第6章 姐弟

天下打的一片焦土，各路細作在道路上飛奔。張金培冒險從鄂州郡歸來， 頭一件事就告知襄州戰況。管平波聽的眉頭緊皺：“襄州告急， 那江城呢？”

張金培道：“江城應該還好， 趙猛做了那麽多年的土皇帝， 在姜戎入了中原後又加固了城墻， 看著很不好打的模樣。我若是姜戎，就只管四處劫掠，把趙猛堵死在江城裏， 不多久他自己便撐不住了。”

管平波看向夜不收的隊長王海龍，問道：“竇家作何反應？”

王海龍道：“他們派了約四千人應援趙猛。”

管平波愕然：“他竟真想好生做帶頭大哥！？”

王海龍道：“不甚清楚， 或者他想趁勢吞了趙猛的地盤？”

管平波想了想， 道：“不論他怎麽想，共同抵禦姜戎是大方向。我們雖不過江禦敵， 但須得留神江邊， 省的叫鉆了空子。巴州竇家留了人，暫不用多管， 通知譚將軍， 請他加強戒備。”

王海龍應聲而去。管平波又喚來雪雁，問道：“民夫陸陸續續的回鄉， 我們錯過了三月插秧的好時候， 即刻安排補種。分散戰兵，叫他們去田裏幫忙。”

雪雁怔了怔， 有些遲疑的道：“戰兵們才剛回營，不用休養麽？”

管平波亦是才從嶺西打了仗回來， 她卻堅定的擺擺手道：“你先讓陸鎮撫去做工作，實在做不通再來尋我，我親自帶著人去插秧，不信他們不從。”

雪雁苦笑道：“五月裏天氣變化多端，陸鎮撫病著呢。”

管平波：“……”

雪雁忙道：“我去請李司長？”

管平波搖頭道：“要鎮撫司長唐志敏去辦。她跟了觀頤許多年，很該歷練歷練，將來好放他獨當一面的。”

雪雁道：“陸鎮撫太勞累了些，她身子骨本就不好，合該好生休養兩年。”

管平波往椅背上重重一靠：“有那閑工夫，也不把她往死裏折騰了。對了，甘臨閑著是吧？扔她去鎮撫部，跟著唐志敏辦差。”

“呃……會不會太早了點？”

管平波奇道：“又不讓她做決策，有什麽早的？”

雪雁道：“可是她的功課已經很繁重了。”

管平波沒好氣的道：“讓她自己去排時間表，將來更累的時候還有呢。保證她能亥時睡覺就可以了。”

雪雁只得應了，又道：“甘臨已冊封了郡主，我們日日的把她的名字念來念去的，是不是不大好？”

管平波才想說有什麽不好，又突然頓住。如果她是站在工業革命的火花上，追求點平等沒什麽要緊。雖然她奔著女皇去，可誰知道哪天皇族嘎嘣一下就被革命了。但顯然工業革命還未開始，一個純農業時代，對所有人而言，帝制才是他們熟悉並且安心的。就算改革，也須得在帝制的基礎上。換言之，早晚有一天，不單她們母女得習慣君臣禮節，虎賁軍的所有兄弟也必須習慣三跪九叩。皇家平易近人是好事，可過猶不及，為了避免將來的麻煩，管平波緩緩的點了點頭，隨口找了個理由道：“先前怕她人小福薄，故讓眾人直呼大名，好壓上一壓。如今她年歲漸長，是該尊重些了。”

說完正事，管平波稍微放松了點，掃了掃雪雁的肚子，問道：“你成親有些日子了，還沒動靜麽？”

雪雁低聲道：“我只怕沒福，早先就懷不上。”

管平波皺眉道：“那不是竇宏朗的緣故嘛！”

雪雁道：“跟他沒關系的，是我自己的問題。我早死了這條心。橫豎流民亂竄，有不少孤兒，到時候我不拘哪處抱一個來養便是。”

管平波揉了揉眉心道：“你自己心裏有數就好。這話你同張力行說清楚了沒有？”

雪雁笑道：“我跟他認識多少年了？都是竇家出來的，誰不知道誰的底？他先前還說要往保育院挑個女兒，湊個兒女雙全。不過他跟著孔將軍出門才回來，沒顧上。”

管平波聽到此處，終於露出了些許笑意：“很好，叫我省心了一回。”

雪雁道：“誰讓你不省心了？紫鵑便是看錯了一回人，卻連孩子都沒有，有什麽相幹？她正準備再找呢。”

說起紫鵑，管平波不由問：“那什麽，王仲元跟侯玉葉養的兒子呢？給誰了？”

雪雁噗嗤笑道：“我的好將軍，您老才想起來啊？那孩子都能打醬油了！”

管平波驚訝道：“紫鵑抱回來養了？”

雪雁搖頭道：“紫鵑樂意，侯玉葉也不樂意啊。人家十月懷胎生的兒子，憑什麽給人？多一口人能多分三畝地呢，誰丟誰傻。不過她懷孕的時候，王仲元還活著，按老話說的，紫鵑怎麽著也算嫡母。那年聽說她生了，就打發人送了點銀子，仁至義盡。”說著嘆道，“為這事，紫鵑跟玉鳳到現在還沒開臉呢。”

管平波嗤笑一聲沒再說話。有人的地方就有江湖，侯玉鳳算計王仲元，眾人心知肚明。但她並沒有栽贓陷害，不過叫族妹奪權，王仲元自家要是把持的住，侯玉鳳的圈套自然破了。手底下的人沒有點小動作是不可能的，侯玉鳳不算嫡系，有什麽好事輪不到她，她只能靠自己搶。

手段雖然淺顯，卻是無甚把柄。侯玉葉跟她快八竿子打不著了，又不是虎賁軍的人，再牽連不到她頭上。為著紫鵑的顏面，陸觀頤壓著她多年，算給足了面子。紫鵑再不醒悟，陸觀頤八成就撒手不管了。就侯玉鳳拉幫結派條理分明的本事，紫鵑夠嗆能幹的過她。

雪雁知道，對於手底下的暗潮湧動，只消別過界，管平波一概不理會。她久居上位，亦是差不多的想法。一則沒有那個精力，二則幾乎無可避免，索性懶的多費心。天已黑盡，她還有些瑣事未結，忙與管平波告辭回後勤了。

管平波靜靜的在椅子上呆著，嶺西說是打下來了，卻還有許多山裏不曾探訪。嶺東有海運，情況更為麻煩，故孔彰比她晚了足足一個月，昨日才將將到家。十年積累，一朝迸發，展眼間成了正而八經的一代軍閥，竟生出了些許恍惚。三足鼎立的天下，她又要經營多少年，才能有一統江山的實力呢？

雖然撿了塊好地，站在了隔岸觀火的位置。但管平波心中隱隱有些不安。自古從北往南，幾乎沒有勝算，她能有朱元璋的好運麽？全盛時期的姜戎，可比窮途末路的元朝兇殘太多了。

閃電劃破天空，五月的龍舟水傾瀉而下。空氣裏立刻有了絲絲涼意。管平波從椅子上站起來，撐開了傘，往陸觀頤的屋子走去。

雨點啪啦啪啦打在桐油紙傘上，濺起了無數水花，待到管平波走到屋外，褲腿已全被打濕了。她身體健壯，半點不覺得冷。徑直走到臥室，昏黃的燈光下，是陸觀頤安靜的睡顏。陸觀頤年過三旬，勞累在她的眼角留下了點點細紋，但也添了無數成熟的風韻，依然雄踞軍中第一美人。

廳外的簾子被人掀起，夾雜著水氣的涼風溜了進來。管平波回頭，見甘臨姐弟拉著手一齊進來，先對她請安，又問：“姑娘睡了？”

甘臨自幼的條件非管平波可比，十一歲的她已快接近管平波的身高，乍一看像個大人，只眉眼間還充滿著稚氣。管平波壓低聲音笑道：“怎麽這個點來看姑娘？”

甘臨答道：“下半晌來過，臨睡前再來瞧瞧姑娘好不好睡。”

管平波道：“她吃了藥睡熟了，我們別吵醒她，回屋吧。”說著一手拉著一個孩子，冒雨回了自己的居所。

進了屋，鹹臨跟個小姑娘似得抓著管平波的胳膊撒嬌，惹的管平波笑道：“你有你姐姐一半野，就像男孩子了。”

鹹臨權當沒聽見，趴在管平波身上不肯動彈，倒是甘臨擦幹了方才雨水濺濕的頭發，規規矩矩的站在一旁道：“今日下雨，不好跑馬，我們就只練了拳法、刀法和弓箭。鹹臨那懶鬼，才射不到四十箭，就喊執弓的手疼。他那把小弓還不到兩斤，還不如他們學裏的姑娘！”

鹹臨吐吐舌頭：“我還小，等我長到你那麽大的時候，再練不遲。”

管平波反手就在他後腦勺上拍了一記：“我不養廢物，近來事忙，放了你幾日羊，你給我皮緊些！”

鹹臨哀嚎一聲：“好媽媽，我從來不是那塊料，你嫌我不中用，趕緊再生一個。”

管平波哭笑不得：“讀書習武都不願，你說你是哪塊料？”

鹹臨理直氣壯的道：“我給姐姐雕的木頭簪子可好看了！將來我開金銀首飾鋪子，做掌櫃去！”

一邊戳著的鄧媽媽聽得這話，臉都綠了！鹹臨養在管平波膝下，借了層金光，勉強能稱句嫡子。將來是要做太子做皇帝的，怎麽能想著去做手藝活？小孩子一天一個樣，管平波才從外頭打仗回來不久，鄧媽媽生怕被怪罪不好好教孩子，覷了覷管平波的臉色，見沒有太多惱怒，方才略微安定了些許。心裏暗自發狠道：明日早起定要好生看著他讀書習武才行！

管平波當然是偏心眼的，便宜來的兒子，跟親生的怎能相提並論？但明面上姐弟兩個殊無二致，他一樣是被眾先生環繞，只沒有甘臨的師父們各自在軍中有官職，教小娃娃卻是夠了。

原本甘臨拜師就不單單為了學藝，更多的是積累政治資本。若論教學質量，反倒不如鹹臨。可鹹臨真夠不爭氣的，妥妥的對著竇宏朗長，把好吃懶做發揚到了十二分，幸虧不是親生的，不然管平波非得氣死不可。不過既然是便宜兒子，她也就懶的下死手，盡力而為便是。

略歇了歇，管平波把鹹臨扔回房，自帶著甘臨休息。放下帳子後，甘臨突然道：“去歲說打下了南邊兩郡，我們就搬去潭州，到底什麽時候搬家？”

管平波笑道：“北礦營住膩了？”

甘臨笑笑：“那倒沒有，我只是想師父了。”

管平波道：“奇了怪哉，你跟你譚師父一年見不著幾面，跟他倒比日日處著的孔師父還親。小時候他陪著你搗蛋就算了，這二年管你管的死嚴，你竟不記仇？”

甘臨稍稍沈默了一會，才道：“師父疼我，我知道。”

管平波怔了怔。

甘臨笑道：“悄悄同你說，孔師父沒有他那般疼我，我看的出來。”

管平波笑道：“小人精。你孔師父有過自己的孩子，再怎麽疼你，都是越不過自己的骨肉的。”

甘臨趴在被子上，輕聲問：“所以我們什麽時候搬家？”

管平波道：“且等等，怎麽著也得秋收過後。到時候我先去打個前哨，爭取明年中搬，正好明秋在潭州主持秋收。”

甘臨歡呼一聲，摸黑在管平波臉頰親了一記，翻身睡了。

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