雙向(修)
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雙向(修)
衛姝瑤到河州已經過去了數日。
這十幾日來,風塵仆仆,衛姝瑤既牽掛著父親的病情,又擔心謝明翊發現自己被帶走後的反應,心裏如千斤巨石壓得難受。
但從見到父親的那一刻開始,衛姝瑤一路的愁緒煙消雲散。
初到那夜衛濛醒來後,與衛鳴敘了幾句話,就叫衛姝瑤過去。
見到乖女的一刻,衛濛雙眸裏隱隱浮起淚光,再聽到她最熟悉的柔聲喚了句“父親”,衛濛登時悲喜交加,不免老淚縱橫。
因著太晚了,衛濛沒有問她太多,又心疼她一路勞累奔波,父女二人說了幾句,就急著催她去休息,說謝鈞給她留了間屋子,就在隔壁。
衛姝瑤心中雖然也有無數話想和父親說,只是現在已經見面,不急於一時,便依言去了隔壁。
衛姝瑤推開門,環視一周,卻見裏面的陳設與自己閨房頗為相似,連擺在床頭的香樟箱也一致無二。
她正是吃驚,卻聽見有人輕輕敲了敲敞開的房門。
“如何,可還合姝瑤姑娘的心意?”謝鈞負手立在門檻外,朝她微微擡了擡下巴。
幾月未見,謝鈞比衛姝瑤印象中消瘦了不少,笑容雖是一如既往地溫和,但那雙眸子裏多了幾縷疲乏。不過他姿容本就芝蘭玉樹,一番人生閱歷積澱下來,氣度上更添了些沈穩。
衛姝瑤全身一僵,垂下眼眸,輕聲道:“殿下費心了。”
看她面色僵硬卻又不得不對他低眉斂目的樣子,謝鈞似是覺得很有趣,好整以暇地盯了她一會兒,才慢騰騰開口。
“不是本王有心,是你父親叮囑下人布置的。”他眉眼微挑,唇角揚起的笑意愈加濃烈。
衛姝瑤錯愕地擡頭,繼而又飛快低下頭去,又羞又惱,氣自己竟然會犯這樣的蠢。
大抵是一路奔波實在太乏了,她腦中一片糊塗,下意識以為是寧王所做,但仔細想想,他怎會知道自己閨閣之中是何模樣。
衛姝瑤手指戳進掌心裏,正糾結著如何敷衍圓過去,卻聽得腳步聲緩緩離去了。
她小心翼翼擡起眼來,望著謝鈞的背影,用力咬了下唇瓣。
他還真是一如既往地讓人感到無措。
可,既然與他無關,他跑過來巴巴地問一句幹嘛?
果真是個怪人。
此後數日,衛姝瑤沒有再見到謝鈞。
因著衛濛身上的傷勢還需要休養,她每日陪在父親身邊,一面求教軍醫一面照顧父親,忙碌不堪,倒也少了許多胡思亂想的時候。
這日天色大好,衛濛說想去外面曬曬日光。
等到了府外的一片草地上,父女二人散步慢行,衛濛數日不振的精神總算好了些。
衛濛望著女兒,日光映照中,見她比去年又出落得更出挑了,較之她母親更為姿容昳麗。他一直擔憂女兒婚事,原本早早定了文人清流陸家長子,只是後來出事,他不得已主動退了親。如今聽女兒話裏話外,也沒有心上人,日後若是隨便被哪個小子拐走,也不知待她如何,實在擔憂。
想到近來聽聞種種,衛濛終於忍不住開了口,沈聲問道:“嬋嬋已過及笄,本也有好姻緣,只可惜……唉,不說也罷,嬋嬋如今可有心上人?”
衛姝瑤本是扶著衛濛慢走,聞言,托著他的手臂瞬間僵硬了。
大半年不見,父親又憔悴了不少。父親剛過天命之年,原本老當益壯,卻因牽扯朝堂紛爭,勞苦至此。再一想,他最牽掛的不過是自己和兄長的往後餘生,又是心中一酸。
衛姝瑤忍著眼底酸澀,道:“父親為何突然提及此事?”
衛濛神色關切,微笑道:“你見過寧王殿下,你覺得他如何?”
衛姝瑤渾身一冷,詫異地擡起眼,望著父親,“父親是何意?”
“之前他想娶你,我不答應。這人模樣倒是好,只是年紀大了些,性子又一貫的捉摸不透,我怕他日後負你。”衛濛嘆了聲氣,猶豫了半晌,才小心問:“我見你這幾日似是很關切寧王動向,不會怪父親當初婉拒了他吧?”
衛姝瑤楞了好半晌,才松了口氣,臉色終於緩和下來,笑道:“怎會呢,父親說這話可是見怪了。”
“當初寧王提親,也不過是想拉攏阿哥,想讓阿哥為他所用,哪裏是真心對我有意?”她笑起來,明艷若霞。
她又道:“我們這段時日既然是寄人籬下,少不得多打探些消息,倒叫父親誤會了。父親安心,我於他毫無情意。”
衛濛怔楞了片刻,懸著的心才算放下來,心裏歡喜卻又莫名忐忑。
他當然不想把女兒嫁給寧王,可看女兒如此斬釘截鐵的樣子,難不成是已經有了別的心上人?
衛濛心中郁結一時不得消散,琢磨著等他病好,就帶著衛姝瑤一起南下隱居。
這般想著,衛濛就把自己的打算幹脆說出了口。
衛姝瑤抿著唇,良久才輕聲問:“阿哥真的要幫寧王嗎?”
衛濛蹙眉,好一會兒才說:“你阿哥自有主張,我不便替他決議。”
“其實寧王不止是想拉攏你阿哥這樣的將帥之才,他也想要北境三州的輿圖。”衛濛眺目遠望,沈聲道:“北境三州地勢覆雜,輿圖頗為難得,你阿哥身上那張圖原也是肅慎國流傳下來,逢幾年才修補修補。只是可惜,在朝天闕裂成碎片了。”
“這事寧王已經知曉,如今整個大魏都沒有比你阿哥更熟悉河州地勢的人,他有議事的籌碼,不必擔心他。”衛濛頓了頓聲,最後說:“寧王想以河州為始,步步為營,亟需這樣一個精通地勢的將帥。”
“但你阿哥如何作想,我卻不知。”衛濛搖搖頭。
卻在這時,父女二人聽得身後傳來一聲沈穩的嗓音——
“我所圖,只有一件事,便是家人安康,順遂平安。”
碧藍蒼穹之下,衛鳴高大的身影從遠處一線藍綠之間闊步走來。
衛鳴快步走到衛濛身邊,代替衛姝瑤托起了衛濛的胳膊,朗聲笑道:“放心吧,我已經與寧王說清楚了,等父親病好,我們一家人就離開天門關,去江南鄉野隱居。”
衛鳴這幾日除了與眾位同袍敘舊,去辦的最重要的一樁事就是婉拒了謝鈞的邀請。謝鈞麾下幾位老將與他周旋多時,皆是敗下陣來,連今日謝鈞親自與他長談,也以失敗告終。
衛鳴心中一片澄澈,他答應了小妹不再摻和這泥潭般的紛爭,就決不會為任何威逼利誘所動。
聽他細說來龍去脈,衛濛倒是喜上眉梢,撫掌笑道:“也好,我替那小子當了一回說客,也算還了他救命之恩。往後咱們和他涇渭分明,劃清界限,最好不過。”
父子二人相視而笑,卻見衛姝瑤一直在旁邊發呆。
衛鳴眉心緊蹙,按理小妹應是最高興的人,怎的聽他這番結果卻好像並不開心?
衛姝瑤陷入沈思。
來天門關的路上,雖然只有短短十日,她卻見識過許多觸目驚心的景象。
越近河州一帶,因近年狼煙四起兵亂不止,民生愈發雕零。馳道兩旁盡是荒廢田地,白骨殘骸曝屍荒野,有時行了大半日,也難遇到村舍。即便路上偶然見到人煙,也多是逃難的老弱病殘。
直到臨近天門關,沿途所見才漸漸有了生氣。
從一片祥和的曲州而來,衛姝瑤見到這樣的落敗景象,心中感觸愈深。
衛姝瑤沈默了好一會兒,才擡起眼來,輕聲開口。
“父親,阿哥,我昨夜在屋裏翻到個話本子,裏面有句話我不太懂,不知父親阿哥可否代為解釋?”
衛鳴很是意外,小妹自幼飽讀詩書,比他聰明多了,怎還求上他了?
父子二人面面相覷,等著衛姝瑤繼續說下去。
“那話本子說的是,一位大將軍退隱後不久,正值敵軍犯難民不聊生,將軍臨危之時挺身而出,重掌大軍抗擊敵國,最後還天下一片清靜安寧。”
“將軍重出山時,有人曾勸他,既然已經遠離朝堂,為何還要執意出戰馳騁沙場?彼時將軍說了句話,我不大明白。”
衛姝瑤抿緊了唇,望著兩位最親的人,面容肅然道:“他說,‘保國者,其君其臣肉食者謀之;保天下者,匹夫之賤與有責焉耳矣’。”
聽到這裏,衛濛和衛鳴皆已經明白了她的意思,面色都怔住了。
“父親,阿哥……母親曾告訴過我,有能力的人責任更大,阿哥有本事,父親有聲望,都比我厲害。不知父親阿哥如何作想?”
“可你先前不是最不願意看到……”衛鳴欲言又止。
“如今北狄壓境,邊關狼煙四起,天門關不過片刻安寧……以我拙見,只有將北狄驅逐出境,徹底收服,才能平息邊關之危。”衛姝瑤頓了頓,慎重道:“若我能上陣,便提槍縱馬,殺他個片甲不留。”
衛鳴楞了好半晌,才難以置信地問:“嬋嬋,你這是什麽意思?”
衛姝瑤猶豫了許久,鄭重道:“我想暫且在天門關多留些時日。”
衛濛徹底怔楞住,沒想到女兒會說出這樣的話。
“父親,阿哥,不瞞你們,這幾日我已經決意拜軍醫為師,待日後願為前線抗擊北狄出一份力。”衛姝瑤將自己的決定告知於父兄。
語畢,她虛虛行了個禮,輕聲道:“我先告退了。”
衛姝瑤知道父親和兄長需得消化好些時辰,她也不強求。只是今日話已至此,無論如何,她總要把自己的計劃進行下去。
衛濛和衛鳴望著那道纖薄的小背影遠去,半晌沒回過神來。
茂密林間,一直站在不遠處的謝鈞,凝眸望著衛姝瑤遠走的背影,擡手摸了摸下巴,也楞了好一會兒。
謝鈞和衛鳴是一同到的,聽著他幾人談話有些時候了。他雖離得遠,但因耳力甚好,加之衛姝瑤最後說的幾句話聲音略大,他稍稍揣測,便明白了個中細節。
他盯著那道慢慢消失在暮色中的緋紅身影,眉眼輕彎,笑了笑。
唔……她好像比之前更有意思了點兒。
第二日,衛姝瑤一早起來,卻見衛鳴給她送了個風箏來。
“嬋嬋,你近來思慮過深,先緩和緩和,去散散心吧。”衛鳴耐心哄她。
衛姝瑤心中苦笑,哪怕她昨日如此義正言辭,父兄還是當她是長不大的孩子,賭氣說的玩笑話。不過她也不急在一時,索性應了衛鳴的邀請,拿了風箏就隨他出門。
可等到了地方,兄妹二人閑敘了幾句,衛鳴突然被魏謙喊走了,只留了衛姝瑤一個人放風箏。
衛姝瑤獨自扯著線,來回跑了幾趟才把風箏放上天。她身上起了薄汗,望著天上的風箏發楞。
真好啊……
衛姝瑤看了很久,卻覺得好像哪裏不夠完美。她想了想,伸手摸出自己貼身的匕首,一刀割斷了風箏線。
風箏飛走了,手裏徒留輪柄。
衛姝瑤垂眸望著謝明翊給她的匕首,心中又酸澀起來。她勉強壓下心緒,擡起頭來。
卻在這時,看見謝鈞出現在不遠處。
眼看著謝鈞往這邊走,衛姝瑤渾身一僵,也不知是該繞過去,還是行個禮。
她面色僵硬著,握著風箏輪柄的手抖了抖,輪柄倏地落了地。
謝鈞瞥了一眼草地上的手柄,腳步微頓。
見他望了過來,衛姝瑤心裏更是不安,慌忙彎下腰去撿輪柄。
許是心慌,撿了兩次都沒拿起來。
一只潔白似玉的手伸過來,輕拿起了輪柄,遞到她手心裏。
衛姝瑤整個人僵在那裏,慢慢接過來。
指尖相碰,他身上的冷意瞬間渡來,像針紮了一下。
“多謝殿下。”衛姝瑤囁嚅著開口。
得,得再說點什麽……
她僵硬著起身,低眸去看他足尖的泥濘。
“一個人在這裏放風箏?”謝鈞先溫聲開了口。
不等衛姝瑤回話,突然看見一抹淡藍身影從遠處跑過來。
“表哥!原來你在這兒,可叫我好找,你落了衣裳……”雲鬢珠釵的女郎手裏捧著件外氅,一路小跑到了二人身前。
她先望了望謝鈞,又望了望衛姝瑤。
“你……就是衛七姑娘吧?”她笑起來,溫柔道:“我是寧王殿下的表妹,你喚我玥兒就好。”
話剛落音,蕭玥便察覺一道噙著涼意的眸光落過來,笑容頓時僵了下。
“不打擾二位,姝瑤先行告退。”衛姝瑤早已看出對方的隱隱敵意,連忙攥緊了手柄,轉身就走。
可她忘了腳邊就是個泥坑,回身一腳踩空,伴著一聲驚呼,整個人倏地朝後摔去。
謝鈞眉心輕擰,下意識想伸手去撈她。但還沒碰到她,謝鈞神色一怔,又悄無聲息將手收了回來。
衛姝瑤一把拽住了蕭玥,勉強站住後,又連連道歉。
但不知為何,蕭玥突然呆楞住了,傻傻擺了擺手,沒有回她。
衛姝瑤不想與謝鈞多言,幹脆欠了欠身,不等他開口,直接甩袖走遠了。
望著她遠去的背影,謝鈞薄唇微抿,斂了唇角的笑意,隨手從蕭玥手裏拿了外氅,也轉身邁步走遠了。
蕭玥回到家中,整個人仍在發楞。她坐在榻上,面色呆滯。
她聽說今日父親要去見謝鈞,好說歹說才跟來了天門關,只是匆忙相見,謝鈞和父親入了屋內議事就沒出來。
她好不容易才尋得個機會,來同他搭話,誰知竟然見到那樣一幕。
門外傳來敲門聲,蕭玥回過神來,煩悶地嚷了一聲,“誰啊!”
門被人一掌推開了,伴著過渾厚的笑聲,“怎麽,誰欺負你了?”
進來的是蕭家大哥,蕭知行。蕭家五個兄弟姐妹,除了最小的蕭知言是正妻所出,其餘都是庶出。蕭知言常年在外,其他人與他關系並不親近。但其餘四位兄弟姐妹關系十分親和。蕭知行最疼愛這位四妹,從小有求必應。
見她心情不悅,他趕忙放下手裏的事,跑過來安撫她,又是拿胭脂水粉,又是送珍饈玉食,好一番哄,才得知蕭玥悶悶不樂的原因。
“你知道,表哥素來喜愛潔凈,但今日他從營地回來後,連衣裳鞋子都沒換,居然先去和那位衛七姑娘說話……他、他還……”蕭玥嘟噥著,回憶著方才謝鈞的動作。
她確定他本是想去扶衛姝瑤,可不知怎麽最後又收回了手。不過這等細枝末節說出去對兩個人都不好,蕭玥閉上了嘴。
蕭知行笑著安慰道:“仲衡志在霸業,不是兒女情長的人。”
蕭知行揉揉她的腦袋,叫她不要胡思亂想。蕭玥愁著臉,吃光了蕭知行帶來的幾盤子糕點,神色才松弛下來,打著哈欠去休息了。
她是個藏不住心事的人,但性子也直來直去,既然大哥都說沒事,那或許是她想多了。
兄妹二人在屋裏說話的時候,沒註意到一道人影從屋外一閃而過。
太子此次南下,既解決了涪州水澇,又尋得一本古籍丹經進獻聖上,龍顏大悅。
翻著那本苦尋多年不得的丹經,皇帝倍感欣喜,一時忘卻了先前心裏那點兒芥蒂,連連誇讚謝明翊。
趁熱打鐵,謝明翊又將芫華引薦給了皇帝。
芫華本就性子清冷,加之刻意舉止,擡手舉足間果真顯出幾分仙風道骨來。如此更令皇帝感到順意。
自立儲之後,太子只違逆過他一次。縱然他當時氣壞了,但也只是想讓曹文炳敲打敲打謝明翊,從未動過廢太子的想法。
何況,太子一回來就說要親自領兵北上,生擒寧王,奪回天門關。這般雷厲風行,皇帝深感欣慰。
若是沒有確鑿證據,皇帝也不想廢了這位深得他歡心的太子。
他只有這一個兒子了。
謝明翊回京第五日,周淳突然上折死諫彈劾徐瞻,道徐瞻被貶斥西南川地,以權謀私廣置良田、大修美宅,當地官員更是百般阿諛奉承,徐瞻非但不端正自慎,反而結黨營私。
此後,又有數位言官奏疏,枚舉徐瞻先前出任首輔時所犯劣行,罪狀累累共計十四條,其中就包括授意董興濫殺英國公府一案。
“臣請嚴懲徐瞻,茍臣一言失實,甘伏顯戮!”周淳在奏折上最後這句話視死如歸,簡直是拿命逼皇帝做抉擇。
陸淞聽得這件事,心中擔憂,當即入宮請求面見謝明翊。
到了宮裏,陸淞從陳全口中得知謝明翊正在長寧宮,遂趕往長寧宮拜見。
遠遠地便見到謝明翊正在鯉魚池邊,神態閑適,慢吞吞撒著魚食。
陸淞開門見山,直接問道:“周大夫彈劾一事,是太子殿下的主意?”
聞言,謝明翊深深看了他一眼,似是不願多談。他捏著魚食,慢慢松手,垂眸欣賞小錦鯉一擁而上爭搶食物的廝殺模樣。
“聖上已經下令讓徐瞻回京。”謝明翊嗓音淡淡,“孤要北上親征,若不能替先生鋪好路,朝堂不穩,孤如何安心?”
陸淞一驚,深皺眉頭,“可徐家盤根錯節,若不能一擊斃命,必定會反咬一口。”
謝明翊將手裏的魚食悉數撒下去,盯著那些錦鯉好一會兒,直到它們之中有小魚貪吃太多,翻轉著露出了白肚皮,他才擡起頭來。
謝明翊從長順手裏接過幹凈的雪帕,慢條斯理地擦拭著指尖。
“先生不必憂心。”他聲音平淡,“孤自有後手,周大夫會平安無事的。”
陸淞皺著眉,沈默了許久,才問道:“殿下何時動身?”
謝明翊笑了笑,“明日。”
陸淞知道他一向是拿了主意就不會輕易改變,也不便再多言。雖然知道謝明翊出於大局考量才重用他,但陸淞此時心中仍是生出知遇之恩的幾分感動。
想到這裏,陸淞忍不住開口勸道:“殿下親征在即,臣有幾句話想說。”
謝明翊頷首,“先生但說無妨。”
陸淞沈默片刻,道:“官場詭譎,不亞於沙場廝殺。越是位高權重,越要深思權衡,若一味快意恩仇,或會適得其反。”
“帝王將相,最重平衡之術,有時候……趕盡殺絕並非是上策。”陸淞怕他誤會,又急忙追了一句道:“臣並非是諫言輕饒徐瞻,而是望殿下在北征時,凡事三思後行。”
謝明翊忽然笑了下,“先生與年輕時相比,性子果然改了許多,也算不枉費先生的老師對先生敦敦教誨。”
陸淞楞住,半晌沒回過神來。
年輕時他確實處事激進,不懂妥協,老師沈晏清時常私下裏提點。可謝明翊如何得知?
“對了,代孤向令嫒問好,孤還得多謝她。”謝明翊揮了揮手,慢吞吞走遠了。
陸淞全身又是一僵。陸青婉借著假死脫離了苦海,他本也知道不可能瞞過謝明翊,只是……唉,罷了。
但無論如何,陸淞覺得自己一直在暗地揣摩的那個想法,是時候得出結論了。
謝明翊回了東宮,批閱積壓的奏折,想在明日啟程前將所有事務處理完畢。
回京五日,他幾乎全心撲在政事之中,廢寢忘食,不想有片刻閑暇。
北狄王此前僥幸逃脫回國,蟄伏數月後,又糾集周邊幾個小部落,頻頻騷擾大魏邊線。這段時日,邊關的軍情要報堆積成山,加之正值雨季,各地水澇頻發,處處都亟待糧食災款。
謝明翊恨不能日夜俯首案牘,借此強壓住心底的戾氣與折磨。
只要停下來稍作歇息,就會想起禪空寺的種種,想起曲州所經歷的一幕幕。
想起,失去她的那一瞬間。
但即便如此,他還是會在日理萬機中,被衛姝瑤留下的痕跡紮痛心坎。
“……水澇頻發,民眾不勝其苦,修堤固沿可暫禦洪澇,然非長久之計。應蓄湖或築堰分流……如涪州,鑿石堆,辟涪水之害,開二水於涪州之南……百姓亦可饗其利,旱則引水灌溉,雨則杜塞水門……”
羊蠟緩緩滑落燭淚,燈芯劈啪作響。
謝明翊捏緊了手中這張紙條,望著上面的娟秀小楷,不自覺已經發楞了許久。
他指腹摩挲著上面的一個個墨字,回想起衛姝瑤坐在燭燈下提筆沾墨,一筆一劃認真寫字的模樣。
這是從衛姝瑤在涪州看的那本《水經註》裏翻出來的。謝明翊抿了抿唇,指尖輕點,將紙條折疊起來。
卻在翻折時,看見紙條背後的一行小字。
謝明翊呼吸霎時凝滯,難以抑制的強烈悸動讓他感到一陣窒息。
那張紙條背後,淡淡的墨跡上有一團淚漬洇開——
“沈奕,沈奕,沈奕……”
一連九個沈奕。
謝一:老婆嗚嗚嗚嗚(哽咽)
抱歉了,可能得明天的章才能再見面了嗚嗚啊啊
沒事的謝狗,失去了才懂得更珍惜(bushi)
註:“保國者,其君其臣肉食者謀之;保天下者,匹夫之賤與有責焉耳矣。”出自顧炎武《日知錄·正始》,這實屬穿越了,架空歷史,大家諒解~
“茍臣一言失實,甘伏顯戮!”出自《明史·鄒應龍傳》
“鑿石堆,辟涪水之害,開二水於涪州之南……百姓亦可饗其利,旱則引水灌溉,雨則杜塞水門”引用《史記·河渠書》
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衛姝瑤到河州已經過去了數日。
這十幾日來,風塵仆仆,衛姝瑤既牽掛著父親的病情,又擔心謝明翊發現自己被帶走後的反應,心裏如千斤巨石壓得難受。
但從見到父親的那一刻開始,衛姝瑤一路的愁緒煙消雲散。
初到那夜衛濛醒來後,與衛鳴敘了幾句話,就叫衛姝瑤過去。
見到乖女的一刻,衛濛雙眸裏隱隱浮起淚光,再聽到她最熟悉的柔聲喚了句“父親”,衛濛登時悲喜交加,不免老淚縱橫。
因著太晚了,衛濛沒有問她太多,又心疼她一路勞累奔波,父女二人說了幾句,就急著催她去休息,說謝鈞給她留了間屋子,就在隔壁。
衛姝瑤心中雖然也有無數話想和父親說,只是現在已經見面,不急於一時,便依言去了隔壁。
衛姝瑤推開門,環視一周,卻見裏面的陳設與自己閨房頗為相似,連擺在床頭的香樟箱也一致無二。
她正是吃驚,卻聽見有人輕輕敲了敲敞開的房門。
“如何,可還合姝瑤姑娘的心意?”謝鈞負手立在門檻外,朝她微微擡了擡下巴。
幾月未見,謝鈞比衛姝瑤印象中消瘦了不少,笑容雖是一如既往地溫和,但那雙眸子裏多了幾縷疲乏。不過他姿容本就芝蘭玉樹,一番人生閱歷積澱下來,氣度上更添了些沈穩。
衛姝瑤全身一僵,垂下眼眸,輕聲道:“殿下費心了。”
看她面色僵硬卻又不得不對他低眉斂目的樣子,謝鈞似是覺得很有趣,好整以暇地盯了她一會兒,才慢騰騰開口。
“不是本王有心,是你父親叮囑下人布置的。”他眉眼微挑,唇角揚起的笑意愈加濃烈。
衛姝瑤錯愕地擡頭,繼而又飛快低下頭去,又羞又惱,氣自己竟然會犯這樣的蠢。
大抵是一路奔波實在太乏了,她腦中一片糊塗,下意識以為是寧王所做,但仔細想想,他怎會知道自己閨閣之中是何模樣。
衛姝瑤手指戳進掌心裏,正糾結著如何敷衍圓過去,卻聽得腳步聲緩緩離去了。
她小心翼翼擡起眼來,望著謝鈞的背影,用力咬了下唇瓣。
他還真是一如既往地讓人感到無措。
可,既然與他無關,他跑過來巴巴地問一句幹嘛?
果真是個怪人。
此後數日,衛姝瑤沒有再見到謝鈞。
因著衛濛身上的傷勢還需要休養,她每日陪在父親身邊,一面求教軍醫一面照顧父親,忙碌不堪,倒也少了許多胡思亂想的時候。
這日天色大好,衛濛說想去外面曬曬日光。
等到了府外的一片草地上,父女二人散步慢行,衛濛數日不振的精神總算好了些。
衛濛望著女兒,日光映照中,見她比去年又出落得更出挑了,較之她母親更為姿容昳麗。他一直擔憂女兒婚事,原本早早定了文人清流陸家長子,只是後來出事,他不得已主動退了親。如今聽女兒話裏話外,也沒有心上人,日後若是隨便被哪個小子拐走,也不知待她如何,實在擔憂。
想到近來聽聞種種,衛濛終於忍不住開了口,沈聲問道:“嬋嬋已過及笄,本也有好姻緣,只可惜……唉,不說也罷,嬋嬋如今可有心上人?”
衛姝瑤本是扶著衛濛慢走,聞言,托著他的手臂瞬間僵硬了。
大半年不見,父親又憔悴了不少。父親剛過天命之年,原本老當益壯,卻因牽扯朝堂紛爭,勞苦至此。再一想,他最牽掛的不過是自己和兄長的往後餘生,又是心中一酸。
衛姝瑤忍著眼底酸澀,道:“父親為何突然提及此事?”
衛濛神色關切,微笑道:“你見過寧王殿下,你覺得他如何?”
衛姝瑤渾身一冷,詫異地擡起眼,望著父親,“父親是何意?”
“之前他想娶你,我不答應。這人模樣倒是好,只是年紀大了些,性子又一貫的捉摸不透,我怕他日後負你。”衛濛嘆了聲氣,猶豫了半晌,才小心問:“我見你這幾日似是很關切寧王動向,不會怪父親當初婉拒了他吧?”
衛姝瑤楞了好半晌,才松了口氣,臉色終於緩和下來,笑道:“怎會呢,父親說這話可是見怪了。”
“當初寧王提親,也不過是想拉攏阿哥,想讓阿哥為他所用,哪裏是真心對我有意?”她笑起來,明艷若霞。
她又道:“我們這段時日既然是寄人籬下,少不得多打探些消息,倒叫父親誤會了。父親安心,我於他毫無情意。”
衛濛怔楞了片刻,懸著的心才算放下來,心裏歡喜卻又莫名忐忑。
他當然不想把女兒嫁給寧王,可看女兒如此斬釘截鐵的樣子,難不成是已經有了別的心上人?
衛濛心中郁結一時不得消散,琢磨著等他病好,就帶著衛姝瑤一起南下隱居。
這般想著,衛濛就把自己的打算幹脆說出了口。
衛姝瑤抿著唇,良久才輕聲問:“阿哥真的要幫寧王嗎?”
衛濛蹙眉,好一會兒才說:“你阿哥自有主張,我不便替他決議。”
“其實寧王不止是想拉攏你阿哥這樣的將帥之才,他也想要北境三州的輿圖。”衛濛眺目遠望,沈聲道:“北境三州地勢覆雜,輿圖頗為難得,你阿哥身上那張圖原也是肅慎國流傳下來,逢幾年才修補修補。只是可惜,在朝天闕裂成碎片了。”
“這事寧王已經知曉,如今整個大魏都沒有比你阿哥更熟悉河州地勢的人,他有議事的籌碼,不必擔心他。”衛濛頓了頓聲,最後說:“寧王想以河州為始,步步為營,亟需這樣一個精通地勢的將帥。”
“但你阿哥如何作想,我卻不知。”衛濛搖搖頭。
卻在這時,父女二人聽得身後傳來一聲沈穩的嗓音——
“我所圖,只有一件事,便是家人安康,順遂平安。”
碧藍蒼穹之下,衛鳴高大的身影從遠處一線藍綠之間闊步走來。
衛鳴快步走到衛濛身邊,代替衛姝瑤托起了衛濛的胳膊,朗聲笑道:“放心吧,我已經與寧王說清楚了,等父親病好,我們一家人就離開天門關,去江南鄉野隱居。”
衛鳴這幾日除了與眾位同袍敘舊,去辦的最重要的一樁事就是婉拒了謝鈞的邀請。謝鈞麾下幾位老將與他周旋多時,皆是敗下陣來,連今日謝鈞親自與他長談,也以失敗告終。
衛鳴心中一片澄澈,他答應了小妹不再摻和這泥潭般的紛爭,就決不會為任何威逼利誘所動。
聽他細說來龍去脈,衛濛倒是喜上眉梢,撫掌笑道:“也好,我替那小子當了一回說客,也算還了他救命之恩。往後咱們和他涇渭分明,劃清界限,最好不過。”
父子二人相視而笑,卻見衛姝瑤一直在旁邊發呆。
衛鳴眉心緊蹙,按理小妹應是最高興的人,怎的聽他這番結果卻好像並不開心?
衛姝瑤陷入沈思。
來天門關的路上,雖然只有短短十日,她卻見識過許多觸目驚心的景象。
越近河州一帶,因近年狼煙四起兵亂不止,民生愈發雕零。馳道兩旁盡是荒廢田地,白骨殘骸曝屍荒野,有時行了大半日,也難遇到村舍。即便路上偶然見到人煙,也多是逃難的老弱病殘。
直到臨近天門關,沿途所見才漸漸有了生氣。
從一片祥和的曲州而來,衛姝瑤見到這樣的落敗景象,心中感觸愈深。
衛姝瑤沈默了好一會兒,才擡起眼來,輕聲開口。
“父親,阿哥,我昨夜在屋裏翻到個話本子,裏面有句話我不太懂,不知父親阿哥可否代為解釋?”
衛鳴很是意外,小妹自幼飽讀詩書,比他聰明多了,怎還求上他了?
父子二人面面相覷,等著衛姝瑤繼續說下去。
“那話本子說的是,一位大將軍退隱後不久,正值敵軍犯難民不聊生,將軍臨危之時挺身而出,重掌大軍抗擊敵國,最後還天下一片清靜安寧。”
“將軍重出山時,有人曾勸他,既然已經遠離朝堂,為何還要執意出戰馳騁沙場?彼時將軍說了句話,我不大明白。”
衛姝瑤抿緊了唇,望著兩位最親的人,面容肅然道:“他說,‘保國者,其君其臣肉食者謀之;保天下者,匹夫之賤與有責焉耳矣’。”
聽到這裏,衛濛和衛鳴皆已經明白了她的意思,面色都怔住了。
“父親,阿哥……母親曾告訴過我,有能力的人責任更大,阿哥有本事,父親有聲望,都比我厲害。不知父親阿哥如何作想?”
“可你先前不是最不願意看到……”衛鳴欲言又止。
“如今北狄壓境,邊關狼煙四起,天門關不過片刻安寧……以我拙見,只有將北狄驅逐出境,徹底收服,才能平息邊關之危。”衛姝瑤頓了頓,慎重道:“若我能上陣,便提槍縱馬,殺他個片甲不留。”
衛鳴楞了好半晌,才難以置信地問:“嬋嬋,你這是什麽意思?”
衛姝瑤猶豫了許久,鄭重道:“我想暫且在天門關多留些時日。”
衛濛徹底怔楞住,沒想到女兒會說出這樣的話。
“父親,阿哥,不瞞你們,這幾日我已經決意拜軍醫為師,待日後願為前線抗擊北狄出一份力。”衛姝瑤將自己的決定告知於父兄。
語畢,她虛虛行了個禮,輕聲道:“我先告退了。”
衛姝瑤知道父親和兄長需得消化好些時辰,她也不強求。只是今日話已至此,無論如何,她總要把自己的計劃進行下去。
衛濛和衛鳴望著那道纖薄的小背影遠去,半晌沒回過神來。
茂密林間,一直站在不遠處的謝鈞,凝眸望著衛姝瑤遠走的背影,擡手摸了摸下巴,也楞了好一會兒。
謝鈞和衛鳴是一同到的,聽著他幾人談話有些時候了。他雖離得遠,但因耳力甚好,加之衛姝瑤最後說的幾句話聲音略大,他稍稍揣測,便明白了個中細節。
他盯著那道慢慢消失在暮色中的緋紅身影,眉眼輕彎,笑了笑。
唔……她好像比之前更有意思了點兒。
第二日,衛姝瑤一早起來,卻見衛鳴給她送了個風箏來。
“嬋嬋,你近來思慮過深,先緩和緩和,去散散心吧。”衛鳴耐心哄她。
衛姝瑤心中苦笑,哪怕她昨日如此義正言辭,父兄還是當她是長不大的孩子,賭氣說的玩笑話。不過她也不急在一時,索性應了衛鳴的邀請,拿了風箏就隨他出門。
可等到了地方,兄妹二人閑敘了幾句,衛鳴突然被魏謙喊走了,只留了衛姝瑤一個人放風箏。
衛姝瑤獨自扯著線,來回跑了幾趟才把風箏放上天。她身上起了薄汗,望著天上的風箏發楞。
真好啊……
衛姝瑤看了很久,卻覺得好像哪裏不夠完美。她想了想,伸手摸出自己貼身的匕首,一刀割斷了風箏線。
風箏飛走了,手裏徒留輪柄。
衛姝瑤垂眸望著謝明翊給她的匕首,心中又酸澀起來。她勉強壓下心緒,擡起頭來。
卻在這時,看見謝鈞出現在不遠處。
眼看著謝鈞往這邊走,衛姝瑤渾身一僵,也不知是該繞過去,還是行個禮。
她面色僵硬著,握著風箏輪柄的手抖了抖,輪柄倏地落了地。
謝鈞瞥了一眼草地上的手柄,腳步微頓。
見他望了過來,衛姝瑤心裏更是不安,慌忙彎下腰去撿輪柄。
許是心慌,撿了兩次都沒拿起來。
一只潔白似玉的手伸過來,輕拿起了輪柄,遞到她手心裏。
衛姝瑤整個人僵在那裏,慢慢接過來。
指尖相碰,他身上的冷意瞬間渡來,像針紮了一下。
“多謝殿下。”衛姝瑤囁嚅著開口。
得,得再說點什麽……
她僵硬著起身,低眸去看他足尖的泥濘。
“一個人在這裏放風箏?”謝鈞先溫聲開了口。
不等衛姝瑤回話,突然看見一抹淡藍身影從遠處跑過來。
“表哥!原來你在這兒,可叫我好找,你落了衣裳……”雲鬢珠釵的女郎手裏捧著件外氅,一路小跑到了二人身前。
她先望了望謝鈞,又望了望衛姝瑤。
“你……就是衛七姑娘吧?”她笑起來,溫柔道:“我是寧王殿下的表妹,你喚我玥兒就好。”
話剛落音,蕭玥便察覺一道噙著涼意的眸光落過來,笑容頓時僵了下。
“不打擾二位,姝瑤先行告退。”衛姝瑤早已看出對方的隱隱敵意,連忙攥緊了手柄,轉身就走。
可她忘了腳邊就是個泥坑,回身一腳踩空,伴著一聲驚呼,整個人倏地朝後摔去。
謝鈞眉心輕擰,下意識想伸手去撈她。但還沒碰到她,謝鈞神色一怔,又悄無聲息將手收了回來。
衛姝瑤一把拽住了蕭玥,勉強站住後,又連連道歉。
但不知為何,蕭玥突然呆楞住了,傻傻擺了擺手,沒有回她。
衛姝瑤不想與謝鈞多言,幹脆欠了欠身,不等他開口,直接甩袖走遠了。
望著她遠去的背影,謝鈞薄唇微抿,斂了唇角的笑意,隨手從蕭玥手裏拿了外氅,也轉身邁步走遠了。
蕭玥回到家中,整個人仍在發楞。她坐在榻上,面色呆滯。
她聽說今日父親要去見謝鈞,好說歹說才跟來了天門關,只是匆忙相見,謝鈞和父親入了屋內議事就沒出來。
她好不容易才尋得個機會,來同他搭話,誰知竟然見到那樣一幕。
門外傳來敲門聲,蕭玥回過神來,煩悶地嚷了一聲,“誰啊!”
門被人一掌推開了,伴著過渾厚的笑聲,“怎麽,誰欺負你了?”
進來的是蕭家大哥,蕭知行。蕭家五個兄弟姐妹,除了最小的蕭知言是正妻所出,其餘都是庶出。蕭知言常年在外,其他人與他關系並不親近。但其餘四位兄弟姐妹關系十分親和。蕭知行最疼愛這位四妹,從小有求必應。
見她心情不悅,他趕忙放下手裏的事,跑過來安撫她,又是拿胭脂水粉,又是送珍饈玉食,好一番哄,才得知蕭玥悶悶不樂的原因。
“你知道,表哥素來喜愛潔凈,但今日他從營地回來後,連衣裳鞋子都沒換,居然先去和那位衛七姑娘說話……他、他還……”蕭玥嘟噥著,回憶著方才謝鈞的動作。
她確定他本是想去扶衛姝瑤,可不知怎麽最後又收回了手。不過這等細枝末節說出去對兩個人都不好,蕭玥閉上了嘴。
蕭知行笑著安慰道:“仲衡志在霸業,不是兒女情長的人。”
蕭知行揉揉她的腦袋,叫她不要胡思亂想。蕭玥愁著臉,吃光了蕭知行帶來的幾盤子糕點,神色才松弛下來,打著哈欠去休息了。
她是個藏不住心事的人,但性子也直來直去,既然大哥都說沒事,那或許是她想多了。
兄妹二人在屋裏說話的時候,沒註意到一道人影從屋外一閃而過。
太子此次南下,既解決了涪州水澇,又尋得一本古籍丹經進獻聖上,龍顏大悅。
翻著那本苦尋多年不得的丹經,皇帝倍感欣喜,一時忘卻了先前心裏那點兒芥蒂,連連誇讚謝明翊。
趁熱打鐵,謝明翊又將芫華引薦給了皇帝。
芫華本就性子清冷,加之刻意舉止,擡手舉足間果真顯出幾分仙風道骨來。如此更令皇帝感到順意。
自立儲之後,太子只違逆過他一次。縱然他當時氣壞了,但也只是想讓曹文炳敲打敲打謝明翊,從未動過廢太子的想法。
何況,太子一回來就說要親自領兵北上,生擒寧王,奪回天門關。這般雷厲風行,皇帝深感欣慰。
若是沒有確鑿證據,皇帝也不想廢了這位深得他歡心的太子。
他只有這一個兒子了。
謝明翊回京第五日,周淳突然上折死諫彈劾徐瞻,道徐瞻被貶斥西南川地,以權謀私廣置良田、大修美宅,當地官員更是百般阿諛奉承,徐瞻非但不端正自慎,反而結黨營私。
此後,又有數位言官奏疏,枚舉徐瞻先前出任首輔時所犯劣行,罪狀累累共計十四條,其中就包括授意董興濫殺英國公府一案。
“臣請嚴懲徐瞻,茍臣一言失實,甘伏顯戮!”周淳在奏折上最後這句話視死如歸,簡直是拿命逼皇帝做抉擇。
陸淞聽得這件事,心中擔憂,當即入宮請求面見謝明翊。
到了宮裏,陸淞從陳全口中得知謝明翊正在長寧宮,遂趕往長寧宮拜見。
遠遠地便見到謝明翊正在鯉魚池邊,神態閑適,慢吞吞撒著魚食。
陸淞開門見山,直接問道:“周大夫彈劾一事,是太子殿下的主意?”
聞言,謝明翊深深看了他一眼,似是不願多談。他捏著魚食,慢慢松手,垂眸欣賞小錦鯉一擁而上爭搶食物的廝殺模樣。
“聖上已經下令讓徐瞻回京。”謝明翊嗓音淡淡,“孤要北上親征,若不能替先生鋪好路,朝堂不穩,孤如何安心?”
陸淞一驚,深皺眉頭,“可徐家盤根錯節,若不能一擊斃命,必定會反咬一口。”
謝明翊將手裏的魚食悉數撒下去,盯著那些錦鯉好一會兒,直到它們之中有小魚貪吃太多,翻轉著露出了白肚皮,他才擡起頭來。
謝明翊從長順手裏接過幹凈的雪帕,慢條斯理地擦拭著指尖。
“先生不必憂心。”他聲音平淡,“孤自有後手,周大夫會平安無事的。”
陸淞皺著眉,沈默了許久,才問道:“殿下何時動身?”
謝明翊笑了笑,“明日。”
陸淞知道他一向是拿了主意就不會輕易改變,也不便再多言。雖然知道謝明翊出於大局考量才重用他,但陸淞此時心中仍是生出知遇之恩的幾分感動。
想到這裏,陸淞忍不住開口勸道:“殿下親征在即,臣有幾句話想說。”
謝明翊頷首,“先生但說無妨。”
陸淞沈默片刻,道:“官場詭譎,不亞於沙場廝殺。越是位高權重,越要深思權衡,若一味快意恩仇,或會適得其反。”
“帝王將相,最重平衡之術,有時候……趕盡殺絕並非是上策。”陸淞怕他誤會,又急忙追了一句道:“臣並非是諫言輕饒徐瞻,而是望殿下在北征時,凡事三思後行。”
謝明翊忽然笑了下,“先生與年輕時相比,性子果然改了許多,也算不枉費先生的老師對先生敦敦教誨。”
陸淞楞住,半晌沒回過神來。
年輕時他確實處事激進,不懂妥協,老師沈晏清時常私下裏提點。可謝明翊如何得知?
“對了,代孤向令嫒問好,孤還得多謝她。”謝明翊揮了揮手,慢吞吞走遠了。
陸淞全身又是一僵。陸青婉借著假死脫離了苦海,他本也知道不可能瞞過謝明翊,只是……唉,罷了。
但無論如何,陸淞覺得自己一直在暗地揣摩的那個想法,是時候得出結論了。
謝明翊回了東宮,批閱積壓的奏折,想在明日啟程前將所有事務處理完畢。
回京五日,他幾乎全心撲在政事之中,廢寢忘食,不想有片刻閑暇。
北狄王此前僥幸逃脫回國,蟄伏數月後,又糾集周邊幾個小部落,頻頻騷擾大魏邊線。這段時日,邊關的軍情要報堆積成山,加之正值雨季,各地水澇頻發,處處都亟待糧食災款。
謝明翊恨不能日夜俯首案牘,借此強壓住心底的戾氣與折磨。
只要停下來稍作歇息,就會想起禪空寺的種種,想起曲州所經歷的一幕幕。
想起,失去她的那一瞬間。
但即便如此,他還是會在日理萬機中,被衛姝瑤留下的痕跡紮痛心坎。
“……水澇頻發,民眾不勝其苦,修堤固沿可暫禦洪澇,然非長久之計。應蓄湖或築堰分流……如涪州,鑿石堆,辟涪水之害,開二水於涪州之南……百姓亦可饗其利,旱則引水灌溉,雨則杜塞水門……”
羊蠟緩緩滑落燭淚,燈芯劈啪作響。
謝明翊捏緊了手中這張紙條,望著上面的娟秀小楷,不自覺已經發楞了許久。
他指腹摩挲著上面的一個個墨字,回想起衛姝瑤坐在燭燈下提筆沾墨,一筆一劃認真寫字的模樣。
這是從衛姝瑤在涪州看的那本《水經註》裏翻出來的。謝明翊抿了抿唇,指尖輕點,將紙條折疊起來。
卻在翻折時,看見紙條背後的一行小字。
謝明翊呼吸霎時凝滯,難以抑制的強烈悸動讓他感到一陣窒息。
那張紙條背後,淡淡的墨跡上有一團淚漬洇開——
“沈奕,沈奕,沈奕……”
一連九個沈奕。
謝一:老婆嗚嗚嗚嗚(哽咽)
抱歉了,可能得明天的章才能再見面了嗚嗚啊啊
沒事的謝狗,失去了才懂得更珍惜(bushi)
註:“保國者,其君其臣肉食者謀之;保天下者,匹夫之賤與有責焉耳矣。”出自顧炎武《日知錄·正始》,這實屬穿越了,架空歷史,大家諒解~
“茍臣一言失實,甘伏顯戮!”出自《明史·鄒應龍傳》
“鑿石堆,辟涪水之害,開二水於涪州之南……百姓亦可饗其利,旱則引水灌溉,雨則杜塞水門”引用《史記·河渠書》
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