第十章 重返國公府
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第十章 重返國公府
重返帝京的頭一夜，謝馥宇把弄得她好煩躁的世子爺「請」出自家小宅院。
關門上問後，四合院小宅內獨餘她一個，她自個兒起竈燒了一大鏤熱水，再一桶桶提進上房的邊間小室，用備在那兒的大浴桶以及浴洗用具痛快搓洗身子，之後更好好地享受了泡澡之樂。
待得吹熄燭火上楊歇下，她被攪得亂七八糟的心緒已然平覆許多。
大半夜把人趕出去，她半點不內疚也毫不擔心，這裏到底是天子腳下的帝京，是他安王世子爺的地盤，他不可能無家可歸，不可能露宿街頭，更不可能遭九門提督府負責京畿夜巡的人馬所刁難。
所以把人趕出去，她心安理得得很，總比當場壓不住火氣整個炸開來得好。
若然吵架了就一定沒好話，她不想沖他大發雷霆，因為知道事後自己內心必然難受，定又後悔不已。
於是這一晚她睡得甚好，全然不認榻不認枕，把夏季薄被抱成一團兒倒頭就睡，醒來時窗外清清亮亮，她擁被坐起大伸懶腰，一頓神清氣爽。
覺得口渴，昨夜燒水浴洗時亦為自己燒了一大壺開水並提進房中，她下榻欲倒杯水喝，卻見小小一個青瓷罐擺在桌上，罐底壓著一張小紙條，寫著——
外敷藥，專用於口內唇舌，藥狀若凝膠，食之無礙。
即便她不是火眼金睛，一見這筆跡也知是誰留下的藥膏與字條。
傅靖戰竟去而覆返，而且還侵門踏戶兼得寸進尺地進到這房裏來，她則從頭到尾睡得像頭死豬似絲毫未能察覺。
心頭陡感震驚，她下意識沖出房門，房外的小廳一片祥寧。
昨晚她想著整座小宅就自己一人，關好大門與後門便也足夠，至於正院小廳的兩扇門扉便由著敞開，此際清光大剌剌灑落而進，小廳內盡管擺設樸素卻也明亮堂皇。
然後她在一片晨光燦亮中留意到一事，位在小廳另一頭的那間上房，房門正虛掩著，微微地開出一道隙縫兒，像是有誰進到裏邊隨手一關，卻沒能嚴嚴實實把門關好。
謝馥宇當下一個激靈，沒能多想便推門而入，結果才踏進就定在原地。
床楊那邊，兩側適合夏季使用的紗質床帷整齊束起，榻上躺著一人。
她用不著走近去看都能瞧出是誰。
仰頭長嘆，當真一 口氣越嘆越長，最後仍敵不過內心的渴望，還是一步步悄悄挪近了，直到榻邊。
男人顯然陷在熟睡狀態中，昨夜對著她緊繃的眉目此時舒朗開闊，眉峰淡淡，鼻翼隨著每一次的呼吸吐納輕輕顫動，而唇瓣是開啟的，細細一靈小縫兒，吐出的氣息微帶濁音，好似打著呼嚕鼾聲。
要拿他如何是好？
她並未喚醒他，悄悄進來又悄悄退出，心想昨夜她明明關門上問，傅靖戰莫非把門給撬了？還是翻墻跳進來？
邊想著，走過中庭院子，她快步繞過一道影壁來到大門前，那道門問完好無缺仍卡在原來位置，她下意識抿唇一笑，想著堂堂安王世子爺半夜跑來翻小老百姓家的圍墻，若是被人逮了個現行，那該有多模。
她卸下門問打開門，未料門一開，一名婦人帶著一雙兒女就候在門口。
那婦人年約三十五、六，身形頗健壯，五官明朗，卻有點女生男相之感， 一雙兒女修倒挺秀氣，瓜子臉與婦人略方的臉型甚是不同。
謝馥宇微訝地眨眨眼，見到她陡地開門現身,婦人表情明顯有些倉皇，下一刻連忙拉著孩子朝她鞠躬行禮。
謝馥宇驀地反應過來，溫聲道：「是金玉滿堂樓的明老板讓你們過來的吧？沒想到來這麼早，讓你們久候了。」
婦人聽著趕忙搖頭並揮動雙手，一旁身為姊姊的小姑娘忙脆聲解釋。「小姐，我娘的喉舌曾受過傷，沒法兒說話，望您見諒。」
謝馥宇點頭表示明白，直接招呼他們進宅院。
她昨日在明錦玉那兒已聽過婦人與孩子們的事，說是家裏男人好賭成性，欠了賭坊一屁股債，最後把剛滿十五歲的閨女兒都拿去抵債，是婦人抓著菜刀以一敵十，硬把閨女兒從賭坊那群壯漢打手的手中搶回來。
經此一事，婦人終是對丈夫死了心，遂帶著兩孩子離家。
明錦玉之所以肯出手相幫，恰是婦人沖去賭坊搶閨女的那一日，賭坊門口上演令武行，明老板全程目睹了護崽的婦人是如何剽悍且不懼死。
讓人進來後，謝馥宇撓撓臉原還苦惱著該安排些什麼活兒，沒想到人家小姑娘可淸楚得很，一一對她上報——
「小姐，這座石橋巷宅院這三個多月來都是娘帶著珠兒和弟弟在打掃，明老板說咱們，家三口可以住在後院的仆役房，但須得等到小姐您回來了，咱們才能挪進來住。
「小姐，我娘會管著竈房裏的活兒，劈柴生火、燒水煮飯等等，都難不倒我娘，珠兒也有幾把力氣，每日一早追著送水車買水、挑水都不成問題，我弟弟也很有用的，弟弟雖然才十歲，做事卻特別勤快，小姐有什麼跑腿的事都能吩咐他去。
「然後小姐……小姐只需算我娘一個人的工資即可，珠兒和弟弟只要能跟娘住在一塊兒，一天能吃上兩頓飯就可以的。」
珠兒說起話來條理清晰，也許不知眸底正帶著乞求之色，弟弟個兒小小，聽到姊姊提到自個兒，還刻意挺起沒幾兩肉的小。
窮人家的孩子早當家，謝馥宇望著替啞巴娘親發言的小姑娘，內心不禁感慨。她忽地咧嘴一笑，俊俏笑容登時迷暈這一家三口。
「既然都想好了，那就這麼辦。」略頓，拍拍肚腹。「咱肚子餓啦，你們肯定也沒吃早飯吧？走，一塊兒生火作飯去！」
昨兒個進竈房燒水準備浴洗，在等水燒熱之際，謝馥宇已把大小儲藏櫃翻了一遍,當真柴米油鹽醬醋茶全備妥，青菜蘿蔔和各種乾貨都不缺，連臘肉臘腸和魚幹都吊著好幾條，外加一籃子雞蛋，如此想整出一桌豐盛早飯應該不難……當然她只曉得吃不會作飯，頂多幫忙打下手。
然，經過一刻鐘後，她自己摸摸鼻子乖乖離開竈房。
畢竟在婦人和兩孩子眼中她可是主子，有什麼活兒一家三口全搶去做，為了讓大夥兒自在些，她就不杵在竈房裏添亂了。
好歹這座小宅院添了點兒人間煙火味，從珠兒口中問出，他們姓李，婦人的母家則姓俞，所以她便稱呼婦人一聲俞大姊，弟弟名叫李大樹，不過謝馥宇單方面決定要喚阿弟小樹兒，因為在她眼中看來，男孩兒真的僅是一棵瘦瘦弱弱的小樹。
「嗯嗯，等你一直長大一直長大，長得又高又壯，可以讓你娘和姊姊依靠了，道那時候你就是李大樹沒錯啊！」她兩手授腰，頂天立地般站在一臉懵懵懂懂的男孩面前，以主子下命令的口吻道：「所以哥哥我……呃，所以叔叔我……呃，不對，所以本小姐要小樹兒你吃啥你就得吃啥，一天得至少三頓飽飯加午後點心，半夜本小姐若肚餓了你還得陪著一塊兒吃夜宵，懂嗎？」
小樹兒眨巴著大眼睛，不是很懂，但因為很想人家喊他「大樹」，於是最後屈服在主人家小姐的「淫威」之下，乖乖點頭。
既然竈房裏沒她謝馥宇什麼事，她在竈房的後頭小院自行盥洗過後，隨手提著-桶乾凈清水走回正屋。
她不是回到昨晚睡下的那間上房，而是將一桶清水提進傅靖戰睡覺的那間房裏。
外頭天已大亮，鳥鳴啾啾，日光一縷縷穿透窗紙，把房中每一件擺設都鑲上澗潤的光……多好的晨間時分，有人打算要睡到日上三竿嗎？
謝馥宇把水桶往地上一放，撩起雙袖大步走到床榻邊，抓起擱在內榻的一只胖枕，不由分說就往男人的頭上、身上一頓亂砸。
「還裝睡？傅長安你裝什麼裝啊？以為小爺我看不出你已醒來了嗎？」
適才一腳踏進正屋小廳，她便聽到房中傳出動靜，但一進他這房裏，卻見他面朝著內榻動也不動，該有的呼嚕打鼾聲全都不見，靜得也太過可疑。
「你醒不醒？醒不醒？醒不醒？」連著三下「枕頭鎚」，就不信他還能接著裝！
傅靖戰確實沒法子再裝了，但他不裝就不裝，卻是一個鯉魚打挺般將她合身抱住，再翻身將她壓在身軀底下。
他伏在她身上，兩人四目近近相交，她麗眸燃火般瞪人，他被她瞪得一臉訕訕，想起昨日兩人之間的種種不愉快，知道她此刻定然不願見到他，於是乎，盡管不想放開她，最後還是乖乖收手放人。
傅靖戰翻身坐起，一向挺直的身背顯得略微佝僂，垂目看著地上偏不看她，似乎就等著她來罵他幾句，給他重重一擊。
謝馥宇這一瞬間忽地明白過來，她對待他永遠不可能惱火太久。
他嘴角邊明顯烏青一塊，唇瓣也破了，下顎似乎還有點紅腫，始作俑者是他自個兒沒錯，在那當下他確實挺討打，但下狠手的到底是她。
被不留情面趕走後，他還給她送來專治口內唇舌破皮的膏藥……
她哪裏奈何得了他？
又煩躁又心疼，既氣悶又無奈，她遂二度抓起胖枕子更猛烈地攻擊，邊打邊嚷嚷，「混蛋啊你！昨兒個不是說好今日要陪我回鎮國公府嗎？裝什麼睡啊？還不快快起身漱洗凈手吃早飯？傅長安我告訴你，你再要賴床不起，遲了小爺的行程，我可不管你了！」
這世間，人有百百款，就有一種不被虐不開心的款兒，他傅靖戰便是。
被胖枕子揍得兇狠，他眉目間的落寞一掃而空，望著施暴之人傻傻露笑。
石橋巷底小宅院裏的第一頓早飯，雖說是早飯，但絕對離帝京傳統早飯的「清粥小菜」有好大一段距離。
清粥，那是有的，一大陶鍋的白粥煮得米心開花綿綿軟軟。
小菜，卻不能稱之為小菜，沒有醬菜、醬瓜、腌梅子之類的清爽配菜，在主人家的授意下，掌廚的俞大姊把臘肉、臘腸配著大把青蒜給炒了，把整片厚實魚幹給烤了，浸過米酒的蝦米爆香炒青菜，還用麻油攤了好多顆雞蛋。
俞大姊果然是廚藝家務一把抓的好手，加上珠兒和小樹殷勤打下手，不過半個時辰-頓豐盛早飯全擺上桌。
然後可能對孩子們來說真的太過豐盛，是過年過節才會看到的飯桌光景，兩孩子忍不住直吞口水。
謝馥宇原本要俞大姊和孩子們上桌一塊兒用飯，但傅靖戰盥洗過後陡地從房中走出，把人家一家三口嚇了個不知所措。
俞大姊應是把他給認出來了，雙膝「啪」的一響直接跪地，嚇得兩只小的團團抱在一起，一時間謝馥宇只覺腳底好癢，超想擡腳把傅靖戰踹回房裏。
結果就是俞大姊帶著珠兒、小樹在竈房裏吃飯，她這位主人家在正屋小廳「宴請」不請自來還自行過夜的貴客。
在傅靖戰眼中看來，他倆昨晚吵架，今早和好，有點「床頭吵、床尾和」的味道，令他心情大大轉好，今早和謝馥宇的這一頓飯吃得甚香。
「我會放一筆銀子在這兒，當我往後的夥食費。」他沒事突然來這麼一句。
謝馥宇八分飽剛剛好，聞言驀地打了個嗝，眨著雙眸道：「你要吃飯回安王府吃啊，難不成還想天天跑來我這兒吃？」
他停箸，喝了口能明目解膩的清茶，徐聲道：「跟香香同桌吃飯，吃起來才香。」
原諒她，她腳底真的好癢，沒能把他踹飛，只好狠狠踩他腳一記勉強止癢，然後即便被重踩腳板，他依舊望著她笑，當真是病入膏肓。
飯後，她給俞大姊留了 一小袋銀錢，看看家裏還缺什麼，請對方自行采買，之後就騎答傅靖戰為她準備的馬匹，在傅靖戰的陪同下往鎮國公府去。
所謂近鄉情怯，昨日回帝都感覺尚可，但今早在往鎮國公府的路上，謝馥宇內心倒真有點兒異樣感，不想面對又非得面對。
胯下駿馬走得再慢，兩刻鐘過後仍是抵達了目的地。
讓謝馥宇大大震驚的是——
眼前鎮國公府的正門竟大敞著，門口杵著好幾道身影，一個個朝她這頭引頸張望，與傅靖戰策馬靠近，門口那群人跟著躁動起來。
「來啦！真回來啦！老夫人，瞧著是宇少爺沒錯！」
「春桃、碧水你倆把老夫人扶好，小心小心，底下可是石階呢，都給咱留神！」
「老身瞧瞧，快指給咱瞧瞧，咱家香香在哪兒啊？」
「老夫人，在那兒呀快看，騎在黑馬背上的那一個，一旁還跟著咱們對街安王府家的世子爺呢。」
鎮國公夫人，國公府裏的老夫人，謝馥宇的親祖母，此際就讓一票嬤嬤，仆婦和婢子們簇擁著等在那兒，謝馥宇再蠢也知道是誰提前「洩露」消息。
她橫目瞪著傅靖戰，後者一臉清風明月般坦然，把她惹得直磨牙關。
但家裏老人親自到門口來迎，她哪裏還敢拖拖拉拉，馬蹄未完全停下已翻身下馬，幾個大步躍上石階，沒多想人已在長輩面前直挺挺跪下。
「祖母，香香回來了。」好像有很多話欲說，但想說的那些又好像在這遠走的年月中變得平淡無事，於是沈澱成這麼一句，她回來了。
關於她謝馥宇七年前離家的內幕，鎮國公府中的管事和仆婢們知道實情的其實不算少，畢竟她當時因「擇身」高燒不退好多天，虛弱到都沒法出門上學，加上國公爺得知實情後大發雷霆一場，據聞罵人時的嗓聲都能把梁上的灰塵震落，府裏仆婢們耳聰目明得很，哪裏推敲不出？
只是府中眾人除了奶娘徐氏以外，連祖父祖母都未曾見過她歷經「擇身」之後的模樣，當年國公爺是想眼不見為凈，國公夫人八成是心痛到不忍卒睹。
而今她往老人家跟前一跪，身背挺秀，烏發成束，天青色的夏衫勁裝宜男宜女，但被腰帶一環，顯得腰板格外纖細，更加勾勒出胸前的弧度，完全就是一名身形修長且窈窕女子。
好些看著她長大的老管事、老仆婦們當場瞠目結舌。
「老夫人，真是香香啊。離開這麼多年，您一直盼著的香香寶貝丸兒終於回來啦。」奶娘徐氏就陪在國公夫人身邊，沒稱呼謝馥宇「少爺」或「小姐」，直接用「香香」這個小名。
國公夫人早已滿臉淚水，聽徐氏這麼一說，登時哭出聲來，「咱可憐的孩子啊，嗚嗚嗚……別跪別跪，快起身，快！快把咱的寶貝丸兒扶起來，扶進裏邊，別讓她累著。」
此時又是一頓混亂，謝馥宇都覺自己是被眾人拉起推著往前走，雙足都有點騰空乏感。
她本能回首尋找某人身影，瞥見傅靖戰施施然跟了進來，還朝她淺淺笑開，害她一時間都不知該罵人好呢，抑或是該感到心安？
也許他猜出她策馬到鎮國公府門前仍要躊躇猶疑，仍會舉棋不定，所以乾脆讓鎮國公府門戶大開，見祖母大人都親自來迎，她臨了總不可能調轉馬頭跑開。
老實說，只有祖母來迎，她本以為此趟見不到國公爺本人。
見不到鎮國公本尊的話其實挺麻煩，因為很可能隨時會被召進宮中解釋關於她的一切，如果不能早早跟國公爺套好招，鎮國公府與她在皇上面前怕是都要擔上一個「欺君」之名。
她其實沒什麼好怕，實話實說罷了，只是親情的牽連令她難以割舍和無視。
若皇上當真怪罪下來，誤以為鎮國公府為了滔天富貴與「兩代公三代侯」的爵位傳承，一開始便拿女兒身的她當男孩兒來養，就為了讓她能順利繼承，說到底，一切也太冤。
慶幸，被簇擁著進到大廳堂上，鎮國公就大馬金刀地端坐在堂上大主位，寬肩威挺，虎背熊腰依舊，一襲玄袍勁裝仍帶著武將肅殺之氣，即便年近七旬依舊威風凜凜。
如此甚好，如此才好，見兩位至親康健平安比什麼都好。
謝馥宇的心緒到這時已平靜許多，等祖母也在上位的太師椅上落坐，仆婦和婢子們退至一旁，謝馥宇朝兩位至親長輩再行一次跪拜禮，並連磕三個響頭。
當年毅然決然離家，氣憤到不行，傷心到不行，那是因一向被老人家捧在手掌心上的自個兒宛若從雲端跌落。
所有的理所當然都粉碎了，所有的光環都黯淡了，她不再是鎮國公府的嫡長孫，祖母對著她只曉得流淚，祖父甚至視她為異種……但她到底是被他們寵著長大，老人家對她實有養育之恩。
她絕無可能憎恨鎮國公府，之前一直不肯回來，自是不想再惹祖父祖母難受傷心。
她磕頭跪拜，祖母邊拭淚邊吩咐奶娘和婢子將她扶起，祖父則沈著臉一語不發。
謝馥宇不禁想著，幸好最後有讓傅靖戰陪著她一塊兒回來，要不場面可能會非常尷尬，因為她不知該對兩老說什麼，已不能如年少時那般承歡膝下，心中不可能毫無芥蒂，更別提什麼天倫之樂。
傅靖戰談笑風生，仿佛無視鎮國公臉上凝肅的表情，將事情的來龍去脈交代一番——
「……情況大致如此。簡而言之，就是香香在東海幫忙打海寇有功，之後又及時救下舍妹以及昭樂公主，公主和舍妹把她認出來了，亦得知香香體內有一半鮫人族血脈之事，如今昭樂公主安然回宮，皇上甚有可能召見香香，屆時鎮國公府這邊.......」
「宮裏今早已傳來旨意。」鎮國公直接打斷傅靖戰的話。
聞言，謝馥宇心頭微凜，擡起眼恰對上祖父兩丸炯炯目光。
此時傅靖戰語氣微訝道：「看來聖上對於香香的鮫人族血脈很是好奇，要不不會這麼快就召你們入宮覲見。」
鎮國公沒有回應傅靖戰的話，卻是直勾勾看著謝馥宇，好一會兒老人家才沈聲道：「離家七年有餘，如今都二十五、六歲了竟還未有婚配？你且聽仔細了，以如此大齡若還想嫁得好，明兒個午後隨老夫進宮面聖時就給咱好好表現，說不準皇上能替你指個像樣的人家，不丟咱們鎮國公府的臉面。」
謝馥宇倒抽一 口涼氣，臉色雪白，麗眸隨即瞠圓，她不懂祖父莫名其妙怎會提到婚配之事，但下一瞬腦海中電光石火閃過，突然就明白了。
她如今是女兒身，是鎮國公府謝家的大小姐，盡管不能繼承爵位，擔起宗族重任，卻能以聯姻為謝家帶來好處……是這個樣子嗎？
心中一把怒火騰騰竄燒，她兩手都握成拳頭了，這會兒張口準沒好話，但她忍無可忍。
誰料，傅靖戰搶在她前面開口，朝鎮國公頷首笑道：「國公爺多慮了。」略頓了頓。
「香香的婚事自有我向家父開口，要不也是本世子親自去向皇上跪求恩典，還請國公爺與國公夫人毋須操心。」
砰！轟隆隆——
謝馥宇頓覺天靈蓋狠遭雷殛似，打得她腦中一片空白，眼前霧成一團！
傅靖戰說什麼鬼話？她到底都聽到什麼亂七八糟的！
正糟糕的是，她仍嗡嗡亂鳴的耳中傳進祖母飽含欣喜、欣喜到語調微微發顫的問話——
「世子爺的意思是……莫非是與我家香香兩情相悅，有意求娶了 ？」
傅靖戰從容道：「我與香香自小相識，彼此知根知底，此次在東海重逢後心中無比歡喜，我也老大不小了，自當有意求……唔唔！」嘴巴被用力搗住。
謝馥宇才不管堂上還坐著祖父祖母，更有一票仆婢候在一旁，她的流氓脾性生生被激發出來，跳起來直接出手，讓傅靖戰說不得話。
「放肆！」鎮國公一掌拍在茶幾上，把蓋杯都給震翻，茶水四溢。
「香香啊這是做什麼？快住手快住手！」國公夫人驚得坐直上身，揮動手中巾子不知所措。
仆婢們則一個個斂眉垂眼，眼觀鼻、鼻觀心的，其實很想看又不敢光明正大盯著看。謝馥宇居高臨下瞪人，眼神惡狠狠，充滿警告意味。
遭狠瞪的傅靖戰內心長嘆一 口氣，他當然知道今日此時絕非是與她談婚論嫁的好時機，但鎮國公突然提及她的婚事，倘若國公爺和國公夫人真替她求來聖旨指婚，把她指給別人家了，那他傅靖戰屆時真得找塊豆腐把自個兒砸死！
所以先下手為強，至少得讓兩位老人家知道他有所意圖，而此舉惹得她不快亦是預料中事。
只是她的不快來自於他突如其來的求娶，卻不知是否意味著她不願嫁他，這般臆測實讓人不太好受，傅靖戰內心一陣苦笑，遂眨了眨漂亮長目表示自己不會再胡亂說話。
謝馥宇冷哼了聲才放手。
她轉過身先是一揖，對鎮國公以及國公夫人道：「祖父祖母，沒事的，我與世子爺自小打鬧慣了，他方才提及的什麼婚事、什麼跪求恩典，都是鬧著玩，祖父祖母千萬別跟他較真。」
她沈著臉說這些話時，沒見到坐在她斜後方的傅靖戰露出一臉可憐兮兮的委屈様兒，明擺著是怕惹她生氣才不得不閉嘴，謝馥宇沒能看到，鎮國公與國公夫人可都看得清楚明白。
事情發展一下子超出鎮國公所想，老人家同樣沈著臉不發一語，似在暗中評估局勢，然一旁的國公夫人可就不同了，偏圓潤的臉容登時眉開眼笑，還跟仆婦們眉來眼去竊喜笑著，宛如窺視到什麼有趣的事兒。
謝馥宇兀自氣惱著，又被祖母如此一笑弄得心神不寧，她立時決定今日到此為止，再繼續留下來恐有害無益。
於是她對著兩位老長輩再一次深深作揖，捺下心頭火道：「祖父祖母，既然皇上下旨召祖父與我明日午後進宮，那明兒個香香會在皇城門前恭候祖父大駕，再與祖父一同入宮。」
抿唇深吸一 口氣，緩緩吐息，「我剛返帝京，諸事待辦，今日就暫且到此，香香得空了會再回府探望祖父祖母。」說著，她一手拉扯傅靖戰，後者小媳婦般乖乖被拉著起身。
「等等！等等啊——香香啊，咱們府裏能住的院落多的是，你的瀟灑閣也都還住，早都讓人替你收拾好了，你怎地……你這孩子又要上哪兒去？」見謝馥宇欲要離開，國公夫人臉上洋溢的笑意一下子淡了，她急急瞥了鎮國公一眼。「你倒是說說話呀！」
「……哼，說什麼話？離家七年有餘，這府中早就沒她的地兒，她愛上哪兒去就上哪兒去，腿長在她身上，誰又管得了她？」鎮國公撇撇嘴道，起身大袖一甩，準備走人。
謝馥宇學著不把祖父的冷臉看進眼裏，但一顆心到底不是銅墻鐵壁，還好祖母待她仍有溫情，加上奶娘徐氏一直以眼神關照著，她尚能穩下。
就在她打算佇足回身再安撫祖母幾句，一道清朗高揚的年輕嗓聲傳入正廳堂上——
「祖父、祖母，大姊可是回來了？好讓人心焦，都怪蔣夫子非得把我拘在書齋裏讀書不可，要不我也該去大門口迎接大姊回府啊！」
人未到，聲先至，等到那道高壯身影掠過前院、跨過大廳門檻來到面前，謝馥宇緩緩擡頭仰望對方，後者年輕面容張揚著一抹朗笑，沖著她笑。
「你就是大姊嗎？大姊大姊，我是謝定乾，定位乾坤的定乾，今年十七歲,我小時候在咱們澄陽老家就聽過你許多事，都說你是橫行帝京一狂少，蹴鞠踢得比誰家兒郎都好，還與當時的帝京花魁、如今金玉滿堂樓的樓主明錦玉交情甚篤……是真的嗎？大姊，這些傳言都是真的嗎？」
……這是哪來的蠢蛋？
謝馥宇直勾勾望著那張有棱有角的少年面龐，記起奶娘徐氏曾給她寫的信，信中提到，鎮國公府從謝家旁支過繼了 一名十歲男孩，男孩自小失怙，寡母為二嫁凈身出戶，男孩便交由親祖母扶養，直到七年前被身為謝家長房家主的鎮國公相中，帶到帝京悉心栽培。
所以當年的十歲男孩兒，如今已長成眼前這個高壯兒郎了嗎？
呵呵.......嘿嘿....這可真有趣。
今日硬著頭皮、咬緊牙關重返鎮國公府，此際謝馥宇終於感覺頭皮放松了些，齒關也跟著放輕松，因為她尋到樂趣了。
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重返帝京的頭一夜，謝馥宇把弄得她好煩躁的世子爺「請」出自家小宅院。
關門上問後，四合院小宅內獨餘她一個，她自個兒起竈燒了一大鏤熱水，再一桶桶提進上房的邊間小室，用備在那兒的大浴桶以及浴洗用具痛快搓洗身子，之後更好好地享受了泡澡之樂。
待得吹熄燭火上楊歇下，她被攪得亂七八糟的心緒已然平覆許多。
大半夜把人趕出去，她半點不內疚也毫不擔心，這裏到底是天子腳下的帝京，是他安王世子爺的地盤，他不可能無家可歸，不可能露宿街頭，更不可能遭九門提督府負責京畿夜巡的人馬所刁難。
所以把人趕出去，她心安理得得很，總比當場壓不住火氣整個炸開來得好。
若然吵架了就一定沒好話，她不想沖他大發雷霆，因為知道事後自己內心必然難受，定又後悔不已。
於是這一晚她睡得甚好，全然不認榻不認枕，把夏季薄被抱成一團兒倒頭就睡，醒來時窗外清清亮亮，她擁被坐起大伸懶腰，一頓神清氣爽。
覺得口渴，昨夜燒水浴洗時亦為自己燒了一大壺開水並提進房中，她下榻欲倒杯水喝，卻見小小一個青瓷罐擺在桌上，罐底壓著一張小紙條，寫著——
外敷藥，專用於口內唇舌，藥狀若凝膠，食之無礙。
即便她不是火眼金睛，一見這筆跡也知是誰留下的藥膏與字條。
傅靖戰竟去而覆返，而且還侵門踏戶兼得寸進尺地進到這房裏來，她則從頭到尾睡得像頭死豬似絲毫未能察覺。
心頭陡感震驚，她下意識沖出房門，房外的小廳一片祥寧。
昨晚她想著整座小宅就自己一人，關好大門與後門便也足夠，至於正院小廳的兩扇門扉便由著敞開，此際清光大剌剌灑落而進，小廳內盡管擺設樸素卻也明亮堂皇。
然後她在一片晨光燦亮中留意到一事，位在小廳另一頭的那間上房，房門正虛掩著，微微地開出一道隙縫兒，像是有誰進到裏邊隨手一關，卻沒能嚴嚴實實把門關好。
謝馥宇當下一個激靈，沒能多想便推門而入，結果才踏進就定在原地。
床楊那邊，兩側適合夏季使用的紗質床帷整齊束起，榻上躺著一人。
她用不著走近去看都能瞧出是誰。
仰頭長嘆，當真一 口氣越嘆越長，最後仍敵不過內心的渴望，還是一步步悄悄挪近了，直到榻邊。
男人顯然陷在熟睡狀態中，昨夜對著她緊繃的眉目此時舒朗開闊，眉峰淡淡，鼻翼隨著每一次的呼吸吐納輕輕顫動，而唇瓣是開啟的，細細一靈小縫兒，吐出的氣息微帶濁音，好似打著呼嚕鼾聲。
要拿他如何是好？
她並未喚醒他，悄悄進來又悄悄退出，心想昨夜她明明關門上問，傅靖戰莫非把門給撬了？還是翻墻跳進來？
邊想著，走過中庭院子，她快步繞過一道影壁來到大門前，那道門問完好無缺仍卡在原來位置，她下意識抿唇一笑，想著堂堂安王世子爺半夜跑來翻小老百姓家的圍墻，若是被人逮了個現行，那該有多模。
她卸下門問打開門，未料門一開，一名婦人帶著一雙兒女就候在門口。
那婦人年約三十五、六，身形頗健壯，五官明朗，卻有點女生男相之感， 一雙兒女修倒挺秀氣，瓜子臉與婦人略方的臉型甚是不同。
謝馥宇微訝地眨眨眼，見到她陡地開門現身,婦人表情明顯有些倉皇，下一刻連忙拉著孩子朝她鞠躬行禮。
謝馥宇驀地反應過來，溫聲道：「是金玉滿堂樓的明老板讓你們過來的吧？沒想到來這麼早，讓你們久候了。」
婦人聽著趕忙搖頭並揮動雙手，一旁身為姊姊的小姑娘忙脆聲解釋。「小姐，我娘的喉舌曾受過傷，沒法兒說話，望您見諒。」
謝馥宇點頭表示明白，直接招呼他們進宅院。
她昨日在明錦玉那兒已聽過婦人與孩子們的事，說是家裏男人好賭成性，欠了賭坊一屁股債，最後把剛滿十五歲的閨女兒都拿去抵債，是婦人抓著菜刀以一敵十，硬把閨女兒從賭坊那群壯漢打手的手中搶回來。
經此一事，婦人終是對丈夫死了心，遂帶著兩孩子離家。
明錦玉之所以肯出手相幫，恰是婦人沖去賭坊搶閨女的那一日，賭坊門口上演令武行，明老板全程目睹了護崽的婦人是如何剽悍且不懼死。
讓人進來後，謝馥宇撓撓臉原還苦惱著該安排些什麼活兒，沒想到人家小姑娘可淸楚得很，一一對她上報——
「小姐，這座石橋巷宅院這三個多月來都是娘帶著珠兒和弟弟在打掃，明老板說咱們，家三口可以住在後院的仆役房，但須得等到小姐您回來了，咱們才能挪進來住。
「小姐，我娘會管著竈房裏的活兒，劈柴生火、燒水煮飯等等，都難不倒我娘，珠兒也有幾把力氣，每日一早追著送水車買水、挑水都不成問題，我弟弟也很有用的，弟弟雖然才十歲，做事卻特別勤快，小姐有什麼跑腿的事都能吩咐他去。
「然後小姐……小姐只需算我娘一個人的工資即可，珠兒和弟弟只要能跟娘住在一塊兒，一天能吃上兩頓飯就可以的。」
珠兒說起話來條理清晰，也許不知眸底正帶著乞求之色，弟弟個兒小小，聽到姊姊提到自個兒，還刻意挺起沒幾兩肉的小。
窮人家的孩子早當家，謝馥宇望著替啞巴娘親發言的小姑娘，內心不禁感慨。她忽地咧嘴一笑，俊俏笑容登時迷暈這一家三口。
「既然都想好了，那就這麼辦。」略頓，拍拍肚腹。「咱肚子餓啦，你們肯定也沒吃早飯吧？走，一塊兒生火作飯去！」
昨兒個進竈房燒水準備浴洗，在等水燒熱之際，謝馥宇已把大小儲藏櫃翻了一遍,當真柴米油鹽醬醋茶全備妥，青菜蘿蔔和各種乾貨都不缺，連臘肉臘腸和魚幹都吊著好幾條，外加一籃子雞蛋，如此想整出一桌豐盛早飯應該不難……當然她只曉得吃不會作飯，頂多幫忙打下手。
然，經過一刻鐘後，她自己摸摸鼻子乖乖離開竈房。
畢竟在婦人和兩孩子眼中她可是主子，有什麼活兒一家三口全搶去做，為了讓大夥兒自在些，她就不杵在竈房裏添亂了。
好歹這座小宅院添了點兒人間煙火味，從珠兒口中問出，他們姓李，婦人的母家則姓俞，所以她便稱呼婦人一聲俞大姊，弟弟名叫李大樹，不過謝馥宇單方面決定要喚阿弟小樹兒，因為在她眼中看來，男孩兒真的僅是一棵瘦瘦弱弱的小樹。
「嗯嗯，等你一直長大一直長大，長得又高又壯，可以讓你娘和姊姊依靠了，道那時候你就是李大樹沒錯啊！」她兩手授腰，頂天立地般站在一臉懵懵懂懂的男孩面前，以主子下命令的口吻道：「所以哥哥我……呃，所以叔叔我……呃，不對，所以本小姐要小樹兒你吃啥你就得吃啥，一天得至少三頓飽飯加午後點心，半夜本小姐若肚餓了你還得陪著一塊兒吃夜宵，懂嗎？」
小樹兒眨巴著大眼睛，不是很懂，但因為很想人家喊他「大樹」，於是最後屈服在主人家小姐的「淫威」之下，乖乖點頭。
既然竈房裏沒她謝馥宇什麼事，她在竈房的後頭小院自行盥洗過後，隨手提著-桶乾凈清水走回正屋。
她不是回到昨晚睡下的那間上房，而是將一桶清水提進傅靖戰睡覺的那間房裏。
外頭天已大亮，鳥鳴啾啾，日光一縷縷穿透窗紙，把房中每一件擺設都鑲上澗潤的光……多好的晨間時分，有人打算要睡到日上三竿嗎？
謝馥宇把水桶往地上一放，撩起雙袖大步走到床榻邊，抓起擱在內榻的一只胖枕，不由分說就往男人的頭上、身上一頓亂砸。
「還裝睡？傅長安你裝什麼裝啊？以為小爺我看不出你已醒來了嗎？」
適才一腳踏進正屋小廳，她便聽到房中傳出動靜，但一進他這房裏，卻見他面朝著內榻動也不動，該有的呼嚕打鼾聲全都不見，靜得也太過可疑。
「你醒不醒？醒不醒？醒不醒？」連著三下「枕頭鎚」，就不信他還能接著裝！
傅靖戰確實沒法子再裝了，但他不裝就不裝，卻是一個鯉魚打挺般將她合身抱住，再翻身將她壓在身軀底下。
他伏在她身上，兩人四目近近相交，她麗眸燃火般瞪人，他被她瞪得一臉訕訕，想起昨日兩人之間的種種不愉快，知道她此刻定然不願見到他，於是乎，盡管不想放開她，最後還是乖乖收手放人。
傅靖戰翻身坐起，一向挺直的身背顯得略微佝僂，垂目看著地上偏不看她，似乎就等著她來罵他幾句，給他重重一擊。
謝馥宇這一瞬間忽地明白過來，她對待他永遠不可能惱火太久。
他嘴角邊明顯烏青一塊，唇瓣也破了，下顎似乎還有點紅腫，始作俑者是他自個兒沒錯，在那當下他確實挺討打，但下狠手的到底是她。
被不留情面趕走後，他還給她送來專治口內唇舌破皮的膏藥……
她哪裏奈何得了他？
又煩躁又心疼，既氣悶又無奈，她遂二度抓起胖枕子更猛烈地攻擊，邊打邊嚷嚷，「混蛋啊你！昨兒個不是說好今日要陪我回鎮國公府嗎？裝什麼睡啊？還不快快起身漱洗凈手吃早飯？傅長安我告訴你，你再要賴床不起，遲了小爺的行程，我可不管你了！」
這世間，人有百百款，就有一種不被虐不開心的款兒，他傅靖戰便是。
被胖枕子揍得兇狠，他眉目間的落寞一掃而空，望著施暴之人傻傻露笑。
石橋巷底小宅院裏的第一頓早飯，雖說是早飯，但絕對離帝京傳統早飯的「清粥小菜」有好大一段距離。
清粥，那是有的，一大陶鍋的白粥煮得米心開花綿綿軟軟。
小菜，卻不能稱之為小菜，沒有醬菜、醬瓜、腌梅子之類的清爽配菜，在主人家的授意下，掌廚的俞大姊把臘肉、臘腸配著大把青蒜給炒了，把整片厚實魚幹給烤了，浸過米酒的蝦米爆香炒青菜，還用麻油攤了好多顆雞蛋。
俞大姊果然是廚藝家務一把抓的好手，加上珠兒和小樹殷勤打下手，不過半個時辰-頓豐盛早飯全擺上桌。
然後可能對孩子們來說真的太過豐盛，是過年過節才會看到的飯桌光景，兩孩子忍不住直吞口水。
謝馥宇原本要俞大姊和孩子們上桌一塊兒用飯，但傅靖戰盥洗過後陡地從房中走出，把人家一家三口嚇了個不知所措。
俞大姊應是把他給認出來了，雙膝「啪」的一響直接跪地，嚇得兩只小的團團抱在一起，一時間謝馥宇只覺腳底好癢，超想擡腳把傅靖戰踹回房裏。
結果就是俞大姊帶著珠兒、小樹在竈房裏吃飯，她這位主人家在正屋小廳「宴請」不請自來還自行過夜的貴客。
在傅靖戰眼中看來，他倆昨晚吵架，今早和好，有點「床頭吵、床尾和」的味道，令他心情大大轉好，今早和謝馥宇的這一頓飯吃得甚香。
「我會放一筆銀子在這兒，當我往後的夥食費。」他沒事突然來這麼一句。
謝馥宇八分飽剛剛好，聞言驀地打了個嗝，眨著雙眸道：「你要吃飯回安王府吃啊，難不成還想天天跑來我這兒吃？」
他停箸，喝了口能明目解膩的清茶，徐聲道：「跟香香同桌吃飯，吃起來才香。」
原諒她，她腳底真的好癢，沒能把他踹飛，只好狠狠踩他腳一記勉強止癢，然後即便被重踩腳板，他依舊望著她笑，當真是病入膏肓。
飯後，她給俞大姊留了 一小袋銀錢，看看家裏還缺什麼，請對方自行采買，之後就騎答傅靖戰為她準備的馬匹，在傅靖戰的陪同下往鎮國公府去。
所謂近鄉情怯，昨日回帝都感覺尚可，但今早在往鎮國公府的路上，謝馥宇內心倒真有點兒異樣感，不想面對又非得面對。
胯下駿馬走得再慢，兩刻鐘過後仍是抵達了目的地。
讓謝馥宇大大震驚的是——
眼前鎮國公府的正門竟大敞著，門口杵著好幾道身影，一個個朝她這頭引頸張望，與傅靖戰策馬靠近，門口那群人跟著躁動起來。
「來啦！真回來啦！老夫人，瞧著是宇少爺沒錯！」
「春桃、碧水你倆把老夫人扶好，小心小心，底下可是石階呢，都給咱留神！」
「老身瞧瞧，快指給咱瞧瞧，咱家香香在哪兒啊？」
「老夫人，在那兒呀快看，騎在黑馬背上的那一個，一旁還跟著咱們對街安王府家的世子爺呢。」
鎮國公夫人，國公府裏的老夫人，謝馥宇的親祖母，此際就讓一票嬤嬤，仆婦和婢子們簇擁著等在那兒，謝馥宇再蠢也知道是誰提前「洩露」消息。
她橫目瞪著傅靖戰，後者一臉清風明月般坦然，把她惹得直磨牙關。
但家裏老人親自到門口來迎，她哪裏還敢拖拖拉拉，馬蹄未完全停下已翻身下馬，幾個大步躍上石階，沒多想人已在長輩面前直挺挺跪下。
「祖母，香香回來了。」好像有很多話欲說，但想說的那些又好像在這遠走的年月中變得平淡無事，於是沈澱成這麼一句，她回來了。
關於她謝馥宇七年前離家的內幕，鎮國公府中的管事和仆婢們知道實情的其實不算少，畢竟她當時因「擇身」高燒不退好多天，虛弱到都沒法出門上學，加上國公爺得知實情後大發雷霆一場，據聞罵人時的嗓聲都能把梁上的灰塵震落，府裏仆婢們耳聰目明得很，哪裏推敲不出？
只是府中眾人除了奶娘徐氏以外，連祖父祖母都未曾見過她歷經「擇身」之後的模樣，當年國公爺是想眼不見為凈，國公夫人八成是心痛到不忍卒睹。
而今她往老人家跟前一跪，身背挺秀，烏發成束，天青色的夏衫勁裝宜男宜女，但被腰帶一環，顯得腰板格外纖細，更加勾勒出胸前的弧度，完全就是一名身形修長且窈窕女子。
好些看著她長大的老管事、老仆婦們當場瞠目結舌。
「老夫人，真是香香啊。離開這麼多年，您一直盼著的香香寶貝丸兒終於回來啦。」奶娘徐氏就陪在國公夫人身邊，沒稱呼謝馥宇「少爺」或「小姐」，直接用「香香」這個小名。
國公夫人早已滿臉淚水，聽徐氏這麼一說，登時哭出聲來，「咱可憐的孩子啊，嗚嗚嗚……別跪別跪，快起身，快！快把咱的寶貝丸兒扶起來，扶進裏邊，別讓她累著。」
此時又是一頓混亂，謝馥宇都覺自己是被眾人拉起推著往前走，雙足都有點騰空乏感。
她本能回首尋找某人身影，瞥見傅靖戰施施然跟了進來，還朝她淺淺笑開，害她一時間都不知該罵人好呢，抑或是該感到心安？
也許他猜出她策馬到鎮國公府門前仍要躊躇猶疑，仍會舉棋不定，所以乾脆讓鎮國公府門戶大開，見祖母大人都親自來迎，她臨了總不可能調轉馬頭跑開。
老實說，只有祖母來迎，她本以為此趟見不到國公爺本人。
見不到鎮國公本尊的話其實挺麻煩，因為很可能隨時會被召進宮中解釋關於她的一切，如果不能早早跟國公爺套好招，鎮國公府與她在皇上面前怕是都要擔上一個「欺君」之名。
她其實沒什麼好怕，實話實說罷了，只是親情的牽連令她難以割舍和無視。
若皇上當真怪罪下來，誤以為鎮國公府為了滔天富貴與「兩代公三代侯」的爵位傳承，一開始便拿女兒身的她當男孩兒來養，就為了讓她能順利繼承，說到底，一切也太冤。
慶幸，被簇擁著進到大廳堂上，鎮國公就大馬金刀地端坐在堂上大主位，寬肩威挺，虎背熊腰依舊，一襲玄袍勁裝仍帶著武將肅殺之氣，即便年近七旬依舊威風凜凜。
如此甚好，如此才好，見兩位至親康健平安比什麼都好。
謝馥宇的心緒到這時已平靜許多，等祖母也在上位的太師椅上落坐，仆婦和婢子們退至一旁，謝馥宇朝兩位至親長輩再行一次跪拜禮，並連磕三個響頭。
當年毅然決然離家，氣憤到不行，傷心到不行，那是因一向被老人家捧在手掌心上的自個兒宛若從雲端跌落。
所有的理所當然都粉碎了，所有的光環都黯淡了，她不再是鎮國公府的嫡長孫，祖母對著她只曉得流淚，祖父甚至視她為異種……但她到底是被他們寵著長大，老人家對她實有養育之恩。
她絕無可能憎恨鎮國公府，之前一直不肯回來，自是不想再惹祖父祖母難受傷心。
她磕頭跪拜，祖母邊拭淚邊吩咐奶娘和婢子將她扶起，祖父則沈著臉一語不發。
謝馥宇不禁想著，幸好最後有讓傅靖戰陪著她一塊兒回來，要不場面可能會非常尷尬，因為她不知該對兩老說什麼，已不能如年少時那般承歡膝下，心中不可能毫無芥蒂，更別提什麼天倫之樂。
傅靖戰談笑風生，仿佛無視鎮國公臉上凝肅的表情，將事情的來龍去脈交代一番——
「……情況大致如此。簡而言之，就是香香在東海幫忙打海寇有功，之後又及時救下舍妹以及昭樂公主，公主和舍妹把她認出來了，亦得知香香體內有一半鮫人族血脈之事，如今昭樂公主安然回宮，皇上甚有可能召見香香，屆時鎮國公府這邊.......」
「宮裏今早已傳來旨意。」鎮國公直接打斷傅靖戰的話。
聞言，謝馥宇心頭微凜，擡起眼恰對上祖父兩丸炯炯目光。
此時傅靖戰語氣微訝道：「看來聖上對於香香的鮫人族血脈很是好奇，要不不會這麼快就召你們入宮覲見。」
鎮國公沒有回應傅靖戰的話，卻是直勾勾看著謝馥宇，好一會兒老人家才沈聲道：「離家七年有餘，如今都二十五、六歲了竟還未有婚配？你且聽仔細了，以如此大齡若還想嫁得好，明兒個午後隨老夫進宮面聖時就給咱好好表現，說不準皇上能替你指個像樣的人家，不丟咱們鎮國公府的臉面。」
謝馥宇倒抽一 口涼氣，臉色雪白，麗眸隨即瞠圓，她不懂祖父莫名其妙怎會提到婚配之事，但下一瞬腦海中電光石火閃過，突然就明白了。
她如今是女兒身，是鎮國公府謝家的大小姐，盡管不能繼承爵位，擔起宗族重任，卻能以聯姻為謝家帶來好處……是這個樣子嗎？
心中一把怒火騰騰竄燒，她兩手都握成拳頭了，這會兒張口準沒好話，但她忍無可忍。
誰料，傅靖戰搶在她前面開口，朝鎮國公頷首笑道：「國公爺多慮了。」略頓了頓。
「香香的婚事自有我向家父開口，要不也是本世子親自去向皇上跪求恩典，還請國公爺與國公夫人毋須操心。」
砰！轟隆隆——
謝馥宇頓覺天靈蓋狠遭雷殛似，打得她腦中一片空白，眼前霧成一團！
傅靖戰說什麼鬼話？她到底都聽到什麼亂七八糟的！
正糟糕的是，她仍嗡嗡亂鳴的耳中傳進祖母飽含欣喜、欣喜到語調微微發顫的問話——
「世子爺的意思是……莫非是與我家香香兩情相悅，有意求娶了 ？」
傅靖戰從容道：「我與香香自小相識，彼此知根知底，此次在東海重逢後心中無比歡喜，我也老大不小了，自當有意求……唔唔！」嘴巴被用力搗住。
謝馥宇才不管堂上還坐著祖父祖母，更有一票仆婢候在一旁，她的流氓脾性生生被激發出來，跳起來直接出手，讓傅靖戰說不得話。
「放肆！」鎮國公一掌拍在茶幾上，把蓋杯都給震翻，茶水四溢。
「香香啊這是做什麼？快住手快住手！」國公夫人驚得坐直上身，揮動手中巾子不知所措。
仆婢們則一個個斂眉垂眼，眼觀鼻、鼻觀心的，其實很想看又不敢光明正大盯著看。謝馥宇居高臨下瞪人，眼神惡狠狠，充滿警告意味。
遭狠瞪的傅靖戰內心長嘆一 口氣，他當然知道今日此時絕非是與她談婚論嫁的好時機，但鎮國公突然提及她的婚事，倘若國公爺和國公夫人真替她求來聖旨指婚，把她指給別人家了，那他傅靖戰屆時真得找塊豆腐把自個兒砸死！
所以先下手為強，至少得讓兩位老人家知道他有所意圖，而此舉惹得她不快亦是預料中事。
只是她的不快來自於他突如其來的求娶，卻不知是否意味著她不願嫁他，這般臆測實讓人不太好受，傅靖戰內心一陣苦笑，遂眨了眨漂亮長目表示自己不會再胡亂說話。
謝馥宇冷哼了聲才放手。
她轉過身先是一揖，對鎮國公以及國公夫人道：「祖父祖母，沒事的，我與世子爺自小打鬧慣了，他方才提及的什麼婚事、什麼跪求恩典，都是鬧著玩，祖父祖母千萬別跟他較真。」
她沈著臉說這些話時，沒見到坐在她斜後方的傅靖戰露出一臉可憐兮兮的委屈様兒，明擺著是怕惹她生氣才不得不閉嘴，謝馥宇沒能看到，鎮國公與國公夫人可都看得清楚明白。
事情發展一下子超出鎮國公所想，老人家同樣沈著臉不發一語，似在暗中評估局勢，然一旁的國公夫人可就不同了，偏圓潤的臉容登時眉開眼笑，還跟仆婦們眉來眼去竊喜笑著，宛如窺視到什麼有趣的事兒。
謝馥宇兀自氣惱著，又被祖母如此一笑弄得心神不寧，她立時決定今日到此為止，再繼續留下來恐有害無益。
於是她對著兩位老長輩再一次深深作揖，捺下心頭火道：「祖父祖母，既然皇上下旨召祖父與我明日午後進宮，那明兒個香香會在皇城門前恭候祖父大駕，再與祖父一同入宮。」
抿唇深吸一 口氣，緩緩吐息，「我剛返帝京，諸事待辦，今日就暫且到此，香香得空了會再回府探望祖父祖母。」說著，她一手拉扯傅靖戰，後者小媳婦般乖乖被拉著起身。
「等等！等等啊——香香啊，咱們府裏能住的院落多的是，你的瀟灑閣也都還住，早都讓人替你收拾好了，你怎地……你這孩子又要上哪兒去？」見謝馥宇欲要離開，國公夫人臉上洋溢的笑意一下子淡了，她急急瞥了鎮國公一眼。「你倒是說說話呀！」
「……哼，說什麼話？離家七年有餘，這府中早就沒她的地兒，她愛上哪兒去就上哪兒去，腿長在她身上，誰又管得了她？」鎮國公撇撇嘴道，起身大袖一甩，準備走人。
謝馥宇學著不把祖父的冷臉看進眼裏，但一顆心到底不是銅墻鐵壁，還好祖母待她仍有溫情，加上奶娘徐氏一直以眼神關照著，她尚能穩下。
就在她打算佇足回身再安撫祖母幾句，一道清朗高揚的年輕嗓聲傳入正廳堂上——
「祖父、祖母，大姊可是回來了？好讓人心焦，都怪蔣夫子非得把我拘在書齋裏讀書不可，要不我也該去大門口迎接大姊回府啊！」
人未到，聲先至，等到那道高壯身影掠過前院、跨過大廳門檻來到面前，謝馥宇緩緩擡頭仰望對方，後者年輕面容張揚著一抹朗笑，沖著她笑。
「你就是大姊嗎？大姊大姊，我是謝定乾，定位乾坤的定乾，今年十七歲,我小時候在咱們澄陽老家就聽過你許多事，都說你是橫行帝京一狂少，蹴鞠踢得比誰家兒郎都好，還與當時的帝京花魁、如今金玉滿堂樓的樓主明錦玉交情甚篤……是真的嗎？大姊，這些傳言都是真的嗎？」
……這是哪來的蠢蛋？
謝馥宇直勾勾望著那張有棱有角的少年面龐，記起奶娘徐氏曾給她寫的信，信中提到，鎮國公府從謝家旁支過繼了 一名十歲男孩，男孩自小失怙，寡母為二嫁凈身出戶，男孩便交由親祖母扶養，直到七年前被身為謝家長房家主的鎮國公相中，帶到帝京悉心栽培。
所以當年的十歲男孩兒，如今已長成眼前這個高壯兒郎了嗎？
呵呵.......嘿嘿....這可真有趣。
今日硬著頭皮、咬緊牙關重返鎮國公府，此際謝馥宇終於感覺頭皮放松了些，齒關也跟著放輕松，因為她尋到樂趣了。
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