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在遙遠的幼發拉底河和底格裏斯河交匯的流域,經過百年的不斷紛爭,誕生了一個強大的王國,名為馬爾帝。
馬爾帝國力雄厚,軍隊兇悍,擁有先進的冶金技術,不但經濟發達,疆域更是達到了數千萬頃。
而這一切,都是在一位名為哈慕拉比的國王統治下,實現的。
哈慕拉比國王模樣俊美高貴,但行事狠戾果決,殺伐果斷,在位期間掌握著政治,經濟,軍事及宗教大權,所以馬爾帝也是一個高度集權制的國家。
國王有一個非常信任的寵臣,名為鐵蘇裏,以教父之名義,位居宗教之首,時常喚他常伴身側,探討軍政大事。
關於宗教,馬爾帝是一個信奉多神教的國家,在他們的認知中,天地萬物都有神靈主宰,信仰繁多,但主神只有一位,那就是馬爾杜克,一個創造世界與人類的神,守護馬爾帝及國王的神。
在馬爾帝,與神靈溝通被認為是神聖的,人們會通過祭祀、祈禱、占蔔、舞蹈、冥想等方式來與神靈溝通,以求得他們的庇護、賜福和指引,這其中最為神秘的,當屬山洞冥想。
山洞冥想,是馬爾帝誕生之前就一直存在的宗教活動,即所有成年但未婚的女性,前往巴木神山洞穴裏盤腿靜坐,冥想放空。即釋放意識,尋找主神馬爾杜克,用思想與之建立連接。
一旦連接成功,便可直接與神溝通,人們稱呼其為“刺眼”,即意為,“馬爾杜克的眼睛”。
相傳,馬爾杜克會指引刺眼找到巨額財富,可能是金礦,也可能是遺失的寶藏。
所以哈慕拉比國王即位後就立刻宣布,誰能成為刺眼,誰就是他的王後!
然而這並非一件易事,因為自該儀式誕生之日起已有百年時間,而這百年的時間裏僅僅只修成了兩位,她們被奉做凡神,享無上尊榮,且是各方勢利爭奪的對象。
只可惜,一位已經老死,一位為了救自己的新婚丈夫,掏心做藥,回到了馬爾杜克的懷抱。
但這二位刺眼的確帶來了巨額財富,為馬爾帝如今的富裕奠定了基礎,同時坊間也多了一個傳言,那就是刺眼的心臟,可以治愈一切疾病。
空中花園,議事大廳內
國王站在用金沙堆積的沙盤前,看著自己的疆土若有所思,鐵蘇裏執杖而來,身上的玉石流蘇發出清脆悅耳的撞擊聲,他站定在寬闊的大殿正中,俯身開口,
“陛下。”
國王擡頭,扶了下自己過沈的黃金王冠,
“終於來了,等你很久了。”
言罷擡手沖他勾了勾手指,鐵蘇裏就立刻恭敬的提起袍裙,踏上臺階走到了國王的身邊。又眼見國王神情嚴肅,便疑惑的開口道,
“陛下喚臣來,可是邊境有人挑釁?”
國王低沈的笑了兩聲,
“誰敢?當今的局面,敢滋事的只有我們吧?”
鐵蘇裏跟著笑了起來,濃厚細卷的灰白眉須下,一雙綠眼格外的引人註目。
“叫你來,是有事與你商議。”
鐵蘇裏立刻收起了笑意,恭敬道,
“陛下,請講。”
國王隨意的指了指自己的黃金沙盤,
“你有沒有發現,這疆土有什麽問題?”
鐵蘇裏探身仔細看了一遍,
“陛下,臣並沒有看出什麽問題。”
國王不語,拔出自己腰間的王劍,筆直的指向西南角,
“這座城池,為什麽到現在還沒拿下?”
國王拔劍的一瞬,一股威壓撲面而來,鐵蘇裏看著鋒利的王劍,明顯神情一緊,
“回……回陛下,這座城池前被一處險要的關隘阻擋著,易守難攻,我們的士兵已經攻打了數月,確實已經盡力了。”
國王盯著鐵蘇裏,手中的鐵劍依然滯在空中,雖沒有任何表情,但這不怒自威的氣場已經讓鐵蘇裏承受不住了。
只見他放下手中蛇杖,恭敬的雙膝跪地俯下身去,
“不過陛下放心,這座關隘的主人卡馬拉國王已經因舊疾覆發時日不多,待他那癡傻的兒子上位,這座關隘就唾手可得了。”
國王終於收起了他的劍,眼眸低垂的看著鐵蘇裏,
“多久?”
鐵蘇裏心虛的頭都不敢擡,
“大概,一……一年。”
國王仰頭閉上了眼睛,很明顯不滿意這個結果,
“太久了,去清點鐵騎與甲兵,本王要親自去奪。”
鐵蘇裏擡頭,明顯有些沒有想到,
“陛下,一座小小的關隘,何須您親自去?”
國王撇眼過來,
“小小關隘,已然僵持數月,我要你何用?”
一句話,鐵蘇裏膝蓋再次軟了下來,躲閃著眼神,又鬥膽問道,
“臣,只是不明白,陛下坐擁疆土無邊,為何如此在意這座小小的城池。”
國王聽罷垂下眼眸定了兩秒,隨後轉身看向自己的王座,
“因為只有正圓,本王才能感覺到自己位於權利的中心。”
鐵蘇裏直起身子,視線落在黃金沙盤上,這才發現,這盤堪比球場大小的沙盤,邊境線竟如此的平滑,當真只有那座關隘護著的城池凹進來一小塊兒。
三天後,國王率鐵騎氣勢洶洶的出發了,兩邊是歡送的平民,中間是行走的雄獅大軍,昂首闊步,盛氣淩人,所有人都覺得,這將是一場毫無懸念的勝仗,因為哈慕拉比國王親征,從無敗績!
半月後……
樹林裏,國王帶領著他的隊伍狼狽前行,與之前截然不同的是,此時的隊伍,氣勢低迷,頹廢不堪,傷的傷,殘的殘,完全沒了出發時的高傲,儼然一副喪家之犬的模樣。
沒錯,哈慕拉比國王的不敗傳奇,被打破了。即便是他揮師親征,也一樣沒有闖下那座關隘。
國王閉著眼睛,在馬匹的顛簸中前行,腦海裏不斷覆盤著自己戰敗的原因,最後只能歸結為,不可抗力。
因為這座關隘,夾在雙峰之間,筆直,陡峭,宛如龍門,不化龍實難飛躍,可這又怎麽可能呢?
只能說,這次,馬爾杜克都無法站在他這一邊。
想到這裏,國王長出了口氣,雖萬般無奈,但他依然不想放棄。
行軍的鐵器甲胄撞擊著嘈雜的聲音,雜亂的腳步聲不絕於耳,聽的人心煩意亂,國王捏了捏眉心,耳邊一聲若有似無的女聲傳了過來,國王睜開了眼睛,雖然這女聲飄渺不定,但確實在斷斷續續的回蕩著。
國王擡手,軍隊鱗次櫛比的停下了,樹林瞬間安靜了下來,女聲一下子就放大不少,空靈婉轉,悠揚動聽,所有人都安靜的尋著聲音東張西望,聽不出聲音的來源。
國王下馬,順手拔出腰間匕首防備,一步步尋著聲音往前走去。
士兵怕國王遇險,跪地開口道,
“陛下,還是先派人過去看看吧。”
國王擡手拒絕,毅然決然的往林中去了。
大概二十來步後,一塊兒人高的石頭顯露了出來,國王繞石而出,一潭清澈的池水映入眼簾。
此時的夕陽剛好灑在水面,蕩起一圈圈的星波往四周散去,而那星圈的中心,正立著一名少女一邊浸發,一邊吟唱,正是林見回蕩著的歌聲。
國王見是個女子,便收回了自己的匕首,同時兵器入鞘的碰撞,驚覺了池中之人。
只見她慌忙轉身,見到國王後臉立刻變得煞白,抱著雙臂驚慌失措的往水下蹲,生怕被看去了身子。
國王淡漠的看著池中之人,此潭水清澈見底,連河底的石塊兒都清晰可數,又能藏的住什麽呢?
國王嘴角勾起一抹玩味的笑,
“再不出來,怕是要淹死了。”
雪白的肌膚在水下更顯清透,烏發在水中飛揚開散,確實什麽都沒藏住,少女也意識到了這一點,隔著水幕閉氣看向岸上,可來者竟完全沒有要走的意思,幹脆一躍而出,大口大口的呼吸著新鮮空氣。
國王的笑意僵在了嘴角,少女出水的一瞬,宛如嬌媚的水蓮,雪白的肌膚掛著三三兩兩的水珠,剔透的像剛剝了殼的荔枝,再加上她此時害羞而泛紅的臉頰,無論如何都讓人移不開眼。
國王並不是一個貪圖美色的人,但此畫面確實勾魂,好一會兒才反應過來,收了眼神看向一邊。
“你叫什麽名字。”
少女雖不知他是國王,但他一身的黃金甲胄委實不凡,非富即貴,絕不是她一介平民能招惹的起的。
“諾拉。”
話音落,一聲悠揚的鐘聲從遠方傳來,渾厚,綿長,國王擡頭看向遠處,仔細分辨著鐘聲來源,最終把視線投向了巴木神山。
‘難道是刺眼,出世了?’
想到這裏,國王便即刻轉身,離開了……
巴木神山冥想山洞內,
一名女子仰頭看向頭頂,一口體量巨大的八角銅鐘懸於洞頂,沒有撞擊,沒有晃動,銅鐘竟自己發出了渾厚且綿長的聲音,又被山洞回蕩放大數倍,傳向遠方。
據說,只有真正的刺眼靠近,才能引發銅鐘自鳴……
三日後,空中花園,議事大廳。
鐵蘇裏捧著卷軸走了進來,身後還跟著個衣著炫彩的老頭兒,只見兩人恭敬的單膝跪地開口道,
“陛下,刺眼的背景已經調查清楚,畫師也已把畫像呈上。”
國王擡頭,
“都起來吧。”
言罷扭頭看向身旁的衛兵,那衛兵便自覺的下去把資料和畫像兩個卷軸都接走了,不做任何停留的送到國王手裏。
國王首先拿了資料卷軸,打開後眉頭不易察覺的抽了一下,
“是個平民?”
鐵蘇裏開口道,
“是的陛下,刺眼出生於平民圖古氏,全名圖古.色娜,今年已經38歲了。”
國王擡眼,略顯驚訝,
“38歲了,都不曾婚配?”
鐵蘇裏點頭,
“是啊陛下,山洞冥想是一件神聖的事,有人甚至會將一生寄托於此,不婚,不育,直至老死,洞中其實有比刺眼還要大的女子。”
“荒唐!”
國王震怒,眾人嚇一激靈。
“若女人都去冥想,不婚不育,誰來為馬爾帝增添人口!來人!”
一旁的衛兵當即上前,
“陛下!”
“傳我命令,山洞冥想從今日起,不及15歲不得入內,超過25歲必須出山不得繼續冥想,否則處以絞刑。”
“是!”
士兵得令後,當即帶人出了大殿,鐵蘇裏嚇的不敢吭聲,國王甩了卷軸,捏著眉心一臉的不順氣兒,也懶得自己看了,
“鐵蘇裏,接著說。”
鐵蘇裏連忙開口道,
“是,陛下。圖古氏家中一共六口人,家主圖古.拉登一共取了兩個妻子,且這兩個妻子是一家所出的雙胞胎姐妹,姐姐為正妻育有一兒一女,刺眼便是其中之一,妹妹為次妻,相隔數年才誕下一女,同刺眼一起也修行了多年。圖古.拉登患有先天小腿殘疾,腿肌無力不良於行,一家人全靠兩個妻子釀駝酒為生,為人也算老實。家中三代沒出過有罪之人,其他的也就沒什麽了。”
國王睜眼,
“背景還挺幹凈,倒是比貴族來得更簡單,也幸虧她不是奴隸。”
“陛下言重了,山洞冥想原本就只有平民和貴族能夠參與,奴隸是不能進去的。”
國王點頭,擡手拿起了另一副卷軸畫像,打開後沈默的盯著看了良久,看不出喜怒,沒有任何情緒,隨即把畫像放到一邊揉起了眉心。
“所有人都下去,鐵蘇裏留下。”
殿內的衛兵,服侍的女仆紛紛低頭退去,就連畫師也恭敬的離開了,獨留鐵蘇裏站在那裏。
國王沒有說話,大殿一時靜的可怕,鐵蘇裏低頭盤算著,最終鼓起勇氣開口道,
“聽聞陛下前幾天回城時,遇到了一個奇女子。”
國王斜眼撇向鐵蘇裏,嘴角勾起一抹不易察覺的笑意,
“鐵蘇裏,你知道本王為什麽喜歡你嗎?”
氣氛一下子緩和不少,鐵蘇裏暗暗松了口氣,他猜對了。
“不知道。”
國王輕笑一聲,
“你個老狐貍,怎麽可能不知道,只怕現下正在心裏得意吧?”
鐵蘇裏也笑了,但依然恭敬道,
“不敢。”
“沒錯,本王之所以喜歡你,原因就是你總能在第一時間,拿捏著合理分寸揣摩出我的心思,並且知道自己該幹什麽。”
鐵蘇裏哐當一聲跪了下來,五體投地的開口道,
“陛下,臣只是一心為著陛下,絕沒有不敬的意思啊!”
國王皺眉,
“好了,本王沒有責備你的意思,別動不動就跪,起來說說你的想法。”
鐵蘇裏偷瞄了國王一眼,確定他沒有生氣這才慢吞吞的爬起來。
“陛下,其實老臣也覺得,刺眼的年紀有些大了。”
“放肆——”聲音之大,殿內都傳來了回音。
鐵蘇裏嚇的心跳都漏了一拍,剛爬起來沒幾秒又哐當一聲趴下了,
“不對!不對!是臣覺得刺眼年紀大,不是陛下,是臣,是臣……”
國王抽了下嘴角,顯得有些不耐煩,
“跪著,接著說。”
鐵蘇裏沒敢站起來,只偷偷抹了把汗接著開口道,
“回陛下,其實這個問題並不難解決,與主神馬爾杜克溝通主要靠冥想,而冥想用的……則是大腦。”
國王瞇起了眼睛,似是來了興趣,
“所以呢?”
“所以,老臣這裏有一秘術,可給活人換腦。”
國王聽後,盯著鐵蘇裏一動不動,臉上看不出任何情緒,過了好一陣才開口道,
“十日後,刺眼會來王宮朝聖,你好好安排吧。”
言罷起身準備回寢宮,鐵蘇裏悄摸長舒了口氣,爾後又突然想到了什麽,連忙開口道,
“陛下!請問那名女子的名字……”
國王站定,沈默兩秒後淡淡的吐了兩個字,
“諾拉。”
爾後頭都不回的走了。
十日後
鐵蘇裏帶著軍隊與儀仗浩浩蕩蕩的來到了巴木神山冥想洞穴,此時的色娜正在洞中等候。
她已經二十多年沒有出去了,每日粗茶淡飯的苦修著,只有母親時常來看望她,還好有個柔伊陪了她幾年,不然真是一點兒心理慰藉都沒有了。
可前幾天國王又突然下令,25歲後不得再繼續冥想,於是,她又沒有依靠了。
山洞裏雖然有幾百人,但大家都和啞巴一樣,平日裏除了閉眼冥想就是躺下睡覺,誰都不會開口多說一句廢話。
所以,凡是在洞穴裏苦修的人,都有一個通病,那就是長年閉眼造成的視力退化,畏光且視物不清,色娜也不例外。
鐵蘇裏到了之後,冥想洞穴裏的人都圍觀了過來,色娜在眾人的註視中,緩緩走出。
鐵蘇裏上前,把色娜從頭到腳打量了一遍,隱隱的抽了下鼻子,開口道,
“按規矩,你需要先沐浴滌塵,凈身熏香,婆奴會在你身上繪滿曼海蒂,之後才能隨我進王宮朝聖。”
色娜低頭,默默的接受了所有命令,她是沒有選擇的。
接下來,色娜便在兩位婆奴數名仆從的簇擁下,一步步完成了所有繁瑣的流程,其中最為耗時的,則是曼海蒂的繪畫,那些花紋即繁雜又華麗,她能感覺到,柔軟的筆尖沾著冰涼的花汁,在身上筆走游龍。從上到下,從前到後,覆蓋了身體的每一個角落。
色娜低頭看著自己的身體,很美!但也很陌生。
婆奴說,“這些花汁都是為您特制的,畫上之後除非扒層皮,否則永遠也洗不掉,是專屬刺眼的榮耀圖騰。”
色娜沒有說話,只盯著手臂上的美麗花紋,發呆。
刺眼出世的第一次亮相,可以說是最最熱鬧的大事,是一場全城人的狂歡,街道兩邊早已人山人海,人聲鼎沸,熱火朝天。
有人手持鮮花,有人頭頂酒罐,有人還會端出新烤的大餅與眾人分享,不管認識不認識都能湊一起,暢聊大笑,載歌載舞。
很快,儀仗進城了,城門大開後首先露面的是兩頭雄獅,鬃毛蓬炸,獠牙利眼,脖子上套著甲鏈,時不時的朝著吵鬧的人群發出低吼,看起來暴躁異常。
其後依次跟著馴獸師,端著祭品的仆從,保衛安全的騎士,衣著華麗且張揚的舞者,時不時的與人群互動,引來陣陣歡呼。
而色娜,則端正的盤坐在花攆之上,聽著滿城的歡呼,被兩頭體型巨大的大象馱著,吸引了無數人的目光。
只可惜人們看不到她的樣子,因為此時的花攆被紗簾覆蓋著,就連容貌都被面紗遮掩著,只能趁微風撩簾的瞬間,窺得她華美的服飾,和滿身的金銀珠寶。
行至王城大門前,依照習俗,需向主神馬爾杜克獻上生祭,即活著的牛羊豬馬,以表達對馬爾杜克送來刺眼的感謝。
但令人沒想到的是,此次的生祭,竟是活人!
色娜蹙眉眺望,原本就視物困難,眼下隔著紗簾更是什麽都看不清楚,只依稀能看到兩個身影被架在高臺之上。
圍觀的人群不在少數,其中不乏知道內情的人,
甲:這一男一女應該是夫妻吧?
乙:是夫妻,孩子都不小了。
甲:那他們這是犯了什麽事兒啊?竟然要被生祭!
乙:聽說這家人是奸細,前陣子國王不是率領軍隊打仗呢嘛,這夫妻倆竟然連夜送信給了卡馬拉國王,對方連夜布控,多壓了好幾重兵力防守,所以才沒打下來。
甲:哦~原來如此,難怪從無敗績的國王會吃敗仗,原來是因為他們,那確實該殺!
乙:是啊,就是可憐那孩子了,好好一閨女被沒為奴隸了。
甲:嘖嘖,可憐。
色娜將這些話盡數聽了進去,大火燃起,兩個身影在火光中掙紮,痛苦、嚎叫,並撕心裂肺的高喊著,
“冤枉——”
“我們是冤枉的——”
王城大殿,國王哈慕拉比已經身著華服等待,同鐵蘇裏一起,站在臺階上高高在上的俯視著儀仗。
色娜下攆後,托著厚重的華服,一步步走向國王,恭敬的跪拜在他腳下。
鐵蘇裏上前,執起手中蛇杖,輕輕的在色娜雙肩處一點,最後在其眉心處輕輕一觸,這場奇怪的儀式便結束了。
國王伸手,色娜直起身子手指微顫的覆了上去,小心翼翼。
“有本王在,不用怕。”
色娜擡頭,撞上國王深邃而堅定的眼睛,即刻便淪陷在了他俊美的容貌之中,呆楞當場……
國王的手掌溫暖而寬大,執劍的老繭磨砂在虎口,心中的恐懼瞬間散去,取而代之的是十足的安心。
國王低頭輕吻色娜手背,輕輕一帶便助她站了起來,色娜臉頰瞬間紅成了蘋果,害羞的低下了頭。
“本王有一座空中花園,可願進去看看?”
色娜擡眼,勾起唇角微微點頭,國王便牽起她的手轉身,一起朝著空中花園而去。
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在遙遠的幼發拉底河和底格裏斯河交匯的流域,經過百年的不斷紛爭,誕生了一個強大的王國,名為馬爾帝。
馬爾帝國力雄厚,軍隊兇悍,擁有先進的冶金技術,不但經濟發達,疆域更是達到了數千萬頃。
而這一切,都是在一位名為哈慕拉比的國王統治下,實現的。
哈慕拉比國王模樣俊美高貴,但行事狠戾果決,殺伐果斷,在位期間掌握著政治,經濟,軍事及宗教大權,所以馬爾帝也是一個高度集權制的國家。
國王有一個非常信任的寵臣,名為鐵蘇裏,以教父之名義,位居宗教之首,時常喚他常伴身側,探討軍政大事。
關於宗教,馬爾帝是一個信奉多神教的國家,在他們的認知中,天地萬物都有神靈主宰,信仰繁多,但主神只有一位,那就是馬爾杜克,一個創造世界與人類的神,守護馬爾帝及國王的神。
在馬爾帝,與神靈溝通被認為是神聖的,人們會通過祭祀、祈禱、占蔔、舞蹈、冥想等方式來與神靈溝通,以求得他們的庇護、賜福和指引,這其中最為神秘的,當屬山洞冥想。
山洞冥想,是馬爾帝誕生之前就一直存在的宗教活動,即所有成年但未婚的女性,前往巴木神山洞穴裏盤腿靜坐,冥想放空。即釋放意識,尋找主神馬爾杜克,用思想與之建立連接。
一旦連接成功,便可直接與神溝通,人們稱呼其為“刺眼”,即意為,“馬爾杜克的眼睛”。
相傳,馬爾杜克會指引刺眼找到巨額財富,可能是金礦,也可能是遺失的寶藏。
所以哈慕拉比國王即位後就立刻宣布,誰能成為刺眼,誰就是他的王後!
然而這並非一件易事,因為自該儀式誕生之日起已有百年時間,而這百年的時間裏僅僅只修成了兩位,她們被奉做凡神,享無上尊榮,且是各方勢利爭奪的對象。
只可惜,一位已經老死,一位為了救自己的新婚丈夫,掏心做藥,回到了馬爾杜克的懷抱。
但這二位刺眼的確帶來了巨額財富,為馬爾帝如今的富裕奠定了基礎,同時坊間也多了一個傳言,那就是刺眼的心臟,可以治愈一切疾病。
空中花園,議事大廳內
國王站在用金沙堆積的沙盤前,看著自己的疆土若有所思,鐵蘇裏執杖而來,身上的玉石流蘇發出清脆悅耳的撞擊聲,他站定在寬闊的大殿正中,俯身開口,
“陛下。”
國王擡頭,扶了下自己過沈的黃金王冠,
“終於來了,等你很久了。”
言罷擡手沖他勾了勾手指,鐵蘇裏就立刻恭敬的提起袍裙,踏上臺階走到了國王的身邊。又眼見國王神情嚴肅,便疑惑的開口道,
“陛下喚臣來,可是邊境有人挑釁?”
國王低沈的笑了兩聲,
“誰敢?當今的局面,敢滋事的只有我們吧?”
鐵蘇裏跟著笑了起來,濃厚細卷的灰白眉須下,一雙綠眼格外的引人註目。
“叫你來,是有事與你商議。”
鐵蘇裏立刻收起了笑意,恭敬道,
“陛下,請講。”
國王隨意的指了指自己的黃金沙盤,
“你有沒有發現,這疆土有什麽問題?”
鐵蘇裏探身仔細看了一遍,
“陛下,臣並沒有看出什麽問題。”
國王不語,拔出自己腰間的王劍,筆直的指向西南角,
“這座城池,為什麽到現在還沒拿下?”
國王拔劍的一瞬,一股威壓撲面而來,鐵蘇裏看著鋒利的王劍,明顯神情一緊,
“回……回陛下,這座城池前被一處險要的關隘阻擋著,易守難攻,我們的士兵已經攻打了數月,確實已經盡力了。”
國王盯著鐵蘇裏,手中的鐵劍依然滯在空中,雖沒有任何表情,但這不怒自威的氣場已經讓鐵蘇裏承受不住了。
只見他放下手中蛇杖,恭敬的雙膝跪地俯下身去,
“不過陛下放心,這座關隘的主人卡馬拉國王已經因舊疾覆發時日不多,待他那癡傻的兒子上位,這座關隘就唾手可得了。”
國王終於收起了他的劍,眼眸低垂的看著鐵蘇裏,
“多久?”
鐵蘇裏心虛的頭都不敢擡,
“大概,一……一年。”
國王仰頭閉上了眼睛,很明顯不滿意這個結果,
“太久了,去清點鐵騎與甲兵,本王要親自去奪。”
鐵蘇裏擡頭,明顯有些沒有想到,
“陛下,一座小小的關隘,何須您親自去?”
國王撇眼過來,
“小小關隘,已然僵持數月,我要你何用?”
一句話,鐵蘇裏膝蓋再次軟了下來,躲閃著眼神,又鬥膽問道,
“臣,只是不明白,陛下坐擁疆土無邊,為何如此在意這座小小的城池。”
國王聽罷垂下眼眸定了兩秒,隨後轉身看向自己的王座,
“因為只有正圓,本王才能感覺到自己位於權利的中心。”
鐵蘇裏直起身子,視線落在黃金沙盤上,這才發現,這盤堪比球場大小的沙盤,邊境線竟如此的平滑,當真只有那座關隘護著的城池凹進來一小塊兒。
三天後,國王率鐵騎氣勢洶洶的出發了,兩邊是歡送的平民,中間是行走的雄獅大軍,昂首闊步,盛氣淩人,所有人都覺得,這將是一場毫無懸念的勝仗,因為哈慕拉比國王親征,從無敗績!
半月後……
樹林裏,國王帶領著他的隊伍狼狽前行,與之前截然不同的是,此時的隊伍,氣勢低迷,頹廢不堪,傷的傷,殘的殘,完全沒了出發時的高傲,儼然一副喪家之犬的模樣。
沒錯,哈慕拉比國王的不敗傳奇,被打破了。即便是他揮師親征,也一樣沒有闖下那座關隘。
國王閉著眼睛,在馬匹的顛簸中前行,腦海裏不斷覆盤著自己戰敗的原因,最後只能歸結為,不可抗力。
因為這座關隘,夾在雙峰之間,筆直,陡峭,宛如龍門,不化龍實難飛躍,可這又怎麽可能呢?
只能說,這次,馬爾杜克都無法站在他這一邊。
想到這裏,國王長出了口氣,雖萬般無奈,但他依然不想放棄。
行軍的鐵器甲胄撞擊著嘈雜的聲音,雜亂的腳步聲不絕於耳,聽的人心煩意亂,國王捏了捏眉心,耳邊一聲若有似無的女聲傳了過來,國王睜開了眼睛,雖然這女聲飄渺不定,但確實在斷斷續續的回蕩著。
國王擡手,軍隊鱗次櫛比的停下了,樹林瞬間安靜了下來,女聲一下子就放大不少,空靈婉轉,悠揚動聽,所有人都安靜的尋著聲音東張西望,聽不出聲音的來源。
國王下馬,順手拔出腰間匕首防備,一步步尋著聲音往前走去。
士兵怕國王遇險,跪地開口道,
“陛下,還是先派人過去看看吧。”
國王擡手拒絕,毅然決然的往林中去了。
大概二十來步後,一塊兒人高的石頭顯露了出來,國王繞石而出,一潭清澈的池水映入眼簾。
此時的夕陽剛好灑在水面,蕩起一圈圈的星波往四周散去,而那星圈的中心,正立著一名少女一邊浸發,一邊吟唱,正是林見回蕩著的歌聲。
國王見是個女子,便收回了自己的匕首,同時兵器入鞘的碰撞,驚覺了池中之人。
只見她慌忙轉身,見到國王後臉立刻變得煞白,抱著雙臂驚慌失措的往水下蹲,生怕被看去了身子。
國王淡漠的看著池中之人,此潭水清澈見底,連河底的石塊兒都清晰可數,又能藏的住什麽呢?
國王嘴角勾起一抹玩味的笑,
“再不出來,怕是要淹死了。”
雪白的肌膚在水下更顯清透,烏發在水中飛揚開散,確實什麽都沒藏住,少女也意識到了這一點,隔著水幕閉氣看向岸上,可來者竟完全沒有要走的意思,幹脆一躍而出,大口大口的呼吸著新鮮空氣。
國王的笑意僵在了嘴角,少女出水的一瞬,宛如嬌媚的水蓮,雪白的肌膚掛著三三兩兩的水珠,剔透的像剛剝了殼的荔枝,再加上她此時害羞而泛紅的臉頰,無論如何都讓人移不開眼。
國王並不是一個貪圖美色的人,但此畫面確實勾魂,好一會兒才反應過來,收了眼神看向一邊。
“你叫什麽名字。”
少女雖不知他是國王,但他一身的黃金甲胄委實不凡,非富即貴,絕不是她一介平民能招惹的起的。
“諾拉。”
話音落,一聲悠揚的鐘聲從遠方傳來,渾厚,綿長,國王擡頭看向遠處,仔細分辨著鐘聲來源,最終把視線投向了巴木神山。
‘難道是刺眼,出世了?’
想到這裏,國王便即刻轉身,離開了……
巴木神山冥想山洞內,
一名女子仰頭看向頭頂,一口體量巨大的八角銅鐘懸於洞頂,沒有撞擊,沒有晃動,銅鐘竟自己發出了渾厚且綿長的聲音,又被山洞回蕩放大數倍,傳向遠方。
據說,只有真正的刺眼靠近,才能引發銅鐘自鳴……
三日後,空中花園,議事大廳。
鐵蘇裏捧著卷軸走了進來,身後還跟著個衣著炫彩的老頭兒,只見兩人恭敬的單膝跪地開口道,
“陛下,刺眼的背景已經調查清楚,畫師也已把畫像呈上。”
國王擡頭,
“都起來吧。”
言罷扭頭看向身旁的衛兵,那衛兵便自覺的下去把資料和畫像兩個卷軸都接走了,不做任何停留的送到國王手裏。
國王首先拿了資料卷軸,打開後眉頭不易察覺的抽了一下,
“是個平民?”
鐵蘇裏開口道,
“是的陛下,刺眼出生於平民圖古氏,全名圖古.色娜,今年已經38歲了。”
國王擡眼,略顯驚訝,
“38歲了,都不曾婚配?”
鐵蘇裏點頭,
“是啊陛下,山洞冥想是一件神聖的事,有人甚至會將一生寄托於此,不婚,不育,直至老死,洞中其實有比刺眼還要大的女子。”
“荒唐!”
國王震怒,眾人嚇一激靈。
“若女人都去冥想,不婚不育,誰來為馬爾帝增添人口!來人!”
一旁的衛兵當即上前,
“陛下!”
“傳我命令,山洞冥想從今日起,不及15歲不得入內,超過25歲必須出山不得繼續冥想,否則處以絞刑。”
“是!”
士兵得令後,當即帶人出了大殿,鐵蘇裏嚇的不敢吭聲,國王甩了卷軸,捏著眉心一臉的不順氣兒,也懶得自己看了,
“鐵蘇裏,接著說。”
鐵蘇裏連忙開口道,
“是,陛下。圖古氏家中一共六口人,家主圖古.拉登一共取了兩個妻子,且這兩個妻子是一家所出的雙胞胎姐妹,姐姐為正妻育有一兒一女,刺眼便是其中之一,妹妹為次妻,相隔數年才誕下一女,同刺眼一起也修行了多年。圖古.拉登患有先天小腿殘疾,腿肌無力不良於行,一家人全靠兩個妻子釀駝酒為生,為人也算老實。家中三代沒出過有罪之人,其他的也就沒什麽了。”
國王睜眼,
“背景還挺幹凈,倒是比貴族來得更簡單,也幸虧她不是奴隸。”
“陛下言重了,山洞冥想原本就只有平民和貴族能夠參與,奴隸是不能進去的。”
國王點頭,擡手拿起了另一副卷軸畫像,打開後沈默的盯著看了良久,看不出喜怒,沒有任何情緒,隨即把畫像放到一邊揉起了眉心。
“所有人都下去,鐵蘇裏留下。”
殿內的衛兵,服侍的女仆紛紛低頭退去,就連畫師也恭敬的離開了,獨留鐵蘇裏站在那裏。
國王沒有說話,大殿一時靜的可怕,鐵蘇裏低頭盤算著,最終鼓起勇氣開口道,
“聽聞陛下前幾天回城時,遇到了一個奇女子。”
國王斜眼撇向鐵蘇裏,嘴角勾起一抹不易察覺的笑意,
“鐵蘇裏,你知道本王為什麽喜歡你嗎?”
氣氛一下子緩和不少,鐵蘇裏暗暗松了口氣,他猜對了。
“不知道。”
國王輕笑一聲,
“你個老狐貍,怎麽可能不知道,只怕現下正在心裏得意吧?”
鐵蘇裏也笑了,但依然恭敬道,
“不敢。”
“沒錯,本王之所以喜歡你,原因就是你總能在第一時間,拿捏著合理分寸揣摩出我的心思,並且知道自己該幹什麽。”
鐵蘇裏哐當一聲跪了下來,五體投地的開口道,
“陛下,臣只是一心為著陛下,絕沒有不敬的意思啊!”
國王皺眉,
“好了,本王沒有責備你的意思,別動不動就跪,起來說說你的想法。”
鐵蘇裏偷瞄了國王一眼,確定他沒有生氣這才慢吞吞的爬起來。
“陛下,其實老臣也覺得,刺眼的年紀有些大了。”
“放肆——”聲音之大,殿內都傳來了回音。
鐵蘇裏嚇的心跳都漏了一拍,剛爬起來沒幾秒又哐當一聲趴下了,
“不對!不對!是臣覺得刺眼年紀大,不是陛下,是臣,是臣……”
國王抽了下嘴角,顯得有些不耐煩,
“跪著,接著說。”
鐵蘇裏沒敢站起來,只偷偷抹了把汗接著開口道,
“回陛下,其實這個問題並不難解決,與主神馬爾杜克溝通主要靠冥想,而冥想用的……則是大腦。”
國王瞇起了眼睛,似是來了興趣,
“所以呢?”
“所以,老臣這裏有一秘術,可給活人換腦。”
國王聽後,盯著鐵蘇裏一動不動,臉上看不出任何情緒,過了好一陣才開口道,
“十日後,刺眼會來王宮朝聖,你好好安排吧。”
言罷起身準備回寢宮,鐵蘇裏悄摸長舒了口氣,爾後又突然想到了什麽,連忙開口道,
“陛下!請問那名女子的名字……”
國王站定,沈默兩秒後淡淡的吐了兩個字,
“諾拉。”
爾後頭都不回的走了。
十日後
鐵蘇裏帶著軍隊與儀仗浩浩蕩蕩的來到了巴木神山冥想洞穴,此時的色娜正在洞中等候。
她已經二十多年沒有出去了,每日粗茶淡飯的苦修著,只有母親時常來看望她,還好有個柔伊陪了她幾年,不然真是一點兒心理慰藉都沒有了。
可前幾天國王又突然下令,25歲後不得再繼續冥想,於是,她又沒有依靠了。
山洞裏雖然有幾百人,但大家都和啞巴一樣,平日裏除了閉眼冥想就是躺下睡覺,誰都不會開口多說一句廢話。
所以,凡是在洞穴裏苦修的人,都有一個通病,那就是長年閉眼造成的視力退化,畏光且視物不清,色娜也不例外。
鐵蘇裏到了之後,冥想洞穴裏的人都圍觀了過來,色娜在眾人的註視中,緩緩走出。
鐵蘇裏上前,把色娜從頭到腳打量了一遍,隱隱的抽了下鼻子,開口道,
“按規矩,你需要先沐浴滌塵,凈身熏香,婆奴會在你身上繪滿曼海蒂,之後才能隨我進王宮朝聖。”
色娜低頭,默默的接受了所有命令,她是沒有選擇的。
接下來,色娜便在兩位婆奴數名仆從的簇擁下,一步步完成了所有繁瑣的流程,其中最為耗時的,則是曼海蒂的繪畫,那些花紋即繁雜又華麗,她能感覺到,柔軟的筆尖沾著冰涼的花汁,在身上筆走游龍。從上到下,從前到後,覆蓋了身體的每一個角落。
色娜低頭看著自己的身體,很美!但也很陌生。
婆奴說,“這些花汁都是為您特制的,畫上之後除非扒層皮,否則永遠也洗不掉,是專屬刺眼的榮耀圖騰。”
色娜沒有說話,只盯著手臂上的美麗花紋,發呆。
刺眼出世的第一次亮相,可以說是最最熱鬧的大事,是一場全城人的狂歡,街道兩邊早已人山人海,人聲鼎沸,熱火朝天。
有人手持鮮花,有人頭頂酒罐,有人還會端出新烤的大餅與眾人分享,不管認識不認識都能湊一起,暢聊大笑,載歌載舞。
很快,儀仗進城了,城門大開後首先露面的是兩頭雄獅,鬃毛蓬炸,獠牙利眼,脖子上套著甲鏈,時不時的朝著吵鬧的人群發出低吼,看起來暴躁異常。
其後依次跟著馴獸師,端著祭品的仆從,保衛安全的騎士,衣著華麗且張揚的舞者,時不時的與人群互動,引來陣陣歡呼。
而色娜,則端正的盤坐在花攆之上,聽著滿城的歡呼,被兩頭體型巨大的大象馱著,吸引了無數人的目光。
只可惜人們看不到她的樣子,因為此時的花攆被紗簾覆蓋著,就連容貌都被面紗遮掩著,只能趁微風撩簾的瞬間,窺得她華美的服飾,和滿身的金銀珠寶。
行至王城大門前,依照習俗,需向主神馬爾杜克獻上生祭,即活著的牛羊豬馬,以表達對馬爾杜克送來刺眼的感謝。
但令人沒想到的是,此次的生祭,竟是活人!
色娜蹙眉眺望,原本就視物困難,眼下隔著紗簾更是什麽都看不清楚,只依稀能看到兩個身影被架在高臺之上。
圍觀的人群不在少數,其中不乏知道內情的人,
甲:這一男一女應該是夫妻吧?
乙:是夫妻,孩子都不小了。
甲:那他們這是犯了什麽事兒啊?竟然要被生祭!
乙:聽說這家人是奸細,前陣子國王不是率領軍隊打仗呢嘛,這夫妻倆竟然連夜送信給了卡馬拉國王,對方連夜布控,多壓了好幾重兵力防守,所以才沒打下來。
甲:哦~原來如此,難怪從無敗績的國王會吃敗仗,原來是因為他們,那確實該殺!
乙:是啊,就是可憐那孩子了,好好一閨女被沒為奴隸了。
甲:嘖嘖,可憐。
色娜將這些話盡數聽了進去,大火燃起,兩個身影在火光中掙紮,痛苦、嚎叫,並撕心裂肺的高喊著,
“冤枉——”
“我們是冤枉的——”
王城大殿,國王哈慕拉比已經身著華服等待,同鐵蘇裏一起,站在臺階上高高在上的俯視著儀仗。
色娜下攆後,托著厚重的華服,一步步走向國王,恭敬的跪拜在他腳下。
鐵蘇裏上前,執起手中蛇杖,輕輕的在色娜雙肩處一點,最後在其眉心處輕輕一觸,這場奇怪的儀式便結束了。
國王伸手,色娜直起身子手指微顫的覆了上去,小心翼翼。
“有本王在,不用怕。”
色娜擡頭,撞上國王深邃而堅定的眼睛,即刻便淪陷在了他俊美的容貌之中,呆楞當場……
國王的手掌溫暖而寬大,執劍的老繭磨砂在虎口,心中的恐懼瞬間散去,取而代之的是十足的安心。
國王低頭輕吻色娜手背,輕輕一帶便助她站了起來,色娜臉頰瞬間紅成了蘋果,害羞的低下了頭。
“本王有一座空中花園,可願進去看看?”
色娜擡眼,勾起唇角微微點頭,國王便牽起她的手轉身,一起朝著空中花園而去。
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