這樣一群無知得村民那樣的白眼, 本就有些承受不住。

不過真正將他徹底擊垮的, 還是因為一件事。

牛家村有個寡婦,年紀不大,也就三十來歲, 長得是膀大腰粗。丈夫去世後一直被婆家人欺負,有日想不開跳河了,剛好被路過的周志明看到。

周志明這人雖然驕傲, 卻也不是見死不救之人, 當下也沒多想,立刻跳下去將人救起。

然他怎麽都沒想到, 正是自己這善舉,竟直接將他逼到了死路。

明明是救人的善舉,卻被一些對他們家有偏見的人而已造謠,傳著傳著,竟成了他和年輕寡婦有染。

周志明心高氣傲,哪裏受得了這樣的汙名。可心高氣傲得他又不屑和村民爭辯,自認清者自清。這樣得結果就是,沒多久他就抑結病倒。

這一病來勢洶洶,不僅把周家人嚇到了,甚至牛家村得生產大隊長牛大牛也嚇到了。

雖說下放到他們村,但人家是來勞動改造的,好端端的人沒了,他這個大隊長肯定要挨批評,搞不好隊長一職也要丟了。

牛大牛知道周志明病重後,當即提議把人送去鎮上的醫院。然倔脾氣一上來的周志明不肯,念叨著這樣恥辱活著不如死了。

牛大牛好求歹求,最後答應了周志明過很多條件,他才終於肯去醫院。

然而還是遲了,醫院那邊也沒辦法。送去醫院沒多久周志明九去了。

周志明臨終前嘴裏一直念叨著,這裏的村民欺負他們。

牛大牛活了半輩子,從沒有像那天那樣愧疚過。

他一直在懊惱,如果在周志明一家剛來牛家村,他站出來制止村民,又或者在周志明救下人後他站出來喝止那些流言蜚語,周志明也許就不會抑結而死。

明明有很多機會可以避免這個悲劇,然他沒有。

因為在他心裏,其實同樣也是帶著有色眼睛看周志明一家的。可直到周志明死後,他才忽然明白,周志明一家總是有天大的錯,也自由國家審判。

周志明的死傳回牛家村,村民也震驚了。他們怎麽又怎麽會想到,胡說八道的一些話會害死一個人。

因著這個事,牛大隊長和牛家村許多村民都覺得愧對周家人。

也正是因為這個,李玉蘭和周子陶在周志明死後,裝病借故不下地幹活,大家也都睜一只眼閉一只眼,久而久之就默認了,沒人去說什麽。大家都害怕,一不小心又把周家人害死。

李玉蘭見自己的哭有用,哭的更厲害了,邊哭邊慢吞吞推著石磨。

一旁等的一個大嬸有被她哭的心煩,也等的焦急,最後實在看不下去了,直接問:“李大娘,要不我幫你磨吧?”

那點玉米粒,換她來很塊就磨完。

李玉蘭巴不得呢,立刻松開手,擦了擦眼淚,笑道:“那真是太謝謝你了。”

大嬸看的十分無語,心裏暗暗嘀咕,城裏人變臉比翻書還快。

有了同村大嬸的幫忙,李玉蘭那點玉米粒很快磨好了。

她捧著小班噴玉米面粉,滿臉笑容往家李趕。

餓了一天,現在是看到什麽都想吃。

回到家,她想學著村裏的人那樣和面,卻總放不準水。一開始面疙瘩太硬,加了兩次水後直接變面糊糊了。

李玉蘭看著盆裏的面糊,又望望屋外的天,愁的眉頭緊皺。

都這個時候了,謝新瑤應該也快幹完活回來了,不如再忍一忍,等她回來再看看怎麽弄來吃吧。

李玉蘭走出廚房,一臉不好意思看著餓到虛弱無力坐在屋檐下的兒子。

“那個,兒子,媽不相信把面粉變成糊糊了,咱們還是等欣瑤那死丫頭回來弄吧,不然……”

不然這點辛苦磨的面粉也要毀了。

這話她沒說出來,但母子兩人心知肚明。

周子陶能說什麽呢,只能這樣了。而且這個點,謝欣瑤應該快回來了。

他們哪裏能想到,在地理幹活的人卻是陸陸續續回家了,但是又成功讓牛嫂心疼了一把的謝欣瑤,再次被牛嫂邀請去他們家吃晚飯。

謝欣瑤有心想餓一餓李玉蘭這對母子,欣然答應了。

飯桌上,牛嫂沈著謝欣瑤在,和丈夫說了一直以來想說的事。

“大牛啊,周家又斷米了。”

牛大牛聽到周家又斷米了,也不意外,對謝欣瑤說:“一會回去的時候了,從我這帶幾斤米回去。”

“不不不不。”謝欣瑤連忙拒絕。

牛大牛當她是不好意思,實話實說:“我們家米夠吃,放心拿。”

謝欣瑤還是拒絕。牛大牛急了,說:“也不是第一次了,就安心拿回家。”

“正是因為不是第一次了,我才覺得不能這樣。”

“什麽意思?”牛大牛擡頭看向謝欣瑤,聽出了她這話有深意。

“我們總不能老靠你們接濟,現在兩個孩子還小,你可以說吃的不多,等過兩年孩子發育長身體,正式胃口大開的時候,難道你要從他們的口糧裏生出來接濟我們家?”

“這……”聽到可能要克扣自家孩子的口糧,牛嫂也覺得謝欣瑤的顧慮很對,這樣一直接濟卻是不是辦法。其實她早就想勸丈夫,不能再對李玉蘭母子睜一只眼閉一只眼了。一直不幹活,全靠謝欣瑤一人養著,她都擔心姑娘要累死。

“大牛,有些話我早想說了,李玉蘭母子一直不幹活,似乎有點違背他們來這勞動改造的初衷。”

牛大牛何嘗不認同妻子說的,但有什麽辦法,他們就是不幹活。周志明臨終前,他答應過,不會再讓村民為難他們周家的人。

牛嫂繼續往下說:“他們不肯幹活,單靠欣瑤一個,能撐到現在已經很不錯了。”

這點牛大牛也認同,欣瑤這個姑娘是個能幹的。

“你看看欣瑤,都操勞成什麽樣子了?明明才二十五歲,這張臉看上去卻都快趕上我了。”

謝欣瑤內心苦澀。實話總是像良藥,總是讓人覺得苦。

牛嫂察覺到謝欣瑤的尷尬,連忙解釋:“嫂子不是說你醜的意思,就是心疼你。”

謝欣瑤笑了笑,表示自己懂。

牛大牛聽了妻子的話,看了謝欣瑤一眼,忍不住嘆了口氣。

“想當初你剛來的時候白白嫩嫩的,不過兩年就蒼老成這樣,我身為大隊長也覺得羞愧。”

“牛大叔不要這麽說,你對我們已經很照顧了。”原主老成這樣確實不關生產隊的事。因為李玉蘭和周子陶不幹活,她怕村裏人說閑話,也擔心掙的工分不夠換糧食,經常別人都收工後還在地裏幹活。

人的皮膚本來就嬌貴,哪經得起長期日曬雨淋風吹雨打。

牛嫂冷哼了聲,對丈夫說:“羞愧有什麽用?你得擔起大隊長的責,不能再這樣縱容李玉蘭母子了。”

牛大牛沈默,牛嫂不知道他到底是聽進去了還是逃避,急了,正準備再開口,卻聽到他問謝欣瑤:“你娘和你弟的身體怎樣?”

當年,周志明去世對他們母子的打擊確實很大,李玉蘭也確實因此病倒了。

可這事都過去兩年多了,謝欣瑤一本正經道:“我娘和我弟身體都很好,我娘打我的時候,追著滿村子跑都不帶氣喘。”

這話聽的牛大牛都忍不住眉頭一挑,不了解的肯定以為謝欣瑤這話誇張,但李玉蘭確實是喜歡大女兒。

村裏人無數次在背後議論,養女就是養女,根本不心疼。甚至有的父母還拿這事來威脅孩子,如果不聽話就扔了,時候被人撿了去,就跟謝欣瑤一樣。

一頓飯吃完,牛大牛終於表態:“這事我會認真考慮的。”

謝欣瑤只是笑了笑,並沒說什麽。沒說自己苦,也沒幫著自己娘和弟弟說話。

牛大隊長的表態雖然還有搖擺,但謝欣瑤心裏也是有主意的。

哪怕這次牛嫂沒主動提起,哪怕最後大隊長還是縱容,她都是要這對廢物母子該幹活幹活的。

俗話說活的好,授人與魚不如授人與漁。她可真是用心良苦‘照顧’他們。

吃飽,眼瞅著天快徹底黑了,謝欣瑤才從牛嫂家離開。

她知道,家裏那邊,李玉蘭母子肯定已經急到發瘋了。

果然,回到家,李玉蘭母子看到她回來,本半死不活的,突然都有精神了。

李玉蘭卻一樣張口就是罵:“你這個死丫頭,幹完活去哪裏了?不知道我們在等著你回來做飯嗎?”

謝欣瑤佯裝害怕,小聲道:“昨天沒幹活,我想把工分掙回來,就在地裏幹活到現在。”

想多掙工分好像也沒什麽錯,李玉蘭想罵都不知道找什麽理由,加上肚子太餓,她甩了甩手:“算了,這次就饒過你。廚房裏有我今天下午磨的玉米面粉,趕緊去煮點東西給我們吃。”

周子陶下意識點頭,他已經餓到兩眼昏花了,再不吃點紮實的東西,怕是要暈過去了。

謝欣瑤放下出頭,乖巧進了廚房。

看到竈臺上放著的那小盆玉米糊,她笑了。

巧了,她其實也不會和面,正打算隨便弄點糊糊。

謝欣瑤往面糊糊裏又加了半勺水,放了點鹽巴攪拌了幾下,就倒入鍋裏開始煮。

沒多久,一鍋玉米糊糊就煮好了。、

對於吃飽了的謝欣瑤來說,這鍋玉米糊糊還挺誘人的。到底是自己種的玉米磨的,滿廚房都是玉米香。

坐在八仙桌旁望穿眼的李玉蘭母子,看到謝欣瑤終於端著鍋出來,激動的都要哭了。

餓了一天,終於能吃點紮實的東西了。

然而看清鍋裏的是什麽,李玉蘭又炸了。

“怎麽是糊糊?”

謝欣瑤一臉無辜:“這呼呼不是娘你拌好的嗎?我看竈臺上放著,就直接煮了。”

“死丫頭,我那是不會和面,水放多了,等你回來弄呢。”

“娘,我也不會和面。”謝欣瑤說出一個大家都無法反駁的事實。

他們一家都是南方人,沒誰會弄面食。

實在太餓了,母子兩人也實在沒力氣去嫌棄。

拿起碗給自己裝滿,也顧不上燙,咕嚕咕嚕就喝完了一碗。

也許是太餓的緣故,兩人都覺得,這玉米糊糊還挺好吃的。只是吃著吃著,李玉蘭忽然有點想哭。

如果早知道最後還是吃這玉米糊糊,她為什麽要餓到現在啊?

謝欣瑤雖然已經吃過晚飯,可牛嫂家糧食也緊張,她也不幹敞開肚皮吃,多少還是能有餘地再喝兩碗玉米糊的。

淺唱了一口,她默默給玉米糊糊點了個讚。

不虧是沒參雜的玉米面煮的糊糊,很甜,很香。

謝欣瑤連喝了兩碗,感覺還能再喝點,準備動手裝時卻被李玉蘭喝止了。

“你一個女的,吃那麽多做什麽?你弟一個男人食量大,剩下的給他喝。”

周子陶冷冷瞥了謝欣瑤一眼,顯然也認同母親說的。

行吧,謝欣瑤收了手。

晚上也確實不宜喝這麽多糊糊,要上廁所。

*

她想的沒錯,這一晚,她在房間睡的香,睡主屋的李玉蘭母子卻是隔一段時間就爬起來上廁所。

這時候的農村廁所都是旱廁,一般都蓋在屋子後面。

李玉蘭母子輪流打著手電筒上廁所,終於電池沒電了。

等李玉蘭再一次因為尿急爬起來,發現手電筒的燈光非常微弱,急的直跺腳。

但她也確實忍不了,只能頂著這點燈光上廁所。

結果就是出事了,她一只腳踩屎坑裏了。

平靜的夜,連村裏的狗都在酣睡,卻突然被一淒慘的喊聲打破。

“救命啊!”

還沒睡著的周子陶聽出了是自己母親的聲音,連忙爬起來。

出到屋外,呼喊聲還在,是從午後的旱廁傳來的。

周子陶用力拍謝欣瑤的房門,並大聲喊她起床。

謝欣瑤打開門,還沒問什麽事,就挨了周子陶當頭批。

“阿娘在喊救命,你還能睡的那麽沈。你不孝啊。”

不孝的帽子就這麽扣下來,謝欣瑤嗤笑。

不孝就不孝,母慈子孝,母不慈,子自然就不孝。

她為自己辯解:“我在地裏幹了一天活,太累了。”

雖然她有偷懶,但幹農活卻是累。

周子陶雖然不喜歡幹活,但也知道幹活確實累,是他一晚上來回折騰上廁所,本就心情不好,把氣撒在她身上了。

“算呢了算了。”他揮了揮手:“你趕緊去看看娘怎麽了。”

謝欣瑤冷笑,真是孝順的好兒子啊,自己的娘喊救命,讓被人去看。

她立刻縮了縮脖子,裝出懼怕的樣子,道:“可你知道,我怕黑。”

如果是原主,就算怕黑,也早已經沖向廁所了。

“你……”周子陶氣到話都說不利索。

李玉蘭的呼救聲仍在繼續,眼看都有鄰居被吵醒,打著電筒大聲問怎麽回事。

周子陶怕被人說親娘掉屎坑裏也不去救,終於願意退一步,冷著臉說:“我陪你一起去。”

謝欣瑤真要笑了,誰陪誰哦,那可是你的親娘。

不過她沒再說什麽,她也想去看看李玉蘭掉屎坑的樣子。

然而去到,她失望了。沒有掉屎坑,就是一只腳踩錯了。

可即便如此,周子陶見狀也是一臉嫌棄,更別說上前攙扶。

李玉蘭也自然不會想臟了兒子,看到謝欣瑤還站著,急的大罵:“死丫頭,還不快點進來扶我。”

進茅廁扶她,怎麽可能。謝欣瑤看到了熱鬧,自覺往後退了兩步。

“娘,不行,我想吐。”說完,作勢嘔吐,邊嘔邊往另一邊墻角走。

鄰居中已經有不少人聽著聲音過來,數把手電筒在黑夜中劃來劃去。

有人看不下去,對周子陶說:“周子陶,那是你娘,趕緊去扶她出來啊。”

“是啊,親娘有事,你這個做兒子的不站出來,還想誰站出來?”

言外之意,就差明說,他們是來看熱鬧的,不會進茅廁救人。

周子陶臉色慘白,雖然胃裏沒什麽東西,可也已經胃酸翻湧。

可是那麽多人指指點點,他想到他們家剛來這裏的那段日子,村民眼中那赤、裸裸的鄙視。

那段日子可以說是周子陶有限的二十年人生裏最灰暗的,他害怕再回到被人指指點點的生活裏,走路都不敢擡起頭。

於是,他強忍住惡心,借著村民的手電筒光,進茅廁把自己親娘扶出來。

李玉蘭見進來的是兒子,哪舍得讓他吃這苦。這會也不叫了,輕松就把腳抽出來,並揮手讓兒子趕緊出去,隨後沒多久她也出來了。

她其實也是因為頭一次遇到這樣的事,被惡心壞了,腦袋瞬間空白,除了喊救命也不會別的。

一出來,李玉蘭的目光就在尋找謝欣瑤。

看到她離的遠遠的,比自己掉進茅坑裏還氣。

眼眶一紅,戲立馬就來。

“果然還是親生的知道心疼娘,撿來的就是撿來的,哪怕你嘔心瀝血把她養大,也是只白眼狼。”

可不是所有村民都聽得進這話,這不,有人跳出來為謝欣瑤說話道:“李大娘,你這個養女很可以了。沒有因為你們家成分不好就斷絕關系,來到這裏後還一個人扛起這個家。”

“就是,我挺我娘家的嫂子說,他們村也有幾戶下放改造的,那家還是兒媳婦呢,都毫不留情離婚斷絕關系。你這還是養女,人家當初只要輕輕反咬一口就可以和你們撇清關系,就不用來這裏受苦。”

鄰居們一句句說的,李玉蘭沒臉紅,周子陶臉紅了。

道理他還是比母親懂的多的,他冷著臉,對母親說:“快回去洗洗吧。”

隨後看了眼還在墻邊嘔吐的謝欣瑤,眼裏是藏不住的厭惡。

李玉蘭回了家,看熱鬧的人也散去了。

回到家,李玉蘭讓謝欣瑤燒水給自己洗腳。

謝欣瑤卻說:“娘,要不讓弟弟帶著你去河邊先洗洗,我在家燒好水等你回來洗澡?”

“黑漆漆的,你讓我去河邊洗,是想我掉進河裏淹死嗎?”李玉蘭氣的擡手就想打,謝欣瑤輕而易舉避開。

“娘,你怎麽會這麽想。只是你褲子這樣,你要在院子裏洗還是浴室洗?你看,明天一早我就得去地裏幹活,你要是把院子或浴室弄臟了,你和弟弟還得忍一天。”

李玉蘭只聽到她說的‘人一天’,下意識問:“你中午不回來嗎?”

謝欣瑤摸了摸下巴,中午當然不回來,李嫂的丈夫和兒子今天要去公社送東西,她邀請自己去她家吃午飯。不過謝欣瑤是不可能說實話的,只說:“嗯,地裏活太多,我又想多掙點工分,下次分糧的時候多分點糧食,所以主動申請多幹活。”

多掙工分=多分糧食,想到昨天因為沒米煮飯這兩天餓肚子,李玉蘭也不好說什麽。只是她中午不回,他們吃什麽?

“就算想多掙工分,你中午也得吃吧。”

謝欣瑤苦澀笑笑:“我打算喝涼水湊合。”

李玉蘭聽的嘴角忍不住抽了抽,上下看了看謝欣瑤。

這死丫頭到底是什麽身子,喝涼水都能湊合。

謝欣瑤繼續道:“而且我也會和面,回來也只是會煮玉米糊糊。”

“這倒也是。”想到這,李玉蘭也覺得她回不回來不重要了。玉米糊糊誰不會煮。她回來還得分走吃的。

“行吧,不回來就不回來。”李玉蘭擺了擺手,最終還是接受了謝欣瑤的建議,去河邊洗這臟了的腿和褲子。不過她哪舍得讓兒子大半夜的不睡覺陪著跑,所以打算一個人去。

謝欣瑤涼涼補了句:“有個人跟著放心些,萬一失腳掉進河裏……”

李玉蘭打了個寒顫,今天她也是失腳才踩到屎坑的。

“那,子陶,你還是陪娘去吧。”

再不舍得讓兒子吃苦,她也不敢拿自己的性命開玩笑。

李玉蘭母子離開後,謝欣瑤再也忍不住,笑到站都站不直。

她估摸著,今天李玉蘭應該是餓到腿軟才會失腳踩到屎坑裏的。

樂歸樂,在李玉蘭洗趕緊回來前,她還是燒好了一鍋熱水。

如果李玉蘭著涼生病了,還怎麽讓她重新下地幹活掙工分?不僅不能,還得連累她照顧,到時候苦的還不是她。

因為李玉蘭這一折騰,等到能重新躺會床上睡覺,已經快天亮了。

謝欣瑤瞇了一會就不得不起床下地幹農活,想到李玉蘭母子還能在屋子裏呼呼大睡,哪怕已經讓他們嘗到了餓肚子的苦,謝欣瑤心裏還是覺得不舒服。

這種只苦她一個養女的日子,不能再繼續了。

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