番外:少年游4
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番外:少年游4
夜色陰沈,雨後空氣微冷。
謝明翊抱劍站在巷口處,凝眸望著那道緋紅身影急匆匆沖進了公府大門。
冷風拂面,他望了許久。
直到公府大門重新閉緊,謝明翊才轉過身,快步遁入黢黑的黑夜深處。
衛姝瑤回府之時,衛濛和衛鳴都等在門口。
聽聞她放學後遲遲沒有回來,又賭氣沒帶護衛,父子二人連晚膳都沒用,眼巴巴地等著。
雖然沈興良早就派人來送信,說留衛姝瑤在沈府用過膳,也會派人送她回來,但衛濛心中仍是難掩焦慮。
看平安領著衛姝瑤進院,衛濛嘆了口氣,眸色一沈。
“下回再這麽晚回來,說什麽也不準你出門了。”
衛姝瑤自知自己逗留得太晚,確實不妥。又見父兄皆是愁眉苦臉,滿眼擔憂,也不好再賭氣下去,便上前兩步,挽住了父親的胳膊。
“父親寬心,女兒再不會這麽晚回府了。”
“外面那兇徒仍在逍遙法外,你獨自出門,叫為父怎能不擔心?”
衛姝瑤遲疑了片刻,道 :“沈將軍命人送我回來的,那人身手極好,所以女兒並不害怕。”
衛鳴聞言,神色略顯覆雜,目光越過衛姝瑤的頭頂,眺望門外的漆黑夜色。
沈興良府上身手最好的那小子,他是知道的。
聽寶月回稟說,那夜在靈山寺,就是他護送小妹出了山。而昨日小妹逗留沈府沒有及時回來,也是因為去探望他。
父親執意給小妹定親,雖說是因為宮裏的事情,但……或許也有這考量在其中。英國公千金,怎能下嫁給無父無母的窮苦小子?
衛鳴心事重重,不知小妹究竟如何作想。
這夜,謝明翊睡得不大安穩。
他睡眠向來極淺,但今夜破天荒做了夢。
夢中,嬌艷的小姑娘站在木樨樹下,一襲海棠春紅的衣裳,朝著他嫣然莞爾。
“沈哥哥,過來呀。”她輕聲喚他,聲音又嬌又甜。
謝明翊怔楞了半晌,不由自主擡腳朝她行去。
行至她身前,她身上的清甜香氣和濃郁桂香將他籠罩得嚴嚴實實,令他莫名頭暈目眩。
小姑娘柔弱無骨的手指輕輕勾住了他的手。
她踮起腳尖,攀上他的肩膀,柔聲低語:“沈奕,你什麽時候娶我呀?”
女兒家說話的微熱氣息擦著耳垂而過,撓得他心尖發顫。
謝明翊猛然驚醒,瞳孔微縮。
夢中的躁動似是尚有殘餘,他睜著眼,楞楞望著房梁,全身僵硬著一動不動。
良久。
謝明翊握拳深吸了一口氣,再緩慢呼出濁氣,才稍稍從這可怕的夢中緩過來。
他垂下眼眸,薄唇緊抿。
英國公千金麽……
他早知自己和她已經不是一路人,這輩子本不應再有交集。
他不應再與她走近。
謝明翊重新閉上了眼,緩緩入眠。
可長夜漫漫,他總是想起夢中小姑娘甜甜喚他的聲音,好像又聞到她身上似有若無的清甜香氣。
第二日晨曦微亮,康伯領著人來尋謝明翊時,發覺他正在小院裏練劍,眼下一片烏青,瞧著應是沒睡好。
“沈小將軍,老爺擔心你這回傷勢過重,尋了個小廝來照顧你。”康伯命身後的少年上前。
謝明翊眉梢微挑,收了劍,隨後轉頭看到康伯身後衣衫襤褸的少年。
他蹙眉,沈聲道:“我不需要服侍的人。”
不等康伯出聲,那少年已經倉皇跪了下來,拼命磕頭道:“小人手腳麻利,又聽話又能幹,吃得了苦,受得了累,求大人留下我。”
謝明翊心生詫異。
康伯湊在他身邊,小聲道:“這人原是寧康伯府九姑娘院裏的雜活小廝,九姑娘去世後,寧康伯大發雷霆,狠懲了仆從,小廝丫頭們不是被打死就是被發賣了,只剩下這孩子。將軍覺得……這案子或能從此處突破,想法子將人弄了回來。”
謝明翊眉心擰得愈緊。
等康伯走了許久,那少年仍是跪在地上瑟瑟發抖不敢擡頭。
謝明翊一語未發,仰頭望天。
烏雲蔽日,天色沈悶得隨時會壓垮下來。
半晌後,他才伸手拽住了那少年的胳膊,將人從地上拉起來。
對方年紀雖然和他相仿,卻骨瘦如柴,身子輕飄飄的。謝明翊毫不費力地將他拎進了屋子裏。
“去打水,把身上的傷處理了。若是餓了,自己去後廚做飯。”他淡淡開口。
少年怔楞了一下,不知他怎麽看出自己身上有傷。
他低下眼,連連點頭,瑟縮地往後門走去。
謝明翊剛走出門,聽到少年的痛呼聲,又回過頭來。
他抿了抿唇,走回去,擡眼卻見那人臉色發白,全身抖個不停,搖搖欲墜。
謝明翊眉頭輕跳,俯身查看。
少年破爛的衣衫下,身上傷痕交錯,鞭笞、燙傷、刀割等新傷舊痕重疊,瞧著觸目驚心。因他實在瘦骨嶙峋,肋骨分明,皮肉松松垮垮地蓋在骨架上,格外心驚。
謝明翊眸光微沈。
少年蜷縮著指尖,正用掌心夾著帕子,笨拙地擦拭腿上的血痕。
謝明翊這才發現,他的指甲已經被悉數拔掉,碰了水愈發顯得血肉模糊。
見他折返回來,少年倉皇低頭,連連後退,移開視線,不敢看他。
謝明翊沈默了一瞬,淡淡開口:“去那邊坐著。”
少年回過神來,立即退到一側的長凳上,安靜坐下來。他本想開口解釋,說自己絕對不會再痛得叫出聲來,只求不要趕走自己。
可下一瞬,卻見謝明翊伸手擰了帕子,擡手來給他擦傷痕。
謝明翊擦完他身上的傷,又拿了藥來,輕車熟路地給他上藥。
約莫是傷口劇痛,少年的唇咬得甚緊,卻始終一聲不吭,鬢角全是冷汗。
謝明翊睨了一眼,將藥罐子扔過去。
“你身下血味更濃,早些處理,否則難以痊愈。”他嗓音平淡,像是司空見慣。
卻見少年輕輕搖了搖頭。
謝明翊懶得理會,他走到水盆前,手指浸進冷水裏,仔仔細細地搓洗手上的血味。
等他洗凈了手,仍不見對方有動靜,他正要走出去,卻見少年低聲開了口。
“我用不著這個了,身下的傷再也不會好了。”
少年拿著藥罐的手輕顫,沈默了許久,解開了自己的腰帶。
謝明翊眼中閃過一絲驚愕,又極快地斂去。
他問道:“你叫什麽名字?”
少年低聲回話,“我不知自己原本的名字,他們給我取的名叫仁善。”
謝明翊嘲諷道:“就寧康伯府做的這等齷齪事,也能叫仁善?”
少年垂著頭,攥著手裏的藥罐子,眼睛有點發紅。
謝明翊盯著他滿頭亂糟糟的頭發,越看越覺得不順,走到櫃前翻出一把剪刀。
少年渾身緊繃,不自覺發起抖來。
謝明翊淡淡解釋,“想跟著我可以,總要拾掇幹凈了。”
他大步走過來,不由分說地揪起少年被灼燒過的臟汙頭發,大剪落下,剔了個幹凈。
“行了。”謝明翊用冷水給他擦幹凈了腦袋,吩咐到:“這幾日就在這小院裏,別出去叫人看見。”
少年大大的眼眸滿是疑惑。
謝明翊冷聲嗤笑,“想死,現在就可以出門。”
少年連忙拼命搖頭,“一切都聽大人的吩咐。”
等做完這一切,天色已經大亮。謝明翊拎起劍,轉身出門。
直到這時候,少年才敢畏畏縮縮地悄悄擡眼看謝明翊。
他第一次看清謝明翊的模樣。
長眉如墨,漆眸似星,筆挺的鼻子,薄唇始終輕抿。雖是一身簡樸勁裝,卻姿態傲然,令他一瞬自慚形穢,本能生出了敬畏之感。
“以後,你就叫……”臨行前,謝明翊腳步停頓了下,沖少年擡了擡下巴。
“崔長順。”
少年楞了半晌,直到謝明翊的背影消失在院門處,才慢慢回過神來。
日光從窗外投落在他身上,灼目的光線刺得他微微瞇起眼。
暖風中,他聲音低啞,“崔……長順?”
長命百歲,順遂順意。
是極好的名字。
崔長順坐在桌前,一勺一勺地挖著軟糯甜粥,大口吞咽,眼淚卻大顆落了下來。
這是謝明翊出門前,親手給他熬的。
這日晨起後,衛姝瑤剛準備出門去學堂,就被告知學堂暫且停課了。
“聽聞昨夜又出了案子,兇徒殺害了寧康伯府的一個婢女。”寶月心驚膽戰地回來告訴衛姝瑤。
如今京中人心惶惶,遑論世家貴女們,連普通人家的孩子們也幾乎都不出門了。
衛鳴養傷多日,身上已經好了大半,聽聞此事後特意叫衛姝瑤過去,再三叮囑,叫她近來少出門。
衛姝瑤輕輕頷首,知道不能再任性妄為。
“只是,怎的又是寧康伯府?”她也心生疑竇。
衛鳴沈默了半晌,道:“那婢女原先是九姑娘院裏的,兩年前她向寧康伯揭發,說秦綏輕薄九姑娘,寧康伯怒不可遏,這才將秦綏打了一頓趕出京城。”
“但羅淮英已經提審過秦綏,他既不會武藝,也有不在場的人證。”
“至於兩年前的事,秦綏被打斷了腿,也依舊咬定自己沒有輕薄九姑娘,彼時便有人為他鳴不平,說寧康伯不分青紅皂白。”
衛鳴補充道,“對了,你前幾日命人給他送銀錢,他特意給你回了封信以示謝意,昨日忘了給你。”
衛姝瑤怔楞地接過信,滿腹心事地回了自己院裏。
她拆開信紙隨意看了兩眼,果然見秦綏行書筆法清麗,字體俊逸,確實寫得一手好書法。
衛姝瑤盯了半晌,再也無法將行書如此雋秀之人和那兇殘的歹徒聯想在一處。
她嘆了口氣,想著自己當日誤會了他,害得他不僅被提審,還丟了靈山寺的活兒,不免愧疚。
“寶月,你說,我讓秦先生來教我書法可好?”
寶月詫異問道:“姑娘,你不是很羨慕沈小將軍寫得一手好字,一直想請教他嗎?”
提及謝明翊,衛姝瑤心尖一顫,莫名又想起他握著自己手背,一筆一劃地在她掌心畫字。
他垂眸認真的模樣,歷歷在目,尤為清晰。
衛姝瑤不由得心跳快了兩分,臉上微熱。
她清了清嗓子,道:“我想明白了,他行書遒勁,不適合女子家。左右我這段時日也不能去學堂了,功課總不能落下。”
寶枝得了吩咐,便出門去請秦綏了。
獨留衛姝瑤呆坐在屋裏,怔楞出神。
衛姝瑤望著桌上一疊畫像,隨意翻了兩下。
這些畫像都是衛濛送來呈於她過目的,皆是京中名門世家的公子,個個家世顯赫容貌清秀。
可落在衛姝瑤眼裏,不是嫌棄這個長得太秀氣,便是覺得那個生得略粗獷,有人眼睛不夠大,有人嘴巴又太寬。
一個個的,連謝明翊容貌十分之一都比不上。
她越瞧越覺得不順眼,眼前驀地就想起沈府那家夥。
薄唇鼻挺,眉眼精致,一雙清冷漆眸沈如深潭,他生得確是極好看的。
他是她所見識的男子裏,姿容最出眾的那個。
不過,衛姝瑤印象更深刻的,卻是他清傲如松的身姿。即便淡淡睨人一眼,也裹挾著十足的氣勢。
可她很少見他笑,細細回想,自從七歲結識這人以來,他幾乎不曾真心展露過笑顏。
也不知那般瓊蘭玉樹的人物,若是笑起來……是什麽模樣?
衛姝瑤陷入恍惚之中,情不自禁幻想起他笑的樣子。
好半晌,她才反應過來自己在做什麽,連忙晃了晃腦袋,將荒唐的想法趕出去。
學堂停課了,她不能去沈府了。
日後更不可能見到他了。
衛姝瑤心中莫名感到煩悶,將那疊畫像胡亂扔在一旁,不想再多看一眼。
她索性取了文房四寶,鋪展開來。既然決定請秦先生來府裏教她,她得先練習練習。
她提起筆,想了想,沾墨落筆,在紙上一點一橫緩慢寫字。
正是提筆間,仆從來傳,說陸家小姐來拜訪她。
不等衛姝瑤收起墨寶,陸青婉已經推門快步進了屋子。
“啊呀,瑤妹你可真是勤學好問,一起來就練字呢?”陸青婉笑著俯身下去,指腹按住衛姝瑤想抽走的紙張。
“嘖嘖,讓我瞧瞧你寫的什麽……”
衛姝瑤臉頰莫名一紅,手指染了墨,倉促地伸手去擦。
孰知陸青婉比她更快一步,掌心倏地按下來,一下蓋住了她剛寫的字。
墨團摁在了陸青婉的手背上。
衛姝瑤輕咳了一聲,訕訕收回了手,悶聲道:“你怎的突然過來了,也不打聲招呼。”
陸青婉笑道:“以往我過來,你也不會問我這種胡話,可見有心事。”
她收回手,細細瞧了瞧紙上的娟秀小楷,認出來是個“奕”字。
“這是誰?”陸青婉當即明白過來,故意拖長了音調,“我聽聞你父親要給你擇親,你賭氣離家出走,便是因為這人?”
“不是——!”
衛姝瑤神色一僵,劈手就奪了紙張,胡亂揉成一團,攥進手心裏。
她微微張口,欲言又止。
“你胡說什麽呀……”好半晌,她才憋出話來,無奈道:“學堂停課了,我準備請個教書先生來府上,所以提前練練字。”
陸青婉早已將她羞窘神態納入眼底,心裏有了兩分數,笑道:“好了,我逗你玩呢。”
“今日且先不學了,我帶你去個好地方耍耍。”陸青婉不由分說抓住衛姝瑤的手腕,拖著她往外走。
衛姝瑤正是心中煩悶,尋思著光天化日之下應當不會出事,便答應了。
為安全著想,這次衛姝瑤沒有拒絕父親安排的護衛,除了平安、阿福,還多帶了四個。
陸青婉帶著衛姝瑤到了京北的桂月山莊。
顧名思義,桂月山莊內栽種了許多木樨樹。正值入秋時分,山莊桂香濃郁,許多世家公子都會來此地游玩。
見英國公千金和陸太傅之女蒞臨,山莊管事忙不疊上來迎接。
陸青婉領著衛姝瑤一路慢行,見山莊裏已經布置了許多游園賞玩的小玩意。
不斷有世家公子上前來搭訕,衛姝瑤倍感煩擾,拖著陸青婉走得極快。
“這處山莊是寧康伯府的家業。”陸青婉悄悄拉住她的胳膊,低聲道:“你不是煩悶定親之事,不想盲婚啞嫁麽?”
“我打聽過了,今日這裏要辦賞月宴,京中有頭有臉的世家公子都會出席,屆時你留意留意,若是看中了哪個,只管回去給國公爺說便是。”
衛姝瑤眉心直跳,嘆了口氣,無奈道:“那我可得得多謝你,真是個餿主意。”
陸青婉卻笑嘻嘻地拉住她,“好嘛,即便你不想,就當出來散散心也好。”
許是這段時日心裏堆積了太多煩雜心緒,衛姝瑤跟著陸青婉一邊走一邊玩,漸漸松弛不少。
一路上不斷有人頻獻殷勤,衛姝瑤礙於禮節,只得敷衍笑笑。
“聽得衛七姑娘箭法出眾,不知投壺玩得如何?”有人提議。
衛姝瑤本不想理會,但陸青婉已經走到了投壺處,伸手拿了三支箭遞給她。衛姝瑤騎虎難下,猶豫了片刻,才深吸一口氣,挽起袖子,開始投壺。
她屏息凝神,玉腕高擡,一箭擲出正中貫耳。緊接著又投擲了兩箭,竟是連中貫耳。
登時喝彩聲起,圍觀的世家公子撫掌紛紛叫好。
陸青婉大笑上來抱住衛姝瑤,誇讚不已。
衛姝瑤也禁不住笑了起來,這一瞬將近來的煩悶皆拋之腦後,眉眼笑意淺淺,艷若秩麗嬌花。
山莊裏的喝彩聲隨風遞到了後山的密林之中。
謝明身子斜倚,坐在橫探出來的粗壯樹枝上,曲起單腿,指尖慢慢點著膝蓋。
他目光落在山下眾星捧月的衛姝瑤身上。
暮色正濃,一襲嫣紅衣衫的小姑娘立在庭院中,與絢麗晚霞融成一片,成了他視野裏最奪目的色彩。
謝明翊指腹摩挲著劍柄,唇角微壓,素來平靜的面容難得現出幾分不快。
“嘖,未免太過惹人矚目。”
他眉梢微揚,從樹幹上跳下來,悄無聲息鉆進了密林,順著小徑往山莊行去。
暮色將至,兩個小姑娘玩了大半日也玩累了。
二人坐在亭子裏數著一整日下來的收獲。
“等等,把那個劍穗給我。”衛姝瑤瞧見陸青婉伸手要取一條金線劍穗,忙擡手阻攔了下。
陸青婉詫異道:“你又不練劍,要這個作甚,我拿去送給蕭五哥。”
“哼,這可是我贏得的。”衛姝瑤吐了吐舌頭,把劍穗奪了回來。
陸青婉更是疑惑,衛姝瑤拿這個定然是送人,可她兄長早就有劍穗,還能給誰?
“你要送給誰?”陸青婉聯想到那個“奕”字,瞇起眼促狹追問:“是給那個什麽奕吧?”
衛姝瑤呆楞住,攥著劍穗的手不自覺收攏了些。
她方才只是見這劍穗做工極好,莫名覺得搭配玄色暗紋的檀木劍鞘定然合適。可再想想,她認識的人裏,只有一個人用那樣的劍鞘。
“瑤瑤?”
見衛姝瑤不回話,陸青婉笑得更是意味深長,“我猜猜,那人是不是姓沈啊?”
衛姝瑤立即咳了兩聲,將劍穗丟給一側的平安,鎮定自若應道:“我送給平安的,不成麽?”
一旁的平安楞楞捧著劍穗,心想自己的劍鞘上次已經壞掉了,且主子嫌棄過他用劍穗後,他再也沒掛過劍穗,主子這是又轉了性子了?
不等陸青婉再調侃,衛姝瑤已經站起身來,準備打道回府。
這時,卻見有人上來請陸青婉,低語了幾句。
陸青婉聽了,面露喜色,轉身對衛姝瑤道:“走走走,聽聞賞月宴的前頭大戲要開始了。”
衛姝瑤望了望天色,猶豫道:“可是天快黑了,得回府了。”
“就在山莊後院,咱們只過去瞧一瞧嘛。”
陸青婉不由分說拉著衛姝瑤往裏走,跟著幾位世家公子哥朝後院行去。
等到了山莊後院,衛姝瑤才發現,校場被改造成了鬥獸場,諸多權貴子弟已經入座,正翹首以盼盯著場內。
衛姝瑤眉心緊蹙,當即就要拉著陸青婉的手往回走。
就在這時,她聽見場內響起一陣高呼聲,下意識轉頭望了一眼。
偌大的校場內,擋板邊緣現出一個漸漸清晰的頎長身影。
少年手攥匕首,緩步入場,玄色身影映著白幔,不疾不徐朝著場地中央走去。
衛姝瑤眼皮子猛然一跳,全身登時僵住。
沈奕?他怎會在此?
他怎麽會被當成奴隸丟進了鬥獸場?
不等衛姝瑤反應過來,她看見場地中央鐵籠裏的野狼弓起了背,利爪撓地,正沖著那一身玄裳的少年齜牙咧嘴。
此時鬥獸場裏的喧囂已經靜了下來,所有人都屏息斂氣,看向蓄勢待發的野狼即將沖破牢籠。
衛姝瑤瞳孔一縮,胸腔裏頓生窒息。
她終於從驚駭中回過神來,果斷轉身,一把推開陸青婉,疾步朝場內奔去。
場內。
謝明翊慢條斯理地把玩著手中短刃,將刀柄反覆旋轉於掌心。
他今日奉沈興良之命來桂月山莊調查寧康伯,為行事方便索性扮作了啞巴,孰料被管事的拖進了鬥獸場。
他懶得開口解釋,將計就計入了後院校場,預備事後取得管事信任再做進一步打算。
眼看那餓狼極速逼近,謝明翊眸光隱露殺意,全身繃緊如弓弦,掌心短刃迅疾出手。
卻在這時,他聽得場內傳來一聲尖銳的女子厲喝聲。
“他,我要了——!”
與此同時,溫熱鮮血從狼頸上噴濺而出,在他臉上緩慢淌落。
他慢慢擡起頭,看見視野裏最絢麗的那抹色彩,如西沈的金烏朝他墜落。
謝明翊喉結滑動,倏然覺得心跳得極快。
謝一:其實是老婆先追我的(一本正經)
晚上還有一更哦
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夜色陰沈,雨後空氣微冷。
謝明翊抱劍站在巷口處,凝眸望著那道緋紅身影急匆匆沖進了公府大門。
冷風拂面,他望了許久。
直到公府大門重新閉緊,謝明翊才轉過身,快步遁入黢黑的黑夜深處。
衛姝瑤回府之時,衛濛和衛鳴都等在門口。
聽聞她放學後遲遲沒有回來,又賭氣沒帶護衛,父子二人連晚膳都沒用,眼巴巴地等著。
雖然沈興良早就派人來送信,說留衛姝瑤在沈府用過膳,也會派人送她回來,但衛濛心中仍是難掩焦慮。
看平安領著衛姝瑤進院,衛濛嘆了口氣,眸色一沈。
“下回再這麽晚回來,說什麽也不準你出門了。”
衛姝瑤自知自己逗留得太晚,確實不妥。又見父兄皆是愁眉苦臉,滿眼擔憂,也不好再賭氣下去,便上前兩步,挽住了父親的胳膊。
“父親寬心,女兒再不會這麽晚回府了。”
“外面那兇徒仍在逍遙法外,你獨自出門,叫為父怎能不擔心?”
衛姝瑤遲疑了片刻,道 :“沈將軍命人送我回來的,那人身手極好,所以女兒並不害怕。”
衛鳴聞言,神色略顯覆雜,目光越過衛姝瑤的頭頂,眺望門外的漆黑夜色。
沈興良府上身手最好的那小子,他是知道的。
聽寶月回稟說,那夜在靈山寺,就是他護送小妹出了山。而昨日小妹逗留沈府沒有及時回來,也是因為去探望他。
父親執意給小妹定親,雖說是因為宮裏的事情,但……或許也有這考量在其中。英國公千金,怎能下嫁給無父無母的窮苦小子?
衛鳴心事重重,不知小妹究竟如何作想。
這夜,謝明翊睡得不大安穩。
他睡眠向來極淺,但今夜破天荒做了夢。
夢中,嬌艷的小姑娘站在木樨樹下,一襲海棠春紅的衣裳,朝著他嫣然莞爾。
“沈哥哥,過來呀。”她輕聲喚他,聲音又嬌又甜。
謝明翊怔楞了半晌,不由自主擡腳朝她行去。
行至她身前,她身上的清甜香氣和濃郁桂香將他籠罩得嚴嚴實實,令他莫名頭暈目眩。
小姑娘柔弱無骨的手指輕輕勾住了他的手。
她踮起腳尖,攀上他的肩膀,柔聲低語:“沈奕,你什麽時候娶我呀?”
女兒家說話的微熱氣息擦著耳垂而過,撓得他心尖發顫。
謝明翊猛然驚醒,瞳孔微縮。
夢中的躁動似是尚有殘餘,他睜著眼,楞楞望著房梁,全身僵硬著一動不動。
良久。
謝明翊握拳深吸了一口氣,再緩慢呼出濁氣,才稍稍從這可怕的夢中緩過來。
他垂下眼眸,薄唇緊抿。
英國公千金麽……
他早知自己和她已經不是一路人,這輩子本不應再有交集。
他不應再與她走近。
謝明翊重新閉上了眼,緩緩入眠。
可長夜漫漫,他總是想起夢中小姑娘甜甜喚他的聲音,好像又聞到她身上似有若無的清甜香氣。
第二日晨曦微亮,康伯領著人來尋謝明翊時,發覺他正在小院裏練劍,眼下一片烏青,瞧著應是沒睡好。
“沈小將軍,老爺擔心你這回傷勢過重,尋了個小廝來照顧你。”康伯命身後的少年上前。
謝明翊眉梢微挑,收了劍,隨後轉頭看到康伯身後衣衫襤褸的少年。
他蹙眉,沈聲道:“我不需要服侍的人。”
不等康伯出聲,那少年已經倉皇跪了下來,拼命磕頭道:“小人手腳麻利,又聽話又能幹,吃得了苦,受得了累,求大人留下我。”
謝明翊心生詫異。
康伯湊在他身邊,小聲道:“這人原是寧康伯府九姑娘院裏的雜活小廝,九姑娘去世後,寧康伯大發雷霆,狠懲了仆從,小廝丫頭們不是被打死就是被發賣了,只剩下這孩子。將軍覺得……這案子或能從此處突破,想法子將人弄了回來。”
謝明翊眉心擰得愈緊。
等康伯走了許久,那少年仍是跪在地上瑟瑟發抖不敢擡頭。
謝明翊一語未發,仰頭望天。
烏雲蔽日,天色沈悶得隨時會壓垮下來。
半晌後,他才伸手拽住了那少年的胳膊,將人從地上拉起來。
對方年紀雖然和他相仿,卻骨瘦如柴,身子輕飄飄的。謝明翊毫不費力地將他拎進了屋子裏。
“去打水,把身上的傷處理了。若是餓了,自己去後廚做飯。”他淡淡開口。
少年怔楞了一下,不知他怎麽看出自己身上有傷。
他低下眼,連連點頭,瑟縮地往後門走去。
謝明翊剛走出門,聽到少年的痛呼聲,又回過頭來。
他抿了抿唇,走回去,擡眼卻見那人臉色發白,全身抖個不停,搖搖欲墜。
謝明翊眉頭輕跳,俯身查看。
少年破爛的衣衫下,身上傷痕交錯,鞭笞、燙傷、刀割等新傷舊痕重疊,瞧著觸目驚心。因他實在瘦骨嶙峋,肋骨分明,皮肉松松垮垮地蓋在骨架上,格外心驚。
謝明翊眸光微沈。
少年蜷縮著指尖,正用掌心夾著帕子,笨拙地擦拭腿上的血痕。
謝明翊這才發現,他的指甲已經被悉數拔掉,碰了水愈發顯得血肉模糊。
見他折返回來,少年倉皇低頭,連連後退,移開視線,不敢看他。
謝明翊沈默了一瞬,淡淡開口:“去那邊坐著。”
少年回過神來,立即退到一側的長凳上,安靜坐下來。他本想開口解釋,說自己絕對不會再痛得叫出聲來,只求不要趕走自己。
可下一瞬,卻見謝明翊伸手擰了帕子,擡手來給他擦傷痕。
謝明翊擦完他身上的傷,又拿了藥來,輕車熟路地給他上藥。
約莫是傷口劇痛,少年的唇咬得甚緊,卻始終一聲不吭,鬢角全是冷汗。
謝明翊睨了一眼,將藥罐子扔過去。
“你身下血味更濃,早些處理,否則難以痊愈。”他嗓音平淡,像是司空見慣。
卻見少年輕輕搖了搖頭。
謝明翊懶得理會,他走到水盆前,手指浸進冷水裏,仔仔細細地搓洗手上的血味。
等他洗凈了手,仍不見對方有動靜,他正要走出去,卻見少年低聲開了口。
“我用不著這個了,身下的傷再也不會好了。”
少年拿著藥罐的手輕顫,沈默了許久,解開了自己的腰帶。
謝明翊眼中閃過一絲驚愕,又極快地斂去。
他問道:“你叫什麽名字?”
少年低聲回話,“我不知自己原本的名字,他們給我取的名叫仁善。”
謝明翊嘲諷道:“就寧康伯府做的這等齷齪事,也能叫仁善?”
少年垂著頭,攥著手裏的藥罐子,眼睛有點發紅。
謝明翊盯著他滿頭亂糟糟的頭發,越看越覺得不順,走到櫃前翻出一把剪刀。
少年渾身緊繃,不自覺發起抖來。
謝明翊淡淡解釋,“想跟著我可以,總要拾掇幹凈了。”
他大步走過來,不由分說地揪起少年被灼燒過的臟汙頭發,大剪落下,剔了個幹凈。
“行了。”謝明翊用冷水給他擦幹凈了腦袋,吩咐到:“這幾日就在這小院裏,別出去叫人看見。”
少年大大的眼眸滿是疑惑。
謝明翊冷聲嗤笑,“想死,現在就可以出門。”
少年連忙拼命搖頭,“一切都聽大人的吩咐。”
等做完這一切,天色已經大亮。謝明翊拎起劍,轉身出門。
直到這時候,少年才敢畏畏縮縮地悄悄擡眼看謝明翊。
他第一次看清謝明翊的模樣。
長眉如墨,漆眸似星,筆挺的鼻子,薄唇始終輕抿。雖是一身簡樸勁裝,卻姿態傲然,令他一瞬自慚形穢,本能生出了敬畏之感。
“以後,你就叫……”臨行前,謝明翊腳步停頓了下,沖少年擡了擡下巴。
“崔長順。”
少年楞了半晌,直到謝明翊的背影消失在院門處,才慢慢回過神來。
日光從窗外投落在他身上,灼目的光線刺得他微微瞇起眼。
暖風中,他聲音低啞,“崔……長順?”
長命百歲,順遂順意。
是極好的名字。
崔長順坐在桌前,一勺一勺地挖著軟糯甜粥,大口吞咽,眼淚卻大顆落了下來。
這是謝明翊出門前,親手給他熬的。
這日晨起後,衛姝瑤剛準備出門去學堂,就被告知學堂暫且停課了。
“聽聞昨夜又出了案子,兇徒殺害了寧康伯府的一個婢女。”寶月心驚膽戰地回來告訴衛姝瑤。
如今京中人心惶惶,遑論世家貴女們,連普通人家的孩子們也幾乎都不出門了。
衛鳴養傷多日,身上已經好了大半,聽聞此事後特意叫衛姝瑤過去,再三叮囑,叫她近來少出門。
衛姝瑤輕輕頷首,知道不能再任性妄為。
“只是,怎的又是寧康伯府?”她也心生疑竇。
衛鳴沈默了半晌,道:“那婢女原先是九姑娘院裏的,兩年前她向寧康伯揭發,說秦綏輕薄九姑娘,寧康伯怒不可遏,這才將秦綏打了一頓趕出京城。”
“但羅淮英已經提審過秦綏,他既不會武藝,也有不在場的人證。”
“至於兩年前的事,秦綏被打斷了腿,也依舊咬定自己沒有輕薄九姑娘,彼時便有人為他鳴不平,說寧康伯不分青紅皂白。”
衛鳴補充道,“對了,你前幾日命人給他送銀錢,他特意給你回了封信以示謝意,昨日忘了給你。”
衛姝瑤怔楞地接過信,滿腹心事地回了自己院裏。
她拆開信紙隨意看了兩眼,果然見秦綏行書筆法清麗,字體俊逸,確實寫得一手好書法。
衛姝瑤盯了半晌,再也無法將行書如此雋秀之人和那兇殘的歹徒聯想在一處。
她嘆了口氣,想著自己當日誤會了他,害得他不僅被提審,還丟了靈山寺的活兒,不免愧疚。
“寶月,你說,我讓秦先生來教我書法可好?”
寶月詫異問道:“姑娘,你不是很羨慕沈小將軍寫得一手好字,一直想請教他嗎?”
提及謝明翊,衛姝瑤心尖一顫,莫名又想起他握著自己手背,一筆一劃地在她掌心畫字。
他垂眸認真的模樣,歷歷在目,尤為清晰。
衛姝瑤不由得心跳快了兩分,臉上微熱。
她清了清嗓子,道:“我想明白了,他行書遒勁,不適合女子家。左右我這段時日也不能去學堂了,功課總不能落下。”
寶枝得了吩咐,便出門去請秦綏了。
獨留衛姝瑤呆坐在屋裏,怔楞出神。
衛姝瑤望著桌上一疊畫像,隨意翻了兩下。
這些畫像都是衛濛送來呈於她過目的,皆是京中名門世家的公子,個個家世顯赫容貌清秀。
可落在衛姝瑤眼裏,不是嫌棄這個長得太秀氣,便是覺得那個生得略粗獷,有人眼睛不夠大,有人嘴巴又太寬。
一個個的,連謝明翊容貌十分之一都比不上。
她越瞧越覺得不順眼,眼前驀地就想起沈府那家夥。
薄唇鼻挺,眉眼精致,一雙清冷漆眸沈如深潭,他生得確是極好看的。
他是她所見識的男子裏,姿容最出眾的那個。
不過,衛姝瑤印象更深刻的,卻是他清傲如松的身姿。即便淡淡睨人一眼,也裹挾著十足的氣勢。
可她很少見他笑,細細回想,自從七歲結識這人以來,他幾乎不曾真心展露過笑顏。
也不知那般瓊蘭玉樹的人物,若是笑起來……是什麽模樣?
衛姝瑤陷入恍惚之中,情不自禁幻想起他笑的樣子。
好半晌,她才反應過來自己在做什麽,連忙晃了晃腦袋,將荒唐的想法趕出去。
學堂停課了,她不能去沈府了。
日後更不可能見到他了。
衛姝瑤心中莫名感到煩悶,將那疊畫像胡亂扔在一旁,不想再多看一眼。
她索性取了文房四寶,鋪展開來。既然決定請秦先生來府裏教她,她得先練習練習。
她提起筆,想了想,沾墨落筆,在紙上一點一橫緩慢寫字。
正是提筆間,仆從來傳,說陸家小姐來拜訪她。
不等衛姝瑤收起墨寶,陸青婉已經推門快步進了屋子。
“啊呀,瑤妹你可真是勤學好問,一起來就練字呢?”陸青婉笑著俯身下去,指腹按住衛姝瑤想抽走的紙張。
“嘖嘖,讓我瞧瞧你寫的什麽……”
衛姝瑤臉頰莫名一紅,手指染了墨,倉促地伸手去擦。
孰知陸青婉比她更快一步,掌心倏地按下來,一下蓋住了她剛寫的字。
墨團摁在了陸青婉的手背上。
衛姝瑤輕咳了一聲,訕訕收回了手,悶聲道:“你怎的突然過來了,也不打聲招呼。”
陸青婉笑道:“以往我過來,你也不會問我這種胡話,可見有心事。”
她收回手,細細瞧了瞧紙上的娟秀小楷,認出來是個“奕”字。
“這是誰?”陸青婉當即明白過來,故意拖長了音調,“我聽聞你父親要給你擇親,你賭氣離家出走,便是因為這人?”
“不是——!”
衛姝瑤神色一僵,劈手就奪了紙張,胡亂揉成一團,攥進手心裏。
她微微張口,欲言又止。
“你胡說什麽呀……”好半晌,她才憋出話來,無奈道:“學堂停課了,我準備請個教書先生來府上,所以提前練練字。”
陸青婉早已將她羞窘神態納入眼底,心裏有了兩分數,笑道:“好了,我逗你玩呢。”
“今日且先不學了,我帶你去個好地方耍耍。”陸青婉不由分說抓住衛姝瑤的手腕,拖著她往外走。
衛姝瑤正是心中煩悶,尋思著光天化日之下應當不會出事,便答應了。
為安全著想,這次衛姝瑤沒有拒絕父親安排的護衛,除了平安、阿福,還多帶了四個。
陸青婉帶著衛姝瑤到了京北的桂月山莊。
顧名思義,桂月山莊內栽種了許多木樨樹。正值入秋時分,山莊桂香濃郁,許多世家公子都會來此地游玩。
見英國公千金和陸太傅之女蒞臨,山莊管事忙不疊上來迎接。
陸青婉領著衛姝瑤一路慢行,見山莊裏已經布置了許多游園賞玩的小玩意。
不斷有世家公子上前來搭訕,衛姝瑤倍感煩擾,拖著陸青婉走得極快。
“這處山莊是寧康伯府的家業。”陸青婉悄悄拉住她的胳膊,低聲道:“你不是煩悶定親之事,不想盲婚啞嫁麽?”
“我打聽過了,今日這裏要辦賞月宴,京中有頭有臉的世家公子都會出席,屆時你留意留意,若是看中了哪個,只管回去給國公爺說便是。”
衛姝瑤眉心直跳,嘆了口氣,無奈道:“那我可得得多謝你,真是個餿主意。”
陸青婉卻笑嘻嘻地拉住她,“好嘛,即便你不想,就當出來散散心也好。”
許是這段時日心裏堆積了太多煩雜心緒,衛姝瑤跟著陸青婉一邊走一邊玩,漸漸松弛不少。
一路上不斷有人頻獻殷勤,衛姝瑤礙於禮節,只得敷衍笑笑。
“聽得衛七姑娘箭法出眾,不知投壺玩得如何?”有人提議。
衛姝瑤本不想理會,但陸青婉已經走到了投壺處,伸手拿了三支箭遞給她。衛姝瑤騎虎難下,猶豫了片刻,才深吸一口氣,挽起袖子,開始投壺。
她屏息凝神,玉腕高擡,一箭擲出正中貫耳。緊接著又投擲了兩箭,竟是連中貫耳。
登時喝彩聲起,圍觀的世家公子撫掌紛紛叫好。
陸青婉大笑上來抱住衛姝瑤,誇讚不已。
衛姝瑤也禁不住笑了起來,這一瞬將近來的煩悶皆拋之腦後,眉眼笑意淺淺,艷若秩麗嬌花。
山莊裏的喝彩聲隨風遞到了後山的密林之中。
謝明身子斜倚,坐在橫探出來的粗壯樹枝上,曲起單腿,指尖慢慢點著膝蓋。
他目光落在山下眾星捧月的衛姝瑤身上。
暮色正濃,一襲嫣紅衣衫的小姑娘立在庭院中,與絢麗晚霞融成一片,成了他視野裏最奪目的色彩。
謝明翊指腹摩挲著劍柄,唇角微壓,素來平靜的面容難得現出幾分不快。
“嘖,未免太過惹人矚目。”
他眉梢微揚,從樹幹上跳下來,悄無聲息鉆進了密林,順著小徑往山莊行去。
暮色將至,兩個小姑娘玩了大半日也玩累了。
二人坐在亭子裏數著一整日下來的收獲。
“等等,把那個劍穗給我。”衛姝瑤瞧見陸青婉伸手要取一條金線劍穗,忙擡手阻攔了下。
陸青婉詫異道:“你又不練劍,要這個作甚,我拿去送給蕭五哥。”
“哼,這可是我贏得的。”衛姝瑤吐了吐舌頭,把劍穗奪了回來。
陸青婉更是疑惑,衛姝瑤拿這個定然是送人,可她兄長早就有劍穗,還能給誰?
“你要送給誰?”陸青婉聯想到那個“奕”字,瞇起眼促狹追問:“是給那個什麽奕吧?”
衛姝瑤呆楞住,攥著劍穗的手不自覺收攏了些。
她方才只是見這劍穗做工極好,莫名覺得搭配玄色暗紋的檀木劍鞘定然合適。可再想想,她認識的人裏,只有一個人用那樣的劍鞘。
“瑤瑤?”
見衛姝瑤不回話,陸青婉笑得更是意味深長,“我猜猜,那人是不是姓沈啊?”
衛姝瑤立即咳了兩聲,將劍穗丟給一側的平安,鎮定自若應道:“我送給平安的,不成麽?”
一旁的平安楞楞捧著劍穗,心想自己的劍鞘上次已經壞掉了,且主子嫌棄過他用劍穗後,他再也沒掛過劍穗,主子這是又轉了性子了?
不等陸青婉再調侃,衛姝瑤已經站起身來,準備打道回府。
這時,卻見有人上來請陸青婉,低語了幾句。
陸青婉聽了,面露喜色,轉身對衛姝瑤道:“走走走,聽聞賞月宴的前頭大戲要開始了。”
衛姝瑤望了望天色,猶豫道:“可是天快黑了,得回府了。”
“就在山莊後院,咱們只過去瞧一瞧嘛。”
陸青婉不由分說拉著衛姝瑤往裏走,跟著幾位世家公子哥朝後院行去。
等到了山莊後院,衛姝瑤才發現,校場被改造成了鬥獸場,諸多權貴子弟已經入座,正翹首以盼盯著場內。
衛姝瑤眉心緊蹙,當即就要拉著陸青婉的手往回走。
就在這時,她聽見場內響起一陣高呼聲,下意識轉頭望了一眼。
偌大的校場內,擋板邊緣現出一個漸漸清晰的頎長身影。
少年手攥匕首,緩步入場,玄色身影映著白幔,不疾不徐朝著場地中央走去。
衛姝瑤眼皮子猛然一跳,全身登時僵住。
沈奕?他怎會在此?
他怎麽會被當成奴隸丟進了鬥獸場?
不等衛姝瑤反應過來,她看見場地中央鐵籠裏的野狼弓起了背,利爪撓地,正沖著那一身玄裳的少年齜牙咧嘴。
此時鬥獸場裏的喧囂已經靜了下來,所有人都屏息斂氣,看向蓄勢待發的野狼即將沖破牢籠。
衛姝瑤瞳孔一縮,胸腔裏頓生窒息。
她終於從驚駭中回過神來,果斷轉身,一把推開陸青婉,疾步朝場內奔去。
場內。
謝明翊慢條斯理地把玩著手中短刃,將刀柄反覆旋轉於掌心。
他今日奉沈興良之命來桂月山莊調查寧康伯,為行事方便索性扮作了啞巴,孰料被管事的拖進了鬥獸場。
他懶得開口解釋,將計就計入了後院校場,預備事後取得管事信任再做進一步打算。
眼看那餓狼極速逼近,謝明翊眸光隱露殺意,全身繃緊如弓弦,掌心短刃迅疾出手。
卻在這時,他聽得場內傳來一聲尖銳的女子厲喝聲。
“他,我要了——!”
與此同時,溫熱鮮血從狼頸上噴濺而出,在他臉上緩慢淌落。
他慢慢擡起頭,看見視野裏最絢麗的那抹色彩,如西沈的金烏朝他墜落。
謝明翊喉結滑動,倏然覺得心跳得極快。
謝一:其實是老婆先追我的(一本正經)
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