舊夢之中-4
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舊夢之中-4
又是一夜大醉。
諾亞在黎明時分才找回自己家裏，擡起惺忪的醉眼通過虹膜認證後，卻有一只手忽地攔住了他的家門。
諾亞一瞬間擺出戰鬥姿態，“剝奪”的力量立即拿走了對方賴以為生的偽裝。
郁蝶尾失去“隱身”，哎喲叫著跌坐在地。
她渾身都是泥水，臟得令人皺眉。唯獨眼睛鋥亮，眨巴著看向諾亞時，不等諾亞開口，郁蝶尾倒先叫一聲：“諾亞叔叔！”
諾亞的酒意頓時醒了。
他猛地捂住郁蝶尾的嘴，謹慎掃望四周，隨後把人帶進家裏關上門。
諾亞選擇住在人群密集的公寓，雖然陸衡多次提出讓他借住陸家，但諾亞覺得公寓更適合他的作息，而且他也不習慣傭人伺候。
此時他慶幸極了。
幸好是獨居，才能藏住郁蝶尾這麽大一個活人。
郁蝶尾今年也是十八歲，出落得亭亭玉立，和年輕時的郁令雪很有幾分相似。
她不可能不知道孤身闖來中央星域有多危險，但還是不要命地來了，只用寬大的連帽衫勉強遮住白發，這種程度的偽裝，諾亞多看一眼都覺得心驚肉跳。
讓郁蝶尾盡快洗漱了換一身幹凈衣服，諾亞給她準備好豐盛的早餐。
出乎意料地，郁蝶尾吃得如風卷殘雲，狼吞虎咽，活像八輩子沒吃過飯一樣。她好歹也是執政官的外甥女，諾亞無論如何也想不到，什麽人竟敢短了郁蝶尾的吃穿。
郁蝶尾吃得很飽，還不忘嘮叨：“好好吃，我能不能打包回去給舅舅他們也嘗嘗？”
“……連郁執政官都沒飯吃？”
郁蝶尾眨眨眼：“整個東部星域都沒飯吃。活著的都是耐餓的，有些兇巴巴的已經開始吃人了。”
她說得如此輕快，以至於諾亞險些沒反應過來她提到了“吃人”二字。
好半天，諾亞才艱難找回聲音：“吃什麽？”
郁蝶尾噗地笑了出來：“您這是什麽表情呀？諾亞叔叔，難道您對人類的自私很陌生嗎？”
難道他對人類的自私很陌生嗎？
當然不。
他不止熟悉人類的自私，熟悉昔日同胞的自私，還很熟悉自己的自私。
如果他想直面這些煎熬與苦難，又何需郁蝶尾千裏迢迢趕到他的面前？
是他乞求著酒精的麻醉。
是他逃避著難堪的現實。
是他——
“我想代舅舅、媽媽，還有東部星域所有的人類向您道歉。”郁蝶尾忽然跪下，端端正正向他行了一記三拜九叩的大禮。
她的額頭緊緊貼著地面，諾亞從未見過這麽鄭重其事的郁蝶尾，以至於須臾間有些出神。
從這十八歲的少女身上，他恍惚看到了早年郁令雪的影子。
郁蝶尾沈默了幾秒，帶著哭腔，無比懇切地道：“人類輸得很徹底。但是，哪怕只是作為高維生命腳下的一條臭蟲，我們也還是想要茍活下去。”
諾亞張了張嘴，發不出聲音。
“人類會輸，但人類不想死。是求生的自私讓我們團結、讓我們勇敢、讓我們繁衍至今。或許，即使真的得蒙高維生命的垂憐，僥幸只是淪為奴隸，我們還是會存有人類的反骨，不擇手段尋求獨立自由的那天……
“但是，請讓我們活下去吧。我找不到任何理由來說服一位‘神明’憐憫人類，只是因為‘神明’是您，才鬥膽生出這種妄想。諾亞叔叔，請原諒厚顏無恥的我們吧。”
那天，郁蝶尾的額頭在地板磕得發紅。
諾亞卻破天荒地沒有說話。
他們心思各異，神情都是一片痛不欲生的煎熬。
世上許多東西都是沒有定論的。
譬如是非、譬如對錯、譬如真假、譬如愛憎。
譬如諾亞此刻的心緒。
譬如諾亞不得不做出抉擇的立場。
不告而別的諾亞在中央星域的貴族圈裏掀起巨浪。
朵麗絲、陸昀都先後向他致函，不解他為何還要重回東部星域那片死地。
可他畢竟是首屈一指的異能者，畢竟是人們心照不宣的“神明”。
雖然疑惑，但隨著他的轉移，中央星域終於對東部星域施以援手，朵麗絲甚至親自率領馮·維爾家族親兵登陸東部，協助諾亞維護當樞之下的治安。
不久，西部、北部也派人援助。
他們各展所長地討好諾亞，因此不吝於向一群“神衰”感染者諂媚逢迎。
難民也很了解是誰為他們帶來希望，他們在紅水澎湃的斷壁殘垣間為了諾亞縱情歌舞，前所未有的虔誠祝禱聲如浪花一般洗禮著諾亞。
本人卻沒有什麽反應。
他既不覺得受寵若驚，也不感到榮幸備至。諾亞淡漠得就像在旁觀和自己毫無關系的世界，除了郁蝶尾，他幾乎不和任何人說話。
諾亞把自己關在STA科研基地，廢寢忘食地研究著“神衰”抗原和對抗天災的辦法。
與此同時，郁蝶尾也重新組建著當樞之下的秩序，有了食物和權威，當樞之下的難民很快團結一致，溫馴順從地跟隨郁蝶尾的指令。
東部星域漸漸活過來了。
紅水被引入汪洋；
變異的蛙人統一收監在STA基地地下，由諾亞專門鎮守；
冰雹封凍的萬裏冰原，諾亞只是伸手一指，這裏就迎來了春季；
停滯不前的晝夜變數，也很快在諾亞的能力下誕生出六個太陽，齊齊為東部帶來光明。
他挑選出十一個人與他共享永生。
郁蝶尾的名字增了又刪，刪了又增，最終還是不在其列。不過朵麗絲和陸昀倒是被他加了進去。
“為什麽不讓她一直陪著你呢？”陸昀問，“郁令雪留給你的也只剩她了吧？”
諾亞搖頭：“她不是被留下的，她本來就存在。”
陸昀接著笑問：“那你為什麽選擇我或者朵麗絲？只是因為我們請你喝酒嗎？”
諾亞沈默地觀察著儀器數據，良久才答：“因為你們想活下去。”
陸昀眨眨眼。
隨後聽見諾亞的解釋：“我已經厭倦對人類負責了，被利用、被欺騙、被蒙蔽……怎樣都好，這本就是你們的世界，你們自己做主就好。”
後來陸昀也時常好奇，諾亞是不是那時就已經看透了他們的算計。
不過都無妨了，他們已經用無數的歌舞酒宴套取到需要的線索。從諾亞嘴裏得到的情報，必將幫助他們——陸昀和他的同黨，一起改寫時代的走向。
諾亞依然在STA堅守，而在STA之外，漫天烏雲虬結、風雨欲來。
透著腥臭的紅水不安定地翻起浪花，行蹤詭譎的蛙人比平日更加好動。
郁蝶尾有些不安，她忙過自己的正事，便找來STA尋求諾亞的安慰。
愛倫·迪克森一如既往守在基地外，見她過來，微笑著和她談心。今天陸昀和朵麗絲都沒有過來，若是平時，他們本該早早就來拜訪諾亞的。
“看來快下雨了。”愛倫說，“幸好今天是我輪值，要去出外勤的家夥們真是可憐。”
話雖如此，郁蝶尾卻聽出他是有些擔憂的。
當樞之下很少下雨，下冰雹倒是比較頻繁。這樣詭異的天氣，總是會讓人覺得不安。
她張張嘴，想安撫愛倫，卻無從開口。
反而是愛倫側耳細聽一陣，忽然噓了一聲：“蝶尾小姐，你聽到了嗎？”
郁蝶尾微楞：“什麽？”
愛倫原本帶笑的臉色緩緩沈了下來：“……敵人的聲音。”
剎那間，風雲匯聚，諾亞鑄造的太陽一瞬間顯得微弱而渺小。層層疊疊的巨浪忽而掀起數丈的高度，比疾風來得更早，它們目的明確地沖向STA基地，堅決得像一排排忠誠的步兵。
郁蝶尾“啊”地叫出了聲，動作卻沒慢，立刻帶著愛倫“置換”回數十米外還算安全的地帶。而他們剛才戰立的那塊石板已經被紅浪擊中，剎那間粉碎不見。
“快去找諾亞叔叔！”
“諾亞大人在最底層的實驗室，我沒有權限進去。蝶尾小姐，請你去到地下三層啟動緊急警報，諾亞大人會了解情況的。”
“我？不該是你去嗎？我有‘置換’，比你靈敏多了……”
“蝶尾小姐，你又忘了，我們議員是不會死的。”
郁蝶尾輕嘖一聲，說不過愛倫，她只得掉頭沖進基地。她的虹膜可以在基地裏視同議員，這是諾亞對她的偏愛，比陸昀和朵麗絲都更親近。
她也很快找到了警報裝置，基地如她所願爆發出警示的紅光，從最深處的地下傳來轟隆隆的開門聲。
但諾亞難得地沒有給她一個眼神，數秒間就走過郁蝶尾的身邊，郁蝶尾正想追上他的腳步，卻見諾亞擡擡手腕，語氣輕淡而冷冽：“去地下。”
“啊？”
“外面很危險，不要出來。”
當樞之下的敵人究竟是誰？
是天災？是“神衰”？是高維生命？
還是冷眼旁觀的其他星域，雪上加霜的某些愚人？
紅水不是奔著STA基地來的，紅水的目的是沖潰當樞之下和新城區之間薄弱的屏障，讓天災可以吞噬更多的生命。
諾亞認為追責任何人都沒有意義。
尤其當他走出基地，看到滔天血浪，在浪尖如履平地的男孩轉回頭，森冷的目光鎖定了他。
男孩先他一步開口，說的是高維的母語：“001，你可知罪？”
他看上去六七歲的模樣，話音跟唱歌似的，不像人類的腔調。
更加觸目驚心的是他的外形——病白的肌膚如久病不愈，四肢和軀幹都瘦弱得猶如餓殍。
支撐男孩發出聲音的也不是聲帶，盡管他蒼白的嘴唇在不斷啟合，諾亞卻知道，這些話都不是男孩自己想問的。
——他是被強行催熟的坐標，連自己的意識都未能覆蘇，就成為了高維意志的載體。
“……是誰找到了你。”諾亞艱難地說回母語，“你都還沒有長大。”
起、盛、衰、滅。
002——他的弟弟執掌其中的“起”和“滅”，而他操縱著世間的“盛”與“衰”。
“神衰”和天災加速了東部星域由盛轉衰的進程，但又因為諾亞的強行幹預，使得搖搖欲墜的東部星域竟在懸崖邊上定了下來，這才沒到“毀滅”的地步。
現在不是002登場的時候。
是誰強行啟用了他？
似乎聽到他的心聲，002伸出手指，遠遠地指向他：“你還要，與我們……為敵？”
黑發與白膚的對比更讓他顯得毫無血色。
仿佛一個描繪精致的紙人娃娃，慘白的底色上，是恣意塗抹的濃墨，深邃緇黑的眼眸靜靜看向諾亞。
無視了諾亞眼中真摯的懇求，002繼續說：“這裏，要，毀掉。這是，大家的，意思。”
“002還沒有醒吧？”諾亞說，“002需要的蓄力時間遠比我要長，他只會在起源和終結的時候出現才對。”
“與其說你是002，倒不如說——”
諾亞的嘴唇囁嚅著，目光越過002的肩膀，卻望向了他親手築造的高塔之上。
那是他千挑萬選的議員。
窗臺邊的那張臉含有笑意，遙遙地對他揮手。那頭粉紅的短發宛如霞光，燦爛輝煌，美好無匹。
陸昀。
他的好友，他的知交，他的議員。
“陸昀借你和高維取得了聯系。”
諾亞斬釘截鐵地得出結論，看似是和002對話，眼睛卻依舊定定地縮在陸昀身上。
不只是陸昀，還有他的老師陸衡，甚至是朵麗絲……
下一秒，朵麗絲的屍身卻被陸昀從窗內舉起。熟悉的金發女郎閉著眼睛，軟綿綿的身體好像棉花娃娃，映著陸昀的笑容，高高地，被他從塔頂丟了下來。
浪尖一卷，很快把她吞吃入腹。
諾亞怔怔看著，頭頂的烏雲不知何時已經漲成血色。
然而不只是朵麗絲，還有更多的議員，都被陸昀一一從塔上推了下來。他們有的還殘留意識，於半空中回神，卻被002虛空一指，轉瞬湮滅成燼。
除了今天輪值基地的愛倫，其他議員都在陸昀和002的勾結下死去了。
親眼見著如此慘景，諾亞再也無法壓抑心中悲慟，怒不可遏地向高塔奔去。
002立即伸手攔他，但手指還沒觸碰到諾亞的身體，他倒更先一步痛苦地弓起了身。在他心口的皮膚上浮現出一個若隱若現的圖騰，圖騰泛光，透出薄薄的衣衫，刺眼得足與諾亞制造的“太陽”相匹。
所有人都不由自主閉上了眼。
熾光、荒夜、紅浪、孤塔。
一切歸於寂靜，只剩尖銳的嘯鳴從002的口中發出。他跌進紅浪，煎熬不堪地在其中沈浮，浪水侵蝕了他的皮膚，露出鮮紅的血肉和白骨。可是那陣光芒仍未褪卻，反而游遁在廣闊的紅海，無數的光點逸飛如霧。
冥冥中，來自高維的母語響徹蒼穹：
“終於，找到了，人類的領土。”
諾亞如墮冰窖。
它們激活了002這一坐標，即將降臨在腳下這片東部星域。
“諾亞叔叔——！”
郁蝶尾的嗓音同時刺進耳廓，諾亞本能地轉過頭，卻見她不知什麽時候移去了“崩潰”塔。
她站在塔尖，單手扶著太陽——那也是諾亞四處搜集的，可以與“崩潰”相媲美的同屬性能量。
諾亞錯愕地看向她，郁蝶尾嬉笑著說：“您說外面很危險，我就立刻想到要和您並肩作戰了。”
同時，還有各處廢墟裏鉆出的人影，屏障內外，都有山呼海嘯般的人聲齊呼：
“諾亞大人，請使用我們的力量吧！”
他可以剝奪所有。
當剝奪的能量足以殺死002時，自然能攔截高維的降臨。
愛倫站在人群之首，和郁蝶尾一樣，他已經虔誠地合攏雙目，靜靜等待諾亞的剝奪。
“我們可不想把所有壓力都丟給您，”愛倫說，“當樞之下有百萬完成二次進化的‘神衰者’，只要對您有益，請隨意取用吧。”
諾亞僵在原地：“……即使淪為常人？”
愛倫輕笑：“甘願淪為常人。”
“即使步向毀滅？”
“早該接受毀滅。”
“還有一件事，諾亞大人。”人群裏傳出一道略顯稚嫩的聲音，“如果能活下來，我們可以和蝶尾一樣叫您叔叔嗎？”
郁蝶尾遠遠地抗議：“諾亞叔叔是我一個人的！”
少年卻不理她，自顧自說：“我們也是發自內心想和諾亞成為家人的呀。反正我們現在都是白色頭發，怎麽看都是一家人，對不對，諾亞大人？”
諾亞沒有推辭。
千萬人的力量匯聚成比從前任何一次人造太陽都要盛大的光明。
諾亞的白袍蘸著血似的長河，漫天紅雲被光遏止，只能眼睜睜看他涉血緩步，將手伸向了002。
諾亞的每一寸皮膚都由內而外地透光，整個人都如一顆行走的光球，耀眼非凡。
金眸徹底褪成了白色，002於掙紮中和他對視，一剎那，心臟絞痛不已。
“我要拿走你的記憶、你的意識、你的力量。”
諾亞用母語說著，002怔怔看他。
“拿走記憶，是為了讓你不帶偏見地去看世界；
“拿走意識，是為了讓你培養出自己的欲望；
“拿走力量，是為了讓你不再重走我的老路。”
“當你做出抉擇，就去STA基地最深層的實驗室。這些都將封存在那裏，除你之外，任何人不能得到。”
002顫聲喊：“哥哥……”
諾亞楞了楞神。
卻見002握住他的雙手騰起黑霧：“——去死。”
陸昀和高維生命完成了交易。
他首先從諾亞這裏套取002的信息，而後通過002與高維取得聯系。
作為交換，高維將“第四維”能力的一部分贈予陸昀，並由他始，從此在陸家傳承下去。
第一維是無限的直線。
第二維是長寬構成的平面。
第三維是高度加入形成空間。
這些都是人類可觀察、可控制的。
而高維之“高”，便在於他們的“第四維”——時間。
那份能力，被陸家人記為“荷魯斯之眼”。
陸昀還要求高維幫他顛覆了人類時間。
前所未有的歷史由此創寫。
在他一手締造的歷史裏，第一聯邦不覆存在，自始而終，都只有陸家為帝的第一帝國領導人類。
同時，為了修補諸多缺漏，一切與“神啟”“神衰”甚至“STA”和諾亞相關的信息都被模糊，一千個人的腦子裏出現一千種真相，最直觀的改寫，便是“STA”從“Secret Theology Association”改變成“Special Therapy Association”。
研究“神啟”的組織，最終成為一個神秘的醫療基地。
時間向前流逝。
東部依然封存。
待到見證真相的人類逐一死去，他們的後代漸漸習慣被遺忘，荒僻的東部星域只剩STA基地和六座高塔固守原地。
郁蝶尾和愛倫·迪克森不明去向，馮·維爾家族也記不起朵麗絲去了哪裏。
“我什麽時候說過，會把星域拱手讓給它們。”
陸昀笑盈盈總結著這次作戰：“我的目的一直都只是驅逐諾亞和002這兩個異類，我們人類的領土，可不容外族覬覦。”
當002和諾亞玉石俱焚的那一刻，高維投放的兩枚坐標就都不再構成威脅。
寄希望於外族，都不如依靠自己。
他的每一步都算得很仔細，甚至犧牲了對諾亞心軟的朵麗絲。現在兩枚坐標都不在了，即使高維還想入侵，那又需要很長一段時間重新在宇宙裏尋找人類。
至於把聯邦改成帝國……
他畢竟為了拯救人類而犧牲了自己的摯友，只是拿一個皇帝的頭銜而已，這難道很過分嗎？
無論如何，
結局是人類的勝利。
而記憶裏沒有透露諾亞最後去了哪裏。
他當然活下來了，並且帶著002一起活了下來。
到此為止，就像大夢一場。
林逾卻發現自己聽懂了那些高維的語言。
包括002意識消散時，高維借他之口留下的那句恐嚇：
“200年，到人類的第200年，我們會再次降臨這片大地。”
這句話想必就成了後來流傳的“預言”。
“你的力量就是這樣被層層分割的。”
安東尼的聲音遠遠傳來，低如嘆息，又莫名有一絲玩味：“諾亞拿走了你最強大的部分，人類再拿走你剩下的60%，一半給商慈，一半在程風雨那裏保管。”
林逾沒有做聲，安東尼就替他感慨：“真麻煩啊，拿回本就屬於自己的力量，竟然需要經歷這麽多的磨難。諾亞真是太不體諒了。”
林逾笑問：“這和諾亞有什麽關系？”
誠如諾亞對002說的那樣，他“剝奪”的那些，的確都是於自己無益的東西。
倘若他也和諾亞一樣生來具有高維的記憶、對人類的敵意，和如此強悍的力量，那麽他的童年和少年一定會過得更加艱難，也不可能擁有現在親密的隊友。
諾亞是真心希望“弟弟”可以在體驗作為人類的生活之後，再撿回作為降落坐標的身份。
“好吧，那你猜猜看，綿羊派為什麽堅定地在你我之間選擇你呢？”
答案昭然若揭。
想必是安東尼早就知悉這段歷史，自然也知道了“皇室”的內幕，所以皇室不信任他的忠誠，覺得還是一無所知的自己更加趁手。
眼前白霧消散，他們卻已不在紅海。
林逾發現自己早就被安東尼帶回了“崩潰”塔裏，他有些懊惱，因為這說明安東尼本有無數次機會可以殺死他，而他掉以輕心了。
“蘭瑞·法雷爾不止殺了周閔，他還軟禁了原本的「醜牛」。現在這個何來遇，實際上只是一個克隆體——你應該能察覺吧，他對蘭瑞過度的依賴，怎麽看都不像是一個獨立生活的人類。”
“所以你就說蘭瑞是綿羊派的叛徒？”
“最主要是某天，我和他在基地的實驗室裏撞了個正著。發現他帶著‘何來遇’……正意圖破解實驗室，讀取諾亞的記憶呢。”
安東尼自己找了一張座椅，蹺起二郎腿，優哉游哉地解釋：“要不是那天我正好在研究實驗室到底怎麽打開，說不定連我都發現不了他是這麽精通演戲的孩子。”
“……他做到了？”
“諾亞說過，實驗室只有002能打開，哪怕是我也束手無策，更何況他們。”
“那這些記憶——”
安東尼笑吟吟說：“是我繼承了諾亞的記憶，然後自願送給他們的見面禮。”
在萊希特家族時，那副以埃爾法拉記憶為基底的幻境裏出現過安東尼的隱喻。
——《演木偶戲的人》。
“我也不希望你們再是有血有肉的了！”
主人公如此怒道。
林逾一度以為，那是在暗示安東尼對埃爾法拉、卡拉和利斯特拉等人的控制欲。
是安東尼憎惡他們的不告而別，因此捏造木偶，假扮自己至親至愛的家人，由此粉飾太平。
現如今，林逾又有了新的解讀。
透過那雙含笑的眼睛，他卻聽見了安東尼不斷發出的求救：
“讓我徹底地死去，讓我別再是有血有肉的生靈。
“讓我認真做一個木偶，讓我不用再重臨諾亞當初的心情。”
“——我不希望自己再是有血有肉的了。”
假使說，陸惟秋是繼承了諾亞對高維同胞、對002，即對林逾的執念和追求；
那麽所有人都默認，安東尼繼承的就是諾亞對人類的愛護和庇佑。
然而事實果真如此嗎？
林逾想，說不定諾亞根本不是在人類和高維之間猶豫。
他只是在煎熬著，面對這巨大的責任，不知該繼續擔負，還是就此逃避。
“我本來有很多機會結果了你。”安東尼說，“但我求問‘預言’千次萬次，你我誰會是最終的救世之人。它只說，你是我，或者說諾亞，是我們唯一的同伴，只有你能懂得我們的心情。”
安東尼坐正身體，看上去還是不夠正經，但話語裏的迫切已經無法掩飾。
從前帶給林逾無數不悅回憶的“羊人”脫去偽裝，他如一個人格分裂的患者，此時此刻已經更換成無害的、可憐的、孤獨的人格。
“……現在你懂得了嗎？我親愛的弟弟。”
林逾眨眨眼睛，毫不客氣地揚起笑來。
“你在求我憐憫你嗎？可以哦，哥哥。”
他用高維生命的母語繼續說：“更加真誠地懇求我，然後乖乖地去死。等我拿到全部力量，就送你支持的那一方給你陪葬。”
林逾的笑容漂亮而邪肆，看向安東尼的眼睛卻極冷漠：
“既然我沒有死，諾亞也是後來才死在吉卡拉礦脈，說明那次交鋒根本沒有傷到我們的要害。那麽，為什麽高維會這麽輕易退出星域——安東尼，別再撒謊。”
小魚使用了他唯一沒被削弱的武器：[腦子]
第四維度那個有點偏私設，千萬別當真，因為作者真的是文盲orz
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又是一夜大醉。
諾亞在黎明時分才找回自己家裏，擡起惺忪的醉眼通過虹膜認證後，卻有一只手忽地攔住了他的家門。
諾亞一瞬間擺出戰鬥姿態，“剝奪”的力量立即拿走了對方賴以為生的偽裝。
郁蝶尾失去“隱身”，哎喲叫著跌坐在地。
她渾身都是泥水，臟得令人皺眉。唯獨眼睛鋥亮，眨巴著看向諾亞時，不等諾亞開口，郁蝶尾倒先叫一聲：“諾亞叔叔！”
諾亞的酒意頓時醒了。
他猛地捂住郁蝶尾的嘴，謹慎掃望四周，隨後把人帶進家裏關上門。
諾亞選擇住在人群密集的公寓，雖然陸衡多次提出讓他借住陸家，但諾亞覺得公寓更適合他的作息，而且他也不習慣傭人伺候。
此時他慶幸極了。
幸好是獨居，才能藏住郁蝶尾這麽大一個活人。
郁蝶尾今年也是十八歲，出落得亭亭玉立，和年輕時的郁令雪很有幾分相似。
她不可能不知道孤身闖來中央星域有多危險，但還是不要命地來了，只用寬大的連帽衫勉強遮住白發，這種程度的偽裝，諾亞多看一眼都覺得心驚肉跳。
讓郁蝶尾盡快洗漱了換一身幹凈衣服，諾亞給她準備好豐盛的早餐。
出乎意料地，郁蝶尾吃得如風卷殘雲，狼吞虎咽，活像八輩子沒吃過飯一樣。她好歹也是執政官的外甥女，諾亞無論如何也想不到，什麽人竟敢短了郁蝶尾的吃穿。
郁蝶尾吃得很飽，還不忘嘮叨：“好好吃，我能不能打包回去給舅舅他們也嘗嘗？”
“……連郁執政官都沒飯吃？”
郁蝶尾眨眨眼：“整個東部星域都沒飯吃。活著的都是耐餓的，有些兇巴巴的已經開始吃人了。”
她說得如此輕快，以至於諾亞險些沒反應過來她提到了“吃人”二字。
好半天，諾亞才艱難找回聲音：“吃什麽？”
郁蝶尾噗地笑了出來：“您這是什麽表情呀？諾亞叔叔，難道您對人類的自私很陌生嗎？”
難道他對人類的自私很陌生嗎？
當然不。
他不止熟悉人類的自私，熟悉昔日同胞的自私，還很熟悉自己的自私。
如果他想直面這些煎熬與苦難，又何需郁蝶尾千裏迢迢趕到他的面前？
是他乞求著酒精的麻醉。
是他逃避著難堪的現實。
是他——
“我想代舅舅、媽媽，還有東部星域所有的人類向您道歉。”郁蝶尾忽然跪下，端端正正向他行了一記三拜九叩的大禮。
她的額頭緊緊貼著地面，諾亞從未見過這麽鄭重其事的郁蝶尾，以至於須臾間有些出神。
從這十八歲的少女身上，他恍惚看到了早年郁令雪的影子。
郁蝶尾沈默了幾秒，帶著哭腔，無比懇切地道：“人類輸得很徹底。但是，哪怕只是作為高維生命腳下的一條臭蟲，我們也還是想要茍活下去。”
諾亞張了張嘴，發不出聲音。
“人類會輸，但人類不想死。是求生的自私讓我們團結、讓我們勇敢、讓我們繁衍至今。或許，即使真的得蒙高維生命的垂憐，僥幸只是淪為奴隸，我們還是會存有人類的反骨，不擇手段尋求獨立自由的那天……
“但是，請讓我們活下去吧。我找不到任何理由來說服一位‘神明’憐憫人類，只是因為‘神明’是您，才鬥膽生出這種妄想。諾亞叔叔，請原諒厚顏無恥的我們吧。”
那天，郁蝶尾的額頭在地板磕得發紅。
諾亞卻破天荒地沒有說話。
他們心思各異，神情都是一片痛不欲生的煎熬。
世上許多東西都是沒有定論的。
譬如是非、譬如對錯、譬如真假、譬如愛憎。
譬如諾亞此刻的心緒。
譬如諾亞不得不做出抉擇的立場。
不告而別的諾亞在中央星域的貴族圈裏掀起巨浪。
朵麗絲、陸昀都先後向他致函，不解他為何還要重回東部星域那片死地。
可他畢竟是首屈一指的異能者，畢竟是人們心照不宣的“神明”。
雖然疑惑，但隨著他的轉移，中央星域終於對東部星域施以援手，朵麗絲甚至親自率領馮·維爾家族親兵登陸東部，協助諾亞維護當樞之下的治安。
不久，西部、北部也派人援助。
他們各展所長地討好諾亞，因此不吝於向一群“神衰”感染者諂媚逢迎。
難民也很了解是誰為他們帶來希望，他們在紅水澎湃的斷壁殘垣間為了諾亞縱情歌舞，前所未有的虔誠祝禱聲如浪花一般洗禮著諾亞。
本人卻沒有什麽反應。
他既不覺得受寵若驚，也不感到榮幸備至。諾亞淡漠得就像在旁觀和自己毫無關系的世界，除了郁蝶尾，他幾乎不和任何人說話。
諾亞把自己關在STA科研基地，廢寢忘食地研究著“神衰”抗原和對抗天災的辦法。
與此同時，郁蝶尾也重新組建著當樞之下的秩序，有了食物和權威，當樞之下的難民很快團結一致，溫馴順從地跟隨郁蝶尾的指令。
東部星域漸漸活過來了。
紅水被引入汪洋；
變異的蛙人統一收監在STA基地地下，由諾亞專門鎮守；
冰雹封凍的萬裏冰原，諾亞只是伸手一指，這裏就迎來了春季；
停滯不前的晝夜變數，也很快在諾亞的能力下誕生出六個太陽，齊齊為東部帶來光明。
他挑選出十一個人與他共享永生。
郁蝶尾的名字增了又刪，刪了又增，最終還是不在其列。不過朵麗絲和陸昀倒是被他加了進去。
“為什麽不讓她一直陪著你呢？”陸昀問，“郁令雪留給你的也只剩她了吧？”
諾亞搖頭：“她不是被留下的，她本來就存在。”
陸昀接著笑問：“那你為什麽選擇我或者朵麗絲？只是因為我們請你喝酒嗎？”
諾亞沈默地觀察著儀器數據，良久才答：“因為你們想活下去。”
陸昀眨眨眼。
隨後聽見諾亞的解釋：“我已經厭倦對人類負責了，被利用、被欺騙、被蒙蔽……怎樣都好，這本就是你們的世界，你們自己做主就好。”
後來陸昀也時常好奇，諾亞是不是那時就已經看透了他們的算計。
不過都無妨了，他們已經用無數的歌舞酒宴套取到需要的線索。從諾亞嘴裏得到的情報，必將幫助他們——陸昀和他的同黨，一起改寫時代的走向。
諾亞依然在STA堅守，而在STA之外，漫天烏雲虬結、風雨欲來。
透著腥臭的紅水不安定地翻起浪花，行蹤詭譎的蛙人比平日更加好動。
郁蝶尾有些不安，她忙過自己的正事，便找來STA尋求諾亞的安慰。
愛倫·迪克森一如既往守在基地外，見她過來，微笑著和她談心。今天陸昀和朵麗絲都沒有過來，若是平時，他們本該早早就來拜訪諾亞的。
“看來快下雨了。”愛倫說，“幸好今天是我輪值，要去出外勤的家夥們真是可憐。”
話雖如此，郁蝶尾卻聽出他是有些擔憂的。
當樞之下很少下雨，下冰雹倒是比較頻繁。這樣詭異的天氣，總是會讓人覺得不安。
她張張嘴，想安撫愛倫，卻無從開口。
反而是愛倫側耳細聽一陣，忽然噓了一聲：“蝶尾小姐，你聽到了嗎？”
郁蝶尾微楞：“什麽？”
愛倫原本帶笑的臉色緩緩沈了下來：“……敵人的聲音。”
剎那間，風雲匯聚，諾亞鑄造的太陽一瞬間顯得微弱而渺小。層層疊疊的巨浪忽而掀起數丈的高度，比疾風來得更早，它們目的明確地沖向STA基地，堅決得像一排排忠誠的步兵。
郁蝶尾“啊”地叫出了聲，動作卻沒慢，立刻帶著愛倫“置換”回數十米外還算安全的地帶。而他們剛才戰立的那塊石板已經被紅浪擊中，剎那間粉碎不見。
“快去找諾亞叔叔！”
“諾亞大人在最底層的實驗室，我沒有權限進去。蝶尾小姐，請你去到地下三層啟動緊急警報，諾亞大人會了解情況的。”
“我？不該是你去嗎？我有‘置換’，比你靈敏多了……”
“蝶尾小姐，你又忘了，我們議員是不會死的。”
郁蝶尾輕嘖一聲，說不過愛倫，她只得掉頭沖進基地。她的虹膜可以在基地裏視同議員，這是諾亞對她的偏愛，比陸昀和朵麗絲都更親近。
她也很快找到了警報裝置，基地如她所願爆發出警示的紅光，從最深處的地下傳來轟隆隆的開門聲。
但諾亞難得地沒有給她一個眼神，數秒間就走過郁蝶尾的身邊，郁蝶尾正想追上他的腳步，卻見諾亞擡擡手腕，語氣輕淡而冷冽：“去地下。”
“啊？”
“外面很危險，不要出來。”
當樞之下的敵人究竟是誰？
是天災？是“神衰”？是高維生命？
還是冷眼旁觀的其他星域，雪上加霜的某些愚人？
紅水不是奔著STA基地來的，紅水的目的是沖潰當樞之下和新城區之間薄弱的屏障，讓天災可以吞噬更多的生命。
諾亞認為追責任何人都沒有意義。
尤其當他走出基地，看到滔天血浪，在浪尖如履平地的男孩轉回頭，森冷的目光鎖定了他。
男孩先他一步開口，說的是高維的母語：“001，你可知罪？”
他看上去六七歲的模樣，話音跟唱歌似的，不像人類的腔調。
更加觸目驚心的是他的外形——病白的肌膚如久病不愈，四肢和軀幹都瘦弱得猶如餓殍。
支撐男孩發出聲音的也不是聲帶，盡管他蒼白的嘴唇在不斷啟合，諾亞卻知道，這些話都不是男孩自己想問的。
——他是被強行催熟的坐標，連自己的意識都未能覆蘇，就成為了高維意志的載體。
“……是誰找到了你。”諾亞艱難地說回母語，“你都還沒有長大。”
起、盛、衰、滅。
002——他的弟弟執掌其中的“起”和“滅”，而他操縱著世間的“盛”與“衰”。
“神衰”和天災加速了東部星域由盛轉衰的進程，但又因為諾亞的強行幹預，使得搖搖欲墜的東部星域竟在懸崖邊上定了下來，這才沒到“毀滅”的地步。
現在不是002登場的時候。
是誰強行啟用了他？
似乎聽到他的心聲，002伸出手指，遠遠地指向他：“你還要，與我們……為敵？”
黑發與白膚的對比更讓他顯得毫無血色。
仿佛一個描繪精致的紙人娃娃，慘白的底色上，是恣意塗抹的濃墨，深邃緇黑的眼眸靜靜看向諾亞。
無視了諾亞眼中真摯的懇求，002繼續說：“這裏，要，毀掉。這是，大家的，意思。”
“002還沒有醒吧？”諾亞說，“002需要的蓄力時間遠比我要長，他只會在起源和終結的時候出現才對。”
“與其說你是002，倒不如說——”
諾亞的嘴唇囁嚅著，目光越過002的肩膀，卻望向了他親手築造的高塔之上。
那是他千挑萬選的議員。
窗臺邊的那張臉含有笑意，遙遙地對他揮手。那頭粉紅的短發宛如霞光，燦爛輝煌，美好無匹。
陸昀。
他的好友，他的知交，他的議員。
“陸昀借你和高維取得了聯系。”
諾亞斬釘截鐵地得出結論，看似是和002對話，眼睛卻依舊定定地縮在陸昀身上。
不只是陸昀，還有他的老師陸衡，甚至是朵麗絲……
下一秒，朵麗絲的屍身卻被陸昀從窗內舉起。熟悉的金發女郎閉著眼睛，軟綿綿的身體好像棉花娃娃，映著陸昀的笑容，高高地，被他從塔頂丟了下來。
浪尖一卷，很快把她吞吃入腹。
諾亞怔怔看著，頭頂的烏雲不知何時已經漲成血色。
然而不只是朵麗絲，還有更多的議員，都被陸昀一一從塔上推了下來。他們有的還殘留意識，於半空中回神，卻被002虛空一指，轉瞬湮滅成燼。
除了今天輪值基地的愛倫，其他議員都在陸昀和002的勾結下死去了。
親眼見著如此慘景，諾亞再也無法壓抑心中悲慟，怒不可遏地向高塔奔去。
002立即伸手攔他，但手指還沒觸碰到諾亞的身體，他倒更先一步痛苦地弓起了身。在他心口的皮膚上浮現出一個若隱若現的圖騰，圖騰泛光，透出薄薄的衣衫，刺眼得足與諾亞制造的“太陽”相匹。
所有人都不由自主閉上了眼。
熾光、荒夜、紅浪、孤塔。
一切歸於寂靜，只剩尖銳的嘯鳴從002的口中發出。他跌進紅浪，煎熬不堪地在其中沈浮，浪水侵蝕了他的皮膚，露出鮮紅的血肉和白骨。可是那陣光芒仍未褪卻，反而游遁在廣闊的紅海，無數的光點逸飛如霧。
冥冥中，來自高維的母語響徹蒼穹：
“終於，找到了，人類的領土。”
諾亞如墮冰窖。
它們激活了002這一坐標，即將降臨在腳下這片東部星域。
“諾亞叔叔——！”
郁蝶尾的嗓音同時刺進耳廓，諾亞本能地轉過頭，卻見她不知什麽時候移去了“崩潰”塔。
她站在塔尖，單手扶著太陽——那也是諾亞四處搜集的，可以與“崩潰”相媲美的同屬性能量。
諾亞錯愕地看向她，郁蝶尾嬉笑著說：“您說外面很危險，我就立刻想到要和您並肩作戰了。”
同時，還有各處廢墟裏鉆出的人影，屏障內外，都有山呼海嘯般的人聲齊呼：
“諾亞大人，請使用我們的力量吧！”
他可以剝奪所有。
當剝奪的能量足以殺死002時，自然能攔截高維的降臨。
愛倫站在人群之首，和郁蝶尾一樣，他已經虔誠地合攏雙目，靜靜等待諾亞的剝奪。
“我們可不想把所有壓力都丟給您，”愛倫說，“當樞之下有百萬完成二次進化的‘神衰者’，只要對您有益，請隨意取用吧。”
諾亞僵在原地：“……即使淪為常人？”
愛倫輕笑：“甘願淪為常人。”
“即使步向毀滅？”
“早該接受毀滅。”
“還有一件事，諾亞大人。”人群裏傳出一道略顯稚嫩的聲音，“如果能活下來，我們可以和蝶尾一樣叫您叔叔嗎？”
郁蝶尾遠遠地抗議：“諾亞叔叔是我一個人的！”
少年卻不理她，自顧自說：“我們也是發自內心想和諾亞成為家人的呀。反正我們現在都是白色頭發，怎麽看都是一家人，對不對，諾亞大人？”
諾亞沒有推辭。
千萬人的力量匯聚成比從前任何一次人造太陽都要盛大的光明。
諾亞的白袍蘸著血似的長河，漫天紅雲被光遏止，只能眼睜睜看他涉血緩步，將手伸向了002。
諾亞的每一寸皮膚都由內而外地透光，整個人都如一顆行走的光球，耀眼非凡。
金眸徹底褪成了白色，002於掙紮中和他對視，一剎那，心臟絞痛不已。
“我要拿走你的記憶、你的意識、你的力量。”
諾亞用母語說著，002怔怔看他。
“拿走記憶，是為了讓你不帶偏見地去看世界；
“拿走意識，是為了讓你培養出自己的欲望；
“拿走力量，是為了讓你不再重走我的老路。”
“當你做出抉擇，就去STA基地最深層的實驗室。這些都將封存在那裏，除你之外，任何人不能得到。”
002顫聲喊：“哥哥……”
諾亞楞了楞神。
卻見002握住他的雙手騰起黑霧：“——去死。”
陸昀和高維生命完成了交易。
他首先從諾亞這裏套取002的信息，而後通過002與高維取得聯系。
作為交換，高維將“第四維”能力的一部分贈予陸昀，並由他始，從此在陸家傳承下去。
第一維是無限的直線。
第二維是長寬構成的平面。
第三維是高度加入形成空間。
這些都是人類可觀察、可控制的。
而高維之“高”，便在於他們的“第四維”——時間。
那份能力，被陸家人記為“荷魯斯之眼”。
陸昀還要求高維幫他顛覆了人類時間。
前所未有的歷史由此創寫。
在他一手締造的歷史裏，第一聯邦不覆存在，自始而終，都只有陸家為帝的第一帝國領導人類。
同時，為了修補諸多缺漏，一切與“神啟”“神衰”甚至“STA”和諾亞相關的信息都被模糊，一千個人的腦子裏出現一千種真相，最直觀的改寫，便是“STA”從“Secret Theology Association”改變成“Special Therapy Association”。
研究“神啟”的組織，最終成為一個神秘的醫療基地。
時間向前流逝。
東部依然封存。
待到見證真相的人類逐一死去，他們的後代漸漸習慣被遺忘，荒僻的東部星域只剩STA基地和六座高塔固守原地。
郁蝶尾和愛倫·迪克森不明去向，馮·維爾家族也記不起朵麗絲去了哪裏。
“我什麽時候說過，會把星域拱手讓給它們。”
陸昀笑盈盈總結著這次作戰：“我的目的一直都只是驅逐諾亞和002這兩個異類，我們人類的領土，可不容外族覬覦。”
當002和諾亞玉石俱焚的那一刻，高維投放的兩枚坐標就都不再構成威脅。
寄希望於外族，都不如依靠自己。
他的每一步都算得很仔細，甚至犧牲了對諾亞心軟的朵麗絲。現在兩枚坐標都不在了，即使高維還想入侵，那又需要很長一段時間重新在宇宙裏尋找人類。
至於把聯邦改成帝國……
他畢竟為了拯救人類而犧牲了自己的摯友，只是拿一個皇帝的頭銜而已，這難道很過分嗎？
無論如何，
結局是人類的勝利。
而記憶裏沒有透露諾亞最後去了哪裏。
他當然活下來了，並且帶著002一起活了下來。
到此為止，就像大夢一場。
林逾卻發現自己聽懂了那些高維的語言。
包括002意識消散時，高維借他之口留下的那句恐嚇：
“200年，到人類的第200年，我們會再次降臨這片大地。”
這句話想必就成了後來流傳的“預言”。
“你的力量就是這樣被層層分割的。”
安東尼的聲音遠遠傳來，低如嘆息，又莫名有一絲玩味：“諾亞拿走了你最強大的部分，人類再拿走你剩下的60%，一半給商慈，一半在程風雨那裏保管。”
林逾沒有做聲，安東尼就替他感慨：“真麻煩啊，拿回本就屬於自己的力量，竟然需要經歷這麽多的磨難。諾亞真是太不體諒了。”
林逾笑問：“這和諾亞有什麽關系？”
誠如諾亞對002說的那樣，他“剝奪”的那些，的確都是於自己無益的東西。
倘若他也和諾亞一樣生來具有高維的記憶、對人類的敵意，和如此強悍的力量，那麽他的童年和少年一定會過得更加艱難，也不可能擁有現在親密的隊友。
諾亞是真心希望“弟弟”可以在體驗作為人類的生活之後，再撿回作為降落坐標的身份。
“好吧，那你猜猜看，綿羊派為什麽堅定地在你我之間選擇你呢？”
答案昭然若揭。
想必是安東尼早就知悉這段歷史，自然也知道了“皇室”的內幕，所以皇室不信任他的忠誠，覺得還是一無所知的自己更加趁手。
眼前白霧消散，他們卻已不在紅海。
林逾發現自己早就被安東尼帶回了“崩潰”塔裏，他有些懊惱，因為這說明安東尼本有無數次機會可以殺死他，而他掉以輕心了。
“蘭瑞·法雷爾不止殺了周閔，他還軟禁了原本的「醜牛」。現在這個何來遇，實際上只是一個克隆體——你應該能察覺吧，他對蘭瑞過度的依賴，怎麽看都不像是一個獨立生活的人類。”
“所以你就說蘭瑞是綿羊派的叛徒？”
“最主要是某天，我和他在基地的實驗室裏撞了個正著。發現他帶著‘何來遇’……正意圖破解實驗室，讀取諾亞的記憶呢。”
安東尼自己找了一張座椅，蹺起二郎腿，優哉游哉地解釋：“要不是那天我正好在研究實驗室到底怎麽打開，說不定連我都發現不了他是這麽精通演戲的孩子。”
“……他做到了？”
“諾亞說過，實驗室只有002能打開，哪怕是我也束手無策，更何況他們。”
“那這些記憶——”
安東尼笑吟吟說：“是我繼承了諾亞的記憶，然後自願送給他們的見面禮。”
在萊希特家族時，那副以埃爾法拉記憶為基底的幻境裏出現過安東尼的隱喻。
——《演木偶戲的人》。
“我也不希望你們再是有血有肉的了！”
主人公如此怒道。
林逾一度以為，那是在暗示安東尼對埃爾法拉、卡拉和利斯特拉等人的控制欲。
是安東尼憎惡他們的不告而別，因此捏造木偶，假扮自己至親至愛的家人，由此粉飾太平。
現如今，林逾又有了新的解讀。
透過那雙含笑的眼睛，他卻聽見了安東尼不斷發出的求救：
“讓我徹底地死去，讓我別再是有血有肉的生靈。
“讓我認真做一個木偶，讓我不用再重臨諾亞當初的心情。”
“——我不希望自己再是有血有肉的了。”
假使說，陸惟秋是繼承了諾亞對高維同胞、對002，即對林逾的執念和追求；
那麽所有人都默認，安東尼繼承的就是諾亞對人類的愛護和庇佑。
然而事實果真如此嗎？
林逾想，說不定諾亞根本不是在人類和高維之間猶豫。
他只是在煎熬著，面對這巨大的責任，不知該繼續擔負，還是就此逃避。
“我本來有很多機會結果了你。”安東尼說，“但我求問‘預言’千次萬次，你我誰會是最終的救世之人。它只說，你是我，或者說諾亞，是我們唯一的同伴，只有你能懂得我們的心情。”
安東尼坐正身體，看上去還是不夠正經，但話語裏的迫切已經無法掩飾。
從前帶給林逾無數不悅回憶的“羊人”脫去偽裝，他如一個人格分裂的患者，此時此刻已經更換成無害的、可憐的、孤獨的人格。
“……現在你懂得了嗎？我親愛的弟弟。”
林逾眨眨眼睛，毫不客氣地揚起笑來。
“你在求我憐憫你嗎？可以哦，哥哥。”
他用高維生命的母語繼續說：“更加真誠地懇求我，然後乖乖地去死。等我拿到全部力量，就送你支持的那一方給你陪葬。”
林逾的笑容漂亮而邪肆，看向安東尼的眼睛卻極冷漠：
“既然我沒有死，諾亞也是後來才死在吉卡拉礦脈，說明那次交鋒根本沒有傷到我們的要害。那麽，為什麽高維會這麽輕易退出星域——安東尼，別再撒謊。”
小魚使用了他唯一沒被削弱的武器：[腦子]
第四維度那個有點偏私設，千萬別當真，因為作者真的是文盲orz
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