談話間, 楚望才知道謝擇益剛回來不久, 誰都不見，卻不知為何只專誠請葛太太來島上一趟。

葛太太的仆婦替她將行李提進船艙, 楚望跟在葛太太身邊。那兩人聊天, 楚望大多默不作聲，只靜靜聽著。半晌, 謝擇益突然頓住腳步看了她一眼, 問道：“葛太太，您這位侄女倒是分外沈默寡言。”

兩人都扭頭看她：蓓蕾初綻似的一張小孩臉，略顯平淡的五官有些正要長開的趨勢；看起來白凈瘦削, 因骨架子小，臉上身上都顯得額外有些嬰兒肥；下顎卻有個小小可愛的尖, 宛如一只氣鼓鼓水嫩嫩的小桃子；嘴唇淡而粉, 看起來頗有些人畜無害的模樣；而那雙黑眼卻長長的——看起來絕非什麽純良家養哺乳類動物。她穿著孔雀藍襯衫和白色背帶袴，慢悠悠在後頭踱著步。約莫是想不掃興似的不插嘴，兩人的話卻大抵都聽到她耳朵裏去了, 估摸著她心裏頭卻還有自己一番判斷。聽人在說自己，只瞇起眼來沖人笑——原來活脫脫是一只乖張的狐貍。

葛太太淡淡的瞧她一眼，“給憋成這樣的。”

謝擇益稍作回憶，也道：“嗯。依稀記得從前倒似乎不是這樣的。”想了想, 又說，“怎不將她接過去住？”

“我那場子從前那麽亂，她若是想，我也不肯。”

“我不也從小在葛公館玩大的？”

“你？”葛太太瞪他一眼：“你和她能一樣嗎？”

這兩人時而如老友, 時而親如母子二人，時而又如太後與佞臣。

楚望正看得好玩，葛太太卻突然問她道：“你可知這次去上海，你父親打算帶你與你那姐姐去歐洲？”

她點點頭，“聽說了。”

“你有什麽自己的想法沒有？”

“有一些，但是不太確定。”楚望如實稟報。

謝擇益聽及此，便稱在船上遇了熟人，十分識趣的自行走開，留了私人空間給姑侄兩人。

“我不左右你的意志。但有幾件事，恐怕你得先要知道了，再做決定。”

“小姑媽您請講。”

葛太太嗯了一聲，沈思片刻，說，“先來說說你父親。他待你如何，你心裏應該有譜了吧？”

楚望答道：“要說清楚，又不大清楚，只知道比起我二姐，自然不大好便是了。”

“你在喬公館這些時日，姑媽深知你心裏是有主意的。一開始這事我沒往心裏去，後來聽說斯應的日本太太要生產了，被絆住了腳，如今前去歐洲的，便只有你父親，你姐姐與斯少爺，再沒旁的人。斯少爺有自己的學業，自然要從馬賽回去英國。你父親，便要帶你姐姐與你二人先從巴黎去往柏林、米蘭，在這三個地方呆上一年光景，再去英國。你兩自是嬌養慣了，漫漫長途，能相互照料著的，只有父女三人。若我說不巧，你與你姐姐稍稍生個病，你得想想你父親會擇優顧及誰。這是姑媽希望你能想明白的其一。”

楚望笑著點頭，“明白。”

“若去英國，有斯少爺照顧著你我也能放幾分心。異國他鄉的，若說他有照顧你的心，恐怕也還差點力。倘使你有什麽不好的，他顧及不到，恐怕連哭都來不及；同理，如果未來有一日的情形像今天這樣，他分心來照料你卻自顧不全。到時候你除了看著他臉色蒼白的躺在那裏，你還有什麽別的辦法沒有？這是其二。”

“嗯。”

楚望點點頭。這兩點她都想到過了，第二點也是她今天正倉促思考著的。

在這個世界換一個地圖順當生存下去，她承認自己尚且還欠缺一點熟練度。但若是一出生便降落在歐洲版圖上，她並不覺得自己不能好好活下去。因而這兩點都被她否決了。

葛太太終於沒忍住點了支煙吸了會兒，才又問道：“你從未聽說過允焉那位母親，不好奇麽？”

“不是過世了麽？”楚望一驚。“難道她還在世？”

這一點她也疑惑了好久：從未聽說這位妾室過世的消息，林家上下卻當從未有過這麽個人似的，林俞不提，允焉也從不提及，像某種默認了的忌諱。這使得她也認為：也許這位小妾也早早的去了。

葛太太冷笑一聲，“活得好好的呢。”

“那為何林家上下從不提她？”

“這位妾室本家姓周，說是出身不好，但好歹祖上是前朝遺老。周家沒落了，也還算個有名有姓的望族。送她去日本念了一年書，家當給幾位要麽吞雲吐霧，要麽打六零六的哥哥們坐吃山空，沒錢供她念書，便叫她回來。她另辟蹊徑，在日本尋到一位林俞肯替她出資完成學業，在日本領證結婚，回國時已懷上頭一胎，林家卻不認。當時林家正是需要錢的時候，你祖父母認為你父親將來必然能堪大用，定是要為他娶一位妝奩豐厚的新娘的，周氏這種落魄家族哪裏看得上？林家斷不肯答應將她娶進門。那時孩子都有了，總不肯做個外室。她倒也會委曲求全，甘願給你父親作妾室，換來的結果是給周家逐出家譜。”

葛太太沈默著吸了兩口煙，淡漠無比的說道，“後來林俞在政界小有名氣，便有人將你母親說給了他——這事她本做不了主。嫁過來後，處處不如意，她倒也不在意這些。十多年前不像如今，被逐出家譜的妾室，汙名在外，對膝下子女名聲不好。林俞倒是會打主意，先是以她膝下無子為由，將大兒子養在她膝下。說是給她一個好名聲，實則是為給他兒子一個好名聲——這事，你母親倒也默許了，沒則聲。沒兩年，你母親肚子裏依舊沒動靜，那妾室卻懷上第二個。林俞便又來替第二個孩子討好處了。”

“你母親自然不肯。只說，若要個個孩子都記在她名下，那便讓外人知道，林家只有一位正房妻子，這些子女自然也當屬嫡出。有妾室在一日，這兩個孩子便永沒有再見天日一日。若肯答應，那便請江南幾位名人來林家作證，在妾室第二位孩子出生後廢妾。你父親知道你母親家中手段，便也允了。你那位二姐出生次日，便請了法政學堂校長及南京參議院副秘書長佐證，林家也再沒有周氏此人。過後，你母親將她送去越南。周林兩家都不肯認的無名無姓之人，她自然不願回來玷汙了自己兒子女兒的好名好姓。這些年沒人提起她，她遠在越南也沒生出什麽風浪。”

“只是你母親死後，你父親為了兩個孩子，雖不能接她回國，卻也輾轉托人，將她從越南送去法國。現如今，你二姐的生母，林俞心愛的周氏，正在巴黎。”那雙媚而長的琥珀色瞳仁，在繚繞的煙霧後頭靜靜的看著楚望，緩緩說道，“他們一家三口好好在巴黎團聚，你肯去麽？這是其三。”

楚望也沈默了。

對於是否與林俞同去歐洲，她自有一番盤算。

天真一點說，她有許多偶像人物想要見，有許多人物她不想他們帶著遺憾死去；認真一點說，以她的語言水平完全能在歐洲生存下去，更何況如今歐洲理科學術氛圍是中國遠不能及的。

即使她沒有依傍：沒有文化歸屬，異國他鄉，孤孤單單，踽踽獨行，沒有港灣……但她自然能尋到謀生的法子，雖然會分外艱辛一些，但不至於活不下去。

在這個時代，道德倫理並未進行過認真討論：精神病人以鐵釘穿破頭顱治療，同性戀被註射激素治療……在缺少科學家的中國，她小心翼翼的尚且能躲藏一些時日。她也試想過，若是現在在歐洲出了什麽紕漏，她很可能要麽被當精神病人捉去穿刺治療，要麽糟糕一些，也許就被抓上試驗臺解剖分析了——當然，這也只是個概率問題。

最擔心的一點，卻只來自於她對原本的林楚望那一點點的了解。書上對她獨自前往歐洲只寥寥提了幾句：1929，辭別姑母，坐上了前往法國馬賽的郵輪。

她不知歷史哪一段發生了變化，使得1929這一天在1927提早到來了，或是1927這一年被原本的歷史略去了。

她亦不知這個姑母指的是哪一位姑母，也不知從前的林楚望離開之前，小姑媽是否也曾勸阻過她。只是從前那個林楚望，依舊去了歐洲，最後卻在巴黎孤單過世。

隔了陣，葛太太說道：“姑媽話是帶到了。你是林俞的女兒，若你仍執意要去，我也攔不住你。但若你不肯同去，我自然高興。你大姑媽不肯收留你在香港，便來住在我這裏。也別怕對你名聲不好什麽的，姑媽這兩年公館裏不入流的下級官來的也少了，再不濟，為了你，將那一竿子場面上的人都打發了就是。姑媽供你這些年好吃好玩，好好在香港大學念畢業，到時候你要去留學也罷，要留在姑媽身邊也罷——你自己好好考慮罷！”

思索之間，船靠岸了。她千萬謝過小姑媽，只說，她會認真忖度這一件事。

作者有話要說：  *當然要征求一下徐教授意見啦。

*關於這文中的女博士，就是一個普通人而已，而不是往常小說電視劇演爛了的走位浮誇的女博士。如今女博士不是什麽小眾人群了，只是一群女士，認為比起工作，繼續念書是更為好的選擇，只是一種選擇。

而在民國那個年代，“歸國博士”身上有巨大的殊榮，甚至是要登報廣而告之的：“某某在某國某校學成歸來”，還要被學校請去講課。所以那時候許多才華橫溢的年輕人，為了這層光環，在沒有政府公派資金、家中又不寬裕的情況下，也要節衣縮食去留學。比如著名的巴金，其實我非常不齒他當時為了留學不體諒兄嫂的行為。

所以這文裏的女博士——21世紀來說並不小眾的普通人群之一的高學歷女性——對應20世紀初頁帶有絕對至高無上光環的“博士”二字，會有格外的意思。我覺得如今大眾對於女博士有種誤解和不解。要我總結，也就是略有點頭腦、略有些耐性、不浮躁的一群人。

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