她正想問一句“你太太呢”, 一扭頭, 門又開了, 鉆出來個紅頭發的姑娘。姑娘肌膚白皙, 雖然穿著過分寬大男款西褲襯衫, 仍能顯出蛇腰豐胸的身段。

姑娘貓著腰，懷裏抱著一摞衣服, 一擡頭便與楚望打了個照面。視線交匯的瞬間, 立刻埋頭溜走。

基地青年人多，單身男女更不少，但僧多粥少，稍有姿色的女孩兒們多被這群紳士們捧在手心裏頭, 大多心高氣傲的。

這一個姑娘楚望叫得出名字，自然知道不是約翰的太太。她心頭微笑, 不由感慨約翰這小夥實在走運, 初來基地便在第一夜啤酒派對上輕松抱得美人歸。

俊男靚女，年輕氣盛，幹柴烈火的，又正是春夏交接，燥得很, 情之一字，人之常情，在所難免，實在無可厚非。

於是她立刻轉開臉，假裝盯著草地裏的馬先蒿看, 算是對新來的鄰居表示一點友好。

不過羅伯特卻不想放過這個調侃新人的機會。他合攏書頁，面帶微笑，熱情洋溢的喊道：“早安啊莉莉絲～”

莉莉絲腳步一頓，抱著一摞臟衣服撒丫子跑遠了。

約翰臉上青筋突突的跳了跳。

羅伯特還迎風大聲問候：“昨晚睡的好嗎莉莉絲？”

再往前就是為無所事事的太太們構築的生活區域，一開始只是一間午後茶室，漸漸發展成Mensa， café，pub，裁縫店……最近開了一家正骨店，因為醫院裏有名老中醫替一名疲勞過度的波蘭數學教授推拿過後，他大呼效果奇佳，四處勸說老友去這名老先生處理療。老先生實在忙不過來，只好申請外援。一開始英美上級官員都不希望花錢調醫生，卻擋不住請願的人日益增多。為節省開銷，在老先生推薦下，從四川請來三名針灸大夫，醫院的白人醫生不認可，基地裏的軍官、工程師與太太們便自行為他們搭了個小棚子，前天開張，這兩天登門的人從未斷過。她還沒去過，恰好今天謝擇益外出，打主意下午收工後來看一看。

有不少請來搭建房屋的工人與修理工都有早起習慣，一些夫人太太們吃過早餐也會去洗衣房盥洗衣服。八點一過，人們陸陸續續的出來，莉莉絲紮進人堆裏很快消失不見。

三人走到Mensa外頭，約翰順手買了一只奶酪方包。

楚望突然好奇：“基地裏單身男士三千多人，大多二十出頭的年紀；單身女士統共卻只六百餘人，能申請到外出機會難上加難，不知他們平日怎麽解決個人需要？”

這兩人日常談話素來口無遮攔，奧本毫不猶豫的向她透露男士們秘密：“每一名男士入基地之前都被告知，可以向軍方申請藥物杜絕綺念。是不是，約翰？”

在女士面前猝不及防被問及隱私，約翰咳嗽兩聲，笑著點點頭。

“短期性化學閹割，”她沈思一陣，“但只有極少一部分吧？”

“據我所知，只三名。”

“別的呢？”

“w基地數十公裏外沼澤地深處，軍方在該處十分貼心的設置了另一處宅院，裏頭都是些來路不明，膚色各異的各國女士，她們時常結伴去附近鎮子上逛，不少人見過。前天一名洗車工說，他進基地前見過這些女士中的幾位，她們稱她們的客人都是一些身材結實、攜帶槍支的白人與中國男士。”

“那工程師們呢？”

“每日晚七點準時會將申請表格投入單身男士信箱。”

“哈。”

她沒忍住笑出聲——高度人性化與官僚主義於一體，那麽一定是英國人的規矩，滿基地恐怕沒人比她家裏那個知道的更多。

羅伯特唯恐天下不大亂：“謝竟從未告訴你？”

她還未作答，便聽得不遠處正骨店傳來陣陣殺豬慘叫。三人瞇起眼看去：篤信中醫疏通的幾名白人已趁早起半小時去松活了筋骨出來，尾巴上一人正是費米。

眼見約翰一臉殷切要向他致敬，楚望趕緊插話：“聽說你最近隨身攜帶一本《疏穴學》。”

費米當即從衣兜裏抖出那本黃頁書，沖幾人炫耀武學珍藏似的揚了揚。“針灸對白種人有奇效。”見羅伯特撇嘴，於是問他：“你最近不也在閱讀《道德經》？”

羅伯特不以為然：“這是非常經典的一部哲學書籍。”

撞見物理泰鬥一個個開始篤信旁門左道，約翰下巴險些驚掉。

兩人在一旁以大學六級水平的中文爭執了許久。羅伯特轉頭問楚望：“對於一名中文水平合格的外國友人，你會向他推薦《道德經》還是中醫書籍？”

思忖半晌，她如實作答：“我都不大懂。”

她實在慚愧。

兩人不肯放過她，左右兩側目光聚焦之下，她只好投降：“書籍不會推薦。友人如果看書疲累，我大概會推薦一家按摩店。”

費米面帶微笑。

羅伯特盯著她看了一陣，轉頭若無其事的說：“哦，恩裏克，你知道嗎，我們基地最令人艷羨模範的夫婦，丈夫竟然從未告訴妻子有關‘男士秘密基地’的半點消息。”

費米來了興致：“哦？”

最近小組眾人對她的婚姻生活興致遠大於研究本身。只因為實驗室內部矛盾，比I組最賴以為生的試爆時間與試爆地點，都不得不經由覆雜無比的步驟向軍方申請，層層審批，長時間等待結果很可能只是：不批準。

W基地可不止他們一個小組，但是彼此只見數據有小部分共享。因為試爆總難以批準下來，有新資料與珍貴原料運送進來時，往往也無法第一批搶到手。不止致使他們的數據總是滯後與別的組許多步驟，甚至還因“無能”在公共區域無故遭受過別的組員白眼。

守則上要求軍方與工程師對彼此日常工作嚴格保密，對於她與謝擇益兩人更是嚴防死守。當初布隆贈給謝擇益讓他私下底任意拆卸組裝的監聽-防監聽懷表便派上大用場。一開始，防監聽只是用在非常時刻。某天事後，她無意之間向他透露了I組的困境之後，他想了想，告訴她他興許有辦法。

他確實擅長於此。往後的每一次試爆申請都及時通過軍方批準，並且及時送達批準通知。

可惜無利不起早。每一個防監聽時段裏，當她向他開口討要好處，謝擇益幾乎有求必應，之後附在她耳邊問得溫柔甜膩：“……那麽你打算怎麽報答我？”

次數多了，幾乎人人知道這是謝擇益的功勞，當然也明白是誰吹的枕邊風。

身旁兩人嘮叨著她與謝擇益的八卦，她假裝聽不懂。

走到實驗室與試爆區域的三岔口，她想了想，說，“你們回研究室慢慢聊，我去壁壘上看一看。”

費米要帶新人熟悉工作，羅伯特手下十數名工程師，二十餘名計算員，也無法脫不開身，只得讓她自行步行一公裏上二重堡壘。

海拔近三千米的高原，即使春末，曠野中日曬也十分狠，更何況建在戈壁十四公裏曠野上，風沙極大的雙重壁壘。外出測算是苦活，白人又極易曬傷，幾乎沒人願做這個工作。她是實在喜歡，主動申請每周一天的野外測算。

後來手下幾名計算員都因各種理由告假離開，唯一一名女工程師上周也不當心曬出一點輕微皮膚病。她不易曬黑，也難曬傷，只好獨自包攬這周三人份的工作。

她偶爾會忘記帶遮陽傘，風又極大，用紙筆記錄時陽傘反而礙事。於是辦公室同事便齊心合力替她在一二重堡壘處搭了遮陽傘與小藤椅，陽傘柄與藤椅都長出正常尺寸三四尺，多出的部分深深插入沙地裏以防被大風刮走，長出地面的部分也是防止被風沙掩埋。

二重堡壘距離試爆中心十四公裏，一重堡壘則在七公裏外，距離爆|炸中心七公裏，均為四米高、城墻狀環形堡壘。不過這裏只會進行“當量相當於核爆炸”的普通炸|彈內爆實驗，不會進行真正的“爆|炸”。只有經過這一次成功試爆，上千公裏外的北戈壁上才能根據這一次試爆結果修築一個真正的堡壘。

她撣去藤椅上的沙，在二重堡壘上坐了大半天。太陽快落山時，約翰帶著冰鎮果汁與陽傘過來，說是下午沒什麽事，外頭送了最新一期報紙進來，費米叫他帶過來給她，順便參觀一下這邊戈壁風光。

她笑著接過果汁，喝了兩口，瞬間笑不出，皺著眉頭問：“為什麽是苦瓜汁？”

約翰笑道：“他們說這個對皮膚好。”

她苦不堪言，實在費解，“這裏什麽都缺，就是不缺水果，為什麽偏偏是苦瓜？”

新人只好搭訕：“這裏什麽都不缺，缺新聞。”

她滿嘴苦味無處消散，只想將始作俑者拖出來爆捶一頓。

約翰從懷裏掏出報紙：“他們叮囑我一定立時將報紙給你看……”

外面新聞送進來，一定第一時間交到她手中，這是她與謝擇益之間彼此心照不宣的規矩。

她擦擦手，接過報紙，不論英文還是繁體，統統快速閱覽一遍。

沒有“第三次圍剿”，沒有反蔣武裝，南滿鐵路與北大營仍舊健在；

甘地入獄，阿半莉亞也飛抵冰島；不過迄今為止日本人並未嘗試奪取滿蒙政權，也未開入上海，因此既無九一八，也無一二八。

尚未發生不代表永不會發生，所以她仍舊保持警惕以及第一時間閱讀新聞的習慣。不過她仍舊心情大好，決定今日提早手工。

約翰詫異：“讀這麽快？”

她又不是在讀文章，只是捕捉關鍵詞而已，當然快了。

兩人步下堡壘，走出隔壁，回到基地時，太陽將將落山。

走到理療店外頭，她突然靈光一動，轉頭問約翰：“你也覺得臨時棚屋隔音很差，對不對？”

約翰顯然沒想到她會問及這個問題，不由得臉一紅：“抱歉……昨天剛抵達基地，有些興奮，在俱樂部喝酒到三點，回來時已經醉得有些厲害……下次我會記得註意。”

啊，原來昨晚他沒聽見。

“沒事，人之常情，彼此理解諒解，”她笑的狡黠，“你直接回家還是？”

“費米博士叫我回去實驗室找他。”

她想了想，“那麽你能否順帶幫我個忙？”

“什麽？”

“替我向他借《疏穴學》用一晚。”

約翰驚詫：“你們都很信這個，確實很有用？”

“當然。”她笑出兩排大白牙，“很快你就知道……真的很有用。”

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