第59章
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第 59 章
半蛙族位於山坳中，這裏在末世以前是旅游鎮甸，建有民防設施，而他們的領地也是在此基礎上建設起來的。
工坊區域在生活區域後方，場地露天。
走出設施大門的時候，映入眼簾的是一座高聳井架，屹立在前方的地面上。
一些幹活的年輕男女從遠處的棚屋中走出，搬運貨物放上板車，沿著其他道路推去倉庫。
施晴經過的時候觀察了幾眼，車上擺放的都是矮圓柱形的灰白色物體，摻雜著一些淡褐色的雜質，極像巖石。
但她知道，這絕對不是正確答案，念頭閃過的瞬間，她忽然產生另外一個猜測，立即望向了身畔的溫志強，“這些是……鹽？”
溫志強點頭，“是的，運去市場上切塊售賣，就是大家常見的鹽石。”
那前面的棚屋——
施晴回正視線，遠處的幾座棚屋中，陸續走出了很多身形佝僂的人，兜頭披著大塊的布巾，緊扣著擋住了上半身，只露出一張張千溝萬壑的蒼老臉龐。
這些都是半蛙族裏的老人，制鹽工坊似乎是他們的主要活動區域，年輕人負責的只有汲鹵的井架、運貨的板車，做一些需要體力的活計。
“小晴。”溫榮緩步走來，領著身後的老人們站定，沙啞著嗓音說：“歡迎你來我們這裏。”
不過兩個月的時間，他似乎又衰弱了些，臉部肌肉抽搐著，幾乎沒法兒作出正常的微笑。
他又向族人介紹：“這位姑娘就是小晴。”
剎那間，所有老人的視線都匯集到了施晴的身上，他們合攏雙手，轉向她所在的位置，參差不齊地喊：“小晴姑娘，你好。”
施晴連忙回禮：“阿婆阿爺們好。”
等到雙方打完招呼，她又輕聲告訴溫榮：“老先生，打擾了，我這次過來，是有事請教。”
溫榮似乎早有預料，見施晴是一個人來的，也沒推拒，慢慢擡手往後一指，說了句：“請。”
見兩人要去棚屋，老人們小步挪開，分成左右兩片，讓出了中間的道路。
施晴聞到了怪異的氣味，從他們身上隱約散出，刺激著她的鼻腔和喉嚨，微微有些發癢。
可老人們仿佛完全沒有感覺，就連走在旁邊的溫榮和溫志強也沒反應。
越是接近棚屋，氣味越濃。通過大開的屋門，能見到裏面落地式的大口鍋竈，正冒著沸騰的熱氣，似乎在稍煮著什麽，而地面上灰白一片，似乎凝結著大片的鹽晶。
熱氣隨風拂面而來，同時湧進鼻腔的，還有那股驅之不散的怪味，施晴忍不住咳嗽起來，她感受到了極為濃重的汙染能量，引得自己身體上的侵蝕痕隱隱刺痛起來。
“往這裏走。”溫志強提醒她，繞過前面的幾座棚屋，轉進了旁側的小徑。
又是一陣風吹來，怪味乍然遠去了。
施晴走在上風口，轉頭去看漸漸後移的棚屋，那些披著布巾的老人再次分散開來，去往了各自的工作地點。
想了想，她問出了內心的疑惑：“溫大哥，為什麽在棚屋裏工作的都是老人？”
不用進去看就知道，制鹽的程序肯定蘊藏著大量汙染，會對人體造成侵蝕，老年人本就身體孱弱，要他們做這種工作，無疑是用損耗性命的做法來換取財富。
當然，施晴也不認為該換半蛙族的年輕人來制鹽，她疑惑的是，為什麽有了賣水的產業，還要冒著生命危險，發展制鹽的產業呢？
“呵呵……”溫榮笑起來，聲音好像喉嚨破了洞似的喑啞，他在孫子的攙扶下爬上磨平的石階，直到走到坡上的小屋門前，才解釋道：“我們也不想這樣。可是，人活著就要吃鹽。有些事總要有人來做。”
小屋門前擺放著一套老舊的桌椅，坐在這處高點，可以觀察到整片工坊區域的情況。
年輕人來來去去，都在外面工作。陽光照耀著他們的臉龐，汗水也染上了燦爛的光。
可是棚屋熾熱又昏暗，宛如囚籠，緊緊罩住裏面的老人，腐蝕他們的生命。
溫榮緩緩開口：“既然是要命的事情，當然不能讓年輕的來做。我們老了，走不動太長的路，扛不動太重的貨，如果這條不值錢的命還能派上些用場，那為什麽不用呢？”
施晴心口一酸，不由得攥起了雙手。
“不用這樣看著我。”溫榮的表情很淡然，“這只是一個選擇，就像你們半兔族，選擇了種蘑菇。”
“四十年前的陣營大戰，異種人大敗，半貓族、半鹿族兩個族群直接團滅，徹底消失在了世上……半兔族及時止損，拒絕參與反攻計劃，率先退出戰局，卻跟半虎族結下了梁子。多虧你們獵兵團的老團長林子央態度強硬，聰明機智，才能保住有生力量，另找了一塊新的領地，遠離了中興城的紛爭。”
說起舊事，溫榮的語氣帶著淡淡的憂傷，他應該和林子央非常熟悉，念起故友的名字，喑啞的嗓音也變得溫和。
但接下來，他話鋒一轉，幽幽地嘆了口氣：“可我們半蛙族，沒有那麽厲害的人物，也沒那麽好的運氣……”
“都說光系異能者也能凈化水源，可你有見過那些純種人開店賣水嗎？實力強，拳頭硬，就能踩在別人頭頂……而沒有異能的弱者，性命隨時都會被奪走，只能憑借著所謂的天賦，產出不可或缺的物品，去換取生存的資格。”
溫榮點到即止，並沒有多提往昔舊事。
寥寥幾段話，卻讓施晴浮想聯翩。
她想起自己考察中興城內的市場時，見到的那家鹽店，明明帶著半蛙族的標志，裏面的經營者卻來自半虎族。
當時她沒有多想，可如今看來，或許裏面有著不為人知的糾葛。
而半蛙族的日子，也沒有表面上看起來的那樣風光。
溫榮輕輕咳嗽起來，“我們族群是有水系天賦，能夠減弱水體汙染的侵蝕作用，但制鹽的鹵水，汙染太重了……我們很難抵擋……幸好，你給我們帶來了純凈的食材。”
說到這裏，他吞咽口水，壓住喉嚨的癢意，向著施晴和藹微笑：“煮爛的米湯……真的很好喝……我們這些老家夥，終於能順利進食，吃飽肚子了。”
嗡的一聲，施晴大腦空白，楞怔當場。
順利進食？吃飽肚子？這是什麽意思？溫志強是為了族裏的老人，才鍥而不舍地購買大米嗎？
那——
施晴擡頭，目光定定地盯著溫榮上身的布巾，那裏面一定有東西！
“榮伯好。”
“榮伯好。”
巡邏領地的獵手從旁走過，窸窣腳步聲近了又遠，溫榮深深註視著那些年輕人的背影，忽然劇烈地咳嗽起來。
溫志強剛剛煮好藥湯，聞聲連忙跑出屋子，手裏還捧著一個裝著草木灰的簸箕。
簸箕捧到面前，溫榮俯身，咳出大灘帶血的膿水。
溫志強二話不說，背起爺爺就往屋裏走。
施晴跟了進去。
溫榮躺到床上，側身扒著邊沿，繼續朝簸箕咳嗽吐血。
見他呼吸困難，溫志強伸手就去解布巾的繩結，“爺爺，解開來吧！您都喘不過氣了！”
溫榮咳嗽著擡頭，在觸及到施晴眼底的擔憂後，想要阻止的手又放了回去。
接下來的一幕，徹底讓施晴震驚了。
她從來沒見過人能長出如此可怕的腫包，圓鼓鼓的像是脖頸上掛上了氣球，“氣球”是肉質的，顏色紫黢黢的發暗，布滿了增生的肉褶和膿痘，脹脹的仿佛戳破後就能濺射出大量的膿液。
可它就長在溫榮的脖子上，沈沈地往下墜，幾乎跟他的下巴連成一體，乍然看去，腦袋加腫包，更像畸形的葫蘆。
施晴自認膽子並不算小，可還是情不自禁地後退了一步。
她望著喘不過氣咳嗽連連的溫榮，喉嚨裏也好似堵上了厚實的棉花，噎得難受。
不，不止溫榮一個，棚屋裏的老人，肯定也長出了這樣的腫包，所以才會用布巾遮擋自己！
施晴轉身走出屋子，腳步加快，奔到了小坡的最前方。
“煮爛的米湯……真的很好喝……我們這些老家夥，終於能順利進食，吃飽肚子了。”
耳畔回蕩起溫榮的話語，她只覺得腳底生寒，心臟一抽抽地發疼。
這種感覺是第一次，施晴並不是多愁善感的性格，事實上在這之前，她自認是現代的靈魂，一直都以穿越者的旁觀視角看待這個世界，腦子裏想的只有開店、賺錢、任務、升級、回家……要說唯一在意的，只有她在這個世界的家人和朋友。
可剛才，她望著飽受折磨的溫榮，第一次產生了強烈的悲憤。
為什麽這個廢土世界如此不公，既然要賜予幸存者活下去的希望，為什麽還要分出兩種不同的人群，讓他們傾軋爭鬥？
可要說這個世界不公，為什麽會出現圖鑒之靈，讓她穿越過來，帶來了新的希望？
施晴站在風裏，無聲地沈思著。
不知道過了多久，餵完藥的溫志強走了出來，他面色赧然地說：“抱歉小晴，我爺爺要休息，可能要過幾天才能跟你繼續談話……還有剛才的事，麻煩保密……”
施晴回過神，鄭重應答：“放心，我不會告訴別人。不過……”她還是多問了一句：“這種病癥，你們有沒有請醫生過來治療？”
溫志強苦笑，臉上出現了一絲絕望的神情，“請過很多醫生，沒用。最近幾年，霽醫生出現後，幫忙想了個針刺放血的辦法，但也只能緩解一時痛苦，我們族裏的老人因為這個病癥，進食非常困難，每次放血後都會昏迷，我們也不敢亂來……”
淚光在他的眼底湧現，他忽然伸手拉住施晴的衣袖，像是溺水的人抓住救生的浮木，“謝謝你小晴，謝謝你願意賣給我們大米，我們族裏的老人終於能吃飽肚子了。”
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一些幹活的年輕男女從遠處的棚屋中走出，搬運貨物放上板車，沿著其他道路推去倉庫。
施晴經過的時候觀察了幾眼，車上擺放的都是矮圓柱形的灰白色物體，摻雜著一些淡褐色的雜質，極像巖石。
但她知道，這絕對不是正確答案，念頭閃過的瞬間，她忽然產生另外一個猜測，立即望向了身畔的溫志強，“這些是……鹽？”
溫志強點頭，“是的，運去市場上切塊售賣，就是大家常見的鹽石。”
那前面的棚屋——
施晴回正視線，遠處的幾座棚屋中，陸續走出了很多身形佝僂的人，兜頭披著大塊的布巾，緊扣著擋住了上半身，只露出一張張千溝萬壑的蒼老臉龐。
這些都是半蛙族裏的老人，制鹽工坊似乎是他們的主要活動區域，年輕人負責的只有汲鹵的井架、運貨的板車，做一些需要體力的活計。
“小晴。”溫榮緩步走來，領著身後的老人們站定，沙啞著嗓音說：“歡迎你來我們這裏。”
不過兩個月的時間，他似乎又衰弱了些，臉部肌肉抽搐著，幾乎沒法兒作出正常的微笑。
他又向族人介紹：“這位姑娘就是小晴。”
剎那間，所有老人的視線都匯集到了施晴的身上，他們合攏雙手，轉向她所在的位置，參差不齊地喊：“小晴姑娘，你好。”
施晴連忙回禮：“阿婆阿爺們好。”
等到雙方打完招呼，她又輕聲告訴溫榮：“老先生，打擾了，我這次過來，是有事請教。”
溫榮似乎早有預料，見施晴是一個人來的，也沒推拒，慢慢擡手往後一指，說了句：“請。”
見兩人要去棚屋，老人們小步挪開，分成左右兩片，讓出了中間的道路。
施晴聞到了怪異的氣味，從他們身上隱約散出，刺激著她的鼻腔和喉嚨，微微有些發癢。
可老人們仿佛完全沒有感覺，就連走在旁邊的溫榮和溫志強也沒反應。
越是接近棚屋，氣味越濃。通過大開的屋門，能見到裏面落地式的大口鍋竈，正冒著沸騰的熱氣，似乎在稍煮著什麽，而地面上灰白一片，似乎凝結著大片的鹽晶。
熱氣隨風拂面而來，同時湧進鼻腔的，還有那股驅之不散的怪味，施晴忍不住咳嗽起來，她感受到了極為濃重的汙染能量，引得自己身體上的侵蝕痕隱隱刺痛起來。
“往這裏走。”溫志強提醒她，繞過前面的幾座棚屋，轉進了旁側的小徑。
又是一陣風吹來，怪味乍然遠去了。
施晴走在上風口，轉頭去看漸漸後移的棚屋，那些披著布巾的老人再次分散開來，去往了各自的工作地點。
想了想，她問出了內心的疑惑：“溫大哥，為什麽在棚屋裏工作的都是老人？”
不用進去看就知道，制鹽的程序肯定蘊藏著大量汙染，會對人體造成侵蝕，老年人本就身體孱弱，要他們做這種工作，無疑是用損耗性命的做法來換取財富。
當然，施晴也不認為該換半蛙族的年輕人來制鹽，她疑惑的是，為什麽有了賣水的產業，還要冒著生命危險，發展制鹽的產業呢？
“呵呵……”溫榮笑起來，聲音好像喉嚨破了洞似的喑啞，他在孫子的攙扶下爬上磨平的石階，直到走到坡上的小屋門前，才解釋道：“我們也不想這樣。可是，人活著就要吃鹽。有些事總要有人來做。”
小屋門前擺放著一套老舊的桌椅，坐在這處高點，可以觀察到整片工坊區域的情況。
年輕人來來去去，都在外面工作。陽光照耀著他們的臉龐，汗水也染上了燦爛的光。
可是棚屋熾熱又昏暗，宛如囚籠，緊緊罩住裏面的老人，腐蝕他們的生命。
溫榮緩緩開口：“既然是要命的事情，當然不能讓年輕的來做。我們老了，走不動太長的路，扛不動太重的貨，如果這條不值錢的命還能派上些用場，那為什麽不用呢？”
施晴心口一酸，不由得攥起了雙手。
“不用這樣看著我。”溫榮的表情很淡然，“這只是一個選擇，就像你們半兔族，選擇了種蘑菇。”
“四十年前的陣營大戰，異種人大敗，半貓族、半鹿族兩個族群直接團滅，徹底消失在了世上……半兔族及時止損，拒絕參與反攻計劃，率先退出戰局，卻跟半虎族結下了梁子。多虧你們獵兵團的老團長林子央態度強硬，聰明機智，才能保住有生力量，另找了一塊新的領地，遠離了中興城的紛爭。”
說起舊事，溫榮的語氣帶著淡淡的憂傷，他應該和林子央非常熟悉，念起故友的名字，喑啞的嗓音也變得溫和。
但接下來，他話鋒一轉，幽幽地嘆了口氣：“可我們半蛙族，沒有那麽厲害的人物，也沒那麽好的運氣……”
“都說光系異能者也能凈化水源，可你有見過那些純種人開店賣水嗎？實力強，拳頭硬，就能踩在別人頭頂……而沒有異能的弱者，性命隨時都會被奪走，只能憑借著所謂的天賦，產出不可或缺的物品，去換取生存的資格。”
溫榮點到即止，並沒有多提往昔舊事。
寥寥幾段話，卻讓施晴浮想聯翩。
她想起自己考察中興城內的市場時，見到的那家鹽店，明明帶著半蛙族的標志，裏面的經營者卻來自半虎族。
當時她沒有多想，可如今看來，或許裏面有著不為人知的糾葛。
而半蛙族的日子，也沒有表面上看起來的那樣風光。
溫榮輕輕咳嗽起來，“我們族群是有水系天賦，能夠減弱水體汙染的侵蝕作用，但制鹽的鹵水，汙染太重了……我們很難抵擋……幸好，你給我們帶來了純凈的食材。”
說到這裏，他吞咽口水，壓住喉嚨的癢意，向著施晴和藹微笑：“煮爛的米湯……真的很好喝……我們這些老家夥，終於能順利進食，吃飽肚子了。”
嗡的一聲，施晴大腦空白，楞怔當場。
順利進食？吃飽肚子？這是什麽意思？溫志強是為了族裏的老人，才鍥而不舍地購買大米嗎？
那——
施晴擡頭，目光定定地盯著溫榮上身的布巾，那裏面一定有東西！
“榮伯好。”
“榮伯好。”
巡邏領地的獵手從旁走過，窸窣腳步聲近了又遠，溫榮深深註視著那些年輕人的背影，忽然劇烈地咳嗽起來。
溫志強剛剛煮好藥湯，聞聲連忙跑出屋子，手裏還捧著一個裝著草木灰的簸箕。
簸箕捧到面前，溫榮俯身，咳出大灘帶血的膿水。
溫志強二話不說，背起爺爺就往屋裏走。
施晴跟了進去。
溫榮躺到床上，側身扒著邊沿，繼續朝簸箕咳嗽吐血。
見他呼吸困難，溫志強伸手就去解布巾的繩結，“爺爺，解開來吧！您都喘不過氣了！”
溫榮咳嗽著擡頭，在觸及到施晴眼底的擔憂後，想要阻止的手又放了回去。
接下來的一幕，徹底讓施晴震驚了。
她從來沒見過人能長出如此可怕的腫包，圓鼓鼓的像是脖頸上掛上了氣球，“氣球”是肉質的，顏色紫黢黢的發暗，布滿了增生的肉褶和膿痘，脹脹的仿佛戳破後就能濺射出大量的膿液。
可它就長在溫榮的脖子上，沈沈地往下墜，幾乎跟他的下巴連成一體，乍然看去，腦袋加腫包，更像畸形的葫蘆。
施晴自認膽子並不算小，可還是情不自禁地後退了一步。
她望著喘不過氣咳嗽連連的溫榮，喉嚨裏也好似堵上了厚實的棉花，噎得難受。
不，不止溫榮一個，棚屋裏的老人，肯定也長出了這樣的腫包，所以才會用布巾遮擋自己！
施晴轉身走出屋子，腳步加快，奔到了小坡的最前方。
“煮爛的米湯……真的很好喝……我們這些老家夥，終於能順利進食，吃飽肚子了。”
耳畔回蕩起溫榮的話語，她只覺得腳底生寒，心臟一抽抽地發疼。
這種感覺是第一次，施晴並不是多愁善感的性格，事實上在這之前，她自認是現代的靈魂，一直都以穿越者的旁觀視角看待這個世界，腦子裏想的只有開店、賺錢、任務、升級、回家……要說唯一在意的，只有她在這個世界的家人和朋友。
可剛才，她望著飽受折磨的溫榮，第一次產生了強烈的悲憤。
為什麽這個廢土世界如此不公，既然要賜予幸存者活下去的希望，為什麽還要分出兩種不同的人群，讓他們傾軋爭鬥？
可要說這個世界不公，為什麽會出現圖鑒之靈，讓她穿越過來，帶來了新的希望？
施晴站在風裏，無聲地沈思著。
不知道過了多久，餵完藥的溫志強走了出來，他面色赧然地說：“抱歉小晴，我爺爺要休息，可能要過幾天才能跟你繼續談話……還有剛才的事，麻煩保密……”
施晴回過神，鄭重應答：“放心，我不會告訴別人。不過……”她還是多問了一句：“這種病癥，你們有沒有請醫生過來治療？”
溫志強苦笑，臉上出現了一絲絕望的神情，“請過很多醫生，沒用。最近幾年，霽醫生出現後，幫忙想了個針刺放血的辦法，但也只能緩解一時痛苦，我們族裏的老人因為這個病癥，進食非常困難，每次放血後都會昏迷，我們也不敢亂來……”
淚光在他的眼底湧現，他忽然伸手拉住施晴的衣袖，像是溺水的人抓住救生的浮木，“謝謝你小晴，謝謝你願意賣給我們大米，我們族裏的老人終於能吃飽肚子了。”
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