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第71章 回老家

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第71章 回老家

“海珠, 等等我。”於來順大喊,他剛把卡在河裏的漁船翻起來,船頭船尾糊的都是泥, 桅桿被折斷了, 船帆也被撕破了。他站在潮水一波比一波高的河裏,半截身子都是拖泥帶水的。

“船壞了,我跟你一起回去。”他含蓄地提醒。

海珠反應過來,鬧了一通她昏頭了, 把借來的漁船忘了, “六哥, 我過來的時候借了賣貨的船,現在船毀了……”

“劉武,你記得跟亭長上報這事, 讓官府補上船家的損失。”沈遂指派人辦事, “下去幾個人把船洗幹凈擡上來,海上的屍體和能打撈的船都打撈起來。”

“是,屬下這就去辦。”

“我們先回去, 到碼頭了再讓舵手掌船過來。”沈遂跟海珠說, 他站船上問於來順:“你是跟我們一道回去?還是等下一趟跟漁船一起走?不如再等等,之後讓劉武陪你找船家說項, 免得船家遷怒於你。”

“那我再等一會兒, 海珠你們先走。”於來順說。

“好,叔你再等一會兒。”海珠在袖子裏摸了下,賣貨的五兩銀子應該是掉在河裏了。

“我下午去家裏找你。”她說

舵手升起了船帆, 官船迎風飄了出去。

船板上還躺著兩具死不瞑目的屍體, 海珠不敢回頭看,就靠在船舷上跟沈遂說話, 聊起匪寇,她說:“這幫匪寇有點窮,上岸一趟全靠打家劫舍攬銀子,村裏人攢的鹹魚菜幹和糙米糙面全被他們搶走了。”

“匪寇的日子一直不怎麽好過,要是日子好過也不至於大老遠跑岸上來作亂。”匪寇生活在海上的孤島上,地方大點還能養雞養豬吃點肉,島小了就只能從海裏捕魚,他們吃糧吃鹽吃油都是來岸上買,買不到就要餓死,“所以我說絕不了匪寇上岸的事,除非能把他們全殺了。”

在韓提督還沒調過來之前,上一任提督是個萬事不關心的,岸邊的碼頭就是匪寇的菜園和糧倉,他們敢在眾目睽睽下上岸。甚至犯下命案逃竄出去的匪寇還敢回家,逢年過節就回來,仗著是匪寇的身份沒少作亂,搶掠漁女、買賣幼童是很常見的事。

“穿著官皮的人跟匪寇勾結,踩著人血過著錦衣玉食的生活,那時候我要不是顧及著家裏人的命,我就拎刀學著話本裏行俠仗義的大俠取了狗官的命,殺了為非作歹的賊。”現在說起來,沈遂心裏還是止不住的戾氣,他嘆口氣望著熱鬧的碼頭,說:“幸好韓提督過來了,幸好他不跟上一任狗官一樣瞎了心。”

晌午了,街上散集了,擺攤賣菜的小販撐著船離開,幾十艘扁舟從碼頭駛出來,宛如一群放出來的鴨子,搖櫓升帆,言笑晏晏。

海珠捧著臉看著海面,賣豆腐的阿婆坐船上還在兜售沒賣完的豆腐,賣針線的丫頭想用繡線跟她換。

韓提督被貶謫到南海於他來說是不幸,於住在海面以海為生的漁夫漁婦來說卻是救星。

想到一個月裏半個月都飄在海上的韓霽,海珠心裏對他升起了佩服,他雖年少,卻是個有抱負肯吃苦的人。

官船靠近碼頭,繡有“韓”字的紅底風帆降了下來,兵卒放下木梯搭在礁石灘上。

“我就不過去了,剩下的事由你們參將處理。”沈遂走在外側給海珠擋著餘光,讓她先下船,他站在船邊跟兵卒交代:“後灣村的損失有些大,你跟參將提一句,看能不能補償一二。”

“這個由您來說更合適。”

“行,我下午過去。”

等沈遂下船了,兵卒撤回木梯,官船升起風帆離開碼頭。

“你先回去洗個澡換身衣裳,我去酒樓點菜等你。”沈遂跟海珠說。

“行,點壺黃酒,我要壓壓驚。”

海珠身上的衣裳已經幹了,褲子和鞋上糊了一層的泥沙,頭發像海草一樣支楞著,她狼狽的像個叫花子,一路上避著人快步走,不想被認識的人喊住問七問八。

到了家門口,她剛要進去就聽到院子裏有哭聲,哭聲沙啞而悲痛。她推門進去,看見鄭二郎頭上綁著白布正對著門坐。

海珠心裏一咯噔,忙問:“這是出什麽事了?”

“你去哪兒了?到處找不到人,趕緊換身衣裳跟你三叔回去一趟,你鄭叔不在了。”齊阿奶說。

“好好的人怎麽就不在了?出海遇到事了?”海珠臉上蒙上灰敗之色,這才多長時間?她也就才從村裏搬走三個月,想起從她醒來一直照顧她們姐弟三個的男人,海珠哭了出來,她坐在門檻上還懷有希望地問:“沒弄錯吧?人找到了?”

鄭二郎搖頭,“連人帶船都沒找到,已經六天了,我娘讓我過來一趟,明天下葬,看你們有沒有時間回去送他一程。”

海珠抹了一把眼淚,“我去換衣裳。”

冬珠跟風平已經哭過了,兩人呆呆的陪鄭二郎坐著,這時候才說也要回去。

“回去吧,你鄭叔好人不長命,你們回去給他磕個頭,他也照顧你們姐弟三個頗多。”齊阿奶嘆氣,要不是老二行動不方便,她也該回去的。

海珠已經換了衣裳出來了,她舀瓢水洗洗臉,說:“走吧。”

“這會兒沒船了。”鄭二郎開口。

“我有船,能回去。”海珠拿五兩銀子給她奶,說:“你下午去找我娘,這五兩銀子給於來順,他明白意思。然後讓我娘下午也搭商船回去,到回安碼頭了雇艘船送她去齊家灣。”

齊阿奶點頭,“行,我知道了。”

一行人出門,巷子裏的人好奇地瞅著,看見鄭二郎頭上戴的白布,她們都明白這是有喪事,巷子裏沒人出聲,目送他們快步離開。

“唉——”不知誰嘆了口氣。

路過酒樓,海珠叫住送客出門的跑堂,“跟小六爺說一聲,我老家出事了回去一趟。”

隨後直奔碼頭。

韓霽送來的樓船派上了用場,載得下五個人,升起兩道帆也能跑遠路。

路上海珠問事發經過,這才知道龍吸水那天鄭海順離風暴中心不遠,據逃回來的人說當時的風極大,海上的潮流也發生了變化,在那周圍的船走散了,等風停雨歇了找到方向連夜趕回來,這才發現少了七艘船。

七艘船,至少有十四個漁夫消失在茫茫大海中。

這幾天一直有船出海找,但一直刮風下雨沒法遠行,直到昨天雨小點了再出去找,海面上什麽都沒剩下。

傍晚時樓船拐進入海河,雨後燦爛的晚霞倒映在河面上,大魚領著一大群小魚苗浮在水草叢裏啄食浮萍,船頭破水驚擾了它們,轉瞬水面只剩一連串的泡泡。

進了村,河兩邊坐著吃飯的人,小兒拖著竹耙在水邊打草。二蛋翹著頭看著進村的船,他看看海珠,沖船上喊:“小魚,你爹沒死。”

“啥?”鄭二郎狂喜,“我爹回來了?”

海珠也看向二蛋,又看向其他人,“二伯娘,我鄭叔回來了?”⊙

“被匪寇擄走了,你去他家就知道了。”

鄭家的門上還掛著白布,院子裏沒人,晾曬鹹魚的桿子歪歪斜斜地垂在地上,臟衣裳堆在地上,屋裏的竈臺上堆著沒洗的飯碗,蒼蠅蚊子嗡嗡亂飛。

“海珠回來了,唉,這事鬧的。”魏金花從門外進來,她瘦了一大圈,衣裳松松垮垮地套在身上,嘴上冒了燎泡,臉瘦得凹了進去,兩個顴骨凸起,整個人疲憊地要昏過去,眼睛卻亮得瘆人。

“剛剛出海尋人的船回來了,他們在海上遇到了匪寇,你叔他們那天被海風吹到匪寇的老窩,被他們擄了去,現在讓我們拿錢贖人,明天我就去贖人。”魏金花啞著嗓子說。

又是匪寇,海珠皺了下眉,說:“人活著就是好事,要多少贖銀?家裏的錢夠不夠?不夠我回去拿。”

“一百兩,湊湊借借也夠了。”

“我明天跟你一起去。”

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