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屋子裏一片靜謐，唯餘風過拂動簾幔的輕微聲響。
燭臺明燃的光影錯落入了帷幔內，落在衛姝瑤的臉上。
她說話的時候，垂著眼眸，鴉羽似的長睫輕顫，在瑩白小臉上投下陰影。
謝明翊攬著她腰的手緊了緊，喉結微微滑動了一下。
自折返之時起，他對她的思念層層疊疊醞釀發酵，幾經周折，直至今夜才得以破土而出。
他牢牢將她揉在懷裏，心裏卻愈加思之若渴。
察覺到謝明翊情緒的異樣，衛姝瑤擡起眼眸，望向他。
他眼底倒映著她的模樣，滿眼柔情繾綣。
衛姝瑤臉頰染上了紅暈，輕輕擡起點下巴，閉上眼簾。
可預想中狂風驟雨般的熱情並沒有落下來。
衛姝瑤睜開眼，似是有點詫異地看他，一雙秋水盈盈，眼波流轉。
她小聲嘟噥：“怎麽啦，傻了？”
謝明翊雙手捧起她的臉，深深落下一吻，印在她額頭上。
“你還沒用膳，去吃點兒什麽罷。”他啞著嗓子，低低地說。
衛姝瑤正想說自己用過了，忽聽得外面又傳來腳步聲，急忙從他懷裏掙開來。
魏謙敲了敲門，得了謝明翊應允，才快步走進屋裏。
“殿下，出大事了！”他神色焦急，語速也快了數倍。
魏謙見衛姝瑤站在一側，欲言又止。
謝明翊示意他繼續：“但說無妨。”
魏謙猶豫了片刻，說：“您受傷的消息不知被誰傳了出去，且以訛傳訛，前線那邊聽得太子殿下生死不明，特意派人快馬加鞭回來問詢。”
謝明翊薄唇輕抿，不疾不徐應道：“便說孤還未清醒。”
魏謙楞了下，不明所以，問：“那殿下還要北上嗎？”
謝明翊頷首，“三日後啟程。”
魏謙原先對太子表面恭敬有餘，內心並不服氣，可經歷這次天門關一役，心裏待謝明翊多少親近了幾分。
此刻聽他傷勢未愈就要啟程，魏謙也是大驚失色。
“最快還有兩日，蕭家軍即將和沈將軍匯合。”謝明翊淡淡開口。
魏謙恍然大悟，只能將心裏的擔憂按下不表。
以沈興良的脾性，若是對上謝鈞，只怕一山難容二虎，謝明翊趕著北上，亦是為了軍心安定。
可若是想要安定軍心，為何不告知眾人他已經清醒呢？
魏謙出去後，衛姝瑤也陷入沈思。
謝明翊和她並肩而坐，摟住她的腰肢，說：“我折返前，將留守將士交由你兄長帶領，前線暫且不會出亂子。”
衛姝瑤手裏剝著葡萄，聞言手指僵硬了一下。
“我已經命人去信慎王，托他聯合你兄長，以便接應。”謝明翊又說。
衛姝瑤嗯了一聲，隨手把葡萄遞進他嘴裏。
這些事謝明翊本沒有必要和她說，但大約是看她出神了許久，知道她擔憂什麽，才一五一十解釋於她聽。
“還擔心什麽？”謝明翊揉了揉她柔順的長發，輕聲問。
衛姝瑤遲疑片刻，擡眼望他道：“既然你已經醒來，不如先把消息遞給我兄長？我有些擔心，怕有人趁機生事。”
“你怕蕭家人趁亂內鬥？”謝明翊語氣驀地冷了下去，“即便如此，你兄長若連蕭迎也應付不來，今後憑何統帥三軍？”
謝明翊目光凝視衛姝瑤臉上，見她雙眸低垂，手指間剝了一半的葡萄停住了，眉目間隱隱流露莫名的感傷。
他將她摟得更緊了些，聲音放軟，又說：“日後朝中政事繁忙，我不可能次次親征，你兄長既有將帥之才，又有愛民之心……軍中事務交由他也好。”
衛姝瑤微怔，沈默了好一會兒才反應過來。
“你、你是說……”她不可置信，瞪大了眼。
突然聽見謝明翊這般直白告訴她打算，衛姝瑤驀地擡頭，驚訝地望著他。
隨即她轉過身來，半跪在榻上，摟住了他的脖頸。
“郎君待我真好。”她聲音軟糯得甜膩膩的。
她也知道，謝明翊作此打算，多半是看在她的原因上。
見她一掃陰霾黏糊糊地貼上來，謝明翊喉中發幹，卻順勢撇過頭去，避開她親吻自己的臉，故作平淡地哼了一聲。
“你方才一直心神不寧的，便只是為了這個？”
衛姝瑤心尖一顫，面上卻笑靨如花，貼近他，笑道：“我知你北上已成定局，也不好多攔，但我著實擔心你，想跟著你一同去，可又怕你不答應……”
說完，見他眉心輕擰似是猶豫，索性將手中的葡萄咬在貝齒間，湊上他的唇角，吻了上去。
謝明翊渾身一僵，鼻息裏盈滿她熟悉的清甜香氣。葡萄甘甜和她主動送上的甜軟縈繞舌尖，令他頓生綺念，如飄飄然在雲端。
他反手摟緊了她，慢慢加深這個溫柔的吻，沈淪其中，恍惚間期盼時間再慢些，讓這沈醉的微醺再長些。
情濃過後，謝明翊仍不舍得放手，抱著衛姝瑤不許她下榻。
“傷口裂開了，來幫我換換藥。”他聲音沙啞，靠在榻上，懶懶地望著她笑。
衛姝瑤慌忙扯開他的布帛，見他緊實的胸膛上數道血肉模糊的傷口，已經開始結痂的地方果然裂開了，觸目驚心。
她心裏一酸，險些又要落淚。
可轉念一想，還不是因他自己方才按耐不住非要這樣那樣，她幾次抵觸都失敗告終，只得任憑他將自己按在榻上搓圓捏扁……
對了，他還咬她！
咬唇瓣也就罷了，咬肩膀也就罷了，還咬她最是敏感的地方……回想起那一場春色滿簾，衛姝瑤便覺得耳根子紅透了，熱得臉頰發燙。
這廝越來越肆無忌憚了！
衛姝瑤本想再嗔罵他兩句自找的，又想他此次回來援兵幾番波折，心疼得不行，終究還是忍了下去。
她攏了攏微敞的衣衫，瞪了謝明翊一眼，“傷沒好前，不許再亂來。”
謝明翊唇邊含笑，看著她嬌羞的模樣，細細回味。
衛姝瑤下榻取了幹凈的紗帛，又打來盆溫水，給他擦拭幹凈傷口四周，換上藥，小心翼翼地重新纏好布帛，這才出去倒水。
得她這般溫柔相待，謝明翊生出些許微妙的感慨。
門外長順聞聲走過來，回稟道：“姑娘先前說想要沐浴，熱水都備好了，您可移步了。”
衛姝瑤應了聲，說稍後便去，這才推門重新入內。只是連日來身上疲乏得厲害，剛邁了兩步，一時頭暈目眩，踉蹌了兩步。
謝明翊舔了舔口中殘餘的葡萄清甜，撐起身子，也不等衛姝瑤走回來，直接下榻，從她身前環抱住她。
“我抱你過去。”他含著她的耳垂，低低說話。
衛姝瑤“啊”了一聲，一時不知是該驚訝於他怎的這麽快就能下榻了，還是該震驚於他的厚顏無恥。
“大夫不是說你傷勢甚重，少不得要在榻上待個十七八日的……你怎的就下來了！”她又羞又急，伸手去推他。
不等衛姝瑤再出聲，謝明翊已經將她打橫抱起，走向盥洗室。
謝明翊自幼受傷後恢覆就比常人快不少，千花谷那年賀春水又為他各番調理，這回雖是鬼門關前走了一遭，但大多是外傷。休養了幾日，他已覺得體力無甚大礙了。
衛姝瑤本能地摟上他脖頸，見他步履平穩氣息如常，也已經反應過來。
她勉強忍了忍，才沒有低頭咬他一口，只是悶哼哼道：“你只送我過去便好，不能進來……”
謝明翊給她脫去外裳，語氣慢悠悠地說：“我不看，再說……哪裏沒捏過，嗯？”
衛姝瑤怔了怔，臉頰紅得快滴血，燙得耳尖都要冒熱氣。
“嬋嬋，你不知，”謝明翊忽地嘆了口氣，嗓音沈沈，低啞道：“回來的路上，我曾想過……若是趕不及，便隨你而去。”
衛姝瑤徹底楞住，勾著他脖子的手又緊了緊。
“哼，凈說胡話。”她聲音有點啞，“我可厲害著呢，哪裏這麽容易就……”
“是啊。”謝明翊笑起來，“我的嬋嬋，越來越厲害了。”
“總要變得更好，才能和你同行啊。”衛姝瑤將腦袋埋進他懷裏，嗓音軟下去，“更何況，以後我也想保護我的沈奕。”
謝明翊垂眸望向懷裏的人兒，忽然憶起許久之前與她重逢時盈盈落淚的模樣。他知她不是只會隨風飄搖的嬌花，卻未曾料到這朵花逐漸長成了青竹，也想予他一片庇護。
有剎那錯覺，謝明翊心裏升起一種奇怪的想法。他想，將來必定有朝一日，是她來護他。
可他如何舍得呢？
衛姝瑤昂起下巴，望著謝明翊，溫柔笑著，蹭了蹭他的臉頰，在他微怔的面上落下一吻。
謝明翊半蹲在她身前，給她脫去鞋襪。
他捏了捏她的臉，又用掌心揉亂了她的發，沈聲道：“快去吧，免得水涼了。”
衛姝瑤乖巧點頭，又貼著他的脖頸蹭了蹭他的臉，才轉過身走向浴桶。
她剛要走進去，聽得謝明翊出去的腳步聲，忽然停下來。
“嗯，你幫我取一下衣裳好不好？”
話剛落音，衛姝瑤頓時後悔了，她趕忙低下頭去，局促不安地說：“我忘了拿，可這也不好讓旁人做……”
謝明翊沒有轉身，腳步停頓在那裏。
衛姝瑤懊惱自己突如其來的提議，踩著腳凳入了浴桶，將整個人埋進溫熱的水裏。
“你還是出去吧，這盥洗房對你來說太潮熱了。”她盡力把身子縮進花瓣下面，悶悶地說：“我等會兒穿原先的就好了。”
謝明翊忽然輕嘆了口氣，轉過身來，行至浴桶前，俯身下來托起她的小臉。
“怎的，又在醞釀什麽壞主意？”他指腹摩挲她沾水的下巴，湊在她耳邊低聲問：“嬋嬋每次算計什麽時，就會變著法兒撒嬌。”
盥洗室裏水汽氤氳，迷離水霧彌漫在二人交接的目光間，襯得對方面容漸漸模糊。
水珠凝聚著從橫梁上墜下，滴答落在謝明翊修長的指節上，又順著衛姝瑤的下頜，滑入她光潔的鎖骨。
謝明翊慢悠悠地用指腹碾了下她咬著的唇瓣，知道她在想什麽。
無非是想說，若是蕭家當真借機作亂，讓他網開一面。又或者，若是衛鳴此次沒能收束住蕭家，讓他再給衛鳴一次機會。
嘖，反正不會是好聽的話。
衛姝瑤蹙著眉，雙手忽然從水裏伸出來，一下勾住了他的脖頸。
她微微用力，迫使他低頭和她鼻尖相抵。
濕漉漉的熱水順著他的脖頸淌過，他感到熱意翻騰。
“向心上人撒嬌也有錯嗎？”她哼哼唧唧，不滿地去咬他的唇瓣，“你再這樣瞎揣測，我真的不理你了。”
微熱濕潤的唇瓣覆上他略幹澀的唇，輾轉啃咬，又重重地吮吸了一下。
“我怎麽會喜歡你這樣的傻子？”她呼吸漸急，拉著他在一片纏綿裏墜落。
謝明翊按住她胡亂摸索的手，將她柔荑從腰間慢慢拿開，斂了斂微濁的呼吸聲，才低啞說道：“好了，是我的錯，你乖乖沐浴，我去給你拿衣裳。”
衛姝瑤指尖挪了挪，在他胳膊上輕輕掐了下，才松開他。
她望著謝明翊走出去的頎長背影，慢吞吞擦去了臉上的水珠兒，眸中有一瞬暗淡。
謝明翊能為了天下海晏河清暫且摒棄對蕭家和寧王的仇怨，但他顯然沒有化解開心中郁結，才會格外提防。
衛姝瑤知道這無可厚非，但她也明白，若不能徹底收服蕭家和寧王，日後必定還會再起紛爭。
關於當年長公主去世一事，她也不是全無頭緒，這段時間在天門關她暗裏已經做了許多努力，其實也有了結論。這結論，謝明翊或許比她知道得更清楚更早，只是無法釋懷。
衛姝瑤憂心忡忡，卻不僅是為這樁事。
她想要山河無恙，想要朝野清明，不止是為黎民安居，不止是因她恨極了皇帝。亦是為了，讓謝明翊擺脫禁錮身上的那重“太子”枷鎖。
想讓他，堂堂正正做謝啟晟。
想讓他，活在光明裏。
為此，她將竭盡全力。
等謝明翊回來時，衛姝瑤已經收起了所有心緒，彎著眼睛朝他笑。
謝明翊靜默著，看她緩慢解開裹在身上的厚帕。然後，便聽見她含含糊糊撒嬌：“我好困，沒有力氣。”
待帕子落地，衛姝瑤才又拉起謝明翊的手，讓他幫自己穿衣。
謝明翊望著一側浴桶裏水面倒映的曼妙身段，慢悠悠開口：“越發得寸進尺，讓孤侍候穿衣，你是頭一個。”
頓了頓，他落在水面的眸光又挪向眼前的白皙，含笑問她：“嬌貴人兒，衣裳都不會穿？”
衛姝瑤沒有立即回答，眉心擰成小小一團，打了個哈欠，軟軟地去靠他，認真道：“本來是會的，可今日鬧得乏了，這本就怪你。”
謝明翊一手攬住她光滑的身段，一手抖開衣裳，披在她細膩白嫩的肩頭，嚴嚴實實裹起來。
他垂下眼，半蹲在她身前，一件一件給她穿衣裳，骨節分明的指節在胸前翻轉，不急不緩地系著帶子。
時間倏忽變得漫長，卻又安寧。
待一切收拾完畢，謝明翊擡起手，用指腹刮了下她小巧的鼻尖，“總不至於沒力氣走路了吧？”
衛姝瑤昂起臉，望著謝明翊，緩慢地眨著眼睛，小聲嘟噥：“剛才你都抱我過來的呢。”
謝明翊又沈默了一會兒，低笑了一下，才伸手去抱她。
盥洗室裏雖然熱意升騰，但和錦被裏的暖意融融全然不同。衛姝瑤剛被放在榻上，鉆進被窩裏，就覺得渾身疲憊立即襲來，只想就此睡下去。
謝明翊掌心覆在她的腰上，將她攬進懷裏，讓她靠著自己的胸膛。
“睡吧，天門關夏日夜裏也冷得很。”他吻了吻她蜷長的眼睫，又摸摸她的臉。
衛姝瑤困乏地揉著眼睛，也不知怎麽了，分明才從熱水裏起來，可她身上卻涼得很快，脊背上已經覺得微微有點發冷。
她實在睜不開眼了，這段日子都未曾好好睡覺，不僅是因為懸著心不能睡，也因夜裏總覺得涼颼颼的睡不踏實。此刻，謝明翊將她擁在懷裏，她雖然疲憊不堪，卻覺得無比心安。
“明日長順過來前，你一定要叫醒我啊。”她嗓音黏糊著，已經說不清話了。
“好。”謝明翊無奈望她，把她亂揉眼睛的手拿開，又吻了吻她的唇角，“好好睡吧，嬋嬋。”
“你這段時日太累了。”他聲音沈沈。
片刻之後，懷裏的人已經安睡入夢，謝明翊凝視著她嬌艷的面容，久久未挪開目光。
他本以為自己此生除了那一條陰暗至極的路，別無選擇。
他享受這條路上重重荊棘帶來的折磨，時刻謹記自己覆仇的責任。
但直至這抹明月輝籠罩在他身上，不吝溫柔，將他從無望的深淵裏拽了出來，讓他重見光明。
他前半生不曾真正愉悅，即便成為太子大業將成。
他只有絲絲遲鈍的痛和麻木。
少時奶嬤管束極嚴，他不能吃太多糖，及至後來長大更不愛那味道了。
他不是不渴望甜，只是起初沒有，後來也不想要了。
但現在，他覺得甜其實很簡單。
譬如，望她依偎在懷中安靜的睡顏。譬如，見她含笑望他時心尖的酥麻。
又譬如，她說要他陪她到老的認真。
謝明翊唇角忍不住微揚，又朝她輕輕湊近些，將下巴抵在她的腦袋上，閉上了眼睛。
擁她同眠，與她相依，於他是這世間最甜。
衛姝瑤睡得很沈，及至醒來已是日上三竿。
驕陽高升，明亮光芒傾瀉入屋，映照得屋裏所有事物都籠上了淡淡金光。
衛姝瑤擡起下巴，見謝明翊睜著眼，半撐著手臂俯視著她。
他眼底一片清明，漆眸裏是濃郁的笑意。
“睡夠了？”他先開了口，低沈的嗓音裏倒是帶著絲沙啞。
“啊，已經這個時辰了！”衛姝瑤後知後覺地發現已過辰時，急急忙忙撐著坐起來，“你怎麽不叫我呀……”
謝明翊笑笑，“長順送了早膳過來，放在門前我去拿的，沒人瞧見你。”
衛姝瑤一時不知如何接話，無奈地悄悄掐了他一下。先前在曲州知道他二人同榻畢竟是親信之人，如今天門關人來人往的，魏謙又是她父親的老友，她難免窘迫。
她顧不上嘀咕，披上衣裳，坐下來慢吞吞用膳。
剛要起身，她卻突然聽得外面急匆匆又響起來腳步聲。
“殿下，有要事稟報——！”這回是梁錦的聲音。
謝明翊瞥了衛姝瑤一眼，見她使了個眼色，才慢騰騰開口，讓梁錦進來。
衛姝瑤入了屏風後的隔間，聽見梁錦在外面高聲說話。
“大事不妙，今晨傳來的消息，蕭迎父子北上途中遇到埋伏，所幸得慎王相助順利逃脫，但後來卻不知因何起了沖突，慎王竟然將他父子二人扣作人質，意圖逼寧王繳械歸順。”
梁錦跪在地上，面色焦急，道：“衛將軍和沈將軍為此爭論不休，一眾人等在崀山對峙好幾日了。”
“料想應當就是殿下出事那日出的事情，只是途中耽擱，今日才送到。”他補充道。
梁錦話未落音，魏謙和蕭知行二人已經急匆匆趕到，立在門前，高聲稟報此事。
縱然蕭知行性子沈穩，此時說話也焦躁起來，言辭間滿是對慎王的盛怒。因著此次慎王願意出兵援助天門關，魏謙只說慎王或是另有苦衷也不定，二人你一言我一語，雖不至於刀劍相向，但已是爭鋒相對。
謝明翊披了衣裳，坐在案桌前，終於緩緩開口。
“一個一個，依次來說。”
幾人頓了頓，強壓下情緒，將崀山所發生之事訴諸於謝明翊。
整個過程，謝明翊並未開口，但不知是否因他面色太過平淡，衛姝瑤甚至覺得他早已料到此事。
可心裏還是覺得奇怪，按理寧王和蕭家得知太子出事，他們才該是先發制人的那邊，怎的如今是一向膽小怕事的慎王先動了手？
聽完眾人稟報，謝明翊慢慢起身，再望衛姝瑤一眼，才推門出去。
庭院外已經陸陸續續有人趕來，一雙雙或焦急或憤慨的眼睛偷偷打量著他。
謝明翊面無表情，站在庭院中央，看著衛姝瑤悄悄從廊下離開，他再轉身，面向眾多或探究或疑惑的目光。
見太子眼神緩慢掃過來，眾人慌忙挪開了視線，無人膽敢與他對視。
謝明翊知道他們在等什麽，他只是莫名覺得好笑。
既然眾人都盼著他當機立斷，他總不能叫他們乘興而來敗興而歸。
“來人，綁了蕭家兄妹，連同天門關所有蕭家人等，嚴加看管。”
他隨意吩咐，梁錦立刻制服了憤慨而起的蕭知行。
其餘人等，更是神色惶惶，不明白太子用意如何，分明是慎王先動手破壞同盟，可太子反而先扣下了蕭家人。
雲舒急匆匆奔出屋子，聽聞父親做了荒唐事，正是百思不得其解，剛到庭院就見謝明翊扣住了蕭知行，也是大驚失色。
“殿下！這其中必定有誤會，我父王不是那等意氣用事之人，蕭家軍應當也不會……”雲舒急切道。
“不會如何？”謝明翊淡淡開口，“雲蕭兩家本就有世仇，慎王救下蕭迎父子已是不計前嫌仗義相助，必是蕭家圖謀不軌，慎王迫不得已才做此決策。”
他冷眼望著遠處站立的守衛，音量略提高，讓庭院眾人都能聽見，吩咐道：“即日起，除留守天門關的兵力，其餘人馬隨孤北上，接應慎王。”
眾人面面相覷，只敢用眼神暗自交流。
“諸位還有異議？”謝明翊慢吞吞問。
除了魏謙神色焦急，覺得太子突然發難蕭知行有些奇怪，其餘人誰也不敢開口。
謝明翊本也沒打算聽，只是將目光放遠，瞥一眼角落裏最不起眼的一個小將士，看他雙眼發亮地急匆匆跑出去了。
謝明翊扯了扯唇角，挑起一絲漫不經心的笑意。
“去收拾東西，午後出發。”他拂袖離去。
發生了這樣突然的大事，衛姝瑤也無心用膳，胡亂吃了點東西，就動手開始收拾包袱。
“衛七姑娘，你當真要隨軍北上？”賀祈年過來問她。
衛姝瑤腳步匆匆，迎上去，低聲問：“你給我父兄去信了嗎？”
“你相信衛將軍，他不會如此魯莽，不會站在任何一方。”賀祈年沈吟片刻，說：“只是沈興良將軍如今也已經趕到崀山，不知要亂成什麽樣了。”
衛姝瑤重重嘆氣，她實在擔心兄長為了和蕭家的情誼，與慎王乃至謝明翊起沖突。眼下這事情處處透著古怪，料想不是誰對誰錯這般簡單。
一切都要等她親自北上，才能明白真相。
她好不容易才稍稍化解了謝明翊和父兄的矛盾，可千萬不要再起波瀾。
衛姝瑤怔怔出神，卻聽見長順帶著蕭玥推門入屋裏來。
“蕭四姑娘，你不是被關押……”她驚訝地發問。
蕭玥還有點懵，手裏拿著啃了一半的果子，茫然地說：“太子殿下說，你們回來前讓我住這裏。”
長順匆匆上來，對衛姝瑤悄聲道：“姑娘可別走漏消息。”
衛姝瑤腦子也發懵，怔楞了半晌，才明白謝明翊是做了個苦肉計。
明面上拘了蕭家人，實則是為了讓慎王放松警惕，以為太子站在他這邊，他才不會輕舉妄動要了蕭家父子的命。
難不成慎王真的有問題……
可謝明翊，他到底又要做什麽？
河州崀山山脈，是北狄和大魏接壤最長的邊界線。
如今崀山一分為二，北側是北狄搶占的地域，隗烈自從上次潰敗後，退回了據地，決意休養生息再圖謀時機攻打大魏。
荒原之上，夜風呼嘯，紮於北狄軍營的獵獵旌旗被狂風吹得左右搖擺，隨時要歪下去似的。
距離這片營地不過一百裏的地方，是大魏二十萬兵馬的前鋒駐紮營地。
雖然已入盛夏，但北地夜間並沒有酷熱難耐，反而時有狂風暴雨。
這是北地十幾年來天氣最惡劣的一個夏日。
每日都有士兵因痢疾或是熱傷風等疾病死傷，糧草亦是短缺，戰馬也死了不少，種種呈報皆令隗烈心煩不已。
這樣的狀況，隗烈不能輕舉妄動，只能等著新的糧草支援到了，才能與大魏正面作戰。
是故撤回崀山後，北狄不敢再與大魏進行大規模正面交戰，只陸續有幾場小打小鬧。
隔著崀山南北兩側，雙方各自安營紮寨，皆按兵不動，但也沒有絲毫退讓的意思，只等著時機成熟給予對方致命一擊。
對峙已經持續了十數日。
但從昨日起，隗烈覺得簡直是苦盡甘來，天賜良機。
因為，大魏竟然鬧起了內訌。
肅州慎王府和寧王蕭家素來不對付，他也有所耳聞。
這次慎王居然綁了蕭家父子，以要挾寧王，逼寧王交出蕭家軍的統帥之權。
隗烈喜出望外，立即暗中吩咐了小隊人馬回程，以便接應押送糧草的隊伍，好殺個大魏措手不及。
崀山南側荒野名淖野，乃有一處馬匪的舊山寨，如今早已荒蕪，蔓草叢生塵土漫天。
沈興良率軍趕到後，見大魏幾路將士分別駐紮在山寨四周，索性命部下紮營寨中。因此，隨著各處軍營駐地分散，如今整個淖野便呈繁星拱月之勢。
沈興良這般舉動，令各方皆是心中震撼，深感這位沙場老將的魄力非凡。沈軍地處中央，既能隨時接應各部，亦能與各部協同制約旁部。但風險也大，若是其餘幾部聯合起來，豈非甕中捉鱉。
這日，衛鳴聽得沈興良已經紮營在山寨，急忙奔出營帳，扯馬就要去拜見。
“將軍，老將軍說了，讓咱們務必攔著你。”他的副將攔在馬匹前不肯讓開，手牢牢拽住衛鳴的韁繩。
衛鳴佯做拔劍驟然出手，嚇了副將一跳，他便順勢輕松拽走了韁繩。
衛鳴正要策馬離去，卻聽得身後傳來了父親滄桑的聲音。
“鳴兒，沈三到了？”衛濛望了他一眼，“你記著我的話，不要為蕭家的事去找他。”
衛鳴不解，“同賢最識大局，絕不會縱著慎王毀盟棄約。”
同賢，正是沈興良的字。
衛濛沈默良久，才擡手望向兒子，道：“我知你與蕭家五郎關系匪淺，你定想救他們出來，但你沒深想過，他父子二人為何會被慎王輕易扣住？”
“我已查探過，是因慎王救了蕭家父子，他二人松懈之時……”話剛出口，衛鳴忽然意識到什麽，翻身下馬，“父親，莫非另有緣由？”
衛濛不答，沈著臉色道：“自從徐瞻被彈劾，朝中徐家勢力蠢蠢欲動，但礙於北境大戰在即，他們也不便此時發難。我等只要在這時出錯，立馬就會有人查出太子重用你，與寧王合盟一事亦會曝光。”
衛鳴想明白後果，一時臉色發青。
太子與寧王聯合抗北狄一事，朝野已經有所耳聞，只是尚未傳到皇帝耳中。加之外界所知，說慎王迫於形勢不得不暫且和寧王同盟抗敵，又因慎王不服皇帝管束已久，即便皇帝知道也只能幹瞪眼。
但若是叫人知道慎王幕後之人是太子，後果不堪設想。
衛鳴雖是替謝明翊領兵，卻並不敢用真面目，平日皆佩戴面具，以免被人認出。本想等北狄事了再為英國公府洗刷冤屈，但若是他此次貿然行事連累太子，只怕這太子之位也要廢掉。
“太子生死尚未定論，慎王卻在這時候扣押蕭家父子，只要事情鬧大，你我且不論生死，太子之位必定不保。”衛濛嘆了口氣。
他不想女兒嫁入深宮，可他更不忍見女兒痛失所愛傷心落魄。
衛鳴一動不動地站著，一時不知究竟是蕭家聯合慎王給太子設的圈套，還是慎王腦子糊塗意氣用事。
靜默片刻後，衛鳴道：“但若是寧王遲遲不退讓……我聽聞蕭五郎已是只有出氣沒有進氣，恐怕捱不過今夜了。”
“這要看謝鈞那小子怎麽想了。退一步說，即便為父杞人憂天……”衛濛語氣中已有嚴厲，“哪怕為嬋嬋考慮，更不應插手。焉知太子如何作想？無論如何，此事對太子才是最大不利，你不要叫她為難。”
良久，衛鳴才說：“若是蕭家父子一死，淖野必定大亂，寧王不會善罷甘休，雲蕭兩家世仇要在此清算倒也罷了，只怕北狄趁虛而入，軍心不齊難保北境不會淪陷。無論如何，總得想辦法先保住他們的命，再從中調和。”
“父親，當年同賢被彈劾，你因忌憚徐家，始終未曾全力出手救他，以至於他被貶斥邊關不得回京，嬋嬋和太子也就此生分……”
一陣冷風卷過，衛鳴沒有再說下去，靜立不動。
衛濛望著黢黑的天穹，老眼渾濁，什麽也沒說，只是重重嘆了口氣，“昔年我未能搭救沈三，引為憾事。而今你不想重蹈覆轍，也情有可原。”
許久之後，衛濛擡起眼，直視著兒子，道：“此事交由我去，你莫要再管。”
衛濛扯了韁繩，正要翻身上馬前往沈軍營地，忽聽得不遠處傳來一陣疾奔的馬蹄聲。
待來人漸漸清晰，衛濛和衛鳴皆是大吃一驚。
翻身下馬的年輕女子，赫然是他們最牽掛的人。
夜風冷颼颼的，吹得衛姝瑤青絲淩亂。她疾奔到父兄面前，見他們沒有輕舉妄動，登時松了口氣。
“父親，阿哥，這事還是我去！”她零星聽得了幾句話，早已想明白了來龍去脈。
衛濛和衛鳴神色一驚，連忙就要阻攔。
卻在這時，聽得又一陣馬蹄聲，不急不緩地踢踏而來。
謝明翊翻身下馬，在衛濛父子二人面前停頓，卻是朝著衛姝瑤道：“胡鬧什麽？”
衛姝瑤似是知道他要說什麽，攔住他就要往旁邊拉，“你不能……”
“你不能去。”衛濛也是臉色一僵，“慎王此事，如何看都是針對你而來，你送上門去，且不說能否勸動得他，若惹得他狗急跳墻……怕是攔不住。”
他一語未落，卻見謝明翊倏地擡起眼，淡淡掃過衛家父女三人。
茫茫深夜，隔著暗淡火光，衛濛竟是被他這冷眼掃過的氣勢駭住，硬生生掐斷了梗在喉中的話。
謝明翊薄唇緊抿，默了半晌，隨即轉過身，背對眾人。
“你說錯了一點，慎王並非沖太子而去，而是不想太子插手此事。若太子執意幹涉，只會惹火燒身，甚至不保東宮之位。”
他音調依舊平平淡淡的，一貫地毫無起伏，卻好似清冷的冰泉潺潺流淌在荒野之上。
“想安然無恙救下蕭家父子，平息內亂，為今之計自然是找人和慎王和談。”
他負手而立，望向暗無星月的蒼穹。
“太子不能去，但有一人可以。”
天地之間倏地沈入寂靜，只餘簌簌風聲。
謝明翊閉了閉眼，耳畔回想著昔年長寧宮每一聲呼喚他名字的聲音。
“世子殿下。”
“晟兒。”
“啟晟。”
“謝啟晟。”
他已經快忘了這個名字從口中緩緩念出的驕傲。
他只記得沈家的染血月夜，記得長寧宮火光沖天的灼痛，記得平順坊的滿眼猩紅。
唯獨夢中，才會有人溫柔喚他“小世子”，喚他“晟兒”。
那是他最不敢觸碰的三個字，亦是他骨子裏的執念。
他為了找回這短短三字，已在陰影裏隅隅獨行了太久，甚至自縛為繭。
謝明翊以為只有到了親手拿劍刺向皇位時，才會將這層繭狠狠撕破，鮮血淋漓。
然，世事難料呵。
荒野烏雲漸聚，落雨滴答墜落，擊打在地面上，也落在謝明翊的心坎裏。
他恍惚想起，哪怕他在繭裏暗無天日，也有人溫柔湊在他耳畔，輕聲呢喃——
“我的心上人，他叫謝啟晟。”
分明是極盡纏綿的一句話，卻宛若利劍破開了他的繭，令一絲灼目的光透進他心底。
他知道太子這身份於他而言是最好的捷徑。
但，突然覺得也不是那麽重要了。
慎王與太子不過利益之交，背信棄義並不意外。慎王想致蕭家於死地，不惜拿北境安危要挾，太子攔不住他。
盛世安寧山河無恙，“太子”做不了的事，他來。
謝明翊緩緩轉身，面向衛濛和其餘將士。
夏日夜雨絲絲洗過塵土，烏雲漸散，一輪明月映照在謝明翊平靜的眉眼上。
時隔十四年，他第一次於眾人面前，再度提及這個先帝親自擇定的封號。
他輕聲慢言——
“昭寧世子可以。”
昭寧世子謝啟晟，華安公主謝錦之子，先帝最為寵溺的皇長孫。
眾人聞言，全都僵硬了身子，震驚之餘心生迷惑。
十四年前，昭寧世子不是早就死在長寧宮大火了麽？
他竟然還活著？
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屋子裏一片靜謐，唯餘風過拂動簾幔的輕微聲響。
燭臺明燃的光影錯落入了帷幔內，落在衛姝瑤的臉上。
她說話的時候，垂著眼眸，鴉羽似的長睫輕顫，在瑩白小臉上投下陰影。
謝明翊攬著她腰的手緊了緊，喉結微微滑動了一下。
自折返之時起，他對她的思念層層疊疊醞釀發酵，幾經周折，直至今夜才得以破土而出。
他牢牢將她揉在懷裏，心裏卻愈加思之若渴。
察覺到謝明翊情緒的異樣，衛姝瑤擡起眼眸，望向他。
他眼底倒映著她的模樣，滿眼柔情繾綣。
衛姝瑤臉頰染上了紅暈，輕輕擡起點下巴，閉上眼簾。
可預想中狂風驟雨般的熱情並沒有落下來。
衛姝瑤睜開眼，似是有點詫異地看他，一雙秋水盈盈，眼波流轉。
她小聲嘟噥：“怎麽啦，傻了？”
謝明翊雙手捧起她的臉，深深落下一吻，印在她額頭上。
“你還沒用膳，去吃點兒什麽罷。”他啞著嗓子，低低地說。
衛姝瑤正想說自己用過了，忽聽得外面又傳來腳步聲，急忙從他懷裏掙開來。
魏謙敲了敲門，得了謝明翊應允，才快步走進屋裏。
“殿下，出大事了！”他神色焦急，語速也快了數倍。
魏謙見衛姝瑤站在一側，欲言又止。
謝明翊示意他繼續：“但說無妨。”
魏謙猶豫了片刻，說：“您受傷的消息不知被誰傳了出去，且以訛傳訛，前線那邊聽得太子殿下生死不明，特意派人快馬加鞭回來問詢。”
謝明翊薄唇輕抿，不疾不徐應道：“便說孤還未清醒。”
魏謙楞了下，不明所以，問：“那殿下還要北上嗎？”
謝明翊頷首，“三日後啟程。”
魏謙原先對太子表面恭敬有餘，內心並不服氣，可經歷這次天門關一役，心裏待謝明翊多少親近了幾分。
此刻聽他傷勢未愈就要啟程，魏謙也是大驚失色。
“最快還有兩日，蕭家軍即將和沈將軍匯合。”謝明翊淡淡開口。
魏謙恍然大悟，只能將心裏的擔憂按下不表。
以沈興良的脾性，若是對上謝鈞，只怕一山難容二虎，謝明翊趕著北上，亦是為了軍心安定。
可若是想要安定軍心，為何不告知眾人他已經清醒呢？
魏謙出去後，衛姝瑤也陷入沈思。
謝明翊和她並肩而坐，摟住她的腰肢，說：“我折返前，將留守將士交由你兄長帶領，前線暫且不會出亂子。”
衛姝瑤手裏剝著葡萄，聞言手指僵硬了一下。
“我已經命人去信慎王，托他聯合你兄長，以便接應。”謝明翊又說。
衛姝瑤嗯了一聲，隨手把葡萄遞進他嘴裏。
這些事謝明翊本沒有必要和她說，但大約是看她出神了許久，知道她擔憂什麽，才一五一十解釋於她聽。
“還擔心什麽？”謝明翊揉了揉她柔順的長發，輕聲問。
衛姝瑤遲疑片刻，擡眼望他道：“既然你已經醒來，不如先把消息遞給我兄長？我有些擔心，怕有人趁機生事。”
“你怕蕭家人趁亂內鬥？”謝明翊語氣驀地冷了下去，“即便如此，你兄長若連蕭迎也應付不來，今後憑何統帥三軍？”
謝明翊目光凝視衛姝瑤臉上，見她雙眸低垂，手指間剝了一半的葡萄停住了，眉目間隱隱流露莫名的感傷。
他將她摟得更緊了些，聲音放軟，又說：“日後朝中政事繁忙，我不可能次次親征，你兄長既有將帥之才，又有愛民之心……軍中事務交由他也好。”
衛姝瑤微怔，沈默了好一會兒才反應過來。
“你、你是說……”她不可置信，瞪大了眼。
突然聽見謝明翊這般直白告訴她打算，衛姝瑤驀地擡頭，驚訝地望著他。
隨即她轉過身來，半跪在榻上，摟住了他的脖頸。
“郎君待我真好。”她聲音軟糯得甜膩膩的。
她也知道，謝明翊作此打算，多半是看在她的原因上。
見她一掃陰霾黏糊糊地貼上來，謝明翊喉中發幹，卻順勢撇過頭去，避開她親吻自己的臉，故作平淡地哼了一聲。
“你方才一直心神不寧的，便只是為了這個？”
衛姝瑤心尖一顫，面上卻笑靨如花，貼近他，笑道：“我知你北上已成定局，也不好多攔，但我著實擔心你，想跟著你一同去，可又怕你不答應……”
說完，見他眉心輕擰似是猶豫，索性將手中的葡萄咬在貝齒間，湊上他的唇角，吻了上去。
謝明翊渾身一僵，鼻息裏盈滿她熟悉的清甜香氣。葡萄甘甜和她主動送上的甜軟縈繞舌尖，令他頓生綺念，如飄飄然在雲端。
他反手摟緊了她，慢慢加深這個溫柔的吻，沈淪其中，恍惚間期盼時間再慢些，讓這沈醉的微醺再長些。
情濃過後，謝明翊仍不舍得放手，抱著衛姝瑤不許她下榻。
“傷口裂開了，來幫我換換藥。”他聲音沙啞，靠在榻上，懶懶地望著她笑。
衛姝瑤慌忙扯開他的布帛，見他緊實的胸膛上數道血肉模糊的傷口，已經開始結痂的地方果然裂開了，觸目驚心。
她心裏一酸，險些又要落淚。
可轉念一想，還不是因他自己方才按耐不住非要這樣那樣，她幾次抵觸都失敗告終，只得任憑他將自己按在榻上搓圓捏扁……
對了，他還咬她！
咬唇瓣也就罷了，咬肩膀也就罷了，還咬她最是敏感的地方……回想起那一場春色滿簾，衛姝瑤便覺得耳根子紅透了，熱得臉頰發燙。
這廝越來越肆無忌憚了！
衛姝瑤本想再嗔罵他兩句自找的，又想他此次回來援兵幾番波折，心疼得不行，終究還是忍了下去。
她攏了攏微敞的衣衫，瞪了謝明翊一眼，“傷沒好前，不許再亂來。”
謝明翊唇邊含笑，看著她嬌羞的模樣，細細回味。
衛姝瑤下榻取了幹凈的紗帛，又打來盆溫水，給他擦拭幹凈傷口四周，換上藥，小心翼翼地重新纏好布帛，這才出去倒水。
得她這般溫柔相待，謝明翊生出些許微妙的感慨。
門外長順聞聲走過來，回稟道：“姑娘先前說想要沐浴，熱水都備好了，您可移步了。”
衛姝瑤應了聲，說稍後便去，這才推門重新入內。只是連日來身上疲乏得厲害，剛邁了兩步，一時頭暈目眩，踉蹌了兩步。
謝明翊舔了舔口中殘餘的葡萄清甜，撐起身子，也不等衛姝瑤走回來，直接下榻，從她身前環抱住她。
“我抱你過去。”他含著她的耳垂，低低說話。
衛姝瑤“啊”了一聲，一時不知是該驚訝於他怎的這麽快就能下榻了，還是該震驚於他的厚顏無恥。
“大夫不是說你傷勢甚重，少不得要在榻上待個十七八日的……你怎的就下來了！”她又羞又急，伸手去推他。
不等衛姝瑤再出聲，謝明翊已經將她打橫抱起，走向盥洗室。
謝明翊自幼受傷後恢覆就比常人快不少，千花谷那年賀春水又為他各番調理，這回雖是鬼門關前走了一遭，但大多是外傷。休養了幾日，他已覺得體力無甚大礙了。
衛姝瑤本能地摟上他脖頸，見他步履平穩氣息如常，也已經反應過來。
她勉強忍了忍，才沒有低頭咬他一口，只是悶哼哼道：“你只送我過去便好，不能進來……”
謝明翊給她脫去外裳，語氣慢悠悠地說：“我不看，再說……哪裏沒捏過，嗯？”
衛姝瑤怔了怔，臉頰紅得快滴血，燙得耳尖都要冒熱氣。
“嬋嬋，你不知，”謝明翊忽地嘆了口氣，嗓音沈沈，低啞道：“回來的路上，我曾想過……若是趕不及，便隨你而去。”
衛姝瑤徹底楞住，勾著他脖子的手又緊了緊。
“哼，凈說胡話。”她聲音有點啞，“我可厲害著呢，哪裏這麽容易就……”
“是啊。”謝明翊笑起來，“我的嬋嬋，越來越厲害了。”
“總要變得更好，才能和你同行啊。”衛姝瑤將腦袋埋進他懷裏，嗓音軟下去，“更何況，以後我也想保護我的沈奕。”
謝明翊垂眸望向懷裏的人兒，忽然憶起許久之前與她重逢時盈盈落淚的模樣。他知她不是只會隨風飄搖的嬌花，卻未曾料到這朵花逐漸長成了青竹，也想予他一片庇護。
有剎那錯覺，謝明翊心裏升起一種奇怪的想法。他想，將來必定有朝一日，是她來護他。
可他如何舍得呢？
衛姝瑤昂起下巴，望著謝明翊，溫柔笑著，蹭了蹭他的臉頰，在他微怔的面上落下一吻。
謝明翊半蹲在她身前，給她脫去鞋襪。
他捏了捏她的臉，又用掌心揉亂了她的發，沈聲道：“快去吧，免得水涼了。”
衛姝瑤乖巧點頭，又貼著他的脖頸蹭了蹭他的臉，才轉過身走向浴桶。
她剛要走進去，聽得謝明翊出去的腳步聲，忽然停下來。
“嗯，你幫我取一下衣裳好不好？”
話剛落音，衛姝瑤頓時後悔了，她趕忙低下頭去，局促不安地說：“我忘了拿，可這也不好讓旁人做……”
謝明翊沒有轉身，腳步停頓在那裏。
衛姝瑤懊惱自己突如其來的提議，踩著腳凳入了浴桶，將整個人埋進溫熱的水裏。
“你還是出去吧，這盥洗房對你來說太潮熱了。”她盡力把身子縮進花瓣下面，悶悶地說：“我等會兒穿原先的就好了。”
謝明翊忽然輕嘆了口氣，轉過身來，行至浴桶前，俯身下來托起她的小臉。
“怎的，又在醞釀什麽壞主意？”他指腹摩挲她沾水的下巴，湊在她耳邊低聲問：“嬋嬋每次算計什麽時，就會變著法兒撒嬌。”
盥洗室裏水汽氤氳，迷離水霧彌漫在二人交接的目光間，襯得對方面容漸漸模糊。
水珠凝聚著從橫梁上墜下，滴答落在謝明翊修長的指節上，又順著衛姝瑤的下頜，滑入她光潔的鎖骨。
謝明翊慢悠悠地用指腹碾了下她咬著的唇瓣，知道她在想什麽。
無非是想說，若是蕭家當真借機作亂，讓他網開一面。又或者，若是衛鳴此次沒能收束住蕭家，讓他再給衛鳴一次機會。
嘖，反正不會是好聽的話。
衛姝瑤蹙著眉，雙手忽然從水裏伸出來，一下勾住了他的脖頸。
她微微用力，迫使他低頭和她鼻尖相抵。
濕漉漉的熱水順著他的脖頸淌過，他感到熱意翻騰。
“向心上人撒嬌也有錯嗎？”她哼哼唧唧，不滿地去咬他的唇瓣，“你再這樣瞎揣測，我真的不理你了。”
微熱濕潤的唇瓣覆上他略幹澀的唇，輾轉啃咬，又重重地吮吸了一下。
“我怎麽會喜歡你這樣的傻子？”她呼吸漸急，拉著他在一片纏綿裏墜落。
謝明翊按住她胡亂摸索的手，將她柔荑從腰間慢慢拿開，斂了斂微濁的呼吸聲，才低啞說道：“好了，是我的錯，你乖乖沐浴，我去給你拿衣裳。”
衛姝瑤指尖挪了挪，在他胳膊上輕輕掐了下，才松開他。
她望著謝明翊走出去的頎長背影，慢吞吞擦去了臉上的水珠兒，眸中有一瞬暗淡。
謝明翊能為了天下海晏河清暫且摒棄對蕭家和寧王的仇怨，但他顯然沒有化解開心中郁結，才會格外提防。
衛姝瑤知道這無可厚非，但她也明白，若不能徹底收服蕭家和寧王，日後必定還會再起紛爭。
關於當年長公主去世一事，她也不是全無頭緒，這段時間在天門關她暗裏已經做了許多努力，其實也有了結論。這結論，謝明翊或許比她知道得更清楚更早，只是無法釋懷。
衛姝瑤憂心忡忡，卻不僅是為這樁事。
她想要山河無恙，想要朝野清明，不止是為黎民安居，不止是因她恨極了皇帝。亦是為了，讓謝明翊擺脫禁錮身上的那重“太子”枷鎖。
想讓他，堂堂正正做謝啟晟。
想讓他，活在光明裏。
為此，她將竭盡全力。
等謝明翊回來時，衛姝瑤已經收起了所有心緒，彎著眼睛朝他笑。
謝明翊靜默著，看她緩慢解開裹在身上的厚帕。然後，便聽見她含含糊糊撒嬌：“我好困，沒有力氣。”
待帕子落地，衛姝瑤才又拉起謝明翊的手，讓他幫自己穿衣。
謝明翊望著一側浴桶裏水面倒映的曼妙身段，慢悠悠開口：“越發得寸進尺，讓孤侍候穿衣，你是頭一個。”
頓了頓，他落在水面的眸光又挪向眼前的白皙，含笑問她：“嬌貴人兒，衣裳都不會穿？”
衛姝瑤沒有立即回答，眉心擰成小小一團，打了個哈欠，軟軟地去靠他，認真道：“本來是會的，可今日鬧得乏了，這本就怪你。”
謝明翊一手攬住她光滑的身段，一手抖開衣裳，披在她細膩白嫩的肩頭，嚴嚴實實裹起來。
他垂下眼，半蹲在她身前，一件一件給她穿衣裳，骨節分明的指節在胸前翻轉，不急不緩地系著帶子。
時間倏忽變得漫長，卻又安寧。
待一切收拾完畢，謝明翊擡起手，用指腹刮了下她小巧的鼻尖，“總不至於沒力氣走路了吧？”
衛姝瑤昂起臉，望著謝明翊，緩慢地眨著眼睛，小聲嘟噥：“剛才你都抱我過來的呢。”
謝明翊又沈默了一會兒，低笑了一下，才伸手去抱她。
盥洗室裏雖然熱意升騰，但和錦被裏的暖意融融全然不同。衛姝瑤剛被放在榻上，鉆進被窩裏，就覺得渾身疲憊立即襲來，只想就此睡下去。
謝明翊掌心覆在她的腰上，將她攬進懷裏，讓她靠著自己的胸膛。
“睡吧，天門關夏日夜裏也冷得很。”他吻了吻她蜷長的眼睫，又摸摸她的臉。
衛姝瑤困乏地揉著眼睛，也不知怎麽了，分明才從熱水裏起來，可她身上卻涼得很快，脊背上已經覺得微微有點發冷。
她實在睜不開眼了，這段日子都未曾好好睡覺，不僅是因為懸著心不能睡，也因夜裏總覺得涼颼颼的睡不踏實。此刻，謝明翊將她擁在懷裏，她雖然疲憊不堪，卻覺得無比心安。
“明日長順過來前，你一定要叫醒我啊。”她嗓音黏糊著，已經說不清話了。
“好。”謝明翊無奈望她，把她亂揉眼睛的手拿開，又吻了吻她的唇角，“好好睡吧，嬋嬋。”
“你這段時日太累了。”他聲音沈沈。
片刻之後，懷裏的人已經安睡入夢，謝明翊凝視著她嬌艷的面容，久久未挪開目光。
他本以為自己此生除了那一條陰暗至極的路，別無選擇。
他享受這條路上重重荊棘帶來的折磨，時刻謹記自己覆仇的責任。
但直至這抹明月輝籠罩在他身上，不吝溫柔，將他從無望的深淵裏拽了出來，讓他重見光明。
他前半生不曾真正愉悅，即便成為太子大業將成。
他只有絲絲遲鈍的痛和麻木。
少時奶嬤管束極嚴，他不能吃太多糖，及至後來長大更不愛那味道了。
他不是不渴望甜，只是起初沒有，後來也不想要了。
但現在，他覺得甜其實很簡單。
譬如，望她依偎在懷中安靜的睡顏。譬如，見她含笑望他時心尖的酥麻。
又譬如，她說要他陪她到老的認真。
謝明翊唇角忍不住微揚，又朝她輕輕湊近些，將下巴抵在她的腦袋上，閉上了眼睛。
擁她同眠，與她相依，於他是這世間最甜。
衛姝瑤睡得很沈，及至醒來已是日上三竿。
驕陽高升，明亮光芒傾瀉入屋，映照得屋裏所有事物都籠上了淡淡金光。
衛姝瑤擡起下巴，見謝明翊睜著眼，半撐著手臂俯視著她。
他眼底一片清明，漆眸裏是濃郁的笑意。
“睡夠了？”他先開了口，低沈的嗓音裏倒是帶著絲沙啞。
“啊，已經這個時辰了！”衛姝瑤後知後覺地發現已過辰時，急急忙忙撐著坐起來，“你怎麽不叫我呀……”
謝明翊笑笑，“長順送了早膳過來，放在門前我去拿的，沒人瞧見你。”
衛姝瑤一時不知如何接話，無奈地悄悄掐了他一下。先前在曲州知道他二人同榻畢竟是親信之人，如今天門關人來人往的，魏謙又是她父親的老友，她難免窘迫。
她顧不上嘀咕，披上衣裳，坐下來慢吞吞用膳。
剛要起身，她卻突然聽得外面急匆匆又響起來腳步聲。
“殿下，有要事稟報——！”這回是梁錦的聲音。
謝明翊瞥了衛姝瑤一眼，見她使了個眼色，才慢騰騰開口，讓梁錦進來。
衛姝瑤入了屏風後的隔間，聽見梁錦在外面高聲說話。
“大事不妙，今晨傳來的消息，蕭迎父子北上途中遇到埋伏，所幸得慎王相助順利逃脫，但後來卻不知因何起了沖突，慎王竟然將他父子二人扣作人質，意圖逼寧王繳械歸順。”
梁錦跪在地上，面色焦急，道：“衛將軍和沈將軍為此爭論不休，一眾人等在崀山對峙好幾日了。”
“料想應當就是殿下出事那日出的事情，只是途中耽擱，今日才送到。”他補充道。
梁錦話未落音，魏謙和蕭知行二人已經急匆匆趕到，立在門前，高聲稟報此事。
縱然蕭知行性子沈穩，此時說話也焦躁起來，言辭間滿是對慎王的盛怒。因著此次慎王願意出兵援助天門關，魏謙只說慎王或是另有苦衷也不定，二人你一言我一語，雖不至於刀劍相向，但已是爭鋒相對。
謝明翊披了衣裳，坐在案桌前，終於緩緩開口。
“一個一個，依次來說。”
幾人頓了頓，強壓下情緒，將崀山所發生之事訴諸於謝明翊。
整個過程，謝明翊並未開口，但不知是否因他面色太過平淡，衛姝瑤甚至覺得他早已料到此事。
可心裏還是覺得奇怪，按理寧王和蕭家得知太子出事，他們才該是先發制人的那邊，怎的如今是一向膽小怕事的慎王先動了手？
聽完眾人稟報，謝明翊慢慢起身，再望衛姝瑤一眼，才推門出去。
庭院外已經陸陸續續有人趕來，一雙雙或焦急或憤慨的眼睛偷偷打量著他。
謝明翊面無表情，站在庭院中央，看著衛姝瑤悄悄從廊下離開，他再轉身，面向眾多或探究或疑惑的目光。
見太子眼神緩慢掃過來，眾人慌忙挪開了視線，無人膽敢與他對視。
謝明翊知道他們在等什麽，他只是莫名覺得好笑。
既然眾人都盼著他當機立斷，他總不能叫他們乘興而來敗興而歸。
“來人，綁了蕭家兄妹，連同天門關所有蕭家人等，嚴加看管。”
他隨意吩咐，梁錦立刻制服了憤慨而起的蕭知行。
其餘人等，更是神色惶惶，不明白太子用意如何，分明是慎王先動手破壞同盟，可太子反而先扣下了蕭家人。
雲舒急匆匆奔出屋子，聽聞父親做了荒唐事，正是百思不得其解，剛到庭院就見謝明翊扣住了蕭知行，也是大驚失色。
“殿下！這其中必定有誤會，我父王不是那等意氣用事之人，蕭家軍應當也不會……”雲舒急切道。
“不會如何？”謝明翊淡淡開口，“雲蕭兩家本就有世仇，慎王救下蕭迎父子已是不計前嫌仗義相助，必是蕭家圖謀不軌，慎王迫不得已才做此決策。”
他冷眼望著遠處站立的守衛，音量略提高，讓庭院眾人都能聽見，吩咐道：“即日起，除留守天門關的兵力，其餘人馬隨孤北上，接應慎王。”
眾人面面相覷，只敢用眼神暗自交流。
“諸位還有異議？”謝明翊慢吞吞問。
除了魏謙神色焦急，覺得太子突然發難蕭知行有些奇怪，其餘人誰也不敢開口。
謝明翊本也沒打算聽，只是將目光放遠，瞥一眼角落裏最不起眼的一個小將士，看他雙眼發亮地急匆匆跑出去了。
謝明翊扯了扯唇角，挑起一絲漫不經心的笑意。
“去收拾東西，午後出發。”他拂袖離去。
發生了這樣突然的大事，衛姝瑤也無心用膳，胡亂吃了點東西，就動手開始收拾包袱。
“衛七姑娘，你當真要隨軍北上？”賀祈年過來問她。
衛姝瑤腳步匆匆，迎上去，低聲問：“你給我父兄去信了嗎？”
“你相信衛將軍，他不會如此魯莽，不會站在任何一方。”賀祈年沈吟片刻，說：“只是沈興良將軍如今也已經趕到崀山，不知要亂成什麽樣了。”
衛姝瑤重重嘆氣，她實在擔心兄長為了和蕭家的情誼，與慎王乃至謝明翊起沖突。眼下這事情處處透著古怪，料想不是誰對誰錯這般簡單。
一切都要等她親自北上，才能明白真相。
她好不容易才稍稍化解了謝明翊和父兄的矛盾，可千萬不要再起波瀾。
衛姝瑤怔怔出神，卻聽見長順帶著蕭玥推門入屋裏來。
“蕭四姑娘，你不是被關押……”她驚訝地發問。
蕭玥還有點懵，手裏拿著啃了一半的果子，茫然地說：“太子殿下說，你們回來前讓我住這裏。”
長順匆匆上來，對衛姝瑤悄聲道：“姑娘可別走漏消息。”
衛姝瑤腦子也發懵，怔楞了半晌，才明白謝明翊是做了個苦肉計。
明面上拘了蕭家人，實則是為了讓慎王放松警惕，以為太子站在他這邊，他才不會輕舉妄動要了蕭家父子的命。
難不成慎王真的有問題……
可謝明翊，他到底又要做什麽？
河州崀山山脈，是北狄和大魏接壤最長的邊界線。
如今崀山一分為二，北側是北狄搶占的地域，隗烈自從上次潰敗後，退回了據地，決意休養生息再圖謀時機攻打大魏。
荒原之上，夜風呼嘯，紮於北狄軍營的獵獵旌旗被狂風吹得左右搖擺，隨時要歪下去似的。
距離這片營地不過一百裏的地方，是大魏二十萬兵馬的前鋒駐紮營地。
雖然已入盛夏，但北地夜間並沒有酷熱難耐，反而時有狂風暴雨。
這是北地十幾年來天氣最惡劣的一個夏日。
每日都有士兵因痢疾或是熱傷風等疾病死傷，糧草亦是短缺，戰馬也死了不少，種種呈報皆令隗烈心煩不已。
這樣的狀況，隗烈不能輕舉妄動，只能等著新的糧草支援到了，才能與大魏正面作戰。
是故撤回崀山後，北狄不敢再與大魏進行大規模正面交戰，只陸續有幾場小打小鬧。
隔著崀山南北兩側，雙方各自安營紮寨，皆按兵不動，但也沒有絲毫退讓的意思，只等著時機成熟給予對方致命一擊。
對峙已經持續了十數日。
但從昨日起，隗烈覺得簡直是苦盡甘來，天賜良機。
因為，大魏竟然鬧起了內訌。
肅州慎王府和寧王蕭家素來不對付，他也有所耳聞。
這次慎王居然綁了蕭家父子，以要挾寧王，逼寧王交出蕭家軍的統帥之權。
隗烈喜出望外，立即暗中吩咐了小隊人馬回程，以便接應押送糧草的隊伍，好殺個大魏措手不及。
崀山南側荒野名淖野，乃有一處馬匪的舊山寨，如今早已荒蕪，蔓草叢生塵土漫天。
沈興良率軍趕到後，見大魏幾路將士分別駐紮在山寨四周，索性命部下紮營寨中。因此，隨著各處軍營駐地分散，如今整個淖野便呈繁星拱月之勢。
沈興良這般舉動，令各方皆是心中震撼，深感這位沙場老將的魄力非凡。沈軍地處中央，既能隨時接應各部，亦能與各部協同制約旁部。但風險也大，若是其餘幾部聯合起來，豈非甕中捉鱉。
這日，衛鳴聽得沈興良已經紮營在山寨，急忙奔出營帳，扯馬就要去拜見。
“將軍，老將軍說了，讓咱們務必攔著你。”他的副將攔在馬匹前不肯讓開，手牢牢拽住衛鳴的韁繩。
衛鳴佯做拔劍驟然出手，嚇了副將一跳，他便順勢輕松拽走了韁繩。
衛鳴正要策馬離去，卻聽得身後傳來了父親滄桑的聲音。
“鳴兒，沈三到了？”衛濛望了他一眼，“你記著我的話，不要為蕭家的事去找他。”
衛鳴不解，“同賢最識大局，絕不會縱著慎王毀盟棄約。”
同賢，正是沈興良的字。
衛濛沈默良久，才擡手望向兒子，道：“我知你與蕭家五郎關系匪淺，你定想救他們出來，但你沒深想過，他父子二人為何會被慎王輕易扣住？”
“我已查探過，是因慎王救了蕭家父子，他二人松懈之時……”話剛出口，衛鳴忽然意識到什麽，翻身下馬，“父親，莫非另有緣由？”
衛濛不答，沈著臉色道：“自從徐瞻被彈劾，朝中徐家勢力蠢蠢欲動，但礙於北境大戰在即，他們也不便此時發難。我等只要在這時出錯，立馬就會有人查出太子重用你，與寧王合盟一事亦會曝光。”
衛鳴想明白後果，一時臉色發青。
太子與寧王聯合抗北狄一事，朝野已經有所耳聞，只是尚未傳到皇帝耳中。加之外界所知，說慎王迫於形勢不得不暫且和寧王同盟抗敵，又因慎王不服皇帝管束已久，即便皇帝知道也只能幹瞪眼。
但若是叫人知道慎王幕後之人是太子，後果不堪設想。
衛鳴雖是替謝明翊領兵，卻並不敢用真面目，平日皆佩戴面具，以免被人認出。本想等北狄事了再為英國公府洗刷冤屈，但若是他此次貿然行事連累太子，只怕這太子之位也要廢掉。
“太子生死尚未定論，慎王卻在這時候扣押蕭家父子，只要事情鬧大，你我且不論生死，太子之位必定不保。”衛濛嘆了口氣。
他不想女兒嫁入深宮，可他更不忍見女兒痛失所愛傷心落魄。
衛鳴一動不動地站著，一時不知究竟是蕭家聯合慎王給太子設的圈套，還是慎王腦子糊塗意氣用事。
靜默片刻後，衛鳴道：“但若是寧王遲遲不退讓……我聽聞蕭五郎已是只有出氣沒有進氣，恐怕捱不過今夜了。”
“這要看謝鈞那小子怎麽想了。退一步說，即便為父杞人憂天……”衛濛語氣中已有嚴厲，“哪怕為嬋嬋考慮，更不應插手。焉知太子如何作想？無論如何，此事對太子才是最大不利，你不要叫她為難。”
良久，衛鳴才說：“若是蕭家父子一死，淖野必定大亂，寧王不會善罷甘休，雲蕭兩家世仇要在此清算倒也罷了，只怕北狄趁虛而入，軍心不齊難保北境不會淪陷。無論如何，總得想辦法先保住他們的命，再從中調和。”
“父親，當年同賢被彈劾，你因忌憚徐家，始終未曾全力出手救他，以至於他被貶斥邊關不得回京，嬋嬋和太子也就此生分……”
一陣冷風卷過，衛鳴沒有再說下去，靜立不動。
衛濛望著黢黑的天穹，老眼渾濁，什麽也沒說，只是重重嘆了口氣，“昔年我未能搭救沈三，引為憾事。而今你不想重蹈覆轍，也情有可原。”
許久之後，衛濛擡起眼，直視著兒子，道：“此事交由我去，你莫要再管。”
衛濛扯了韁繩，正要翻身上馬前往沈軍營地，忽聽得不遠處傳來一陣疾奔的馬蹄聲。
待來人漸漸清晰，衛濛和衛鳴皆是大吃一驚。
翻身下馬的年輕女子，赫然是他們最牽掛的人。
夜風冷颼颼的，吹得衛姝瑤青絲淩亂。她疾奔到父兄面前，見他們沒有輕舉妄動，登時松了口氣。
“父親，阿哥，這事還是我去！”她零星聽得了幾句話，早已想明白了來龍去脈。
衛濛和衛鳴神色一驚，連忙就要阻攔。
卻在這時，聽得又一陣馬蹄聲，不急不緩地踢踏而來。
謝明翊翻身下馬，在衛濛父子二人面前停頓，卻是朝著衛姝瑤道：“胡鬧什麽？”
衛姝瑤似是知道他要說什麽，攔住他就要往旁邊拉，“你不能……”
“你不能去。”衛濛也是臉色一僵，“慎王此事，如何看都是針對你而來，你送上門去，且不說能否勸動得他，若惹得他狗急跳墻……怕是攔不住。”
他一語未落，卻見謝明翊倏地擡起眼，淡淡掃過衛家父女三人。
茫茫深夜，隔著暗淡火光，衛濛竟是被他這冷眼掃過的氣勢駭住，硬生生掐斷了梗在喉中的話。
謝明翊薄唇緊抿，默了半晌，隨即轉過身，背對眾人。
“你說錯了一點，慎王並非沖太子而去，而是不想太子插手此事。若太子執意幹涉，只會惹火燒身，甚至不保東宮之位。”
他音調依舊平平淡淡的，一貫地毫無起伏，卻好似清冷的冰泉潺潺流淌在荒野之上。
“想安然無恙救下蕭家父子，平息內亂，為今之計自然是找人和慎王和談。”
他負手而立，望向暗無星月的蒼穹。
“太子不能去，但有一人可以。”
天地之間倏地沈入寂靜，只餘簌簌風聲。
謝明翊閉了閉眼，耳畔回想著昔年長寧宮每一聲呼喚他名字的聲音。
“世子殿下。”
“晟兒。”
“啟晟。”
“謝啟晟。”
他已經快忘了這個名字從口中緩緩念出的驕傲。
他只記得沈家的染血月夜，記得長寧宮火光沖天的灼痛，記得平順坊的滿眼猩紅。
唯獨夢中，才會有人溫柔喚他“小世子”，喚他“晟兒”。
那是他最不敢觸碰的三個字，亦是他骨子裏的執念。
他為了找回這短短三字，已在陰影裏隅隅獨行了太久，甚至自縛為繭。
謝明翊以為只有到了親手拿劍刺向皇位時，才會將這層繭狠狠撕破，鮮血淋漓。
然，世事難料呵。
荒野烏雲漸聚，落雨滴答墜落，擊打在地面上，也落在謝明翊的心坎裏。
他恍惚想起，哪怕他在繭裏暗無天日，也有人溫柔湊在他耳畔，輕聲呢喃——
“我的心上人，他叫謝啟晟。”
分明是極盡纏綿的一句話，卻宛若利劍破開了他的繭，令一絲灼目的光透進他心底。
他知道太子這身份於他而言是最好的捷徑。
但，突然覺得也不是那麽重要了。
慎王與太子不過利益之交，背信棄義並不意外。慎王想致蕭家於死地，不惜拿北境安危要挾，太子攔不住他。
盛世安寧山河無恙，“太子”做不了的事，他來。
謝明翊緩緩轉身，面向衛濛和其餘將士。
夏日夜雨絲絲洗過塵土，烏雲漸散，一輪明月映照在謝明翊平靜的眉眼上。
時隔十四年，他第一次於眾人面前，再度提及這個先帝親自擇定的封號。
他輕聲慢言——
“昭寧世子可以。”
昭寧世子謝啟晟，華安公主謝錦之子，先帝最為寵溺的皇長孫。
眾人聞言，全都僵硬了身子，震驚之餘心生迷惑。
十四年前，昭寧世子不是早就死在長寧宮大火了麽？
他竟然還活著？
謝一：不僅活著，活得很好，還有老婆
修正了謝狗和長公主的封號，之前發出去太著急打錯了
結局倒計時三，接下來2天都是大結局內容，不會斷更
番外安排上啦，已經安排了婚後日常和青梅竹馬，寶們有想補充的留言哇
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